阿九躺在绣床上，眸子木木地平视前方，面容沉静，看不出所思所想。待一切收拾妥当，她复散了发髻盖上锦被。钰浅垂下床幔，忽然想起了什么，因开口嘱咐道：“殿下，无论如何也别下地。女人这时候，想强装作若无其事都难。在紫禁城里待久了的人都是人精，一瞧就什么都明白了。”
阿九颔首，“多谢姑姑提点，我都记住了。”
那头金玉还忙着收拾残局，打开八宝斗柜，将沾了血污的衣物全都塞进去，转身的时候目光一扫，将好瞧见那柄沾了血的剪子。她心头一沉，连忙将那剪子扔进花盆里。
方此时，殿门“砰”的一声被人从外头推了开，连带着还有小顺子的声音，夹着哭腔：“公主，殿下真的歇了，真的歇了啊……”
金玉和钰浅对视一眼，垂首跪伏了下去。
“你算什么东西，竟然敢拦本宫的路？”欣荣冷哼，对掖着双手提步进去。床曼被风掀起一角，缝隙里透出半张苍白的容颜。欣荣唇畔微扬，曼声道，“才刚回宫就歇了，看来欣和果然身子欠佳。”
说着余光里映入一截带血的布条，因挑眉道：“这是什么？”
钰浅因道：“回殿下，今日晨间，帝姬的手臂被花瓶碎片割了道口子，才刚换过药。”
“……”欣荣冷笑，“衣服破了是树枝划的，身上有血腥味儿，又是被花瓶割的……我就不明白了，究竟是真的这么巧合，还是有人故弄玄虚，蓄意而为？”
这个帝姬，寻衅滋事也便罢了，竟然还这样不分昼夜，简直是欺人太甚！金玉心头怒火翻涌，压抑了一阵儿还是没忍住，跪在地上自言自语地嘀咕：“这么晚了，你不在宫里好好休息，却来碎华轩扰人清梦，这才是蓄意而为吧！”
钰浅皱紧了眉头，广袖底下的右手狠狠掐了她一把，压低声音道：“少说几句，仔细祸从口出！”
欣荣挑眉，目光落在金玉身上，端详了一阵儿才长长地哦了一声，“又是你这丫头。方才你说什么来着，大点儿声，本宫没听清。”
金玉却和她打起了哈哈，装傻充愣道：“奴婢什么都没说啊，帝姬听错了吧。”
帝姬气结，眸光从绣床那方扫了一眼，曼声道：“妹妹这一觉睡得有些沉，恐怕没些响动是醒不过来的。”言罢冷冷一哂，“小郑子，给我掌这丫头的嘴，掌到欣和帝姬醒过来为止。”
金玉一愣，猛地抬起头来，却见郑宝德也是大惊失色，抱着拂尘立在掌印身后，一脸的进退维艰。
他的目光从她身上掠过去，面上挤出个难看的笑容，朝欣荣试探道：“帝姬，金玉也没做错什么……”
“让你去就去，哪儿来这么多废话？”帝姬似乎不耐烦了，又转头看向身旁的高个儿男人，“怎么，本宫使唤不动掌印的人？”
春意笑缓缓捋着蜜蜡珠，闻言朝宝德瞥了一眼，面具后头传来一道沉闷的嗓音：“照帝姬的吩咐做。”
督主发了话，这丝毫无异于拿把刀架在他脖子上，去则生，不去就是个死了。宝德脸上青红交错，又不敢违背，只能闷头应声是，步子挪腾着朝金玉那方走。忽然眼前一切变得模糊，包括她明快的脸，像隔着一层薄薄的水雾，怎么看也看不清了。
金玉也仰起脸来看他，目光里没有怨怼，更多的是一种怜悯和无奈，低低道：“公公动手吧。”
听见脚步声，阿九一颗心都提到了嗓子眼儿。五指在锦被底下收拢，牙齿咬着下唇，用力到沁出血珠来。
郑宝德别过头揩眼角，这才发觉自己泪水流了满面。抬手捋袖口，一只胳膊像有千斤重。心口那方难受得很，像被千万只虫子啃噬，这差事他熟门熟路，这回却像是能活生生要了他的命。
身为奴才的悲哀就是这里，凡事由不得自己，主子说活就活，死就死，连性命都不是自己的，还有什么资格去妄想别的东西？
他抽了抽鼻子合上眼，右手扬起来，然而怎么也放不下去。正是这千钧一发的当口儿，外头来了个救命的福星，高呼：“帝姬！帝姬不好了！皇后娘娘在坤宁宫里上吊了！”
轰隆隆一声巨响，一道霹雳劈头盖脸砸下来，欣荣朝后踉跄，勉强让奈儿扶着站稳，颤声道：“你这该死的奴才！胡言乱语些什么！”
那小太监重重磕了几个头，夹着哭腔道：“殿下明鉴！奴才就是天大的胆子也不敢对着殿下打诳语！皇后娘娘殁了，不知什么时候的事，让人发现的时候尸身都凉透了……”
“好端端的，母后怎么会上吊？一定有什么地方弄错了，不可能，绝不可能的……”她面上癫狂泪流成河，一时间什么也顾不上了，提了裙摆便朝外疾奔出去。
后头一众宫人早吓懵了，回过神后连忙跟了上去。郑宝德抬起袖子抹脸，碍于人前也不敢和金玉说话，只能故作平常地看她一眼，回身缓缓走到了掌印边儿上站定，揖手低声道：“督主，咱们去坤宁宫么？”
春意笑面上阴晴不定，也没说话，只是转身朝外走。宝德趁着这当口凑过去，朝金玉同钰浅低声道：“英华殿内堂里有血迹，趁着欣荣帝姬还没拿着证据，赶紧让人去料理了。”说完再不敢多留，大步追了出去。
出得门，抬眼看，一个身量笔直的人影不声不响立在暗处。郑宝德吓了一大跳，提起风灯一照，登时诧异万分：“督主？”
春意笑的目光落在远处，夜色中，起伏的山峦是迷蒙的，却隐约能瞧见几丝轮廓状貌。他沉默了一阵又提步朝前走，长街上空无一人，偶尔有夜风吹拂过来，树叶婆娑。
他忽然道：“宝德，你也有在意的人。你说说，我做的是对还是错？”
郑宝德一愣，显然没料到他会问这么句话，琢磨了会子才道，“督主一门心思为了欣荣帝姬，谈不上对或错，凡事随心吧。”
第62章 .13#家
丧钟响彻天地，岑皇后死了，死在七夕乞巧节的深夜，无风无雨，波澜不惊。
国母甍逝乃大丧，照着大凉的礼法，彼时当天下缟素，嫁娶作乐受妨，臣民皆须守孝二十七月。然而岑皇后的悲哀之处便是不得圣宠，大凉近年劳民伤财国库空虚，是以皇帝下了一道圣旨，“服丧者，凡内外百官，循以日易月之制，二十七日而释服。”
大丧繁冗，事情又来得突然，教宫中上下都措手不及。八局忙得脚不沾地，替皇后打理遗容，入棺，停灵，请皇帝封谥词，接着便是安排内廷的一众娘子和皇子皇女们往奉天殿守孝。孝服由针工局连夜赶出来，再由司礼监的人分发往宫中各处。
一直忙碌到第二天清晨，一切事宜才算安排妥当。天放亮，几缕霞光从层层云霭后头折射出来，阿九站在檐下仰头看天，这样的干净澄澈，像被冲刷了一遍的明镜，不染尘埃。
正感叹好天气，天色却又突然阴了下去，几卷儿乌云从西南方气势汹汹地涌过来，太阳甚至还来不及露个脸，雨点子就落下来了。
今儿是停灵头一天，除了皇帝太后，内廷上下都得去奉先殿替皇后守灵。钰浅替她换孝服，将麻长衫仔仔细细往她身上笼，穿好了，取来一顶麻布盖头覆在头上。
金玉取来胭脂要往阿九脸上抹，被她侧身闪了过去，一脸疑惑的神态道：“大丧期间，女眷们不施脂粉不戴首饰，你这是做什么？”
那丫头叹口气，“虽然皇后没了，您名义上也算个女儿，哀伤愁怨可以做样子，可您这气色也忒不好了。”边说边沾了胭脂伸手过来，“就擦一点，我这双手你还不放心么？不会让人看出来的！”
阿九不依，一个劲儿往钰浅身后躲，说：“气色不好便不好吧，国母刚甍，我气色太好了才落人话柄呢。”
金玉没了奈何，端着胭脂看了半天，忽然又想起了什么，凑过去道：“待会儿子去守灵得哭丧，皇后在世时看你不顺眼，老折腾你，到时候你哭得出来么？要不往鼻头和眼皮上蹭点儿，神不知鬼不觉……”
这丫头正经本事没有，偷奸耍滑倒是把好手。阿九没工夫和她瞎磨叽了，也不搭理她，只一面换麻鞋一面道：“我倒不担心自己能不能哭出来。逢场作戏，这点本事谁没有呢？只是一整天都得对着欣荣，想着都心焦。”
钰浅替她捋了捋发髻，叹道：“昨儿夜里坤宁宫里哭嚎震天，那位帝姬晕过去好几遭，吓得太医们又是扎针又是掐人中，好一番功夫才将人救醒。”说着便扶她往外头走，“皇后自尽，欣荣帝姬倍受打击，说句大不敬的话，这对殿下未必不是好事。”
阿九极缓慢地颔首，这话说得不无道理。前些日子，太后与皇后母女联手，步步紧逼，不让她有片刻喘息的机会。如今皇后死了，欣荣一蹶不振，倒正好给了她休养生息的机会。
只是……皇后的死太蹊跷，一个疯疯癫癫的女人，怎么会无缘无故地上吊自尽呢？
她感到怪诞，将将跨出院门又猛然记起了什么，双颊蓦地便红了。思来想去似乎难以启齿，半晌才压着嗓子道：“昨日郑公公说的事情……派人去料理了么？没留下什么罪证吧？”
钰浅道，“昨儿夜里是我亲自去了一趟，里头干干净净什么东西也没有。我估摸着是大人善了后，便打道回府了。”
正说着，外头便来了个着丧服的太监，朝帝姬弓腰揖手，恭恭敬敬道：“殿下，老祖宗有旨意，传内廷女眷们往奉先殿。”
阿九嗯一声，出了宫门朝外看，偌大的紫禁城化作了纯白一片，白幡迎风飘扬，哀乐梵音交相呼应，荡气回肠。人人着孝服，连畜生也不放过。拉车的马儿顶着朵布编的白花儿，风一吹，恍惚有种哀恸欲绝的意态。
生老病死乃人之大事，皇后生前不得宠，死后的体面也算有了。尽管不是宠后，好歹与皇帝夫妻数年，背后又有太后支持，太敷衍是不行的。所以表面功夫得做足，当年风风光光迎过神武门，如今也风风光光走完最后一趟。
阿九上了御辇，头靠着窗框幽幽叹息。岑皇后其实是个可怜的人物，彻头彻尾都是个悲剧。在世时不能得到皇帝的垂爱，死后的功夫都是做给活人看的，再怎么周全也是枉然。
人死如灯灭，生前如何都烟消云散，爱与恨都被一座奈何桥隔断，谁都不欠谁什么了。
驾辕而行，到奉先殿不过一刻钟。下了车打眼望，偌大的奉先殿里人影攒动，阿九看得一怔，听见钰浅在耳边道：“停灵头一天，不单是宫中娘子，朝中三品往上的命妇和大员们都得入宫祭拜。”
她了然地颔首，随着司礼太监一道进殿，照例的漫天白幔烟雾袅绕，念诵经文的声音贴近了，愈发显得震耳欲聋。后殿里幡影幢幢，应当是装了皇后尸身的玉棺。夏天将尽的时候仍然天热，未免有蛇虫鼠蚁攀附，边上点了专门的熏香，还有几个胆大的宫女拿扇子立在两旁打风，情形看上去有些滑稽。
垂眸子往下瞧，灵位前头的蒲团上跪着个单薄的背影，是欣荣帝姬。
阿九定定神，挥退了身旁的宫人，在欣荣旁边的蒲团上跪下来。余光里映入帝姬的脸，苍白而憔悴，像一夜之间被抽走了所有的生气，双目红肿，泪却已经不流了，见她来了也毫无反应，只木木地望着皇后的灵位。
耳畔有哭声传来，阿九侧目，只见身后不知何时已经多了几个内廷的娘子。一个个匍在蒲团上涕泪纵横肝肠寸断，口里一个劲儿地喊皇后，也不知是发自肺腑还是装的。
阿九在人群里寻觅了一番，容盈并不在里头，复转过身专心致志地流泪。这时候，哭也是有讲究的，声势太大显得虚伪，太小又显得狼心狗肺，她琢磨了阵儿，眼眶渐渐地便红了，拿巾栉不住地揩鼻子。
元成皇子是后头来的，敬了香鞠完礼，目光在灵位前扫一转，一眼就瞧见了阿九。他眨眨眼，撩了齐衰的下摆跪下来，悄悄拿手肘在她胳膊上一搡，“姐。”
阿九正哭得入神，骤然被唬了一跳，转过头压低了嗓子嗔他，“做什么？”
“……”皇子在她面上打量一遭，登时一副吃了黄连的神情，挨着她的耳朵嘀咕道：“皇后在世那样刁难你，你倒还挺伤心。”
她大感无奈，左右张望一番见没人注意这方，这才低声叱道：“没规没距的，守灵的时候不能说话，这道理没人教过你么？”
挨了训，元成悻悻一笑，忽然目光飘忽望向殿门口，指了指道：“咦，那不是老师么？”
话音甫落，直教阿九心头一跳。她回身去看，只见雨水连绵的殿外缓缓走来一个着素服的人，身影逐渐清晰，面容如玉，眉眼似画。
和别的高官显贵不同，他身边没人伺候，自己手里撑着伞，入了殿中将伞收起来一递，边儿上有眼色的太监连忙去接。
众人见他来，纷纷拱手作揖，唤谢大人。他走过来，目不斜视地从她身旁经过，香案旁的太监似乎是个新手，见状想上前递香，被一个身旁的太监一把给拖了回去。
她有些失落，视线中他拈香行礼，轻烟后头隐约映出他的手指，似乎沾了雨水，修长而白净，形容优雅仪态万千。他没有看她，这令她感到沮丧，转念又觉得自己很幼稚，当着这么多双眼睛，难不成还要过来嘘寒问暖么？
男人和女人不同，理智永远凌驾在情感之上。
外臣和内廷众人不同，祭拜完便能离去，不必留下来守灵。是以谢景臣敬完香便旋身去了，从她身旁侧身而过，目光装作不经意地投过去，只见她跪在蒲团上，也许因为元气大伤，脸色不好，背脊还有些佝偻，看上脆弱无助。
心中百爪千挠，然而碍于人前不能与她说话。昨夜的事让欣荣帝姬那么一闹，他倒没什么可怕的，可一个不守妇道的名头安下来，对一个人女人来说是莫大的伤害，更何况她如今还是个帝姬。牵扯到她，逼得人不得不顾忌，他要忍耐，尽管心中翻江倒海，面上也要一丝不露，若无其事地从她身边走过去。
步子迈出了殿门，外头的雨势愈演愈烈，他站在白幡下看天色，阴雨绵绵，同今儿的日子倒是相衬得很。沿着长廊徐徐踱步，拐了个弯迎面遇上一个人，拱手喊了句大人。
他微微侧目瞥了眼那人的手背，指尖缓缓捋着麻袍下的念珠，“怎么受的伤？”
“让皇后给抓的。”谭桐面儿上挂不住，半晌才回道，“疯婆子的力气奇大无比，费了属下好一番功夫才给制住。”
他一哂，又道，“入宫有什么事？”
谭桐道：“回大人，府上来了个女人，说无论如何都要见您一面。属下见她一身的苗人打扮，料想是大人的旧识，便没打发她走。”
“苗人打扮……”谢景臣听得皱眉，半眯起眼道：“她叫什么？”
谭桐摇头，“多的属下不清楚，只知道她和您同姓，也是姓谢。”
第63章
天气不好，天上的雨止不住地下。雨点落在油伞上，力道又重又狠，噼里啪啦一阵作响，沉闷刺耳。天上黑压压的，仿佛一不留神儿就有浓墨泼下来，谭桐跟在谢景臣后头，两人一道驱马出紫禁城。
回到相府约莫巳时，两排锦衣卫钉子似的立在门前，手压佩刀，面冷似修罗。见丞相回来，立在台上毕恭毕敬地揖手作礼，他翻身下马，掸了掸袖袍随意道：“她远道而来，安顿好了么？”
一个小厮忖了忖，上前试探道：“没有大人示下，奴才们不敢擅作主张，只让那姑娘在偏厅候着大人回来。”
他淡淡嗯一声，径自提步跨门槛。雨势渐小，朦胧雨丝中看诸阁，高低冥迷不知西东，平添几分烟雨江南的意蕴。穿过抱月游廊，便能瞧见后院里的成片花树，远远瞧，朗风亭下立着个娉婷的身影。着青蓝乌摆，布带束腰，头上缠着绣花头巾，听见脚步声猛地回过头来，额前的银饰叮当作响。
周遭都是雨，只见一个男人从廊下缓缓而来，洁白的丧服随风摆起一角，有种乘风归去的意态。她蹙眉看他，神情愣愣的，话到嘴边儿又给咽了下去，只定定观望他，目光迟疑，似乎带着几分不敢确定。
他走近了，垂着眸子朝眼前的女人一瞥，神情淡漠：“木清，你来京都，所为何事？”
一别七年有余，故人相逢，即便感情寡淡，起码的虚与委蛇也该有，像这么开门见山直奔正题的着实少见。谢木清脸色一滞，好半晌才迟迟地回过神来，听他这么问，眼眶霎时便红了，垂着头低声道：“阿爹临终前，交代我将一样东西送入京都交给太后。”
谢景臣眸光微闪，又听她沉声道：“我原也不想来麻烦大人，可是紫禁城守卫森严，我在皇宫外头守了三天，没有潜入的机会，只能来求你了。”
他那头略沉默，好一阵儿才淡淡说个好。木清闻言面色一喜，伸手从怀里取出只短笛递过去，道，“那就有劳大人了。”
他接过来握在手中端详半晌，又道：“你今后有什么打算？”
木清摇头，口里讷讷地说个不知道，抬头看远处，细雨连绵中，山色也显得朦胧灰暗。她唇角挂着一丝苦笑，淡淡说：“我阿娘五年前就走了，如今阿爹又……我不想回苗寨，且先留在京都吧，得过且过，走一步是一步。”
谢景臣缓慢地颔首，目光之中隐隐透出缕薄霜，徐徐道：“你父亲于我有养育之恩，认真说，我也算你半个兄长。如今二老驾鹤仙归，你若不愿回苗寨，就留在相府。”
谢木清显然很惊讶，诧异道：“大人当真愿意收留我？”
“说出去的话泼出去的水，往回收是不能的。”他合上眸子揉摁眉心，怅然嗟叹道：“人死不能复生，你自当节哀顺变。”
话音落地，木清甚至还没回过魂儿来，又见他招来几个着飞鱼服的锦衣卫，寒声道：“表小姐从苗疆而来，舟车劳顿，将她好生安顿在府中，身边须臾不能离人，明白么？”
在官场上混久了的人，说出的话一字一句都别有深意。身边须臾不能离人，寥寥数字却是一语双关，是保护还是监视，全凭各自见解了。几个锦衣卫相视一眼，抱拳应声是，其中一个上前朝她比手，恭谨道：“表小姐，请。”
谢木清还有几分云里雾里，抬眼看谢景臣，见他面色柔和唇角含笑，已经没有了初见时的冷漠，便稍稍放下心来，旋身跟在几人后头去了。脚步声渐远，谭桐伸着脖子打望那女人的背影，心头万分纳闷儿，大人向来无亲无故，怎么平白多出个表妹来了？
思忖着，忽闻丞相道，“这女人知道得太多，派人盯紧了，若是落到了对头手里，恐会生出诸多事端。”
谭桐百思不解，蹙眉道：“大人，既然这女人留下来是后患无穷，索性一不做二不休，杀了倒还干净，天底下只有死人的嘴巴最牢靠。”
他面色一冷，半眯起眼朝谭桐睨过去，“听谭同知这意思，是觉得本相妇人之仁？”
谭桐被他看得一哆嗦，头几乎埋到了胸腹前，扬手狠狠几个耳刮子扇在自己脸上，口里诺诺道：“是属下失言，大人恕罪！大人恕罪！”
谢景臣一哂，目光落在手中的短笛上细细打量。
其实谭桐的话不无道理，谢木清知道的东西太多，如今又在京都，稍有不慎就会惹出大祸。留着是个后患，最妥帖的法子就是教她永远不能再开口。可是当年谢乐师冒死带着襁褓中的自己潜逃出宫，救命之恩在前，养育之恩在后，如今二老仙去，他若转个背便杀了他们的骨肉，恐怕天理都难容。
他的指尖划过短笛上的纹路，漫不经心道：“先留着吧，没准儿将来能有什么用处。皇后死了，宫中正行大丧，恐燕楚叽趁乱生事，我得时时在宫中守着。府上这头你多上心，若一切平安，自然好吃好喝供着她，”说着话语骤顿，半眯起眼道：“若出了什么岔子，你便要当机立断，省得么？”
这话森冷无比，听得人不寒而栗。谭桐心头直瘪嘴，暗道真是个深不可测的主儿，才刚训诫了自己，这会儿又让自己当机立断，果然反复无常。他蹙眉应个是，又抱着绣春刀试探道：“大人让属下当机立断，是要留活口还是……”
他抚了抚腕珠旋身去了，一面走一面头也不回道：“能留自然要留，若是被逼无奈，也只能怪她自己命不好了罢。”
雨停在午后。
天放晴，乌云也散尽，太阳招招摇摇地晃出来，宫中漫天的白幡被风吹得烈烈响。奉先殿里头的大德还在念诵经书，超度皇后的生魂往西方极乐，梵音阵阵，敲天震地。
命妇同朝臣们已经走光了，各自在家中替国母披麻戴孝。偌大的灵堂上只剩下宫妃和皇子皇女，跪在蒲团上缄默不语，偶尔一阵儿吹进来，拂动挂在高处的金箔银箔，即使白昼里也显得凄冷可怖。
阿九正往火盆里添纸钱，忽然听见外头太监吊嗓，呼道：“皇上驾到--”
众人手上的动作均是一顿，纷纷回身给皇帝行大礼。跪伏在地上，依稀能瞥见素白的丧服一角，皇帝扫一眼殿中诸人，不耐地摆手道：“逝者为大，就不必对朕行这些虚礼了。”
众人应声是，复又重新跪回了蒲团。阿九一面替皇后烧纸钱一面抬眼，只见皇帝一脸的悲痛之色，一旁的太监上前呈香，他接过来，攥在手心里朝皇后的灵位拜了拜，复又递给了那负责敬香的小太监。
这副表情不像是装出来的，毕竟夫妻几十年，皇后一走，皇帝心中或多或少都会有所触动。他站在灵位前杵了会儿，面上有些呆滞，看上去颇有几分伤感的意味。秦嬷嬷不住地低声抽泣，上前低声道：“万岁爷，人死不能复生，节哀顺变吧。娘娘就在后头的玉棺里，大家要不要去看看？”
皇后是上吊死的，那副尊荣不消想也知道有多狰狞骇人。高程熹起先还神魂落魄，听了这话却立刻摆起手来，春意笑何等乖觉，连忙上前蹙眉道，“观瞻就不必了吧。大家原就伤心，再看还不悲痛欲绝？”说罢回身朝皇帝深揖一礼，口里道：“大家保重龙体。皇后娘娘在天有灵，也不愿瞧见大家这样哀恸，节哀吧！”
给了个台阶，自然要顺着下。皇帝干咳着清了清嗓子，别过脸嗟叹道：“皇后统领六宫多年，端庄贤良肃雍德茂，实乃天下女子之表率。赵宣，传朕的旨意，在京郊替皇后修一座庙宇，以为后世楷模。”
阿九心头嗤笑。这个皇帝，面子功夫可谓是一流，人活着的时候不上心，这会儿人没了，反倒又是悲痛又是修庙，若是岑婉地下有知，真不知作何感想。倒是欣荣帝姬万分动容，伏在地上泣道：“儿臣替母后叩谢皇父恩典。”
好歹是自幼捧在掌心里养大的女儿，皇帝不爱皇后，对这个帝姬却是疼惜入骨。他长长地叹口气，俯身拍拍女儿的面颊，宽慰道：“帝姬切莫太过伤心，否则只怕要教你母后魂魄不宁了。”
停灵的地方鬼气森森，皇帝没待多久便以料理国事为由去了。一众人在殿中跪了几个时辰，天色终于暗了下来。昏晓相割的时候，天幕上是一道瑰丽的血红，宫中各处佛殿同时叩钟，严正肃穆的钟声响彻云霄。
殿中供着盏长明灯，脆弱的灯芯在火光里摇曳拂动，莫名地森冷可怖。入了夜，替皇后驱赶虫蚁的宫女们都撤下了，内廷女眷们也不必时时都守在灵位前，而是照着位分亲疏轮流来守。皇后尊贵，能替她守灵都是天大的恩典，而一些位分低的嫔妃甚至连守夜的资格都没有。
这时候，位分高的反而要开始羡慕位分低的了。毕竟女人家胆子小，对着个不亲不孰的尸体一整宿，谁愿意呢？
夜愈发地深，宫人们都撤到了外头，元成皇子也早溜了，殿中便只剩下了两位帝姬和掌印太监。阿九看了眼摇曳的烛芯，面上的神情淡漠而平静。死人么，见得多了自然也就不怕了，当初她杀个人连眼睛都不眨，自然不会惧怕棺材里的那位。
春意笑掖着袖口往灯盏里添灯油，眼帘低垂，面具上方落着两道淡淡的阴影。忽然外头有太监端着托案进了殿，恭恭敬敬道：“赵公公，燕窝羹送来了。”
他淡淡嗯一声，将那托案接过来道：“退下吧。”
那小太监猫着腰退了出去，又听他道：“二位帝姬已经一整天没进过东西了，老祖宗听说之后痛心不已，特意命御膳房替公主们做了燕窝羹。”
阿九抬眼一瞧，那托案上摆着两个青瓷碗，正腾腾地往上冒着热气。侧目乜过去，只见欣荣面无表情将那燕窝羹接了过来，道，“谢太后恩典。”
话音落地，托案一转又到了他跟前。阿九眼皮子一掀望向春意笑，将好对上他尾梢上挑的眸子，似笑非笑。
她迟迟没有去接，春意笑因歪了歪头，沉声道：“殿下，怎么了？”