三柱香之后，两人一起站在了荷花池边上。
“国公又想做什么？”长念冷眼看他。
叶将白深吸一口气，伸展了手臂，轻松地道：“明日殿下要登基，在下心里不太好受，所以想让殿下陪着看看风景，喝喝茶。”
长念很想说她没空，明日的流程还没熟悉透彻，礼部刚送来的折子也还没看，还有字没练好，许多事都没处置妥当，哪儿来的闲心看风景喝茶？
然而，侧眼一看叶将白那表情，她就知道，她要是敢拒绝，这人一定又会看向她的右手。
宫人搬来了两个贵妃躺椅，就放在假山一侧的树荫下头，叶将白一点不见外地就躺了上去，长念瞪了他半晌，无法，也跟着躺下。
手边的矮几上放了新茶，目之所及是一片清新的荷花，日头灿烂却晒不着这一处，凉风习习而过，让人舒服得打了个呵欠。
长念本来还想问叶将白，最后一个条件是什么？然而一个呵欠下来，她困倦地闭上了眼，喃喃两句，却是没说清楚，想再说，也没了力气。
黄宁忠一直戒备地看着叶将白，生怕他图谋不轨，刺杀殿下。但是看着看着，他有点懵。
殿下在躺椅上阖了眼，叶将白本在看荷花，不消片刻却转过来看她，眼里带着的不是杀气，而是莫名的…黄宁忠看不明白，只觉得他眼里看见的荷花许是没消散，还带着潋滟的池光，全落在殿下身上。殿下睡着了，他也没喊醒。
黄宁忠后知后觉地发现，辅国公好像不是想出来喝茶看风景的，只是想找个由头，让殿下睡一觉。
更奇怪的是，殿下分明那般戒备他，却竟可以在他身边入睡。
这一觉睡得极好，长念醒来的时候叶将白已经出宫了，黄宁忠神色古怪地扶她起身，低声道：“国公走的时候说了，明日的‘国泰民安’四字，当赐给眼下握着兵权的梁将军，不算条件，而是他的建议。”
长念皱眉。
梁将军是叶将白的人，他自己不去安抚，却让她来赐字么？
赐字不是什么难事，但她的手…恼恨地捏了捏手边的手臂，长念心里烦躁，眼眶发红。
别的麻烦她都可以解决，自己的手废了，她该怎么来应付？
第211章 我不称臣
身上有持续不断的疼痛之时，人往往容易暴躁。若伤势过于关键，那导致的结果就是——
长念换上龙袍的时候，从镜子里看见了眼下乌青的自己。
泄气地别开脸，她问旁边的沐疏芳：“这个模样，像皇帝么？”
沐疏芳给她整理好衣襟，叹息道：“反正众人也都是跪着不敢抬头的，没人能看清您的模样。”
桌上堆满了废弃的宣纸，全是她用左手写的字。长念昨儿晚上依旧没睡着，焦虑一晚上，练出来的字勉强能入目了。
只是，她要用左手写，就得想办法遮挡，紧张之下是否还能写好，长念心里一点底也没有。
外头响了一声钟，十八个宫女迈着小步进门，手持龙形灯，整齐地跪在两侧，长念深吸一口气，按照之前学的规矩，一步步往外走。
太阳还没出来，天地一片寂静，但钟声一响，四周都响起了细碎的脚步声。
还没入宫门，罗将军便拉着林茂道：“听闻国公昨儿进宫了？”
林茂神色复杂地点头：“是，还去与殿下下了棋，听说赢了些好的彩头。”
罗将军不解地倒吸一口气，摸着下巴道：“我听人说殿下似乎是手受了伤，而且还不轻，怎么还能下棋？”
“这我就不知道了，宫里最新的消息，说那位无任何异样。”
低咒一声，罗将军随林茂一起入了宫。
“陛下。”红提早早地改了口，走在长念身侧低声道，“冯大人那边传来消息，说国公更改了流程，似是不打算行臣礼。”
意料之中的事，长念苦笑，叶将白那么傲气的人，哪里会这么轻易向她俯首称臣？
“他不阻挠，就算是情分了。”长念道，“别的都随他吧。”
红提沉声道：“国公未必不想阻挠，北堂将军带人压着而已，宫里从昨晚起就不太平，御林军调度也十分不顺。”
叶将白麾下仍有众多武将，就算他放她一马，他手下的人也难免动些手脚。长念叹了口气，只觉得头上的龙冠重得要命，身上的龙袍曳地，也在拽着她不让她前行。手腕上依旧有尖锐的刺痛，一宿没睡的身子发软，要不是勉强撑着一口气，她真是要倒在这众目睽睽之下了。
黎明破晓，天地间陡然生光，长念踏上了宗庙前的百级台阶，端正着姿态，一步步地往上走。
台阶慢退之间，她突然就想起了很多事，想起年幼时经常望着窗外的秦妃，想起在她坟上嚎哭的北堂华，想起不待见自己的父皇，也想起伸手抱着她的叶将白。
都想了一个遍，长念才发现，原来叶将白也曾待她不错，哪怕彼时各自怀揣算计，他也会伸手接她吐出的龙眼核，会笑着说，给她种一棵龙眼树。
耀眼的阳光从宗庙一侧的屋檐上照射过来，长念抬头，微微眯眼，就看见了台阶尽头站着的那个人。
文武百官都跪在了下面，独他一人捏着一卷画轴，高高地站在上面俯视她，双眸含笑，像是在等着一场好戏。
叶将白…
看见他手里的东西，长念陡然捏紧了左手。
她要写“国泰民安”，竟是他亲自来捧卷么？
本就紧张，眼下更是浑身冒冷汗，长念咬牙，一步步朝他靠近，看着他脸上的笑意越来越清晰。
“还扛得住么？”叶将白带着戏谑小声问。
长念没理他，只偷偷拽着厚重的礼服，给自己省力。踏上最后一个台阶的时候，她深吸一口气，目光灼灼地望进他的眼里。
叶将白微怔。
橙色的晨光将两人包裹，面前这人眼里有他没见过的坚定和不容置喙的霸气，小小的身板撑着龙袍，倒也有那么两分君临天下的味道。
“看来是准备好了。”移开视线，叶将白看向旁边的捧砚之人。
定国公慈祥地看着长念，眼底却依旧是有掩饰不住的紧张，手里的双龙戏珠砚台以极小的弧度轻颤着，里头的墨水粼粼泛光，折出一抹朝阳来。
他伸手递给长念一支毛笔，长念侧目看了看四周，以左手接下。
“这墨宝，可是要被收藏的，您确定左手来写？”叶将白轻声问。
“能写就行，国公难不成还要指手画脚？”长念轻轻蘸墨，声音微紧。
叶将白笑了，看着她脸侧滑下的汗水，捏着画轴道：“宫中传言新帝右手重伤，今日众多的人等着看您这墨宝来证实猜测，您真以为左手写就可以了？”
长念一怔，心里跟着往下沉。
四周的声音好像都离她很远了，长念懵着脑袋想，要是被人发现这东西是她左手写的，是不是又要被非议一番？然后朝政再起波澜，面前这个人又要趁虚而入…
脚下发虚，长念微微趔趄，勉强撑住，咬牙道：“国公展卷吧。”
事已至此，没有什么退路。
叶将白脸上的表情让她生气极了，长念捏着毛笔看着他展开画轴，心想若是有一天她完全掌权，她一定把他大卸八…
国。
画卷滚开，露出了一个写得工工整整，笔迹与她的极其相似的字。
长念愕然，看看那字，再抬头看看后头举着画卷的人。
叶将白像个恶作剧得逞的小孩儿，此时笑得格外恶劣，下巴微抬，示意她动手。
长念傻傻地举起毛笔，这人便继续展卷。
她今日的礼服极为宽大，叶将白这样展开，从她身后看，只看得见一个个写好的字从右边被拉展开去。
定国公离得近，当然是看见了怎么回事，捧着砚台的手更是抖得厉害。
长念茫然地看着这四个字在自己眼前展开，然后就听得叶将白喝了一声：“好！”
响亮的声音，吓得她一个激灵，台阶下的文武百官霎时都起身再重新跪下，声音整齐，听得人浑身起鸡皮疙瘩。
她不明白这人是什么意思，再抬头，却听得叶将白小声道：“皇位给你，但，我不会称臣的。”
心里一股子奇怪的感觉翻涌而上，长念放下笔，眼看着他将写好的卷轴递给旁边的太监，再拢袖，施施然站到旁边皇亲的队伍里去。
第212章 皇位
工整的“国泰民安”四字被展于阶下文武百官面前，有人往上偷瞥一眼，又惶惶低头，心思百转，终究是没有妄动。
长念随着执礼太监的指引一路往前，越过叶将白，往宗庙前最高的龙椅方向走。
大太监展开圣旨，尖着嗓音念：“予未小子，奉承圣业，夙夜震畏，不敢荒宁。先帝受命中兴，德侔帝王，协和万邦，朕承大运，继体守文…”
每四个字，长念就依制前行一步，待他念完，她便在龙椅之前站定，振开袖袍，面朝宗庙而拜。群臣起身随她再拜，袖袍甩动与膝盖跪地之声干脆利落。
长念再起，转身拢袖而坐，便听得下头山呼：“吾皇万岁万岁万万岁——”
任是谁站在这上头，都会被这景象震撼，长念喉咙发紧，强自坐稳，抬手朗声道：“平身。”
“谢陛下——”
从殿下变成了陛下，好像只有一个字的变化，然而这其中经历的波折委实数不清，更何况，就算加冕为帝，长念也不敢保证自己能把这位置坐多稳当。
右下手第一个站着的人便是叶将白，一身绛紫色朝服十分霸气，旁人都拱手低头，只他站得笔直，一双狐眸似笑非笑地望着她。
长念心里这个愁啊，一点没比之前少。
如叶将白的愿，典礼之后的封赏，她加上了他给的名单上的人，封赏都不低，但大多是空名头。只苏芜儿的恩赏没明说，但她已着礼部私下去办。
令她没想到的是，被封赏的这些人似乎都很意外，尤其是梁永生梁将军，这个叶将白麾下如今兵权最重的人，上前听封时瞪大了眼，继而身子发颤地跪下行礼：“谢主隆恩！”
长念不太明白他这是什么反应，下意识看一眼叶将白，后者漫不经心地回视她一眼，抬袖掩唇打了个呵欠。
“…”她觉得这人简直是在挑衅，但眼下，她拿他半点办法也没有。
登基大典从天不亮一直进行到了下午，长念精疲力尽地从龙辇上下来的时候，就看见北堂缪在盘龙宫前恭恭敬敬地朝她行礼：“陛下。”
身后跟着二十个宫人，长念想跟他说说私话也不成，只能挺直背脊道：“北堂将军辛苦，今日大典顺利，是将军的功劳。”
“是微臣分内之事。”北堂缪低头行礼，看了看她身后的仪仗，想说什么，终究是将话咽了回去，只道，“陛下今日辛苦，还请好生歇息。”
“好。”长念点头，“将军可要进去坐…”
话还没说完，旁边的大太监就小声提醒：“陛下，今日皇后入主中宫，等会要来谢恩，宫里不能留外臣。”
说了半截的话硬生生被咽了下去，长念无奈地看向北堂缪，后者拱手道：“谢陛下恩典，但微臣还有公务在身，这便先告退了。”
“将军慢走。”
北堂缪颔首，只抬头的一瞬匆匆看她一眼，然后便垂眸，退了下去。
长念觉得，当个皇帝好像一点也不自由啊，她想跟兄长说话不行，累极了弯腰走路也不行，一宿没睡，现在想闭眼更不行，还要等疏芳来谢恩。
气闷地回盘龙宫坐着，长念小声嘀咕：“这皇位，还不如不要呢。”
宫里百官散去，梁永生在宫门外拦住了林茂和罗宏的车驾，皱眉问：“你们觉得陛下这是什么意思？”
今日的封赏，他得了个安国大将军的封赏，林茂升为护城军统领，罗宏亦是升了忠勇大将军——这是他们万万没想到的，毕竟他们是辅国公的人，也曾带兵与当时的七殿下交锋过，甚至将她赶出了京都。就算陛下如今宽宏大量，也断没有反过来给他们这么大恩赏的道理。
本来他们还伺机行动的，可这一场封赏下来，几个人的心都乱了。
跟着国公是想求荣华富贵，那现在他们想要的东西陛下给了，他们…该怎么办啊？
罗将军嘴巴都咧到了耳朵根：“还能是什么意思？器重呗，老子为国带兵这么多年，一直是个四品武将，如今终于得封二品，说明新帝有眼光。”
林茂的脸色很难看，瞪他一眼道：“真要是这么简单，我头砍下来给你们当球踢！”
“林统领有何看法？”梁将军连忙问。
“这封赏，多半是国公替咱们要的。”林茂神色恹恹，“若不是他，陛下不可能如此大方，黄宁忠尚且只是被封二品元帅，你我曾与陛下作对，她凭什么给这高官厚禄？”
“国公？”罗宏皱眉，“怎么可能是国公呢？咱们都与国公犟着呢，更何况，陛下登基，国公不被处置已经是万幸，哪儿来的余力替咱们讨封赏？”
“你太小看国公了。”林茂恼道，“国公厉害着呢，新帝如今许多事都要倚仗他，一时半会，没人能处置得了他。”
罗宏一脸不信，梁永生却是若有所思，而后道：“若真是国公替咱们求来的，那咱们是不是应该给台阶下？”
有这么好的恩赏，谁还会硬着头去和新帝作对？他们光吃年俸就能福荫全家上下了，又何必去做那掉脑袋的勾当？
梁永生问这话就已经是打定了主意，只是看林茂犹且愤然，他不好直说。
林茂沉着脸道：“各位自己决定便是，国公自缴羽翼，我又能如何呢？”
说罢一甩袖，翻身上马就走。
新帝登基，京都里忙成一片，沐疏芳和北堂缪定国公等人天天有应酬，便只留了长念一个人坐在御书房里，对着成堆的奏折发呆。
大太监还在旁边劝她：“殿下，这些折子堆太久了，恐要耽误许多大事，您还是早些批复为好。”
长念闭眼，她倒是想批复，可按照规矩御书房里站了八个太监两个宫女，她要是在这众目睽睽之下用左手写字，惹人闲话不说，写出来的字下头的人也不一定能看懂。
“你们先退下吧。”长念试着吩咐。
然而大太监惊恐地摇头道：“陛下，您身边按规制要留六个人，不能全退下的。”
第213章 别生气了
长念有点恼：“规制比朕的圣旨还有用？”
大太监被她吓得跪在地上瑟瑟发抖：“陛下息怒，规矩是祖上定的，奴才们不是不能退下，只是怕坏了规矩，惹出不少麻烦。这宫殿大，陛下若有什么吩咐，咱们在外头不一定能听见，更何况您也需要人磨墨，需要人收拾折子，还有…”
“行了。”被他念得头皮发麻，长念抹了把脸，“不退就是了。”
“谢陛下。”太监颤颤巍巍地起身，活像是被吓破了胆，抖着唇在旁边站着，瞧着可怜兮兮的。
长念叹了口气，动了动自己的右手，疼痛依旧，手指僵硬也依旧。她曾经面对千军万马也没惧怕过，但现在，长念觉得，奏折真的比敌军可怕多了。
正气闷呢，外头突然传来通禀：“陛下，辅国公求见。”
一听这人来了，长念心情更差，很不想见他，然而她所在的位置迫使她只能点头：“请他进来。”
叶将白今日穿的是一身藏青色的朝服，绣了展翅飞鹤，带着满身的清风进门，礼也不行，只笑道：“这御书房里怎么阴沉沉的？外面那么好的日头，陛下也不开开窗？”
长念深吸一口气，皮笑肉不笑：“国公要是想晒太阳，何必来这御书房呢？”
“来见陛下，自然是有事要谈。”叶将白突然正经了语气，神色也严肃起来，“还请陛下屏退左右。”
“这…”长念摇头，“按照规制，朕身边是必须有人随侍的。”
“哦？”叶将白冷笑，“那贻误军机也没关系？”
旁边的大太监皮子一紧，默默往下退了两步。
长念眼皮微抽，无奈地道：“那就都退下吧。”
“是。”这会儿倒是不跟她跪哭什么规制了，十个宫人溜得飞快，全去大殿门外站得规规矩矩。
大殿里少了人，长念反而松了口气，问叶将白：“有何要事？”
叶将白走近她，扫一眼她的右手，道：“西北旱情严重，折子递上来已经半个月，陛下若还不批复，怕是要饿殍遍野。”
脸颊紧绷，长念捏了折子摔去他面前：“国公既然都看过了，不如帮朕批复？”
这要是别的大臣，闻言一定会跪下去，唯恐皇帝怀疑自己有不臣之心。但叶将白不仅不惶恐，反而顺手就接过，抽掉长念龙椅上挡事的手枕，十分自然地就坐了下来。
长念：“…”
伸手提笔，叶将白翻着奏折道：“刚登基，事儿自然要办得漂亮，拨款赈灾是必然的，以显新帝宽仁爱民，但这款落下去，要怎么才能不变成高门里的红礼，就得陛下多操心了。”
长念看着他落笔，朱红的字落在折间，像一根红绳。
“这折子是十天前的，说的是山东冤案，本就是个杀人案，但因为民情沸腾，也需要好生处置。”叶将白将写好的递给她，又翻下一本。
长念左手接了折子，负气看了两眼，又觉得没什么挑刺的地方。叶将白对于处理这些事显然是得心应手了，难得的是，还知道让她看一眼。
但，这是她的皇位，折子也是该她来改的，长念气闷地道：“极刑太过，朕本就打算废除极刑，杀人偿命即可。”
叶将白手一顿，侧头看她：“废除极刑，何以惩处恶人？”
“刑设是为震慑于人，使人谨慎犯错，并不主在于惩人。”长念道，“朕以为刑罚太过严苛，并不是一国幸事。”
叶将白笑：“杀一人为死刑，杀两人也为死刑，没有极刑在上头，那杀人者横杀无忌，该如何？”
“国公说的情况没有发生过，至少卷宗里没有。”长念道，“反而是极刑之下，人知自己要受极刑，必定癫狂而犯更重的罪，此例刑部案卷里有八十六起，国公可以查阅。”
“陛下说服在下容易，说服刑部那群老头子可没这么简单。”叶将白收回目光，轻笑，“就算您登基为帝，您的话，也不是落下去就可以成的。”
长念微恼。
叶将白不再说话，专心将桌上的折子批复完，才放了笔道：“陛下想登基久矣，如今夙愿得偿，怎么还一副闷闷不乐的样子？昨儿下朝，朝中不少人来问在下，说陛下是不是病了。”