亚历克斯微笑着说出使用的咒语，又叮嘱她：“不同的元素可以变出不同颜色的光点，小心控制魔力输出，别脱力了。”
“知道了。”明娜拿出自己的魔杖试了一试，在第三次念出咒语后，杖端也射出了淡蓝色的光点，慢慢地向四周飘散，与淡黄色的光点交汇在一起，把整个树林映照得更加美丽了。
明娜惊喜地伸出手指逗着那些“害羞”的光点，稍一碰触，就会飞快躲开。她咯咯笑着，回头正想对亚历克斯说话，却看到他不知从哪里弄了一把七弦琴来，放在树下。她疑惑地问：“你要弹琴吗？”这个环境的确挺适合就是了。
亚历克斯没有回答，只是用魔杖轻轻敲了敲琴身，那琴就自动演奏起悦耳动听的音乐来。他满意地点点头，起身收好魔杖，向明娜伸出手：“要跳舞吗？我们今晚还没跳过呢。”
明娜张大了嘴，但很快就笑了起来：“好啊，现在可没别人跟我抢你啦！不过…我可不跳那些闷死人的宫廷舞。
”
“好啊。”亚历克斯微笑着，眼中满是宠溺，“你爱跳什么就跳什么，反正这整个树林都是我们的，现在是我们两个人的舞会时间。”
明娜歪歪头，又笑了，她伸出手，放进了亚历克斯的掌中。
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舞会过后，伊东城里一度兴起了关于北方邻国的热议，连舞会上夫人小姐们的时髦着装都失了宠，几乎所有的人都在关注丝黛拉公主殿下的美貌端庄，还有诺嘉公爵兼未来王储的英俊长相以及目前未婚的状态。一时间，诺嘉使团的成员——不管是正式的还是非正式的——都成为城中各种舞会最受欢迎的座上客。
鉴于使团成员频繁出入王宫东翼，给王宫的防卫工作带来了非常大的麻烦，宫廷卫队长珀迪卡为此向国王瓦尔弗雷德三世抱怨过很多次了，还时不时暗示使团的人安份一点。诺嘉公爵杰达感到非常愧疚，便决定和全体使团成员一起搬到新近买下打算充当未来使馆的一处宅第。
伊斯特国王一家再三挽留，都没能说服他，只好热情地赠送了全屋全套豪华家具，还附带二十名能干的男女仆人。杰达公爵推让了半天，才勉强收下了几名车夫。在王室为他搬出王宫而举办的送行宴上，他发表了非常长的一篇谢辞，以表达自己对伊斯特王室亲切招待的感激之情。
明娜在暗巢读着情报员们送上来的报告，一边将重点整理出来，一边在心中唾弃。杰达似乎比以前更有城府了，瞧他现在做戏做得多好呀，还谢辞！可惜送过去的二十名仆人大部分被退回来了，留下的三名车夫都不许接近主屋，其中仅有一名安全署的暗线，能根据一些蛛丝蚂迹传回几条有用的消息。
近杰达似乎天天都出门参加舞会、茶会，奇怪，他以前好象对这些事不太感兴趣的，怎么最近那么热心？还有，使团的成员也常常外出，其中一个三十多岁的男子，据说是杰达的秘书，他出门次数最多的那回，居然在一天时间里拜访了六位贵族的家。
明娜总觉得不对劲，杰达是不是在谋划着什么事？
这时，暗巢的同事又送来了一份报告，韶南使团已经到达伊东城外四十公里处了。他们人数众多，同行的还有流亡威沙王室的成员和随从，因此大概要到明天才能进城。据说那位流亡的威沙王子已经取得韶南王室的支持，即将重回威沙复国，这次来伊东，除了参加伊斯特国王的生日庆典外，还有另一个重要的目的，就是要争取伊斯特的财力支持。
果然这些王室成员都不是什么省油的灯呀。
明娜整理好报告，准备在麦洛里过来时劝上几句。
自从三年前威沙亡国，伊斯特为了帮助流亡在外的威沙人，已经花费了不少钱，还让他们在地广人稀的地区暂居，并帮助他们建屋、开荒。但是这些威沙人与伊斯特国民相处时，却常常惹出是非来，导致各地的治安案件急剧上升，大部分是因为两国民众不同的生活习惯和思想方式引起的。
明娜想劝麦洛里向上头提提建议，如果真的要向那位流亡的威沙王子提供帮助，不如让他带走那些威沙人吧。那些人在伊斯特住了几年，已经学会了耕种和手工生产的技术，这正是威沙需要的。有了这股力量，那位王子要复国就容易多了。
情报科那边传来消息，麦洛里有急事要进宫见国王，因此今天来不了了。暗巢众人面面相觑，见工作都做完了，时间也将近傍晚，便决定先回家。
明娜走在大路上，打算去看看马歇尔。忽然身后传来急猝的马蹄声与车轮声，她心中立刻警觉起来，迅速往旁边跳开，一辆马车飞快地驶过她身边，然后在她前方不远的地方刹住了，车厢门打开，露出一张熟悉的脸：“萧——卡多小姐？真是太巧了！”居然是杰达。
明娜心中一凛，微笑着走过去向他行了个屈膝礼：“日安，公爵阁下，您怎么会到这里来？”这附近都是政府公署，而且她还留意到，杰达所坐的马车是伊斯特风格的，身上穿的则是伊斯特普通贵族的常服，并不是诺嘉服饰。
“只是顺路经过而已。”杰达轻描淡写地将问题带过，笑道，“既然那么巧遇上了，请问我是否有这个荣幸请您聊聊天呢？只是…随便聊聊。”
明娜心中更加警觉：“我不太明白，请问，您想要聊什么？”她微微侧头，眼角瞥到几个人有意无意地堵住了自己的退路。
“闲聊而已。”杰达笑得非常诚恳，“我只是想问问，关于您的堂兄，萧敏特先生生前的一些事。”他靠在座位上，右手闲适地搭在膝头，就在他的手边，摊放着两块手帕，看上去似乎是一样的。
明娜睁大了眼，认出其中一条正是自己借给曼达之后又失踪了的手帕，而另一块则是…
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第五卷 阳光下的日子 二一五、误会
娜在原地站了一会儿，心中升起一股倔气，她又不欠T有什么好怕的？如果他敢在大街上对她不利，她自然不会客气！
这么想着，她抬脚就走上了马车，避过杰达伸过来的手，自行在他对面座位上坐下。\杰达也没在意，挥挥手示意属下们退开，便顺手将车厢门关上。
明娜瞄了一眼他膝盖上的手帕，决定要占据主动：“请问您要我上来，是想问什么？对了，这两块手帕好象挺眼熟的，如果我没有弄错它们的主人的话，不知道为什么它们会在您手中？”
杰达笑了笑：“你没有弄错，这块新的手帕，应该是您的堂姐不慎落在舞会上的。我听仆人说，原主人是你。”却没提另一块旧手帕的来历，“想不到你这样的年轻姑娘，长得又美丽动人，用的手帕却这么朴素，我还以为伊斯特的贵族小姐们都用丝绸或薄纱做的绣花手帕呢。”
明娜皮笑肉不笑地回应道：“恐怕您对伊斯特不太了解，伊东流行华丽的服饰，但在其他地区，则各有各的特点，比如东部流行棉麻，而南部则受韶南影响，姑娘们爱穿薄纱裙子。我来自北方的梅顿，那里的人崇尚简单、朴素的服饰，注重行动方便，您看我的裙子就比伊东姑娘们穿的短，所以我用这样的手帕是很正常的。”
“是吗？”杰达笑笑，“女孩子们总是对穿衣打扮特别有兴趣，我实在是不了解。”他摊开两块手帕，“事实上当我看到这块手帕时，心里有些疑惑，它实在太象我手上的这块了，你知道这是谁的东西吗？”
“当然知道！”明娜决定不给对方钻空子的机会，“这是我母亲做。她当时做了很多，巧的是，我跟敏特堂兄两个人的名字都是以‘M’字为的，所以我们就把手帕分了。既然是出现在诺嘉的公爵手里，那就一定是敏特的东西了。我们整个家族的人，去过诺嘉的就只有他呢。”
杰达挑挑眉：“是吗？没想到敏特那家伙居然跟小姑娘用一样的东西。
”
“其实并不是一样的，您看这绣线的颜色，我的手帕用的是红色，而敏特堂兄用的是红褐色，他说这个颜色跟他的头很相配。”
杰达瞥了明娜的褐色头一眼，没说话。
明娜便笑嘻嘻地说：“而我最喜欢地是红色。”她指了指自己地大红裙子。
杰达沉默了一会儿。才道：“听起来似乎你们感情很好。可惜敏特从没向我提到你们。”
当然不会提到。她当时在做间谍呢！
明娜顿了顿。现自己刚才犯了一点小错。连忙补救道：“敏特也没向我们提起公爵阁下。您跟他是在战前谈判地时候认识地吧？他当时跟随使团一起出使诺蒙卡。后来他还托人带了礼物回来。可惜那以后我就再没见过他了。”
杰达神色有些黯然。那也是他最后一次见敏特。他轻咳两声。道：“我们…在之前地第一次西科大战时就认识了。他当时救了我。”
“是吗？”原来你还记得呀？那为什么还说“敏特”是你敌人？
明娜心中冷哼，脸上绽开一个笑：“请问您可以把手帕还给我了吗？曼达堂姐还以为自己不小心把我的东西丢了，一直很不安呢
杰达递过那块新的，明娜接了，又瞄向另一块：“那敏特的那块…”
“这是敏特送我的，我要留下来当纪念。”
胡说！她什么时候送过手帕给他？！只不过是借给他用而已！
“这怎么可能呢？”明娜干笑两声，“敏特为什么要送手帕给一个…给您？”
“这是我们之间的事，你就不必问了。”
明娜僵着脸，过了好一会儿，才微微冷笑着道：“您刚才说看到这两块手帕那么相象，所以有些疑惑，我是否能知道您在疑惑什么？难道因为敏特死了，我就不能用同样的手帕了吗？”
杰达顿了顿，头撇向一边。是啊，他想证明些什么呢？敏特已经死了！
他叹了口气，低声道：“很抱歉，明娜小姐，是我失礼了。”
“没关系。”明娜稍稍昂起头，“现在就请您将手帕还给我吧，那毕竟是敏特的遗物！”她伸手想要去拿，杰达却先一步将手帕塞进了自己的口袋。
明娜见状脸色沉了下来：“您这是在干什么？！”
“请注意你的语气，明娜小姐。”杰达瞄了她一眼，“你应该知道面对一位公爵时，该采用什么样的礼仪！”
明娜深呼吸一口气，低头道：“很抱歉，我只是一时冲动。”
杰达的情绪显然也不是很好，他看着面前这个少女，心中有些妒忌。他曾经打听过，当初在诺蒙卡的谈判结束后，敏特几乎是立刻就赶去韶南支援，后来又再度北上，马不停蹄地前往精灵森林。时间这么紧，他居然还有闲心托人送礼物给这个女孩子？！
他板起脸来，上上下下打量了明娜好几遍，然后将视线定在她指间的戒指上。他一直盯着那枚戒指，脸色越来越难看。
明娜心里有些毛，她的戒指怎么了？有什么问题吗？
忽然，她想到，那是她的储物戒指，杰达似乎是见过的…
她心虚地直起身：“如果您没有其他事…”
“这是敏特的东西吗？”杰达打断了她的话，“我曾经见过他把这个当成项链带在脖子上，一模一样！”
明娜僵住了，当她以为这回一定会穿帮时，又听到杰达问：“怎么不回答？敏特的遗物现在是不是都在你们那里？！”
咦？明娜眨眨眼，听起来杰达似乎并没有因为同一枚储物戒指就把她跟敏特等同起来。这么说，她还没有暴露身份？
杰达不知道她心里在想什么，他对魔法上的事并不了解，诺嘉的魔法师力量一向非常薄弱，又不注重这方面的教育。他虽然有一个魔法炼金制品的青铜护腕，但那是王室传下来的古物，并非绑定使用的，只要经过一定的传承仪式，以血统为纽带，就能暂时归某个王室后代使用。他以为敏特的戒指，也是经由
道成为了其堂妹的所有物。
见明娜只是睁大了眼看自己，并不回答，他心中更肯定了这种猜测，情绪变得更差了：“说起来我有一件事不明白。当初第二次西科大战，我们四个国家都牺牲了很多人，这些英雄们事后都得到了奖赏。可是我来到伊斯特后，却现敏特的事迹并没有传开。虽然大部分的贵族都听说过，但一些来自外省的贵族却连他是谁都不知道！我问过很多人，才知道当时参战的人员，不论现在是死是活，都得到了优厚的封赏，而你的父亲，更是得利最大的一位！可是敏特在那场战争中牺牲了自己年轻的生命，却连个爵士的爵位都没有！这是为什么？是不是有人占了他的功劳？！”
明娜听了觉得不对劲，他的语气怎么那么古怪？于是也沉了脸：“您这是在指责我的父亲吗？您凭什么作出这样没有根据的臆测？！”
杰达没有回答她：“我原来也不希望造成误会，所以在舞会上特地询问了你的伯父。结果卡多伯爵告诉我，他在战争生前，根本不知道有这么一个侄子，甚至到今天还不知道敏特的父亲是谁！他说你们一家可能跟敏特比较熟悉，刚才听了你所说的关于手帕的话，我也相信你们之间的确比较亲近，但我奇怪的是，今天早上我的仆人恰好向你的保姆打听过敏特，结果她说，根本就没有这么一个人，这是怎么回事？！”
明娜心头的怒火猛地窜了起来，两眼直盯着杰达：“您为什么要向我的保姆打听他？您在怀疑些什么？！敏特本来就是在安全署长大的，我的保姆从来没去过安全署，她不知道很奇怪吗？我父亲也是安全署出身，我们跟敏特熟悉，也很正常。请恕我不能理解您的意思，您到底想要说什么？！”
杰达两眼直盯着她，两人对峙了好一会儿，他才撇开头，淡淡地道：“很抱歉，我还有事，没时间再继续谈下去了，你走吧。”
“那真是失礼了，我这就离开！”明娜一把打开车厢门跳了下去，狠狠将门甩上。有两个杰达的手下皱着眉迎上来，被她一把推开，差点摔了个踉跄。
真是岂有此理！她还不想跟他谈呢！臭屁什么？！如果没有她，他早就死在沙漠里，被魔兽砍成十八块，或是被马里奥亲王父子陷害，死在牢里了！有什么好拽的？！
明娜大踏步向前走着，眼里几乎要冒出火来。
她刚才干嘛要心虚？她又不欠他的，只不过是怕麻烦而已。哼，臭小子，居然敢叫她走？等着吧，她一定会让他知道她的厉害！
杰达坐在马车厢里，脸色阴沉得可怕。
他这辈子只承认过两个朋友，除了萨金特，就是敏特。结果萨金特被魔族附身，差点害了他；而敏特呢？一直以来都在帮助他的敏特，居然没有选择站在他这边？
敏特为之献出生命的国家，回报了他什么？不但拥有的一切都归了别人，连人人都有的爵位都没能得到，现在甚至连存在都要被人抹杀！敏特所做的一切，到底值不值得？！
杰达忍不住幻想，如果当初敏特选择了留在他身边，事情会变得怎么样？
先，他不会让挚友冒着生命危险去剿灭魔兽，其次，他还会给予敏特与基能力、功绩相匹配的权力与地位。敏特会一直活着，活得张扬、快乐，而他也会不再孤单，不管是政事，还是私人的烦恼，都有了可以商量的对象。
那是一位可以相信、可是依赖的朋友，不同于战战兢兢的属下，不同于只会对自己提出要求的伯父与叔父，更不同于仰望自己或妒忌自己的堂兄弟们。
可惜，这只是奢望而已。他真的很想告诉自己，敏特的选择并没有错，但看到友人死后所受到的不公平待遇，他实在忍不住心头的怒火。
敏特，如果你早就知道会生这种事，大概就不会背叛我了吧？
有人轻轻敲着车窗，杰达沉着脸问：“什么事？！”
“阁下，时间差不多了。”
杰达这才想起自己来这里是有目的的，他抹了一把脸，重新端坐：“开车吧。”
“是！”
马车驶上大路，沿着大街小巷拐了几个弯，在某个路口处略停了停，又恢复了行驶。
杰达望着上车来的属下，淡淡地问：“事情怎么样了？”
“一切顺利。”那名属下平息了一下急喘，“他已经答应会帮我们说话了。不过他似乎有些误会，以为我们指的是丝黛拉公主的联姻。”
杰达扯了扯嘴角：“没关系，那件事并不会影响他们的利益，他们不会反悔的。”
“您说的是。而且我刚刚听到了消息，韶南使团明天就会抵达了，威沙人也会一起来。”那属下咽了咽口水，凑近杰达小声问，“这代表我们可以开始了行动了吗？阁下，现在我们已经取得四十八名贵族议员的支持，应该不成问题了，您打算什么时候提出那件事？”
杰达沉吟片刻，便道：“这种事在场的人越多越好，而且最好是有各国使节在场。不是说国王生日当天，伊东王宫会举行盛大舞会吗？各国使团都会出席的，就在那时候提出来，就算威沙人想搞鬼，也来不及了！”