杨氏确实很累，但脸上的笑容却是舒心的。
她坐在厨房的灶门口，对忙碌着归拢坛子罐子的菊花笑道：“我虽然累的很，不过这心里也宽慰了好多。从我嫁给你爹，咱家日子就过得紧巴巴的，你大舅和外婆也常常地帮衬着，明里暗里也接济了不少。这回能叫我在老娘跟前尽尽心，伺候嫂子们几天，我心里也是高兴的。你二舅母虽然嘴巴讨人嫌，不理她就是了。跟那些不讲理的人比起来，她倒也没大坏。你不见我一发火，她又来赔小情么？她这人哪，嘴碎，眼皮子有些浅也就这样了，指望她改是不能了。”
菊花见她确实很高兴的样子，便轻笑道：“娘，往后常常的把外婆接来住几天，也能叫她歇歇，你也尽了孝。外婆那么大的年纪了还带小娃儿，又干好多的家务活，在家是甭想有闲的工夫，接到咱家来，不是能叫她享几天福。”
杨氏道：“你小娃儿懂啥？她忙得高兴。你大舅两娃都长大了，她也放心;你二舅的两娃还小，二舅母又是这样的，她就放不下了。这做爹娘的还是有些偏心的，那能干的她反而少操些心专门去帮衬那差些的。这也是没法子的事，总不能不管。
所以，养的儿女中间要是有个不顶龙的，那爹娘有得怄气，说不定还要带累姊妹兄弟;做爹娘的也免不了在他身上花的心思多些总归是想他好罢了。”
菊花理解地点头，这确实如此。其实并不是父母真的偏心，而是因为这不比旁的事，做父母的不可能会放弃子女。
杨氏又问菊花道：“你是不是打来财了？我咋瞧着这娃儿好像有些怕你哩？”
菊花忍不住就笑了，跟她娘也没啥不能说的：“是打他了。这小子不打要上天了。娘，你不晓得，来财要是狠狠地管教还是能管过来的。我打了他，他明白的很也不敢对二舅母说。这娃儿其实啥都懂就是往日里大家都纵着他，所以他有事就想撒赖;大人再一哄芝麻点大的事能哭得跟发大水似的。”
杨氏也笑了：“我说他走的时候咋这么乖哩！他小时候可听话的很，也不晓得咋变成这样了。唉！怕是管不好了。他娘不管，你外婆不管，你打他这一回还能把他打好了？其实吧，不光是你二舅母，你外婆也是太纵着他了，老人家心软的很。”
正说着，郑长河扛着锄头从地里回来，问道：“娘走了？”
杨氏笑道：“送走了。我要再留她们住一晚上，娘死活不干，说是咱也该开荒了。他爹，咱啥时候开荒哩？”
郑长河倒了些温水，一气喝干，说道：“总要过了十五，要不然也请不到人哩。”
乡下的习俗，不过十五不算过完年。穷归穷，还真的没人在十五之前拼命挣钱。
两口子便一五一十地商量起来，请人把多少工钱一天，管一顿饭还是管两顿饭，因没买到合适的牛，还要租头牛等等。
菊花边忙边听两人说话，煮了一锅玉米糊，正想来炒菜，忽地想起那霉豆渣来。便急忙跑到角落里，掀开那箩筐上面盖的旧衣服和稻草，只见那豆渣团子上果然长了一层细细的灰白色绒毛。只是还不十分好，要再霉几天才成。要不是菊花曾经给它加过温，以这个天气，还不能霉成这样哩。
她到底还是忍不住，捡了三个出来冲洗干净了，切成一片一片的，感觉有些软;要是霉透了，就紧密结实多了。
杨氏见她捡了豆渣出来烧，急忙问遗：“成了么？嗳哟！长了一层毛哩！这能吃么？”菊花见娘担心，也不想害她不安，便捏碎了几块豆渣，对郑长河道：“爹，把这个拿去喂鸡。要是鸡吃了没事，那不就是没事么。”
杨氏见郑长河一副犹豫的样子，晓得他是心疼鸡，怕鸡吃了有啥问题，气道：“还不去喂哩？是鸡金贵还是人金贵？”郑长河这才嘿嘿笑着出去了。
菊花好笑瞧着爹的背影，对杨氏道：“我觉得肯定吃了没事儿。不过是为了让娘放心罢了。那晒酱的霉豆子可是比这发霉厉害多了。”
杨氏笑道：“我不也是怕么。还是小心些。待会我先吃。”
这下菊花更好笑了，又嗔怪地对她说道：“瞧你说的。要是你吃坏了，那不更麻烦？”
爹娘就是家里的顶梁柱，倒下一个就不成家了。唉！吃个霉豆渣也要解释半天。
菊花炸了些肥肉炼出油来，再把豆渣倒入锅里炒了炒，加了些盐和少量的辣椒酱，添些水煮了一小会，才将豆渣盛入砂锅里放在炭炉子上炖着。
又把黄心菜炒瘪了，半生不熟地盛起来，等快吃饭的时候再倒在豆渣上面;再切些青蒜苗和葱花放进去，那清香味儿就飘起来了，比青菜烧豆腐另有一种鲜美。
郑长河进来呵呵地笑道：“鸡吃了没事哩。想来人也是能吃的。待会我先吃。”
杨氏和菊花听了对视一眼，一齐笑了起来。
郑长河被两人笑得摸不着头脑，问道：“咋了？我身子壮实一些，就吃了闹肚子，也扛得住。”他倒是没想到吃死人上面，就是担心吃了闹肚子。
菊花笑道：“爹，谁吃了都不会有事的。那鸡吃了没事，人吃一准也没事。那橡子果儿当初不就是先让猪吃了，我才敢拿来做豆腐的么。待会你们吃了好，怕是真的要抢着吃了。”
吃晚饭的时候，那吃了豆渣的鸡还是没事，杨氏才真的放下了心。待尝了这豆渣烧青菜，觉得味道果然鲜美，便笑道：“这跟上回青菜烧豆腐一样，味儿足的很。这豆渣还真是好东西哩。”
青木和郑长河也连说好吃。
菊花道：“这东西也算是咱穷人吃的菜，要是整天吃怕也寡味。不过是最近过年，肚里有点油水，再吃这个就刚刚好。”
杨氏又道：“这豆渣霉好了，送些把你黄奶奶。她可是说了，你要是用这豆渣烧出了好吃的，可要告诉她。”
菊花说道：“送一半给她吧。咱要是还想吃，下回到集上豆腐坊去瞧瞧，要是还干净，就买些回来做霉豆渣。”
杨氏摇摇头道：“我觉得还是用自家打豆腐洗出的豆渣好一些;要是那卖豆腐的，肯定洗得豆渣都没味儿了，怕做这霉豆渣也不好吃。”
菊花见她说到点子上，含笑点头道：“我也是这么想的。不过也没法子，平常无事谁也不会打豆腐哩。”
郑长河呼噜喝了两碗玉米糊，歇了口气道：“甭急，今年咱多种些豆子。这豆子能打豆腐，连豆渣都能吃，可不比玉米都强。”
青木期盼地说道：“我也想把荒地都给种上。虽说累点，好歹也能收些东西。我明儿先到村里邀一邀，看有没人愿意来帮忙开荒。”
郑长河提高声音道：“咋没人愿意哩？还不到春耕的时候，他们在家闲着也是闲着，挣些零花钱，谁不乐意？我还管一顿晌午饭哩。”
杨氏让青木不用担心：“你只管好好念书。娘跟你爹保管把家里事情安排妥当。你要是不放心，等春耕时忙得厉害的时候，就跟夫子告几天假，回来帮忙。”
青木忙道：“都不用告假，到时学堂里要放几天假，让大家都回来帮忙哩。夫子可通情理了。他说，春耕可是大事，作为读书人也不能五谷不分，要关心农耕的事才对，这里边的学问大着哩。就是将来有人得了功名，为官一方，这些也都是他管辖范围内的事。”
郑长河跟杨氏听得半懂不懂，但晓得夫子并未瞧不起庄稼人，对农耕很重视，也就高兴起来。
郑长河笑道：“你们夫子厉害哩，连种田也晓得。”
青木很是恭敬地说道：“夫子最是心胸宽广了。他常常地问我们一些农耕的事。还跟我们说他曾经游历过的地方，都有种些啥东西，气候是啥样的，出产些啥。哦，村长说等开春了，要移栽这橡子果树，也是跟夫子商量过的。”
郑长河跟杨氏听了顿时肃然起敬，这读书人把农耕的事当学问来谈，那是让他们也感到自豪的，仿佛这种田也没那么低等了。。
第九十七章开荒
菊花听了青木的话，则是暗暗高兴ˉ——有周夫子这样的人在清南村，可不是福气？
今年，周夫子没让菊花家送饭了，他直接在村长家吃饭。主要是隔的实在是远了些，再说郑家也没那么穷了，青木也没必要省那点束，就不想再麻烦他们。
杨氏想自己也不卖猪下水了，这往后家里茶饭也不如以前好，怕委屈了周夫子，便顺水推舟地答应了。不过，她还是常常地送些好吃的过去。这也不止她一家如此，整个清南村都是这样，有了好吃的都会送些给夫子。因此这老夫子在清南村是活得有滋有味，觉得还是乡民纯朴。
郑家父子原还以为请不到人，谁料邀了一遍，那些人倒个个都愿意来。一方面也是为了感激郑家，要帮一把手;另一方面也是能挣些零花钱。
这正月里，在家闲着也是闲着，一起帮郑家开荒，大伙在一块说说话，热热闹闹的，又不远，就在家门口，倒不让他们感觉是在干苦力，而是扎堆凑热闹似的。
因此，竟然都说不用等过了十五，这几天天气就好，不如就开工了吧，已经立春了，等过了十五，大伙该有自个的事情了。
青木则是大喜，趁着学堂还没开课，他还能帮家里干几天活哩;郑长河也觉得天气还冷，把土翻过来，那些窝在土里的虫子啥的只怕冻死一片，这不是好事么？
父子俩这么一商量，就在正月十二这天，邀了十来个人，扛着锄头、铁锹、钉耙等家伙，并挑着扁担箩筐，李耕地家和老成家也牵来了牛，一群人就在小青山下的那块荒地上热火朝天地干起来。
李耕地和老成赶着牛犁地。其余人分成好几拨，有人清理那石子多的地方把石子啥的捡了挑走;也有人拿把镰刀将荆棘灌木割了，拖到地头当天然的篱笆围住地块;还有人则跟在牛屁股后头，遇见那犁不动的死板地块，就用钉耙挖开。眼见犁的地方大了，就有人专门来清理翻出来土壤中的杂乱东西，如石块草根啥的。
乡民们脱下了大棉袄穿上打了补丁的旧衣裳，一边忙活着一边大声的说笑。
赵三见青木跟张槐在用铁锹将碎石块往箩筐里铲，一边挖土一边笑道：“你俩念了半年书，这手上活计倒没撂下，干事还是麻溜的很哩！”
张槐头也不抬地答道：“念书也要吃饭，难道就不干活了？书里也长不出粮食来。”
赵大嘴笑道：“你要是中了秀才，可不就不用种地了。槐子，你加把劲儿，说不定还真能考个秀才哩。到时候咱脸上也光彩，好歹跟秀才一个村不是！”
张槐抬头瞧瞧这憨人，想说啥，也不好说，只能道：“咱可没那本事！”
李长星羡慕地说道：“就不中秀才识些字也是好的。咱家没人干活，要不然我也要去念几天哩。”
李耕地扬声笑道：“那是。这能念书啊，还是要念一些比较好。俗语说‘三代不念书，放出来一笼猪，，读了书的人他就不一样啊！你们瞧槐子跟青木，就比旧年老成不少。”
黄大磙子听了，停住手中的钉耙，愕然地问道：“照你这样说咱家可是好多代都没人念书了那不都成猪了？”
顿时地头上笑声一片。
赵三呵呵笑完了，安慰黄大磙子道：“你家小四儿不是在上学么？他识了字家来不就能教你们了？将来还能教儿子哩。我家石头每日都教我认两个字。不怕你们笑话，我瞧见那弯弯扭扭的字，头就发昏，心也发慌。这小子严的很，一定要我认得了，才放过我。老子不如儿子喽！害得我最近都不敢训他。”
大家哄地一声又笑起来。
李长星忍着笑道：“三叔，你就那点出息？石头就是再能耐，那也是你的儿子不是？”
赵三心有余悸地说道：“我本来也是这么想的。可这小子现在说话，一套一套的，老是‘子曰子曰，的，咱听得一愣一愣的，听不明白也不好问他。你说还咋训他？”
青木和张槐实在是忍不住了，拄着铁锹笑得直喘气。不过，想想小石头那机灵劲儿，怕是真的这么对他爹。
赵大嘴问道：“‘子月，是啥意思哩？月亮？读书人总是谈月亮、花草啥的，咋不说说稻子哩？”
青木和张槐听了愕然，不等他俩说话，赵三就一副教导的样子对他说道：“不是月亮，这‘子曰，是说话的意思。说话就叫‘曰，，不信你们问青木和槐子。
大伙全望着青木和张槐，李长星道：“槐子，你往后还是跟我说‘说，好一些，要是你说‘曰，，我可听不懂，没准不睬你哩。”
青木跟张槐也是无奈他俩也不过念了半年书，如何能讲清这语言文字的规矩，何况还是对一群大字不识一个的乡民解释？只得胡乱地说夫子就是这么说的。
郑长河叹口气道：“总归念书是好的。
村长念了些书，你瞧多能耐，那就跟咱不一样。”
众人连连点头。
赵大嘴使劲一钉耙下去，“铛”一声，溅起几粒火星，他忙低头刨了刨，只见下边全是石头和砖头，便“咦”了一声道：“咋还有青砖哩？这么多石头？”
旁边的李长明忙过来问道：“挖了啥？不就是石头么，有啥好大惊小怪的？”
赵大嘴直起腰说道：“这还有砖头哩？这荒地里哪来的砖头？别是下边埋了啥东西吧？嗳哟，要是挖出了金元宝，青木，那你可要分一个把我。”
众人正围过来瞧热闹，听了这话又是一阵大笑。
黄大磙子乐呵呵地说道：“你这娃子，真是‘吃了五谷想六谷，睡到床上想媳妇，，尽做白日梦哩。这片地从来就是荒地，又没住过人，谁把金元宝埋在这？”
李长星故意道：“那可不一定。说不定这下边埋了个大官儿，棺材里放了好多金元宝哩。大嘴，使劲挖，准能挖出点啥。”
郑长河笑道：“买这地的时候，都瞧好了，连个坟包也没有。要是有大官的坟，还能没人管？”
赵大嘴也晓得众人开玩笑，憨笑道：“我不就是瞧见有砖头觉得奇怪么。这地方有石头正常，有砖头不奇怪？”
李耕地笑道：“这块地好几十年前是埋过人的。后来他家搬走了，连这祖坟也迁走了。这砖头想是那坟地留下的。”
众人这才恍然大悟。
李长星惋惜地说道：“要是不迁走，说不定大嘴就能挖到金元宝
李耕地笑道：“要是不迁走，咱们挖人家祖坟，人家还不来拼命？”
这些人在地头忙碌不停，菊花跟杨氏在家忙碌不停。
因还是正月，农活也不多，刘小妹就跟她娘说道，要去帮菊花做饭，也是个人情。
她娘也乐意帮郑家的忙，今儿你帮了人家，下回你家有事也好请人来帮忙，于是便嘱咐了一番让她去了。
有她帮手，杨氏和菊花感觉松泛了好多。要不然十几个人的饭菜，还真是忙得慌。
因杨氏说，等半上午的时候，要送些炒米糖和锅巴到地头让干活的人先垫垫肚子，也好歇会，这样干活才有力气。
菊花就说道：“咱家那么些炒米糖还不够他们几天吃的。我看啊，还是把上回做的那果子饼再做些，那东西香辣，味儿足，吃了也开胃。每人吃两个，就该回来吃晌午饭了。”
刘小妹赞同地说道：“那东西确实好吃。我都做了好几回了哩。也不算金贵，用玉米面做，馅儿都是腌菜和辣椒。要想香一些，顶多炒两个鸡蛋放进去就好了。”
杨氏也是眼睛一亮，道：“嗳！就做这个。也不用放鸡蛋，我炒菜炸了点肥肉炼油，那油渣可香了，就放在里边跟腌菜搅和一起，这馅儿味道就足够了。”
菊花就和刘小妹相视一笑，挽着袖子就开是和面、剁馅儿、炕饼子。