三天后，顾氏因得染了怪病而被送去韩家家庙里修养，随后，韩建元上了一道奏折给皇后，说顾氏病了，想念娘家人，要接侄女过去照顾。韩芊便顺理成章的把顾凝霜送去了韩家的家庙。
而浅粉以及她的供词，则被宫监的人直接送去了大理寺。大理寺得到皇后娘娘的授意，把这件事情向赵家做了完整的解释。是他们家的丫鬟心怀叵测，误传太医的话，任凭主子自缢而亡却冷眼旁观，以至赵媛真的死在了芳华轩。
浅粉是赵家的家奴，谋害主子，而且是怀着那样的私心去谋害主子，这种事情绝对不能被允许，就算是没有国法，赵家也不会饶过她。
而流萤，韩芊并没有把她交给大理寺，也没有把她的供词拿出去，而是把她转进了诏狱秘密看押。
对于为什么这样处理，并不是因为韩芊想要给顾家留面子，而是她觉得流萤这个小丫头的嘴里应该还有别的事情没有招供——一个丫鬟，能有如此深沉的心思，怎么想都太可怕了。细想想，顾凝霜在宫里的所作所为十件事情有八件事情是她自作主张，而且出手就是狠招，算得上心狠手辣。
普通的小丫鬟哪里会有这份心机？
难得大晴天——这个冬天，好像雨雪天气特别多，多到韩芊都觉得自己这身上都快长毛了。
一早起来睁开眼睛便看见明媚的阳光，连心情也跟着明媚起来。
苹果儿带着人进来服侍，韩芊起床，洗脸梳妆。看着镜子里容色好了很多的皇后娘娘，苹果儿由衷的叹了口气：“这后宫里清静了，娘娘终于可以开心的笑一笑了。”
“胡说，本宫心情好，可以开心的笑是因为今天天气好。”韩芊给了苹果儿一个白眼。
“是是，奴婢说错话了，奴婢该罚。”苹果儿笑着吐了吐舌头。
韩芊刚好从镜子里看见她那样子，于是叱道：“都成婚的人了，怎么还做这种鬼脸？不庄重。”
苹果儿忙把自己的鬼脸收起来，一本正经的应了一声：“是，皇后娘娘。”
韩芊抬手揉了揉眉心，叹道：“好啦，老气横秋的。难得今儿天气好，带上天心，咱们出去晒晒太阳。”
“是。”苹果儿高兴地应了一声，又问：“娘娘，早膳预备好了，您在哪儿用？”
“哪儿都行，今儿本宫心情好，在哪儿用早膳都挺好。”
“咱们温房里的牡丹花儿开了，绿色的牡丹真的很好看，要不，咱们早膳就摆在花房去？”苹果儿微笑道。
“行。”韩芊点头，允了。
…
韩家的家庙在京城往西南三十里以外的山上，韩家世代封侯，家庙的规模自然不小，庙里供奉的是如来佛祖观音菩萨以及十八罗汉，当然，还有韩家的列祖列宗。
顾氏养病的房间在家庙后院的三间屋子里，随着她一起过来伺候的是顾家陪嫁过来的两个丫头，当然还有顾凝霜。
本来顾氏是没病的，但这种事情一发生，她这病自然也不轻了——胸口郁闷，吃不好睡不好，再加上受风寒，一到家庙，各种毛病都有了。而最最让她难受的是她想自己的孩子，日日夜夜都为女儿担心，做梦都是韩锦在虐待自己的女儿。
“姑姑，来，喝点药吧。”顾凝霜端着汤药进来，坐在顾氏床边劝道。
“我不喝。”顾氏长长的叹了口气，“我干脆死了算了！这样活着还不如死了。”
“唉！”顾凝霜深深地叹了口气，这样的话她每天都要听几十遍，已经听得麻木了。
“凝霜，你帮我想想办法，我得回去啊！我不能把钗儿一个人丢在那里，那个家，每个人都怀着各自的心思，尤其是韩锦，她…她能好好地对钗儿吗？！”顾氏拉着顾凝霜的衣袖，喘息道。
“姑母，我能有什么办法？我在这里只认识你。”顾凝霜淡淡的说道。
“凝霜，想想办法，一定要想想办法。”顾氏牵着顾凝霜的袖子不停地念叨着，“一定要想办法，一定要回去，我们不能死在这里。”
“姑母，我真的没有办法。”顾凝霜伸手把顾氏的手推下去，起身离开。
“凝霜…”顾氏无奈的看着顾凝霜的背影，伸出去的手又无力的放了回去。
…
忠毅侯府。
韩锦，韩钰姐妹两个带着韩钗三姐妹在后花园里赏梅。
“姐姐，花儿，我要…”韩钗指着梅树娇声叫道。
韩锦看了韩钗一眼，轻笑道：“钗儿真是好眼光，我也刚好看中了这支梅花。”说着，她吩咐晨露，“去钗儿指着的那支剪下来。”
晨露应了一声，拿了花剪子踩着凳子上去，把那一支红艳艳的梅花剪了下来送到韩锦的手里。
韩锦把花转送给韩钗：“喏，给你玩吧。”
“姐姐，戴。”韩钗拿着花往韩锦头上比划。
韩锦轻笑道：“乖，我们的祖母刚去世一年，我们不能戴这个颜色的花儿。你若是想戴花儿，我们换个别的颜色，好不好？”
“好。”韩钗其实什么都不懂，但很是乖巧，韩锦说什么她都应着。
旁边的韩钰见了，不由得叹了口气：“也不知道大伯母的病怎么样了，钗儿这么小就见不到娘亲，怪可怜的。”
“家里不是还有我们照顾吗？”韩锦看了一眼韩钰，“母亲不在，难道钗儿就会受什么委屈吗？”
“姐姐，姐姐抱！”韩钗在奶娘的怀里朝着韩锦张开手臂。
韩锦笑了笑，张开手臂：“来，姐姐抱。”
奶娘把韩钗交给韩锦，笑着说道：“大姑娘您抱一会儿就得了，咱们三姑娘这几日又长了呢。”
“我知道。”韩锦抱着韩钗颠了颠，笑道：“的确又重了！只怕过了年我就抱不动了。”
“来给我抱抱。”韩钰上前笑道，“等过了年，我可能就真的抱不动了。”
“慢点哈！”韩锦把小妹妹交给二妹。
“哎呦，真是重了！”十多岁的韩钰抱两岁的韩钗，的确是挺吃力。
“好啦，姑娘们快别这样了，还是给奴才抱吧。”奶娘在旁边看的揪心，最后还是把小韩钗给抱回去了。
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第十九章 算计回来
进入腊月，有一个重要的节日一直没被重视过。那是万寿节，万岁爷的寿辰。
往年不是有这事儿就是有那事儿，去年的万寿节又因为大长公主去世云硕把韩芊心里不痛快所以也没好好庆祝，皇上就没好好的过过一个万寿节。
今年后宫里没什么事儿，韩芊便想给云硕张罗一个特别的万寿节。
“皇帝哥哥自幼在军队里历练，肯定喜欢骑射比喜欢诗词歌赋更多一些，所以这次万寿节我们要准备骑射的节目。”韩芊对孙得福说道。
孙得福忙应道：“哟，若是比骑射，那咱们得去南苑啊。南苑的骑射场前阵子刚修缮过，又新又宽敞，最适合举行骑射比赛什么的。”
“那就把万寿节安排到南苑。反正年底了，大家也没什么事情，都去南苑玩几天也没什么。”韩芊笑道。
“皇后娘娘，现如今礼部尚书空缺，礼部的事儿都是内阁陆大人管着，万岁爷寿辰的事儿，是不是得叫陆大人拿出个章程来呀？”孙得福笑着问。
韩芊听了这话，脸上的笑容渐渐地凝固，冷冷的瞥了孙得福一眼，“怎么，有本宫操持还不够，非得叫那个死老头儿来添堵吗？万岁爷寿辰有他什么事儿？”
“娘娘说的是。”孙得福赔着笑脸劝道，“万岁爷自然喜欢娘娘您来操持这寿宴，只是…万岁爷的寿辰也是国事，朝中大臣们也都应该前来祝贺，这么多乱七八糟的事儿，娘娘您得多累呀？万岁爷肯定也会心疼的。”
韩芊点了点头：“说的也是。这死老头闲的要命，整天就盘算着找什么理由对付本宫，本宫为什么不给他找点事儿做呢。”
“皇后娘娘英明。”孙得福笑眯眯的应道，陆皓然那家伙好比茅坑边上的石头——又臭又硬！是时候给他点难看了。
皇后娘娘懿旨，让内阁辅臣陆皓然全面负责皇上寿辰的事情，并言明：皇上自登基以来十二年都没有好好过个生日，今年皇上当爹了，所以这寿辰一定要好好地过。
陆皓然接到这道皇后懿旨，当时是想笑又想哭。
想笑是因为这么荣耀的事情落到了自己的肩上，他应该好好地表现以报答皇上这么多年的知遇之恩。
想哭的是皇后娘娘不给一分钱就让他来张罗这场寿宴，而户部因为这几年来一直在治河，早就唱起了空城计，他又去哪里弄银子来给皇上办万寿节？
陆大人府中的书房里，陆皓然急的团团转，跟前的几个幕僚也都抓耳挠腮的没有什么好办法。
陆皓然跟他爹一样是个死都要清风傲骨的人，做官这么多年也没攒下多少身家，跟前的这几个幕僚也不过是读书多年应试不中的那些穷酸书生，来到陆家给陆皓然做幕僚不过是图谋一口饭吃而已。
不过这几个人穷酸是不假，关键时候倒也可以给陆皓然出点主意。
“东翁，这事儿不是个人的事儿，户部没有银子，您可以跟皇后娘娘开口要啊！内库肯定有银子，皇后娘娘逢年过节都收大臣们的贺礼，而且，韩家当年给了她那么多嫁妆…”
“还有还有，皇家航海卫队每年都上交给内库伍佰万两银子，这都是皇上和皇后娘娘的私用钱。随便拿出点来都能给皇上过个像模像样的万寿节。”
“皇后娘娘把这事儿交给我，就是要让我想办法。我怎么好张口去跟皇后娘娘要银子？！”陆皓然梗着脖子跺脚。
“可是，皇上的万寿节，为什么要大臣来想办法弄银子？”
“娘娘不是要大臣弄银子，是要户部的银子。”
“可是户部一直是姚延意管着，他这阵子称病在家，户部这大半年来都是群龙无首…”
“这话怎么说的，姚延意在回家养病的时候就把户部的事情交给了我们东翁大人。”这幕僚说完这句话后，拿眼睛偷偷地瞄了一眼陆皓然。知道自己说这话有点不合适，但——这是事实。
“那你说怎么办？陛下的万寿节还不到一个月了，这事儿必须尽快拿主意。”
“万寿节…万寿节…”一个幕僚手指敲着桌案，忽然说道，“有了！万寿节咱们不是要给皇上安排歌舞吗？这事儿我们可以好好地利用一下，谁家的女儿想要去皇上跟前露个脸，叫他拿点银子过来，咱们给她安排过去嘛。”
“你这倒是个好主意。”
“这可不好说啊，有皇后娘娘那般霸道专横的样子，谁多看皇上一眼就随便赐给旁人去做侧室！有前面那五个美人做前例，现在谁家的姑娘还敢接近皇上啊？”另一个幕僚连连摇头。
“不试试怎么知道呢？”
“其实我们首先应该联系的是定北侯府，高府，还有栾府，以及邵府。”
“你没事儿吧？联系这几家？他们…”
陆皓然忽然拍板决定：“就这样，你们分头去联系定北侯府，高府，邵府就不用了，老夫瞧不上邵锡兰那副死德性。栾府…联系一下吧，另外联系一下嘉兰长公主。”
消息散出去，几方人马很快凑齐。
大家在栾棠风的建议下，并没有在任何一家府邸相聚，而是去了京郊的一家名叫逐月小庄的风月场。然后，非常巧合的，这几个人在这里遇到了嘉莹长公主的驸马邵隽文。
这几个人聚到一起不到半个时辰，韩芊在凤章殿就收到了消息。
“他们几个要凑钱给皇上办寿宴？”韩芊惊讶的问苹果儿。
苹果儿笑道：“是这样的。”
“陛下知道这事儿了吗？”韩芊笑问。
“知道啦！”苹果儿凑近了韩芊的耳边小声说道，“是陛下的眼线送回来的消息，怎么可能越过陛下？”
韩芊好笑的摇了摇头。
陆皓然提出大家凑银子给皇上办万寿节的事情，除了嘉兰长公主之外，没有一个人赞同。
定北侯府里已经没有适龄的女儿送进宫，而且就算是有，也不敢再冒险了。
栾家倒是还有两个女儿，而且上次被选入宫的姑娘最终没争过家里的一个小丫鬟，现在还等内在家里，但是那件事情也让他们家丢进了脸面，而且又看到那四个美人不到一年的工夫便死的死，嫁的嫁，连顾家的姑娘都没能留下来，一时也有些胆怯。
“陆大人，陛下过寿，怎么能轮得到我们这些人凑银子？我们大云朝真的落魄到了这种地步？”栾棠风好笑的看着陆皓然。
“户部连官员的俸禄都发不全了，兵部的军饷也欠着呢！”陆皓然为难的说道。
“皇上的内库呢？”嘉兰长公主问道。
“内库是皇后娘娘管着，难道你要我去跟皇后娘娘伸手要钱？”陆皓然臭着脸问。
“这还不容易？你只把万寿节的事情一项一项的罗列出来，把单子交上去给皇后娘娘，请她定夺不就好了？她说好，自然就会给你银子让你去办，她说不好，那她会修改过你的单子之后再给你银子去办。总之万寿节是皇上的私事，就应该是内库出银子啊。”嘉兰长公主说的。
“可是，根据旧制，陛下的寿辰都是公中出银子的。”陆皓然说的，“陛下登基十二年来没过万寿节，大家就都把这旧例给忘了吗？”
“公中这不是没银子嘛！皇后娘娘捂着银子不给皇上过生日却要我们这些人凑银子，陆大人，亏你想得出来。”嘉兰长公主冷笑道。
“你们大家都这样想吗？”陆皓然看向定北候等人。
众人都低头不语。
栾棠风看陆皓然的脸黑成了锅底，忙用手悄悄地戳了一下旁边的邵隽文。
邵隽文叹了口气，说道：“陆大人把话说到这个份儿上了，我这里还有一万两银子可以先给大人应急。”说着，邵隽文伸手从靴子里抽出一叠银票放在了桌子上，然后站起身来，弹了弹衣袖，说道：“一万两银子我什么都不求，只求陆大人在万寿节的宴席上给我留一个位置。”
陆皓然伸手拿过那叠银票数了数，一千两一张一共十张，一万两龙头银票。
“邵大人本来就是朝廷命馆，陛下万寿节的宴会上肯定有你的位置。”陆皓然脸上带着笑，心里却狠狠地啐了一口，他知道邵锡兰敛财有方，却没想到到了这种时候还能出手一万两，真他娘的有钱啊！
“我身上没带那么多银子，回头叫人把银票送到你府上去，我有一个侄女，极善歌舞，希望到时候能为皇上献上一舞，为陛下祝寿。”高延时冷着脸说道。
“高大人你还有个侄女？我怎么没听说过啊？”栾棠风诧异的问。
“贤侄不知道也正常，我这个侄女一直养在老家，前几天才来京城。”高延时淡淡的笑了笑。
高延时脸上若有若无的笑容让旁边的人瞬间明白了。他这所谓得女儿绝对不是亲的，根本就是专门调教出来的歌舞姬，一定是貌美如花，一定是心思玲珑剔透，一定从小就被调教好了，深深地懂得御男之术…
定北候也表态：“我也有个侄女，从江南来的。陆大人，两万两银子，请你也帮个忙。”
“好。”陆皓然一时只想着那两万两银子了，完全忘了读书人应有的风骨。
“我回去跟我父亲说，看能不能也想办法给陆大人凑点银子过去，至于我家的哪个妹妹有拿得出手的才艺，也得去跟母亲商量一下。”栾棠风轻笑道。
如此一来，陆皓然在这个晚上很容易就凑够了十万两银子，于是他信心满满的要把皇后娘娘脚给自己的这个任务好好地体体面面的完成。
凤章殿的东暖阁里，云硕和韩芊两个人一边下棋一边听千寻把陆皓然那边的事情一五一十的说完。
“这些人还真是有钱啊！”云硕把手里的棋子抬手丢进棋笥里，长长的叹了口气，“只有朕在过穷日子。”
“两万两银子买个机会。不错啊！以后得多弄点这样的事情，这样的话，国库肯定不会空了。就算陛下想再修一条金河，估计也不差钱。”韩芊轻笑道。
云硕听了这话，脸上露出无奈的微笑：“谁闲着没事儿再去弄一条河啊？有那么一条就够朕头疼的了。”
“说的也是。”韩芊悠悠的叹了口气，“这姚延意病了，户部群龙无首，国库里唱空城计…这河工接下来的工程该怎么办啊？”
“治河这几年，银子跟水一样的花出去，也不知道什么时候是个头儿。”云硕悠悠的叹了口气，缓缓地往后靠在软枕上看着屋顶华丽的藻井，“现如今国库已经空了，若是这节骨眼儿上哪儿出个什么洪灾旱灾，朕都不知道该怎么办。还有…边关四处，若是出点什么事儿，可真是要麻烦了。朕真希望这个寿辰不过了，把这十万两银子直接当成军饷发下去。”
韩芊看着云硕满脸的愁云，也跟着皱起了眉头。
她知道云硕说的话一点都没夸张，治河治河，治的都是银子。
这几年幸好没有什么大的灾害，国家的赋税十成有六七成都花在了河工上，现如今朝中大臣的俸禄也不能全发，甚至连军中的军饷也欠了一部分，再这样下去，这个国家要出乱子了。
“要不，赶明儿陆皓然进来回话的时候，我把他那十万两银子给扣下一半儿？”
“别闹了。朕过寿，让大臣们凑银子已经很丢人了。”云硕皱眉苦笑。
“谁让他们凑银子了！他们想要往上凑我还不乐意呢，这银子必须是我来花啊！轮也轮不到他们。”韩芊冷笑道。
“什么？你不要他们给朕办寿宴啊？”云硕一下子坐直了身子。
“你是我的男人，你的事情轮得到他们操心？”韩芊翻了个白眼。
“那你…那你是想耍陆皓然？皇后娘娘，朝中大臣可不能这么当猴儿一样耍着玩儿。”云硕着急的劝道。
韩芊满不在乎的笑了笑，说道：“皇帝哥哥你别管了，这事儿交给我。我绝不会让你为难的。”
云硕皱眉问：“那你也得给朕交个底儿，可不许胡来。”
“怎么，皇帝哥哥你还信不过我啊？”韩芊笑道。
“啧！正因为是你朕才信不过呢。”云硕看着韩芊的笑脸，总有一点不好的感觉，于是摇了摇头。
…
事实证明，皇上的担忧是有必要的，皇后娘娘的许诺也是可信的。
第二天陆皓然带着自己拟定的宴会单子兴致勃勃的进宫来面圣，然后被皇上一句话指到了凤章殿。皇后在凤章殿正殿接见陆大人。
参拜完了之后，陆皓然双手把自己拟定的宴会单子呈上去。
韩芊从苹果儿的手里接过单子来展开认认真真的看了一遍，方皱眉叹道：“陆大人真是有心了！这寿宴安排的不错。还有蹴鞠，冰嬉，和骑射，陛下肯定喜欢。”
“谢娘娘夸奖。算起来陛下登基十二年，这是第一次像模像样的过万寿节，按理说，怎么铺排都不过分。只是…现如今国库吃紧，老臣也只能尽自己最大的努力，做到这一步了。皇后娘娘不嫌弃老臣无能，就是微臣的福分了。”
“你说道国库吃紧，本宫也正要问你这个事儿呢。按照你这胆子，陛下这寿辰安排三日的宴席，虽然说宫里有些歌姬舞姬还有乐师等人，但这三天折腾下来也得不少银子呢吗？国库…有这笔钱吗？”
“回娘娘，国库还真没这笔钱。”陆皓然做人倒也坦然，朝着韩芊拱了拱手，笑道：“但是娘娘把这事儿交给了老臣，老臣怎么着也不能让陛下这寿辰过的太委屈了。所以老臣想办法凑了十万两银子给陛下过寿。”
“哎呦！”韩芊惊讶的瞪大了眼睛，笑道：“都说陆家一门书香两袖清风，想不到陆大人一出手就是十万两，真是叫人刮目相看啊。”
“不不不！”陆皓然像是被蝎子蛰到一样，赶紧的摇头摆手，“这可不是老臣能拿出来的，这是老臣找几位大臣一起凑的。”
“几位大臣们凑的？”韩芊诧异的看着陆皓然，又轻笑道，“是那几位大臣哪，本宫回头得好好地谢谢他们的这番美意。”
话说到这个份儿上，陆皓然自然也不能再隐瞒，只得实话实说。
皇后笑道：“果然是几位忠臣世家，我大云江山社稷的稳定和繁荣还是得指望着这些忠臣良将啊！”
“老臣一定把皇后娘娘这话带给他们。”陆皓然忙躬身道。