梅锦回到家中已近暮日，万氏做好了饭在等，见只有她一人回来，便问裴长青的去向。梅锦只说他半路遇到相熟人走了，让她先回了家，万氏信了，又问了去土司府的经过，正说着话，这时，前院突然传来一阵急促的拍门声。万氏过去开门，见门外站了个陌生的土人打扮男子，十*岁的模样，面带焦急之色，看见万氏出来，张口便问：“阿姆，你家可有个会接生的娘子？”
万氏一愣，摇头道：“我家没你说的人。你找错地方了吧？”
男子道：“阿姆，你这里可是西门的裴家？”
“我夫家是姓裴，只是我家并没你说的会接生的产婆……”
万氏正和男子说着话，梅锦闻声也走了出来，男子看见，眼前一亮，上前连声道：“便是你吧！便是你吧！金郎中说裴家有个小娘子会接生，叫我来找你的！求小娘子行行好，这就随我去接个生，再生不出来，我家金花就要不行了！”
梅锦惊讶道：“你刚才说谁叫你来找我的？”
“金郎中，回春堂的金郎中！”。
梅锦又问了几句，这才弄明白原委。
这男子名叫宝武，县城外的回龙苗寨人，宝武的妻子金花正临盆生产，因是头胎，到现在已是第三天了，婴儿还生不下来，此时已经全身无力近乎晕死。产婆恐惧，竟趁人不备偷偷溜走了，宝武全家束手无策，所谓病急乱投医，匆忙入城找到了金大牙，恳求金大牙随自己回寨帮忙施救。
在古代，虽然郎中也会接生，但接产与看病被认为完全是两种不同的职业，尤其接产的产婆，地位更是低贱。金大牙自认自己是马平县的头号神医，怎肯屈尊随苗人去苗寨接生？任凭对方如何下跪恳求，就是一口拒绝。苗人性本彪悍，宝武又爱妻心切，哪肯这么离去，见金大牙死活不肯答应，一时红了眼睛，夺过柜台上的一把剪子威胁金大牙，强行要挟持他同去，金大牙惊慌失措之下，忽然想到那天当众令自己颜面扫地的梅锦，灵机一动，将她推了出来，把她吹得天花乱坠，宝武信了，撇下金大牙匆忙打听着找到了这里。
万氏听清缘由，吓了一跳，见门口渐渐又聚了些闻讯过来看究竟的邻人，忙解释道：“我儿媳是能看些小病，只是从未接生过啊，何况你家媳妇又是难产，她怎应付得来！”
宝武双眼发红，目中蕴泪，噗通一声跪了下去，磕头道：“求求你了，救救金花吧，再生不出来，她就要没命了！”
梅锦沉吟片刻，道：“我随你去吧！”
宝武从地上一跃而起，“快些，快些，这就随我走吧！金花快不行了！”
万氏慌忙拦住梅锦：“锦娘！你莫看人可怜就胡乱应承下来，人命关天，这可不是玩笑的！”
梅锦道：“娘，我有分寸。何况人命关天，我更得去看看。”又对宝武道：“金大牙不是叫你来找我吗？他那里有一副针灸的针具，须借来，我有用！”
此时别说一副针具，便是她要金大牙本人，宝武扛也会将他扛来，立刻应了下来。
☆、第十五回
梅锦带了些备用药，和万氏道了声，便与宝武赶到了回春堂，金大牙自然不愿外借针具，百般推脱时，见宝武喘着粗气，神情可怖，想起片刻前他拿剪子抵自己脖子的情景，犹是后怕，终于还是不情愿地拿了出来。
一拿到针具，青骡车立刻掉头往城外赶去。
宝武世代居住的苗寨位于马平县北的回龙山中，出城后还有几十里的山路。越近寨子，路便越崎岖难行，虽夏日白昼长，天黑得晚，但一路颠簸最后终于赶到时，也已经戌时末（晚九点）了，天完全黑了下来，寨子口火把点点，十来个寨民正在那里焦急地翘首等着，看到县城的郎中终于来了，急忙赶上前。
梅锦下了骡车。一个三十岁左右面带焦色的妇人迎了上来，见她不过是个看起来才十六七岁的女子，有点诧异。
“宝武！金郎中呢？他怎么没来？金花快不省人事了！”
这妇人是宝武的大姊，掉头问宝武。
宝武大惊失色，大叫了声“金花！”，也顾不得多解释，立刻推开众人，拉着梅锦便往自己住处狂奔而去。
梅锦赶到宝武的住处，立刻让随后跟来的宝武大姊烧水投针具煮，随后进到产房，扑鼻就闻了一股浓重的血腥味。借了屋内火把的光亮，见一个年轻女子躺在铺了稻草的床上，腹部高高隆起，死了般的一动不动。
“金花！金花！”
宝武扑了过去，用力摇产妇的头。
产妇慢慢睁开眼睛，气若游丝般地道：“……宝武……你回了……我不行了……浑身没半点力气……”
“我又请了郎中来！郎中来了！”宝武跪在床边嚷，旋即扭头看着梅锦，“裴娘子，快帮帮金花！帮帮她！”
梅锦让屋里的闲杂人退出去，只留宝武在旁边，命他靠近，给自己掌火把。借了火光仔细看了下床上的产妇，见她身下稻草染满了血水，面色皝白，□□声已经弱不可闻，检查舌头，舌呈淡红，苔薄白，脉象沉弱无力。轻压腹部探察胎位后，洗干净手，分开产妇两腿慢慢探手进去触摸，觉宫口全开，胎头已达盆底，但宫缩几乎完全停止了。
“怎么样，她怎么样了？”宝武不停问。
“胎位正，但胎儿较大，且她初期生产又用力过猛，现在宫口虽全开，但宫缩停止，并且……”
“并且什么？”宝武的声音开始发抖。
梅锦道：“我可以试着帮她催产，但之前生产时间耗费太久，她失血过多，且宫内羊水已经流失殆尽……”她踌躇了下，终于道，“胎儿即便出来，可能也已经不行了，你要有这个准备。”
宝武一愣，失声哽咽，随即道：“我只求你能保住金花！”
“我会尽量的。”梅锦道，算着时间差不多了，出去将煮过的针具拿来，来到产妇边上，平心静气下来，准备开始落针。
产妇脉气已经微弱至极，首要在与补气，其次催产。梅锦取合谷双穴，以捻转提插之法催醒提神，又取足部的三阴交双穴泻之，等产妇神智清明了些，最后在脐下关元穴旁3寸的位置慢慢刺入约5分深，双侧同时缓慢捻转。落针后，稍顷便重新出现宫缩，产妇□□声开始清晰起来，梅锦继续施针，约一分钟，宫缩随之加强，见差不多了，梅锦指引着产妇用力，片刻后，一团血肉滑了出来。
是个男婴，但确实如她先前预料，胎儿因为长时间缺氧，胎心已经停止多时了。她朝宝武摇了摇头。宝武擦去眼泪，开始低声安慰流泪的妻子。
梅锦留在边上观察产妇，见胎儿滑出后，□□出血不多，除了神疲力乏之外，暂时没有出现其他不适，擦了额头上的汗水，终于也松了一口气。
事实上，这是她第一次使用这个方法帮助产妇催产，到底能不能奏效，起先她心里也没谱。这法子是来源于她祖父在去世前回忆整理出的那部医案，其中就记载了他早年下乡时曾以此法帮助过一个难产农妇的经历。关于针灸催产的机理，并无深入研究，但一般认为，可能是通过调节神经□□的功能活动，如促使垂体后叶素分泌增加的手段而实现的。因为现代医学昌明，基本已经无需医生使用这样的方法助产，所以梅锦当初看了也就丢开了。
没想到，今天在这里，这种方法竟然再次派上了用场。
宝武家在寨子里似乎颇有地位，金花生孩子难产，外头聚了不少的人，知道胎儿没了的消息，传来叹息声，夹杂了几声妇人的哭泣，但很快便止住，片刻后，宝武大姊和另几个妇人一道进来开始收拾屋子，喂金花吃了鸡蛋红糖水。又有一个身穿深蓝靛染衣物的年长老妇走来，自称宝武母亲，向梅锦道谢，说在外面备好了饭食，请她出去食用。
傍晚被宝武匆忙叫走，直到此刻，梅锦一口水都没喝过，此时肚子确实也饿了，道谢后出去吃了些。饭毕梅锦进去再次看了产妇金花，开了副有助产后排恶露恢复身体的方子。
宝武一家对梅锦感恩戴德，收拾出一间干净屋子留她过夜。因夜已深，当夜无论如何是赶不回县城了，梅锦便留宿了下来，目睹宝武百般安慰妻子，体贴周到，男子中实在罕见，虽遗憾胎儿最终没能保住，但心里也颇为欣慰。
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再说裴长青这头，被张清智小如来撺掇了几句，应不住激，当下随二人一道来到了住在羊子胡同的白仙童家中。
白仙童自去年从青楼脱身出来后就被裴长青安顿在了这里，房子是张清智家空出来的借他的。裴长青议下亲事前，倒时常与张清智等人一起来此吃酒，但数月前开始，他便不大来了，即便过来，也只站个脚便走了。白仙童心里正忐忑煎熬，突见他和张清智一起来了说要在她住处吃酒，大喜，忙叫了隔壁那个平日有往来的靠说媒为生的马婆子过来帮忙整酒，待酒席整饬好，他们兄弟几个叫上马婆子一起吃酒，她便回到房里打扮起来。过了一会儿，果然听到马婆子叫自己出去，忙赶到门后，定了定神，面上含笑地转了出去，走到近前冲着几人福了一福，几人见她高髻堆青，翠袖微舒，下头的刺绣湘裙露出半只绣花弓鞋，一张脸浓桃艳李，人袅袅婷婷，张清智小如来便大笑，鼓掌要她唱曲儿。
白仙童出来后，一双妙目便落到裴长青身上。此刻假意推辞了一二，最后抱张琵琶坐到椅子上，轻拢慢拈，开始唱了起来：“七月七夜里妙人儿来，呀，正凑巧，珊瑚树儿玉瓶里栽。是谁人把奴的窗来舔破。眉儿来眼儿去。暗送秋波。俺怎肯把你的恩情负。欲要搂抱你。只为人眼多。我看我的乖亲也。乖亲又看着我……”
没等她唱完，小如来便连连喝彩，说唱得好，又鼓噪要白仙童坐到裴长青的边上。白仙童笑吟吟看了眼一直闷声喝酒的裴长青，款摆腰肢地走了过来，马婆子早端来一张凳，她便坐了过去，往他方才喝过的一个酒盏里注满了酒，自己端了起来，娇声道：“数日前仙童一时糊涂，竟在哥哥成亲之日跑去寻了短见，幸被哥哥所救。小妹现下细想，羞愧难当，今日趁此机会向哥哥赔罪，还往哥哥在嫂嫂面前替仙童求个情，莫怪罪才好。仙童自罚三杯。”说罢仰脖喝了，连斟连饮三杯。
裴长青见她喝了三杯，面颊便红云起烧，仿似还要再斟，忙伸手夺壶，却被白仙童拦住了，再斟酒一杯，笑道：“听说哥哥新娶的嫂嫂貌美贤淑。方才那三杯是赔罪，这一杯，却是仙童敬哥哥和嫂嫂百年好合。哥哥若还把我当妹子，那就喝了下去。”说着，那双纤纤素手把着自己刚喝过的杯子，送到了裴长青的嘴边。
边上张清智小如来起哄不停，裴长青躲避不开，只得接过，一口喝了下去。
马婆子笑迷迷道：“这才叫不是一家人，不入一家门。哥哥妹妹叫得老身都酥牙了，若再年轻个十岁，老身也要认个俊头俊脸的亲哥哥才好哩！”
张清智小如来哈哈大笑。
裴长青方才只闷头喝酒，此时见白仙童离自己越靠越近，边上的张清智等又起哄个不停，不知是酒意还是别的，只觉心头噗吐噗吐地跳，见白仙童端着那杯酒就要凑到嘴边，一管鲜红指甲戳到了自己面颊，慌忙避开，从位子上站起来抱拳道：“实在是对不住，忽然想起还有件事，两位哥哥再继续乐和，小弟先告辞了。下回再聚。”
听他说走，张清智和小如来如何肯放？死活拉着不让走，笑他定是畏惧河东狮吼，裴长青无奈，只得又坐了下去。再一番猜拳行令，觥筹交错，张清智借出恭起身，朝白仙童丢了个眼色。
白仙童会意，片刻后借故也跟了出去，看见张清智在厢房门后朝自己招手，便走了过去，关门被他顺手扭了一把胸，躲开恼道：“你这是做什么？叫我出来跟我动手动脚的！”
张清智讥笑道：“你全身哪块肉我没动过，连落脚的这屋子也是借我的，跟我装什么贞女烈妇！”
白仙童啐了他一口，“呸！我管你这么多！你把我送给了你三弟，如今我就是他的人了。你再纠缠，我就去告诉他！叫他也知道你这个好兄弟到底有多好！”
张清智冷笑：“他还道你冰清玉洁，是个连男人肉都没闻过的清倌儿呢！你要说就去说，看他知道了还要不要你！”
白仙童心里暗恨，脸上却只得露出笑，道：“你叫我出来，究竟做什么？话跟你说前头，你既把我给了你三弟，如今我就只想好好过日子，求你莫再为难我了。”
张清智道：“姐儿爱俏。我三弟一表人才，又年少力强，你看上他想傍个终身，也是人之常情，我为何为难你，不但如此，我反而帮你。”说着摸出一锭银子，朝白仙童丢了过去。
白仙童接住了，狐疑地看着他。
张清智附到她耳畔小声叮嘱。白仙童听完，道：“你要我缠他叫他往后常常留宿于此，不消你说，我也愿意，只是我却不解，你何以如此费心要促成我和他的事？”
张清智道：“你照我说的做就是，管那么多做什么？”
白仙童虽然疑惑，只这恰是她心头所想，如今又有张清智答应全力相助，岂有不应之理？便道：“如此说定了，我今晚便留下他，你帮我劝他多喝些酒。”
张清智应了，转身先回前头，白仙童转到灶房端了盘点心，也佯装无事地走出来，坐了回去。
☆、第十六回
张清智重新落座，便与小如一道轮番灌裴长青酒，裴长青酒量再好，也是禁受不住，很快便醉了，最后一杯酒下肚，挣扎着起身道自己要走，没走两步，一个踉跄，人便栽到了地上。
马婆子“哎唷”一声，张清智哈哈大笑，朝白仙童丢了个眼色，便与小如来起身，一道相扶着也晃晃悠悠地出了门。
白仙童见裴长青醉得不辨南北了，心里欢喜，招呼马婆子帮自己架起他往内房送。
马婆子如今靠说媒糊嘴，年轻时也是个风流人，打白仙童落脚此处后，两人平日十分亲近，时常坐一处做些针黹女红，白仙童“妈妈”“妈妈”的叫，马婆子又岂不知她的心思？无需多说，早就心神意会，和白仙童一起架着裴长青从地上起来，将他送到卧房，放倒在榻上后，说笑了两句，出来拣些桌上剩下的吃食包起来，便也醉醺醺地去了。
白仙童跟到外，闩上院门回到房里，见裴长青闭目仰面躺在自己枕上呼呼睡着，便走过去脱了他鞋将他腿摆正，又到镜前拆了自己头发，褪去自己外衣，只留个桃红的抹胸爬上了床，端详他脸庞片刻后，轻轻拍他面颊，凑到耳畔叫了声“长青哥”，才叫两声，见他眼皮微动，以为要醒了，一颗心正怦怦地跳起来，不想他蓦地睁开眼，“哇”的一声竟吐了，将方才吃喝下去的酒食尽数都吐了出来。
裴长青吐完，倒回去又睡了，房内却立刻酸气冲天。白仙童无奈，只得披衣下了床，将地上打扫干净，要爬回去时，见裴长青脸色通红，身上还沾了些方才吐出的秽物，于是又出去打了盆凉水，拿汗巾替他细细地擦面。
裴长青正迷迷糊糊着，忽然觉到面上一阵凉意，头脑似乎也随之清楚了些，勉强睁开眼睛，才看清身边竟是白仙童在忙碌。见她鬓发不整，身上小袄子扣子开着，露出里头的桃红小衣，酥胸半露，粉面生霞，眼角含春，脉脉地望着自己，吃了一惊，挣扎着坐了起来，环顾四周，大着舌茫然道：“义妹，这是哪里？你怎如此模样？”
白仙童坐过去，含情脉脉地道：“长青哥，这是我屋子，你方才醉得不省人事，我便留你在我这里歇了。今晚你不要回去了，可好？”说着脱掉了身上袄子，玉臂搭上了裴长青的肩膀，人也朝他靠了过来。
裴长青一愣，心跳得几欲撞出胸膛，眼见她那只手就要解开自己衣襟了，脑海里忽地跃出了梅锦的一张脸，顿时打了个激灵，一下将她推开，自己翻身便从床上跳了下去，因七分醉意三分慌乱，以致于扑摔到了地上，爬起来连脚都没站稳，含含糊糊说了句“我先走了”，跌跌撞撞地打开房门，径直便往院子去。
白仙童一愣，呆了一呆，眼见他人快出房门了，急忙追了上去，在门槛处一把扯住他的衣袖，道：“长青哥，我就真这么不堪？如今你见了我，竟畏如狼虎？”
裴长青连连摇头。又拉自己衣袖，不料白仙童腿脚一软，就势扑到了他怀里，紧紧抱着不放，哽咽道：“长青哥，仙童自第一次见你起，便知晓你和世上那些淫|浪男子不同，仙童一心倾慕于你，至今为你守着清白之躯。如今你既娶妻成家，仙童自知身份低贱，也绝不敢有什么妄念，只求脱离苦海，这一辈子服侍你和嫂子，便是前辈子修来的福分了。”话说着，面上泪珠不断下垂。
裴长青面红耳赤，不敢看她脸，只扭头过去，勉强道：“仙童，先前我已经跟你说了，往后我只把你当妹子看待。你切莫再有这等念头。”
白仙童哽咽不已，仰脸望着裴长青，泪落纷纷：“长青哥，我不信你绝情如此。否则成亲当日，你为何还要撇下她来救我？”
裴长青终于扭回脸，望着白仙童涩声道：“我撇下人去找你，是怕你出意外而已。往后你别这么傻了，早些寻个合适的人，终生有靠，这才是第一要紧的事。”
白仙童哽咽的更是厉害，只紧紧抱着他不放，道：“长青哥，从前你待我也并非这么绝情，还应了要娶我的，如今你却这样待我。莫非是你那新娶的媳妇厉害，不许你再与我往来？”
裴长青心乱如麻。见白仙童脸若梨花带雨，楚楚可怜，有心想说几句狠绝之话，想到从前她待自己的好，话却又不忍出口，踌躇摇摆之时，忽听她提及梅锦，心头一凛，脑子顿时清醒大半，急忙用力挣脱开她的抱，后退了两步，摆手道：“和她无关。只是往后，我确实不好再和你这样往来了！”
————
梅锦当夜留宿在苗寨，半夜下了场雨，次日一早起身去探视产妇金花时，雨已经停了，寨子里晨雾缭绕，远远望去，犹如人间仙境。
金花体格本强健，经过一夜休息，加上丈夫宝武在旁贴心劝慰，虽仍感伤难过，但精神比起昨晚已经好了许多，见到梅锦过来，坐起要向她致谢。梅锦拦了，让她躺回去，再检查了一遍身体，知应无大碍了，留下医嘱，便告辞要动身回县城。
宝武母亲五更便起床做饭，定要梅锦吃了再走。桌上摆出的虽不过是些寻常的山蔬腊味，但十分干净，味道也好。梅锦用完早饭，道了谢，被寨民送到了寨子口，坐上停那里的昨晚接自己来的青骡车，才发现车上已经放了不少东西，除了山珍野味，还有一篮枣子。梅锦推辞，寨民不肯收回。到最后没奈何，只得收了下来，临行前对众人道：“我略通医道，往后你们若在别处请医不便，尽管来叫我，我当尽力而为。”
听她这么说，寨民露出喜色，纷纷向梅锦道谢，青骡车出了寨口老远，沿着羊肠道下山时，梅锦回头遥望，透过氤氲的山雾，依稀也还能看到众人依旧站在那里目送自己。
“裴娘子，昨夜全仰仗了你，若不是你，我家金花如今怎样还不知道呢。昨天那个产婆叫她溜了，下回让我再遇到，我非把这婆子砑成肉陀不可，害了我孩儿命不算，差点还害死我的金花！”
宝武赶着车也不忘发狠，完了又道：“你救了我家金花，往后我的命就是你的！只要你有差遣，任凭吩咐，我宝武要是皱一皱眉，教我天打五雷轰，不得好死！”
苗人骁勇而强悍，深山里的许多苗寨都不伏王法管教，轻易更不接纳外人，但一旦认定了是自己人，必掏心掏窝地相待。
梅锦听他赌咒，笑道：“我本就是郎中，救死扶伤乃是本分，你言重了。昨夜庆幸我能帮上些忙，你妻子平安无事就好。”
“话不是这么说。那个金大牙
也是郎中，却见死不救。裴娘子，你医术好，又肯帮人，我从来没遇到像你这样的郎中。你方才还答应往后替我们看病，大家都很感激。”
山中寨子里的寨民出入不便，土医能治的病范围有限，有个灾病上身，求医十分不便。这也是为什么方才梅锦说自己愿意替他们看病时，众人这么高兴的缘故。
太阳渐渐升高，山上缭绕的晨雾也开始散去。梅锦和宝武一路说着话，渐渐出了山。太阳升过山岗顶时，青骡车终于抵达山脚，改道上了一条能容两车并排而过的路。因昨夜下雨路面未干，不时有些积了浅水的坑坑洼洼，所以骡车走得并不快。
昨夜来得急，且天色也暗，梅锦没细看道路。这才看清，这条道依着山势而开，一侧靠山壁，另侧就是一道陡坡，底下是条溪涧，垂直高度至少两三丈，倘若失足这么跌落到溪涧里，即便不死，也要去了半条命。想起昨夜赶路时的情景，不禁略微感到后怕。
宝武走惯了，早习以为常，指着前头不远处下坡的拐弯道：“这叫羊肠弯，过了这个弯，就出山，上平地了，离县城也不远了。你别怕，我走惯了这道，闭着眼睛也不会出错。这路看着险，却是通龙城的近道，平时不少人往来……”说着说着，回头四顾了下，回头略忸怩地道：“裴娘子，我早上出来时，水喝得多了些，前头就是平地，怕找不到地方……”
梅锦立刻会意，忙道：“你去方便吧。”
宝武哎了声，慢慢停下骡车，跳了下去，最后牵着骡子将车停在了靠山壁边凹进去的一处宽坦地方，道了声“我去去就回”，随即往坡下草木茂盛处走了过去，找隐蔽处方便。
梅锦坐于小车里等宝武回，透过扎起了帘的车窗眺望四周时，忽听到身后方向传来一阵马蹄落地之声，探头出去望了一眼，见一行七八人坐于马上，正纵贯朝自己的方向疾驰而来。
这支马队行进速度很快，俄而便到了她身后不远之处，最前的是匹黑色的健马，马背上的人纵马转眼便到了近旁，梅锦下意识地瞥了他一眼，见这男子不年轻了，但年纪也不是很大，二十七八的样子，身着寻常便服，身上也无多余配饰，唯一有些扎眼的，是他手腕上扎着的一段暗镂了条蟒龙的黑色皮制护腕，神情肃毅，双目直视着前方，浑身自然而然地透出了些有别于常人的高高在上之感。
梅锦只看了一眼，便收回目光坐直了回避，不想那男人风一般地从骡车边上掠过时，马蹄高高溅起了地上一个浅水坑里的一滩污泥，有几点正好甩进车窗，溅到了梅锦的脸上，这人却丝毫没有察觉，自顾纵马朝前头的那个羊肠弯疾驰而去，转身就只剩下了个背影。
梅锦皱眉，抬手擦了擦脸，见他后头还跟了七八匹马，立刻放下了帘子，免得再有泥水被马蹄带着甩进车里。
☆、第十七回
宝武适才方便完毕，从草丛后出来，见这一行人马过来速度很快，便先停了下来，想等他们过去了，自己再驱车上路。
马蹄纷杂起落声中，这一行人马过去，宝武爬上自己的骡车时，不料突生变故，跑在最后的那匹马扬起后蹄时溅起了一块小石子，石子流星般地朝停路边的青骡子飞过来，恰巧竟弹在了青骡左目里，青骡吃痛，叫了一声，随即蹶起蹄子，一下将宝武掀翻在地，接着便拖着车朝前狂奔而去。
这变故就在转眼间发生，被蹶在了地上的宝武惊呆了，愣神后急忙爬起来，大喊着追了上来。
昨天为了尽快请到郎中，宝武挑了全寨子里脚力最好的一匹骡子，跑起来几乎能赶上马匹。此刻青骡既吃痛发狂撒开了蹄子跑，宝武一时又如何追得上？顷刻就被甩在了后头，眼睁睁看着它奔走而去。
坐车里的梅锦起先还不知道出了什么事，只觉到骡车歪歪扭扭地颠簸着朝前快速冲去，耳畔又传来宝武的大叫之声，这才明白过来，意识到不妙。
这段路前头不远就是那个羊肠弯了，青骡失去控制这样直冲而下，最大的可能就是在直道尽头带着自己一道冲下崖坡，跌落到下面那条溪涧里。
这个冲击力会有多大，梅锦心里十分清楚。
这样的情况下，强行跳车虽然也会令自己受到伤害，但比起冲下崖坡，两害取其轻，她知道该选什么。
车子颠得几乎像要散了架，梅锦知道没时间犹豫了，当机立断，扶着车壁晃晃悠悠地站了起来，伺机要跳下去时，车轮碰巧又轧过一块凸出的石头，整只车身随之隔空跳了起来，随即歪向一边，失去了重心的梅锦一下摔倒，头撞在了木制的座椅上，剧痛之时，耳畔又传来后头宝武再次发出的充满惊恐的大吼声，心知自己被这骡子带着已经快冲到拐弯处了，再不跳下去，极有可能就要命丧于此了。
梅锦勉强坐起身抓住了窗棂，闭上眼睛咬牙正要作冒险一跳时，十数丈外的前方，一支箭突然破空带风地朝着青骡疾射而来，几乎就在眨眼间，插入了青骡一只前蹄的中间关节里，箭身力道贯透了腿骨，青骡前蹄顿时折断，猛地跪倒在地，继而摔倒，车体也被带着侧翻了去，惯性作用下，整只骡子带着车厢朝前滑出去丈许，最后堪堪就在直道的尽头停了下来。地上被拖出了一片深深的拖痕。
梅锦在车厢里被甩得天旋地转不辨南北，半晌，终于慢慢缓了过来，听到宝武在自己耳畔的叫声，呻|吟一声，睁开眼，看到他神情惊惶地扑了过来，不住地问她情况。
梅锦被他扶着爬出了车厢。心脏还在剧烈地跳动，颤抖着声应了一句，抬头看一眼，才发现刚才自己坐的那辆车正仰翻在坡崖边上，一只轮子已经凌空悬了出去，此刻依然骨碌碌地转动。车里的那些山货野味枣子更是甩了一地，满目狼藉。
她实惊魂未定，双腿还在发软，但听宝武在耳畔追问个不停，知他紧张自己，勉强定下神道：“我……没事……我再坐坐就好。”
见她胳膊和腿看起来都还好，只是表情有点呆滞，宝武这才松了口气，抬头看向方才回马射出了那一箭的男子，见他依然坐在马上看着这边，神情里并没有半点歉疚的样子，更没有下来问究竟，不禁怒从中来，猛地站起来吼道：“这是你家的路？边上就是崖坡，你们还跑这么快！她今天要是有个好歹，我和你们拼了！”
剩下的人见宝武对这男子不恭，脸色微变，一个随从喝道：“大胆！竟敢对我家主人无礼！”
“我管他是谁！要不是你们跑得太快，打起石子儿惊了骡子，她怎么会差点没命？我告诉你，她是我恩人，伤她就是和我们整个回龙寨为敌！你们姑且试试！”宝武怒气冲冲地道。
随从勃然大怒：“放肆！我家主人是……”
男子神色依旧不动，只摆了摆手，制止随从说下去，叫人取了两锭银子，才道：“伤了的骡子，照市价赔你。剩下的给这妇人压压惊。”说罢，就将银子投了过来，丢到梅锦脚边，随即转身打马离去，一众随从也纷纷追随而去，一行人马拐过了弯道，马蹄声迅速彻底消失在了耳畔。
……
宝武气得在原地顿脚大骂。梅锦歇了一会儿，渐渐缓过了神儿，苦笑道：“算了，你骂他也听不到了。我没事，且方才好歹也算是救了我一命。扯平了吧。”
宝武听她这么说，方悻悻作罢。扶她到边上一块石头上坐下，自己走到青骡前察看，见骡子一条前腿的中间关节处竟被一支箭弩贯穿而入，心里明白就是这支箭才是阻了骡子带车冲下崖坡的关键。他倒也不惋惜骡子，只端详着箭弩射入位置，末了，忍不住道：“这人可厌，只箭法倒还算可以。”
宝武妻子金花的父亲曾是远近闻名的神箭手，宝武受过他悉心教导，箭法虽远不及岳丈，但深浅难易却看得明白。知道方才那样千钧一发的情况之下，对方能一箭射断了骡子跑动中的关节，绝对是高手中的高手了。
梅锦没应声，坐在石头上再歇了片刻，便起身开始收拾散落在地上的东西——虽多多少少都沾了地上泥水，但带回去洗洗，大部分还是可以吃的，且这是寨民的心意，就这么弃了，也是于心不忍。
梅锦收拾地上东西的时候，宝武赶到前头去叫人来帮忙。等梅锦收拾完，又等了大约一刻钟，宝武回来了，身后跟了辆路过的也要去马平的载了货的简陋板车，将东西都搬上去，安排梅锦也坐定了，板车重新上路。
车过了羊肠弯，再走一小段下坡路，便拐上了通往县城的平路，宝武一路走，一路自责个不停道：“裴娘子，方才实在是惊险万分，我此刻还有几分心惊肉跳。都怪我，中途好好的停什么！换成我自己，死活也无妨，但若伤了你，我便万死不辞了！”
梅锦安慰道：“我不是好好的吗？再说了，方才只是个意外，和你无关。”
宝武道：“话虽这么说，我还是后怕。虽说这意外和那一行人脱不了干系，但话说回来，若不是那人听到动静不对及时回马一箭射倒了青骡，此刻还不知道怎样了……”
他说着，停了下来，仿佛陷入思索，口中自言自语道：“奇怪了，那人会是谁？昆州除了我过世的丈人，居然还有人能有这样的箭法……我方才应该问一声的……”
梅锦方才被甩出骡车落地时，手肘和腿上也有些皮肉擦伤，精神紧张时没大的感觉，此刻平定下来了，倒开始隐隐作痛起来。只是她不想显露出来，免得惹宝武无谓担心，见他自言自语了起来，便双手相抱靠在身侧一个包袱上，闭了眼睛略作休憩。
☆、第十八回
距县城还有十几里路时，对面匆匆走来一辆车，坐于车把式上的那人不住地朝前张望，忽地看到了斜靠着坐在板车上的梅锦，眼睛一亮，急忙停下来，从位子上一跃而下，朝她飞快地跑了过来，叫了声“锦娘”。
梅锦睁开眼，见是裴长青，一愣，脸上随即露出笑，坐直身体朝他点了点头，道：“是你！”
裴长青跑到她跟前，蓦地停下了脚步，看了她一眼，脸上露出夹杂了羞愧和后悔的表情。
“……你……这才回来？”他的声音听起来有点含糊，吞吞吐吐的，“……昨晚我回家，才知道你被个寨民叫去接生了……早上又迟迟不见你回来，我有点不放心……”
他停了下来，抬眼望着梅锦。
梅锦笑道：“所以你是特意出城来接我的吧？来的正好，我带了好些寨民送我的东西，这板车原本就挤，有些放不下，正好搬你那上头去。”
裴长青松了口气，忙道：“我来！”说着已经上前，麻利地开始搬东西。
宝武在一边帮着。等东西都放置好了，裴长青与他寒暄几句后，看向梅锦关切道：“路上出了什么事？我见你身上衣裳沾了泥，那些东西也是。”
宝武愧道：“裴郎君，全是我不好，没能护好裴娘子，方才在前头羊肠弯时……”话未说完，便被梅锦打断了，梅锦道：“不是什么大事。方才无意间和另一拨急着赶路的人发生了点小磕碰，好在有惊无险，我没事。”
裴长青追问，梅锦简单说了几句便带过去了，只字未提自己险些跟随骡车堕下了崖坡的一幕。裴长青信了，忙宽慰她。
与宝武道别了，梅锦随裴长青上了车，道：“多谢你来接我。”
裴长青望她一眼，心情颇为复杂。
昨夜他从羊子胡同脱身回家后，没见到梅锦，才知她傍晚就被叫去城外的回龙寨接生，次日天亮后，万氏便催他出城去看看。他原本就懊悔不已，不用万氏催促，自己也想去接的，于是出门叫了辆车匆匆出城，恰好在这里遇到了归来的梅锦。
在他想来，昨日自己迁怒于她半路丢下她走了，此刻两人相见，她就算不生气，至少也不会有好脸色。没想到她只字不提，待自己依然言笑和柔，心里更是愧疚，便道：“锦娘，昨日是我不是，不该与你置气，你心里若还有疙瘩，只管骂我便是，我绝不回半句嘴。”