沐疏芳：“…”
“圆子有些黏口，汤倒是不错。”北堂缪十分认真地品尝，而后补充。“御膳房的手艺有所退步。”
抬头望着房梁，沐疏芳在心里暗骂自个儿，送吃的就送，这么多嘴干什么呢？本来是不放心，所以自个儿给他做碗甜品，搞得现在很想一碗汤扣他脸上。
这样的男人，怎么可能讨姑娘喜欢！
正骂着呢，外头突然慌忙跑进来个宫女，焦急地道：“娘娘，定国公进宫来了，正在朝这边来。”
沐疏芳吓了一跳，立马站下茶榻，皱眉问：“到哪儿了？”
“门…门口。”
最近娘娘多来照顾北堂将军，宫里少不得有流言传出去。想来定国公也是听见了风声，这是来兴师问罪了？
北堂缪侧头，就见沐疏芳急得在原地转了两圈，然后左右看看，二话不说就撩起床笠往下头一钻！
“娘娘…”宫女哭笑不得。
“你别出声了。”北堂缪放下碗，“我去迎定国公。”
定国公沐疏才虽然疼宠沐疏芳，但到底是个极要面子又刻板守旧的人，此番前来，脸色十分难看，气势汹汹地就闯进了安宁宫。
“大人。”北堂缪上前拱手。
一见他，定国公脸色并未好转，但到底还是还了一礼：“将军。”
头低下去，眼睛还在往旁边瞥。
北堂缪请他进门，落座看茶，神色自如地问：“不知大人前来，是有何赐教？”
这人生得俊朗，眉目自带正气，沐疏才还真不好直接责问他，只委婉地道：“将军病重，我等未能分忧，十分惭愧，听闻皇妃娘娘近日常在宫中，不知可有帮上什么忙？”
北堂缪思忖：“倒是许久没去给皇妃娘娘请安了。”
言下之意，沐疏芳不在这里？定国公皱眉，又左右看了看，叹气道：“我这女儿从小骄纵，未曾习得太多约束规矩，若有行止不当之处，还请将军多包涵。”
“大人言重了。”
“唉。”定国公长叹一口气，“那孩子，嫁人了还不让我这当爹的省心，将军何等磊落之人，若被她牵连，老夫真不知如何同北堂家交代。”
神色正了正，北堂缪皱眉：“国公何出此言？”
“这…将军怕是有所不知，最近宫里有人传…”
“娘娘是大人教养出来的，品性如何，大人还不清楚？”他沉声道，“何故要因他人嚼舌，而责备于无错之人？在下磊落，娘娘磊落更甚。放眼天下女子，能如娘娘坚韧果敢之人少之又少，大人难不成要因污泥而弃美玉？”
躲在床下的沐疏芳听着，心里微微一动，忍不住咬唇。
以她的行事风格，其实没少被人诟病，但这么多年了，这样站出来为她辩护的，他是头一个。
竟然…觉得她是美玉吗？
捂了捂脸，有点烫，沐疏芳无声地笑了笑。
北堂缪犹自在替她辩护：“多事之秋，不少人想抓着娘娘错漏，以打压七殿下，大人既为生父，也为七殿下岳父，哪有长他人威风之理？”
定国公听得有点惭愧：“这…”
“宫里宫外，想要在下性命之人甚多，若不是娘娘监管在下的汤药膳食，在下的命，怕是已经交代了。”北堂缪起身，朝定国公拱手，“此一礼，多谢大人育女如此，深明大义。”
抬头又拜：“再一礼，谢娘娘操劳。”
原来这人都知道啊，沐疏芳咬着唇想，也不枉她忙里忙外累死累活的，好歹没照顾出个白眼狼来。
定国公已经不复来时气势，眼下百感交集，扶着北堂缪坐下，长叹了一口气：“我这女儿，好是好，就是太过引人瞩目，从小到大，来府上告她状的人就没断过，本以为嫁人了会好些，谁知道牵扯反而更多…”
北堂缪安静地听他说话，定国公也像是终于找到机会倒苦水似的，将沐疏芳从小数落到大，脸上有嫌弃，眼里却是藏不住的骄傲。
“麻烦归麻烦，但能有她这样的女儿，老夫很开心。”说到最后，定国公捏着胡子嘿嘿笑了笑。
沐疏芳眼眶有点酸。
絮絮叨叨两个时辰之后，定国公走了，她从床下爬出来，怔愣地看着北堂缪。
北堂缪那张无波无澜的脸上，难得地带了些笑意，侧眼看她，低声道：“娘娘有个好父亲。”
“是…是啊。”别开头，沐疏芳小声道，“也为难将军听他说了这么久。”
“还好，挺有趣。”北堂缪起身，理了理衣袍，“至少让在下知道，娘娘三岁就不尿床了。”
脸上“轰”地炸开，沐疏芳瞪他：“你！”
北堂缪失笑，一张脸舒缓开，像是雨后初晴云下透光，耀眼得叫人一怔。
沐疏芳傻傻地看着，清晰听见自个儿胸腔里的东西“呯呯”直跳，像过年砸年糕的凿子似的，越砸越重，压根停不下来。
完蛋了，她想，这回是真的麻烦了，她爹…一定会气得把她塞回娘胎去的！
…
长念醒来的时候，发现自个儿已经回到了国公府，微微一动身子，身上像是有什么纱在滑动。
她低头，瞧见自个儿穿着的东西，脸色一黑。
第145章 妾室
翩然的蝴蝶绣得栩栩如生，于轻纱绸面上起舞，繁盛的花从衣襟一路开下去，收进两掌宽的束腰里，又蔓延去裙摆上，绽出一大朵牡丹。
这是蝶翩轩的镇店之宝，百蝶穿花裙。
长念撑起身子揉了揉眼睛，确定自己没看错之后，嘴角抽得厉害，愤然伸手就去扯。
然而，刚扯开腰带，门“吱呀”一声就被推开了。
罗帐半垂，美人刚起，衣裳凌乱不说，腰带还落开，外褙松散，露出白皙的脖颈和锁骨，在烛光里泛着珠光。
叶将白对这画面十分满意，颔首笑了笑。
“你…”赵长念拧眉，“你什么意思？”
美人不太高兴，小脸都皱了，叶将白走过去，拍开她的小爪子，伸手替她将褙子和腰带重新系好，末了摸着下巴打量两眼，道：“甚美。”
长念没忍住，一巴掌就朝他打过去。这人反应倒是快，捏住她的手腕，翻转过来就握进掌心，柔声道：“就算是不喜欢，也没有朝自己夫君动手的道理。”
“…”
夫君？
哪门子的夫君啊！
“今日大吉，钦天监看过时辰，卯时最宜嫁娶。”叶将白垂眸，温柔地道，“但卯时你还在昏迷，为了不错过时辰，为夫便只能抱着你跨了火盆，进了门。”
…骗人的吧？长念神色紧绷，左右看了看，眯眼：“你吓唬我？”
屋子里半点红色也没有，更是不见喜字，怎么可能就成亲了？
“吓唬你做什么？”嗔怪地看她一眼，叶将白将她扶下床，半抱着她道，“还有最后一个礼节，等着你去完成。”
长念眉头紧锁，很是抗拒，奈何身上还少力气，被他带出去，压根无法逃脱，只能挣扎着到了侧庭。
侧庭的门紧闭，门口放着蒲团，叶将白将她按跪下去，轻声道：“磕个头。”
长念梗着脖子不愿意，叶将白便捞住袍子蹲在她身侧，诱哄似的道：“乖，磕头，不然脖子会断的哦。”
浑身起了颤栗，长念脸色铁青地瞪了他半晌，看见他眼底渐渐升起杀意，她咬牙，权衡良久，还是撑着蒲团磕了下去。
眼神缓和下来，叶将白伸手将她抱起来带到旁边，良策上前将蒲团拿开，然后那紧闭的门倏地就往两边拉开。
一把纸钱兜头洒下来，赵长念只觉得眼前一花，纷纷扬扬的好半晌才落干净，露出后头的场景。
几个她未曾见过的妇人排成了三排，鱼贯而出，为首那人手里捧着一个灵位，上书“忠仁孝悌平西侯叶梁渠之灵”。
他让她，给她的杀父仇人磕头？
心口一堵，长念猛地把叶将白推开，一双眼缓缓抬起看他，红得充血。
“进门给长辈见礼，是规矩。”叶将白依旧在笑，“今日是家父祭灵之日，能迎得妾室，也算冲喜。”
“贼人也配祭灵？”捏紧拳头，长念浑身发抖，“他是弑君之贼！”
声音大了些，惊得送灵的人纷纷看过来。叶将白皮笑肉不笑，伸手将她揽过，对那头道：“刚过门的小妾不懂规矩，各位长辈先行，我带人回去调教。”
说罢，带着人就走。
“你放开我！放开！”长念恨声大喝，“谁是你小妾！你这奸臣、妄图夺人江山的贼子！我就算是拼了性命，也不会与你为…唔！”
嘴被捂上，长念恨得张口就咬，一点力也没省。
然而，叶将白却像是不知道疼似的，任由她咬，连拖带抱地将她带回侧院。
松开的时候，他的手心已经是一片血肉模糊。赵长念哽咽地推开他，眼里恨意滔天。
“恨我吗？”叶将白轻笑，随意拿绸带将手一缠，睨着她道，“甚好。”
既然不能深爱，那恨之入骨也好，总归百年之后忆平生，还是彼此想起的第一个人。
“今日我国公府纳妾，来送贺礼的人不少。”转过身，叶将白看着外头道，“北堂将军也送礼来了呢，还说要亲自来一趟，想必也是迫不及待地想救你出去。”
“可惜啊。”他勾唇，“他救不了你。”
赵长念闭眼，脑子里转了转，很快明白这人是什么意思。
将她纳为妾，作女装，便可大大方方放在众人面前，就算北堂缪趁着这机会带人来救人，当着那么多人的面，也绝不会将她认为七殿下，一旦认了，她便是欺君之罪，再无人心可言。
“真是好一番算计。”她讥讽出声，“为了藏住我，竟不惜在娶姚家小姐之前纳妾，也不怕人生你的气，不肯嫁过来了？”
“幼舒待我极好，自是会嫁我的。”叶将白轻哂，“她说爱慕我多年，便是爱慕我多年，不像别的人，面上应和，背地里算计。等她过门，你得唤她一声主母。”
主你个大头鬼的母！长念冷笑出声：“希望国公有能耐随时护住她，不然这后院里多我这么一个心狠手辣的人，保不准什么时候就要出人命。”
微微阖眼，叶将白走近她两步，低头道：“我真心喜欢的，自是会用心护着，至于别的…”
他没说完，长念也不想听，后退半步，神色恹恹：“烦请您离远些。”
眼神一沉，叶将白绷紧下巴：“谁稀得靠近你不成？若不是别无选择，这妾室的头衔我也不想予你。”
“那我是不是还得谢谢国公？”长念歪着脑袋，阴阳怪气地捏着手给他作女子礼。
叶将白黑了脸，一甩袖子大步出门，走到门口犹觉气不过，冷声道：“府里也不白养人，你要吃穿，便自己做事，冷了饿了，这府里都无人给你开方便之门。”
说完，踹了一脚门，气鼓鼓地就走了。
不知道为什么，见他生气，长念倒是有些解气，左右看看，桌上还留了饭菜，她走过去坐下，大口大口地吃起来。
就算是为了报今日这下跪之耻，她也得好好养伤。
叶将白大步回去主院，将良策和雪松都叫来，阴沉着脸吩咐：“侧院的用度都给我掐紧了，谁敢让她过好日子，我就让谁过不好日子！”
第146章 传说中的掐用度
良策打了个寒战，雪松倒是机灵，抽了算盘出来立马开始拨弄。
“侧院那位伤势好转，灵芝鹿茸人参都可以停了，用度便…”
叶将白皱眉，想了想，打断他：“药的用度不用减。”
雪松一顿，摇了算盘重新拨弄：“刚做的衣裙十几套…”
“衣裙也不用减。”叶将白眯眼，“她不愿意穿的，我非叫她天天穿不可。”
咬牙切齿的，带了点孩子气，听得雪松立马又是将算盘一摇：“那便减吃食的，侧院的食材一向用得好，还有瞿厨子的工钱…”
叶将白琢磨了一下，恶狠狠地道：“给她从八盘菜减到四盘，用小碟子装，肉不许给多了，她若是不干活，就给她炒白菜！”
想了想，又补充：“白菜别放糖，每次放糖她就不吃。”
雪松：“…”
算盘声不响了，叶将白抬头：“怎么？太刻薄了吗？”
皱皱眉，又自己嘀咕：“那肉就不减了罢。”
良策犹豫地看了他好几眼，低声道：“主子，这…委实没必要。”
掐用度跟不掐真的没太大区别啊！
“不行。”叶将白一脸严肃，“得让她知道我没那么好相与，总不能叫她踩在头上来！”
在屋子里转了两圈，他道：“等她伤好些再让她去后院，免得伤重了又得用药。”
“是…”
两人退出主屋，一个望天，一个看地。
“良策。”雪松道，“你说咱们主子这是何苦呢？”
“看不明白。”良策唏嘘，“这是为难殿下，还是为难咱们呢？”
很明显，为难殿下是不可能的，主子只是要颜面，谁若真去为难七殿下，那不是找死么？就像上回那个百步穿杨立了功的黄安，最后被外放去边疆都不知道为什么。
不过…
雪松挠头道：“今日这一出，我看殿下委实是气死了，若叶老爷子真是殿下所杀还好，可我总听外头的人传，说叶老爷子是自尽而亡。”
“外头还传先皇是病逝呢，你也信？”良策撇嘴，又叹口气，“不过两人仇怨实在太深，已经是没了重修旧好的可能，我是宁愿主子再不与她纠缠的，可看样子…主子放不开。”
世间多少痴男怨女都是如此，明知道不得善终，偏生是舍不得放手，贪恋短暂的温存，将伤害越滚越深。观局者皆清，当局者难明，到后来不过惹看客几声唏嘘，有多少苦痛，还不是自个儿生咽着。
“唉。”良策叹息，“还是独身一人好，没这些烦恼。”
“唉。”雪松跟着他叹息，“还好我家媳妇儿懂事，与我天作之合，琴瑟和鸣。”
嗯？良策黑了脸扭头看他，雪松倒是乐，朝他挤了个鬼脸，抱着小算盘就走了。
赵抚宁屯兵京郊之外，一直不敢妄动，三催四请，总算是将叶将白请到城门口附近的茶馆见上一面。
“国公。”一改往日的高高在上，赵抚宁上来就行礼，笑着道，“数月未见，实在是想念。”
叶将白回礼，与他一同坐下，和善地问：“殿下百忙之中召见在下，不知所为何事？”
赵抚宁干笑：“国公言重，眼下哪里敢说是召见呢？七皇弟霸占京都，本宫这正统的太子倒成了要造反之人，属实是抬不起头来。”
“这是一点小心意，还请国公给个颜面。”
他一挥手，外头的随从便往屋子里抬箱子，一个个铁沉的箱子落地，每层六个，叠了三层。
“世道将乱，别的东西都没用，还是这东西实在。”打开最上头一个箱子的红盖，金光霎时照亮半间屋子，赵抚宁扭头赔笑，“本宫带兵三月，收下了不少城池，这些小东西，就当给国公赔礼，当初是本宫急躁，不懂事，冒犯国公之处，还请国公海涵。”
对于红礼这种东西，叶将白是来者不拒的，当即便挥手示意收下，然后神色更加温柔地问：“不知殿下此回，有何吩咐啊？”
赵抚宁道：“本宫之所求，不过拿回本该是本宫的东西。父皇仙逝，七皇弟无才无德，何以盘踞皇宫？那北堂将军也是愚忠，死守城门不让本宫归朝，还请国公想想法子，迎我一迎。事成之后，国公必定会有享不尽的荣华富贵！”
叶将白状似沉思，片刻之后叹气道：“我负隅顽抗，本也是为着替正统守住京都，您愿意回来，自然是要迎的。可如今京都内的形势，殿下打听一二也知道，那北堂缪除了七殿下的话，谁的话也不听那。”
“这…”赵抚宁皱眉，抚着酒杯道，“若实在不行，必定是要强攻的，但本宫担心的是，这造反之名一旦坐实，可就不好面对朝中百官了。”
“殿下放心。”叶将白笑道，“只要殿下能回京都，入皇宫，别的事都有在下操办。”
要的就是他这个话，赵抚宁大悦，拍了拍手：“好，咱们里应外合，焉有拿不下之理？来，这一杯，本宫敬国公！”
叶将白颔首，接下酒杯一饮而尽。
一局饭了，门客皱眉问太子：“这辅国公，还信得么？”
“有什么信不得？”赵抚宁一边往外走一边哼笑，“他手里无兵权，只能选择依附于本宫，只要皇位拿下，这天下，还不是本宫说了算么？”
“殿下英明。”门客连连奉承。
叶将白满脸醉意，目送赵抚宁离开之后，风一吹，脸上迷蒙的表情瞬间消散。
“东宫太子啊。”他笑，“咱们大周这一页青史，会精彩得很。”
许智跟在他身侧，低声道：“东宫无德，不配正位，主子，太子一旦回来，少不得有人会重提先皇病逝之事。七殿下已经下过通缉旨意，指明叶家弑君，太子若为立威望，用叶家开刀…”
“宽心。”叶将白眯眼，“也只有赵长念有这个胆子朝我动手。”
想起她，他心情便不好，脸色阴沉地哼了一声。
许智想了想，道：“七殿下所为，其实也是逼不得已，处在她的位置来看，一个女子能挟持您稳住局势，实在是难得。”