有着岚水掌柜的路引和商队，马队很快就进了城。他们打扮的并不张扬，反而因连日赶路而风尘仆仆。俞瑞安在长陵中自有去处，与岚水掌柜告别后，便带着马队离开了。薛锦绣则要回薛家大宅，但是俞瑞安不方便露面，王嫂自告奋勇的要送她回去，一起同去的自然也有宋玉。几番商定后，大家便分头行事。
临走前，俞瑞安突然喊了一声：“阿绣！”
薛锦绣莫名地回过头。
俞瑞安浅浅笑了笑：“没什么，一路小心。”
薛锦绣大步走了过去：“虽然你…”话到一半又咽了回去，再次说出来的却是，“但我知道你做的一切都是有原因的。不过大家既然都是朋友，若是有了时间或者是能够将那原因说出来的时候，我愿意听你说。”
告别众人后，宋玉驾着马车带上薛锦绣和王嫂往薛家大宅那边走去。宋玉是个路痴不认识路，薛锦绣想要亲自指路，但王嫂不让她抛头露面，只说：“之前在外面是不得已，如今回了长陵，你一个大家小姐在抛投露面就不好了。”
薛锦绣无奈的笑了笑：“回家了，又要开始做做表面功夫了。”
宋玉不由附和着叹口气：“其实当个大家闺秀就是累啊！”
薛锦绣充满泪水的点头。
“尤其是本来不是，偏偏又要装的，更累！”
“…”后半句就不用说了，谢谢。
王嫂笑了笑，突然勒紧了缰绳，原来一个驼背老妪朝着马车撞了过来。宋玉一惊，连忙跳下：“老人家，你没事吧！”
那老妪抬起头，饶是王嫂走南闯北见过的人再多也不由倒吸了一口凉气——这张脸简直就是丑陋不堪！老妪的声音也难听的厉害，好像喉咙含着一颗滚烫的黑炭，烧的她喉咙沙哑难听，仿佛在用那指甲不断用力刮着最毛糙的墙壁。
“没事，没事。”
宋玉却想仔细看，那老妪却是连连后退，宋玉无法只好回了马车，接过缰绳后，越发小心翼翼。
薛府大宅和以前没什么两样，从外面看一丝衰败的迹象都没有。宋玉看着眼前这阔气的大门，不由叹口气,半开玩笑道：“阿绣，我现在还想要那支千年人参，行吗？”
薛锦绣爽快道：“行啊，等会儿去库房瞧瞧吧。”说着，便下了马车，带着复杂的心情走上台阶。这门子是个面生的，从未见过薛锦绣。不过在看到薛锦绣走来的那一刻，还是惊得站了起来，嘴里直喊着：“三、三小姐您怎么…”
薛锦绣知道他认错了，她与薛锦颜猛地看去的确很像。不过此刻她不想多解释，学着薛锦颜的口气道：“嗯，早上出去了一趟。”带着王嫂和宋玉便走了进去。
宋玉还没回过神：“咱们，就…就这样进来了？”
薛锦绣敷衍的嗯了声，近乎是跑了起来，直接抄了小路往二房跑去。
“死丫头偷了东西还不承认，非要我禀了三小姐你才肯承认吗？”
假山后，传来一个熟悉的声音。——是琼枝！
“哪有偷！这明明原来三夫人赏给我的！琼枝姐姐若不信，咱们这就去见三夫人！”
“你还嘴硬，三夫人早回娘家了，让我上哪儿去问呢！”
宋玉和王嫂面面相觑，只有薛锦绣觉得纵然回来听到的这般的对话，却还是那么的亲切。不知怎的，她从假山后走了出来，轻轻咳嗽了一声。
争吵的二人顿时安静了，琼枝更是惊得合不拢嘴，眼泪无声无息的便流了出来：“小…小姐！！”
话音落，身后突然跑来十数个仆卫，为首的便是那个新来的门子，指着薛锦绣道：“就…就是这个！方才我眼花了一下，喂，你是谁？竟敢擅闯薛府！”二话不说，便将三人包围起来。
琼枝猛地嚷了一声：“睁大你的狗眼仔细看看，这是六小姐！一群没眼睛的东西！！”
101一百章 家人
周围的人顿时都傻了。
“六六六六…六小姐不是…”门子直接用手指着薛锦绣,琼枝立刻过去抬手打了他一下,“乱喊什么！”
“恩，我回来了。”薛锦绣笑的十分开心，“爹娘还有阿姐他们都还好么，现在在哪里？”
琼枝连忙道：“都好，就在屋里呢。”
薛锦绣虽然很想现在就冲去，但眼下还有些事要解决。当即嘱咐了前来的总管李良才：“你不要罚他们,不知者不罪,以后遇到生人闯府，就当拿出今日的气势！”说着,看了那门子一眼,“速度不错，可惜反应慢了些。”
门子吓得手里的木棍当时就掉落在地。
“每人赏一钱银子！”
“啊？”门子惊的合不拢嘴，说话也结结巴巴的：“六…六小姐，小的有眼不识泰山，冒、冒犯了…”
薛锦绣摆摆手：“职责所在，你若不追来，倒是要受罚了。”
李良才正抹泪呢，他原是二房的总管，如今当着整个薛府的总管，可现在薛府不过是表面看着光鲜。原来二爷喜欢六小姐，总是将六小姐带在身边。当初大家都以为六小姐死了，如今…
“好了，别哭了。”薛锦绣笑了笑，“我这不是活的好好的吗？”说着，对这李良才道，“这二位便是救我的恩人，王嫂和宋大夫。”
话音落，琼枝立刻就要冲着那二人跪下，王嫂一把扶住了她：“小丫头作甚行这大礼！”
众人寒暄几句，薛锦绣特意嘱咐李良才道：“我回来一事不必声张。”
李良才心里神会，至于他带着门子和仆卫走后对他们如果嘱咐的，暂且不谈。
此时琼枝已经激动得不知道该说什么话，薛锦绣却还记得她身边这个小丫鬟，不过眼下也没心思去追究什么，带了琼枝便往二房主屋走。
“小姐您回来就好了！哎，府里现在…大老爷被那伙歹人打跛了腿，脾气变得很暴躁；三夫人闹着要和三老爷和离，现在带着两个哥儿回了娘家。三老爷也干脆搬去自己外面的宅子。如今府里就只有咱们三小姐和蓉姐儿在管事，夫人她…病了，老爷在外面收账，还要过些日子才会回来。”
“阿姐和娘都在屋子里？”薛锦绣边走边问。
“夫人刚醒，现在是喝药的时辰，颜姐儿现在应该是在前厅吩咐事儿呢。”
薛锦绣点了头，府里的情况比她想象中好不到哪里去，不过万幸自己的爹娘姐姐都没事，阿蓉也没出事。
众人进了主屋，薛锦绣微微停下脚步。王嫂知道她心中所想，说道：“你去吧，我们就在这儿等着。”
薛锦绣几乎是一路小跑，什么礼数都顾不得了，只是撩起里屋纱帘的那一刻，扑面的药味让她又停了下来。就那样手足无措的站在门口，愣愣地看着。
“娘…”薛锦绣轻轻唤了一声，走进屋里。
方氏虚弱地张开眼，看着不远处看了又看：“我这是…眼花了吗？”
“娘！！！”薛锦绣大声喊道，立刻走到了方氏床榻旁，跪在一侧，“不孝女回来了！”
“真的…真的是阿绣？！”方氏努力撑起身子，双手仔仔细细地抚摸着她的脸，“我的阿绣还活着？还活着！！”
母女二人皆哭了起来，过了好一会儿，方氏对着屋外的丫鬟道：“快叫颜姐儿回来！”话音刚落，薛锦颜便走了进来。又哭又笑的，拉着薛锦绣看了好半天。
薛锦绣擦了泪：“娘还要喝药吧，被耽误时辰了。”
方氏摆摆手：“不碍事，我看到你回来，这病就好了一大半了。赶紧给二爷捎封信，这是大喜事！”
薛锦颜也高兴，但还是要嘱咐方氏道：“娘，如今阿绣回来了，您可一定要好起来。”
薛锦绣立刻点头，又问了方氏病的情况。薛锦颜细细说了些，便道：“这些日子…你到底去哪儿了？是不是遇到了什么事了？”
薛锦绣忙道：“没什么大事，本来早就想回来，不曾想病了些时日。还是宋大夫和王嫂救了我。”说到此处，方氏立刻道：“那边是你的救命恩人了！来人，与我更衣，我得去见见。”
薛锦绣见方氏身子无比虚弱，连说不用。谁料方氏异常坚持，拖着病弱的身子去了厅堂。王嫂见她出来，便知道这位便是薛锦绣的母亲了。立刻行了礼，“夫人不必多礼，是我们冒昧钱来了。”
方氏推开了丫鬟扶着的手，冲着她欠身福礼：“多谢夫人救了我儿，这份大恩…咳咳咳…”
王嫂见她着实有些不妙，立刻将她扶起。
薛锦绣道：“这是王嫂，这位便是宋大夫。”
宋玉抬手一礼，仔细打量了一下方氏，便道：“夫人患有体虚之症，需要多多休息才是。”
话音落，便又有人冲着他们行礼，宋玉连忙叫她们起身：“不用这么客气，我是大夫，治病救人本是分内之事。”
薛锦绣道：“你能看一下我娘的病吗？”
宋玉当即答应了。方氏却连连推辞，只说宋玉是恩公，岂有再劳烦恩公之礼。宋玉突然觉得这大户人家的礼数也忒多了，众人又是劝了一遭，方氏这才同意了。
诊完脉，宋玉欲再询问几句，见着有人走来，便立刻起身让开了些。刚抬头，便瞧着一个如小仙女似的姑娘端着药丸走来：“娘，这药是刚熬好的。”
宋玉不自觉地朝着这个姑娘看了几眼，又回过头冲着薛锦绣仔细打量了一下，眨眨眼，愣住了。薛锦绣看他那傻样就知道又是一个将自己与薛锦颜弄混的，立刻道：“这是我阿姐。”
宋玉立刻退了几步，似乎是顾及着大户人家的礼数，刻意压低了声音：“那个门子眼睛是不是有问题啊！你和你姐差的这么多竟然也能认错！！！”
声音虽低，但周围的人还是隐隐的听见了。薛锦绣恨不得找个地洞钻进去：“你什么意思！”
宋玉非常诚实：“你姐是那样，你是这样…”
薛锦绣：“…”其实有时候，男人像俞瑞安那样不说话也挺好的。
王嫂咳嗽了一声，微微拍了一下宋玉，让他注意礼数。宋玉立刻回了神，对着薛锦颜道：“这药，能不能让我先看一下。”
薛锦颜欣然同意了，又将方氏以前吃的药，还有大夫开的方子都拿了过来。并且还细细说了，方氏用过药后都有哪些症状。
宋玉听得连连点头，不由夸道：“若每个照顾病人的都能有姑娘这般细心，我们当大夫的也轻松不少啊。”
若不是碍着这是古代，薛锦绣恨不得直接嚷道：“那是，我姐一向都是心细如尘，温柔又居家。”不过她虽没说话，但脸上那得意洋洋与有荣焉的表情还是出卖了她。
王嫂默默看着，心道这姐妹二人的感情倒的确如传言般要好。而至于薛锦颜…他们是突然来访，从回答宋玉的话却可以看出她对母亲是非常孝顺，平日里都是细心照顾。不由想到想着凉州那些女人对薛锦颜的评价，王嫂不由冷笑，仅以门第论高低，活该娶不到好媳妇！
片刻后，宋玉重新开了方子。之前那张药房虽然大体不错，但有几位药性太烈，方氏本就体虚，需要温和调理才好。不过如今薛锦绣平安回来了，想来方氏也能安心养病了。
方氏今日情绪波动颇大，喝了药后便十分疲倦了。薛锦绣伺候她安睡后，这才从里屋走出。屋外薛锦颜已经和王嫂还有宋玉聊了些时候。
“阿绣在外面多亏二位照顾，若不嫌弃，便在府上住些时日吧！”
王嫂本就是个爽快人，当即便答应下来：“那我就不推辞了。”
薛锦颜又细细问了二人的喜好，与薛锦绣商量了一下后便亲自去安排他们的住处。方才与薛锦颜聊天时，薛锦绣问了府中银钱一事，以及药房里还有什么名贵药材。时候匆忙，薛锦颜虽说的不全但也让薛锦绣大致了解一下。
此时趁着二人休息的院子整理出来的功夫，薛锦绣道：“王嫂，你们就安心住下吧。”又冲着宋玉道：“我记得不错，府里果然还有一只千年人参。”
谁料宋玉却扭捏起来：“我岂是那种贪财之辈。”
薛锦绣长长地哦了一声，宋玉见她这不怀好意的笑，侧过头轻轻哼了声。
大约半个时辰，东厢房便收拾出来。这厢房是仿造的江南水乡之景，靠着竹园，幽静清雅。拨来伺候的丫鬟也都是机灵的，知道眼前二位是自家小姐的救命恩人，做事自然也就十分上心。
二人都赶了半个月的路，再好的身子也觉得十分疲惫，用了晚膳后便睡下去了。薛锦绣则拖着枕头跟薛锦颜挤在一张床上，二人叽叽喳喳说个不停。
“原来如此，我说怎么回来没有看见阿蓉呢。”
“嗯，她陪着盛哥儿去族学。那段时间府里实在太乱，好多丫鬟小厮手脚都不干净，原以为盛哥儿有可靠的老人跟着，哎，人心难测啊。他们竟然连主子的东西都敢偷！盛哥儿屋里的东西几乎都要被换成赝品！”
“那后来呢？”
“后来我与阿蓉一起设了个计，将几个手脚不干净的人抓了个现行…”说到此处，薛锦颜脸色变了变。薛锦绣握着她的手，薛锦颜这才道：“其实那些人也都是可怜人，爹爹以前常说不与小民争利，在府里也不要苛责下人。但是那时若不严惩…我让李良才将那几个丫鬟小厮掉在院中的大树上，请了长鞭。一人打了十鞭子，以儆效尤。”
“难怪今天琼枝抓着的那个小丫鬟这么怕将事情捅到三小姐这里来。”薛锦绣不由笑了，薛锦颜见她还是这般没有整形，不由道：“才回来又打趣我，你真是坏透了！”
薛锦绣怕她挠痒痒，连忙求饶：“我错了我错了，别挠痒痒，哈哈哈哈…停，停！！”
薛锦颜叹口气：“你呀，老实交代在外面到底遇着什么事了？！”见薛锦绣又要胡说，立刻沉下脸，“别拿蒙娘的那一套蒙我！”
薛锦绣笑了笑：“其实和跟娘说的差不多。我掉下山涧后，被宋大夫和王嫂救了，然后去了岚水。起初昏迷了十几天，醒来后也是时好时坏，总是发烧。一直过了快三个月，整个人才渐渐好起来。宋大夫醉心医术，不知道怎么回长陵，我本打算自己全好了后，向他借些银钱回府，谁料竟然遇到了俞瑞安。”薛锦绣想了想，决定还是将他说出来，偷偷看了一眼薛锦颜，她依旧波澜不惊。
“你继续说。”
薛锦绣道：“他告诉我你们都安然无恙，我虽不知到底是真是假，但总觉得他不至于骗我。不过那时候，除了选择相信，我还能做什么呢？后来我们在岚水发现了咱们薛府商铺…”说到此处，薛锦绣脸上的笑意终于烟消云散了，“掌柜说，他在替薛府的三小姐准备嫁妆，于是我们便随商队回来了。”
薛锦颜平静地听着，哪怕是最后，也没有一丝惊讶的神情。
“朝廷说要打仗了，商户自然要孝敬。以薛府之富，被摊下了八万两白银。爹爹与知州说过数次，府里拿不出这笔银子，但是知州大人却说老夫人七十大寿的奢华世人都看着，纵使后来又劫匪闯入薛府，但过薛府来说不过九牛一毛。后来不知怎么回事，只需要五万两即可。后来大姐回来，对我们说，这全是叶侯府从中周旋，其中也有江府和周府的功劳。今年冬天，这五万两白银便要送到上京，可府里根本就拿不出这么多的银两出来。大姐对我说，周府是一个好人家，若是我出嫁，他们不要我的嫁妆，还会赠上丰厚的聘礼…”说着，薛锦颜笑了笑，依旧那样温柔，“其实，这是一门好亲事不是吗。”
薛锦绣沉默了。聪明如薛锦颜如何想不到这门亲事其中的猫腻，天底下哪有这么好的事情，但她能有什么办法，纵使知道眼前事狼巢虎穴，也要往下跳。
102一零一章 家财
第二日一早,薛锦绣便穿戴整齐去给方氏请安，得知方氏因体虚还在熟睡后,便去了王嫂他们住的东厢房。细细问了管事娘子这边的吃穿用度情况,这才安下心来。经过这么长时间的颠簸，王嫂也的确是累了,来薛府就当是休生养性。宋玉倒是闲不住,昨日问过薛锦绣后,便直接去了薛府的药房与钱大夫一起切磋医术了。
薛锦绣也不多做打扰,便回了库房,拉着薛锦颜一起开始盘点府中能够动的银钱。二人正商谈着如何开源节流，屋外突然传来一阵喧闹。
薛锦绣失踪的那段日子，寒梅已经出嫁,连翘被升做大丫鬟了。此时正是连翘的声音：“大少爷，月例都是原来老夫人在时定下的，我们小姐从未有过什么克扣啊！”
“你是个什么东西，府里养的奴才罢了，滚一边去！”
“大房的吃穿用度现在都是周姨娘在打理，您若有什么，应该去问周姨娘…小姐？！”连翘听见开门声，立刻回了头。
薛锦绣走了出来，笑着打量了一下她的大堂哥薛明博。薛明博对她的出现倒是一点也不意外：“六妹妹回来了，去外面玩了一趟过得可还好？”
“大哥今天来所为何事？”薛锦绣对这位秦氏的儿子一点好感也没有，以前薛府还未落败时，年纪轻轻，便将屋里的丫鬟们都祸害了一遍。
“我从来不知这府里怎么就是妹妹当家做主了！我这个长房长子，怎么就入不了这库房了！昨儿不过是晚上想吃一碗燕窝，厨房里的婆子竟然说没有了。合着只有二婶婶吃得，我们都吃不得了！”
薛锦颜也听到此话，低声对薛锦绣道：“他不过是来多要些银钱，给他便是了，省的又要说些混话！如今大伯因断了腿，周姨娘自从薛锦林失踪后也变得有些疯癫，没人管得住他！”
薛锦绣按住她的话头，直接做了一个请的姿势：“大哥是家中长子，自然要知道府里到底是个情况。”
薛明博哼了声：“算你识相！”
库房的书桌上堆着一摞摞的账本，可薛明博哪里会看得懂这些。薛锦绣笑呵呵道：“如今大哥是府里的顶梁柱，本来这些账务之事都该要大哥过目，但是您现在也看到了，这么多的账本，你都要看的话也太过繁琐了。”
“恩。”薛明博点点头。薛锦绣让人上了茶和茶点，自己则在那些账本抽出一本：“大哥，妹子给你说句实话，咱们府里的确是有钱，但你也知道上次府里遭了劫，朝廷又派下了任务，府里的现银还要紧着铺子，所以咱们能用的就不多了。”
“呵，我薛府难道就只有那么点银钱？！不过区区五万两白银，当初老夫人的陪嫁可就达到万两！”
薛锦绣道：“大哥话说得没错，我也没有说一两银子也拿不出来。咱们就算银子再不多，比起旁人那也是金山银山。不过大哥您想想，为什么分家之后三叔就急着搬走了，而我们却没有搬呢？”
薛明博不说话了，饶有兴致听着薛锦绣讲。
“是了，老夫人在时咱们三房就已经分了。按理说，这老宅的一切都该由大房来打理。只是我娘病着，需要静养。而咱们又不能白吃府里的饭菜，便想着替大哥你分点忧。府里这么多双眼睛也都盯着，每个月的月例都没有少，但妹子还是做错了，毕竟大哥已不是年少时候，外面的交际应酬都需要银钱，这一点是妹子疏忽了！”
薛明博听得无比爽快，顺带看这个刚回来的妹妹顺眼不少，笑道：“六妹妹不愧是在外面见过世面的！”
薛锦绣突然朝着四周看了一眼，对着薛明博做了个眼色。薛明博心领神会，知道这是有私事要说，立刻对着旁人道：“你们且下去！二婶快醒了吧，三妹妹还是去照顾二婶婶才对。”
薛锦颜似要争辩什么，见着薛锦绣从容的神色，也就静静离开了。
顿时屋中只剩两人，薛锦绣将一个锦盒拿出。“这是当初分家时公中立的字据，上面都写着大家各自拿了多少，也由族里的老人做了见证，谁也不能随便更改。”
薛明博眼前一亮，这些字据他有听闻，但是大房的家财一直都是薛家大爷把持着，他纵然有个长房长子的名衔，但每个月也是领着月例过日子。
“妹子有句话不知当讲不当讲。”
“说！”
“领着月例过日子的其实都是我们这种宅子里的女人罢了，大哥你是薛府的爷，如今大伯病着，你就是顶梁柱啊，哪有顶梁柱还领着月例过日子！就像大伯，三叔，还有我爹都是直接去名下的商铺拿用度。”
“你的意思是…”薛明博心中颇为激动。
“这府里的铺子最后还不都是大哥你的！”薛锦绣终于将薛明博心中所想给说了出来。薛明博却咳嗽了一声，严肃道：“这种胡话以后休要多言！”
薛锦绣连忙陪笑道：“妹子没念过几天书，说话粗俗了些大哥您别怪罪。不过妹子说的是真心话，方才我与姐姐一同看账的时候便发现，如今外面没有爷们管事那些铺子的伙计掌柜也都懒散下来。我就想着啊，若是大哥能去管管，这些铺子经营的好了，我们都跟着沾光呀！大哥的应酬交际，也可以直接从铺子上走，多少都凭大哥做主。”
“你说的倒是不错，只不过…”薛明博还有一些顾虑。
薛锦绣又道：“虽然大哥一向聪慧过人，不过对于经营一事也不好一下子全部接手。不如先试试两三间出息不错的铺子，这样也不算违背了大伯，反而是在替府里分忧呢！”
“还是六妹妹看得通透！”薛明博爽快的笑起来。
薛锦绣忙道：“我也是昨儿回来听人把府里的情况说了一遍。当时我就想啊，本来已经分家了，我们就该迁走了，要不是大伯大哥念着亲情，让娘还能留在府里，还能用府里的药材，说不定…哎。大哥是爷，怎么能和咱们这群宅子里的女人一起领那些月例呢，我那阿姐也是个死心眼子，只晓得一味的按着规矩行事。”