沈穆清也知道这道理,挥手目送萧悦影留下来的一件小褂发呆:“悦影走了?”

沈穆清从他身后搂住了他:“孩子都是这样长大的。”然后轻轻把脸贴在了他的后面。

“也不知道这时候哭没哭?”萧飒并不能立刻释怀,声音里有几分伤感。

“好了,好了!”沈穆清反过头来安慰萧飒,“这断奶的事,孩子难过,难道我就不难过!”

萧飒又担心起大人来:“要不要让罗大夫来瞧瞧!”

“李妈妈给我煮了麦芽水。”沈穆清含含糊糊地道,“过几天就好了。”

话虽如此,晚上非常不舒服,又想着孩子,心里不由难受起来。

萧飒只能好言好语地劝着,折腾到了半夜才睡下,第二天请了一天假在家里陪她。

郭先生不知道是什么事,中午来家里蹭饭,顺便来看看萧飒。

萧飒自然也不好说是为什么,只说是有事。郭先生见他精神还好,也不再追问,吃了饭,他还要去学堂,萧飒送他出门,正好遇到给沈穆清送麦芽水的月桂。

郭先生不由看了一眼。

水红色的褙子,温顺的表情,让他不由心中一动。

“这是月桂!”萧飒鬼使神差地说了一句不合时宜的话。

第二百五十二章 新年气象

郑先生听到萧飒那句不合时宜的话,唯唯诺诺地出了门。

晚上又来沈家蹭饭吃,第二天中午还来…这样六七天,沈穆清的奶回去了,认得精神也好了些,不由对他的到来有些奇怪了——郭先生本质上还有读书人的脾气,什么踏春赏雪来吃饭视为雅事,这样无缘无故地一来再来就让人觉得有些不对劲了。

说给萧飒听,萧飒抬头“嗯”了一声:“他想来就来吧!家里也不少他这口粮食。”

新任的县令李新让萧飒代写一份关于沪定防务的陈条。

“他不是带了两个师爷来吗?”沈穆清见萧飒这两天一直在琢磨这事,吃不好睡不好,不禁嗔怪,“那些师爷干什么去了?”

“一个是做刑名的,一个是做钱谷的。”萧飒继续低头写着,“没有懂防务的。父母官能用心,也是百姓之福。我们也可少操些心。”

沈穆清走过去给他磨墨:“你也早点睡吧,都瘦了!”说着,摸了他的脸。

萧飒写不下去了,抱了沈穆清在膝上:“别去锦州了,我让庞德宝把悦影接回来!”

热气扑在沈穆清的脖子上,让她颤栗起来:“我想孩子了!”

萧飒在沈穆清的耳边低喃:“可我想你了!”

最终沈穆清还是没有去成锦州。

倒不是她舍不得与萧飒的这片刻分离,而是明霞和凝碧回来了——两人带了时静姝的信来,英纷婉言拒绝了与区家的亲事。

沈穆清想到她常囔着要“自梳”的事…只怕是一时还想不过来。

既然英纷跟自己说实话,她也就不勉强她,暂时把这件事放了下来,问了明霞家里的情况。

“…时姑娘成亲,时家虽然送了贺礼来,但只来了一个叔伯的兄弟送嫁。不过任公子来了很多朋友,婚事还算办得热闹。”

沈穆清不禁有几分伤感。又问了沈箴的身体状况。

“天天走步,人很精神,偶尔去闵先生、袁大人那里串门。兴致好了,还会知道舍哥写字——如今舍哥在国子监读书呢!”

“那你们回去可有人议论过我弟媳闵氏?”

“陈姨娘说未来的奶奶是个温柔敦厚的人。”明霞笑起来,“时姑娘也说未来的奶奶眉目清秀,以后一定是个大美人。”

大美人…又想到大舍那谨小慎微的样子…也不知道两人能不能合拍。

但婚姻的事很难说,也许外人看着不合适,两人却正是投缘。

念头闪过,沈穆清笑了笑,遣了明霞退下,跟凝碧说了与房家的婚事。

这件事时静姝已告诉了凝碧,凝碧早已想好了答案,红着脸低了头:“就怕房家嫌弃我。”

沈穆清听了暗暗点头,又叫了明霞来。

听说是嫁给银良,明霞脸色绯红,低声地应了一句“全凭奶奶做主。”

沈穆清看着这事有戏,让萧飒去问银良。

可真应了那句“不是一家人,不进一个门”的道理,银良也只是红着脸应了一句“全凭爷做主。”

银良是家生子,娘、老子还在临城的田庄里管事,萧飒少不得把这件事禀了老太爷。

大太太知道凝碧和房添福的日子定下来了,带着悦影回来。

萧飒亲自去城门接悦影和大太太,悦影一看见父亲,就立刻扑到他怀里哭了起来,一副受了天大委屈的摸样。

大太太抚着头:“哭得我没安宁的时候。”神色间果有几分倦意,“还好有常惠帮我哄着她,要不然,我就给她请个奶娘了。”

站在轿旁的常惠嘿嘿笑:“大姑娘是个坐不住的人。”

萧飒望着女儿扁着的嘴,心痛得不得了:“穆清还在家里等着。我们快回去吧!”

大太太伸出手去,准备把悦影报上轿,悦影却紧紧地搂着萧飒的脖子不放。

“我抱她回城吧!”萧飒舍不得放开女儿软软的小身子,“她也很长时间没见我了。”

大太太也心痛悦影,想了想,让人给悦影披了件斗篷,由着萧飒抱她回了萧家。

一路上,有认识萧飒的人和他打招呼,望着他怀里的孩子,不时有人露出揶揄笑容。

回到家,沈穆清早在门口等,悦影看见母亲,又扑到了母亲的怀里大哭起来。

沈穆清抱着孩子屈膝给大太太行了礼:“让您操劳了。”

大太太忙扶起她:“说什么呢?她可是我亲孙女。”

这是大太太第一次在沈穆清面前说起这种血缘关系。

沈穆清嘴角微翘。

大太太是真心实意地对自己,所以才说出这样的话来吧!

一家人进了屋。

沈穆清把凝碧和房添福的事细细地说给大太太听。

知道东西都准备好了,大太太笑道:“我也赏一百两银子给她添箱吧!”玉簪听了就从荷包里拿了一百两银票出来。

沈穆清忙代凝碧谢过,让喜鹊去给xx,凝碧接了银票,匆匆过来给大太太谢恩。

大太太笑着拉了她的手:“你在奶奶身边服侍的好,我们自然不会亏了你。”说着,眼神凌厉地把屋里的人扫了一遍,"你们以后好好服侍主子,一样有赏。”

屋里的人都屈膝行礼,恭声应“是”。

沈穆清看着不由汗颜。

自己要学的地方多着呢…

进入腊月,萧家热闹起来。

嫁凝碧,回门,请姑爷,银良和明霞小定,京都、临城还有清源、福建的落梅都断断续续送了年礼节,沈穆清又安排给郑夫人、房夫人等人的年礼节…忙得团团转,一眨眼的功夫就到了腊月二十三。祭了灶王爷,就过小年。沈穆清让萧飒把郭先生接到家里来:“…反正是一个人。”

郭先生听了喜滋滋地来了,不时拿眼睛瞅月桂。

沈穆清看了直皱眉,想走个机会点拨这郭先生,李妈妈却先来了:“听说郑先生父母双亡,一个人…虽然年纪大了些,可年纪大的会疼人,您看和我们家月桂相不相配。”

“我原也有这意思。”沈穆清叹了一口气,“只是郭先生不愿意入赘。我们还是在萧家的小厮里找一个吧!”

李妈妈听了不免失望。

过了初四,大太太提议去锦州过元宵节:“…花灯又多又好,我们悦影也有个玩的地方。”

悦影现在可以满地跑了,却还只会模模糊糊地喊“爹”、“娘”。