曲乔想着，不由又笑了出来。
穆羽担心不已，问道：“怎么了？”
曲乔缓了口气，笑着应他：“没……我就是……有点馋……”
穆羽皱着眉，也不知说她什么好。她全身湿透，面上已然没有一丝血色，双目之中泪水满盈，看来分外可怜。隔着衣衫，他依旧能感觉到，她的肌肤滚烫，如被火灼……
“你……”穆羽正想细问，她却已失了意识。他咽下了要说的话，抱着她起身。一个袋子顺着她的手颓然落地，起一声闷闷的声响。
他顺着声音望去，就见那敞了口的袋子里，装着满满的干粮……
第6章 5
昏沉之中，曲乔只觉自己如在云端，轻浮飘荡。依稀之间，往事浮现。
身为妖精，她无需睡眠，自然也不曾做过梦，更不知道自己如今是否正身在梦中……
不知是在多久以前，雷引天火，烧遍全山。虫兽鸟雀，尚有逃生之机，然草木之流，却无能为力。她站在本体之下，看着满树枝叶被火焰烧作赤红，灼灼刺眼。彼时她刚修得人身，不过是个再孱弱不过的小妖，她不知能做什么，甚至不懂落泪。她只是呆呆地看着，等最后的结局。
烈火催生的痛楚，让她渐渐站不住了。就在她蜷身蹲下之时，有人走到了她的身后。颀长的影子笼下，带出诡异而安适的凉。她回头望去，却被煌煌火光眩了目，竟看不清那人的容貌。
“竟连这点火都对付不了么？”那人对她说的第一句话，带着难掩的笑意，轻松佻达，肆无忌惮。便在这一句之后，那人挥袖一拂，霎时满山火灭烟销，徒留下一片死寂。
“本座今日高兴，这条命，本座赏你了。”那人说罢，转身便走。
她回过神来，忙起身唤住他：“多谢……我……”
还不等她说完，那人定了步子，转身道：“怎么？难不成还想报恩？”
她没敢应话，只怯怯地点了头。
那人语带轻蔑，嘲讽道：“你这般没用，凭何报恩？”
“我会努力修炼……”她万分认真地道。
那人听罢，略微沉默，而后道：“也好，便看看你能有何作为。你且潜心修炼，待本座想好要你回报何物，自会回来找你。”他轻笑一声，又道，“山木繁多，只怕本座记不起你来，且给你个名字。”他说到此处，望向了那焦灰满枝的桑树，“曲直高乔，倒是棵好树……你就叫‘曲乔’罢。”
“曲乔……”她念着着两个字，忽觉心中一定，再无惶惑。
那人含笑，嘱咐一声：“受此名姓，你便是本座的人了。牢牢记住。”
话音落定，那人飞身而起，翩然离去。
她怔怔站在原地，一遍遍念着自己的名字，将所有种种铭记于心……
是啊，她岂会忘记，她在等一个人，等着还他一个恩情，等了很久很久……
她的思绪随着回忆幽幽下沉，渐被惆怅湮没。正在这时，骤然的凉意袭上额头，激得她惊醒过来。
她一醒，诸般感觉便也苏醒。疼痛，如火燎身，让她忍不住呻吟了一声。她皱紧了眉头，轻咬着嘴唇，努力忍耐。
“曲乔。”
一声轻唤，温软如同春雨，恰与梦境重叠。她带着些许恍然，循声抬头，而后，羞怯窘迫瞬间盖过了痛楚，让她僵住了身子。
唤她的人，自然是穆羽。他见她醒来，问道：“好些了吗？”
曲乔并未回答，更无心回答，此时此刻，她的心思全在他俩的姿势上：她的脑袋正枕着他的肩膀，上身陷在他的臂弯。他曲起的膝盖，恰好撑着她的腰，分外安稳舒适——他们便以这个姿势坐在水潭边，而且似乎已经坐了一会儿了……
穆羽见她怔愣，只当她还难受。他伸手轻轻探上她的额头，拿下了冷敷湿巾，又侧身在一旁的潭水中拧了一把，重新敷了上去。
微微的凉，让曲乔慢慢安下了心来。她忍着尴尬，轻轻道了一声：“谢谢。”
穆羽闻言，浅浅一笑，又询问道：“吃了什么弄成这样？”
曲乔想起山下的事来，不免有些心虚。她避开他的眼神，道：“也没什么……在山下遇上个好心的姑娘，给我喝了一碗粥……”
穆羽无奈，笑道：“就这么馋？”
曲乔想了想，答不上来。
穆羽并未多言，只道：“下次下山，告诉我一声，我也好随行护卫。”
曲乔轻轻点了点头，算作答应。到了这会儿，身上的痛楚倒也轻了许多，她动了动手臂，确认无碍后，忙自己坐起身来。她起得仓惶，额上的湿巾顺势落下，慌得她手忙脚乱地去接。穆羽见状，轻叹一声，伸手一撩，轻巧地将湿巾接在了掌中。
“对不起……”曲乔微红着脸，解释道，“我、我喝口水……”说完，她也不等穆羽回应，径自趴到水潭边，掬水喝了起来。
清水入喉，润过百骸。曲乔喝罢，长长吁了口气，这才感觉舒爽了起来。她的神情变化，穆羽看在眼中。他也不言语，只是微笑。察觉他的眼神，曲乔回了头。四目相对，她又觉尴尬，刚要回避之际，穆羽拿起一旁的干粮袋子，冲她笑道：“辛苦你找来这些。有心了。”
看到那袋干粮，曲乔不由地又心虚起来。她埋下头，思忖片刻，问：“你赶上等你的人了吗？”
这没头没脑的问题让穆羽有些茫然，一时也没作答。
曲乔看着自己在潭中的倒影，道：“我遇见你的时候，你说有人在等你，所以你不能死，得赶上去才行……”她顿了顿，又将前话问了一遍，“赶上了吗？”
穆羽沉默片刻，再开口时，声音虽含笑，却微染落寞：“自然是赶上了。”
“那个人是你的同门吧？”曲乔问。
“嗯。”穆羽点头，应了一声。
“是个姑娘？”曲乔又问。
话到这里，穆羽不再回答，反问道：“怎么突然问起这些？莫不是在山下遇上了什么人？”
被他识破，曲乔愈发心虚，哪里还有继续问的胆量。她伸手拨着水，正想扯开话题，却听穆羽又道：“是了，如今战事稍缓，也该有人来打扫战场才是。真君座下弟子众多，也不知是哪一派的朋友……”
听到这里，曲乔彻底弃了隐瞒的念头，抛下了那小小的私心。她抬了头，道：“火辰教。”
穆羽的怔忡不过转瞬，他一笑，道：“这么巧？”
曲乔看着他，诚恳道：“他们就在山下扎营，没多远，这会儿应该还没走。”
穆羽的回应分外轻巧：“哦。”
眼看他这般，曲乔有些奇怪，“你……不下山去见见吗？”
穆羽摇了摇头，道：“不必。”
“为什么？这么巧他们来了，不见不是很可惜吗？”
曲乔的语气带着些许紧张，又隐有责怪，引穆羽微笑。他将前尘往事略微梳理，而后道：“那日，我与同门奉命护送伤者离开，却遭魔族围堵。苦战突围后，我自请断后。可惜我道行不济，竟连半个时辰都没撑过……若被魔族追上，我的同门必死无疑。心系此念，故不能瞑目。之后，你救了我。”
“所以你说要赶上去，是为救助同门？”曲乔问。
“嗯。我必须去，哪怕是螳臂当车。所幸赶上了……”穆羽继续道，“魔族一心追击，疏忽了防备，况我又在暗处，几番努力，多少打乱了他们的阵脚，拖延了些时日。后来，其他几派皆来增援，终将魔族逼退。”他说到这里，笑意欣慰，“既然同门无碍，战局暂歇，我便前来兑现诺言。我先前也说了，答应你的事，我一刻不敢忘记。所以，一直以来，我掩藏形容，未曾去见任何一个同门。对他们而言，我早已死了。”
曲乔惊愕万分，道：“为什么要这样啊？”
“到底是委身事人，一场同门，亲如手足，只怕他们知道了，又多添些波折。”穆羽笑道。
“既然亲如手足，就更不能这样啊。”曲乔皱着眉，道，“生离死别，该多难过啊？”
穆羽望着她，放缓了语调，认真道：“可我答应了你。”
曲乔长叹了一声，愁苦道：“我都说了是开玩笑的嘛……”
穆羽沉默片刻，道：“我知道自己伤得有多重，也知道你给的是何等恩惠，你提任何条件都不为过，哪怕是戏弄我也无妨。即使这一切都是玩笑，但答应这玩笑的我是认真的。”
曲乔怔怔望着他，面对这般执着坚定，她竟不知道自己是该高兴还是该伤心……
见她一脸沉重，穆羽凝眸而笑，道：“总而言之，多少替我想一想。说不稀罕我报恩也罢，让我去见同门可就为难我了啊。”
曲乔再也说不出话来，她低下头，又拨起水来，搅碎一片倒影。
穆羽等了一会儿，也不见她有别的举动。他无奈笑笑，也不再开口。又等片刻，他索性从干粮袋子里取了块糕饼吃了起来。
听到咀嚼声，曲乔抬起头，看了他一眼。
穆羽见状，报以一笑。而后，他又想到了什么，将手里吃了一半的糕饼递到她眼前，问了一声：“尝尝吗？”
这一句话，真真是意料之外，勾起曲乔满心的纠结复杂。
穆羽依旧笑着，对她道：“不要么？那算了。”他一边说，一边收回了手去，将剩下的半块糕饼放入了口中。
曲乔这下才完全明白了过来，方才的愧疚、惋惜、自责、惆怅……诸多情绪如秋风扫落叶一般消失无踪，满心满脑，惟剩下一句悲鸣：
坏心眼！！！
第7章 6
眼看着穆羽一脸笑意灿然，曲乔扭过头去，决计再不理他。穆羽见她如此，也没再搭话。他伸展了一下手脚，坐得更舒服些，继续吃干粮。
因由法术庇护，山外虽风雪漫天，山里却是暖融融的。薄薄光辉晕亮林间，映出温柔光影。淡淡甘香弥漫氤氲，令人心旷神怡。四季之痕，全然模糊。时光流转，几不可察……
也不知过了多久，终是穆羽先开了口，问道：“你每天都做些什么？”
曲乔闻言，老实回答：“不做什么。”
“不闷吗？”穆羽又问。
曲乔想了想，“还好吧。你觉得闷？”
穆羽笑答：“有一点。”
曲乔一听，顿起了报复的念头。她抿唇一笑，挑衅道：“你的余生还长着呢，这么快就觉得闷，以后如何是好？”
被她这么一说，穆羽倒是一愣。
曲乔见状，乘胜道：“是不是已经开始反悔了呀？要不要我放你下山呀？”
穆羽笑了起来，道：“其实也不是闷，不过是不太习惯罢了。这几年来，我一直随师门迎战魔教，如今闲下来了，一时不太适应。况且火辰教弟子众多，平日里热闹非常，哪里能有这般安静……”他说到这里，话锋一转，又道，“俗语说：‘既来之，则安之’。我初来乍到，自有许多事要你指教关照，但我怕太麻烦你，所以……”
他这么一说，倒叫曲乔惭愧起来。她怀着满心诚恳，应他道：“不麻烦。有什么你就说吧。”
“真的？”穆羽确认一声。
“真的！”曲乔答得爽快。
“好。”穆羽点点头，斟酌着道，“我就想着，这儿虽有了房子，但到底没几件家什，多少有些不便。若能添个橱柜，再置几个架子就好了。另外，洗漱沐浴也有些……呵，我知道这些挺难办的，算了，不为难了。”
“也不是很难。我做给你就是！”
曲乔言罢，轻快地站起来，跑向巨桑之处。穆羽看着她的背影，忍俊不禁。他掩口，忍下笑意，起身跟上了她。
曲乔自是个说到做到之人，不一会儿的功夫，她便又起了几间屋子、变出了数样家具。她看着成果，满心得意，又想起没有碗筷也是一桩，便又寻了材料做起来。
曲乔忙得不亦乐乎时，穆羽便坐在一旁，边吃干粮边欣赏。待曲乔察觉此事时，干粮早已被吃掉小半袋了。
这不对啊！
曲乔反应了过来，动作登时停了。
完全不对啊！欠了恩情的人是他，说要报恩的也是他，为什么做苦活的人确实她自己？这跟说好的不一样啊！
眼看曲乔停顿下来，穆羽将手里的干粮咬在口中，拍手以示称赞。
曲乔一见，更确定自己上了当。她伸手指着穆羽，道：“你骗我！”
穆羽嚼下干粮，笑得一脸无辜。
“你……”曲乔努力地开始思考如何才能扳回一局，脑筋飞转片刻，她开口道，“我累了。”
“嗯。那就休息吧。”穆羽答得一脸大方。
曲乔自然没有被这话糊弄过去，她扬眉望着他，道：“就这样？”
穆羽也不含糊，直接道：“那你过来，我帮你捶捶肩。”
曲乔皱眉，道：“不是应该你过来才对吗？”
“我这儿坐起来比较舒服呀。”他说完，笑着拍了拍自己的腿，更满怀坦诚地敞开了双臂。
看着就是陷阱！
曲乔看着穆羽那气定神闲的笑容，知道自己被小看了。羞恼混着不甘，一下下地挠着她的心，让她顿生了一股子破釜沉舟的决意。
不能输！
她心一横，扔下手里做了一半的木碗，大步走了过去。
穆羽见她走过来，倒是有些意外。但他依旧笑着，敞开的手臂亦维持着最坦然的角度。曲乔在他面前站定，定了定心神，侧身坐上了他的腿。她刚要说话，穆羽却先笑道：“你这么坐，叫我如何捶肩呢？”
曲乔的尴尬不过一瞬，她转头望着他，故作镇定地道：“我想过了，捶肩也没什么大用。我耗损的是法力，得补回来才行。”她说话时，小心地瞄了瞄周围，确认他的兵器不在附近，“我虽没吸过阳气，但听说此物对妖精最是补益。我就取一点试试，你应该不会介意的吧？”
听她又提起阳气，穆羽只觉好笑，半分也没相信。他顺着她的话，应道：“好啊。”
曲乔知道他不信，但她也是有备而来，她伸手抵上他的心口，道：“那我不客气了。”她心里盘算着，施个小法术吓吓他也好。她正准备做法，他的心跳却自掌心传来，惹她胸中一紧。
神桑金蕊？
她敛去了嬉闹之心，凝神细察。神桑金蕊入身之后，为他重塑了肢体，而后便与他的心脉相融。她能感受到金蕊之力，亦能体察他康健与否。然而，与他一直展露的爽朗愉快相反，他的气血凝滞，脏腑衰萎，几近耗竭。当初，因为金蕊，他才获重生之机。而今，也是金蕊，允他勉强生息……
眼看曲乔没了举动，穆羽半是怂恿半是取笑地问她：“要不要我闭上眼睛？”
曲乔听见他的声音，全然没有在意他说了什么，只是默默抬眸，切切望着他。
她眼神里的戚然，让穆羽微微一怔。他收了戏谑之心，问道：“怎么了？”
曲乔皱眉叹气，道：“我救你之时，嘱咐你多晒太阳多喝水，还要好好休息，你可照做了？”
穆羽不知她为何问起这个，神色有些迷惑，“这……”
曲乔已然知道他的回答。他没有照做，不仅如此，这几个月来他为了保护同门，一直与魔族交战，只怕连像样的睡眠都没有。这般虚耗，如何使得……
她长长一叹，无奈而笑：“幸亏你来报恩啊……”她的声音轻弱，有如自语。穆羽并未听清，正想问时，就听她柔柔唤道：“金蕊。”
随这一声呼唤，他的心口猛地一震，竟忍不住呻吟出声。而后，随那一震，温热之力如涟漪漾开，一浪浪席卷全身。他颤抖着，蹙眉问她：“你……做什么？”
曲乔听他这么问，歪了歪脑袋，笑道：“不是说好了让我拿点阳气吗？”
穆羽不确定自己听见了什么，体内纠缠的热力有着一种让人无法抗拒的舒适，正一点一点吞噬他的意识。不消片刻，他颓然歪倒，沉沉睡了过去。
曲乔笑笑，伸手抚上他的额头，轻声道：“这就对啦。好好睡吧。”
……
这一觉，分外酣甜。
穆羽醒时，就见枕边围着一群蘑菇，一只只睁着好奇的眼睛，正盯着他瞧。他微微一惊，下意识地伸手摸向身侧。待触到那冰冷的短矛，他方才定下了心。他坐起身来，整理了一下思绪，想起先前发生的事，不免有些惶惑。
他抬手按着心口，正细细思索，一只蘑菇突然绕到了他面前，试图引他注意。其他蘑菇见状，也都聚集了过来，又是转圈又是蹦跳，也不知是何用意。
他有些好笑，开口问道：“怎么了？”
蘑菇们听他说了话，忙挥着小手指向了一旁。他顺着望去，就见不远处的桌子上放着一个簇新的木碗，碗里盛着满满的清水。
他下了床走过去，端起水来，看着自己倒影，微微一笑。“多晒太阳多喝水么？”他自语一句，一气将那清水饮尽。他长舒一口气，抹了抹嘴唇，而后举步出门。
蘑菇们蹦蹦跳跳地跟着他，如一盏盏幽微的灯火，照着他脚下的路。行走之间，又有更多的蘑菇加入进来，蜿蜒地铺了一路荧光。
他走得分外小心，生恐踩着了它们。他走到了水潭边，只见一大群蘑菇正聚在那里，见他来，蘑菇们呼啦一下就涌了过来，团团地围着他。
这些小妖精不过一日的寿命，如今这些当是新生，却仿佛都认识他似的。他俯身捧起一只来，笑问道：“她在哪儿呀？”
蘑菇搓搓小手，歪歪脑袋，并不回答。
他无奈一笑，正要自己寻找，忽然，一丝凉风从身后而来，在他的肌肤上掠出寒意。他回头，就见满山林木让开了一条路来。这山上能做到如此的，只有曲乔。他并不多想，径直循着路走去。
随道路延伸，寒冷愈发清晰。路的尽头，是一块山岩。一半埋在土中，一半凸于山外；一边是绒绒青草，一边是皑皑白雪。蘑菇们在“界限”前停了下来，再不愿往前。穆羽想了想，跨步走了出去。
雪已经停了，一轮弦月高悬，洒下一片皎洁的光。冰冷的空气涌入肺腑，引出微微刺痛。他摩挲了一下手臂，又走出了几步。山下景色，赫然入目：
幽微火光，暖着几个帐篷，正是火辰教弟子的扎营之处……
他怔怔看着，忘了举动。直到冷风愈强，吹透他单薄衣衫，引他微微发颤，他方才回过神来。他笑了起来，低声自语了一句：“有心了……”
言罢，他回过了身，走回温暖的林中。就在这时，他忽然感觉到一丝异样。一股诡谲的力量自山下而来，虽浅淡微薄，却叫人毛骨悚然。
这个感觉，他再熟悉不过。
“魔气？！”