张羡弛站起在屋里走动了一番。九卿中论家世论才学他都不是顶尖的，然而圣上还是要用他，看中的就是他的忠心。
听得窗外传来了鸟鸣声，张羡弛伸了个懒腰，推开窗户深深吸了一口气。没错！唯有忠心，才是他立足的资本！
简单用过早膳后，便去刑堂了。
经过连夜的审讯，一些明确与此事无关的人已经放了。剩下的是与那门客相熟和同屋的人。
“大人，小人真的什么都不知道啊。”那人已被用了一遍刑，浑身无力的趴在地上，“原本公主的马匹是小人负责的，只是小人头天夜里吃坏了肚子，这才托他帮忙看一下。肯定是他给小人下的药啊，小人哪有那样大的胆子敢谋害长公主。”
“为何一开始你不说公主的马匹是你照顾的？”
“小人害怕啊…而且他都说了马一直是他来管，小人…”那人哆哆嗦嗦的，一个整句都说不清。
“看来还是刑没吃够！” 张羡弛抽出了签字，“再加二十板。”
“大人饶命！！”那小吏喊的撕心裂肺，“小人知道了，知道了！！”
两边的衙役稍稍松了手。
“好像是十几天前…”
“到底是什么时候？”
“小人不记得了…”
张羡弛抬了抬下巴，两边的衙役拿着水火棍就上来了。
“噢对了对了，是诸侯们刚入京的那阵子。”小吏赶紧道，“有一天我遇到他在药房抓药，他说是他老娘病了，当时他还请了半天的假回家照顾他老娘，还是我给他顶的值。长公主的马吃的草料里混的药，肯定就是他当时抓的！！”
张羡弛气的恨不得直接将他打死：“这些事为何昨天不说！那药房在哪里，速速报来！”
小吏哭的眼泪鼻涕一把抓，赶紧报上了药房的名字。昨日审讯的时候，官老爷都在往博陵侯身上问，他为了少挨板子，自然是顺着这些老爷们的话来说。那些事说出来，岂不是自己给自己找麻烦。
聂冬回去后却是踏踏实实的睡了一觉，神清气爽的起床。还记得霍明明还在装昏迷，命秦苍将早膳直接端到霍明明的那个帐篷里，他思及爱女，一步也离不开，便在那里用好了。
霍明明早就饿得前胸贴后背了。昨天打马球本就是激烈运动，摔下后一阵忙乱，好不容易能吃口饭了，老侯爷被叫到行宫里，她一个重度昏迷的人还需要吃饭么？大半夜的，除了薛太医外，太后又派了两个太医来守着她，她躺在床上也不敢动，当时饿的她，恨不得把三位太医给吃了。
聂冬看着霍明明以狂风过境的速度扫过餐盘，默默地给她递了碗豆浆：“慢点用。”
霍明明一把接过，咕噜噜一下喝掉了小半碗，又夹起了小笼包，蘸着点醋，两三口就干掉一个。聂冬无比庆幸这早饭是用食盒装进来的，除了秦苍也没谁知道里面装了多少东西。
“你也吃点啊。”霍明明指着半笼包子，还有馒头鸡蛋什么的，“这东西挺多的。”
“你先用吧。”聂冬将空的盘子撤走。
“那我就不客气了。”霍明明拍了拍胸口，“吃了这一顿还不知下一顿在哪儿呢。侯爷，您今天也要出去吧？”
“我将秦苍留在这里，等下他会来给薛太医送午膳的。”
“真的？”霍明明眼前一亮，几乎是雀跃，“太好了！”她打完马球后整整饿了快二十个小时，期间也就喝了两杯水而已！
见到她如此精神，聂冬也觉得心情好多了。对嘛，这才是他们两个二十四岁刚毕业几年的年轻人的该有的画风。一起出门上班，每日三省一下早中晚吃什么，到了周末就想想是宅家打游戏还是出去嗨。他本该是上班打球陪女友三点一线，哪像现在，变成了上朝打人陪皇帝；而他家的明明牺牲更大了，穿一趟连战场都上了！
“我们俩口子真够被穿越大神眷顾啊。”聂冬心中暗叹，他要是能穿回去，再也不抱怨原来的日子无聊了！
“侯爷。”
聂冬被霍明明突然的严肃瞬间回了神：“啊…？在呢在呢。”
对着眼前还剩三分之一的早饭，霍明明面不改色，说道：“我想，我应该向你解释一下。”
聂冬被她这模样也带着严肃了起来，赶紧坐直了：“你说。”
“我觉得这次事，”霍明明道，“是有人想一箭双雕，既要刺杀公主，也要将这罪名栽赃到侯爷你的头上。”
聂冬连忙点点头。只是空气中弥漫着一股热豆浆的香味，他忍了半天，最终拿起碗喝了一口，又对霍明明道，“你继续说。”
“幕后黑手应该是真的想杀长公主，一旦长公主真的出了意外，负责马政的太仆寺就逃不了干系，您的哥哥周阳侯轻则罢官，重则还要受到刑罚，全家老小入狱都有可能。而且太后对长公主的疼爱是有目共睹的，公主重伤对太后的打击一定很大，太后年纪也不小了，老人家最是受不得刺激，一旦太后有个万一…”
霍明明顿了一下。
聂冬也正好将嘴里的包子咽了下去。
“你说的没错。”聂冬垂眸，“我霍氏一族其实都是靠着太后娘娘来支撑的，一旦太后娘娘出了万一，霍家就完了。说到底还是根基太浅啊，比不得那些动则就数百年历史的世家。哪怕是将大郎算进来，霍氏一族能掌舵的也才到第二代啊，剩下的那些小的，都还没长成呢。”
“那凶手唯一算漏的应该就是我了。”霍明明自嘲一笑，“他没有想到场上有人能控制住疯马。”于是情势一下逆转，公主不仅没有受伤，反而让霍家女为救公主而立下了天大的功劳。在这种情况下，她霍明明伤的越重，越能显示出自己为救公主牺牲有多大，皇室对霍家的亏欠有多深。就算周阳侯陷进去了，但博陵侯还是毫发无损，且看在她舍命救公主的份上，周阳侯的家眷也不会受到多少牵连。
聂冬惊诧的看着霍明明。在她坠马的那一瞬间，竟然想到了这么多，她真的是在第一时间为霍府争取到了最大的主动权。
“你觉得凶手会是谁？”聂冬问道。
“不知道。”霍明明很是直白，“但这件事很显然是想将霍家连根拔起，而且他们不在乎太后和长公主。”
“的确如此。”聂冬轻轻叩击着桌面，“很多人都有可能，但唯独不会是柴彦安。”
“为何？”霍明明有些不明。
“因为这群人的最理想结果就是希望太后被气的一命呜呼。”聂冬笑道，“可这样一来，皇上就要守孝了，选后一事就必须推迟一年。一年中的变数之大谁都料不到，柴彦安的孙女已是铁板钉钉的皇后，他没有必要为了霍家而断送掉自己孙女的皇后之位。而且…也不会是光禄勋。”
霍明明好奇的看着聂冬：“这又是为何？”
“因为皇上到现在还没有亲政，只有大婚后，皇上才算是亲政，太后也不会再主动过问朝政了。一旦太后出了意外，皇上的大婚就要延迟，哪怕是太后真的仙去了，辅政大臣们还在。皇上一直待光禄勋不错，他没有必要要这样做，这样做对他没好处！”
霍明明心中暗惊，博陵侯肯定没有参与审案，但他只从一些零碎的消息竟然可以推断至此，还能在没有和她串通的情况下做出天衣无缝的配合。
“看来侯爷似乎已经知道凶手了。”
“具体是谁还不知道。”聂冬夹起一块南瓜酥，“但肯定是一个希望朝堂乱成一锅粥的人。”说罢，重重咬了一口。略带甜味的南瓜酥，让他的低血压终于好转了一些。
“皇上就这样放霍南鹏那老匹夫走了？！”柴荣不可置信的看着他哥柴彦安，“太后和长公主竟然还赐了药过去？呵，简直是荒谬！就算长公主这事被他逃过去了，那宠妾灭妻呢？！”
“这种事本来就是民不告官不究，一个刺杀公主的人，他说的话能有几分真呢？”柴彦安慢悠悠的端起茶杯，品了一口香茗，“你说霍南鹏宠妾灭妻，可有实实在在的证据？他是怎么虐待他的夫人了？有人证？还是物证？！”
“他唯一的嫡女只嫁了一个小小的县尉…”
“那是因为他闺女乐意！”柴彦安直接打断道，“他闺女亲自挑的人，他博陵侯一向尊重女儿的意愿！低嫁的人家规矩少，女儿能轻松些。他要是这样说，你该说什么？！”
“那他后院小妾成群…”
“呵。”柴彦安笑了，“圣上管天管地，难不成还要管你的后宅有几个女人？！博陵侯的夫人就是病死的！药石无灵！你说的那些都没用！”
“那…”柴荣被说的语塞，气的捶桌，“要是霍匹夫没立霍文钟成世子就好了！”这样还能说他们父子不和，想要将世子之位留给庶子。没想到这老匹夫一进京做的第一件事竟然是请封，真是打的所有人措手不及！
“你就不要再盯着霍南鹏了。”柴彦安放下茶杯，“这件事霍南鹏这老贼是逃过了，周阳侯那蠢货可还关着在呢。你去准备准备，咱们要争取的是下一任的太仆！”
柴荣顿时醒悟：“大哥所言极是！”
柴彦安缓缓点头，见得柴荣离去的背影不由叹了一口气。他这个弟弟还是要历练历练，等他致仕了，在他的三郎能独当一面前，柴家还得靠柴荣支撑一阵啊。只是柴荣别的本事都还差点，霍南鹏的爆脾气他倒是挺像的。
等会儿他还得让七娘去下帖子，备好药材去看望霍明明啊。原本应该是令人嫉妒的霍氏女，经此一事，反而让人将嫉妒转化成了同情。
柴彦安低声喃喃：“霍老贼你运气真是不错，自己荒唐，却偏偏有一双争气的儿女。呵，真是让人不服不行啊！”
第108章 真凶
“七娘，这儿风硬, 随老奴回屋吧。”
柴七娘看着湖里的鲤鱼, 微微有些出神，心不在焉问道：“礼都备好了吗？”
“夫人都备好了, 准备了两份。”贴身嬷嬷说着一叹, “这世道也是够乱的，博陵侯府的两位小娘子都病了, 哪儿估计忙成一团。夫人嘱咐了，您送了礼稍稍坐一会儿就走，免得过了病气。”
柴七娘可有可无道：“那就按夫人说的办吧。”
贴身嬷嬷见她脸色不开有些担心：“您要是不想去, 要不再等几日也行？左右霍府现在也是一团乱。”
“不了。”柴七娘站起身，往小院那边走去, “早晚都要去的。嬷嬷，我没事，只是觉得世事无常罢了。好好的一个人，一眨眼…哎，不说了, 咱们回屋吧。”
嬷嬷不敢多话惹她伤心, 只是劝道：“这每个人啊都有自己的运道, 七娘您不必多忧心。”
柴七娘点点头。她除了有些感慨外, 也后写担忧。霍氏女为了救公主立下了功劳，入宫后就冲这份功劳皇上也不会冷淡她们。她虽不担心自己入宫后的位分，但母亲也教导过，在后宫中空有位分是不够的, 皇上宠谁信谁，才是最重要的。
正如…太后！
“这女人啊，纵然有再高的出身又如何。”母亲这样说道，“好的出身不过是让你能先让皇上注目，可能不能留得住皇上的心，那就各凭本事了。霍家的女人别的本事没有，揣摩男人心意却是一等一的，都和跟她们的姑母一样。七娘啊，你入宫后宁愿委屈些，让着她们些，也不要嫉妒。等她们渐渐跋扈起来的时候，也就是失宠的时候了。”
这天下只会有一个皇帝，而后宫中也只会有一个女人成为赢家。如果…如果霍家的女人都入不了宫就好了。
她们的家世比她差又如何，有太后在，在后宫里谁还敢惹她们？柴七娘心烦意乱，见着摆在屋里准备送去的礼物也没精神。
“我睡一会儿。”柴七娘没什么精神道，“没什么事不要来叫我。”
“是。”嬷嬷轻声应下。
霍明明还不知道霍五娘也病了，她正在屋里继续自己的装死大业。
“吴嬷嬷，求您了，和太医说一声吧，我们小主子烧的厉害。”玛瑙跪在地上努力抓着吴嬷嬷的袖子，“上次主子梦魇后，夜晚一直睡得不安稳，这次从宫里回来后就不好了。”
吴嬷嬷用力推了她两把：“既然五娘烧的厉害，你找我有什么用，还不回去打水替你们主子擦擦身子。这太医哪里是我这当奴婢能请的动的。你也知道，薛太医是侯爷点名留下来的，那是一步都不许离，剩下的两位太医是太后娘娘专程送来给我们小主子治病的，没有太后娘娘的懿旨，谁敢瞎指挥。”
“嬷嬷！”玛瑙急哭了，“您不能见死不救啊！奴婢以前得罪过您，可小娘子她待您一直和气的啊。”
“哎哟哟，你这丫头怎么说话的！”吴嬷嬷一把将袖子抽回，“咱俩都是伺候人的下人，有什么得罪不得罪的。我又不是郎中，五娘病了，你就去与侯爷说，开了条子想请郎中还是请太医，都是侯爷一句话的事。”
“可侯爷去行宫了啊。”玛瑙仰着头，满脸泪水，“嬷嬷，奴婢求您了。如今府里的人都出去了，奴婢实在是找不到人了。”
“这样吧，你去与侯夫人说一声如何？”吴嬷嬷道，“我也不过是个下人，人微言轻的，咱们如今里里外外都是侯夫人照料着，你与她说去定是有用的。”
“侯…侯夫人。”玛瑙一脸为难。周阳侯现在还被关押在廷尉处，侯夫人哪里有会有闲心管这些事，这不是给侯夫人添麻烦吗，万一侯夫人将此事记在了她们小姐身上，真是跳进黄河也洗不清。
见玛瑙不再言语，吴嬷嬷大摇大摆的走了。谁料刚在小茶房坐了没一会儿，外面的小厮像是见了鬼一样的跑进来。
“嬷嬷！快快，大郎来了！”
吴嬷嬷正嗑着瓜子，嘴边还挂着皮，听此言连忙理了理衣裳。不等她起身去迎，霍文钟已经黑着脸进来了。
“好你个刁奴！”霍文钟恨声骂道，“平日里没少做这等仗势凌人的下作行径，你的主子的脸都给你丢尽了！”
吴嬷嬷跪在地上，一脸无辜：“奴婢冤枉啊！奴婢守在茶房听候差遣哪都没去啊。”
“还敢嘴硬？！五娘也是你的主子，府里三位太医难道还请不得了？！”霍文钟平生最恨这种刁奴，往昔杨姨娘在府里的时候，霍文萱就是被这群捧高踩低的刁奴明里暗里的欺负着，“今日看在你主子的份上，板子就免了，自己掌嘴二十！”
仿佛当头棒喝，吴嬷嬷懵了一下，抬头看向站在霍文钟身后的玛瑙，眼神顿时恶毒起来。霍文钟嗯了一声，吴嬷嬷赶紧收回了目光，抬手给了自己一耳光。
“你们在这数着，谁敢包庇，谁自己来替这刁奴受罚！”
霍文钟是刚从廷尉看完周阳侯回来，在门口遇到了玛瑙，见她脸色为难便问了几句，结果气得他头发都要竖起来了。
不一会儿，吴嬷嬷的脸已经红肿起来。每打一下，心中的怨恨就越多了一分。看着跟霍文钟一起离开的玛瑙，恨不得直接活吃了这小贱蹄子。
“太医，我们五娘…”
玛瑙紧张的手心里都是汗。
这位太医是太后派来的一位，专精妇科。把了脉，又看了舌苔，约莫一刻后，缕着胡须从屋里走出。
“府上小娘子是受了惊吓，加上身子本就虚弱了些，昨夜睡时又着了凉，便引起了发热。诸位不必担忧，此乃小症，开几服药，喝下去也就没事了。只是小娘子之前一直水土不服，又梦魇过，身子的确是亏损大了些，此药药性较大，若一副药下去不发热了，就不要喝了。宁可慢慢医，也不要太心急了。”
霍文钟点点头，让管事带太医去开药方。
“你好好照顾五娘，若有事直接去前院与家丞说一声。”霍文钟叹了声。此次来京城，他爹为了精简人员，无论是五娘还是明明身边也就一个贴身伺候的人。五伯母虽然派了人来，可这些做些杂活儿可以，但贴身的是底不如自己府里的人使的顺手。
霍文钟还不知道霍明明是装晕，便没有轻易将薛太医换来。
陈福盯着吴嬷嬷打完了二十耳光，这才许她站起来：“这是消肿止痛的药，您擦擦吧，等会儿还要去伺候主子呢。”
吴嬷嬷横了他一眼，嘴角疼的一句话都说不出来。
陈福道：“嬷嬷，您是老资历，也是主子身边的红人。可您想想，今儿你做的事要是被小主子知道了…”
霍明明那张冷脸渐渐浮现在了眼前，吴嬷嬷不由地打了个哆嗦。霍明明明确说过，她盯着五娘和五娘身边的人可以，但不许对她们出手。
“不用你吓唬老娘！”吴嬷嬷含糊不清的骂道，“老娘伺候主子的时候，你还在吃奶呢！”
陈福笑了笑，回去对霍文钟复命了。一旁的小厮走来，想要讨好吴嬷嬷，却被她瞪了回去。“滚滚滚，看了老娘一下午的笑话还嫌不够？！”抓起药瓶便回自己的屋子去了。
到了晚上，霍五娘的烧终于退了，整个人也有了些精神。灶房的炉子上还热着给她的青菜鸡丝粥，玛瑙盛了小半碗过来。
“主子，今儿幸亏遇到大郎了。”玛瑙委屈道，“那姓吴的老贱奴竟是要害死你啊。她主子如今都那样了，她也不想想给人积些德。”
谁料霍五娘呆呆的看着那碗粥，喃喃道：“这就是报应啊。”
玛瑙吓了一跳，以为霍五娘还在梦魇：“主子，您别说胡话啊，是不是还有些不舒服，奴婢去拿条湿毛巾过来。”
霍五娘见玛瑙在屋里忙忙碌碌，也没有阻止，她只是想到了很多以前的事。以前在府里的时候，她们就是这样欺负霍文萱的。撺掇着杨姨娘暗地里克扣霍文萱的膳食和月钱，拿去年的旧的，花色不好的料子来换她的新料子。故意在爹爹要来的时候惹得她发脾气，然后让爹爹罚她跪。往往在祠堂里一跪便是半个多时辰，听说后来她的膝盖都跪坏了，到了下雨的时候阴测测的疼。
可就算如此，当霍文萱骂她们的时候，她竟然还觉得委屈，觉得霍文萱脾气不好，仗着嫡女的身份看不起她。
那时候的她，可真够丑陋的！
“小姐，您不想用了就躺躺，太医说用冷巾子敷一下额头能舒服些。”玛瑙拿着干净的帕子，刚一回头，见着霍五娘趴在桌上无声的哭了起来。
“小姐！”玛瑙正要喊太医，被霍五娘伸手捂住了嘴。
“别出声。”霍五娘哽咽道。
玛瑙害怕的点点头，默默的坐在一旁。
霍五娘却忍不住的哭得更厉害，肩膀微微松动，手臂上已多了一行牙印。只是经历了一次这样的对待，她已快受不了了，可那个人呢？这世上怎么会有像自己这样卑劣的人，而她这样的卑劣者竟然还要肩负着霍家的命运。
她害怕了。这一生，她从未有过如此清醒的时候。是不是只有在生死之间挣扎过的人，才会活的明些？“卑劣，虚荣，懦弱，自私…这就是我，呵呵呵…”霍五娘流泪苦笑，“原来，这就是我！这就是我！！”
此刻霍明明盘腿坐在床榻上伸着懒腰，屋里就只有一个薛太医和她大眼瞪小眼。见到霍明明那奇怪的“扩胸运动”“伸展运动”，薛太医只觉得眼熟。
不愧是老侯爷的亲闺女啊…
一样的装晕，连舒缓手脚的动作都如此的一致。
薛太医苦逼的缩在角落里，和病人串通一气隐瞒病情这种事做多了，他都快成为熟练工了！
霍明明活动了一下觉得轻松了些，轻声问道：“薛太医，傍晚的时候张太医去哪儿了？”
薛太医连忙道：“府上的五娘有些发热，张太医去看看了。只是一些小病，开了方子，这会儿应该已经好了。”
听霍五娘没事，霍明明也没再继续问。薛太医想了一会儿，觉得还是不要多嘴为妙。
她与霍五娘病倒的几日，时有人来探望，大多都被周阳侯夫人给挡了回去。柴七娘跟随祖母邵氏前来，也只站在屏风外侧听太医说了几句后，便不再打扰了。倒是对五娘那里，柴七娘更加上心。五娘的病不属于不能见人，此刻换了衣裳靠在床塌上，由于不能起身，只好双手交叠在身前朝邵氏福了一礼。
“好好的孩子怎么病的这么重。”邵氏见着霍五娘吃了一惊，这丫头显然精神状况都有些不好了。说一个人健康的时候常常说会说“看着真精神”，而霍五娘的那股精神气儿像是被抽走了一样。
“多谢夫人关心，只是昨天没睡好罢了。”霍五娘虚弱道，“太医已经开了药，说是养几天就好了。”
邵氏轻轻点点头。
柴七娘却觉得这话有些刺耳。谁都都知道太医都是太后娘娘送来的，这是在向她示威？