桑榆立刻回忆起了这一幕，忍不住解释道：“我那是问草帽…”
孙溪和点点头道：“我知道，是我自个儿心思不对，唐突佳人。”说完怕桑榆别扭，赶紧地又道，“你莫怕，我不会打扰你，我就要走了。”
桑榆想起来，自中秋之后，孙溪和果然是有刻意回避着，心里一时也不知道是什么滋味。
孙溪和见桑榆不安，叹口气道：“都是我不好，本该走得无牵无挂，不想一时忘情，打乱全盘计划。桑榆，你莫要多想，还以平常之心待我就好，若是觉得还是难堪，我便早日启程赴京也可。”
桑榆连忙道：“不用不用！”说完深呼口气，已恢复正常，“先生莫怪，我只是一时之间有点惊讶。先生等开春再上京吧，天寒地冻的不宜远游。只是，秋白那里，先生不知有何安排？”
孙溪和道：“她若愿意，我便带她离开，她也是个苦命人。”
桑榆听了，心里一阵异样之感，赶忙地压了下去，回道：“她必是愿意的。”
孙溪和摇头道：“未必，她要的我给不了，带她走不过是伴在身边做个药童，将来等她心结散了，再在京中给她觅个好归宿。”
桑榆肯定地道：“她一定是愿意的。”见孙溪和目露询问之意，桑榆又道，“我知道，因为我也是个女人。先生不信可以问问，我想秋白愿意跟你走，但未必接受你的最终安排，每个人都有每个人的执念，女人又大多数特别的傻，明知不可为而为之。”
孙溪和愣了愣道：“其实，男人也一样。”
这话让桑榆心中一跳，赶紧地站起来告辞了。孙溪和刚站起身，发现桑榆已出了门，摇摇头又坐了回去，心里也是一片荒芜，一时觉得这样也算有个交代，一时又懊悔没有守住秘密，被桑榆知晓了心意。
桑榆回家后，直接进了自己屋子，只觉得心还在怦怦地跳着。她坐到长椅上，给自己斟了杯茶，边喝边平复着心情，终于慢慢地镇定下来。
桑榆嘴角扯出一抹苦笑，她捧着茶杯，小声地道：“就这样结尾，也挺好。”
作者有话要说：* 感谢“温”亲的长评，今日双更完毕。
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第五十四章：大雪封山
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因为知晓了孙溪和的心思，桑榆这两天就稍稍回避了下，虽然知道孙溪和绝对不是那种打扰她与南山平静生活的人，但总是觉得再见面时，失去了之前那份坦然的心境。虽然桑榆不怎么出面，回避了些与孙溪和单独相处的机会，但却对他还是往日那般亲近，家里做了什么好吃的，总不忘叫南山送过去一份儿。
这天早上，窗纸蒙蒙发亮，桑榆起床后一推屋门，发现外面纷纷扬扬地飘着雪花，远山近树都已是银白一片，看那雪的厚度，应该已经足足下了一夜了。虽然下着雪，却没有什么风，感觉也不冷。
见桑榆伫立在屋门前不动，季南山好奇地凑了过来，看到外面纷纷扬扬的大雪，也是一阵儿的惊讶，缓缓道：“老人常说大雪无声，原来是这个意思。”
桑榆被这片银白色的世界所震撼，半晌都没有动，也没有说话。季南山回到里屋，取了个厚斗篷出来，给桑榆披上系好，然后微笑着往外一推她道：“喜欢就出去遛跶会儿吧，我做饭。”
桑榆将斗篷上的帽子扣到头上，回头对季南山笑了下，眼含期待地出了门。上辈子的桑榆出生在南方，很少见到如此大雪，今日初见之下，心里不免雀跃。
桑榆走去了山坡那边，脚下积雪嘎吱嘎吱的响着，单是听这清脆的声音，就让她感觉极其的有趣。桑榆来来回回地走着，临出门的时候她套了个毡窝鞋，倒也不怕将棉鞋都弄湿。
这时候天色尚早，很多人家都还没有起来的动静，往日这时候本来是天色尚昏暗着，不过因为满目是雪的原因，此时倒显得亮了些。左右无人，视线又还好，桑榆走着走着玩心大起，弯腰捏了个雪团，瞅着不远处那棵最大的海棠树，一把丢了过去。
第一个雪团没打中，桑榆弯腰又捏了一个，这次“啪”的一声扔到了树干上，桑榆抿唇笑了，却不防树后忽地有人咳嗽了两声，然后便走了出来。
桑榆微惊，那人抬起头来，语带一丝无奈，叫了一句：“桑榆。”桑榆一看，眼前正是多日未见的孙溪和，不由得也愣在了那里。
孙溪和有点儿窘迫的解释道：“我也是出来看雪，原本不想惊扰于你，后见你扔雪团过来，还以为被发现了。”
桑榆这才回过神来，寒暄道：“先生起得好早。”
孙溪和笑笑道：“这雪夜半时分就开始下了，一开始是簌簌细雪下得很急，后来飘起了鹅毛大雪，纷纷扬扬煞是好看，天快亮时雪落得慢了”孙溪和抬起头看着远处道，“就这般不疾不徐，如诗如画，让人看得忘了一切世俗烦恼。”
桑榆听出了别个滋味，反问道：“先生一夜未睡？”
孙溪和没有回话，桑榆前行几步，到了树后，果然见那旧日在山坡上所挖的火塘那里，只落了一层薄雪，里面犹有些柴枝燃烧后形成的黑炭。
桑榆惊诧不已：“如今这样的天气，纵是燃有篝火，在外枯坐半夜，也必得着凉不可，先生觉得怎样？”
孙溪和闻言却笑了，慢悠悠道：“早觉阵阵发冷。”
桑榆急道：“既如此，怎地不知道回去？”然后急道，“算了，且莫说了，先生赶紧回去，给自己抓副药草，我也回家煮些姜汤，叫南山给你送去，到时把药草给他，煎好后再给你送去。”
说完桑榆转过身子，就往回走，孙溪和连忙跟上。待到了大门口，桑榆停了停问道：“先生是因为要回京都的事儿，而心生烦闷么？”
孙溪和摇摇头道：“非是为此，只是赏雪忘了时辰，不觉一夜已过，桑榆莫要多想。”
孙溪和说完就进了家门，桑榆在大门口若有所思，忽然吱呀一声，梨花嫂家的大门开了，春树与香草两个娃子抢出门来，香草一抬眼就见着了桑榆，兴奋地笑道：“三婶，下雪了！”
桑榆抬头笑笑道：“是啊，下雪了。”
香草继续邀请道：“三婶，堆雪人？”
桑榆笑着推辞道：“跟你哥一起玩儿吧，三婶儿还有活儿没干完哪。”
两个孩子笑闹着朝山坡去了，桑榆进了屋子，发现季南山正抱着七七，在逗着玩儿。桑榆上前将七七接过来道：“刚才在外头碰到溪和先生了，他在外面看雪待得太久了，好似有些要伤寒的样子，我煮点姜汤你送去吧。”
季南山直接站起身来道：“你看着孩子，我煮吧。”
桑榆琢磨了半晌，将七七送去了季婆子那屋，跟她说了一声去坡下办点事儿，就穿戴好衣裳出了门。一路往坡下走，刚觉出冷的时候，就到了季秋白门前。
桑榆伸手推开略有些破败的大门，一边往院内走，一边喊道：“秋白，在家吗？起来没？”
喊了好几声，却没听见有人答应，桑榆边继续小声地叫着秋白的名字，边到了屋门那，推了下门，发现从里面闩着呢，便又转过卧房的窗前，敲起了窗户。
“秋白，秋白，起来没？我是桑榆。”桑榆在外头边敲边喊。
敲完听了听，里屋终于传来了窸窸窣窣的动静，桑榆这才略安心了些，继续道：“秋白，起来开下门，我找你有点事儿。”
这话刚说完，那边堂屋门就开了，桑榆两步走过去，只见门里面季秋白瘦的憔悴不已，脸上一片苍白，估计是被早晨的冷空气呛了一口，捂着嘴低低地咳嗽起来，等不咳了，才嘶哑着嗓子道：“进来吧。”
桑榆惊道：“你病了？病了多久了？怎地不去找溪…”说到这儿桑榆停了下，改词儿道，“怎地不去找你哥和你嫂子呢？”桑榆边说边进了门，然后将屋门掩上了。
跟在季秋白身后进了她的卧房，发现里面虽然只几件不值钱的家什儿，倒收拾得整洁干净，只是可能许久没出门的关系，屋子里也没有通风，隐隐有一种奇怪的味道。
季秋白往炕头上一歪，指指炕稍道：“坐吧，有什么事儿？”
桑榆往炕梢那一坐，然后又伸手摸了摸道：“我记得你这虽不是正经的火炕，但也有一条火道与锅台相连的，每天做做饭炕头也能有个热乎气儿，怎地这么凉？”
说完桑榆往外间走去，查看了下灶上，又返回屋子道：“你几天没动火了？你病了多久了？”
季秋白的神色恹恹的，很没有精神，嘴唇也又白又干，她没有回桑榆的话，倒是嘶哑着嗓子问道：“他要走了，是么？”
桑榆站起身来道：“你想知道什么，我都会与你说，但你现在还是先别开口说话了，我去烧点热水来，一会儿我们慢慢说，你在炕上倒一会儿吧。”
桑榆去了堂屋，将屋门开了一条小缝，她想给屋子通通风，又不敢直接开里屋的窗户，怕吹着季秋白烧起来。透过门缝呼吸了两口新鲜空气，桑榆回身到堂屋灶台那，翻了翻总算找出了一块老姜，便也不烧开水了，直接煮了一大锅姜汤。
这一烧火，屋里的炕头也有了点热乎气儿，桑榆进了趟屋子，看季秋白倚着炕橱靠着枕头微眯着眼睛，就给她拉过被来严严实实地裹上了。她一动，季秋白就有所察觉，睁开了眼睛。桑榆看她醒了，把姜汤端了过来道：“你先喝了，然后躺下发发汗。”
季秋白倒也听话，接过来吹着，一口一口地喝了起来，眼睛却一直盯着桑榆。桑榆知道她什么意思，便坐到炕上道：“他是要走了，明年开春雪一化估计就要起程。”
看到季秋白眼睛里的光芒渐渐地更加暗淡下来，桑榆想了想又道：“他提起过，如果你愿意，可以带你一起去京都。”
季秋白也不顾姜汤的热度，连喝了几大口，然后将碗放下了，接话道：“认我做个义妹，然后在那里给我找个好人家嫁了，是么？”
桑榆微愣，回道：“义妹什么的，我倒没听说。”然后停了一会儿，又向秋白道，“本来我今天过来，是因为早起碰到先生，发觉他好似有些伤寒，想看你是否有空前去照料一二，却不想你病得更加严重。”
季秋白听说溪和先生病了，脸上不由自主地泛起一抹忧色，却又很快恢复了平静，她看向桑榆，忽然淡淡地来了一句：“我知道我配不上他，原也没报什么希望。”她抬眼看向桑榆接着道，“没想到后来，我发现他居然喜欢你…”
桑榆听到“居然”两个字，眉头微微皱了皱，却并没有说什么。
季秋白接着道：“我本觉得他那样的人物，是我们这种乡下姑娘高攀不上的。但是他喜欢你，可见他是不在乎这些身份地位的，也让我觉得事有可为。自从知道他要离开之后，我夜夜难以成眠，这几日忧思更甚，食不下咽，渐渐虚弱，昨夜里大雪纷飞，我不自觉地披衣出门，在山坡那儿碰见了他，直到天快亮时才回来。你知道他跟我说什么吗？”
作者有话要说：北北回来了，从今天开始，恢复正常更新。O（n＿n）O～事情办得还算顺利，嘿嘿…
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第五十五章：平淡生活
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季秋白倚在炕头上，眼神有些迷蒙，她似乎看着桑榆，又似乎并没有将目光停驻在她身上。桑榆咳嗽了一声，才就着话茬问道：“他跟你说什么了？”
季秋白却自顾说道：“我知道我配不上他，他那样的人物，要娶妻，一是王公贵族之女，名门世家之后，二就是他认定之人。而我两者皆不是。不瞒你说，我虽痴念着他，却并不敢想能与他在一起，我只是希望这余生，都能陪在他身边，能看着他，为奴为婢我全不在意。”她顿了顿，才真正将视线落回了桑榆身上，认真道，“昨儿个夜里，既然巧遇，趁此机会，我就向他吐露了心声。”
桑榆不禁有些无奈，她原本问的是孙溪和都说了些什么，但季秋白却迟迟未提到，而是对着她倾吐心声。但桑榆转念一想，这些事情季秋白想必是无处可诉说，心里定也是憋得难过，便又按捺住焦躁的心思，静静地等她慢慢讲来。
季秋白此时却又一副欲言又止的样子了，犹豫了一会儿才道：“他说人生在世不称意，感情这事儿更是如此，讲究得更多。人和人有缘相识，却未必有份相守，若是强求，恐将那缘分也变了味道，化作孽缘反而不美。他说心在你身上，却已想开不会图谋什么，这点也并不瞒我，恐也瞒不了。只是他要离开了，日后恐无归期，若我不嫌弃，想认我做义妹，却仍要我留在这荷塘村三年五载，等你与南山的日子过好了，就将我接到京里去。”
桑榆听了这番话，也沉默了。良久，方才避重就轻问道：“他可说了将你接过去之后作何安排？”季秋白颓然道，“他只说了再作安排，却未说如何安排，只是我想绝对妥不过是将我嫁个他心目中的好人家罢了。”
桑榆却摇了摇头道：“只怕也未必。你如今已是大姑娘，早可以谈婚论嫁，若是没有那劳什子的什么命不好的传言，想必已是生儿育女了。他一张嘴又耽误了你三五年的大好韶华，我想未必还是想将你另嫁了，或许就收在身边了。只是我这番话说到底也不过是自个儿揣摩，到底如何也说不准，却还需要你自己拿主意。”
见季秋白一副神思渺茫的状态，桑榆便想起身告辞了，沉吟了一会儿，站起来后伸手在秋白眼前一晃，到底还是嘱咐了一句：“秋白，你好好养着，我就回去了，临走前我有句话不吐不快。咱这乡下地方，人言可畏，我有夫有女，只图希过个平静日子，有一些话今天说过就忘了吧，想来你懂我的意思。”
桑榆说完就直盯着季秋白看，直到她点了头应了声，这才笑笑往外走去，一边制止她下床来送，说道：“你就别动了，我给你关好门，到坡上我喊你嫂子一声，让她做饭时带你一碗，你好好歇着。”
桑榆走出季秋白家门，又紧了紧斗篷的系带。外面依旧飘着簌簌的细雪，却没有风，那雪沫子几乎是直上直下地在天地间飘落。此时大多人家都已起来了，街上偶能见到扫着雪的大人，还有因为落雪而惊喜兴奋、呼喊笑闹的孩子。
桑榆走到季连水家杂货铺门前的时候，正见到季连水拿着扫帚出来，季连水也见着她了，笑着招呼道：“桑榆，一大早这是去哪儿了？从南头来不会是出村了吧？”
桑榆回道：“没啊，起来看着下雪了，就随意走走。这雪还下呢，你扫了不白扫么？”
季连水搓了搓手，哈了口热气道：“山里这天儿，年头多了心里也有个谱，像这样的大雪，搞不好一下就接连几日，不勤着将雪清清，到时候堵你门口半人高，就不好弄了。”
桑榆惊讶道：“能下那么大？”
季连水理所当然地道：“当然能。每到冬里这个时候，大雪封山，下个沟满壕平，出去的路都看不着，也就是说，人们基本就不走动了，都在自个儿村里窝冬。对了家里秋菜备得多不？今年我多买了些，不够来这边拿啊。”
桑榆回道：“行。”在这站着说了会儿话，桑榆还觉得有点冷了，就告辞道，“你干活吧，我也回了，这没吃朝饭心里没热乎气儿。”
季连水道：“好来。你走慢点，脚下注点意，雪天路滑。”
桑榆上坡之后，先去了趟梨花嫂家，告诉她季秋白病了。梨花嫂家正好熟饭，掀锅拿了两个包子，盛了半瓦罐白粥，装食盒里后又在外头裹了一层毡子，让春树抱着给送下坡了。
从梨花嫂家出来，正看到季南山出门张望着，桑榆喊了他一声，他扭头来道：“我记得看着你下坡了，啥时候去的嫂子家？家来吧，饭好了。”
桑榆双手交叉在胸前，拽拢着斗篷，快走了两步过去，季南山递过一个棉手闷子，桑榆摇头道：“不带了，这就进屋了。”
吃过朝饭，季南山去了木工棚忙活，桑榆回屋在炕上铺了个小褥子，哄着七七玩儿。过了一会儿，季婆子一掀门帘进来了，将手里的针线笸箩放到炕上道：“她不闹就别占着个人了，抽空上点儿鞋底吧。”
桑榆瞅了一眼那里头的针锥和上鞋的粗棉线，讷讷回道：“娘，我不会。”
季婆子听了眼珠子不由自主地就变圆了，很疑惑地又问了一遍：“纳鞋底子你不会？”
桑榆无法，只得更坚定地回道：“真不会。娘，你也在这屋干活吧，我跟你学学。”
季婆子最终还是一屁股坐到了炕头上，边纫针边道：“有时候我还真纳闷，你在那商家到底是丫头还是小姐！”
桑榆赶紧地看着学着，嘴里回道：“算是个大丫头，干点沏茶倒水、熏衣梳头的活儿。”
季婆子一撩眼皮道：“哦，是大丫头也没攒下点体己？”
桑榆斟酌着回道：“也有点儿，都用来赎契了。”
季婆子哼哼两声道：“那你这大丫头干地也不怎地，末了银子银子没有，连套钗环珠佩的头面都没落下。”
桑榆便不接话了，只认真地看着季婆子怎么用针锥，怎么纳鞋底儿。季婆子却没放过她，直接道：“那正好这一冬里有事儿干了，都学起来，开春前给家里一人做三双鞋吧。”
桑榆没干过，也不知道这一冬九双鞋，算多还是少，也就没吱声。
这纳鞋底似乎也不难，很快桑榆就能纳竖针的了，就是冬鞋底子厚，针锥扎透都费劲，手比较慢。季婆子看她纳了两针就回自己屋了，倒给她留了个样底子，让她对照着干。
进冬后天冷，这一季按照习俗是一日三餐，有的富裕人家夜里还有顿宵夜。桑榆纳了一上午鞋底，拿针锥的右手虎口都有点疼了，看着快晌午了，就把七七给季婆子抱了过去，着手做饭。
桑榆在一边灶上熬了粥热了饼子，在另一边灶上做了个乱炖。这个菜算是个懒人菜，家里有啥菜都能往里搁，炖菜带点汤水，冬里吃着还热乎。做法也简单，下锅热了油，研了勺糖，放上几块见方的野猪肉，翻炒上色儿，舀了两勺豆瓣酱放进去，加了些猪骨汤，然后把事先切好的土豆萝卜，撕好的茄条菘菜，豆角蘑菇啥的都放了进去炖上，出锅时加点盐巴，就挺好吃。桑榆可着家里的炒菜铁锅，做了满满当当一大锅。
晌午吃饭的时候，菜一上桌，季婆子拿箸子翻了翻道：“这怎么啥都有？乞丐锅？”季南山夹了个松菇尝了尝，很给面子地道：“挺好吃的，娘你尝尝。”季婆子却不给面子，嘟囔道：“一看就跟烩剩菜似的，倒胃口。”
桑榆不得不编了个瞎话道：“这叫百家菜，就适合冬里吃。不有俗话说，吃百家饭，纳百家福么，这也一样的意思。娘你尝尝，这叫吃福。”
桑榆这么一说，季婆子终于动了箸子，这有福不吃还等着吃亏不成？桑榆注了点意，这季婆子不知道是为了那个吃福的说头，还是真觉得好吃，比平时足足多吃了三个菜饼子。
桑榆不由得心下暗叹婆媳难处，这吃个饭还得斗智斗勇。
作者有话要说：恢复更新。
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第五十六章：大雪连天
又过得三日，桑榆晨起开门，只见外面仍是漫天的飞雪，这雪也并不急，飘飘洒洒的就似鹅毛一般，看着倒也悠然。只是算算日子，这雪已下了五六天，桑榆还从没经历过这么大的一场雪，不禁有些瞠目。看着院里季南山正在铲雪清道，就问了一嘴：“往年也有这么大的雪么？”
季南山抬头，往手里哈了口热气，回她道：“嗯。连下个十来日的时候也是有的。”
那屋季婆子也起来了，正来堂屋里取水洗脸。这大冬日里，天寒地冻的，晚上睡下之前，都在灶火上再放一壶冷水，一夜柴火的余烬虽然烧不开水，但晨起却是温热的，用来洗漱最好不过。
季婆子听得季南山的回话，也跟了一句道：“这几日雪又算得什么？我历过一年大雪，连着下了二十来日，停了几日又接着下，那雪就跟停不了似的，一冬里竟没几个见日头的时候，第二年的春天来得像是特别的晚，好多人都没有熬到，有柴火准备不足而冻死的，也有存粮不足而饿死的，还有到富裕人家抢粮被打死的。那年我还是个新嫁妇，多亏了你爹秋里猎了不少猎物，存了不少干肉，加上那年秋里丰收，糙米谷还有不少，才算熬过来。那时候，别说煮干肉喝肉汤了，就连骨头都舍不得吐了，嚼嚼咽下去。就如此，活着的人也都瘦成干了。”
季南山闻言跟着嗯嗯了两声像是感慨，便继续铲雪去了，倒是桑榆很有兴趣，追在后头又问了起来：“娘，那来年的年景如何？”
季婆子道：“能如何？开春晚，待那雪化完日子便迟了许多，雪量大泥土便湿泞不堪，粘不得脚，待能下地播种，早误了农时，次岁依旧是个灾年。”
桑榆没有多想，脱口问了句：“今年不会也那样吧？”
季婆子扭头狠剜了她一眼啐道：“呸呸呸！狗嘴里吐不出象牙来！哪有你这般念损的？”
桑榆尴尬一笑，赶紧掀开门帘，出了她屋。回自己屋看了眼，七七还没有醒，睡得十分香甜，便又披了件大袄，出去寻了扫帚，帮着季南山扫起雪来。
这雪虽日日清扫，但抵不住那雪没日没夜的不停下，积雪还是不少，等扫出出入道路，再将院中积雪全堆到那两棵枣树底下，已过了好半晌时候，桑榆大早起就一通忙活，身上不但不冷，反而出了汗了。
季南山将扫雪工具都归置到木工棚，桑榆回屋好好地洗了洗脸和脖子。发觉七七不知何时已醒了，在摇篮里不哭不闹，睁着乌溜溜的大眼睛，正盯着摇篮边上系着的一朵绒花看。
桑榆将她抱起来把了把尿，然后抱着她去了堂屋。季婆子已经做好了朝饭，先把给七七熬的米糊糊端了上来，又将剥好的煮鸡子的蛋黄给放了进去。桑榆坐到板凳上，将七七搂坐在自己怀里，伸手拿起她专用的小木勺，将那蛋黄给捣碎在粥里。
七七虽然人小，似乎也知道那是她的吃食，一只小手往桌子这边伸着够着，另一只小手塞进自己嘴里咬啊咬，倒不会咬疼自己，只是那口水顺着小肉手滴滴答答地流了一吃巾。
七七围的这吃巾是淡黄色软棉布的，既是吃巾又是手帕，桑榆给她擦了擦嘴，用小木勺舀了米糊糊一点点先喂起她来。
大人们的朝食接着端了上来，是一大锅浓稠的菜粥，应该是用野猪骨熬出来的米汤，上面泛着星星点点的油花，里面的菜是泡发切碎的山菇以及切成小段的萝卜樱子，蒸腾的热气中飘着一股清香的味道。今天的主食是杂面烙饼，菜是一小碟咸菜条还有小半盆昨日剩下的乱炖的菜底儿。
这饭菜虽简陋尚算合胃口，尤其是那菜粥，因着扫雪费了不少时候，炖得格外地软濡香烂。七七喝完了她的米糊糊之后，还挣扎着小手向饭碗伸，桑榆便用她的小木勺拨开碗里的山菇丁和萝卜樱子，专拣炖得香烂的米粥又接连喂了她十来勺儿，她似是才饱足了，小脑袋开始左瞧右看，不好好吃了。
喂好了她，桑榆才端起粥碗自己吃起来，粥已有些凉了，那边季婆子与季南山都已吃好了。季南山将盛粥的铁锅又放到灶火上热了热，给她加盛了两大勺到碗里，季婆子也将七七抱走了，桑榆将烙饼撕成小块儿，泡到热粥里，就着咸菜条儿，飞快地吃起来。
桑榆这边刚吃完，正站起身来收拾碗筷，听得大门响了，接着就听到梨花嫂与季南山打招呼的声音，不大工夫屋门开了，梨花嫂牵着香草进了屋。
看到桑榆才收拾碗筷，梨花嫂笑道：“你家饭晚了啊，今日。”
桑榆示意她娘俩儿坐下，边忙活边回道：“这雪下得好生大，晨起扫雪费了不少功夫。嫂子，你说这雪要是一直这么下下去，然后半月二十天的不停，会怎么样？”
梨花嫂也是挎着针线篮儿来的，坐定了之后已拿出了鞋底儿鞋面儿开始上鞋了，听得桑榆问，头也不抬地回道：“还会怎么样？雪下得太大，停雪后天会格外地冷，对人来说不外是费柴又费粮，家底不足的人家，日子就要难熬了。不过那么大的雪，有年头才遇着一回，今年不至于吧？”
桑榆将碗筷都收拾起来，对梨花嫂说：“嫂子，进屋干活吧，窗户底下光线好。”说完对香草道：“草儿今日又要帮你娘干什么活啊？”
小香草笑了，露出两排小白牙，得意地大声回道：“搓线头！”桑榆伸手摸摸她的发顶，笑揽着她当先往屋里走去。
桑榆把自己的针线笸箩也拿过来，请教梨花嫂：“嫂子，你看我这鞋上得行不行？”
梨花嫂接过鞋来翻看了半晌，说道：“针脚还行，就是做的慢了点，我比你后做，这都上了第三双了，照你这样儿，开春九双鞋倒不是做不完，可你的零碎功夫也得全搭这上头儿。”
桑榆坐到她身旁无奈回道：“前几日的鞋底已返工重纳了一回，我可不想再叫她挑出什么毛病，慢点就慢点，慢工出细活。”
小香草插话道：“季奶奶的床头柜里有好多鞋，有我南山叔的也有小七七的，就是没有婶婶你的。我看这九双鞋都给你自己做，做好了自己穿。”
不等桑榆说什么，梨花嫂已嗤笑道：“那样的话，你婶婶不等穿上鞋就得叫她给吃了！”
小香草吐吐舌头：“吃了？我才不信。”