某种意义上来说，天子就是孤家寡人，能无条件信任、倚重的人很少。
御驾亲征，他不是没想过让楚云钊监国。只是那样一来，楚云钊的心不乱，百官却会乱起来，少不了有趋炎附势之人去逢迎他。到那时，必然会有人指责楚云钊意图不轨，兄弟二人都会为之烦闷不已。
为避免这种麻烦，也是自心底更相信苏晗的能力，才有了让皇后监国的举措。在大事大非上，苏晗可以做到铁血无情，骨子里，她比很多男人的心更开阔、冷漠，因为在意的人少，会顾及的私情就极少。
熟悉的脚步声缓缓靠近，继而，肩头一沉，苏晗帮他披上了黑狐皮斗篷。苏晗转到他面前，一面帮他系上系带，一面嗔怪道：“天寒地冻的，在这里一站就是几个时辰，就不怕染上寒气么？”
楚云铮轻勾了唇角，“心疼了？”
苏晗笑着点点头，“错了么？”继而看了看午门前的群臣，“回去吧，他们心里一定比你更急更气。”
楚云铮觉得她这说法很是有趣，笑着转身，和她一起回往寝宫。
走了一段路，两人便同时听到言官们竟同时哀嚎大哭起来。苏晗若不是顾着身边脸色转冷的楚云铮，早已笑出声来。她实在是理解不了这些言官的心理，这皇帝说起来是佞臣、枭雄，和他作对不就是自讨苦吃么？
楚云铮转身，冷声下令：“每人廷杖二十！”要哭就让他们哭个够。
太监应声前去传旨。
苏晗没想到他会直接打众官员的板子，一时间很是惊讶。
楚云铮却已若无其事，环住她的身形，温声道：“待大军集结完毕，我便要出征，届时就辛苦你了。”
苏晗其实多少有些打怵，“我能胜任么？”国家大事，之于她，毕竟是个太宏大的观念，怕自己一不小心就会毁掉他的美誉。这两年多以来，他励精图治，每日操劳，百姓才得以安居乐业，逐步走上国富民强的轨道。而他这些心血，只需自己一个不智之举便会被全盘否定。因为自己终归是女人，因为他在关键时刻倚重的是一个女人。
“自然。”楚云铮落在她肩头的手微微用力，“他们不信你，你便证明给他们看——巾帼不让须眉。”
苏晗知道自己若还是迟疑，便是给他泼冷水，也便郑重地点头。
“凡事都有旧例可循，你只需设身处地的为百姓考虑，便能做一个贤德之人。”楚云铮不想她为此承受太大的压力，笑道，“谁也不是天生做皇帝的人，摸索几日便能应对自如了。”
苏晗心情轻松了几分，笑道：“还有云钊、时开等人协助于我，即便什么事做得不妥当，他们也会及时更正的。”
“正是如此。”
二人回到飞霜殿，明汐小鸟一般扑到楚云铮怀里，脆生生地道：“父皇要去打仗了？我听宫里的人说的，是真的么？”
楚云铮笑着把爱女环在怀里，“正是。”
明汐忽闪着大眼睛，看着楚云铮的同时，一只小手扯住了苏晗的衣袖，“打仗的人很厉害的，他们说父皇和母后都是很厉害的人。”
楚云铮道：“待我回来，给你带几件新鲜的宝物可好？”
“自然是好。父皇最疼明汐了。”明汐说完，有些心虚地看了苏晗一眼，爱娇地环住了楚云铮的颈项。
“谁还会说你不成？”苏晗笑着拍拍女儿的小脑瓜。这次明汐的反应有点出乎她的意料，却是喜人的。
“父皇就要出门打仗了，嗯，今日我要和你们一起睡。”明汐总是不能习惯自己住在偏殿的日子。
“好。”楚云铮笑着点头。
“不能怨明汐黏人，都是你把她惯的。”苏晗想着，这恐怕会成为自己絮叨他多年的一件事。
楚云铮自然还是如以往一般振振有词：“女儿就是要宠的。”
一家三口说说笑笑很久才歇下。
到三更天时，苏晗隐约听到轻微却凌乱的脚步声，披衣下地，出了寝室。
翡翠见苏晗出来，脸上的犹豫便转换为喜色，“正犹豫着要不要吵醒您呢。”说着屈膝行礼，“奴婢给皇后娘娘道喜了——国舅夫人乔氏刚刚产下了一名男婴，母子平安。”
“是么？”苏晗由衷地笑了出来，“真是太好了。”
苏陌在同一年娶妻、考恩科中探花，如今又开枝散叶，这一连串的喜事，足够让太夫人没心思去想那些伤心事了。
乔氏在此时产子，时间正好——此次出征，楚云铮有意带苏陌同行，让他好好磨练一番，如今妻儿平安，苏陌也能心无牵挂地投身于战事之中。
继而，苏晗喜盈盈地回寝室歇下，盘算着明日给乔氏和新生儿什么赏赐。这份喜悦，无形中冲淡了即将要和楚云铮分别的惆怅。
时至今日，她尊重楚云铮的每个决定。她爱的人，是雄心万丈的男子，夺得天下之后，他要的是令四海臣服，要创建属于他的太平盛世。只要他需要，她就愿意鼎力支持。
将近三年的时间，他在给她最大限度的自由与闲暇的同时，不时教她如何批阅奏章，如何处理一些大是大非，才能让她在这种时候生出信心，愿意接下监国的重任。不是对大权在握的那种感觉的渴望，只是想对他无边的信任给予回报。
如今她只希望，在此次出征的过程中，他能培养、发掘出新一代的治世良将，如此，夫妻就再不会分隔两地了。
百余名言官在挨了板子之后，养伤为紧，也就再没人进谏请皇帝改选旁人监国。百余人闹到午门前，已经算是大阵仗了，可皇帝不为所动，直接采取暴～力，要想把皇帝这种作风纠正过来，不是朝夕间就能办到的，怕是年深日久之事。
十一月中旬，大军集结完毕，楚云铮御驾亲征，命利文瑾、苏陌等人随行，挥师西夏。
楚云铮走后第二天，苏晗上朝，行监国之职。因为能上朝的言官都负伤休养，朝堂上便没了往日相互抨击的场面，官员上奏的只有军国大事。苏晗觉得气氛很好，之前生出的些许茫然慢慢消散，脑子开始运转自如——在此之前，她一直担心会有官员给自己出难题，把脑子气得木掉。
官员们上奏的大事小情，楚云铮在前几日已经给她打了预防针，她心里有数，而且官员们又各抒己见，摆出几个方案，她只需择优采纳便可。万事开头难，第一关过了，日后便不足为虑了。
下了朝，苏晗转到御书房，看到堆积成小山的奏折，忍不住叹气，这才是最让人头痛最废脑子的。若什么事都能在朝堂上讨论就好了。
伏案忙碌至正午，苏晗回到飞霜殿，和明汐一起用膳。
明汐捧着自己的小碗，定定地看着苏晗，“母后，明汐想念父皇。”明亮的眼睛里弥漫着忧伤。
小孩子便是如此吧，之前不管怎么说，事到临头了还是一如往常。是那么宠她的父亲，不能每日将她抱在怀里了，换了谁是她，也无法习惯。苏晗把椅子拉到明汐近前，温声安抚道：“你父皇自然晓得你想念他，他会尽快回来的。”
“嗯！父皇也是这么说的。”明汐露出一丝笑，“父皇还说，要明汐听话，不许惹母后生气，这样才会给明汐带回新奇的物件儿。”
苏晗心里觉得暖融融的，鼻子却发酸。要到什么时候，才能做到平静地对待分离呢？这一生，恐怕都不能。
而他要何时回来？此次他亲征，自然是要把敌国打得彻底臣服才会班师回朝，且路途又很远，来回赶路的时间就要用去几个月的光景。话说回来，若是几个月就能办妥当，也就不必执意要她监国了。
等吧，耐心地等待。
饭后，苏晗正想着要不要让翡翠带明汐到成王府——也就是利文瑾如今的府邸去散心，却不想，乔以旋就在此时带着小世子利少恒来了。她心头一喜，忙命宫女去唤来明汐，让两个孩子一起玩儿。
利少恒本就比明汐大，又是个天性沉稳的孩子，知道处处忍让明汐。明汐喜欢和他在一起玩儿，也是有原因的。同样的，明汐总是不能和自己的小堂兄明浩和平共处，孩子与孩子之间，也要看有没有缘分、气场合不合的。
明汐的一张小脸儿在看到利少恒的时候便转为喜悦，脆生生唤着“少恒哥哥”上前去，拉住利少恒的手，眨着大眼睛，放低声音道：“我带你去御花园，那里有个极有趣的地方。”
“嗯！”利少恒笑着点头，和明汐手拉着手走出飞霜殿。
苏晗对乔以旋一笑，心里有些感激她的善解人意。
乔以旋道：“皇上初离开宫里，又是极宠爱小公主，臣妾想着父女连心，小公主心里定然不好受，便把少恒带了过来。孩子与孩子一起说说话，心里也能好过些。”说着抿嘴一笑，“臣妾也是有私心的——少恒自昨日成王出门便郁郁寡欢，这才前来叨扰皇后娘娘。”
“为人母的，想的事情大同小异。”苏晗道，“你若不来，我便要明汐前去找上门了。”
两女子俱是轻笑出声。
随后，乔以旋便要起身告辞，“皇后娘娘监国，日理万机，臣妾便不久留了。”
“让红玉翡翠陪你说话就是，不必急着走。”苏晗笑着挽留，“孩子在宫里，你即便是回府，心里也不能安稳的。”
乔以旋便感激地一笑，恭声应是。
苏晗又转回到御书房，继续批阅奏折。未时，楚云钊和时开进宫，分别禀报自己手边的要事。苏晗诚恳地和两人商议之后才做了决断。
楚云钊和时开俱是心宽不少——之前是真怕她由着性子处理国家大事。军国大事，楚云铮就是个说一不二的铁腕皇帝，因为他有这份才干，而苏晗不同，她若真的摆出说一不二的态度来，他们怕是会噩梦连连。毕竟，他们这几年和她相处的机会不会，除了认可她率兵打仗的天赋，在心底，她还是那个在生活里不着调的女子。
末了，楚云钊迟疑地道：“近年来一直兵荒马乱，使得诸多文献被销毁，不得广为流传，是以，皇上近日着力修书，有意将此事交给秦朗。”
苏晗沉吟道：“修书…要修书，先要找。我命肖衣卫暂且将其余事情放下，先去采集书籍。”继而挥一挥手，“晚些时候传秦朗进宫，我亲自和他说吧。”修书是利国利民的大好事，秦朗在今时还能得到楚云铮的重用，自然是有其过人之处，她没道理不认真对待。
楚云钊应声而去。
苏晗瞥一眼时开，明知故问：“你还有什么事？”这厮在蓝静竹回到京城之后，就是一副乐开花的样子，每天都像是第二天就要娶妻的准新郎官一样，他要单独和她说的，除了婚事再不会有其他。能连续兴奋近三年的人，也是百年不遇的了。
“启禀皇后娘娘，”时开语气里盈着喜悦，“蓝静竹守孝三年，眼看孝期就满了，微臣想娶她进门，却怕被人诟病，实在不知如何是好。”
苏晗私底下和楚云铮提过这件事。楚云铮对蓝氏一族是该杀的杀该留的留，决断全部是来自肖衣卫掌握的信息。他对时开的婚事无所谓，谈起时虽只是淡淡一句“随他就是”，却代表着是赞同的。
思及此，苏晗笑道：“你被人诟病，也就等同于是给我找麻烦，要烦也是我烦，你装模作样的又是何苦？”
时开晃了晃头，很苦恼，“微臣正是为此于心不安。”
“日后把你的夫人照顾好才是整理——”苏晗语声一顿，“话说回来，她愿意嫁你么？”
时开显得有些失落，“她啊…她在微臣一所别院中住着，每日捧着佛经看，说是我愿意娶她便嫁。”
苏晗忍俊不禁，“你自己选的路，不要自寻麻烦才是。”
“微臣会好好调教她的，定不会让她成为有失妇德之人。”
“你调教她？”苏晗没办法相信，“你别忘了，她可是有武艺傍身的。”
“皇后娘娘…”时开极是郁闷，她怎么哪壶不开提哪壶呢？
苏晗也就不再逗他，“下去吧，随你便是。”
时开这才一躬到地，欢欢喜喜地离开了。
申时，明汐跑进御书房，小脸儿红扑扑的，“母后，母后，少恒哥哥回家去了，我来陪您了！”
女儿一身粉色的衣饰，宛若开在寒冬的一朵娇嫩的桃花，苏晗漾出笑来，把明汐抱到自己膝上，等她呼吸平缓下来，命人给她倒了杯温开水，“慢点儿喝。”
明汐捧着细瓷杯子，喝了一口水，问苏晗：“母后教我写字好不好？”
苏晗哑然失笑，“为何？”
“因为少恒哥哥会写字啊，他很厉害的，认识好多字，还会背诗呢。”明汐扬起小脸儿看向苏晗，“好不好啊母后？我也要学。”
“好，只是我现在太忙了，让翡翠教你可好？”苏晗唯一担心的，是女儿只是一时兴起，学不了几天便放弃。
“嗯！好！”明汐慢慢喝完水，双手把杯子放到桌案上，看着她熟悉的父皇的东西，嘟了嘟嘴，有些伤感的样子。旋即便又打起精神来，下到地上，“我去找翡翠姑姑。”
苏晗听着女儿和随行的宫女说着话逐渐远去，叹息一声，又深吸一口气。偶尔，她其实还没明汐这个小孩子坚强，做不到转移自己的注意力。看到什么都会想起他，想起他便是心酸、想念。
若总如此，倒宁愿感情可以淡薄一些。
随后，秦朗到了宫里，走进御书房，行礼参拜。
这男子很明显地清瘦了许多，语声有些暗哑。苏晗先说了之于修书之事自己的打算，随后问道：“你负责此事，觉得这样妥当么？”
秦朗点头，“如此自然是最好。”
“那么，你状态欠佳，所为何事？不会耽搁正事吧？”每个人都会有致命的软肋，他若是无心政务，不如就早早换人。
秦朗道：“微臣只是因家母染病而沉痛，必不会耽误要事，皇后娘娘请放心。”
“如此就好。”苏晗不再多言，命他退下，随即找来肖衣卫如今两名头领，让他们拨出足够的人手协助修书之事。两名头领小虎、小鹤领命而去。
过了几日，苏晗问翡翠有没有教明汐识字，翡翠笑道：“不瞒皇后娘娘，奴婢眼下就是个看热闹的——成王世子每日进宫来，都会教公主认字，公主对此事很是上心呢。”
四岁多的孩子，就开始学这学那了。女儿这般早慧，令苏晗都望尘莫及，又是欢喜，又怕累着明汐，就道：“她愿意学我们也不拦着，哪日腻了也不必打趣。公主还小，由着她的性子就是。”
翡翠连连点头：“奴婢晓得。”
第二日午后，乔以旋送利少恒进宫的时候，苏晗见她眉间有些不快之色，便随口问她是不是遇到了什么事。
乔以旋苦笑道：“皇后娘娘问起，臣妾就说说，您就当是听个笑话。”
苏晗反倒因此而被勾起了好奇心，“快说说，到底是什么事？”
“是臣妾那三妹。”乔以旋摇一摇头，颇为无奈的态度，“也不知她是何时见到了秦大人，竟不知天高地厚的想要嫁入秦家。这不，前两日找媒人去提亲，被婉拒了。您说说，这不是自找难堪么？这两日，臣妾的娘家人都觉得脸上挂不住，说什么的都有。”
苏晗很是意外，便又问了一句：“你乔家姐妹的美貌也是出了名的，秦府的人怎会回绝呢？”
乔以旋蹙眉，道：“倒不是秦大人高堂不中意，是秦大人说无意嫁娶之事。臣妾听说，秦母这两日身子不适，便是母子置气引起的。”
这事情倒是有点儿意思，苏晗想着，秦朗那样出奇的样貌，这两年必然也有不少人上门提亲的，他到此时也没娶妻，是为了什么呢？念头也只是一闪而过，不论怎么说，她对秦朗也只能在明面上过得去，这人终归是勾起她伤心事的源头，实在是没兴趣挖掘他的是非。安抚了乔以旋几句，便将此事抛在了脑后。
除夕之前，前方不时有消息传回京城。苏晗监国的一大好处，便是她了解行军之苦，尤其是冬日行军的艰辛，严令督办粮饷的人不得有丝毫怠慢，要确保将士们的温饱不出任何问题。
而在除夕这日，楚云铮给苏晗的亲笔信也送到了她手里。信件有三页，所书写的字迹却不过寥寥数语。第二页，是他的心头宝明汐的一个肖像图，第三页，是苏晗的肖像图。都是简简单单的描画，却将母女二人的眼睛画得格外传神。
苏晗看罢，很久，心情才平复下来，命人把明汐唤来，让她看她父皇给她的书信。
明汐端详很久，很小心地把自己的肖像图卷起，问道：“母后，我想把这图带回自己的住处，可以么？”
“好啊。”苏晗笑得有些无力，“你若是喜欢，就命人帮你装裱起来。”
“嗯！对啊！”明汐拍拍自己的小脑瓜，“我这就让翡翠姑姑去帮我弄。”说完，喜滋滋地走了。
苏晗强打起精神，想给楚云铮写回信，感觉有千言万语在心头，落笔时，却又怕影响到他的心绪，说的最多的也只是明汐的一些小事，末了，道了声珍重。
转过天来是除夕，这一日，下起了大雪。
鹅毛般的大雪簌簌地落在地上、树上、屋顶上，迅速将这世界装扮得银装素裹。
官员们此际，也要和家人欢度佳节，呈上来都是贺表。年前的百般忙碌，终于换来了短暂的闲暇。
苏晗漫步在飞雪之中，探出手，接住一片雪花，看它在掌心化成水。不远处传来银铃般的笑声，转头去看，见利少恒背着一身喜气的大红色的明汐，站在一株梅花树下，两张稚气的小脸儿仰起，看向在大雪之中怒放的点点红梅。
少年不识愁滋味。
记得当时年纪小，你爱谈天我爱笑。
这些言辞，齐齐涌上苏晗的心头。明汐的人生，与她截然不同，没有孤绝的回忆，没有恶劣的言行，在她和楚云铮的潜移默化之下，是活泼单纯开朗的女孩子。
她和楚云铮的童年的孤独、寂寞，将会在明汐身上得到弥补。
人生其实是美好的，即便偶尔陷入悲伤，还是充满希望。因为岁月会一步步变得丰满，付出的同时，就意味着得到。
用心对待身边人，用心对待自己的生涯，总会得到回报的。
明日便又是新的一年了，太夫人会带着新生儿来宫里，时开也会携蓝静竹来给她拜年。想到这些，苏晗的心情就又明朗起来。
看到别人的幸福、如意，何尝不是快乐的事。
新的一年，一直沉浸在喜气洋洋的氛围之中。
太夫人带着孙儿进宫来的时候，说乔氏因为身子虚弱还不能出门，怕苏晗不高兴的样子。
苏晗就忍不住打趣道：“您这是有了儿媳便忘了女儿了么？”
太夫人笑嗔了两句，把小小的婴儿抱到苏晗近前给她看。
果真是人逢喜事精神爽，太夫人因为心情的缘故，气色好了很多。苏晗在她要走的时候，让人取出了一大堆补品，是给乔氏的，也是给太夫人的，娘家人都好好的，她就心安了。
太夫人走后，苏晗心里记挂着肖复和香绮潇，传肖衣卫进宫询问——她找了几个人，专门负责远远跟随肖复夫妇，掌握他们的大致行踪。虽然觉得有点不地道，但是不这样的话，她心里就不踏实。
肖衣卫给苏晗的答复是，香绮潇去了桾山暂住，而肖复则一路向西南而去，至中途便不见了踪影。对于把人跟丢了，这一次，他们不觉得丢人——肖衣卫都是肖复带出来的，肖复想把他们甩掉太容易了。
这两个男人啊——苏晗摇头苦笑，颇觉得自己和香绮潇同病相怜。至于肖复的去向，她心里有一种猜测，却又觉得不可能。
第一百一十五章宠冠天下7（大结局）
看到蓝静竹跟在时开身后走进门来，苏晗先是意外，继而便觉是在情理之中。蓝静竹的一双眼空洞无物，脸色是对一切无动于衷的麻木。任是什么人，在经历了她所经历的一切之后，怕是都不能看开。
到何时才能有几分生机呢？苏晗看看蓝静竹，再看看时开，真不知这段姻缘是喜还是悲。
好在时开一副甘之如饴的样子，自成婚到此时，都是心愿得偿的欢喜模样。携蓝静竹是施礼后，不着痕迹地扯了扯妻子的衣袖，继而以眼神示意她到一旁落座。
苏晗看着都替他心累，这是娶了个妻子，还是娶了根木头？
时开落座后先道谢：“成亲之后，皇后娘娘必然没少被那些诟病微臣的奏折烦扰，实在是微臣之过。”
苏晗只是一笑，摆了摆手，不欲多谈。她的确没少看到那类折子，只不过是看过就丢到一旁，不予理会。有执拗的言官屡次上奏折弹劾，她就屡次沉默以对，就像是从没看到过一样，到了今日，言官倒也没闹什么动静。她想，可能是旧伤未愈，还没心思、力气和她较真儿吧？
其实蓝家已经倒台了，再无翻身之日，又何苦再利用一个弱女子提及旧事呢？做人狠、绝也要分什么事才好。
告辞之际，时开婉言道：“天熙元年，言官曾提及选秀之事，皇上说的是三年后再议此事。”
苏晗点头，“我晓得，已有准备。”
时开这才放下心来，带蓝静竹离去。
正月初七那夜，苏月病危，要见苏晗最后一面。三年多的苦闷、不甘，终是压垮了她。
苏晗走进她的住处，先看到的是前朝小皇子。这孩子的去处是个问题，安置在哪里才合适呢？
病床上的苏月，面如金纸，气若游丝。
苏晗坐到她对面，问道：“见我何事？”
“妹妹，”苏月挤出一丝笑，抬起骨瘦如柴的手来，“多亏你屡屡请太医诊治…我才能熬到今日。只是，如今，再金贵的药材…都换不回我的命了。”
苏晗不知该说什么。沉默。对这位姐姐，她没打压，因为不曾付出感情，痛恶也只是一时的事。只是把她当成了一件不合心意的家具，闲置在这里。
苏月喘了几口气，问道：“你至今也没再生下龙子…可是身子不适？可医治过了？”
提这件事做什么？死到临头的人了，还不晓得当着矮人别说短话的道理么？苏晗很无奈，自嘲道：“兴许是命中无子吧？”
“那么…”苏月忽然用力抓住了苏晗的衣袖，“你把我的孩子带在身边吧？他是我的骨肉，我是你的姐姐啊…”这几句话，她说得有些急，语毕，大口大口地喘息着。
苏晗这才明白苏月真正的意图，凝视她片刻，唇角弯成愉悦的弧度，眼中却有了寒意，“我把你的孩子带在身边，当做太子养着，然后让他继承大业，是么？”