“嗞…”
她不知道这声音是不是幻听，总之，那影子停住了。
低低的呜嚎声中，那影子猛地转过头来。
一双鲜红的眼睛，恶狠狠地盯着她。
多福吓得往后退，脚下一拌，跌坐在地。
“不…”她直觉抬起手，想要推开这鬼物。
正午的太阳，照在她腕间的红绳上，丝丝缕缕的金色光线，从那个丑丑的结逸出来，一圈一圈地环绕。
“叮…”沾染了黑气的铜钱，仿佛被光线洗去了污浊，猛地一跃，跳了起来。
七枚铜钱，排列成阵，重新回到空中。
刘娘子心中大定，烟斗一磕，一口烟气吐了出去。
“中！”
阵列引动，清灵之气重新逸出。
“叮叮叮叮…”数声连响。
惨嚎声响起，那灰白影子化为一股黑气，倏然钻进柳树中。
“叮——”一声长鸣，七枚铜钱滚落在地，已是失了灵性。
刘娘子顾不得心疼，虚脱般一屁股坐到地上，满头大汗。
多福呆呆地坐在地上，还维持着推的姿势。
周围寂然无声。
过了片刻，才听到童嬷嬷的声音：“快，快把仙姑扶起来。多福！多福！”
丫鬟仆妇们如梦初醒，纷纷冲过去。
被扶回亭子，灌下一大口茶，多福才算醒过神。浑身汗津津的，与影子对峙的那股冷意，一直凉到心里去。
一只手伸过来，握住她的。
多福仰头，看到小姐笑了下，特别好看。
“多福真勇敢。”她轻轻说。
“小姐…”多福想说，多亏了这条手绳。她看不到那些金色的光线，却能感觉到非同一般的热度。只是，刚刚张开嘴，又疑心自己弄错了。
这手绳只是小姐随便编的，打的结歪歪扭扭，怎么可能会有这样的作用？
另一边，刘娘子也稳住了心神。
童嬷嬷急切问：“仙姑，这东西收了吗？”
刘娘子抹掉头上的汗，说：“嬷嬷，这东西太凶了，我是没本事收了。”
童嬷嬷怔了下：“仙姑的意思是，它还在？”
刘娘子看向湖边那株柳树，眼中还有余悸：“还在。”
童嬷嬷慌了：“这可怎么办？夫人和小姐住在这…”
“嬷嬷莫急。”刘娘子觉得，自己收了那样一大笔报酬，还是要把事情交代清楚。她摸着已经失了灵性的铜钱，说，“那东西被我法器所伤，暂时出不来了。过会儿我结个阵，暂时封住气机，叫它难以吸收阴气。这样，短期不会有事。”
“那长期呢？”
刘娘子说：“自然要找人收。我收不了，这十里八乡也没人收得了。夫人且去寻找高人吧，必得是个正经玄士，才有本事收这东西。”
“玄士？”童嬷嬷糊涂了。乡间只有神婆神汉，从没听说过玄士。
刘娘子瞧她这样，就知道她不懂，便详尽地解释：“我们这一行，可不是只有跳大神的。像我这样，最不入流，只会些皮毛功夫。再厉害些，便是那些行走江湖的术士——您别误会，不是坑蒙拐骗那种。什么相面风水，驱邪镇鬼，他们都懂。还厉害些，就是正经的玄士了，那可是朝廷认可的——您知道玄都观吧？就是国师修行的那个玄都观，像他们这样有传承的，才是正经玄士。”
童嬷嬷好像听天书一般。刚才的情形，她可是亲眼看到的。刘娘子那铜钱使得，居然能在半空飞，这样只是皮毛？
不过，玄都观确实厉害。听说皇陵都是他们择的，每年替朝廷祈福，以求国运，圣上都赞不绝口。
“莫非我们要去找玄都观的仙长？那要上京啊！夫人，您说呢？”
明三夫人摇了摇头：“去京城最起码半个来月，一来一回，便要四十天。何况玄都观的仙长，哪是那么好请的？”
童嬷嬷就道：“大老爷不是在京中吗？请大老爷活动一下…”
明三夫人叹了口气：“你忘了明氏家规？”
童嬷嬷到嘴边的话咽了回去。
东宁明氏，出自本朝开国名相明瀚。
这位明相爷识太祖于微时，十几年间随之南征北战，立下汗马功劳，后来成为本朝第一任丞相，封南乡侯。
可惜这位开国名相晚节不保，后来沉迷炼丹，竟然向太祖皇帝敬献所谓仙丹。这仙丹后来被证实，长期服用会积毒在身。
太祖皇帝最终没有降罪，因为明相爷不但献丹，自己也服丹，那会儿已经毒素入体，没有多少时日了。
看在他早年的功劳上，太祖皇帝抹了这事。但从此以后，明氏不受重用。
现下明家只有两位老爷在京，任的都是无关紧要的职位。显赫一时的明氏，到现在都没能恢复荣光。
这事以后，明家禁言玄道巫蛊，不止是子不语怪力乱神，更因为明相爷在这事上失了节。
明三夫人正要再问，园门那边却传来了喧闹声，门被撞得怦怦直响。
有仆妇上前喝止，外头却是有备而来，没两下就撞开了园门。
一个白面短须的青衫男子，带着一干健仆气冲冲走进来。
005章四叔
这男子大约三十六七，人到中年，仍然身如青松，面容白皙干净，唇上短须修剪得宜，更添成熟韵味，可以想象出年轻时的俊逸风流。
然而此刻，他面沉似水，疾步如风，带着一众健仆进了余芳园，直奔法坛而来。
“四老爷！”童嬷嬷大惊，慌乱地看了眼明三夫人。
完了，这事竟让四老爷知道了！
明家几位主子，四老爷是脾气最刚硬的一个，眼里揉不得沙子。若是有事犯到他手里，不管是谁，都没有面子可讲。
这位明四老爷理都不理，到了现场，目光扫过，一指刚刚扶起来的香案，喝道：“给我砸了！”
健仆们大声应是，上前推开仆妇，毫不客气开始砸香案。
惊呼声、打砸声，混在一处。
童嬷嬷急了：“四老爷，且慢动手！这事是老夫人准许的！”
明四老爷转过身来，刻刀般的目光在明三夫人脸上一扫而过，看着童嬷嬷冷笑：“这是拿老夫人来压我？”
童嬷嬷哪敢与他对视，忙蹲身低头：“奴婢不敢！只是这事另有内情，还请四老爷…”
“能有什么内情？”明四老爷一点也不想听，截断她的话，“你是明家的奴婢，难道不知明家的家规？竟敢怂恿主子行此巫道之事，我看第一个该打的便是你！”
说着，一挥手：“把这老货给我按住了，打！”
健仆答应一声，便要上来拉扯童嬷嬷。
见此情形，明三夫人哪里还能沉默下去，扬声：“且慢！”她走出亭子，距四老爷十步之遥停下，说道，“四叔，你是叔，我是嫂，就算我做得再错，也没有你来打我贴身嬷嬷的道理！”
明四老爷锋锐的目光在她脸上停了一息，冷声：“三嫂也知道自己错了？”
听得这话，明三夫人眉头一紧：“四叔不必这般咄咄逼人，你有什么不满，我们好好理论。这样带人闯进寡嫂的园子，又打又砸，说出去好听吗？”
“理论！”明四老爷点点头，“好，我们就来理论理论。三嫂，你可是出名的才女，明氏的家规你总记得吧？”
“自然记得。但…”
明四老爷不给她说话的机会：“既然记得，为何公然违反？不但请了神婆，还设坛做法！这般行迳，与村姑愚妇有什么分别？！”
“我亦知此事不妥，但是小七吓成那样，我…”
“小七吓病了就该请医，”明四老爷再次截断，看了眼她身后的明微，“这不是已经好了吗？”
明三夫人眉心拧紧：“小七这次是好了，但是病根未去，我不想她再被吓一次。”
明四老爷清俊的脸上，露出一丝嘲笑：“我先前听到一些话，还以为是下仆嚼舌，原来三嫂也是这么想的？呵，说小七是撞鬼，真是糊涂了！这世间哪来的鬼怪？你们这些无知妇孺，听风就是雨，真真可笑至极！”
“不是的！”童嬷嬷忍不住，替明三夫人辩解，“刚才刘仙姑做法，我们真的看到鬼了，大家都可作证！”
她说完，几个胆大的仆妇应声：“是啊，四老爷，我们都看到了，真的有鬼。”
明四老爷只是冷笑，轻蔑的目光扫过不敢说话的刘娘子：“江湖骗子的手段，你们也信？什么纸上有血，不过是事先涂了药水，口中喷火，其实藏了可燃之物。这种障眼法，也就是骗骗愚妇！不必多说，把这些乱七八糟的东西都给我扔出去！以后再让我知道，可没这么好收场。”
吩咐完，明四老爷再次瞪向明三夫人：“三嫂若是觉得我做错了，只管去向伯母告状！有什么招，我接着便是！不过我这里有句忠告，三嫂最好听一听：你是守节的人，为着三哥的名声着想，管好自己，别败坏我明家的家风！”
说罢，明四老爷带着健仆，扛着香案等物，扬长而去。
童嬷嬷气得直抖。
哪有做小叔子的这么跟嫂子说话？即便他是一家之主，对寡嫂总该客气些吧？这么指着鼻子骂嫂子败坏家风，要是个气性大的，不得以死明志？
幸好明三夫人心气早就磨平了，当着仆妇的面被小叔子骂了，也只是平静笑了笑：“把东西收拾了吧，该干什么干什么去。”
又安抚刘娘子：“让仙姑受惊了。嬷嬷，请仙姑到里边喝杯茶，压压惊。”
“是，夫人。”童嬷嬷心领神会，请刘娘子进去说话，“仙姑，请。”
等她们离开，明三夫人仔细打量女儿，柔声道：“小七别怕，四叔其实很好的，就是脾气急了些。”
明微不想让她担心，便点了下头。
明三夫人再三确定女儿没事，转头吩咐：“多福，陪小姐去休息。”又想到多福刚才也受了惊吓，多叫了两个丫鬟，“你们去守着。”
余芳园的下仆，向来管束得条理分明，几句话下来，该收拾的收拾，该走人的走人。
明三夫人回屋，在当做书房使用的东次间稍等了一会儿，童嬷嬷回来了。
“夫人，四老爷他…”
明三夫人摆手：“此事不必多管，你只说仙姑的事。”
童嬷嬷只得忍耐下来，向她禀报：“仙姑说，玄门中人向来神秘，她也不知道到哪里寻去。”
明三夫人想了想：“那东西能安生多久？”
“若能封住阴气，总有三五个月。”
明三夫人点点头：“那倒是赶得去京城玄都观。”
“是。”可童嬷嬷还是发愁，“先前我们请仙姑，老夫人同意就能办了。这事却太大了，必得老爷们出面。偏偏家规放着，四老爷这般态度，怕是其他几位老爷不肯答应。”
明家其实分了两房。
长房老太爷就是明相爷的长子，早在十年前去世了。现下四位老爷，分别排行一、二、五、六。
二房老太爷和老夫人去世得更早，三十年前就不在了。只留下一对双生子，便是明三老爷与明四老爷。
那时，两位老爷才六七岁大，断没有放任他们不管的道理。因此，两位老爷是在伯父伯母跟前长大的，便是长大后分了房，关系也比寻常叔伯亲近。
只是，再怎么亲近，也是分了房的。现下明三老爷不在了，明四老爷就是二房的家主。其他人想插手二房的事，怎么也得问过明四老爷。
片刻后，明三夫人道：“这事我会想办法，先叫仙姑封了阴气吧。”
006章抄经
春季天黑得早，刚刚敲过落更，就已经风定人静，明府各处纷纷熄灯落锁。
多福正在铺床，细心地用汤婆子暖着被窝。
明微则站在窗前，看着夜色下的园子。
从这里看过去，正好能瞧见湖边一角。那棵藏了凶物的柳树，黑暗中笼罩着一层幽幽的血光，又被一道细细的屏障束着，无法散逸出去。
这是刘娘子结的阵，虽然弱些，倒也管用。
明微思量着，自己寄魂不久，身体虚弱，有这道禁封挡着，怎么也能拖个把月，到时候她应该就行有余力了。
她又回头看向大床。
明七小姐的魂魄，缩在自己设的结界里，一脸茫然。
明微无声叹了口气。
这孩子不知道该说命好还是命苦。生来痴愚，却有个视她如命的母亲。如果明三夫人知道女儿已经死了，该多么伤心？
而且她被冲散的二魂四魄，也不知道在何处，已经丢失十几年，只怕没那么容易找回。
“小姐，被窝暖好了，睡吗？”多福唤她。
“嗯。”
明微褪去外衣，躺进暖烘烘的被窝，看着多福手上仍然带着的红绳结。
“多福。”
“哎。”
“不要摘了。”
多福低头，看到她目光所及之处，笑了：“好。这是小姐送给多福的，以后都不摘。”
明微闭上眼睛。
明七小姐与她一样命通阴阳，身边的丫鬟却是个纯阳命格，莫非她被天行大阵送来此间，是冥冥之中的命数？
…
更深露重。
明三夫人披上斗篷，系上帽子，准备外出。
童嬷嬷走过来：“夫人，园子里还有那个要命的东西，今日就别出去了吧？”
明三夫人不为所动：“嬷嬷放心，我不去湖边，不会有事的。”
“可是…”
明三夫人已经提起裙摆出了门，童嬷嬷只得喊上丫鬟：“素节，你带上手炉。晚上风大，提着灯笼要小心…”
“知道了，嬷嬷！”丫鬟笑嘻嘻地应声。
主仆俩走得快，没一会儿就远了。
直到那一点灯火消失，童嬷嬷才收回不舍的目光，慢慢回屋。苍老的脸庞，落满了阴影。
静夜中，看守茶房的小丫鬟看着窗外灯火走过，搓着手问同伴：“这么晚了，夫人去哪？不是说园子里有鬼吗？万一撞到怎么办？”
另一个年纪稍长的丫鬟给自己倒了杯热茶，慢声道：“你不知道吗？夫人这是去抄经，说是早年发的愿，为小姐祈福的，就算下着大雪，也不会停。今天事情多，大概是耽搁了，才会这么晚。”
小丫鬟撑着下巴，很是羡慕：“夫人真好，我娘要有一半好，我就不会被卖进来啦。”
大丫鬟笑了笑：“好是好，可是太苦了。要是我娘，可舍不得她这么苦。”
…
明三夫人走进流景堂。
素节点亮灯烛。
昏黄的烛光，带来微弱的暖色。
这间仅有三间的供堂，中间摆着长长的供桌，上面是一尊半人高的女仙像。
素节听童嬷嬷说过，这是九天玄女娘娘。
第一次知道，她还觉得奇怪，一般不都是供奉观音菩萨的吗？
不过，玄女娘娘也是很厉害的神仙，也能保佑小姐的吧？
明三夫人脱下斗篷，挽起袖口，露出一双素白的手。然后亲自取出拂尘，做起清扫之事。最后点燃供香，恭恭敬敬三拜，插入香炉。
袅袅青烟中，她走到角落，添水磨墨，开始执笔抄经。
素节悄无声息退了下去。
铜壶滴漏，时间一点点流过。
不知不觉，梆子敲了三更。
供堂虚掩着的门被悄无声息推开，一个人影出现在那里，不同于女子的身材，被灯光拉出长长的暗影。
明三夫人好像根本没发现，继续安静地抄经。
烛火投在她仿佛没留下时光痕迹的脸上，越发清灵柔媚。
那人倚着门，静静欣赏了一会儿，才慢悠悠地进来。
属于男人的高大身材，站在明三夫人身后，将她衬得娇弱可怜。
男人发出一声低笑，往前一扑，将明三夫人抱了个满怀。然后用下巴蹭了蹭她的青丝，用懒洋洋的腔调说：“三嫂为着小七，真是无畏无惧。听说余芳园里藏了只恶鬼，现在人人都不敢出门，三嫂却依然故我，半夜跑来佛堂抄经。唔，说不定，是为着我？”
他方才这一抱，将明三夫人撞得手腕一抖，刚刚浸饱的笔尖吃不住力，墨汁滴落在纸上。
明三夫人神情淡淡，将这张污了的纸揭到一旁，继续捡了张干净的纸。
“还有两节，你让我抄完再说。”
“呵…”身后的男人顿了下，到底松了手，“好，三嫂的要求，小弟什么时候拒绝过？”
明三夫人继续抄经。
从头到尾，没有回头看男人一眼，更没有停下抄写。
这个突兀出现的男人转了个身，没骨头似的倚着桌子，然后从衣袖下摸了个囊袋出来，拔开瓶塞灌了一口。
浓浓的酒气，充斥供堂。
他饮一口酒，看一眼明三夫人，如此数回，突然笑起来：“都说灯下看美人，还要美上三分，果真如此啊！三嫂如此绝色，看着都不像个人，倒像个仙女了。”
明三夫人一言不发，抄经的手没有丝毫停顿。
男人见她不回应，终于没再骚扰。