苏晗自知和肖复性情上或许有相近之处，但一起行动却是第一次，没有默契可言。她擅长随机应变，甚至习惯有惊无险的局面，而肖复则擅于做好详尽的打算才行动。那么此时她能做的，只能是把自己的意见、看法忍下，绝对配合他。
避过一个又一个岗哨，躲过一列又一列巡视的队伍，苏晗得出的结论是，皇帝是越来越胆小越来越怕死了。在京城时，她曾几次被夜里传召至宫里，那时的防卫可不似如今这般紧锣密鼓。只是，也只是人多了而已，论警惕性，不如以往。多，不等于精。
进到正宫，见此处平静得很，偶有宫女、太监来回走动。
苏晗和肖复飞身上了正宫的屋脊，伏下身凝神观望。皇帝若是来正宫就寝，贴身的几名太监会随行，此时并未见到这些人的踪迹，还好，运气总算是不错。
几声孩子的啼哭声响起，两人迅速捕捉到了声音的来处。
“你借机入内。”肖复说着起身，身形如风一般略至孩子所在的房间屋脊之上。
苏晗眨眨眼睛，笑。她原来的打算也是利用孩子确保自己安然无恙地离开，一个人自然要费些周折，此际有肖复协助，事情就简单了。用孩子做要挟，本是她不屑为之的事情，可苏月如今已到了丧心病狂、毒害生母的地步，她又为什么要和这种人讲仁义？归根结底，若不是太夫人被害成现在这幅模样，她根本就不需要走这一趟。
此时的苏月本在沉睡，孩子尖锐响亮的哭声把她吵醒了。等了片刻，孩子安静下来，她翻个身想继续睡，孩子又哭了起来。如此反复几次，她不由得气恼，心里怪罪乳娘不尽心，起身下地，询问是怎么回事。
宫女去看过，回来说无事，话音还未落地，孩子便又哭号起来。
苏月气冲冲出门，去看孩子。
乳娘除了惊慌还有几分不解，实在是不知道是怎么回事。
苏月申斥了几句，把孩子抱起来，哄了多时，孩子终于又入睡了。她四下里看看，没觉得有什么不妥，警告了乳娘几句，返回自己的寝室。由宫女服侍着重新歇下，说了声“下去吧”，闭上眼睛。
片刻后，黑暗中传来一道熟悉的语声：“皇后娘娘，你我说说话吧。别乱动，别唤人，否则，你的皇子会有性命之忧。”
语声不急不缓，却没给她接话的机会。
“你把我皇儿怎么样了？”苏月急切地责问着，坐起身来。
“别急，别急。”苏晗声音柔和，“声音不妨低些。你若有心，我们打个赌——若有第三人走进这房门半步，我便让你们母子给我陪葬。”
苏月站起身来，又缓缓地跌坐回床上。
室内的灯烛被点苏晗点亮。
苏月凝眸相看，见苏晗慵懒地坐在桌案旁边，一袭黑衣，唇角挂着浅浅的笑，眼中却闪着寒光。
苏晗亦在同时打量着苏月，“久不相见，看你这情形，是过得不错。”
“你…你怎地突然回来了？事先也不知会一声。”苏月试图软化苏晗，“娘亲病了，你可晓得了？她极为挂念你，以至于…”
“闭嘴！”苏晗冷声打断了她的话，微微侧开了视线，懒得看她那副嘴脸，“娘亲有今日，还不是拜你所赐！”
“娘亲有今日，拜你所赐才是真！”苏月的语声亦随之转冷，“爹爹效忠的是大周皇帝，我一生追随的也是大周皇帝，却偏偏出了你这么个不争气的，与佞臣狼狈为奸！不忠不孝不仁不义，你白活了这一世！”
苏晗的手焦躁地叩了叩桌面，很有一种把苏月当场掐死的冲动。居然有脸指责她，这是多混账的逻辑！
“你若还有半点良心，回头是岸才是正道。”苏月心念转动，忽然放松下来，“你能利用我皇儿要挟我一次，还能要挟我一世么？你或许认为如今不孝，可我只是为了大局才不得不出此下策，娘亲不会不理解我的良苦用心。你若把我皇儿怎么样了，最终最伤心的，还是娘亲。”
“你是认定了我不会把你的孩子掐死？”苏晗亦显得更加放松，“好。你若胸有成竹，便试试。”她若在此时有一丝丝的迟疑，那么下场就是苏月呼救，使得她有来无回，这是想也不用想的事情。
苏晗这反应，使得苏月刚放松下来的心又悬了起来。她趋步到苏晗近前，脸色狰狞地问道：“谁与你同来的？谁是你的帮凶？你可知企图谋害皇子是多大的罪过，你想让娘亲、陌儿为你搭上性命，是不是？！”
“屡次用娘亲和陌儿威胁我，”苏晗探手扣住她脉门，力道一点点加重，“可知我恨毒了你这一点？你若连骨肉亲情都不顾了，我又何必怜惜你生下来的孽种？”
“那…那是你的外甥啊…”苏月吃痛不住，脸色慢慢趋于苍白，无力地道，“他来日是要继承大统坐上龙椅的啊…你、你若回归朝堂辅佐他，苏家世世代代都是最尊贵的皇族，你…你为何执迷不悟？”
“我眼里没有贵贱，只有对错。”苏晗另一手捏住她的下颚，“我这一生，最痛恨的，就是有你这么个姐姐，你是我一辈子的耻辱，猪狗不如的东西！居然对娘亲下了毒手，你还有没有一点人性？！”
那一双手似铁钳一般，苏月觉得自己的骨头、手腕都要被掐断了，断断续续地道：“娘亲…娘亲的病，我有解药，服下解药，几日便可痊愈…我怎么…怎么会真的毒害娘亲呢？”
“娘亲日后若有个三长两短，不是被你毒死的，是因你伤心至死！”苏晗的手起落间，已多了一柄飞刀，刀锋闪着寒气，贴在苏月的咽喉，“其实，你不如早死早去投胎，活在世间又是何必？为非作歹罢了。”
语声似来自地狱之中，阴冷，带着杀气。
苏月恐惧地闭了闭眼，失声道：“不行，不行…我的皇儿，你怎么忍心让他幼年丧母。”
“我又怎么忍心看你对娘亲下毒手。”
“不会了，不会了，我不会了。”苏月连声保证着。
这人的保证，谁信了谁就傻了。苏晗挟持着苏月走到凤床前，把她推在床上，抬手封住她几处穴位，继而，从包裹里取出几个小小的瓷瓶，放在她枕侧，笑道：“要记得，每到月圆之日，给我的外甥服用一粒丹药。三五年之内，我保他性命无忧。而你若再蓄意伤害娘亲与陌儿，我便笑看他的生死。平日里不妨吃斋念佛，少做些助纣为虐的事情才是。”
苏月目光焦虑至极，似是有话要说，却已出不得声。
“此际不妨好好睡一觉，你我改日再聚。”苏晗替她盖上被子，熄了灯。
室内再次陷入黑暗。
苏月从不知道，时间可以过得这么缓慢，她眼睁睁对着满室昏黑，心里急得似有一团火焰在燃烧，却偏偏不能动，不能言语。
不知过了多久，穴道才自行解开。她慌忙下地，却因为血脉还未流畅自如，跌坐到了地上，“皇儿，我的皇儿…”她急切地爬起来，一路跌跌撞撞，去到孩子所在的房间，见乳娘倒在地上，昏迷不醒，而摇篮里，孩子好好的睡着，她的一颗心，总算是落了地，想到苏晗离开之前留下的东西和话语，又生恐惧…
天蒙蒙亮的时候，苏晗和肖复回到了留宿的客栈。
“出去吃点东西？”苏晗问道，路上，她见到已有早起的小贩，摆起了摊子。
“先换衣服。”肖复道。
换下衣服，两人一起去了附近的一个摊位，各自要了一碗粥，几根炸得酥脆的油条，低头享用。
“其实还是喜欢这边的风味。”苏晗说着，把空掉的粥碗推开，唤道，“再来一碗粥，三根油条。”
“吃货。”肖复笑道。
“…”苏晗眨了眨眼，没搭腔，忙于吃东西。
肖复就问起了她和苏月都说了些什么——这东西若是一句话不对，就是埋下了祸根，他得做到心里有数，以防后患。
苏晗就大略地跟他说了说。
肖复皱了皱眉，“没给孩子下毒，你让他吃药，合适么？”
苏晗解释道：“放心吧，那是我师父给我师祖的养生药丸，里面的几位药材，都是极罕见的。我姐姐即便让人查看，能全部识得这些药材的人极少，她弄不明白，就不会轻举妄动，短时间内，不会再为祸作乱了。”
肖复摇头，“难为你想得出。”
苏晗狡黠地笑，这招数，也是和楚云铮学来的。那些药，她是为了以防万一，怕太夫人不肯跟她回去，就打算留下这些补身的药物，而如今事情顺利，药物也就随着用到了别处。
肖复的结论是：“其实大可不必走这一趟。”
“错，是必须走这一趟。我若是一直不声不响的待在远处，她日后还不闹翻了天？她做错了事，就该被惩罚。我又不能把她毁容打残，只好磨磨她的心志。”这口气不出，她日后不知要有多憋气，与其自己被气死，情愿苏月被担惊受怕折磨死。
肖复听完，沉吟片刻，“有道理。”
回程中，随着太夫人体内余毒一点点被清楚、气色一日日好转起来，一行人赶路的速度也慢慢加快。
这一年的中秋节，是在路上度过的。
当晚，苏晗跑去了客栈的房顶喝酒，对着空中圆月思念楚云铮和明汐。是自己执意要跑这一趟，心里再记挂夫君、女儿，表面上也不能显露出来。自找的烦心，怎么好意思和别人诉苦呢？
此时最想的，是把女儿抱在怀里，好好地亲亲她，和她一起赏月，哄她一起入眠。可现实是那对父女在共度佳节，她一人在路上奔波。
正独自惆怅着，香绮潇找了上来，笑盈盈坐下，把手里的一盘月饼放在苏晗身旁，“晚间看你也没吃几口东西，净顾着喝酒了，快吃些，别委屈着自己。”
苏晗拿起一块月饼，咬了一口，是豆沙馅儿的，眯着眼点了点头，“还不错。”又打趣道，“良宵佳节，怎么不去陪你夫君？”
香绮潇便无奈笑道：“他在路上哪里有得闲的时候，夜里多半逗留在外，白日里在马车上补觉。”
“他们是这个样子，辽王也是。”苏晗宽慰她一句，“别怪他。”
“怎么会呢？”
苏晗连吃了几块月饼，又倒下身去赏月。心里是真有些心急，想快些回到府里，可现在这行路的速度，起码还要走十多日。
香绮潇此时的心情却正与苏晗相反，她很享受路上的光景。肖复每日晚间行踪诡异，却有一整个白日陪着她，说说话，看看景，在她觉得，没有比这更好的日子了。
不论是心急，还是流连忘返，八月底，一行人回到辽国。
在路上，太夫人知道苏晗的师父、师祖都离王府不远，路程将尽时，对苏晗说若是叶无涯的山上有闲置的屋宇，便将她送到山上，一来可静心调理身体，二来也免去了住在王府可能会引发的纷扰。
苏晗起先不同意，道：“您不想每日帮我哄着明汐么？”
“你这孩子。”太夫人笑着拍拍她的手，“如今毕竟是嫁出去的人了，怎可奢望日日相对呢？我如今吃斋念佛，住在山里最合适不过，你偶尔把明汐抱到我眼前给我看看，就已足够。到如今这地步了，我们切勿再贪心奢求更多。”
苏晗又细想了想，觉得也对。太夫人在山里，不需伪装，而在王府，就不能以真容示人，这把年纪了，她自然不会习惯。之后应道：“就先依您，把您送到山上。日后怎样，让王爷做主就是。”
末一句，让太夫人听得眉开眼笑的。她的二女儿，总算不是当初那个在府里说一不二的独断的将军了，实为喜事一桩。
事先跟叶无涯打过招呼，叶无涯自然不会反对，回信说会尽快收拾出移动宅院供太夫人居住。
肖复则先让香绮潇回府歇息，这一路，她也不是不辛苦的，而他则陪着苏晗将太夫人送到了桾山。叶无涯和太夫人见过面，叙谈几句，就因为有人禀报说两个弟子闹事，匆匆道辞去往前山。
离夫君、女儿近在咫尺了，苏晗反倒又不急了，陪着太夫人说了会儿话，告辞出门后，又和肖复显摆，“我如今的五百名将士，能抵原来的整个骁骑营，你要不要去看看？”
肖复扯了扯嘴角，“吹牛。”
“我就给你个开眼界的机会，走！”苏晗举步走上后山山顶，步入埋伏区，嘴里叮嘱着，“你可小心些，这里被我师父弄了无数机关，一步踏错，可能就…”边说着边回头时，脸色就变了。
她提醒得晚了，肖复已经踩中了一处埋伏，触动了机关，一支雕翎箭正势如破竹般飞向他的脑后。
要命啊！她心里暗呼着，已飞快抬腿，将肖复勾倒在地，自己亦随之侧身弯腰。
雕翎箭刺穿了她肩头的衣衫，飞驰而过。
苏晗席地坐下身去，抬手扯了扯肩头的衣服，长吁一口气，“好险啊，险些就害得你没命了。”
他却险些害得她中箭。肖复坐起身打量着她，“没伤到？”
“没有。”苏晗又看看四周，“还好，不是连环的埋伏，不然你我可就惨了。”说着就调皮地笑起来，“山上的这对师父就是狐狸转世，恨人不死似的。回头我得告诉我娘，去哪里都先跟我师父说一声。”
肖复此时想起的，却是先前楚云铮为他挡下的那一箭，有些感慨，“你们夫妇二人，已救了我两次。”
“都是意外而已。”
实在是意外，上次楚云铮救他，是因为临时决定要他随行入宫，他对那些机关一无所知，全凭着应变能力应付一切，胆子小一点的人，怕是连去都不会去，换了谁是楚云铮，也要舍身相救。
这次就更别提了，全是她吃饱了撑的和他显摆，他在这情况下，怎么会戒备。
“是意外，可你们还是因此涉险。”肖复这一生，最怕的就是欠别人恩情，一点点都会记在心里。
“你是我们最好的朋友，是不是意外，你有难时，我们都会这么做。”苏晗的笑容转为平宁，“其实我一直觉得，男女之间，若做一世良朋，要比结为夫妇还要幸运——夫妇之间计较太多，而良朋益友却不会计较，也就无从怨怼。”
她的话很隐晦，并不妨碍他明白她要表达的意思。他笑着站起身，“先前不明白，此时，我认同。”
或近或远地观望着，关心着，其实已足够，自然这知足的前提，是因为知道她心里也是在意自己的安危喜乐——虽然是另一种在意，却不输于男女之情的在乎。友情，他最看重的义气就是来自于友情，那是时间最珍贵、最纯粹的一种缘分。
看过隐在山中的将士，苏晗眉飞色舞地问肖复：“我说的是不是真的？日后把他们送到军营，兵带兵，将领带将领，如此下去，就会变成一支虎狼之师。”
“你这些人，谁能管得住他们？”肖复笑道，“以往军中之人谁不说，骁骑营个个是战将，却个个桀骜不顺，只有你苏晗能镇得住。”
“现在不同了，他们也不似以往了，放心。”苏晗挥挥手，“回去赶紧跟辽王商议一下，给他们安排个好差事——我每个月自掏腰包发饷银，太亏了。”
肖复不由朗声笑起来。
之后两人各自回了自己的府邸。
苏晗眉飞色舞地进门，却没见明汐和楚云铮，便先迅速地换上日常穿着，问过翡翠，这才去往楚云铮的书房。
房间内安安静静的，明汐在外间的摇篮里，睡得沉凝，宛若无辜的小天使。苏晗不管不顾地亲了几下，惹得明汐迷迷糊糊地皱眉抱怨，这才笑着往里面走。
楚云铮亦正转身望向她，他正在书架前寻找什么书籍。
苏晗漾出发自心底的璀璨笑容，疾走疾步，跳到他怀里，手臂紧抱住他，眼睛亮晶晶地看着他，“想我了没有？”
“混账东西，总算是回来了。”楚云铮责骂完毕，便热切地吻住了她。这让他朝思暮想的小妖孽，总算是安安稳稳地回来了。
苏晗喘息着侧开脸，把脸埋在他肩头，“以后再也不四处走了。”
“哦？”楚云铮笑着，抱着他坐在太师椅上。
“想你们，想得厉害，想得快疯了。”苏晗抬起头，亲了他一下，之后才说起了往返间的遭遇。
楚云铮思忖片刻，道：“太夫人愿意留在山里，也好。过些日子，苏陌就能过来了，你我不时带明汐上山去看望，她也不至于会闷。”
说起明汐，苏晗不由皱眉，“一别这么久，她恐怕是不认我了吧？”
楚云铮沉吟片刻，“有可能。”
苏晗的手就掐住了他的脸，“那样你就高兴了是吧？”
“你自己不争气，和我有什么关系。”楚云铮笑着抱紧了她，“放心，谁不认你都没关系，还有我呢。”
说话间，有人在外面询问楚云铮把饭摆在哪里。两人自然还是回了凤仪宫。吃罢饭，明汐醒了，起先只是睁着大眼睛看着某个角落发呆。
苏晗凑过去，试图要抱她，明汐立刻扭了扭脸，扁嘴要哭。
“别哭啊，你不是真不认我了吧？”苏晗把她的小手握在掌心。
明汐二话不说，立即开哭。
苏晗碰了一鼻子灰，却也知道是自找的，很失落地让开地方，命乳娘去哄。
楚云铮其实很同情她，却也给不出什么建议，只得道：“过两日就好了，放心吧。”
“才怪呢。”苏晗早就被打击的没了自信，怏怏地去沐浴梳洗。转回到寝室的时候，刚坐到床上，身躯就被楚云铮抱到了怀里。
“嗯…”她其实还是有些不甘心，想去看看明汐，被他灼热的吻住的时候，才发现，自己对这对父女的思念是相等的。想念他，心里，身体，都因为这些时日的分别而格外想念，需要他。
…
同一夜，香绮潇因为一路的劳乏，早早就歇下了。肖复则独自在凉亭饮酒，他喝得很多，喝得也很多。
心里该是喜悦的，因为白日里的事。惊险的一幕，轻描淡写的几句话，她便将他们的关系转变为良朋益友。
愿意承认这就是日后的状态，希望自己能将对她的心意升华为友情。即便如此，还是有些失落。和前尘道别，本就不是什么值得欢喜的事。即便是心甘情愿的。
人活一世，一个情字，终究只是生涯的一部分，放下吧。
他要放下。
烦扰了一年多的光阴，该结束了。
他丢下了手里的酒杯，步履有些凌乱地走回正房，转入寝室。
烛光在微凉的秋风之中摇曳生姿，床上睡着那美若天仙的他的妻子。她已等了他太久，他其实已夺去了她的一切。
他要好好经营这个家，如常人一般，夫妻恩爱，开枝散叶。他若去做，就能得到。
他俯身看着香绮潇，容颜靠近，索吻。
香绮潇立刻睁开眼睛，美丽的双眼中有讶然、懵懂，继而便是微笑，语声慵懒地道：“你喝酒了。”
“嗯。”他漫应着，除去了她身上的衣衫，动作不似平日里的慢条斯理，有些重，也就显得有些急。
香绮潇因此而完全清醒过来，怀疑他是因为心里不快，才…
“潇潇…”他欺身将她压在身下，“我是不是说过，要和你好好过日子？”
“嗯。”香绮潇眨了眨眼睛。
“从今夜开始，好好过日子，日后添几个孩子…”他没再说下去，因为知道不论自己说什么，她都不会反对，自己要说的，都是她心里在憧憬的事。
如果心里的牵系还不够，那么，就再加上一些砝码，就让身体纠缠不清，带来依恋。这不是最好的对待她的方式，他明白，可他别无选择。如果可以，他其实倒更愿意把心挖出来，交给她处置，不需自己面临这些选择、决定。
人在感情面前，原来是可以无助、脆弱至此的。
他意识混沌地索要，忘了什么叫做温柔，什么叫做耐心。
他放任身体失去控制，任她在自己身下退缩再到投入其中。
每一分细微的感触慢慢叠加，最终累积成最令人失措、沉沦的甜美风暴，将彼此淹没。
之后，便是心头巨大的空虚。一种几乎令人在端起之内绝望的空虚，吞噬了他。
一直在和自己对峙，一直不得其法。
人不是只有野兽一般的本能，还有着无法不去面对的现实。
他把香绮潇拥在怀里，语声带着来自内心深处的无力，“过几年，我们离开这些是非之地，好么？”
香绮潇没有出声回答，也许是在思索他说这话的原因，也许是在权衡离开的得失。
“不勉强你。随你。只是知会你一声，我迟早要离开这一切。”他说完，缓缓躺平，阖上眼帘。
想走得远远的，累了。离得远远的，不见，就没了妄念，他才能真的放下。时至今日，他承认，也开始面对这个事实。
苏晗短期之内，没有任何计划，唯一放在心里的事情，是要让女儿全心全意地依赖自己。为了这一点，她身体力行，把女儿时时刻刻抱在怀里，甚至甘愿做楚云铮的小尾巴，他把明汐抱到哪里，她就跟到哪里。
楚云铮其实很有些叹为观止，严重怀疑她是因为被忽略太失落才引发的这一系列行为，闲来打趣她：“你对我若有对明汐一半的好，我都会日日祭拜神灵。”
苏晗不理他。她对明汐如此，完全是因为林文清和明浩形影不离给了她一个认知——做母亲的必须被儿女依赖，像她这种情形，到了现在再不加把劲，日后就更别想得到明汐自心底里的依赖了。