浙江织造局便出了事。
徐博维上奏，浙江光是织造局这一处，就查出了三百万贪墨，更遑论还有河运堤坝工程等。
三百万。
萧聿起身将折子“啪”地一声砸在桌上，冷声怒道：“三百万，整个浙江的存米不过五十四万五千石，三百万，他们真是好大的胆子！”
徐博维躬身道：“陛下息怒。”
说是息怒，但徐博维心知，如今的朝廷挖的越深，越是无法息怒。
永昌后二十年，大周早就走到了积重难返的地步。
这三年，饶是新帝励精图治，铲除积弊，让朝廷恢复了几分生机，可冰冻三尺非一日之寒，根脉都已腐朽，又怎是装点新叶能粉饰的？
萧聿这三年一直在治理贪污，起初为杀鸡儆猴，发现一个便查处一个，毫不留情，可一年之后，却不禁感叹：“再这么查下去，还有人上朝吗？”
“徐博维。”
“臣在。”
“此事朕交予你去办，抄没来的银钱，必须尽快拿到灾县，渭南再次地震，先前搭建的房屋全部坍塌，再拿不出钱，百姓很快就要食不果腹了。”萧聿深吸一口气道：“此外，皇家仓库、户部、光禄寺等衙门里多余的缎绢、粮料、木材也都拿出来用吧。”
徐博维嗓子一酸，道：“臣领旨。”
徐博维离开时，已是亥时。
萧聿看着眼前的折子，眉头紧蹙，接二连三的灾情、层出不穷的贪污，还有边疆将士年年短缺的响粮……
他胸口骤疼，身子也跟着一晃。
盛公公大惊失色，“陛下！”
“朕无事。”萧聿低声道。
盛公公连忙道：“陛下，宁院正说您身上的伤自三年前就没养好，天寒最是受不得累，不然还是宣院正过来看看吧。”
萧聿道：“眼下何时了？”
盛公公道：“亥时一刻。”
“明早再叫宁晟否过来，朕先去景仁宫一趟，不必叫人跟着。”
景仁宫鸦雀无声，竹心看到皇帝，立马躬身，低声道：“奴婢见过陛下。”
“你主子可歇下了？”
“是。”竹心顿了一下，道：“奴婢这就去唤婕妤起来。”
“不必。”萧聿抬手推开门，只见殿内空无一人，右手微颤，道：“人呢？”
竹心连忙道：“婕妤今夜是在大皇子那儿歇下的。”
萧聿一怔，又朝隔壁的院子走去。
他推门而入，只见幔帐内的一大一小都睡着了，他悄无声息坐在圆凳上，看了好半晌。
本打算坐一会儿便离开，谁料萧韫半夜拱了拱身子，奶声道：“阿娘。”
萧聿听着这个称呼，不由蹙了下眉。
秦婈听见萧韫的声音立马转醒，眯着眼拍了拍他的背，“是不是渴了？嗯？”
萧韫嗯了一声。
秦婈支起身子，迷迷糊糊道：“等着，阿娘这就去给你倒水。”
男人抿住唇，下颔都跟着绷紧。
秦婈打了个呵欠，趿鞋下地，还没摸到茶壶，就听到了倒水声……
秦婈美眸一抬，刚好与萧聿四目相对，不由踉跄一步，磕磕绊绊道：“陛、陛下？”
萧聿嗯了一声。
随后起身拿着杯盏坐到萧韫身旁。
萧聿扶着儿子坐起来，掌心拖住他的小脸，道：“喝水。”
然而小皇子闭着眼都能喝，咕咚咕咚咽下后，吧唧了下嘴角，又直直躺下了下去。
秦婈看着眼前着白色龙纹长袍的男人，心怦怦地跟着跳，反复思忖着方才可有失言的地方。
她已是彻底吓醒了。
她轻声道：“陛下……是何时过来的？”
萧聿回头看她，缓缓道：“有一会儿了，你过来。”
秦婈走到他身边。
萧聿拉过她的手，抚着冰凉的指尖，看着她的眼睛道：“是不是吓着了？”
秦婈点点头，实话道：“是有些。”
说罢，她回握了下皇帝的手，柔声道：“陛下来了，怎么也不出声音？可是要歇在这儿？”
萧聿与她对视，心跳渐渐平复，默了半晌，才道：“你歇息吧，朕还有事，改日再过来。”
——
二月一到，便是会试。
今年比较特殊，科举武举的时间只隔了三日，算得上是同时举行，萧聿亲自下旨任命了科举会试主考官二人，同考官十八人；武举主考官二人，同考官十八人。
科考会试同乡试一样，共考三场。
第一场考四书五经，第二场考公文及判语，第三场则是考策问。
世人皆知新帝有意提拔寒门，求贤若渴，于是今年的考生也是历年来最多的一回，足足有六千名。
考生一多，题也就跟着难了些。
这不，今日从贡院里走出来的考生多数都在摇头。
身着褐色布衣的男子“啧”了一声，道：“今年的题实在是难了些，尤其是第二场的判语，这是要人把大周律法通篇背下来吗？”
唐文也跟着叹了口气。
他拍了拍怀荆的肩膀，“怀解元！你考得如何？”
怀荆道：“还成。”
“还成？”唐文道：“有把握考中进士吗？”
身边乌泱泱都是人，怀荆轻咳一声，低声道：“没有。”
唐文瞬间觉得自己遇上了知己，他砸砸嘴，道：“今儿……”
由于他近来都在练官话，便改口道：“今儿我同你一起去喝酒！我们不醉不归！来日方长，谁说一回就得高中！是不是！”
怀荆下意识摸了下鼻尖，点头，低低嗯了一声。
今年的科举除了二十位考官，还有三百名阅卷官，故而出榜的速度，也比平时快了些。
为了公平选拔，以防考生在卷子上做记号，所有考官看到的试卷都是由书吏重新誊写过的，称为朱卷。
只有到了填写甲榜的时，朱卷和墨卷才会一同拆开。
二月十四，众考官齐聚一堂填写甲榜，除了前三名外，排列顺序皆掌握在主考官手里。
唯有前三甲，需要共同商议，才能落笔。
几乎是每一年，哪怕是在永昌年间，这些考官也都要争个你死我活，不过今年倒是和谐多了。
礼部尚书抚着朱卷道：“怀荆，字思伯，他是哪里人？”
“看黄册，是山东怀氏，老夫记得，怀家早年也出过进士，还是个会作诗的。”
“本官倒要看看他是何等的人物。”
放榜当日，士子们一早便到了贡院门前，张榜的小吏贴榜之前，还把门前的通缉令撕下来扔到了的地上。
另一人道：“你怎么那乱臣贼子的画像给撕下来了？”
“诶呀，无妨，京城到处都是，他的脸，我记得比我家夫人的都熟，他站我面前，我定是一眼就能瞧出来，贴不贴都一样，别让金榜沾了晦气。”
“来来来，都让一让。”
金榜犹如画卷缓缓在众人面前展开。
唐文的眼睛直接去瞄最后一名，见没有，心里不由咯噔一声，再往上，倒数第三，是他的名字！
他大笑三声，对怀荆道：“怀兄！我中了！我中了！”
怀荆道：“恭喜。”
“那你呢？”唐文回头继续倒着看，看到第五的时候心已经凉了，他眼睛一边向上，一边打怀荆的手臂，“你就不该天天出去喝酒！你若是……”
会元：怀荆。
唐文嗓门瞬间起了高，“这叫还成？这叫没把握！怀兄！这可是会元啊！”@泡@沫
方才张榜的小吏脚踩苏淮安的画像，看着怀荆道：“恭喜恭喜！”
怀荆看着他脚下的“重犯苏淮安”五个字，忽然低笑一声，抬眸道：“多谢。”
贡院张榜之前，养心殿便拿到了今年进士的名单。
半晌，陆则走了进来。
萧聿看着他道：“武举那边如何了？”
陆则是此次武举的主考官之一，自然知道皇帝想问的是谁，他直接道：“秦绥之的技勇比臣想的好些，弓马、骑射、步射不算最出色，但也都是一次通过，到了内场就是文考，他不会有问题。”
说罢，陆则轻咳一声道：“礼部的进士名单，可送来了？”
萧聿把折子扔给他。
陆则双手接过，低头感叹一句，果不其然。
第45章 状元 陛下，李妃娘娘也在景仁宫
会试张榜后的第三日，便是殿试。
鸿胪寺及光禄寺提前一日将试桌备于两庑，翌日一早，礼部官员引贡士们来到太和殿。
诸位贡士按照会试的名字站成一排，等待锦衣卫搜身。
怀荆站在第一个，他一抬头，不论是锦衣卫的差使，还是四周的文官都不由得多看了两眼，其原因，大抵是都想知道，名次压过何文以、楚江涯、穆正廷等人的会元，是个什么样子。
此人周身气度出尘，但样貌，却只能称为中上。
陆则偏头对几个差役道：“你们几个，去后面搜。”
“是。”
怀荆上前一步，陆则若无其事地同他对视，拍打过全身后，又着重检查了胸口、袖口、发簪及掌心，确认没有携带刀具、字条等禁品，陆则便道：“进去吧。”
怀荆道：“多谢大人。”
半个时辰后，贡士们鱼贯而入，随即鸣鞭声响起，文武百官一起朝皇帝行叩头礼。
萧聿道了句平身，抬手将圣旨递给一旁的首辅柳文士。
圣旨内便是今年的试题，一共两道。
第一题：阐述经义、即《大学》、《大学衍义》
第二题：何为致治守成之道。
首辅柳文士朗声宣读策问试题，话音甫落，众考生依次落座，执官发放试题、笔纸。
永昌年间的科举，嘉宣帝只会在上面坐半个时辰装装样子，后面的事皆由内阁负责，但萧聿今日却坐到了最后一刻，亲自阅卷。
贡士纷纷离开，柳文士躬身道：“陛下心中可有了人选？”
萧聿点头落笔，亲点了状元、榜眼、探花。
隔日，日暮十分，礼部侍郎召集贡士于太和殿外，丹陛大乐再奏《庆平之章》。
朗声道：“延熙四年，二月十九，策天下贡士，第一甲赐进士及第，第二甲赐进士出身，第三甲同赐进士出身，择日入翰林院任编修。”
须臾过后，礼部侍郎又拿出三道圣旨，依次道：“状元怀荆接旨。”
“榜眼何文以接旨。”
“探花楚江涯接旨。”
三人一同跪下接旨，道：“臣领旨，叩谢皇恩。”
……
这两日的太和殿格外热闹，科举传胪之后，便是武举传胪，虽然武举的规模远不及科举，日后的官途也不如科举坦荡，但首次授予官爵的品级，却在科举之上。
章公公将手中名册都呈给楚太后。
“太后娘娘料的不错，除了第一位状元郎，今年的进士，有不少都是寒门学子。”章公公道：“不过这探花郎，陛下仍是给了楚家。”
楚太后早知萧聿想给朝廷换血，冷哼一声，道：“武举那边如何？哀家听闻秦婕妤的兄长也在其列，封了个什么官职？”
章公公躬身道：“锦衣卫千户。”
“五品？陛下竟点了他为武状元？”楚太后蹙眉道：“可哀家记得他会试为第三，并非会元，可是陛下有意提拔？”
章公公道：“有意提拔，倒算不上，我朝一向重文，武举殿试又为笔试，娘娘也知道，参武举的大多都是举铁行，举笔不行，奴才听闻，这位秦家公子的射骑步射虽不算太出彩，但他写的策论，可是得了阁老好一番赞赏，陛下便破格点了他为武状元。”
“阁老？”楚太后眯眼道：“秦婕妤的母家是商户，商人走南闯北，会些拳脚功夫是常事，可策论……若是有得阁老夸赞的本事，怎么不考科举？”
章公公道：“这……奴才就不知道了。”
章公公又道：“奴才还有一事要禀告。”
“说。”
“是长宁长公主。”
楚太后道：“她又怎么了？”
“听闻长宁长公主近来在修葺别苑，今日有大量的夯土、运上了骊山。”
“又修葺别苑？”楚太后绕了绕手上的珠子，道：“她答应哀家，春时回宫，这怎么又修葺上别苑了？她到底在骊山做甚？”
章公公道：“娘娘可是还疑心她与苏淮安有来往？”
“三年了，苏淮安就算曾留在过别苑，也早就不在了。”楚太后摇头道：“去给长宁送封信，就说哀家头疾犯了，常常梦见太妃，让她早些回来。”
——
景仁宫。
竹心笑道：“恭喜主子，秦大公子入仕便是五品千户，主子日后便有指望了。”
秦婈惭愧地笑了一下。
亏她入宫前还想着来日好好护着秦家，以报恩情，结果才几个月的功夫，他竟已成了锦衣卫千户。
虽说她早知以秦绥之之才，定不会被埋没，但武状元，却是万万没敢想的。
秦婈想起秦绥之站在贡院门前落寞的眼神，不由替他高兴。
能以武举入仕，他得多开心。
秦婈写完手中的信，拿给竹心道：“去把信交给尚仪局的陈司籍，让她帮我送回秦家，”
竹心拿过，道：“奴婢这就去。”
景仁宫有了喜事，各宫都派人来道贺，不管她们心里是如何想的，但表面功夫大家都会做。
如薛妃、柳妃、这样位份高出身高的，自然是不会亲自来景仁宫道贺，礼到即可，但也不乏位份低的、失宠的，借着今日的由头来与秦婈交好。
秦婕妤的兄长刚中了武举状元，今日若是能在景仁宫遇上皇帝，则更好，
何淑仪是晌午过后来的。
何玉茹送了一对儿上好的羊脂玉佩，柔声道：“嫔妾知道婕妤这儿什么都不缺，还望婕妤不要嫌弃。”
秦婈看何玉茹，与看旁人多少是有些不同的。
原因无他，何玉茹是何家大房嫡出，何子宸的幺妹，若不是七年前的一道圣旨让苏菱成了晋王妃，何玉茹理应唤她一句嫂子。
毕竟那时，苏家都已经在与何家议亲了。
谁能想到今时今日，居然一起做了帝王嫔妃。
秦婈缓缓道：“多谢何淑仪。”
何玉茹看着秦婈，不由握了握拳头。
前些日子何家给她来了信，看上去是嘘寒问暖，实则暗指她没用，她清楚的记得母亲信中的那句话——若是早知你在宫中会过的如此艰难，还不如送你姐姐进宫。
刺的何玉茹眼泪差点没留下来。
自入宫以来，她也“偶遇”过皇帝，可那人冷冰冰的，乘御辇从她身边经过，眼睛都没抬一下，此路不通，她便去寻求太后庇护，可紧接着，太后就把六宫协理大权让出去了。
何玉茹今日来找秦婈，其实想的很清楚。
后宫这么多人，皇上肯独宠着秦婕妤，除了因为传言中与先皇后神似的脸，便是因为大皇子。
有大皇子在这，秦婕妤便是有宠，暂时也不会有孕。
她大可先与秦婕妤交好，真心拉拢，再谈日后。
何淑仪思忖一番道：“嫔妾听闻，婕妤的长兄此番还得了阁老称赞，实在是年少有为，来日可期。”
秦婈笑道：“那就承何淑仪吉言。”
何淑仪道：“不瞒婕妤说，嫔妾今日来此，也是因为家母有事所托。”
秦婈道：“不知是何事？”
“说来倒是有些唐突。”何淑仪笑了一下，道：“嫔妾二叔家里有个妹妹，行四，年十五尚未议亲，家母便让嫔妾到婕妤这来打听，秦千户，可定亲了？”
这是何家有意要联姻。
秦婈立马道：“我家哥哥虽没定亲，但已是心有所属，其余的，就不便告知了，劳烦淑仪代我向大夫人道声谢。”
何淑仪嘴角微僵，道：“是么，那倒是可惜了……”
何淑仪刚走，李苑便来了。
她身着水蓝色的曳地长裙，缓步走来，同三年前一样，不论春夏秋冬，从不在颈上饰物，她生的格外白，这雪白的颈，风吹不红，也晒不黑。
秦婈起身道：“臣妾见过李妃娘娘。”
李苑伸手将她扶起，笑道：“今日是本宫来看望婕妤，就不必多礼了。”
二人一同在院子里坐下，李苑招了招手，长春宫的宫女手拖描漆盘子缓缓走来。
盘上放的是一套青玉梅花的墨宝，还有一方白玉砚。
这般成色，不用想也知，定是御赐之物。
李苑笑道：“婕妤的兄长高中，各宫的妹妹定是都来道贺了，本宫思来想去，就怕和人撞了心意，便挑了这个。”
“正好大皇子习字，也能用上。”
秦婈笑了笑道：“多谢娘娘。”
若非亲眼所见，其实秦婈很难把眼前这个李苑，和那个整日同她红眼睛的李苑联系在一处。
三年前，李苑的性子是真的柔的跟一滩水一般，没少来坤宁宫掉眼泪。
不是因为薛澜怡出言侮辱，就是因为气肚子不争气，迟迟怀不上孩子。
不过人都是会变的，就像她自己，也变了。
李苑一直在景仁宫坐到傍晚，终于等来了落辇声。
盛公公躬身道：“陛下，李妃娘娘也在景仁宫。”
第46章 宠妃 坤宁宫。
“陛下，李妃娘娘也在景仁宫。”
眼下日落西山，红霞漫天，李妃这个时候出现在景仁宫，莫说皇帝，便是盛公公都品出了几分道不明意思来。
“陛下？”盛公公的眼神，无疑是在说：咱还进去吗？
萧聿抿唇而入。
男人的脚步声渐重，院中饮茶的秦婈和李苑相继起身，福礼道：“陛下万安。”
此时风声簌簌，李苑的耳珰如风铃般作响，皇上一到，那欺霜赛雪的脖颈，立即对心上人有了反应，泛起一片潮红。
水灵灵的眼里，是无穷尽的倾慕。
这样的眼神，秦婈也是许久未见了。
不过今日李苑的脖颈上，倒是没有用厚粉遮盖过的那抹红。
“坐吧。”萧聿淡淡道。
话音甫落，一旁的茶沸声刚好响起，李苑弯了弯眼睛，抬手给皇帝斟了一杯茶道：“新茶三沸，陛下尝尝？”
萧聿“唔”了一声，接过放置一旁，目光落在秦婈身上，道：“你兄长高中，可给家中递信了？”
秦婈点头，“递了的。”
“你倒是快。”萧聿笑了一下，恍若无人地抬手替秦婈正了下围脖，“晚膳用了吗？”
她低声道：“臣妾尚未用膳。”
“那正好，朕陪你用。”
朕陪你，显然指秦婈一人。
这话一出，秦婈看了眼李苑。
不得不说，这一眼，就很有灵性，看的李苑的指甲都收进了手心。
李苑起身，柔声道：“太后娘娘头疾频发，臣妾近来都在为太后娘娘抄经祈福，就不扰陛下与婕妤的兴致了。”
萧聿这才抬眸看了她一眼，“你有心了。”
李苑与他对视，复垂眸去看帝王衣摆，道：“臣妾告退。”
秦婈也跟着起身，“臣……”
可她尚没说完，萧聿的手便落在她的腰上，向上一提，拉直了她的膝盖：“回屋把大皇子给朕抱来。”
秦婈看了他一眼，道：“臣妾这就去。”
李苑走出景仁宫，眼梢微红。
她是正二品的妃，那秦氏只是四品的婕妤，依照规矩，她本该向自己行礼，但刚刚，那人显然是……
李苑忍不住深吸一口气。
怎么，就那么看不得那张脸卑躬屈膝？
——
虽然萧韫总口口声声说想父皇，可一见到人，又不免有些拘谨。
萧韫顿住脚步，小手一合，颔首道：“给父皇请安。”
皇帝忽然起身，冲他招了招手：“过来。”
萧韫一步一步，稳稳走到他身边。
萧聿揽过萧韫的头，朝自己的腿比了一下，这动作一出，秦婈眼见萧韫微微抬脚，挺起了胸脯，人立马高了一截。
到底是自己的儿子，秦婈和萧聿谁都懒得戳穿他。
萧聿摸了摸他的后脑勺。
忽然觉得他要面子的样子，和他阿娘如出一辙。
才用过晚膳，萧韫就打了个呵欠，抬起小胖手，揉了揉眼睛，道：“母妃。”
秦婈看他这幅样子，便回头道：“袁嬷嬷。”
“奴婢在。”
“下午大皇子就没午睡，袁嬷嬷先带他下去吧。”
萧韫走后，秦婈回到皇帝身边，福礼道：“兄长此番能得陛下抬爱，乃是秦家之幸，臣妾在此谢过陛下。”
萧聿看着秦婈眼角的笑意，莫名觉得，此刻的她，与那天晚上无意中撞见的她不甚相同。
也说不上缘由，就像一道直觉。
“以你兄长之才，今日高中，也算实至名归。”萧聿向后一靠，嗓音沉沉：“但你若想谢朕，不如陪朕喝杯酒？”
喝酒。
秦婈的心不由得颤了一下。
上辈子她的酒量就是个丢人的，萧聿同她喝过两次，每次都不堪回首。
翌日酒醒，他总是一边摩挲着她的腰，一边笑她本性终于得以释放，她却在心里咬牙切齿骂他一肚子坏心眼。
好在秦大姑娘的酒量还算不错，酌饮几杯，应当无事。
秦婈笑道：“陛下今日有此雅兴，臣妾自当作陪，但臣妾酒量不大好，待会儿若是失态，还望陛下不要怪罪。”
萧聿轻声嗯了一声。
很快，盛公公就端来了两坛玉泉酒。
玉泉酒由光禄寺酿酝署酿造，醇馥幽郁，口感浓烈，绝非是女子寻常喝的桃花酿能比的。
萧聿抬手斟了一杯酒。
皇帝递过来的酒，谁都不敢不喝，几杯下肚，秦婈的脸就覆上了一层红晕，她用指腹揉了揉太阳穴，道：“臣妾不胜酒力，实在是扫了陛下兴致。”
萧聿见她醉态难掩，忽然道：“会唱曲吗？”
秦婈看着他的眼睛。
不由心道：看来你是真愿意听曲。
她上辈子舞艺精湛，歌却唱的一般，最多是不走调，但这辈子为了入宫选秀，知道他喜欢听曲，便特意跟四月学了一首。
萧聿只见眼前人眉眼一弯，“臣妾会唱《霓裳谣》，陛下可听过？”
这是四月的拿手曲子。
萧聿喉咙滚动，“这倒是没有。”
殿中央炉烟袅袅，随春风散去。
佳人披罗裳，眉际月辉映，秦婈放下金樽，缓缓开了喉，音色婉转动听，如耳边轻语撩人心弦。