“确是误会！”海棠斩钉截铁道。
端木夜一扯嘴角，看向端木荀道：“二皇子，方才海棠的话，你可都听见了吧？”
端木荀眼带怜意地垂头看了海棠一眼，又看向端木夜，神情有些黯然地说道：“堂兄，我都听清了。”他已经明白，海棠今天他是要不到了。
端木夜点头，似是又想起了什么，才道：“不过既是二皇子喜欢她，我便将她送你又何妨。海棠，你可愿意？”
海棠用力摇头：“奴婢只愿伺候世子，求世子爷别将奴婢送走！”她根本不相信世子有这么好心。他连他亲妈都防着，怎么会把她这个在他院子里待过的丫鬟送给别的人，对方还是个皇子呢？她要是露出一丝一毫高兴情愿的样子，他随时都能杀了她，而二皇子还无法说些什么。
“你抬起头来，再说一遍。”端木夜盯着海棠。
海棠只得抬头，高声重复了一遍：“奴婢只愿伺候世子，求世子爷别将奴婢送走！”
端木夜满意了，看向端木荀道：“二皇子，你听见了，我的丫鬟不愿意，我也只好回绝了你。”
“是我强人所难了。”端木荀勉强地笑笑，“堂兄还请自便，我先告辞了。”
“二皇子，慢走不送。”
端木荀最后看了眼眼眶微红，难免狼狈的海棠，转身离去。
林子里便只剩下端木夜和跪着的海棠。
端木夜笔挺地站着，久未吭声，半晌才冷冷地说道：“海棠，我瞧你方才是想应了二皇子的吧。”
刚才海棠被端木荀的话打动，那种期待向往，是骗不了人的。端木荀能看出来，端木夜也能。
海棠早知事情没那么容易过去，此刻却只能打死不认：“奴婢冤枉！奴婢对世子忠心耿耿，怎会因旁人几句话便背叛您呢？奴婢发誓，奴婢这辈子生是齐王府的人，死是齐王府的鬼！”
发这种誓对于古代人来说是极重的，因为古人大多迷信。好在海棠虽然穿越了，依然还是个彻头彻尾的无神论者，这话也就顺口一说，不会对自己有任何影响。
“不是齐王府，是我。”端木夜却道。
海棠一愣，连忙改正：“是！除了您的话，奴婢谁的话也不听。只有您才是奴婢的主子！”
端木夜屈尊降贵地在海棠面前蹲下，纤长的手指掐着她的下巴让她抬起头，看着她的眼睛道：“看在昨日之事份上，此事我便不计较了。若再有下次…”
下巴上的手指是冰凉的，泛着冷意，海棠一颤，忙表忠心：“请世子爷放心，绝不会有下次！”
端木夜冷哼一声起身，走出林子。
海棠不敢起身，只是原地跪着。
她不知道世子是不是相信了她的话，相信她自始至终都对他没有二心。不然，她怕他随时有可能杀她。
危机暂时度过之后，膝盖上的疼痛也传了上来，可海棠没敢乱动。这一次世子的杀机，比以往的任何时候都要浓郁，此刻她忽然意识到，之前或许只是因为世子当时心情好，或者懒得跟她计较，所以她才能一次次活下来。那都只是侥幸而已。可将来，谁知道她还有没有这样的幸运呢？
从现在开始，她就要自我催眠，她对世子是绝对忠心的，没有任何人能比得上世子在她心中的分量。无论是对着世子，对着外人，还是没有其他人的时候，绝不可以露出任何破绽！
海棠闭上眼，努力催眠自己，耳中忽听得脚步声靠近。
她忙睁开双眼，却发现来人不是她料想中去而复返的世子，却是早该离开了的二皇子！
“我很抱歉。”端木荀走到海棠跟前蹲下，眼中满是歉意。
海棠心中其实是有点感激二皇子的，虽然是他让她受了这样的罪，可至少他是尊重她的，他让她有了那样一个美好的梦，即便那梦太过短暂。
可她不敢向二皇子表达她对他的谢意。他能去而复返，世子呢？
海棠看着端木荀，眼神里有感激，但她的神情，动作，以及话语，无一不透出疏离：“奴婢多谢二皇子厚爱，然而奴婢是世子的人，只求服侍世子，求二皇子成全奴婢的一片忠心。”
端木荀脊背微僵，终究还是起身，默默看了她几眼，转身离去。一开始他向端木夜要海棠，不过是一时兴起，本以为再容易不过。然而却没想到事情竟发展到这一步，反而让他对海棠的印象清晰起来。
他看到了她对他的感激，也看到了她对端木夜的恐惧，对此他却无能为力。他总不能为了一个丫鬟，跟端木夜闹起来。况且最后受到伤害的，只会是海棠。
见二皇子离开，海棠松了口气，继续跪着。
跪着也没事做，她脑子里就开始想一些乱七八糟的东西。
也不知道世子什么时候才会让她起来跟他回去？反正那种“世子一个高兴就把卖身契还给她让她滚蛋”梦幻想法她是再不敢有了，如果世子厌弃了她，她将面临的只有死亡。
如果她现在跪昏过去，能不能回到现代？就算不能回现代，能不能让她昏了重穿一次？她真的好想穿越醒来听到丫鬟跟她说“小姐你醒了”，俗归俗，好歹是个小姐，比现在这当随时可能死翘翘的丫鬟强多了。
想到后来，海棠开始无聊背诗词，可她能记住的不多，背两句就卡壳了，到后来好不容易想出一句来，下一句总想接“一枝红杏出墙来”。背得烦了，她就开始幻想，她是一个有灵根的优秀修仙苗子，被出山找徒弟的修真者看中，然后现在这些世子啊太子啊皇子啊什么的，她就可以全都踩在脚下了！
海棠独自意淫得开心，不知不觉时间飞速流逝，李长顺不知什么时候忽然出现说道：“海棠姑娘，咱们该回了。”
李长顺能来，肯定是世子叫他过来的，海棠忙将脑中那一脚踢翻世子让他跪下求饶的幻想打住，特别柔顺地说道：“是，谢谢李公公。”
她说着想站起来，可跪得太久，这一动反而摔倒在了地上。
“海棠姑娘，你慢些！”李长顺赶紧扶了海棠一把。他现在岁数尚小，还不像那些老太监一样心硬，看海棠如此狼狈，他也忍不住心生怜意，想想这小姑娘也不容易。
“谢谢李公公。”海棠对他感激一笑，扶着他的手慢慢站起来。
膝盖一直磕在石头上，现在想必已经青了吧，血液循环不流畅导致她双腿酸麻，一时半会儿还不能走动，只好先揉揉双腿，等这股子酸麻劲褪去了才好走。肩背上的伤此刻也痛了起来，也不知是不是药效过了。
李长顺并不想催促海棠，可想着世子还等着二人回去复命，他只好说道：“海棠姑娘，世子还等着咱们呢，你若可以勉强走上一走，咱们还是快些回吧！”
李长顺并不知道林子里发生了什么事，当时二皇子将海棠叫走之后，巧儿也先行离去了，后来世子不知为何从林子里出来后就把他叫走了，直到此刻才让他来将海棠叫回去。他晓得定是海棠不知哪里惹怒了世子，然而他不敢问，有些事少知道些才能长命百岁。
海棠现在哪里还敢让世子等？踩人脸的幻想终究只是幻想，现实是她不过是世子手下一个必须如履薄冰的卑微小丫鬟，一不小心就死了。
她忙忍痛爬起来，拍干净身上的脏东西，跟着李长顺一道往外赶。
路上李长顺忽然拿出个馒头递过来道：“海棠姑娘，这个你先吃点吧。”
海棠一愣，赶紧接过，道了谢，边走边吃。时间跪得太久，她竟然都忘记自己连午饭都没能吃上一口了。她吃得很快，到世子跟前的时候没有留下一点罪证。
跟海棠的狼狈模样相比，端木夜还是那般丰神俊秀，两人真是天壤之别。
他只淡淡看了海棠一眼便上了马车，而海棠照旧跟李长顺一起待在车外。姚千户看到海棠的状况眉心微蹙，可也什么都没说，依然跟在世子的马车旁。
等回了齐王府，海棠见世子没叫自己跟他去书房，松了口气，赶紧回房换衣服。
茉莉和杜鹃看到海棠换了身衣服回来，还那么狼狈，都很吃惊，可海棠并不愿意多说，打发走了两个小丫鬟，她才赶紧脱衣服换上。她看到自己的膝盖上果然青肿了一片，也不知道太子给的药膏有没有用，只能胡乱先涂了。至于肩背上，她自己勉强够了够，大概能涂到一些部位，也就这么算了。
海棠是想躲在自己房里不出去的，可她职责在身，不可能躲一辈子，只好在短暂的休息之后，去书房外待命。她才刚走出自己房间，杜鹃便急匆匆跑来告诉她，世子找她过去，她只好加快脚步赶去。
到了书房内，李长顺也在，表情有些异样，但不是那种担忧或恐惧，倒像是不可思议，海棠猜不透，但她知道这回应该没有生命之忧，便稍稍放心。
见海棠到了，端木夜一抬手指了指旁边的小案几道：“过去练字。”
海棠一时愣住。练字？几个意思啊！
见她不动，端木夜脸上闪过一丝不耐烦：“我不想说第二遍。”
海棠一抖，忙走过去。
那小小的案几上已经备好了一套文房四宝，连墨都磨好了，就差动笔写了。
可这到底是什么情况啊？让她练字？为什么要让她练字？难道说世子准备给她报名一个丫鬟书法大赛让她非得第一名不可，这才临时抱佛脚逼着她练？
端木夜自己写了会儿字，一抬头发现海棠还是呆呆的没动笔，脸色顿时沉了下来。
他阴沉地说道：“今日字帖练五遍，少一个字便打一板子！”
海棠一个激灵，赶紧拿起笔开动。
她将字帖放到前方对照着看，然后往宣纸上写字。她拿毛笔的时候太少，她觉得这支笔怎么拿都奇怪，试着往纸上写字时，她努力控制着力道，可手依然控制不住地颤抖着，写出来的笔画自然就歪歪扭扭的。
可看着自己写出来的字，海棠莫名地觉得高兴。
世子让她练字，是因为昨天她为了演算而打了草稿，他看到了，觉得她的字不堪入目在别人面前丢脸了吧？也就是说，他暂时还不会嫌弃她想要弄死她的吧，不然也不会大费周章让她练字了。
一高兴，海棠字就写得快，她那些字就算是李长顺看来也看不下去，可她自己看着还挺好的，端端正正，看得懂她写得是什么。
很快，五遍就写完了。海棠自己看着觉得不错，但跟字帖一相比，她也觉得自己写的就是坨那啥。偷偷看一眼正在看书的世子，她不敢将自己这些字拿过去给他看交差，想了想把这五张纸折了往地上一放，重新提笔开写。
这一回，海棠写得很慢，按照字帖，一笔一划临摹。可她终究不是从小就练的，这一回的字看上去比之前的好上一些，但还是差得太远。但海棠已经尽力，她只能将这五张写完。
端木夜刚巧看书告一段落，一抬头发现海棠放了笔，便道：“写完了？”
海棠一怔，却见他已站起身走过来，她只好硬着头皮道：“是、是的！”
端木夜看到海棠那些字的第一眼脸色便不太好，一张张翻看，发现那五张纸一点进步都没有，他的脸色就更不好了。
他将那五张纸往桌上一丢，冷声道：“海棠，你在敷衍我？”
海棠吓得赶紧回道：“奴婢不敢！”
“那你告诉我，这些是什么玩意儿？”他冷笑一声。
海棠垂着脑袋，只觉得头皮发麻，却只能战战兢兢地说道：“望世子明鉴，奴婢真没有半分想敷衍您的心思，只是奴婢天生愚笨，又不识字，写成这般模样已是尽了全力…求世子恕罪！”
顶着端木夜越来越阴冷的眼神，海棠声音越来越轻，终于再也说不下去，又赶忙跪了。膝盖又遭了一次重创，在痛苦中她郁闷地想，说好的没有性命之忧呢？
这一跪，海棠便看到了先前丢在地上的那五张纸，她如同抓到了救命稻草，忙将那五张纸捡起举在头顶道：“世子您看，奴婢先前已经练过五张，自觉不好，这才重练了五张，奴婢并未有任何敷衍您的心思，请世子恕罪！”
端木夜拿过海棠呈上的初始版本，两相一对比，发现还真的有那么点进步，便信了她没有敷衍的话。只是无论哪一版本，他都看不下去。
他将那两个版本的练字都揉成一团，往边上一丢，冷冷道：“重写！”
“是，世子爷。”海棠没资格说不，只能逆来顺受。
只是海棠刚拿起笔，原本要走回自己位子上的端木夜忽的停下脚步看了过来。
海棠顿时一僵，也不知自己到底哪儿又没做对。
端木夜走回海棠身边，从她手中将笔抽出，在她眼前虚虚一握道：“执笔之法。”
海棠见他亲自为自己示范握笔的方法，颇有些受宠若惊的感觉，可一瞬间之后就只剩下惊了，因为他都亲自示范了，她若还做不好，他得气成什么样啊？他要是生气了，会憋着么？当然不会，最后倒霉的，肯定还是她！
她一眨不眨地看着世子示范的握笔方法，脑中关于握毛笔姿势的记忆也渐渐复苏。她刚才握毛笔的手法更像是平常握硬笔的，那样好用力。记住那姿势后，她刚想再拿一支笔练习，就见世子把他手中的毛笔递还给了她。她赶紧接过，立刻按照刚才他的示范握住笔。
端木夜看她的姿势差强人意，也就回自己书桌那儿去了。
世子一走，海棠紧绷的身体就骤然放松下来。她手心虚空，悬腕，轻轻在纸上落下第一笔。落笔的手法改善了，却不会让她的书法水平立刻提升，她看着自己写出来的那些依然不好看的字体，分外想念打印机。
“李长顺，茶。”端木夜那边叫道。
李长顺站着也是无聊，就看海棠练字，看她写成那样，他也很心急，恨不得帮着她写。他自小也是跟着世子练过字的，比不上世子，可也比海棠写得好看多了。此刻一听世子叫他，他愣了下才反应过来，赶紧过来为世子倒茶，同时暗暗责备自己竟忘了自己的本分。
茶水已有些凉了，李长顺忙道：“爷，奴婢去为您泡壶热的。”看端木夜没反对，他就赶紧拿上茶具退出去了。
让石头换上热茶，李长顺就站那儿琢磨，今日世子爷究竟又怎么了。先是在宗学莫名惩戒了海棠一番，回到府里之后便决定让她练字。世子几时特意让丫鬟小厮练过字？这可是头一遭！
李长顺觉察出些许奥妙来，只嘿嘿笑了一声，石头觉得奇怪，便道：“李公公，有什么好事吗？”
“有什么好事也与你这小子无关，赶紧把东西给我，让世子等急了，小心板子伺候！”李长顺道。
石头赶紧道：“那您快去，您快去！”
李长顺回到书房，轻轻敲了敲门，说了声：“爷，奴婢进来了。”便走进了书房，然后他发现气氛有点不太对劲。
原本端木夜和海棠是一人一桌的，他出去的时候也是如此，可没料到等他回来，却发现世子不知何时已来到海棠身后，垂头看着她练字。两人的距离很近，乍一看上去还有些暧昧。
李长顺觉得自己心中所想还挺靠谱的，立刻收回视线，静悄悄地将茶水放在一旁，然后静悄悄地关门出去了。
海棠看到李长顺拿着茶水回来了，心中正高兴呢，却见他一转身又出去了！她简直想伸手将他扯回来了。
为什么会发生目前这样的状况她也很茫然。就在几分钟之前，她刚练好握笔姿势写上了两个字时，原本正在自己书桌那儿看书的世子忽然走过来，站在她身后看她写起字来。
她立刻就浑身僵硬，无法下笔了。这就跟考试的时候，监考老师站一旁盯着她是一模一样的效果啊！如果对方是监考老师，她还能举手说老师你妨碍我了能不能不要站我身边？可现在是世子，她能说世子你站我边上我怕得写不了字你可以走远一点吗？她显然没这个胆量！
她眼睛一抬，看到那壶茶水，忙道：“爷，奴婢先为您沏茶吧…”
她说着便想离开案几走过去，虽说治标不治本，可是能逃避几分钟也是好的。
可她才刚走出两步，就被世子压抑的声音吼了回来：“滚回来。”
海棠只好回到案几前，重新握住笔，继续面对她的残酷命运。
于是就变成了她僵硬地落笔，字写得一颤一颤的，比狗爬还难看，可她却只能硬着头皮写下去，同时心里等待着世子看不下去一把扯过这张纸撕成碎片，或者把她撕成碎片的那一刻。
在海棠一心二用的时候，身后忽然伸过来一只手。
来、来了！
海棠忙小心地退开两步，又一次跪下，颤声道：“求世子饶命！奴婢自知愚笨，练不好字，求世子爷原谅奴婢天资不够，让奴婢干奴婢擅长的事儿吧…”
端木夜的手僵在半空。
半晌他放下手，冷冷道：“站起来！”
海棠不敢不听话，忙起立。
“过来。”他又道。
海棠几乎是对方一个命令一动，边想着自己的死法边走到了案几旁。面前是她那自带波纹的字，连她自己都不忍直视。
“拿起笔。”端木夜在海棠身后命令道。
海棠照着他的话做，用正确的姿势握住笔。
接着，她便感到身后气息陡然靠近，而她的呼吸也情不自禁地屏住了。端木夜那泛着凉意的手握住了她微带颤意的右手，一道握着笔移到宣纸上，轻重有度地落下一笔。
穿越之后，海棠就没跟哪个男人的距离如此接近过。特别对方还是让她特别惧怕的世子，她就更无法将注意力落在纸笔上了。跟他手指的微凉温度不同，他的身体是烫的，让她左肩背的伤处都发了痒。
男女之间这般近的距离，海棠本该有那么点心猿意马的心思，可当对方是她一向恐惧的世子时，她就只剩下紧张了，就连脸上泛出的红晕，也是憋气憋的，而跟任何“小鹿乱撞”无关。
特别是当端木夜在她耳旁冷冰冰地说出句话时，她就更不会有任何旖旎的心思了。
他道：“用心记着，我只教你一次，学不会板子伺候。”
这一刻，不管端木夜是男是女还是不男不女都跟海棠无关了，她强迫自己静下心来，专注地感受着他对每个字的力道掌控，笔锋方向。
端木夜握着海棠的手，整整写了一首乐府诗：“野幕敞琼筵，羌戎贺劳旋。醉和金甲舞，雷鼓动山川。”
海棠记得这虽然是个架空古代，但很多东西是共通的，就比如说这首诗，她就好像曾经看到过。不过她对背诗实在是不在行，让她接的话，“醉和金甲舞”后面她能接一个“红杏出墙来”，所以她也不管这首诗到底出自那儿，只要记住每个字该怎么写就行了。
端木夜握着海棠的手写出来的这首诗，自然是他的笔法，笔锋劲道，气势磅礴，观字而苍茫之势扑面而来。落下最后一笔，他松开海棠，让她自己练。
海棠尚且记得板子打在身上的痛，硬生生地将这首诗中每个字的写法印刻在了脑海之中，比照回忆着刚才的感觉，一笔一划，轻轻重重。端木夜就站在她身边看着，她很紧张，可她也不敢紧张。肌肉在颤抖，她只能尽力让它抖得不那么厉害，能让她完完整整地将这首诗写下来。
端木夜的视线起先落在海棠面前的纸笔上，她落下第一笔的时候，他的眉头便是一皱。随即，他的视线渐渐上移，最终落在了她的侧脸。
那是一张并不绝色的脸，只能算得上清秀。他却还记得，那一天她替另一个丫鬟受刑而说出那番歪理时的神情。恐慌，畏惧，侥幸，期待，还有她眼中的那抹灵动。他没见过这么有意思的丫鬟，居然敢那样讨价还价，因此他允了她。尔后她的表现也令他相当满意，他不喜欢矫揉造作的女子，她没有，他不喜欢啰嗦没眼色的女子，她也不是，她跟那些总是在他看书或者做什么时打扰他的丫鬟不同，反而没什么存在感，令他时常忘记她的存在。这是好事，他对那些试图勾引他的丫鬟没有任何好感，更不会有任何的怜惜之意，谁烦着他了，便要承担严重的后果。