小吏们正在收银子，见到两个贵公子模样人，不由一愣。其中一个连忙跑到了一旁，霍文钟朝那边看去，才旁边竟然支起了一个草棚，一个穿着从九品官服的小官正在哪儿喝茶。
“二人大人，”那小官走到霍文钟等人面前，不紧不慢的行了一礼，“莫恼莫恼，大人们的马车现在何处，可先行通过。”
唐愈问道：“这里是驿站吗？”
“驿站在前方十里处。”
“那为何设卡？！”
小官笑了笑，从袖中拿出了一道布高：“大人们应该是在外办差，还不知道吧。朝廷刚刚下了令，于各处驿站，码头，城池前等要处，设关收税。”
唐愈楞了一下，一把将那布高拽了来。上面的确印着官印，又见这小官态度不卑不亢，一旁又有小吏将账目本拿了过来。
“看来是真的下旨了。”唐愈道。
“大人们放心。”小官道，“年过七十的老者，各地有功名之人是不交税的。”
说话之际，已有不少商贩在关卡前停下了脚步，脸色颇为难看。
一小吏呵道：“看看你们驮的这么多的东西，这路都被你们走坏的，你这银子也是替你们自己来修路的，小气个什么劲儿！”
“但这也太高了…”商贩们小声抱怨道。
所有商货价格的十五分之一，而且有些商货价格这些小吏也不懂，便胡乱编了个高价。商贩忍了，毕竟这是过路费，可为什么连马车有几辆也要抽税？几个小本买卖的人都快哭了。更何况这条路并非严格意义上的官道，否则他们也不能走啊！
王庆元看着那些人，心有戚戚焉。如果他不是跟在博陵侯的车队里，怕也是要交银子了。而对方若是知道他是盐商，那价估计要开到天上去了。
聂冬也从马车上走了下来，笑的格外狰狞谁他妈的这么天才，在古代收起了车船税！霍文钟更是震惊，他对庶务银钱一向上心，朝廷缺银子他知道，可万万没想到，圣上竟然用了这种方法来筹钱！
陈睿对着已批复下的圣旨看了半响：“这样就行了？”又有些犹豫，“先帝在时曾说要与民生息，朕这样做是不是与民争利了？”
新任大司农柴三郎道：“圣上乃天下之主，这天下山海皆为圣上所有。更何况，设置关卡，对小民不过收取几文铜板，而商人天性狡诈，时时偷走官道，又为了省些脚力，常让马匹牛车驮重物而行，每年朝廷用来维护官道的花费不知几何。与其让他们偷偷摸摸的走，不如开一条道来，与他们方便。这又怎么算是与民争利呢？更何况，家中有车船之人，还能算是小民么，这些富户本就该为朝廷效力。”
“爱卿说的有理。”陈睿沉思了片刻，“这些年来，朝廷休养生息，小民们辛苦种来粮食不过勉强温饱，而那些商贩不过是将商货来回贩卖，却得巨利。若人人如此，天下良田还有何人去耕种？”
柴三郎道：“所收关卡之税七成送往京师，余下三成修缮道路，也免得朝廷在拨银两，一举两得。”
陈睿击掌而笑：“大善！”
正遭遇“车船税”的聂冬将那布告直接拿走了，让霍文钟仔仔细细读了一遍。一听开头，那文言文让聂冬头晕脑胀，厉声道：“说得简单些！”
霍文钟被吼得一颤，心道他爹这是恼了，赶紧道：“不仅马车牛车，江河里的船也要收税，每艘抽税一百二十钱。咱们这次去池安，正是临海，听说时有海运，儿子猜测，姑父那里已经接到朝廷的圣旨了。”
聂冬将那布告夺过，揉的稀巴烂后狠狠扔在了地上，气的又踩了数脚。
“这是谁想出来的？！老子要宰了他！！”
他们要走以粮换盐的商路，结果遇到了“车船税”，无论是粮商还是盐商，那全都是肥羊，这一路重重关卡，等货运回了博陵，还能剩多少？而且这里的“车船税”还不是一年一交，而是运一次货要交一次。
朝廷规定每年每辆车，每艘船抽税一百二十钱，商户人家则加一倍。然而由于这道法令刚颁布，导致各处关卡混乱。对路上的马车不问是否已交过一整年的份，要过关卡就得重新交钱，交多交少全有他们自己来定，反正最后凑足本地内所有车船每辆每年一百二十钱的数额便可。聂冬给这种做法起了个现代化的名字：分期收税。
可能一户人家已在当地交足了一百二十钱，由于在他乡遇到了关卡，除了商货收税外，又得替自己的马车或船只再交五钱。正所谓“车船税”与“过路费”合并征收。
岂是一个“乱”字能说清。
“父亲息怒！”霍文钟怕聂冬气出个好歹来，“儿子会亲自来打点的，您放心。”他倒是不担心自家的生意，毕竟有侯府做靠山。只是…
霍文钟小心地将那布告捡起，眼神颇为担忧。关卡一开，这天下商路算是断了啊…
第118章 对策
路上关卡林立，聂冬原本还想看看沿途之景, 如今却只好提前亮出旗号, 又命两个侍卫为先遣兵，在众人离关卡还有五六里处, 骑快马将印鉴拿去, 清开道路，快速通行。
随着离池安越来越近, 朝廷关于新的税收法令颁布的也越来也密集。从邸报来看，应该是京城附近最先混乱起来，言官纷纷上书, 请求皇帝还山海之利于民，而以大司农为代表的支持新政之人一方面对言官所奏进行辩论, 另一方便赶紧颁布更为详细的征税方法，尽最大力度避免多征的现象持续蔓延。
“京城现在估计吵翻天了。”霍文钟将邸报放在一旁，“高祖皇帝撤关卡，鼓励天下通商，与民生息；先帝时因东阴王谋逆而重设关卡, 虽也收少许银钱, 但那不过是供关吏卒食罢了。如今圣上却…”摇了摇头, “此举实在是不妥啊。”
王庆元哆哆嗦嗦的坐在屋内, 大公子和老侯爷讨论这种国家大事，为什么把他也叫上了？见到聂冬的目光看了过来，王庆元更是恨不得挖个洞钻进去。
“你有什么看法？”聂冬问道。
“小、小人？”王庆元不可置信的瞪大了眼睛，又赶紧低下了头, “小人不懂这些。”
聂冬揉着额头，都好几天了，这个王庆元怎么还是如此胆小。他就这么可怕？聂冬丝毫没有回忆起原来老侯爷对王庆元的记忆，以生死震慑王庆元之事，对老侯爷来说不过不过是件不值得一提的小事罢了。
霍文钟也有些恼了。
任谁也不想自己提拔的人是烂泥扶不上墙。
“那你说说，朝廷抽商户车马船只之税，你打算怎么办？”聂冬又问。
王庆元呆呆道：“既然是朝廷收税，小人一定悉数上交。”
聂冬顿时道：“一辆车一百二是钱，商人则是二百四十钱，过关卡还要重新收过路钱。五车盐从池安运回博陵，还能获利多少？”
“这…”王庆元一时语塞，无助地望向霍文钟。
“实话实说！”霍文钟道，“侯爷问你什么就答什么，不必顾忌。”
王庆元努力鼓起勇气：“回侯爷…若所有的关卡皆不打点，运回博陵侯，其利将十之去七。”
“也就是说我们仅有三成之利？”
“是。”王庆元道，“因为还要算上路上的损耗，以及可能还会发生其他之事。因为商户不能走官道，贩货时只能走林间小道，遇到乱的地方，时常还会遭遇劫匪。”见到聂冬脸色不妙，又补充道，“但侯爷放心，小人说的只是最坏的情况，事实上此次与侯爷同行，一切关卡之税都是免去的。”
“难不成以后每次来池安，本侯都要跟你们一起？”
王庆元吓了一跳：“小人该死！”
“行了行了。”聂冬摆了摆手，“你是侯府的盐商，难道本侯是动不动就让人死的侯爷？”
王庆元的眼前顿时浮现了五年前那幅场景，默默的打了个哆嗦，不敢多言。
“退下吧。”聂冬有些无奈，“以后见本侯不必过分拘束。”
“是…小人遵命。”
直到回到自己的屋子，王庆元才松了一口气。
聂冬却没那么轻松，王庆元算的应该没错，一趟买卖走下来，将会失去原本应该到手的利润，其中七成上交了，这哪里是为自己赚银子，全交给了陈睿！
霍文钟思量了半响，好几次想要开口说话，却又微微闭上了嘴。聂冬见他神色犹豫，问道：“大郎似有好的方法？”
霍文钟小心翼翼的打量了一下他爹的脸色，因下面要说的话实在有些大逆不道，霍文钟心里有些打鼓。
“想说什么就说吧。”聂冬道，“你我父子二人有什么好隐瞒的！”
霍文钟慎重道：王庆元因是咱们侯府的人自然不用为此发愁。然而博陵不可能只有盐的买卖，比如瓷器，我们需要走内河向南边买来，又比如一些药材，需要从北运进。虽然圣上设了各处关卡，但只要走的地方离官道远一些，也是收不到的。只是这样一来，就容易遭到山匪之类的歹人。”
“所以你是想…”聂冬似乎有些猜到霍文钟的主意了。
“以前普通商户贩货经常会雇些江湖人士来充当护卫，然而那些江湖之人身份难辨，有些甚至与劫匪勾结一气，是以越来越多的商户喜欢与读书人结伴而行，目的就是能走官道，以保安全。可如果是我们侯府的侍卫来护送呢？”
霍文钟顿了一下，这话说出来实在是天方夜谭。堂堂列侯府的侍卫，不保护侯爷，反而要去保护社会最底层的商贩，若是被人知道，博陵侯府绝对会被人嘲笑倒死。这话说出来，就好像要给奴隶们自由一样荒谬可笑。
“其实也不一定要侯府的侍卫。”霍文钟觉得自己要赶在他爹发火前进行补救，“可以让高安他们招募小民，组成武行，私下里对其训练，当然以侯府的要求来。这些事都可以交给府里的掌柜和庄子上的掌事来做，不必侯府亲自出面。而且，还可以护送咱们自己的商队，省去了他们另招募护卫的银钱。此外，一些小本商贩若出不起关卡之钱，也可以委托咱们的掌柜替其代运回博陵。”
聂冬整个人都听楞了。如果不是知道霍文钟是土著，他真的要以为这位大哥也是穿来的吧！
博陵侯府有自家的商铺，这些商铺大掌柜背靠侯府，关卡处的小卒小吏自然不会对其太过刁难，睁一只眼闭一只眼也就过了。霍文钟如此费心的节省成本，却不是想吞并其他商铺，反而是想利用侯府的优势带动整个博陵的经济。
等等…
聂冬眨了眨眼睛，自己现在的身份是博陵侯啊！！
博陵是他自己的封地，整个博陵的经济繁荣了，对他而言百利而无一害！聂冬不由地拍了一下自己的脑袋，穿来这么久，他所担忧的顾忌的只是一座侯府，可霍文钟却始终站在的整个博陵县的角度来思考问题。
“我竟然只将博陵侯当成一个普通的地主老财来看待了！”聂冬心中泪奔，“这老侯爷不仅是侯府的侯爷，他更是整个博陵的侯爷啊！！”
霍文钟默默的坐在下首，见他爹的脸上的神色变幻莫测，双手不自觉的微微握紧，整个人的背脊也挺的更直了。
他现在颇为紧张。身为世子，他竟然在为商贩说话，还是一些不相干的商贩，还要舍弃一些侯府的利益。
“父亲”霍文钟再次道，“周书曾云：‘农不出则乏其食，工不出则乏其事，商不出则三宝绝。’若商贩们不能贩货，那么粮食、器物、财富就要断绝。博陵并非只是一座自给自足的小村庄，我们有粮仓美誉，又有内河水运，完全可以将商货贩往南北。儿子这几年身为督邮，走了许多地方，什么为官之道皆是皮毛。我只晓得百姓仓廪实而知礼节，衣食足而知荣辱。圣上姑且担心银钱之事，更何况小民乎？”
聂冬沉默半响。
他后悔了，或许他不该将霍文钟带离京城。此刻他静静的看向霍文钟，他从未真正的去了解过这个人，霍文钟在他心里，就好像一个脸谱般存在的古人，既没有霍文萱那样偏激的性格，也不像霍五娘那样中二。他只是很正常的做着一个长子该做的一切，就好像其他府中的长子一样。
办事循规蹈矩，对待亲情迷糊软绵，整个人外强中干。
这是聂冬对他最大的印象。而现在，聂冬觉得自己错了。大错特错！
“当初本侯问你是否想要留在京城，你对本侯说你不愿留下，这真的是你心里所想的吗？”
霍文钟没想到他爹竟然会问这个问题，正要回答时，聂冬又道：“大司农，大农丞，太仓、均输、平准…当初一下子空出了这么多的位置，你就没有想过要去争一个？”
霍文钟是如此关心庶务，陈睿这道关卡令刚下便做出了对策，聂冬想，这肯定不是他的心血来潮之举，也许在旁人不知道的地方，他就开始思考如何开源节流。所以他会猜测新任大司农会有怎样的举措，从而立刻找到应对之策。
宁可放下身段让利给一些人，也要保证一座城池的繁荣。后者让霍文钟放下了自己身为士人的骄傲，聂冬却看到了一个真正的古代士人。
“争的话…”霍文钟笑了笑，“就一定会当上吗？世上不如意之事十之**，我现在做好分内之事就够了。”
“分内之事…”聂冬打量着霍文钟，他突然觉得如果自己没有附在老侯爷的身体上，他真的很想和霍文钟拜一个兄弟，“本侯还从未听说过，督邮还管这些事的。也罢，反正你闲着也是闲着，刚才说的主意不错，但你要先写出一个章程来。”
“是！”霍文钟欣喜若狂，没想到他爹竟然同意了。
聂冬又道：“至于让侍卫护送，侯府的侍卫不能动，从铺子里挑一个办事得力掌事出来，组一个武行。以后就雇他们护送。此外，咱们侯府商铺的马车全部归到府里来，本侯倒是要看看，这抽税是不是还要抽到本侯头上？！”
霍文钟惊的合不拢嘴。他本以为自己为了商贩都不要士人的节操了，没想到他爹的节操掉起来比他更快！
这简直就是典型的要钱不要脸！
聂冬心里的小算盘却打的响亮。如此一来，关卡之税，以及马车抽税都可以最大限度的避免了，挖朝廷墙角这事儿，这一次干起来一点都不觉得亏心！！
第119章 遭遇
“小主子…这下该怎么办呢。”
陈福嘴巴微动，手却已经缓缓移在腰间, 那里别着一把长匕首。霍明明和他并肩站着, 表情平静，内心却在骂娘为什么她每次都能遇到这种事！！
此刻他们面前站着七八个饥荒干瘦之人, 手里拿着木棍和大石头, 两眼放光的盯着二人，而他们的马匹早已倒在一旁, 被这些人砸的半死。
“把…把吃的交出来！”
为首的一个汉子杀气腾腾，手里拿着一个铁锹，也是这群人里唯一有一件像样武器的人。
陈福道：“马可以给你们一匹, 这马肉够你们吃了吧！”
“狗子，不能放他们走啊！”
“是啊！他们一走就会报官, 到时候死的就是咱们了。反正大家已经落了草，干脆一不做二不休！”那人说罢，做了一个抹脖子的动作。
“诸位，诸位！”陈福赶紧道，“我们二人也是赶路, 官字两张口, 诸位不过是讨口饭吃, 我们也不想去衙门惹麻烦！那匹马送给诸位, 大家都是江湖人，还望行个方便！”
“狗屁！”那人骂道，“你以为老子们会信吗？！就你们还江湖人，呸！都是那些富商们的走狗！仗势欺人的东西！”
陈福无语凝噎。
他们不过是与那些人同行了一段路, 正好那些商户要雇武师，他家小主子突然想要体验一下，便答应了。随后因双方要走不同的路，那些商户便新雇了镖师，他与霍明明继续往池安而去。
没想到酒铺前的乞丐竟然就是这些流民中的眼线，专程盯上落单的人。
“我们镖师是正经营生，不偷不抢！”陈福道，“诸位再不让开，就别怪爷爷不客气了！”
“兄弟们，跟我”
“等等！！”霍明明一声暴呵，“动起手来对大家都没好处！”
“这里没娘儿们说话的份！”
霍明明道：“大家也是被逼落得草，我知道你们这里的县官把春耕的种子给高价卖了。与其抢我们这种路人，为何不去抢县官呢？要干就干一大票，如何？”
“小主子！！”陈福急的都快哭了。你这是要干嘛啊！！不要胡乱煽-动流民啊！！
“不愧是富商们的走狗，这是想将我们骗到县衙？！”那群人嚷道，“少说废话，兄弟们，给我上！”
“小心！”陈福一把抽出了匕首。
谁料霍明明却大喊一声：“打什么打，跑啊！”
“啊…啊啊？？”陈福被霍明明一拽，整个人掉头随她一起往远处狂奔。
“跟着我跑，别跑直线。”霍明明想说s与z型小幅度移动，奈何身边跟着的是陈福，话到嘴边变成，“像蛇那样，当心石子！”
陈福已经一脸呆滞了，凭着本能跟着霍明明狂奔。
嗖的一声，一个石块从身后飞来。霍明明敏捷一闪。
“艹！他妈的！！狗娘养的，艹，还扔！%…￥！姐记住你们了！！”
陈福：(￣▽￣)呵，呵呵呵…他什么都没听到。
曾刷新a系男子三千记录的霍外挂，跑了几步后便立刻调整好了呼吸。陈福更是由原来的老侯爷亲手练出来的，在军营里三个昼夜急行军都不带喘气，此刻虽然睁着一对死鱼眼莫名其妙的跑，但也没压力。
在这偏僻的小道上，两个大长腿一路飞奔，跨过地上冒出的树根和水坑，身后跟着一群要打要杀的流民。一个诡异的调子突然在耳边响起，陈福默默地侧头看向了霍明明，世界仿佛静止了一下。
“速，度七十迈，心情是~自由自在…”咦，中间啥词来着，算了不管了，直接**，“随风奔跑自由是风向，追逐雷和闪电的力量…”
他家小主子是疯了吗？
陈福觉得自己快崩溃了。
不过一炷香的功夫，二人已经将身后那一群流民甩的远远的。
直到听不到声音了，霍明明这才稍稍慢下了脚步。
“他们一看就饿了许久，若与他们硬打的话，他们可是不要命的。”霍明明拍了拍胸口微微喘了口气，“但他们肯定跑不过我们。人打架都讲究一鼓作气，一旦跑起来，时间和距离都在拉长，过不了多久，他们自己就散了。”
陈福觉得自己已经听不到霍明明讲什么了，耳边充斥着全是“随风奔跑自由是方向…”次奥，这是什么曲调啊，这么魔幻！！
“走吧。”霍明明伸手拍了拍他的肩，“这条官道也算是废了，根本就没有人来维护嘛。也不知下一刻驿站在什么地方，要是那里没有马匹，就只能步行了。”
“咱们真的不用去县衙吗？”陈福总算是回了神，“让这些人继续闹下去，后果不堪设想。应当让县尉派人来管一管了。”
“他们是被逼上梁山的。”霍明明道。
“梁…山？”
“呃，反正就是被迫落得草。”见陈福还是一脸不解，霍明明快速的解释了一下梁山是她听得一个话本子里的故事。