“你不知道？”和月郡主扬眉浅笑，“你怕是比谁都清楚吧？只要稍加留神打听，便知到蒋大人诸多行径都与你有关。”
宁元娘神色自若，“这话我倒是听不懂了。”
和月郡主轻笑出声，“你是袭大人的表妹，宁家对袭大人言听计从。眼下你又是蒋大人的夫人，你出嫁之前再到如今，蒋大人在很多事情上都听从袭大人的吩咐。”
宁元娘啜了口茶。
和月郡主继续道：“要我说，可能蒋大人是为了讨好袭大人，才表现得对你一往情深，最终如愿以偿；也可能是袭大人要将蒋大人收拢到身边，才让你嫁给了蒋大人，手里多了一枚棋子。”
蒋修染那样一个行事无所顾忌的人，竟被说成了谄媚逢迎之人。
袭朗那样一个性子清冷一身傲骨的人，竟被说成了利用女子笼络人心的人。
前者是宁元娘的夫君，后者是她的四哥，她不能忍受他们被这般揣测。心念一转，她定颜一笑，“你这般横加揣测朝廷重臣，是得了有心人的挑拨，还是见多了这种事情，便以为何处的风气都是那般不堪？”
和月郡主也笑，“我是听人这般说过，才与你复述一遍罢了。与我说这些的人，是贵国三公主、西夏顺王妃。”
宁元娘不怒反笑，“顺王妃要是得知你这般污蔑她，不可能坐视不理。这样看起来，你是真不会回西夏了。”回去之后，不被三公主撕了才怪。
“你想多了…”
宁元娘打断了她的话：“如果这些话真是贵国顺王妃说的，你也跟我说不着，去问问皇后娘娘即可，她自会告诉你是真是假。顺王妃的身份非同一般，岂是你能说三道四的。你这一身打扮是入乡随俗，言行最好也好入乡随俗，否则，休怪走到何处也得不到礼遇——女流之辈，不能横加揣测朝廷重臣。惹恼了哪一个，都不是你能消受的！”
这个劳什子的郡主实在是让她生气，她做不到客气有礼了。
“这话说得有些重了。”和月郡主嫣然一笑，“莫不是被戳中了痛处？觉着自己被两个男人玩弄于股掌之间，受不住了？”
“你这般自以为是，终于让我明白，西夏为何多年臣服。”宁元娘轻轻一笑，语声转低，“正是因为有着你这般满心龌龊见识浅薄的人。”随即吩咐宫女，“送客吧，这样的人，相信太子妃一眼也不愿意多看。”
和月郡主眼中寒光一闪，“你竟敢如此？”
宁元娘微微挑眉，“为何不敢？你本就是客，留着你张狂是给西夏颜面，撵走你也是给西夏颜面。不高兴了？那就去皇后娘娘面前理论一番。”
和月郡主深凝了她一眼，缓缓起身，“也罢，我也懒得与你絮叨。听得蒋大人在静园，我去求见皇上，见见你那位夫君。”
宁元娘坐着没动，随后让宫人去传话，没别的事自己就先回府了。
太子妃被绊在了皇后那边，也就让她先行回府。
宁元娘回到府里，问了问，得知蒋修染果然是去了静园，便独自用了午膳。
她不怕谁去招惹蒋修染，让她心里冒火耿耿于怀的，是和月郡主那些话，真是怎么想怎么生气。
眼下实在是气得坐立不安，才来到了袭府，找香芷旋倒苦水，说完这些，又道：“你说她到底安的什么心？”
“安的什么心？”香芷旋笑道，“气你是一个目的，让东宫的人听到也是一个目的。”
宁元娘想了想，“可不就是么。她意在挑拨，要让太子对四哥和我家大人心生忌惮。”随即嘴角一牵，“太子要是忌惮他们，等不到此时。”
“况且太子很清楚这些事情的由来，最是了解他们的性情。”香芷旋宽慰她，“为个不相干的人，犯不着生气。”
宁元娘透了口气，“也只能与你过来说说，这些话总不好让他们知道的。”
“嗯，我明白。”
“往后你也要小心才是，那个郡主说话夹枪带棒的，着实叫人膈应。”
“这是自然。”香芷旋笑着给宁元娘续了杯茶，“方才我听你说的时候，已是气得不行。日后见到她，自然要留心防范着。”
话都说了出来，心里真的好过了不少。宁元娘岔开了话题：“二娘的事你听说了么？”
“只听我婆婆提了两句，说是打发给一个地方官做妾去了？”
“是。”宁元娘苦笑，“去年我不是生了一场小病么？她去过两次，言行不检点。便是谁想给她个好去处，也不能够。”
香芷旋这才明白原由，“那就没法子了，路是她自己选的。”宁二娘在袭府闹那么一出，就该一辈子引以为戒，却不想，还是贼心不死。真就是谁想给她出路都不行。
这时候，元宝悄悄走进来，坐在踏板上，看着香芷旋，见她笑了，才直起身形哼哼唧唧。
宁元娘被惹得笑起来，“又跟你要栗子呢？”
“是啊。”香芷旋摸着元宝的头，“刚才含笑说它去扒着鱼缸看鱼了，回来可不就又要找个事由。这一天天的嚼栗子玩儿，我都怕它的牙坏掉。”
宁元娘笑出声，“那么一点点儿糖，不至于。你可是真把它当孩子了。”
“本来就是啊。我可是看着元宝长大的呢。”
语声未落，金妈妈抱着寒哥儿走进来。
寒哥儿看到元宝就拍了拍手，“元宝！”
“这两个字倒是说得清晰。”宁元娘笑意更浓，“说别的都还有点儿模糊呢。”
香芷旋有点儿窘，“可不就是么，元宝才是最要紧的，咱们这些长辈都要往后排。”
有寒哥儿和元宝在近前插科打诨，宁元娘那点儿火气不知不觉间烟消云散，离开的时候，已是眉眼带笑。
宁元娘说的那桩事，香芷旋自然是不会跟袭朗提及的，是清楚，太子得知了什么事，都会告诉袭朗。
太子有两个最清晰的特点，隐忍内敛，用人不疑疑人不用。
不是这样的人，怎么能得到袭朗和几位老臣的鼎力扶持。
至于和月郡主那边，与宁元娘说去静园见蒋修染，自然只是故意气人的话。蒋修染的脾气一上来，不管男女都不会给情面，宫里的人都知道。她怎么会去自取其辱。
说到底，宁元娘敲打她的那些话，不好听，却都是事实。她在京城，只是属国派来的人，给脸面捧着她，是因礼仪之邦向来如此，不给脸羞辱她，是她不成体统合该教训一番。
并且，她之所以故意去气宁元娘，目的是让东宫的人听到，以观后效。
她感兴趣的，从来不是对宁元娘一往情深的蒋修染，而是手中扼着天家命脉的袭朗。
袭朗，是西夏顺王妃谈起时很是忌惮的人，也是如今同时得到皇上、太子重用的人。不论为哪一点，都足以勾起她的好奇心。
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正月十一，皇后设宴，命后宫嫔妃、勋贵之家的女眷参加，同贺新年。
和月郡主却一大早去了静园面圣，道：“西夏民风开放，臣女自幼学过几年拳脚。来京之后，听得很多武艺精湛之人，实在是想开开眼界，还望皇上成全。”
皇上反问道：“要你开眼界，怎么说？”
和月郡主嫣然一笑，“要是能让袭大人、蒋大人、皇太孙、五军大都督等人较量一番，便是臣女生平幸事。”
皇上沉默了一阵子。
和月郡主便觉着气氛越来越凝重，不自主地心头发紧。
第161章·
“你点名的几个人，或是皇室子嗣，或是朝廷重臣，皆为朕看重。你要他们舞刀弄枪给你看？”皇上的视线有点儿冷，语气透着轻蔑，末尾的“你”字咬得有点儿重。
和月郡主闻言，立时涨红了脸。字面上没有刺耳的言辞，可是那语气的轻蔑，犹如一记重重的耳光打在了她脸上。
这是天子威仪，亦是强者风范，让她觉得自己卑微渺小。
她慌忙请罪：“皇上恕罪，臣女年少无知，失言了。”
“你的确年少，也失言了，却非无知。”皇上慢条斯理地道，“朕是看你年少，你又来自长平公主远嫁之地，愿意给你几分颜面。但你也要有个分寸，牢记何为廉耻，切勿以为朕会一再纵容。”
意思是说，他知道她不是没脑子的人，日后别在他跟前故作无知惹人嫌恶。
和月郡主的脸色由红转白。
皇上却是话锋一转：“到底有何意图，不妨直说。朕上了年纪，实在不喜兜兜转转行事。”
和月郡主松了一口气，定了定神，索性直言道：“臣女对袭大人、袭夫人甚是好奇，想时不时见见他们。”
这一次，皇上倒是爽快，“他们若是得闲，你可以见。有何心思，去找太子妃说，别再来静园。”
和月郡主谢恩称是，又道：“明日起，臣女无事不会再来宫里。”
“如此最好。”皇上摆手让她退下。
当日宫宴，和月郡主自然是要参加的，并且当众说了皇上允许的事情，笑着对香芷旋道：“袭夫人，日后我们可要常来常往了。”
香芷旋笑微微的应声，遥遥看了皇后一眼。
皇后神色不虞。
这反应是做戏还是出自真心，不能分辨，也无从细究。盯着皇后看，是失仪。
自心底，香芷旋不觉得这是坏事。不论和月郡主是何居心，多了解一些都有好处。
西夏宁王是被送来做质子，有没有回国一日都不好说，随他前来的人，亦是如此。这也就意味着，横竖都要做好与和月郡主时不时打交道的准备。要是和月郡主嫁在了这里，那可就是很多年间低头不见抬头见。
袭朗亦如此，日后也少不得与和月郡主碰面。她清楚这一点，并无不悦。
退一万步讲，就算是和月郡主打起袭朗的主意，想将她取而代之，也是无从阻止的。
谁能左右一个人的私心？
明里暗里，惦记袭朗的人多了，她个个计较个个嫌恶的话，也就不用过日子了。
当日宫宴是皇后发话，实际着手操办的却是太子妃，这是皇上的意思，当然是为了避免皇后做手脚，使得宴席上闹出丑事。
是以，当日风平浪静地度过。
第二日，香芷旋留在家里，整个上午都用来听管事回事、示下，下午则不需出门，也没宾客上门。
袭朗带着寒哥儿去了后花园玩儿，安哥儿宜哥儿这几日也与他愈发亲近，跟着一同去了。
香芷旋无所事事，去了蔚氏房里。
钱友梅也在，“四弟妹也来了，咱们一同陪着五弟妹去后花园走走吧？”
香芷旋欣然点头，“好啊。”蔚氏的产期是三月，从现在起，就要每日活动腿脚，常去后花园里转转。
妯娌三个步行到了后花园，途中一直说说笑笑。
蔚氏抚着腹部道：“我只盼着这一胎是个女儿，宜哥儿太淘气了。”
“那可有些难。”钱友梅与香芷旋异口同声，都记着袭家几代才出了袭胧一个女孩子。
蔚氏无奈，“你们可真是的，顺着我说不行么？”又道，“不都说酸儿辣女么？我每餐饭都要吃辣。”
钱友梅毫不留情地拆穿：“你本来就爱吃辛辣的菜肴。”
香芷旋附和，“这个不能作数的。”
蔚氏分别拍了两个嫂嫂一下，“没法儿跟你们说话了。”
两个人笑出声来。
进到后花园，遥遥见到几名小厮在空旷开阔的草地上蹴鞠。袭朗带着安哥儿、宜哥儿坐在不远处观看，寒哥儿坐在父亲膝上，也睁着大眼睛专心致志地看着，小嘴儿微张，满脸好奇。看到有趣的情形，便拍着手咯咯地笑，还不忘转身抬头看看父亲。
“这几日，安哥儿、宜哥儿跟四哥愈发亲近了。”蔚氏满脸喜悦，“四嫂还不知道吧？每日下午，四哥都会带着他们玩儿。真没看出来，四哥居然这么有耐心。”
钱友梅亦是满心欢喜，“是啊，当真是没看出来。”
妯娌在夸自己的夫君，香芷旋就是同意，也不能说什么，只是一笑，转而道：“走了这么久，我们也歇歇脚，在这儿坐坐？”
“好啊。”蔚氏抬头看了看天，“天气就快暖和了，午后在外面坐坐，最是惬意。”
丫鬟们得了吩咐，搬来座椅茶几，又奉上茶点。蔚氏不宜饮茶，只要了一杯热水。
那边的安哥儿、宜哥儿连续几日都要看一会儿小厮蹴鞠，回到房里也会兴致勃勃地练习，此刻跃跃欲试，安哥儿询问袭朗：“四叔，我跟二弟去试试，行吗？”
袭朗点头，“去吧。”
兄弟俩眉开眼笑地跑开去。
寒哥儿不高兴了，抓着袭朗衣袖，指着他们，“哥哥…”随即就挣扎着要下地。
袭朗轻轻拍了他一下，“你这小懒虫，还不会走，凑什么热闹。”
寒哥儿扁了扁嘴，满脸不甘。一旁服侍的金妈妈和几个小丫鬟看了，忍俊不禁。
随后，寒哥儿还是下了地，跟袭朗撒娇。
袭朗站起身来，教儿子学走路。
妯娌三个虽说离得远，听不清他们在说什么，却不难猜到，都忍不住笑了起来。
香芷旋打量着父子两个。
袭朗笑容清朗，穿着净蓝色锦袍，是她亲手给他做的。做了父母之后，两个人大事小情地都开始更正一些习惯，例如她改了凡事都要计较的娇气行径，他则改了穿衣习惯。
她嫁给他之初，他刚从沙场回来不久，仆妇们问过赵贺，便还是依着他在外的穿戴习惯准备衣饰。
如今有了寒哥儿，安哥儿、宜哥儿逐渐长大，处处以他为标杆。一次她听说宜哥儿嚷着让丫鬟给他做玄色衣物，直冒冷汗，连忙给他赶制了几件颜色素雅的锦袍。
袭朗不需她说就知道是何用意，也真是不计较这些，她让他穿什么，他就穿什么。
安哥儿今日穿的是大红色缂丝小袄，衬得小脸儿更加白皙，双眸似是熠熠生辉的黑色宝石。
容颜酷似的父子两个，悦目得似一幅会动的画。她想，自己何其幸运，有他们陪在身边。
三个人坐了一阵子，香芷旋就劝着蔚氏回房，“出来一阵子就行了，到底风还有些凉。”
蔚氏处处以孩子为重，自是欣然点头。
三个人便起身往回返。
走出去一段路，忽然听得有人惊呼，俱是驻足回眸。
安哥儿不知怎的摔倒在了地上，抬手护住了头。
袭朗则已起身将寒哥儿交给金妈妈，阔步走过去，将安哥儿抱了起来。
一名小厮则诚惶诚恐地到了袭朗面前，下跪请罪。
只这片刻间，发生了什么？妯娌三个都愣在了原地。
寒哥儿见父亲撇下自己去抱哥哥，很不高兴地咕哝起来。金妈妈四下张望，看到了香芷旋，慌忙指给寒哥儿看，随即快步走过来。
钱友梅忍着没过去看安哥儿。