夏君妍连连点头。
一旁的孙泽提醒道：“到了县主府里谨慎为上。虽说府里肯定会有专门的婆子看管食材，但凡是经过咱们手里的东西，必须是咱们从头到尾都亲眼看着才能放心的用。过了初十便好，这两天阿夏便幸苦些了。”
初九黄昏时，孙泽便拿着之前县主府上送来的牌子，亲自送夏君妍去。食材已经由县主府里的小子提前拉了回去。此刻夏君妍两手空空，什么也没带，这也为了防止有刺客之类的混入。
“阿夏看起来很紧张啊。”孙泽宽慰道，“没事，阿夏那两道菜肯定会拔得头筹。”
“我总是觉得有些不安心…”夏君妍将所有的步骤在脑海里来回过了好几遍，确定自己已经没有任何疏漏了，但依旧觉得有什么事被遗忘了。
“对了！”夏君妍脚步一滞，“这几天怎么没见到李大厨？”
孙泽解释道：“他向叔父告了假，他婆娘病了，回家看着呢。”
二人走到巷子口，见里面隐隐约约传来好多痛苦的呻-吟声。夏君妍一惊，只见七八个小子蜷曲着身体痛苦的在地上翻来覆去，一个个鼻青脸肿的！孙泽顿时将她护在了身后。
夏君妍脑袋一片空白，这是古代小混混大规模斗殴吗？二人速离开了这片是非之地。直到走远了些，夏君妍这才道：“那些人脑子进水了吗？虽然这里是县主府上的角门小路，但他们竟然有胆子在这里打架！”
见孙泽神色并不轻松，夏君妍轻声问道：“怎么了？”
“里面有些是赌坊的小子。”孙泽紧蹙着眉头，“他们是一伙儿的！不知是何人教训了他们，而且这么多人，县主府上不可能听不到动静。但现在…”
七八个打手躺在巷子里，只能发出微弱的呻-吟声。若不是他们路过，恐怕没人会发现。这不是斗殴，而是单方面的屠杀！
县主府外某个角落里，站着一个布衣小哥，对走来的那人不耐道：“小莫，你也太慢了！不就是几个小子吗，用得着你出手？简直就是杀鸡用牛刀！”
那人没说话，沉默的站在一旁，浑身散着一股阴冷的气场。
布衣小哥叹口气：“算了，县主府里我自己去就行了。你这人高马大的，进去了也不好藏。随便找个角落蹲着吧，别被人发现了。”想了下，离开前又嘱咐道，“你别想那些乱七八糟的！干咱们这行的，想致仕简直就是白日做梦！”
那人望着巷子口，突然眼神一亮，只是瞬间，又恢复到了之前的阴冷与平静。
“阿夏，你去那边作甚？县主府上的管事婆子已经开始催了。”孙泽一路小跑，总算是跟了上来。
夏君妍特地走到这角门小巷的拐角，空荡荡的小巷，一丝人影也没有。“奇怪了…刚才的，是幻觉吗？”夏君妍喃喃自语，一抬头见孙泽满脸着急，颇为不好意思，连忙道：“我这就来！”
微风过，树梢微动。过了半响，一个人影跃下，又迅速离开。
第十七章 疑惑
“怎么带着面纱？”管事吴婆子冷着脸，语气不善。
“貌丑，不忍污了贵人的眼。”夏君妍垂着头，低声说道。
“摘了！”吴婆子语气十分坚决，“这里没人在乎你的美丑，不然就回去！”
听到角门处的动静，正准备离开的孙泽又折了回来，塞了一角银子给管事婆子，解释道：“这是聚福楼的名牌，方才已经给徐管事看过了，她是我们聚福楼的厨娘。”
吴婆子掂了掂银子的重量，熟练地没入袖中，语气缓和了些：“聚福楼的照片咱们县主自然是信得过的。只是进府里真不能带面纱。我们也都是当差的下人，还望孙掌柜不要为难我们。”
夏君妍叹口气，她知道是不能强硬了。默默摘下面纱，泡了辣椒油的脸虽已过去大半月，但上面还是有些痕迹。看着那张微红的脸颊，孙泽不由蹙起了眉头。
“小丫头长得还是挺清秀的，脸上有些疙瘩点子又算个甚！”吴婆子不觉这是什么大事，挥了挥手，让夏君妍进府。
县主府里规矩森严，一入府里便被另一个管事婆子带去更衣，换上了县主府里三等侍女的粗布衣裳。接着又被领到庭院中，不多时，陆陆续续有穿着同样衣服的人来到庭院。
“各位娘子都是良家子，老婆子也知道你们在外面也是有些头脸。但这两天，各位是来伺候县主的，若是受了什么委屈，等过了这两日，老婆子亲自来给各位赔不是。”
说话的婆子是县主府里的大嬷嬷，打京城里出来的，为人十分威严。
“这些日子你们便在兰亭院歇息，每日卯时起便会有着蓝衫的丫头来领各位去膳房。若有事需找管事婆子，则要两人结伴而行。亥时三刻各院门间便会落锁，夜间若在外无故游荡，老婆子不管你再外面有多大的脸面，都会将你送离县主府！”
夏君妍将这些一一记下，最后发现如果自己想要见到县主，除了让县主主动召唤她外，别无他法。花园偶遇贵人什么的，果然是不靠谱的桥段啊。
领完训后，众人便被带去了膳房。这里已经是忙的热火朝天，不少使粗婆子和丫鬟在为明日的宴席做着准备。而管事婆子也在进出小门处出摆了桌，检查着进出之人的名牌。
夏君妍等人都是良家子，所以无论是丫鬟还是管事婆子对她们都十分客气。夏君妍看了看身旁的同伴，除了她外还有四位厨娘，看模样都是四十来岁。两位专做点心，两位专做汤羹。
“夏姑娘，这是你的灶台。如果还缺了什么，便对我说。”管着膳房的婆子客气的将厨娘们领到各自的灶台前，又对夏君妍格外关照，毕竟这是唯一一位做热菜的厨娘。
夏君妍客气的对婆子道了声谢，便开始忙活起来。鲤鱼和草鱼都放在水缸里，有专人看着，夏君妍过去看了一会儿，叮嘱道：“仔细些，务必都要是活着的。”
使粗的丫鬟都是做惯这些的，回道：“放心吧。依着姑娘和我们管事的吩咐，这草鱼是前天抓回来的开始饿着的，正新鲜呢。”
到了吃饭的时辰，众人被带去隔间。穿过回廊，一路经过的都是县主府下人的院子，众人可以略略放松一会儿。
一起进来的厨娘们很快便熟络起来。除了夏君妍，她们几个本在外面就多多少少知道对方。专做点心的方娘子道：“没想到聚福楼来的竟然是一个小丫头。孙大掌柜那人挑剔的很，这丫头倒是有几分本事。”
另一个人低声道：“我瞧着她那模样，恐怕和我闺女差不多的年纪。我家那小妮子，现在连个花儿都绣不好呢，哎，也不知孙大掌柜是从那儿找到这么个人的，以前可从未听说过啊。”
几位娘子互相瞧了一眼，看来大家均不知道。夏君妍走在他们前面，娘子们说话声音虽低，但也都一字不落的传到她耳朵里了。
好尴尬啊…
夏君妍默默走着。
那几位娘子似乎谈兴不错，从新人夏君妍一路聊到了县主府里的见闻。
“你们瞧那些侍女的衣裳，听说这还只是二等侍女穿的便是周记布坊的好料子呢。我一年下来都舍不得买上一匹，之前思量着等闺女长大了便托些门路送到县主府上来，伺候个几年，说不定连嫁妆都赚回来了呢。”
“美不死你！就你家闺女粗手粗脚的，能伺候的好贵人吗？”旁的娘子纷纷笑骂。
直到领队的嬷嬷咳嗽了一声，娘子们这才噤声。原来隔间已经到了，众人纷纷落座，不多时饭菜便端了上来。寻常人家吃饭讲究个热热闹闹，但此刻抬头一看，县主府里的人各个鸦雀无声。娘子们默默叹口气，安静的吃饭。
过了黄昏，来帮厨的娘子们可以回房稍作休息。夏君妍见四周无人，走到方娘子身边，礼貌道：“之前娘子说起的周记布庄是不是有一位老夫人？”
方娘子没想到一直安安静静的夏君妍竟然会主动找她聊天，一时间颇为诧异：“对啊。周府上的老夫人据说十分和蔼，前几年北边大雪，老夫人还曾施过粥呢。只是最近似乎身体不太好了，哎，盼着老天爷能发发善心。夏姑娘怎么突然问起这个？”
“只是听说周府最近想找一些好克化的吃食给老夫人，便问了问。”看来李氏说的是真事，周府真的有一个需要人伺候的老夫人。
“哦？”方娘子好奇道，“莫非周府的人找上夏姑娘了？”
夏君妍摆手：“这倒没有，只是我自个瞎打听罢了。”
方娘子对夏君妍感官不错，见这小姑娘安安静静的又是凭本事吃饭，不免多提了一句：“姑娘如今在聚福楼已是一个好去处，那周府老夫人虽不错，可到底也是个是非之地。姑娘小小一个人，还是莫要去趟这浑水为好。”
“此话怎讲？”
方娘子微蹙着眉，有些迟疑。她是醉仙楼的厨娘，醉仙楼和周府走得很近，虽说背后说人闲话不好，但她也的确看不惯周府众人的做法。反正自己是做点心的，和夏君妍又不冲突，更何况大家都是出来讨生活，提醒对方也算是结个善缘了。想到此处，方娘子说道：“哎，这话说起来就长了。原本周老夫人身体还健朗的时候周府本没什么。如今老夫人的身子是一日不如一日了，周家大郎和媳妇便吵着要分家。偏周家二郎又是个傻子，一旦老夫人仙去后真不知该如何是好。如今周府看起来风平浪静，但都是看在老夫人的面子上。等老夫人仙去，这兄弟二人怕是要因为争家产而头破血流啊。”
“唔…”夏君妍听着连连点头。可她依旧想不通李氏那么努力游说自己去照顾周老夫人的原因。周氏是大族，在云安镇上有宗祠和族长。周家俩兄弟分家产，不管他们再怎么闹也不会牵扯到一个外人身上啊。
“多谢方娘子告知！”夏君妍决定先不想这个了。管她李氏有什么阴谋诡计，她只要不去周府就行了！
二人正聊着，吴婆子走来：“夏姑娘，膳房那边让你去领胡椒。”
“之前见你在灶台前摆弄的时候我就好奇你的手艺了，如今还要加胡椒进去吗？”方娘子啧啧好奇。
夏君妍笑道：“等出了县主府，我请娘子去聚福楼吃一顿。”
“那敢情好！可是说定了啊！”方娘子顿时觉得自己这消息卖的不亏。
如今夏君妍也知道胡椒在这里是贵重物品了，哪怕是县主府，也是严格管理的。如要领用，需要提前打个报告。到了膳房，领到一个专属的白瓷罐子，按下手印后，这才完成了手续。
“这我该放哪儿呢？”夏君妍问。
吴婆子道：“放在膳房里便好，晚上这里都会有人来巡视。只是等会儿姑娘得将两道菜再做一次，这是县主府里的规矩。”
夏君妍点点头，正好她也打算趁这个机会在做最后一次检查。此刻膳房里已无他人，夏君妍将锅热好，正爆香时，猛一回头，身后空空荡荡…
“难道是我多心了？”夏君妍摇摇头，继续加入各位调料，一阵阵诱人的香气不断散发。不一会儿，夏君妍便轻车熟路的将做好的水煮鱼片放在一旁，打算去膳房外休息一会儿，缓口气。
刚走了几步——
一个近乎不可闻的奇怪的声音突然响起，夏君妍心口一缩，手里的锅铲顿时挡在了胸前：“谁？谁在那里？！”
“砰”的一声，似瓷器碎掉的声音，在这寂静的膳房里显得格外阴森。
夏君妍吓得落荒而逃！刚推门而出，一只花猫从脚边走过…
“猫？！”夏君妍不可置信的低着头。
“呼…吓死小爷我了！小爷行走江湖这么多年，差点栽在一个小丫头手里！”布衣小哥靠坐在树枝上，拍了拍身旁之人：“小莫，谢了！”
被称为小莫的男人的眸子往下一扫，冷冷道：“以后当心。”
虽然好友总是惜字如金，但那鄙夷又冰冷的眼神是怎么回事！布衣小哥强辩道：“我哪知道那丫头做菜怎么那么香！”就咽了一下口水，就那么一小下下，竟然被听到了！这姑娘属狗的吗？耳朵那么灵！
“还别说，能做得一手好菜的姑娘可不多啦。啧，也不知以后便宜了哪家的小子，要不等这事儿了了，将人直接捆回去？”布衣小哥摸着下巴，自觉这样做肯定会受到上峰和同门的一致表扬，他们内卫的伙食也该改善改善了。正得意中，抬头一瞧，好友已经离开了树枝，不免急道：“喂你又去哪儿啊！你小心着点，那么大的个头，哎呀，缩着点啊！”
第十八章 布庄
夏君妍焦虑在站在膳房门口，太阳西沉，万物都开始渐渐融成一团黑色。
吴婆子去通知管事娘子来品菜了，偌大的膳房只有三四个不认识的丫鬟守在远处的石门旁。
夏君妍急的跺脚，时不时四处张望一下。周围空空荡荡，枯树上的乌鸦嘶哑的叫着，突然一大片倦鸟从空中急速掠过，扑啦啦的煽翅声显得格外刺耳。
在黄昏的阴影下，一切都显得格外阴森。
是幻觉吗？可她为什么总感觉身后有人？
像县主府这样历史悠久的房屋，除了肃穆庄重外，还有一股阴森森的凉气。大家族里谁没几桩阴私之事呢，谁又知道这里曾经死过什么…
“夏姑娘。”
“呀！”夏君妍惊的一跳，连带着旁边的管事娘子也瞪大了双眼。
“作甚这一惊一乍的！”吴婆子暗自叹气，果然是乡下丫头没见过世面。
“我那两道菜做好了。”夏君妍不好意思，连忙道，“就在里面放着呢。”
管事娘子平复了心绪，宽慰自己反正夏君妍也不是进府伺候人的，忍两天就好了。品菜的过程到没有再出什么差错，满意的放下筷子，说道：“这样就行了！幸亏姑娘了，去歇息吧。”
进府的厨娘们也睡不到几个时辰便起身了。众人迅速穿好衣裳，简单用了早饭后边从婆子手里领过名牌陆续回到膳房。
夏君妍满腹期待着县主能够召见她，但从菜端上去后除了管事娘子过来赏了十两银子后，再无他话。
“小姑娘家家的就是喜欢东想西想。”方娘子拍了拍夏君妍，“咱们什么身份，贵人又是什么身份，今天来的人又都是娇贵的小姐夫人们，县主哪有功夫理咱们。能有十两银子的赏钱已经不错了。”
虽然知道机会渺茫，可夏君妍心中依旧做着最后的挣扎。直到吴婆子等人笑盈盈送众人出府，夏君妍这才无奈的低下头。
方娘子正打算再安慰几句，夏君妍倒是先振作起来了。精神十足的说道：“等会儿正好是吃晚饭的时辰了，若是娘子不嫌弃我的手艺，不如与我去一趟聚福楼？”
方娘子没想到她竟然还记之前的玩笑之语，颇为惊喜，只是又有些犹豫。
夏君妍好奇问道：“怎么了？娘子不方便吗？”
方娘子道：“这不有了赏银么，我本想去布庄扯几匹花布给闺女做几身衣裳呢。”
“不如我陪娘子一起去？”夏君妍也觉得上次做的两套衣裳不够穿，如今她手里有钱了，不必像以前那样苦哈哈的过日子。这次决定做几套舒服的里衣，反正是穿里面，别人也看不出来。
“好呀，正好你帮我挑挑。我闺女个头和你差不多呢。”方娘子爽快应下。
云安镇上稍大些的布庄只有几个，方娘子虽然不齿周府对待亲人的做法，可论起布匹的质量和价钱，买布还得去周记布庄。
夏君妍看见头顶牌匾的时候顿时迟疑了。方娘子见状，低声道：“咱们只是来买布的。”
夏君妍想想也是，正要进门，突然看见布庄大门旁蹲着一个目光呆滞的男人。
乞丐？
身上的衣裳看起来也不像啊。
突然有店里的伙计冲了出来，着急的跑到那男人跟前：“二爷，您怎么在这啊，小的们找您都找疯了，赶紧随我回府吧！”说着，便要将人从地上拉起来。
没想到那男人虽目光呆滞，看起来痴痴傻傻，脾气却拗的很，凭对方怎么拉扯都不肯起来。
伙计见拽不起来，又喊了几个人出来。三个壮汉拼了命将人拖走，谁料那傻子突然从腰间解下了钱袋子递过去，嘴里模模糊糊的说着：“我…我…来…给…给娘抓药…”
伙计们忙得满头大汗，根本没注意这模糊不清的声音。
“那人难道就是…？”夏君妍默默看向方娘子，对方点了点头。
原来周府的二爷真的是个傻子啊。
夏君妍正感叹着，方娘子已经进去挑布了。
迎面而来是一个皮肤白皙的女子，脸上带着和善的笑容，似老熟人一样打着招呼：“这不是方家娘子吗，正巧几匹新布染了来，花色正好呢。”
方娘子对夏君妍解释道：“这是周家娘子，布坊的老板娘。”
夏君妍看着笑容满面的周娘子，总感觉这人的五官自己好像在哪儿见过，但这猛地一眼，还真有些想不起来了。
李春娥早在夏君妍进来的那一刻便将人认出来了。小姑娘和姐姐李氏说的一模一样，小小一个人，看起来柔柔弱弱的。只是脸上有些不干净，好似有些上火。
李春娥熟络的为二人介绍料子，看似漫不经心的问道：“我瞧着娘子身边的姑娘有些面生，是咱们镇的吗？”
夏君妍点点头：“我不常出门，娘子不认识也是常理。”
“姑娘家就算不出门也得做几身漂亮衣裳呢。”李春娥殷勤地替夏君妍选布料。她本是商人妇，早就练的一张巧嘴，不过几个来回，便将方娘子哄的喜笑颜开，当即买下两匹花布。
夏君妍虽然依旧警惕着，但俗话说伸手不打笑脸人，况且这位周娘子实在是和气，夏君妍也不好一直冷着一张脸，便也时不时与她说几句。
“没想到姑娘对料子的花样知道的如此之多，真是令小妇人惭愧啊。”李春娥半屈身子，夏君妍赶紧补充道：“我那都是道听途说的，当不得真。”
李春娥道：“难得与姑娘聊得如此投机，正巧姑娘也是咱们镇的，若是不嫌弃我们周记庙小，不如来我们布庄当一名绣娘？”
夏君妍连连摆手：“这我真不在行，多谢娘子美意了。”
李春娥心中一愣。她听李氏说过，这夏丫头的绣活儿是村里数得上数的，以前就是靠着卖绣品过日子，那时她也想过去镇上当个绣娘。如今自己将这么好的机会送上去，怎么会拒绝呢？李春娥瞧着夏君妍那模样，也不像是在说谎。
难道是胆子小不敢一个人来镇上？！
看着在方娘子身边寸步不离的夏君妍，李春娥越发肯定了自己的猜测。想了一会儿，继续游说：“我们布坊的绣娘是一起干活儿，那里都是女子，不会有小子去打扰。”
谁料夏君妍毫不犹豫的再次拒绝了。
李春娥恨得咬牙。
小妮子太谨慎了，八成是被赌坊的那群人吓破了胆。不过这样也好，李春娥一计不成又生一计。趁着夏君妍看布料的功夫，立刻招来心腹丫鬟，带到偏角低声道：“你去一趟赌坊找刘五，就说…”
小丫鬟点点头，从布庄后门悄然离去。
第十九章 回来
谨慎起见，夏君妍决定还是不要和周记布庄有什么瓜葛，便只是单纯陪着方娘子选布。方娘子很快就挑好了，正去掌柜那里，突然一群壮汉涌进！
“你们是谁！要干什么！”店里的伙计立刻嚷道，“这里可是周记布庄，你们要干什么！啊！”
一只大手直接将他扒到一旁，壮汉从旁走出，浑身肌肉虬结，绷得衣服满满。操-着低沉的声音，冷笑道：“谁是夏君妍？！”
布庄内不少人往柜台那边望去。夏君妍恨不得整个人缩进地底下，壮汉直接将人群推开，三步并两步走到夏君妍面前，铜铃般的巨目瞪的令人胆颤。
“你就是夏君妍？我们刘爷想见见你！跟我们走一趟吧！”
夏君妍缩在角落，小心陪笑道：“这不前几日才见过吗。哦对了，我这儿有十两银子，刚结的账，大哥若不嫌弃就拿去喝酒吧。”
壮汉略略勾起嘴角，若是平日见着这么知情识趣的姑娘定然是不会过多为难的。可惜啊，刘爷不答应！