也是。眼下不过是入学考试罢了，日后她同甄宝琼还有更多的比较。
甄宝璋眼睫轻颤，看向程氏：“女儿知错了，女儿一定努力，早日将四妹妹甩在身后。”
程氏这才满意。
自从去年因甄宝璐的事情，程氏被老太太禁足之后，一直都是小心谨慎，战战兢兢的过日子，这回两个女儿争气，老太太的心情极好，连带着对她都夸赞了一番，说她这个当母亲的教导有方。至于那徐氏，生了两个哥儿又如何？日后成不成器还不一定呢。
程氏望着自己的闺女，已出落得越来越漂亮，若是在女学也表现出色，日后那亲事可就不用愁了。想着这些日子那些前来提亲的人家，程氏心中自然是不屑。她这闺女正是水涨船高的时候，日后的风头会更甚，她才不会目光短浅早早的将亲事定下。
程氏抬手抚了抚女儿的脸，说道：“你呀，只管努力，瞧着老祖宗疼你，娘也就放心了。”
甄宝璋却道：“可是…老祖宗待六妹妹也甚是疼爱。”甄宝璋蹙起眉头，想着去年还淘气娇纵的六妹妹，仍是觉得疑惑，“说句实话，以六妹妹如今的能力，与我同龄的时候相比，也是高出一大截的。”
这便是甄宝璋讨老太太喜欢的原因之一，不会瞧不起自己的对手，反而会认真观察对方身上的优点。
说起甄宝璐，程氏便想起那回在这小侄女身上栽了跟头。
程氏道：“你六妹妹的确是个不简单的，在老祖宗面前一脸天真无邪的模样，肚子里不知装得什么鬼主意。”说着便叮嘱女儿，“你若是没事，别去招惹那丫头。”
甄宝璋点头道：“女儿知道了。”
甄宝璋同程氏说了话，便回自己的院子里去。经过荷花池的时候，倒是遇见了甄宝玥。
而甄宝玥，自打那回栽赃甄宝璐的事情受了责罚之后，就听娘亲薛氏的话，不再同甄宝璋来往。可甄宝玥打从心底还是相信甄宝璋的，只是薛氏强调了好几回，令甄宝玥不得不乖乖听话。
这回甄宝璋顺利通过女学考试，甄宝玥也为她感到高兴。眼下碰见，倒是没有避开，上前朝着甄宝璋道：“三姐姐。”
甄宝璋也觉得去年的事情是她太过大意了，而且这甄宝玥也太蠢了，竟然甄宝璐三两句话便套了出来。不过好在这甄宝玥还算讲义气，并未说出是她的主意。只是她三婶婶不让甄宝玥同她来往，心里恐怕早就猜到了是怎么回事。
甄宝璋笑盈盈道：“五妹妹。咱俩倒是许久没有单独说话了，瞧着五妹妹，倒是消瘦了不少。”
甄宝璐突飞猛进，而甄宝玥也并非是个完全没有上进心的，只能硬着头皮用功。这么一来，甄宝玥娇纵的脾气被磨去了些，日日念书，反倒有股书呆子的木讷样。
甄宝璋挽起甄宝玥的手说道：“日后我不同五妹妹一道念书，五妹妹可要争气些。对了，我房中有些笔记，都是我这几年自己总结出来的，若是五妹妹需要，我待会儿便让拂冬给你送过去。”
不得不说，比起昔日甄宝玥喜欢的漂亮首饰，这个时候的确还是笔记来的实在。
甄宝玥受够了被甄宝璐这个六堂妹压着，登时眼眶一热，道：“谢谢三姐姐。”
甄宝璋轻轻拍了拍甄宝玥的手，说道：“傻妹妹，你同我客气做什么？”她叹了一口气，才继续说，“上回的事情，的确是我考虑不周，没想到六妹妹竟是这般狡诈，倒是委屈了五妹妹了。眼下你待我疏远些，我也不会抱怨什么，毕竟的确是我的错…”说到后面，甄宝璋表情有些落寞，却强颜欢笑，“罢了，咱们不说了。三婶婶不喜欢你同我在一起，省得被她瞧见了，到时候你又要受罚，我先走了。”
甄宝玥红着眼圈，欲开口说话，却见甄宝璋果真头也不回的走了。她心下既是感动又难受，若说原先她当真有些怀疑她，那么如今听了她的一番话，甄宝玥便觉得是自己想多了，她娘亲也想多了。
三姐姐待她这般好，岂是那种人？
待傍晚甄宝璋命丫鬟拂冬偷偷将笔记送过来的时候，甄宝玥瞧着上面整齐的字迹，更是感动不已，对着拂冬说道：“你去告诉三姐姐，我从来没有怀疑过她。我知道她待我好…”说着，便咬了咬唇道，“都怪甄宝璐，若不是她，娘才不会不许我和三姐姐来往。”
一时甄宝玥更是发誓要努力超过甄宝璐，这样才不会白白辜负了三姐姐的一番苦心。
宜安居内，胖墩墩的小婴儿迈着小肥腿，颤颤巍巍的走了几步，才一把扑倒自家姐姐的怀里，咧着嘴咯咯咯傻笑道：“姐，姐姐…”
甄宝璐抱着怀里这个糯米团子，在他香香嫩嫩的脸上亲了一口，夸赞道：“荣哥儿真厉害。”
胖团子欢呼一声，也凑过去亲甄宝璐的脸，将甄宝璐这张小脸蛋亲得满是口水。
甄宝璐瞧着她这弟弟，虽然还没到一周岁，却已经能简单的叫人，也能踉踉跄跄的走上几步，的确是个聪慧伶俐的娃儿。她抱着荣哥儿，也不嫌弃他的口水，只歪着脑袋看坐在罗汉床上安安静静的另一个小家伙，担忧道：“尚哥儿怎么还不会说话呢？”
尚哥儿也会走上几步，可开口说话却不及出生略迟些的荣哥儿。而且性子安安静静的，半点没有小婴儿的模样。
甄宝璐这个当姐姐的，很是担忧。
她记得，上辈子尚哥儿虽然年幼老成，却也不会连婴儿时期都这般安静啊。
徐氏也担忧的蹙起了眉头。这尚哥儿是长子，徐氏又将这俩儿子当成宝，自然没有不上心的道理。徐氏太特意问过大夫，可大夫说这孩子很健康，而且也很聪慧机灵，开口说话略晚些，也是正常的。至于这沉默的性子…她已经听了大夫的话，每日多花点时间同他说说话，可还是没什么起色。
徐氏看着爱护弟弟的小女儿，登时露出了微笑。当初怀着儿子时，她一直担心女儿接受不了，如今看来，这俩儿子，同姐姐的关系，简直比她这个当娘亲的还要亲。看着荣哥儿啃着女儿漂亮的小脸蛋，徐氏眉目一柔，说道：“阿璐累了吧，荣哥儿胖墩墩的可是不轻。”
甄宝璐摇摇头说不累，也亲了一口胖弟弟的脸，“荣哥儿最喜欢我了。”她咯咯的笑，而后才侧过脸道，“娘，明儿我同姐姐要去安国公府给大表哥庆生，您没忘吧？”
徐氏说道：“娘记着呢，到时候娘会让人给你安排好马车，同你姐姐一道去。你也多陪你姐姐走走，放松放松。”
甄宝璐道：“嗯，女儿知道了。”她侧过头脑袋看尚哥儿，见他乌溜溜的大眼睛也看着自己，顿时觉得，自己一直抱着荣哥儿，这小家伙该不会是生气了吧？甄宝璐最是明白这种感觉，便尽量做到一视同仁，将怀里的荣哥儿给娘，而后坐到罗汉床上，抬手摸了摸尚哥儿的脑袋。
尚哥儿虽是哥哥，却不及荣哥儿胖墩墩的，而且一张白嫩的小脸儿没什么表情，这副模样，倒是有些日后那幼年失去双亲的小男孩的影子。
甄宝璐表情一滞，努力不去想那些不愉快的事情。
这辈子，他们才不会失去爹娘呢。
甄宝璐也亲了亲尚哥儿的脸，捉着他的小胖手道：“尚哥儿还没见过大表哥吧，等你大些了，姐姐带你去见大表哥好不好？大表哥可厉害了，骑马射箭样样都会，咱们尚哥儿长大后，也像大表哥那样好不好？”
这小家伙，仿佛是听懂了她的话似的，乌溜溜的眼睛呆呆的看着她。
甄宝璐“噗嗤”一笑，眼眸弯弯如月牙儿，说道：“怎么这反应？”她抬手，又轻轻捏捏他肉肉的小肥脸。
身后徐氏怀里胖的像小弥勒佛的荣哥儿，见着姐姐捏哥哥的脸便很是羡慕，也使劲挥舞这小肉手，咿咿呀呀的，要姐姐捏捏胖脸蛋。
尚哥儿却是小眉头一蹙。这小表情是极嫌弃的，却偏偏没有躲开，任由甄宝璐捏着。小家伙抬眼看了一眼，之后又静静垮着脸，恢复到面无表情的小肉脸状态。
第036章 生辰【一更】
这日甄宝璐好生捯饬了一番，而后才提着裙摆跑到祝嬷嬷面前，笑盈盈问道：“祝嬷嬷，瞧瞧我是不是长高些？”
祝嬷嬷瞧着这打扮得漂漂亮亮的小姑娘，一身樱粉色的襦裙裙摆层层叠叠，却轻盈的自然垂落，行走间还有淡淡的光泽，恍如月光一般。再瞧着小脸颊染着笑意，俏丽可爱，再也不是昔日那娇纵跋扈的模样。往常甄宝璐在玉磐山房念书，谢夫子不喜学生打扮的太过精致，只瞧着舒服便好，齐国公府的姑娘们便以素净为主。而这会儿要出门做客，甄宝璐倒是难得打扮了一番。
而且这衣裳首饰都不是伺候的香寒香桃选的，而是她自个儿拿主意的。
祝嬷嬷望着水嫩嫩的小姑娘，点头道：“姑娘的确长高了许多。”
甄宝璐笑嘻嘻的点头。
而甄宝琼这边，也已经准备好，过来同妹妹一道出门。
甄宝璐望着自个儿亭亭玉立的姐姐，又想着方才镜子中那个尚且稚气的自己，便想着，若是能快些长大就好了。可又想到长大后的烦恼，甄宝璐便格外珍惜眼下的时光。
姐妹二人到了安国公府，薛宜芳倒是热情的亲自过来迎接。瞧着花一般的姐妹二人，自是忍不住一番夸赞，朝着甄宝璐道：“璐表妹你这样打扮真好看，这种发髻是怎么梳的？秋棠可从来不会梳这种。”
秋棠是薛宜芳的贴身丫鬟，专程伺候薛宜芳梳妆的。
甄宝璐道：“若是宜芳表姐喜欢，我待会儿让香寒教教你身边的丫鬟，这个不难的，一学就会了。”这些发髻其实是甄宝璐教的香寒，瞧着精致，却也的确是不难梳的，只是眼下皇城还没有流行这种样式。待日后时兴了，一些个年纪轻轻的小姑娘都喜欢这种。
一路上，都是薛宜芳同甄宝璐在说话，年长些的甄宝琼则是安安静静听着俩小丫头说话。
经过垂花门的时候，薛宜芳看到不远处的人，忽的脆脆喊道：“娘。”
甄宝璐也闻声而去，望着正同婆子说话的美貌妇人，便是薛宜芳的娘亲，也就是这安国公府的女主人王氏。
薛宜芳拉着甄宝璐跑到王氏面前，仰着脑袋道：“娘，你瞧，琼表姐和璐表妹来了。”
甄宝琼同甄宝璐礼貌的叫了一声“舅母”。
王氏朝着俩小姑娘微微一笑，目光落在年长些的甄宝琼身上，她可是知道，虽说这外甥女的娘亲早逝，可老太太对这位外孙女的疼爱，却是有目共睹的。看在老太太的面儿上，王氏也不敢对这外甥女有所怠慢，再看她身旁的小丫头，同她的芳姐儿差不多的年纪，便是那继室徐氏所出的。
王氏待甄宝琼都是隔着一层的，何况是甄宝璐这个完全没有关系的外甥女，现下也不过是客客气气道：“琼姐儿和璐姐儿真是乖，可不想我家芳姐儿…”虽是数落的，可语气却是当娘亲的宠溺。
薛宜芳撅嘴，娇滴滴的不满道：“娘…”
王氏这才无奈不继续说了，又看着甄宝璐，倒是个异常水灵的小姑娘，道：“芳姐儿可是经常在我耳边说起你，今儿难得过来，就在府上多留几日，晚上同芳姐儿一道睡。”
薛宜芳睁大了眼睛，很是欣喜：“娘，真的吗？”
甄宝璐看着面前的王氏，穿一身葡萄紫绣金牡丹纹亮缎滚边褙子，梳着整齐的宝髻，簪金玉步摇，通身的气派富贵，且个头高挑丰腴，生得精致的鹅蛋脸，脸上一直挂着笑意，极容易令人生出亲切感。
不过甄宝璐上辈子同王氏也是接触过一二的。
那时候她姐姐在安国公府住过一段时间，而她在长宁侯府受了委屈之后，也在这儿待过几日，那时候王氏的嘴脸，可不是这样的…有一回她曾听到王氏叮嘱过照顾她和姐姐的婆子，生怕她凭着一张漂亮脸蛋便去勾引她儿子。便是因为这个，甄宝璐才没有继续待在安国公府，还跟姐姐大吵了一架。
所以，这辈子王氏对她在客气，她也没办法对她生出好感，只念着她是宜芳的娘亲，姐姐的舅母，才对她客气些。
不过，这样的女人，却是她大表哥的继母。
想着她大表哥对她的关照，甄宝璐却也忍不住关心起他来了。上回安国公待大表哥的态度，她是见识过的，可是半点都不像父子，在加上王氏这个难惹的继母，她大表哥的日子怕是不好过吧。
甄宝璐的小眉头蹙了蹙。
待王氏都走了，薛宜芳才嚷嚷道：“琼表姐，阿璐，你们今儿就别走了，成不成？”
甄宝琼不好回答，只道：“这件事待会儿再说吧。”
薛宜芳“哦”了一声，怕甄宝琼不答应，便朝着甄宝璐眨了眨大眼睛。甄宝璐笑笑，只朝着自己姐姐看了一眼，便是自己听姐姐的意思。
三位小姑娘先去香雪坞休息，而王氏站在廊上，看着三位小姑娘远去的背影，朝着身旁的婆子道：“这琼姐儿的确不错，可惜…是个没娘的。”
跟着王氏身旁的这位何嬷嬷，乃王氏的心腹，现下听着王氏这般说，遂道：“表姑娘的继母徐氏待她视如己出，比亲闺女还要好呢。”
王氏却道：“继母就是继母，怎么可能待别人的孩子比自己的好？那徐氏不过想博个贤良淑德的名声，让婆婆会夫君满意罢了。老太太一心惦记着琼姐儿这个外孙女，颇有想将她许给薛让或者谈哥儿的意思。可是…这琼姐儿，我的确不喜欢，咱们谈哥儿日后能娶到更好的。”
何嬷嬷道：“既然如此，夫人为何不撮合大公子和表姑娘？这样不仅能讨老太太的欢心，而且二公子日后也好娶个身份尊贵些的。”
王氏道：“这可不成，老太太这么宝贝这个外孙女，若是薛让娶了甄宝琼，那老太太怕是会偏袒薛让，到时候咱们谈哥儿怎么办？”
何嬷嬷也觉得在理，眼下二公子风头正甚，王氏是女主人，那二公子薛谈的身份自然尊贵些。可若是薛让娶了老太太那宝贝外孙女甄宝琼，那这形势对二公子是不利的。
只是——
何嬷嬷说道：“大公子过生辰素来低调，前几年这表姑娘也不过是派人送份礼，瞧如今，这表兄妹倒是走得挺近的，把妹妹都带来了。”
王氏道：“可不是嘛？这就是我担心的事情。想来这薛让也并非真正低调之人，他面上什么都不在意，不过是因为他没有办法罢了。如今琼姐儿入了女学，名声好，家世好，外加过两年便到了说亲的年纪，这薛让身为表兄，哪里会不懂近水楼台先得月的道理？”想到这里，王氏的眉头拧了拧，道，“薛让想凭着甄宝琼翻身，我是断断不会允许的！只要有我在，他别想打甄宝琼的注意。”
何嬷嬷微微笑道：“夫人说的是。”
却见王氏又是一阵叹息。她心里是容不下薛让的，好在安国公对这个儿子冷淡，王氏心里才好受一些。只是眼下这薛让在书院的表现越发出色，老太太也多次夸赞过，王氏心里自然是担心的。她也想过做些什么。可她身为继母，但凡薛让出了什么事，矛头第一个便指向她。
又想到自己的儿女也同薛让亲近，王氏更是头疼。偏生那她儿子女儿，一个个的都不像她。说得好听点是善良耿直，难听点便是傻。
王氏觉得额头突突直跳，烦恼的很，吩咐何嬷嬷道：“你派人多盯着点儿，别让他们孤男寡女的单独见面。”
何嬷嬷忙道：“夫人放心，老奴省得。”
王氏心下盘算着，得赶紧给薛让定下一门亲事才成。
第037章 娉婷【二更】
薛让再怎么说，也是安国公府的嫡长子，今儿是他十五岁的生辰，王氏这个继母自然也得好生张罗他的生辰宴。同辈的表兄妹，一个个都送了帖子，薛让又是白鹭书院的学生，那同窗好友自然也少不了的。
老太太想着，这孙儿年纪也不小了，皇城的公子哥儿大多十六左右成亲，这回长孙生辰一过，便满了十五，那亲事自然要安排起来了。
又侧过头瞧着过来请安的孙儿，着一袭宝蓝色玉绸袍子，比长子年轻的时候还要这副好样貌，个头也比同龄的少年高出一大截儿，这般得仪表堂堂，高大俊美，可是放眼整个皇城都寻不出第二个的。
老太太笑盈盈的将准备好的红包塞到孙儿手中，轻轻拍了拍孙儿的手，道：“好孩子。”
薛让望了一眼老太太，道：“孙儿多谢祖母。”
王氏站在一旁，看着这祖孙二人，也是面上笑着，待老太太给了红包之后，也将自己准备好的红包递了过去。
薛让淡淡接过：“多谢母亲。”
这时，老太太身边的丫鬟进来禀告，说是二姑娘带着齐国公府两位表姑娘过来见老太太了。老太太听了，眉眼间的笑意更浓，心里也是盼着这位才名远播的外孙女的，笑盈盈道：“这俩孩子，今儿倒是来得早，赶紧让她们进来。”
薛宜芳领着甄宝琼和甄宝璐进来，看到老太太时，圆圆脸儿笑容洋溢，便活泼道：“老祖宗，我把琼表姐和璐表妹带过来了。”
老太太笑着点了点头，看着进来便乖巧行礼的两位小姑娘。老太太心里念着外孙女，自然忍不住细细打量了一番，见这外孙女的脸颊倒是比上半年的时候圆润些了，想着那徐氏虽有了儿子，倒是没疏忽女儿。在看外孙女身旁的小女孩，也是一脸乖巧的模样，倒是让老太太渐渐也喜欢了这位没有任何关系的外孙女。若是姐妹二人一直这样相亲相爱，她也愿意将甄宝璐当亲外孙女疼。
老太太道：“你俩倒是有心了，今儿你们能来，你们大表哥不知有多高兴呢。”
甄宝琼微微一笑，而后才看向老太太身旁的薛让，乖巧道：“大表哥。”
薛让颔首，朝着她身旁矮些的小姑娘看去。
对上面前少年的眼睛，甄宝璐下意识弯了弯唇，粉粉的脸颊也染着笑容，道：“大表哥。”
“嗯。”
老太太看着面前清秀文气的外孙女，又瞧了瞧身旁高大俊美的孙儿，仿佛想到了什么，脸上的笑意深了深。她道：“今儿是让哥儿的生辰，你俩就别陪着我这个老婆子了。”说着便看向薛让，道，“你领着你这俩表妹出去走走吧。她们不常来，你这个当表哥的，可要多多照顾些。”
老太太是怕自己这孙儿太过沉默寡言，小姑娘们不喜欢接触。
薛让点头，便领着俩小表妹和薛宜芳出去。
老太太望着孙儿同外孙女出去的背影，眉目间含着慈爱的笑容，朝着身旁的王氏道：“你瞧瞧，这让哥儿同琼姐儿站在一块儿，倒真是匹配。”
王氏心下“咯噔”一声，脸色立马就变了。她方才就担心过此事，未料竟来得这般快。
她笑了笑，道：“不过…琼姐儿不是刚上女学吗？儿媳听说，有不少人家上门提亲，可都被妹夫给拒绝了。想来…想来是想让她安安心心念书，过两年在考虑亲事罢。”
老太太说道：“这你就不懂了。不过是婉拒的话罢了，若真有出类拔萃的，我那女婿自然也会考虑的。”说着，老太太便想了想，“让哥儿这孩子，心里头在想些什么，我也是琢磨不透。可我还没见过他对那位表妹这般上心，先前娉婷来的时候，我让让哥儿带她四处去转转，这孩子不是当场就拒绝了吗？”
这名叫娉婷的姑娘正是老太太长姐的外孙女，姓周。周娉婷才十二，千里迢迢从宁州过来，顺利通过了皇城女学的入学考试。眼下正住在安国公府。老太太明白，周娉婷来投奔她这个姨婆，自然不单单是为了念书的时候有人照顾，更是为了寻一门好亲事。小姑娘聪慧机灵，又勤奋刻苦，老太太很是欣赏。原想着，将这小姑娘配给让哥儿倒是不错，只是瞧着她那孙儿一副不上心的模样，便知这位小表妹压根儿没入他的眼。
她知小姑娘对孙儿是有意的，毕竟她这长孙生得这般俊俏，姑娘家瞧了哪个不小鹿乱撞？未料她只是稍稍一提，她那孙儿便说自己有功课要做，差点让人家小姑娘下不来台。
不过，老太太也是个开明的。
这孙儿自幼丧母，是个可怜的，她能为他做的，便是替他物色一个他喜欢的妻子。他不喜欢的，她绝对不勉强。
这些年王氏的精明能干，老太太也是看在眼里的，可王氏面儿待她长孙再好，终究不是她肚子里蹦出来的，不可能像待亲生儿子那般上心。老太太也怕王氏在长孙的亲事上做手脚，所以这长孙的亲事，是完全由老太太做主的。
王氏笑笑，登时不知该说什么。
她也是过来人，晓得像薛让这般的年纪，正是情窦初开的时候，瞧见喜欢的小姑娘，殷勤些也是正常的。少年郎的心思都写在脸上，自作聪明以为伪装的很好，未料旁人都是看得一清二楚。
一时，王氏便怨那周娉婷容貌生得不如甄宝琼出色，若是能再漂亮些，那这薛让哪里会看都不看一眼？
走到外头，甄宝琼才将准备好的生辰礼物递给了薛让。而甄宝璐见姐姐送礼物了，也从身后香寒的手中，将那个小匣子接了过来，递给薛让：“大表哥，生辰快乐。”
薛让笑了笑，抬手接过小表妹送的生辰礼物，便要打开来看。
“嗳…”
甄宝璐忙举起小手，覆在薛让的手背上，阻止他要打开来的动作，大眼睛望着薛让道，“哪有人当面看礼物的？你回房了再看嘛。”
甄宝琼见妹妹这副模样，笑了笑，说道：“既送了表哥，现在看也无妨。”
甄宝璐却是不依，可听了姐姐的话，也觉得自己的举止太过了，忙将手收了回来，说道：“那成吧，大表哥想看就看吧。”
薛宜芳也是好奇，心里痒痒的，兴奋道：“是呀是呀，打开来瞧瞧，也不晓得阿璐送的是什么。上回我生辰，阿璐送的礼我可喜欢了。”
甄宝璐抿唇，心道：哪里是她送的礼好，只是别出心裁罢了。薛宜芳是安国公府金尊玉贵的嫡出姑娘，哪里缺漂亮首饰和衣裳？选些可爱的，新奇的小玩意儿，于她而言，自然觉得比珍贵的珠宝还要好。
薛让倒是没有打开，只轻轻摩挲了几下匣子上的精致花纹，说道：“那我待会儿再看吧。”
薛宜芳一脸好扫兴的模样，可到底也有些畏惧这位大哥，不敢瞎起哄了。
不过薛让的话倒是让甄宝璐心头愉悦，说道：“嗯，那大表哥就待会儿看吧。”
这时薛让身边的小厮过来，行礼道：“大公子，宋二公子过来了。”
一听是宋执来了，甄宝璐的脑袋便朝着自家姐姐看了看，果真见她这位素来淡定的姐姐，表情有些不自然。
而薛宜芳晓得自家大哥同宋二公子是好朋友，便识趣儿道：“那大表哥，我带琼表姐和璐表妹过去好了，你招呼宋二公子吧。”说着，便拉着甄宝璐走了。
薛宜芳好奇不已，待走远了些，才问道：“哎呀，琼表姐，阿璐，你们送大哥的到底是什么礼物，我好想知道。”
瞧着薛宜芳这副心痒痒的模样，甄宝琼也没有卖关子，缓缓开口道：“倒不是什么贵重的，只是送了一支明鹤堂的笔。”
薛宜芳一听，倒是惊讶道：“这还不贵重，我想要都买不到呢。”
甄宝璐也是知道的，这明鹤堂的笔的确难买，若是她记得没错，这支笔应当是她娘亲给姐姐想法子弄来的，未料她竟送给了大表哥…甄宝璐望着自家姐姐清秀的脸庞，若非她姐姐瞧见宋执便脸红，她都有些怀疑姐姐是不是喜欢上大表哥了呢。相比之下，她送的礼，倒是显得有些寒碜了。
甄宝璐没说话。
甄宝琼却盈盈笑着看向身旁的妹妹，握着妹妹柔软的小手道：“那回若不是薛表哥将阿璐找回来，我都不知道该怎么办？这回他生辰，送一支明鹤堂的笔，算不得什么。”甄宝琼虽然宝贝那支笔，可是同妹妹却是压根儿都没办法比较的。
甄宝璐听了心头一暖，仰着脑袋对着姐姐道：“日后阿璐定送姐姐一百支明鹤堂的笔，姐姐怎么写都成。”
薛宜芳“噗嗤”一笑，只觉得甄宝璐这牛皮可吹大发了，道：“明鹤堂的笔每年就几支的。宫里的娘娘想尽法子，都只能弄来一支。要弄一百支，连皇后娘娘都办不到。”
甄宝璐却是半点没有开玩笑的意思。
既然姐姐待她好，她自然也千倍百倍的回报她。今儿姐姐为了她忍痛割爱，将宝贝的笔送了大表哥，日后她便会说到做到，送她一百支。
这头安国公府的小厮将宋执迎了进来。
宋执着一袭雨过天青色锦袍，风度翩翩，便是没有表情的时候，俊脸之上也含着浅浅笑意，难怪在皇城会有这么好的人缘。
这会儿他见那三位小姑娘朝着莲花池的方向走去，说说笑笑的，目光落在那抹浅绿色的纤细身影上，足足看了半晌，这才注意到过来的薛让，眸子静静望着薛让手里的匣子上，道：“小表妹送的？”
薛让没说话，却也没否人，只将人领到自己的住处。
薛让住东厢房这边的四和居，倒是宽敞明亮，环境也适合念书。宋执也是来过的，随着他进屋落座，喝了两口端上来的茶盏，目光才落到桌上搁着的俩匣子上。
宋执用两指轻轻瞧着桌面，轻咳一声道：“怎么…不打开来看看？”