大苹果小火花星星眼望着许平安。
许平安慷慨解囊，斥巨资买了三根冰糖葫芦，一大两小三个人一根舔着一根糖葫芦，气壮山河回了客栈。
孟煜发挥得相当好，当场就被录取了，约定五日后正式进入学院。
许平安为他俩交了五日的房钱，婆婆妈妈交代了又交代，最后留下了五两碎银子，大步离开了。
犹自沉浸在离愁别绪中的孟苹和孟煜，正站在客栈大门口望着许平安的背影，就听得对面有人道：“是孟姑娘和孟公子么？”
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第八章金京奇葩
孟苹抬起头，发现对面站着一位牵着黑色骏马身着甲胄的军官，身后还站着两个同样牵马的士兵。
她疑惑地看着这位英俊的年青军官。
孟苹虽然对英俊军人有着天生的好感，却也不敢贸然搭讪：“你们是…”
军官把手中的缰绳扔给身后的士兵，大步走了过来，手里不知什么时候拿出了一枚银簪子，递到了孟苹眼前。
孟苹认出了是自己的烂银梨花簪，她下意识地摸了摸自己头上那对梨花簪。
英俊军官马上发现了她的小动作，瞥了一眼她的花苞头上插戴的一模一样的那对烂银梨花簪，沉声道：“标下命叫玉琴，是清远侯世子的亲卫，世子命标下前来见孟姑娘！”
孟苹眨了眨眼睛：“清远侯世子？”
英俊军官马上道：“世子姓玉名珂。”
“呃…”孟苹有点茫然失措，小要饭的怎么变成了清远侯世子？找我做什么？来报恩么？
她有点紧张地看着英俊军官：“那你知道我叫什么名字吗？”
“孟苹。”
“我的小名呢？”
“大苹果。”
“你是真的！”大苹果豪迈地挥了挥手，“好吧，那你找我有什么事情？”
英俊军官玉琴抱拳行了个礼：“世子命标下看看恩人孟姑娘！”
孟苹：看看？不是来还银子或者报恩的吗？
有着“玉琴”这样一个柔弱名字的英俊军官“奉世子之命”看过恩人孟苹之后，就带着那两个士兵施施然离去了。
孟苹和孟煜默默相顾，无言以对：只是看看恩人，然后转身离去么？
民间哲学家孟苹默默地想：人生果真如此，希望愈大，失望愈大啊，早就应该明白的，施恩不图报，这样才会有意外之喜呢！
转身大步走开的玉琴也觉得很坑爹：世子究竟是怎么了？费了那么大功夫飞鸽传书，就为了让自己见恩人孟姑娘一面，然后转身离开吗？
西北大营的靶场里，清远侯世子玉珂正在弓箭师父的教导下练习射箭，突然想到了什么。
休息的空隙，他把玉剑叫了过来，低声问道：“派去见孟姑娘的那个玉琴，是不是生得很英俊？”
玉剑有点迷惑，眨了眨眼睛道：“禀报世子，玉琴算…很英俊吧！”
玉珂漂亮的小脸没有一点表情，瞥了玉剑一眼，心里后悔极了，孟苹一贯的爱好美人，尤其是冷酷型俊男，玉剑生得这么娘气，应该派玉剑过去的啊！
孟苹觉得自己脑容量有限，想不通的事情就不要想好了，她拉着弟弟往客栈走去：“咱们先回客栈好好收拾一下，然后去祖父祖母家。”
换好衣服之后，孟苹带着弟弟雇了辆驴车，往野鸡塔巷子而去。
野鸡塔巷子幽深曲折，房屋破旧，小巷两旁的野草野花生得蓬勃茂盛。
孟苹背着包袱，拉着弟弟站在祖父家破旧的木门外。
木门上有着脏兮兮的春联痕迹，两扇门间缝隙已经很大了，也没有人修一下，门前地下也脏兮兮的。
孟苹有点嫌脏，皱了皱眉头。
爹爹那么干净整洁勤快的一个人，这是他爹娘家吗？
可是明明指路的人都说是一直往前走，门前有一棵柿子树那家就是孟家啊？
孟苹松开了弟弟的手，敲了敲门。
“谁呀？”里面传来苍老的声音。
“我们是从稻阳来的！”孟苹回答了一声，又牵住了弟弟孟煜的手。
一阵沉重的脚步声之后，大门“吱呀”一声被打开了，一个又瘦又小的老太太站在门后，看了看孟苹，又看了看孟煜，满是皱纹的脸上显出些激动来：“你们是大苹果和小火花？”
孟苹的眼睛有点湿润了：“祖母？”
孟煜也跟着叫了一声“祖母——”，然后哭了起来。
孟老太太也是老泪纵横：“进来再说吧！”
进屋之后，祖孙三人在炕上坐了下来。
当孟苹说完爹娘的死，孟老太太先是愣了一下，眼泪马上流了出来，接着就拍着腿哭了起来，边哭边诉说着：“我不孝的儿啊，你怎么把老娘给扔下了…”
看着祖母老泪纵横，孟苹和孟煜也忍不住哭了起来。
孟苹哭了一会儿，看到弟弟眼泪鼻涕流了一脸，忙拿出帕子帮弟弟擦了擦。
正在这时候，有人推门进来，听到堂屋里的哭声，忙大步走了过来：“娘，怎么了？”
孟老太太抬头看是大儿子，满脸的泪落得更快了：“大郎，三郎死了，三郎两口子都没了——”
孟大郎似乎呆住了，半晌才回过神来，发红的眼睛看着孟苹和孟煜：“这是大苹果和小火花？”
孟苹擦了擦眼泪，看着眼前这个饱经风霜酷似自己爹爹的中年男子，叫了一声“大伯”就再也说不出话了——孟大郎和自己的爹孟三实在是太像了，自己爹爹若是再多活几年，怕就是现在这个样子了。
她的眼泪又流了出来。
孟大郎看着侄女和侄子，眼泪也快要滴出来了，他转身就走：“我去叫爹和老二他们！”
没过多久，孟大郎就带着孟老爹、孟二郎、孟四郎、孟六郎回来了，后面还跟着一群女人和大大小小的孩子。
孟五郎从军在外，孟七郎在外做行商，没有在家，他们的娘子倒是跟了过来。
孟苹讲述了爹和娘去世的经过，堂屋里和堂屋外一片哭声。
因为孟家老宅实在是太过窄狭了，到了傍晚，一大家子女人和孩子都散了，孟六郎的妻子带着孩子避进了卧室，堂屋只余下孟大郎、孟二郎、孟四郎和孟六郎留下了。
孟大郎先是咳嗽了一下，这才问坐在炕上只顾发呆的老爹道：“爹，大苹果和小火花如何安顿？”
孟老爹闷闷道：“自然是和我们老两口一起住了！”
在状元坊做小生意的孟六郎闻言，问道：“爹娘日常的花销是我们兄弟兑的…”
孟苹觉得自己听懂了一点，她没想到现实来的这么快，刚才还抱头痛哭的亲人已经开始亲兄弟明算账了，她瞪大眼睛看着自己这些亲人。
孟老太太一下子坐直了身子：“老六，你这话是什么意思？”
孟六郎看了其他几个兄弟一眼：“说实话而已，没什么意思！”
孟四郎看着三十岁左右，圆圆的脸上带着丝和蔼的笑，转向孟苹问道：“大苹果，你爹这个样子去了，难道官府没有抚恤么？”
孟苹掏出早已备好的十两银子：“官府给了二十两银子的抚恤，为了让知府大人替孟煜写进明珠书院的介绍信，送出了十两银子，如今就剩下十两了。”
孟四郎含笑道：“你家在稻阳的房契呢？”
孟苹一脸的天真：“娘藏起来了。她走得太急，我忘了问了。”
孟四郎一点也不含蓄：“那你爹娘就没存点银子？”
孟苹摇了摇头：“我没找着…”
孟大郎从炕桌上拿起了这十两银子，递给了孟老太太：“这是三哥留给大苹果和小火花的生活费，既然娘要留下大苹果和小火花了，这十两银子娘就收起来吧！”
孟老太太叹了一口气，一手一个接过了银锭子，塞进了袖袋里：“以后这俩娃娃就跟着祖父祖母了！”
孟六郎一脸的恻然，对孟苹和孟煜道：“侄子开学之后，是要住到书院去的，侄女以后跟着祖父和祖母生活，不要懒惰，要好好干活，好好照顾祖父祖母！”
孟苹垂下眼帘，拉着孟煜起身道：“谢谢祖父祖母收留，谢谢各位伯父叔父！”
孟家老宅真的是太狭小了，共有朝南正房三间，灶屋一间和储藏室一间。
正房是一明两暗三间，正中间是堂屋，两暗一间住着孟老爹和孟老太太，一间住着孟六郎一家三口。
灶屋和储藏室朝西，是泥胚子盖成的茅草房，灶屋是一定不能住人了，孟煜和孟苹被安排住进了灶屋隔壁的储藏室。
孟大郎回自己家扛来了一张床板，孟大郎和孟四郎搬来了几块土胚，兄弟齐心拼凑成了一张窄床。
从此，孟苹要和孟家的柴火和粮食住在一起了。
虽然孟家人有着京城人对外郡县人特有的优越性，在为孟苹和孟煜安排住处的时候，还是有些歉意的。
孟二郎道：“先将就一下，晚上二伯就给你送褥子和被子！”
孟苹乖巧地道谢：“谢谢二伯了！”
到了晚上，孟苹和孟煜该睡觉了，可是承诺要送来褥子和被子的二伯还不知所踪。
孟老太太唠唠叨叨道：“还不是老二的婆娘霸拦着不让他给！”
她从自己床头的衣柜里掏摸了半日，摸出了一床薄褥子递给孟苹：“先拿去铺上吧！”
孟老太太移动着小脚，出了卧室，向着对面卧室的布帘子隔空喊话：“她六婶，把你家的薄被子给拿出来一个！”
孟苹抱着薄褥子，默然跟着祖母身后。
绣花青布帘子被掀开了，五短身材小圆脸的六婶走了出来，靠着门框似笑非笑道：“婆婆，您什么时候给过我被子了？”
孟苹预感到一场婆媳大战即将开始，悄悄拽了拽孟煜的衣服，往后退了退，离开了漩涡的中心。
她忧郁地看着祖母和六婶：原来母亲说的“金京亲戚多奇葩”并不是骗人的啊！
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第九章粗使丫鬟
孟老太太冷冷一笑，斜了六郎媳妇一眼：“是你自己傻，成亲的时候不知道问婆家要！你若是要的话，我砸锅卖铁也要给你置买一床被子的！谁让你上赶着嫁给我家六郎呢！哼哼哼！”
孟六媳妇哑然，呼出了两口粗气，一掀帘子回了卧室。
从头到尾，孟六郎躲在房里，一个屁都没放。
孟老太太惨胜儿媳，悻悻然回了卧室，再次打开了柜子门，看着柜子里的一叠被褥，逡巡良久，毅然决然地扯出了一床又窄又小的被子，很珍惜地在上面摸了又摸，这才递给了跟在身后的孟苹：“被子有点窄，你和孟煜横着盖好了！”
孟苹看了看明显不够姐弟俩盖的被子，嘴角抽了抽，笑道：“谢谢祖母了！”
孟老太太豪迈地一挥手：“赶快去睡吧，明早早点起来烧锅，不然你六婶会不高兴的！”
孟苹没想到自己和祖母家的蜜月期会这么短，在心里叹了一口气。其实既然打算暂时寄人篱下，用不着祖母交代，她一定会有眼色又勤快的。
孟苹拉着孟煜回了储藏室。
祖母并没有说给他们油灯，孟苹怕去要的话，再引起和刚才类似的纠纷，就打开了门，让月光照进来一点。
白色的月光如水般自大开的房门泻了进来，储藏室里面看的清清楚楚的。孟苹借着月光铺好了被褥，没有枕头，她就把包袱里她和孟煜的棉衣拿了出来，铺在了床头。
三月的夜，位于北方的金京还是很冷的，因为太累，孟苹和孟煜很快就睡着了。
睡到半夜，孟苹被冻醒了。
被子太窄了，孟苹侧着身子，六岁的孟煜缩成一团睡在姐姐怀里，饶是如此，孟苹的背还是露在外面。
孟苹伸手掖好孟煜那边，确保弟弟没有受冻，这才取出了自己枕的棉衣，搭在了身上。
她睡不着了，听着弟弟孟煜的呼吸，孟苹默默计划着以后的生活。
一大早，孟苹就听到外面传来“唰唰唰”的扫地声，忙披着衣服坐了起来。
她先帮犹在熟睡的孟煜把被子掖好，这才穿好衣服走了出去。
孟六郎正在扫院子，看到她起来了，笑着打招呼道：“大苹果起来了，你六婶在厨房忙着呢！”
孟苹闻弦歌而知雅意，马上笑了笑，随意舀了点凉水就着厨房门口的洗脸盆洗了洗脸，喝口凉水漱了漱口，走进了厨房。
六婶正在往锅里添水，看她进来，板着脸道：“你烧锅吧！”
孟苹不知道自己什么时候得罪了六婶，默默坐了下来，拿了一把麦秸秆填进灶膛里，拿起火石开始引火。
饭快做好的时候，孟苹听见了祖父和祖母起来的声音。
六郎媳妇冷冷道：“还不把木盆拿进来给你祖父祖母舀水洗脸？”
孟苹默不作声地起身倒了洗脸盆子里的残水，把木盆端了进来。
孟苹端着木盆，六郎媳妇舀了两瓢热水进去，又加了两瓢凉水，然后一抬下巴，示意孟苹把盆子端出去。
孟老太太洗完脸，对正要回厨房烧火的孟苹说道：“大苹果啊，咋这么没眼色呢，擦脸的布巾在绳子上搭着呢！”
孟苹忙过去把布巾拿了过来，递给祖母，然后飞快地跑回了灶屋——祖母家烧的不是木柴，而是麦秸，很容易烧完，得赶紧过去添柴火。
孟苹和六婶一起摆好了饭。
这时候孟煜和六叔六婶的儿子孟臣也都起床了，大伙儿围坐在八仙桌旁开始吃早饭。
孟苹正想找个位置坐下，却被六婶一拉，出了堂屋。
六婶小声道：“大苹果，在孟家女人是不上桌的！”
孟苹一愣：“祖母不是女人么？”
六婶嘴一撇：“你祖母？她老人家熬啊熬的，早已熬成男人了！”
孟苹：“…”
孟苹刷完碗，六婶也擦好了灶台，两人一起出了灶屋。
六婶的儿子叫孟臣，今年也是六岁，比孟煜小几个月，胖乎乎的，正在外面和孟煜一起玩弹石子游戏呢！
孟苹刚在旁边看了一会儿，就听到屋子里传来祖母的声音：“大苹果啊，进来一下！”
孟苹一进祖母的卧室，便发现祖母正在从柜子里往外掏被褥呢，忙上前去帮忙。
孟老太太柜子里还是有一些存货的，很快她的床上便堆了不少被褥。
孟老太太一脸慈祥的笑：“大苹果，今日太阳很好，陪着祖母拆洗被子吧！”
孟苹微笑：“好啊，祖母！”
到了中午的时候，孟苹看了看满院子搭的刚洗好的被面被里，再看看自己洗得通红的小手，心里明白了一件事——祖母是把自己当粗使丫鬟来充分使用了！
她想起了许平安许大叔临离开交待的话——“把孟煜安顿下来之后，你好好打听一下，看看有没有哪个高官门第在招侍候的人。若是慈善宽厚之家，不妨找了中人托身进去，在里面好好做活，待得年纪大了，再找一个人嫁了！不要老指望亲戚接济，你这丫头越长越巧，长成这个模样，难免有人会生歹意，自己要提防着，免得被亲人卖进了妓窠子，哭都来不及”。
同样是当丫鬟，与其这样累死累死还不得一点钱，夜里还有被冻死的可能，不如就按照许大叔的吩咐，等弟弟去了明珠书院，自己就出去托中人签个短约找个活干。
想到这里，孟苹心里有了指望，眼前的日子倒也可以忍耐了。
用过晚饭之后，孟苹正在灶屋里和六婶一起收拾，就听到外面传来敲门声。
孟六媳妇侧耳听了听，道：“去开门吧，是你大娘二娘她们！”
孟苹走了过去，拨开了门闩，打开了大门。
孟大郎和孟二郎走了进来，一高一矮两个妇人跟在后面也走了进来。
孟苹先叫了声“大伯二伯”，又叫“大娘二娘”，同时屈膝行了个礼。
一家人都聚在堂屋里说话，孟六媳妇带着孟苹烧了一锅开水，泡了一大壶大叶茶让孟苹端了过去。
孟苹倒完水，就静立一侧，听大人说话。
孟大媳妇个子挺高，五官端正，生得挺好看，人很沉默，坐在那里一句话也没有。
孟二媳妇尖嘴猴腮的，脸上擦着一层厚粉，眉毛修得细细的，用炭笔描得弯弯的，嘴上涂着鲜红的胭脂，一说话粉扑簌簌地往下掉，偏偏还爱说话：“…大苹果她娘生前那么光彩，衣服首饰那么多，都到哪里去了？可没见大苹果拿出来啊！”
大苹果低着头，装着哽咽了一下，才道：“我怕路上遭人抢了，都留在稻阳家里了！”
孟二媳妇刚要说“那让你二伯去取回来”，就被自己老公瞪了一眼，只好改口道：“小火花一看就是咱们孟家人的长相，浓眉大眼高鼻梁的，生得又黑，一看都是忠厚相；只是大苹果这丹凤眼尖下巴白皮肤的，长得这样俏，可不像咱们家的人！呵呵！”
孟苹背上冒出了冷汗：“…”
众人：“…”
看到大家冷场，孟二媳妇又自顾自“呵呵”了两声。
作者有话要说：瘦身成功的第二更~谢谢给漠漠投地雷cksd529和liling19751212两位亲~
第十章把握机会
其实孟苹心里对此也是有点怀疑的，她忘不了母亲临死前交给自己的那支华丽的累丝嵌宝衔珠金凤簪，以及那句遗言——“大苹果，这是你…父亲送我的，以后留给你…”。
可是她是绝对不能让眼前这些人怀疑自己。