“姐姐说的是。我们家之前备受大长公主恩泽，如今她老人家去了，我这心里也很不是滋味。”颜文臻悠悠的叹了口气，“不过人死不能复生，娘娘肚子里怀着孩子，应该想个办法让她节哀才行。”
“眼看这天寒地冻的，有什么好法子？娘娘前些日子动了胎气，卫大人还说让她静养，不能多走动呢。”香橙无奈的摇头。
“静养不等于闷着，即便在宫室之内，也可以做些有意思的事情，只要转移了皇后娘娘对大长公主的哀思就好。”
“果然好主意！怪不得连卫姑娘在皇后娘娘面前力荐你，果然聪慧。”香橙点头道，“既然你能这么说，倒不如说说看是不是已经有什么办法？”
颜文臻轻笑道：“姐姐别笑话我了，我若是有什么好主意，早就说了。”
“唉！咱们皇后娘娘又跟旁人不一样，那些闺房里的小玩意儿她都不喜欢玩儿，她从小就喜欢出去逛，去大街小巷上尝那些各色小吃。如今在宫里，又哪里去弄那些东西？”香橙也犯难的叹道。
“对了，如此说来，我还真能出点力。”颜文臻笑道。
“快说说看。”
“我前些日子在将军府住着，闲来无事便想了几样新式点心，也曾做过，只是我自己做的我自己尝，总是唱不出哪里不妥当。倒不如这几日我再做了，请皇后娘娘帮忙品评品评？皇后娘娘遍尝美食，自然能给我更好的意见。只是…不知道我有没有那个荣幸。”
“这可真是个好主意。”香橙赞道，“虽然现在大长公主还在丧期，咱们不好弄得太过热闹，但至少可以请卫大姑娘和邵姑娘进来陪皇后娘娘说说话。”
颜文臻笑道：“这些自然是看姐姐的安排，我只管多做几样花式点心就好了。”
“好，你一定要多弄些花样儿，剩下的事情就交给我了。”香橙笑道。
“嗯，粥好了。”颜文臻说着，把小火炉上的瓦罐用手巾垫着端下来放到一旁。
“我先给皇后娘娘端过去了，刚才说的事情你一定要上心啊。”香橙说着，端着粥走了。
颜文臻轻轻欠了欠身，心里已经开始琢磨着该做哪些点心了。
几日后，凤章殿内，从大理进贡来的数盆茶花已经开了，殿内温暖如春，香风扑面。
香橙搀扶着皇后娘娘站在长条桌案跟前，指着盘子里五颜六色的点心给她介绍：“娘娘，您看着金黄色的是南瓜豆沙卷，这紫色的是紫薯糯米糕，这绿色的是绿茶糕，这粉色的是石榴牛乳羹，这红黄相间的是萝卜蛋皮酥…”
皇后惊讶的笑道：“这是谁的手这么巧，这糕点不但做的五颜六色，这模子也好，各种花式都有了。”
“皇后娘娘忘了？前些日子卫县主举荐了一个厨娘进宫，这便是她这些日子琢磨出来的新式糕点。”香橙笑道。
“哦！你不说我还真是忘了。”皇后恍然道，“这些天来本宫用的粥品膳食都是她做的吧？人在哪儿，快叫过来给本宫看看。”
香橙忙朝着门口的小宫女使了个眼色，小宫女转身出去，没多会儿的工夫果然带了文臻进来。
“奴婢给皇后娘娘请安，皇后娘娘万福金安。”颜文臻恭敬跪拜磕头。
“起来吧。”皇后低头看着她，“你就是颜老御厨的孙女？”
“回皇后娘娘，奴婢颜文臻，祖父名讳上博下晏。”颜文臻福身回道。
“嗯，你祖父的名字本宫自小就知道。本宫的母亲一直喜欢他做的点心。”皇后娘娘说到这里，凤眸之中又隐含着点点泪光。
“奴婢该死，惹得皇后娘娘伤心了。”颜文臻忙道。
“不是你的错。”皇后娘娘抬手拭去眼角的泪痕，对旁边的卫曦月和邵嫣然说道，“你们两个有心，竟把她给本宫找了来。以后本宫可有口福了！”
卫曦月忙笑道：“我们也不图别的，只求皇后娘娘往后多赏赐些好吃的，我们就心满意足了。”
皇后笑道：“你这话说的倒是有趣，你把颜姑娘留在你们自己府里，想吃什么没有？哪里还用这么麻烦，要来跟本宫讨要？”
“颜姐姐的祖上可是御厨，我哪里敢私自扣留御厨之后哇？再说，把颜姐姐举荐进宫里来，我若是想吃这些好吃的来跟皇后娘娘讨要，皇后娘娘自然不会小气。可若是我把颜姐姐留在自己身边，若有什么好吃的给皇后娘娘孝敬来，又要经过那些太监们层层盘查，再好吃的东西到了娘娘跟前，也早就失去了味道。所以，把颜姐姐送到皇后娘娘身边，那是一举三得的好事，何乐而不为？”卫曦月笑道。
“算你有良心。”皇后点了点头，又问，“你所一举三得？那还有一得是什么？”
卫曦月笑道：“自然是对颜姐姐好啦！娘娘您想想，这天下厨房莫若御膳房的食材最为讲究，像颜姐姐这样的有才之人，自然应该有属于她的一方天地。这状元郎进翰林院，妙手名医进国医馆，好厨娘自然要进御膳房了。”
“说的不错！”皇后笑着点头，“凭你这句话，就该赏你。”
卫曦月笑道：“皇后娘娘若是赏，就赏我尝尝这点心吧，我这口水都要流下来了。”
众人都跟着笑起来，皇后便道：“那赶紧的尝尝吧，回头你的口水淹了我的凤章殿可不好了。”
数日不闻笑声的凤章殿里终于见了晴天，守在宫门内外的宫女太监们也都暗暗地松了一口气。
皇后对颜文臻的这番心思十分满意，事后，专门把她叫到跟前，说道：“过些日子就是皇上的寿辰了。因为大长公主的事情，皇上说今年的寿辰不大办，但本宫也决不能委屈了皇上。到那日，你用心准备些陛下喜欢的菜肴来，对了，我记得你们颜家有独到的酿酒配方，可酿制一些果酒，对么？”
“回皇后娘娘，奴婢在骠骑将军府的时候，闲着无事酿了些果酒存在酒窖里。”
“好，那本宫叫人去跟骠骑将军说，讨他们家几坛子果酒。”
“是。”颜文臻福身应了一声，又道：“只是奴婢不知道陛下喜欢的菜色，还请皇后娘娘明示。”
“陛下早年间在西北军营待了七年之久，对西北风味的菜色比较偏爱，喜欢酸辣口味的东西。不过具体的菜品他倒是不怎么挑，你只管把你擅长的酸辣口味的菜色多做几道也就是了。”
颜文臻欠身应道：“是，文臻明白了。请娘娘尽管放心。”
酸辣口味的菜品在颜氏菜谱里有不少，这点对颜文臻来说并不难。但这是皇上的寿宴，即便皇后娘娘说不宴请朝中大臣们，只是她自己陪着皇上小酌即可，颜文臻也知道这事儿分毫马虎不得。
如今大云朝的富贵之家都有温棚种植菜蔬，以调节冬日膳食的单调。皇后娘娘最爱美食，宫里的食材自然是最全的。颜文臻看着面前青翠碧绿的菠菜，洁白如玉的豆腐，还有各种菌干，笋干，燕窝鱼翅等东西，心里细细的琢磨，晚上还专门列了个单子。
食材再全再精致，在这凤章殿内也难出新奇，颜文臻思来想去，还是要从调料上做文章。
于是便写了一张清单交给徐嬷嬷，请求道：“娘娘让奴婢准备陛下圣寿那晚的菜肴，奴婢思来想去，觉得这小膳房里还有几样调味品不全，还望嬷嬷帮个忙。”
徐嬷嬷知道颜文臻如今是皇后眼里的红人儿，便笑道：“你想要什么尽管说，只要能弄来，我是一定尽力的。”
“这是清单，还请嬷嬷找可靠地人把这单子送到骠骑大将军府里去交给邵姑娘，前阵子我在那里炮制的几种酱料，几种香醋，还有几种料酒等，都请邵姑娘装一些给送进来。”
徐嬷嬷看了看那单子，见上面写着什么：木樨酱，玫瑰酱，桂花酱，苹果醋，菠萝醋，青瓜醋等等，便笑道：“这事儿交给我你就放心吧，我这就叫人把这清单送去将军府。”
“有劳嬷嬷。”颜文臻忙道谢。
“行了，不用这么客气，我们都是为陛下和皇后娘娘办差的。你忙你的去吧。”徐嬷嬷笑着摆摆手。
“嬷嬷，文臻还有一事，想请嬷嬷帮忙。”颜文臻又福了一福。
徐嬷嬷笑道：“你这孩子，有什么话还不一次说完？这般吞吞吐吐的作甚？”
“这几天我给皇后娘娘做的各色点心还剩下了些，因娘娘的点心都是当日现做的，这昨日的点心必入不得娘娘的口，奴婢就想，能不能带一些给将军府的邵姑娘尝尝？”
“哎呦，你这孩子还真是心细。不过邵姑娘可是贵人，这宫里的点心，娘娘时有赏赐的，怕也不稀罕这点儿。”
“嬷嬷说的没错，可这是文臻的一点心意。之前文臻在将军府居住，多亏邵姑娘拂照，如今我身在宫中，所用一针一线都是皇后娘娘所赐，也没什么东西可报答邵姑娘…”
“行了行了，我自然知道你的意思，不过是几样点心，娘娘时有赏赐，如今咱们叫人去人家府上取东西，也不好空着手，你叫人装好了顺便送去吧。对外只说是皇后娘娘单给邵姑娘的也就罢了。”徐嬷嬷满不在乎的说道。
颜文臻忙福身道：“谢嬷嬷成全。”
凤章殿里的小太监提着两个大大的食盒带着颜文臻给的那张清单出宫去，一路直奔骠骑将军府。
刚好卫依依不在家，上房院只有邵嫣然和两个管家娘子在，听说宫里来人，邵嫣然忙叫人请进花厅奉茶。小太监入内见礼说明来意，奉上清单并食盒，恭敬的说的：“劳烦姑娘快些，徐嬷嬷说这些东西都等着用呢。”
邵嫣然笑道：“颜姐姐之前在西苑住着，她的东西都在西苑放着呢，你且等着，我亲自去西苑看着人给你搬。”说着，又叫管家娘子：“去吩咐人备车，这些醋，酱，还有酒，少说几十坛子呢，就是每样只拿一点，也要一辆大车才能装得下。”
管家娘子应声而去，邵嫣然又吩咐自己的贴身丫鬟：“带上食盒，随我去西苑。”
邵嫣然知道邵骏璁刚好在家，所以一路风风火火带着食盒便奔了来。进门二话不说，只问邵骏璁：“哥哥，快准备谢礼来！”
“什么？”邵骏璁纳闷的看着妹妹，好笑的问：“你缺什么尽管说就是了，说什么谢礼？我有什么事情需要谢你吗？”
邵嫣然看了身后的丫鬟一眼，丫鬟忙把食盒拿去放在邵骏璁面前的桌案上。邵骏璁看着那食盒上描画的龙凤纹，便知道是宫里的东西，一时心动，面上却保持着平静：“这是什么？”
“自然是你的心上人给你送来的好东西。快打开看看吧。”邵嫣然笑道。
邵骏璁看着那描金的红木雕花食盒，脸上露出隐隐的笑意。
【037】如鱼得水
颜文臻因为皇上寿辰的几道家常菜被皇上直接封为五品御厨，当晚，徐嬷嬷，香橙等凤章殿里的嬷嬷宫女们都向她道贺，甚至连孙得福都派小太监送了一对儿玉鱼作为贺礼。
皇上和皇后的看重给颜文臻带来的不仅仅是荣耀，还有重任。圣寿之后便是新年，每年的新年宴都是御膳房的重头戏，张瑞祥以及整个御膳房一进腊月便开始准备，只是今年因为大长公主过世，皇后刚有了身孕也不宜操劳，皇上便把宫里的许多事情都交给了吴缈，孙得福和张瑞祥三位大总管。大年初一的新年宴皇后娘娘又点让颜文臻做几道拿手菜。这让张瑞祥以及御膳房的其他人想不妒忌都不行。
然而妒忌归妒忌，御膳房里一向都是各司其职，新年宴若是出了叉子，死的也不是颜文臻一个人，所以大家除了脸色不好看之外，倒也没有谁背地里捣乱。
也不是不想，实在是不敢。用张瑞祥的话说，真的出了什么事儿，那颜文臻背后有人替她说话，他们这些人可没那么硬的靠山，所以还是别拿着自己的性命去赌气了。
大年初一进宫朝拜领宴的王公侯伯之中，自然少不了宁侯府。韩芮带着卫曦月进宫来，卫依依也带着邵嫣然来了。宴会设在御花园，邵骏璁虽然年纪不大，但却已经是朝中之臣，有职衔有官位，还做过钦差，这新年宴自然少不了他。
今年的宴会跟往年最大的差别就是菜肴添了许多新样式。点心菜品看上去素雅又清新，味道也比往年好。但真正能理解其中深意的人恐怕并不多。
邵骏璁在众人都在频频举杯之际，寻了个空儿离席出去。恰好在外边遇见了孙得福。
孙得福见着邵骏璁忙拱手笑道：“咱家给小将军拜年了。”
邵骏璁淡笑着点了点头：“大总管新年好。”
“小将军怎么不在席间喝酒？倒是一个人出来吹冷风？”孙得福笑问。
“是有件事情要麻烦孙公公，所以特意来此等候。”邵骏璁说道。
孙得福忙拱了拱手，笑道：“这可不敢，小将军有什么事儿尽管说就是了。”
“我想见一个人，还请公公帮个忙。”邵骏璁说着，把一张一票直接塞到孙得福的手里。
孙得福也不客气，便朝着邵骏璁拱手道：“小将军是想见颜姑娘吧？”
邵骏璁点了点头。
孙得福又道：“她这会儿在御膳房忙着呢，咱家这就叫人去通传一声，不过恐怕还得过半个时辰她才得空。”
“多谢。”邵骏璁拱了拱手。
皇宫之中虽然有三个大总管，但大总管跟大总管也是不一样的。皇上跟前的吴大总管自然是不能得罪的，皇后娘娘跟前的孙大总管更不能得罪。相比之下，张瑞祥这个御膳房大总管就逊了些。
孙得福叫了自己跟前最得意的徒弟去御膳房传话，张瑞祥自然照办。
半个时辰后，颜文臻带着御膳房的十二几个厨女抬着食盒送福寿长春汤过来，完事儿之后便依从张瑞祥的话去旁边的梅林里去找孙大总管。
“少将军？”颜文臻看见那个挺拔的背影时，顿时明白了其中的缘故。来的路上她还在想，这种时候孙得福这个皇后娘娘跟前的大总管怎么会找自己一个厨娘说话？
邵骏璁早就听见了脚步声，只是站在那里没动，听见颜文臻的声音后才徐徐转身，看着她被冷风吹得泛红的脸颊，淡淡的笑了笑。
“文臻给少将军请安，少将军新年吉祥。”颜文臻深深一福。
邵骏璁上前两步，从宽大的朝服袖子里拿出一个大大的荷包递了过去。
颜文臻看着那紫红色绣金线福字的荷包，一时不解，没敢接。
“拿着。”邵骏璁说道。
颜文臻双手接过来，轻轻地捏了捏，里面好像也非金银珠玉之物，因问：“这是什么？”
“银票。”邵骏璁说。
“呃…”颜文臻诧异的打开荷包，从里面拿出几张银票，展开一看居然有三千两！一时吓得赶紧的把银票塞进荷包，还回去：“这么多银子，文臻不敢收。”
“怎么，你给我拜年，我给你个红包还不是应该的吗？”邵骏璁淡淡的问。
颜文臻忙摇头道：“这…也太多了。”
“你瞧不起本将军？”
“文臻不敢，可是…”
“哪儿那么多‘可是’？大过年的，给你就拿着吧。”
“谢少将军。”颜文臻只好把荷包收进怀里。
邵骏璁又叮嘱道：“宫里不比外边，虽然有皇后娘娘的看重，但也要小心提防有人暗中使坏。有什么事情可找千夜将军的夫人帮忙。”
“是，文臻记下了。”
邵骏璁看着面前的人，很想多说点什么，或者再做点什么，只是有不知道说什么，更不能做什么，与其两个人就这样站在这里吹冷风，还不如叫她回去忙她自己的事情，也免得太引人注意。于是摆摆手说道：“好了，这里也不是你久留之地，快忙你的去吧。”
“文臻告退。”颜文臻朝着邵骏璁福了一福，转身离去。
冷风吹过，梅花的花瓣纷落如雨，邵骏璁从心里沉沉的叹了口气，她如今在深宫之中，步步惊险，前途渺茫，连自己都不知道要等多久才能看见曙光了。
冬去春来，天干物燥，据说皇上病了。听见这消息的时候，颜文臻正在小膳房给皇后娘娘煲银耳百合汤呢，当时手里的勺子就差点摔倒地上。
徐嬷嬷叮嘱小膳房里的人：“你们都仔细当差！”
颜文臻和其他厨娘都欠身答应着。
“文臻，你过来。”徐嬷嬷又道。
颜文臻把手里的勺子交给旁边的厨娘，转身跟着徐嬷嬷出去。
徐嬷嬷吩咐道：“陛下龙体欠安绝非小事儿，你这就把今天昨天晚上以及今天早晨给陛下做的晚膳早膳所用的全部食材一一写清楚，我叫人给卫太医送去。”
颜文臻忙应道：“是。”
凤章殿紫宸殿好一阵忙碌，最后卫太医给皇上诊治的结果只是：上火了，多吃点清淡的膳食，饮一些降火的清茶汤品即可。
颜文臻长长的舒了一口气，心里默默地念佛。
然而皇后娘娘从紫宸殿回来脸色却极差。凤章殿里所有人刚刚松下的那口气立刻又提了起来。
一连数日，皇后娘娘都不高兴，饭也吃不好，连皇上过来了都拉着个脸。
颜文臻尽心尽力的调配膳食，然而事情跟膳食本身无关，前面的大臣们一再上书要求皇上选美纳妃，皇后心情不好，自然吃什么都不香。
“选美？”颜文臻听了樱桃儿的话之后吓了一跳，“皇后娘娘…”
“就是皇后娘娘说的。”樱桃儿小声说道。
“嗳！”颜文臻沉沉的叹了口气。心想世人都说皇后母仪天下是最尊贵的女子，可就算是最尊贵的女子也不能得到一个男人完整的爱吗？
晚上，皇上在紫宸殿处理政务还没回来，据说几个辅政大臣正围着皇上谈论有关于江山社稷的大事儿，颜文臻给皇后做了一道莼菜羹，一盘翡翠虾饺，一盘山药紫薯糕，一盘凉拌燕窝丝并一盘小酱瓜送进凤章殿。
皇后心情不好，守在旁边的宫女们也不像平日那般随意。
颜文臻进来后给皇后请了安，把吃食一样一样的从食盒里拿出来摆在小方桌上。皇后扫了一眼这几样吃食，指了指虾饺。旁边的香橙便夹了一个虾饺用青花瓷小盘子托着送到皇后的嘴边。
皇后吃了两个虾饺，又喝了半碗莼菜羹便摆摆手，示意都撤了。
颜文臻上前来福了福身，便和小宫女一起抬方桌。
“你且等等。”皇后忽然说道。
“是。”颜文臻忙答应着，往后退开两步。
“陛下这几日上火了，卫太医给开得药膳方子拿过来了没有？”
颜文臻忙回道：“回娘娘，已经送过来了。奴婢已经开了食材单子叫他们去准备了。”
“小膳房的食材也由御膳房去采买吗？”皇后问旁边的孙得福。
“回娘娘，为了保证食材的品质，宫中所需的食材全都是由御膳房统一采买验收，再按照凤章殿所需挑了好的给送过来的。”孙得福说的。
“御膳房里管食材采买的人是谁？”韩芊又问。
“回娘娘，是三品御厨总管张寿。”孙得福回道。
“张寿是张瑞祥的什么人？”
“…是他的侄子。”
“亲叔侄吗？”
“回娘娘，是亲叔侄。”
皇后闻言轻笑：“一家子叔侄二人都进宫的，也少见了。”
“回娘娘，张瑞祥跟奴才是同一年进宫的，当年他的老家跟奴才的老家一样都遭了洪灾，家里人四散逃难，都失了联系。张瑞祥和奴才进宫都是为了活命。他的侄子张寿是五年前进的宫，当时是他们家又遭了洪灾，张寿是被人贩子给拐了，辗转入宫为奴的。进了宫之后他们叔侄才联系上。”
皇后淡然冷笑：“本宫不管这些弯弯绕，张瑞祥主管着御膳房，他的侄子管采买，你觉得这合适吗？”
“奴才明白了。”孙得福忙躬身应道。
“采买的差事和御膳房大总管，让张瑞祥挑一个。”皇后淡淡的说道。
“是。”孙得福应道：“奴才这就去传话。”
“告诉张瑞祥，空出的位子，给文臻。”皇后说道。
“是。”孙得福答应着出去了。
颜文臻站在旁边却有些傻眼，一时不知道该怎么办才好。
“怎么，你不满意？”皇后笑问。
“奴…奴婢谢皇后娘娘厚爱，只是这…这采买一事，事关重大，只怕奴婢办不好差事…”
皇后笑着反问：“你们颜家的嘉和楼之前誉满京城，怎么你身为东家，会不懂得如何筛选上好的食材？”