许净池愣一下，慢慢道，“并不是。我不是非要为官。”她揉揉眉心，抿嘴乐，“檀机，你不懂的。你没有过感情，你不知道人和人之间的际遇，很是复杂。”
她这样说时，目光落在陪同她而行的青年和尚身上。她有些恍神，目光空落了一瞬间。是啊，人和人之间的际遇，太复杂了——一如她和檀机。
檀机又道，“这没有什么不懂的。终归到底，是你对他并没有多少感情。”
许净池再次一愣，然后点头。
她忽然看到一片落尘飞到和尚长睫上，他眼睛有涩意，眨了眨眼。伸手去揉，眼眶被揉的通红，却并无效果。
“我来吧。”许净池笑着。
她示意他蹲下来。
檀机并无异议，少年时，他们也曾这样。许净池手搭在他肩上，低着头，唇凑近他的眼睛，轻轻为他吹去浮尘。
这样近的距离，她看到他清澈瞳眸中倒影的自己。她吹他的眼睛，他因不适应而侧过眼，又很快转回来。
这么干净的眼睛，这样专注的神情。
许净池恍了那么一下。
“好了吗？”檀机问。
“哦，好了。”许净池慢慢起身，退了开。
接下来的路，她一眼又一眼地看檀机，却是越看，越沉默。这个少时陪她长大的小和尚，已经生得这么俊美。
可惜。
可惜。
这次在寒音寺的相遇，其实乃是意外。在许净池离寺后的多年生涯中，她每有心情不好，便来寺中住两天，平复心情。却是在檀机离开寒音寺后，她从没有一次碰见过檀机。
这次在寒音寺的相遇，却也不是意外。慧觉大师年纪大了，年初时生了场重病，再没有起来过。寺中和尚担心慧觉大师去后，唯一的弟子却流落在外，衣钵也无人继承，就将檀机师兄请了回来。
许净池在寺中与大师论佛，檀机也回来寺中，见师父最后一面。
床前，看着这个乖顺的弟子，慧觉大师心中何等感慨。他咳嗽着，问，“檀机，你是我唯一弟子，我却不肯将一生所学传授于你，你是否怨过为师？”
跪在师父床前的和尚诚实道，“未曾。”
慧觉大师便笑了。
他问檀机，“贫僧记得你少年时，曾说过，情劫’一始，万劫方至；万劫已过，‘情劫’也未尝可到。古往今来，能一尝‘情劫’者，又有几人尔？若有缘渡‘情劫’，便不应放弃。你现在还是那样想吗？”
檀机诧异了下，抬起头。他不知道，昔年他与楚姑娘的情劫之论，居然被师父知道。但是一想，又觉得不奇怪。他师父乃是古往今来难得的有异术的人士，拥有一些手段，是很应该的。
檀机温和答，“弟子少时顽劣，胡乱给楚施主解的签，倒真是惭愧。未看破红尘，自是无能上岸。这些年，弟子走过许多地方，只觉得那时的戏言果真玩闹。踏破红尘方为佛，为情所慑，也不过是境内之人罢了。至如今，弟子心中只有我佛，未有贪恋红尘之念。”
慧觉大师长长舒了口气，面上有淡淡笑意。
他这个弟子啊，什么都好，剔透玲珑心，与佛法也有缘。唯一看不破的，就是一个情字。
正因为这样，当许净池建议檀机离京时，慧觉大师才会一口答应。他希望弟子不要让自己失望，待弟子思想成熟了，自己的一身异能，才能传授与他，才不会耽误他可惜。可惜。
檀机成为了慧觉大师希望的人。慧觉大师却没有机会，将自己的一身本领传出去了。
世事无常，佛法无边。指的便是这样吧？
当慧觉大师在室内与檀机说话时，许净池一直站在竹帘外听着。她不知道大师是何意，却是听到檀机对情的回答时，心口重重一颤——原来是因为她吗？因为她当年对楚弥凤的提防，才造就了今天的檀机吗？
慧觉大师让她听到檀机的真心回答，是在暗示她什么吗？
许净池脸色一时灰败，转过了身。立即有侍女迎上去扶住她的手，担忧看她，“夫人，您还好吧？”
许净池摆摆手，示意两人走远。走到林子后，她再也忍不住，哇的吐出一口血。侍女当即惊慌，连声喊“夫人”。许净池自幼身体差，但调养了多年，她已经跟常人无异。谁知道现在居然吐血了？
侍女匆匆忙忙去找人了。
许净池一人扶着竹子，慢慢站起来。她眼睛里有泪光闪烁，心情当真难言——
檀机本有情，被她无意中斩断；她当日让檀机离京是好意，却无意中造就了她今日的进退两难。
许净池回头，隐约中，好像看到寺中深处的金佛之身。它慈悲而低悯，安静地看着世人在苦海中挣扎。
许净池捂了脸，指上有湿润之意。
再过了十天，慧觉大师圆寂，享年百岁。檀机继任师父的衣钵，被方丈所托，留在寺中。他代替的是慧觉大师，寒音寺需要他这块招牌。山下施主络绎不绝地上山求签，为的，本就是慧觉大师。
现在，为的就是檀机了。
若是檀机也走了，寒音寺就衰落了大半。
檀机生性温和，自觉寒音寺收留自己和师父多年，于他们师徒有恩。方丈托付，他自是应承。
接下来两年，檀机留在寺中，延续寺中香火。许净池继续走她选择的那条路，依然是每次心情不好，便回寺中调解。昔日有慧觉大师与她论佛，现今，有多年好友檀机与她论佛。
每每在寺中得到开解，可是下山后，回头，看一眼身后，站在寺门口，温柔目送她远去的檀机，许净池心中都微微一刺。
她改变了檀机的人生，她也改变了自己的人生。
有些事，在她心中是奢望。
那奢望她从来不敢去想。可是婚姻是这样的不幸，丈夫是那样的混账，多年好友又是那么的温柔所有的事情串在一起，压着许净池。
她每次看到他，就难过得要命；可是不看到他，她更加难过。
终是二十六岁生辰时，许净池在寺中度过。吃了碗长寿面，她和檀机蹲在荷池前，投喂池中活泼游过的小鱼儿。
许净池轻声问，“檀机，你想成为佛吗？”
“是，”檀机说，“那是师父一生向往，也是小僧的。”
“红尘中有人不舍得你，你怎么办？”
“有舍方有得。”
半晌无言。
檀机喂完鱼，见到旁边女子的素手仍伸在水里，手中的鱼食却早已被抢完。他伸手抓住她的手，觉她轻轻一颤，猛地抬眼看她，同时挣开他往后退一步，动作很是慌张。
檀机一愣，心口微跳。
他低下头，不知作何滋味时，突听许净池说，“檀机，我打算与我夫君和离。”
“啊。”青年和尚有些不知道说什么，最后只低头唱了声佛。
许净池有些疲惫道，“我也想辞了朝中官职。我想那不是我喜欢的，我更想呆在寒音寺中，就像小时候那样。慧觉大师还在，你也在，我每日读读佛经，练练字，身体就慢慢好起来了。我最近几年身体不好，大夫说我郁结于胸，我想，该是我舍的时候了。”
檀机无话。
听徐惊奇轻声问他，“小和尚，你说有舍方有得。我舍了，但我真的会有得吗？”
檀机没有答她，他心有所感，有些慌乱，又不知如何是好。他看到许净池走近他，走到他面前，垂着眼，轻轻在他光秃的头顶摸了一下。许净池说，“檀机，你成佛了，要我皈依于你吗？”
和尚重重一震，抬头看她，与她清澄的眼睛对上。
她笑着在他头上敲了一下，转身。
许净池就此离开了寒音寺，她之前几乎每月都要上山一次。之后却有半年时间，檀机没有见到过许净池。半年后，许家姑娘与英国公嫡长孙在大半年的拉锯战后，终是和离。世人都说是姜彦负了许净池，竟将好好一个前途甚好的姑娘，逼得不光和离，连朝中官职都要辞去。许家不知道翻了英国官府多少个白眼。
和离后，姜彦天天被家中长辈们骂，他很是不服气。纵然他也可惜自己那位温柔娴雅的妻子，可是和离了，过错只在于自己一人吗？
心情郁闷，姜彦更多地躲去了美人乡中，让家中长辈对他更加看不上眼。
这时，他的一个红颜知己给他出了个主意，让姜彦脸色大喜。
第二日，街头尾巷就传开了，说许净池之所以要和离，是她看上了寒音寺中的一个和尚。不然，许净池为什么每个月都要去寒音寺一趟呢？
这种街头八卦，向来是民众的热爱。寒音寺的客流量一下子增加好多，窃窃私语，流言竟然传到了檀机耳边。传话的小沙弥很是惶恐，“大师，方丈说那是世人之缪，您不必放在心上。”
檀机沉默着，将小沙弥送出去。
其实山下，在流言出的第一瞬，许净池就想办法压了下去。可是流言，尤其是这种香艳的传闻，她根本压不下去。英国公府表面批评了姜彦，给许家道歉，给许净池道歉。可是内里怎么想，谁也无法预料。
这个流言传的太厉害，甚至传到了皇后耳中。传到皇后耳中，自然就传去了皇帝耳中。
此朝大为开放女子地位，皇后娘娘在朝为官，许净池想要辞官，皇后自然也知道。因为皇帝傅青爵乃是许家外甥，许净池出了事，他自然过问。许净池进了宫，摘下官帽，跪下向自己的表哥、也就是现今皇帝告罪，将事情从头说起。
皇后楚清露在一边旁听，眼睛闪烁了一下。说，“为流言所困，你在这种时候辞官，乃大为不妥。”
许净池沉默。她也知道。她本来就想辞官，可偏偏赶上这样的流言。这时候，她要是辞了官，世人不会以为这是她自己的意愿，而是以为流言是真的。
楚清露很稀奇，想了半天，“檀机么我少年时，在寒音寺中，还得过他的解签。”
傅青爵很是冷厉，淡声，“何必这样烦恼？不过是一个和尚。寻个理由将他打杀，也就没人能说什么了。”
“不可！”许净池大惊。
然后看到皇帝和皇后一起看向她，才想到自己的反应过激。
她头上渗了汗，只能说，“檀机与臣乃是多年好友，陛下不可听小人谗言，错怪了好人。”
楚清露微微一笑，慢悠悠道，“许妹妹，你其实，是心虚吧？”
许净池跪下，磕个头，一言不发。
如此闹剧，她的那个磕头，其实就已经是答案了。皇帝不再追问，而是让她出宫去，亲自镇压流言。许家乃是他娘舅家，也是他妻子的师门，无论如何说，在许家没有犯下大错时，他都不会让许家名誉受损。
有皇帝亲自出手，流言才算是压了下去。
许净池寻了一个晚上，特意乔装，上了寒音寺，想因为自己的事，向檀机道歉。
寺中方丈接见了她，答她，“前两日，檀机大师与贫僧说，他欲往天竺去寻求佛法，欲将天竺的佛学翻译到我国来。贫僧已经恩准。”
许净池面色微白，怔在原地，久久不语。她转身往外走，匆匆行在林间，渐渐的，跑了起来，向着一个方向跑去。身后的方丈与沙弥叹口气，摇头不语。而许姑娘跑到了竹林深处的一间房前，猛地推开门。
屋舍收拾得整洁，干干净净，清清冷冷。
她再一次推开门，却再没有那个白衣和尚回头抬眼，向她露出温和的笑来。
“檀机”许净池喃声。
我的檀机。
她的世界天旋地转，她看到一片片飞雪在六月中飞下，她看到自己的心碎成千疮百孔。
她蹲下身，抱住肩，在黑暗中兀自颤抖着——他走了。
他怕自己连累她，悄无声息地走了。
佛与世人的距离，一水之隔。
他永远在那里，他永远让你追不上。
许净池，你还想奢望吗？
许净池在心中哭泣：不奢望了。
檀机，你是什么样的人呢？你一次次受我所摆布，我离不开你，你却总能轻易离开我。
我是多么后悔。当年，我不该让你离京的。如果你不离京，即便楚弥凤不安好心，结局也不会是现在这样吧？
许净池浑浑噩噩下了山，回了家。她心口空了一片，连次日上朝，都是被侍女喊起来的。臣子们对她的状态很是同情，都认为是英国公府的过分，才给许大人这么大的打击。
朝上，说起了派往天竺使臣的事。大魏欲和天竺结为友邻，问可有臣子有建议。
本是浑噩的许净池一愣，听前面的六部尚书争辩，眼睛，突然就越来越亮。
很快，许净池得到了天竺使臣这个身份，离开了盛京。
她带领大魏的友团，往天竺而行，也向着千里之外的檀机走去。
她一步步走向他，她已经不奢望能与他有什么。只要是一个并肩而立的地位，他在野，她在朝。他翻译佛偈，她护他前行。
色不异空，空不异色，□□，空即是色。
她与佛有缘，她一生皈依于他。
也许他知，也许他不知。
般若世界，一花一佛。不过三五短佛偈，时光真如逝水。
她面向他。
一直一直。
向着他跪下去，双手相叠。
我佛。
皈依我佛。
——终——