亮子、三柱子几个男孩七嘴八舌说开了，“都怪二狗子，他见念儿给我们糖吃就来抢，还把念儿推到石头上，脑袋磕了个大洞，流了好多血咧。”
“就是，就是，他还说要把念儿推进河里喂王八咧。”
赵世发听了气得直骂跟来的赵世方：“你个没出息的东西，由着婆娘儿子见天在外面惹是生非，还不领回去好好管教管教？”
赵世方赶紧上前一手扶着婆娘，一手拉起儿子就想走，狗子娘不干了，坐在地上大声嚷嚷道“咋，这打就白挨了？他们还没陪汤药费咧，给了一两银子我才走。”
江大爷没理狗子娘，冲着赵世发冷笑了两声，“怎么着，你这是要护着他们了？”
赵世发嘿嘿笑了两声，“江大爷，您看他们两人已经被打得够狠了，梅子、念小子也没怎样，这就大事化小小事化了吧。再说梅子青天白日提把刀砍人，也不在理不是？都有错，咱就两不追究，你看怎样？”
“两不追究？你这个理正当得还真是圆滑。”江大爷指着江又梅母子道，“我这孙女，这次也是被逼得走投无路了，才丧失了理智。上次二狗子把她追进碧水溪里，如果不是铁子碰巧救上来，她已经没命了。再上次，二狗子拿石头把梅子的脚砸得肿了老高，几天下不了地。二狗子打我重外孙也不止一次了，这次把头都打个洞，我重外孙可是要考状元的，脑袋打坏了谁陪得起？你不追究，是不是要等着二狗子把他们两娘母都打死了，或者是逼得我孙女和他同归于尽了你再追究？”
“这，开始是二狗子有错，但后头梅子的错更大些。”
赵世发嘴硬道。虽说江大爷是西河村的第一个童生，在这个村里德高望重，威望仅次于他。这次摆明了要为孙女出头，按说犯不着为个烂泥糊不上墙的堂侄儿得罪他。但是，被人逼得处置了自己的堂侄，他里正的脸面还往哪放，以后在西河村还怎么抬得起头。
“放你个驴屁，”斯文的江大爷也骂起了粗话，“梅子不反抗，难道就等着他把念小子丢进河里喂王八？”
赵世发气得涨红了脸，“反抗也不能提刀砍人呐，砍人可是要坐牢的。”
“赵大叔，您也不用为难，”江大学及江又书父子把江又山架了来，江又山白净的脸上一层潮红，“我现在就坐船去县城击鼓鸣冤，看看县老爷到底会怎么判。是判要逼死孤儿寡母的畜牲坐牢，还是判被逼得走投无路的孤儿寡母坐牢。”
话刚说完，念儿又适时地大哭起来，边哭边打着嗝，“我怕，二狗子要烧死我，还要把我丢进河里喂王八，呜呜，娘，我头好痛哦，我会不会傻呀。”
赵世友一听江又山要去县衙告状就有些慌了，这江又山可是几年前的禀生，在县老爷那儿是挂了号的，都说县老爷是爱才的人，能不向着他吗？今天这事本身就是二狗子往死里欺负人，他先前的处置的确是偏心了些。真弄到县里去，他这个里正说不定就当到头了。
看来必须要惩治一下二狗子才能交差了，就让他们陪个不是，再陪点汤药钱。
刚想说话，他的老来女赵兰儿跑过来气冲冲地说道：“爹，二狗哥这事儿做得也太丧德了些，都快把人逼死了，你可不能再替他兜祸。”
“我说侄女儿，你怎么胳膊肘子往外拐呀。”狗子娘不满地吼着赵兰儿。
赵兰儿瞪了她一眼，“我是帮理不帮亲。”
这时东河村私熟王先生挤了过来，“赵理正，论理我是个外人，不好参与你们的事。但林念马上要成为我的学生，我还是有资格说两句的。”
东河村和西河村只有一个私熟，就是东河村第一个举人李县令的爹李员外开的，王先生是李员外专门从邻镇请来的秀才，学问人品都极好，在这一带很是受人尊敬。
“您说，您说。”赵世发恭敬地点头。
王先生看看哭得上气不接气的林念，眼里满是疼惜，“林念虽小，却至诚、至善、至孝。小小年纪，既要侍奉寡母，还要操心生计，艰难地撑起一个家。是问在场的各位，你们做得到吗？去欺负这样的孩子，你们于心何忍？再说，林念比永之聪明不止十倍，将来的成就远在他之上。哼，宁欺白头翁，不欺少年穷啊。”
永之是江又山的字。
赵世发本来就怕江又山去县里告状，现在连王先生都帮着林念说话。特别是听到林念将来的成就可能远在江又山之上的时候，心里就再不敢轻视这对孤儿寡母了。
赶紧说，“王先生说的极是，念小子的确是个好孩子。这样的孩子，我当然不能让人欺负了去。二狗子肯定是要受惩罚，但怎样惩罚还是要商量的。”
第二十六 惩罚
更新时间2014813 6:08:30字数：2249
“大伯，你可不能这样啊。”狗子娘一听要惩罚二狗子，立马嚎了起来。二狗子也吓得大哭。
“嚎什么，回村里去，都回去，跑到人家地界来现眼。哼。”赵世发拉着江老爷子带头往西河村走去，一群人跟在后面。
来到西河村口大榕树下，这棵树下有口大钟，每当村里有急事，就会撞钟，大家都到这里来聚会。
赵世发站在一个小土坡上说：“二狗子丧失德行，几翻欺负林念及其寡母，现在就打他十大板，以示惩戒。”
孙大强、王根子几个壮男过来就把哭得震天响的二狗子按到一个长条凳上，把裤子脱到大腿处抡着棒子就开打。
狗子娘要往前冲，却被许氏、洪大娘几个高壮的妇人拉住，就倒在地上打着滚高声哭骂：“没天理啊，不打砍人的小寡]妇，却打我儿，丧良心啊。你们一定是睡了那细皮嫩肉的小寡]妇，才会这么向着她啊。”又冲着许氏几人道，“还有你们，几个傻婆娘还帮着她，兴许你男人早就上了小寡]妇的床了，…”
李氏气得浑身发抖，赶过来的卫氏也气得要冲上去打狗子娘，被江又梅制止了，“现在咱要站住理，不能先动手，等她吠，自然找得到机会收拾她。”
“狗子娘，说话积点口德吧，这二狗子就是被你惯的，才会这么浑。”几个年老的妇人听不下去了，出口制止道。
其中也包括赵铁锤的娘，小包子嘴里的赵奶奶。
狗子娘一看铁锤娘也在说她，更是气闷。上次赵铁锤就痛打了二狗子一顿，这母子二人不知被小guafu灌了什么迷魂汤。
于是冲着铁锤娘叫道，“二嫂子，我知道你们都被小寡]妇迷住了。前几天我还看到小寡]妇在镇上和铁子有说有笑拉拉扯扯的，铁子还给她买了忒多的烧饼。小寡]妇就那么能耐，把你们母子勾得连亲戚都不认了？”
西河村赵姓是大姓，小半村人都姓赵，不管五服内五股外都是亲套亲的。
铁锤娘气坏了，指着狗子娘大骂，“你个臭婆娘，惯会胡说八道，见人就咬，看我今天不撕了你的臭嘴。”
铁锤娘年青时就守了寡，带着赵铁锤独自过活，不厉害早就被人吃得渣都不剩了，她怎么能容忍狗子娘攀咬自己的儿子，上去抓住狗子娘的头发甩了几耳光。
江又梅看得真解气，心里暗暗为她摇旗呐喊。只是一个二十多岁浓眉大眼的妇人边护着铁锤娘，边不善地朝她这边瞪了好几眼。江又梅眼皮跳了跳，这是什么情况，这个妇人大概是赵铁锤的媳妇，三柱子的娘。看她这么瞪自己，应该是把自己当成威胁她的小三儿了，真是躺着也中枪。
赵世方正心疼着二儿被打得哭爹喊娘，也没心思管自己婆娘挨打。其实心里也觉得这婆娘该受点教训才是，平日里好吃懒做，家里瘫在床上的大儿不管，地里的活计不管，天天到处惹事，还把二儿性子宠坏了。那林大郎也救过自己，她做这么多缺德事，没少让自己在外面抬不起头来。
那边二狗子都打完了，这边婆娘的战争还没结束。
赵世发气得直瞪眼睛。这些个婆娘都是他们老赵家的呀，一群丢人现眼的败家娘们。
狗子娘被打得大声哎哟，还是没停住污言秽语。
江老爷子看到打完二狗子了，又指着狗子娘说道，“这就是赵家妇？真是好教养，那嘴臭得就像才从茅坑里伸出来一样。都说女儿肖母，这名声传出去了谁还敢娶你们赵家女？”
这话一说完，一些在边上看热闹的赵家人不淡定了，这赵家妇的名声要是臭了，自家的闺女怎么嫁人。
于是都纷纷表明了态度。
“我们赵家也就出了这么一个搅家精，其他的赵家媳妇可是又贤惠又勤劳的。”
“是啊，一颗耗子屎坏了一锅粥，不能因为她一个人就把我们都说进去吧。”
“我说狗子娘，你就消停点吧，还快不把臭嘴闭上。感情你闺女嫁出去了就不管别家闺女的名声了？”
赵世发看看站在人堆里俏生生的小闺女赵兰儿，也沉不住气了，大声骂着正给儿子套裤子的赵世方，“你个没种的男人，这泼皮婆娘还要着作甚？”
这时赵世发的娘，已年介七十一的赵老太太在里正婆娘丁氏的搀扶下杵着拐棍来了，赵老太太是西河村年龄最大的人，又是老里正的婆娘，现在里正的亲娘，在这个村里可说是地位超然。
老太太先对着狗子娘呸了一口，用拐棍指她着说，“这搅家精好吃懒做，不贤不慈，那大狗娃儿身子都臭了也不知帮他洗洗，成日家跑到外面惹事生非。我作主了，休回娘家去。”
狗子娘一听吓着了，在地上打起滚来，“大伯娘，我为赵家生了两个儿子一个闺女呀，你们不能休了我。”
看到赵世发母子不为所动，又大哭道，“你们这是逼我去死啊，呜呜，我这就去跳河，”她爬起来要往河边跑，却看到没一个人来拦她，只得又坐在地上拍着腿嚎，“你们这是要逼死我呀，你们的心好狠呀。“
“我们逼你去死，那你想没想过念儿母子被你们逼得去投河，你们的心有多狠？”老太太边骂边用拐棍打了几下狗子娘。
“大伯娘，我再也不敢了，求您别休我啊。”狗子娘倒也能屈能伸，态度立马软下来。
老太太也没真想把狗子娘休了，想那赵世方家穷得叮当响，又有个瘫儿子，休了这婆娘还有谁肯嫁过来？这也只是教训教训她，以后少惹事罢了。
“方子，你说呢？”老太太把这皮球推给了赵世方。
赵世方虽然讨厌这个媳妇，但让他休了还真舍不得，“大伯娘，既然他娘知错了就饶了她吧。”
“好，这次饶了你，再有下次，卷包滚蛋。”老太太很有魄力地说。
江又梅母子在李氏的陪同下回家去了。在同江老爷子和卫氏分手前，抱着小包子给老爷子深深躹了个躬。
“过了这些年，吃了这些亏，做事还不过过脑子。”江老爷子冲着江又梅吼了一句，看着可怜兮兮的小包子喊着太外公，又不忍心继续骂人，只得挥挥手，“哎，回去让念小子好好养养，这回他受惊吓了。”说完就背着手走了，江大富扶着卫氏跟上去。
江又山体力不支，早就被江大学父子扶回家去了，江又梅也没能亲自道谢。
回到家里，江又梅和小包子都累瘫了，倒在床上休息了好一阵儿。
李氏去厨房煮了锅疙瘩汤，里面搅了两个鸡蛋，三人吃了才好些。
第二十七章 承诺
更新时间2014814 6:02:24字数：2475
李氏走时，江又梅抱了一坛子水给她，“这是我在捞鱼的潭里装的，那里的鱼养得肥美，肯定水质好，现在我和念儿都喝的这种水，感觉身子比以往好了许多。这坛子水拿回去你们和爷奶每天喝一碗，特别是大哥要多喝些，或许身体能慢慢变好。”
“那感情好，我就不喝了，留着给山子多喝碗。”李氏高兴地接过坛子。
“娘，这水还多，你该喝就喝，哥哥够的。等爹来了用大桶装桶回去，多喝几天，只是这事不能让任何人知道，包括爷奶。”
“好，好。”李氏高兴地抱着坛子走了。
江又梅烧了水，母子两个洗了澡就上床休息。江又梅用清泉水帮小包子擦洗伤口，小包子痛得直抽冷气，眼泪在眼眶里打转却没落下来。
“娘，你说爹爹那么厉害，当初如果他只顾自己跑的话，会不会被狼吃了？”
“不会。”江又梅想也没想地回答。
“爹爹一点都不疼念儿和娘亲，如果他有这么一点点疼我们的话，”他把已经长胖些的小爪子伸出来，翘起小指，“他也不会傻傻地跑出去引狼群了。”声音已经有些哽咽。
“所以，儿子以后可别学你爹爹，遇到危险能躲赶紧躲，千万不要以身犯险，要想到你还有娘亲。如果娘亲没有念儿了，会活不下去的。”江又梅躺下把小包子搂在怀里，轻声说道。
小包子也就势伸出手臂环住江又梅的脖子，“儿子也不能没有娘亲。可是今天，娘亲却拿刀去砍二狗子，如果二狗子被砍死了娘亲也会没命的。或者，刀被二狗子夺去了又来砍娘，把娘砍死了，念儿该怎么办呢？”说完眼眶里的眼泪终于流了出来，“没有了娘亲念儿也活不下去的。”
“娘亲只是吓唬二狗子，没有真的要砍死他。”江又梅赶紧申明。
“吓唬也不能拿刀啊，儿子都快吓死了，生怕娘一刀下去结果了那条狗命。”小包子哭了起来，“今天如果没有太外公、大舅舅，还有王先生帮着咱们，娘一定会比二狗子的结果还惨的。呜呜，儿子不能没有娘亲呀。”
是啊，理智一回归，江又梅也吓出一身冷汗。这是封建社会，寡]妇本身就被人轻视和严苛，自己如此有悖妇德的做法真被拉去沉塘了都没处说理。
“娘当初的做法的确欠考虑，娘保证再也不拿刀吓唬人了。”江又梅立即承认错误，并再三保证下不为例。
可小包子越哭越伤心，让她心疼得不行，“好儿子不哭了啊，娘保证以后做什么都先要和儿子商量，儿子同意了娘再去做，儿子不同意就坚决不去做，好不好？”
“君子一言，”小包子抽抽嗒嗒地说。
“驷马难追。”江又梅立即接上。
“可娘不是君子，是妇人。”小屁孩哽咽的语气和大男子主义十足的话语还真有点违和。
“娘是女中豪杰，自然一言九鼎。”江又梅已经顾不得许多，只求她的儿子别再伤心，拍着胸脯保证道。
小包子这才止住了哭，渐渐进入梦乡。
江又梅不知道她此时的这个承诺被小包子拿捏了一辈子，几十年后都在后悔当初怎么就没看出来这小屁孩是个腹黑，小小年纪就会扮猪吃虎给她下套呢？
江又梅这段时间可以说是深居简出，过起了年青寡】妇心如止水、清心寡欲的生活。
本来说好八月初一带着小包子去灵济寺给江又有祈福，都不敢出门，而是让李氏拿着她给的二两银子香油钱带着小包子去寺里烧香拜佛。
八月初二一大早，小包子穿着黛蓝色长衫和布鞋，背着斜挎式书包上学去了。
走之前还是把草鞋拿出来套在脚上，把装着布鞋的口袋放进书包，“咱家到村里的这段路浅滩水溏多太，容易把鞋弄脏，等到了桥上我再把好鞋换上。”
江又梅郑重地把儿子送出门，看见小包子走了一段又回过头来向她招招手，“娘回去吧，儿子定会好好发愤。”
江又梅也给儿子招招手，依然靠着门柱站着，直到看不到儿子瘦小的背影才回身把门关上。
她去后院菜地里除了一会儿草，现在这片菜地绿荫荫的长势甚是喜人，韮菜、香葱已经可以吃了，小白菘过段时间也能吃了。
她美滋滋地想，这清泉水可真是万能水呀，只兑一点点进去就堪比前世的化肥。
说到肥料，她嫌弃地瞄了眼茅屋后的茅坑，小包子隔段时日就会去视察一番，看后总要抱怨咱家的肥为何要比别家攒得慢了许多，他也不想想当然是进得多才会出得多呀，怎么可能进得少出得多呢？
昨天，他看到茅坑终于存了点那物，竟然欣慰地点着头说：“咱家也可以和别家一样自己施肥了。”
臭小子，连那物都要和别家比，好强。
除了草，又去把野菜剁了拌点糠喂鸡。然后回去继续给卫氏做衣服，她想乘着这次江老爷子的寿宴，重回江家。这次凭着江家的强硬态度，才狠狠惩治了二狗子母子，这个大粗腿一定要抱紧才行。
一个人在家的日子真是寂寞，小包子中午不回来吃饭，每月交五十文的束脩，又交了五十文的午餐钱。这里很多人家是不舍得交午餐钱的，都是自家去学里送饭。但江又梅一个寡]妇家，再加上这次“砍人”事件，还是老实在家低调点好。
中饭吃的是今早剩下的青菜粥和糖饼。
饭后，她想喝泉水了，就把清泉现了出来。院子里一汪清泉随风荡漾，她弯腰捧起水喝了一口，甘甜啊。又用桶舀了几桶泉水把水缸装满，现在她和小包子吃的都是清泉水，隔几天江大富还要拎桶回去。
她开始还担心喝多了会把这泉水喝完，后来才发现这泉水是取之不竭的，舀了多少它又会自动生出多少。
而且，这泉水虽然能增强人的免疫力，也能治瘉伤口和疾病，以江又山和小包子为例，还是得有一个循序渐进的过程，真的没有那么神。至于能活死人、生白骨，还有待考查，不过江又梅持怀疑态度。
院子里的清泉飘散着丝丝甘甜的味道，鸡圈里的小鸡崽不淡定了，唧唧唧唧地边叫边试图往外冲。
江又梅只得默默和鸡崽说抱歉，真不是她舍不得，实在是不能用这泉水把它们养聪明了。否则等她想吃鸡肉的时候，一举起菜刀小鸡就眼泪汪汪地看着她，让她怎么下得了手。或者集体来个胜利大逃亡，让她鸡飞蛋打多不划算。
这时，她听见院门有响声，这时辰谁会来呢？江大富和李氏这段时间忙着收玉米，说好后天进县城送鱼才会来呀。
她赶紧把清泉收起来，等把院门打开一看，吓得魂飞魄散，差点昏过去。
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第二十八章 虎娃
更新时间2014815 6:01:36字数：2628
只见一只壮硕的老虎叼着一只小虎崽站在门口，小虎崽似乎受伤了，四肢软软下垂。
江又梅吓得站都站不稳，把着门柱才勉强站着。老虎从门柱和江又梅的缝隙间挤进院子，江又梅抖着双腿转过身，看见老虎把小老虎放在地上。小老虎躺在地上双眼紧闭，头上有块皮毛已被撕开，血迹斑斑。老虎前腿弯曲跪在地上，悲伤的眼里流出了眼泪，似乎在祈求着她。
江又梅看出老虎没有伤害自己的意思，而且似乎小老虎受伤不轻，大老虎有求于自己。自己有的稀罕东西就是清泉，所以她把清泉现了出来。
大老虎欣喜地把小老虎拖进泉水里，然后开始用舌头舐着小老虎头上的伤口。
大老虎眼里流露出的舔犊之情让江又梅想起自己对小包子的疼爱，不管是动物还是人，母爱永远是最伟大的。江又梅没有开始那么怕了。慢慢坐在屋前石阶上，静静看着它们。
大概过了一个多小时，小老虎身子动了动，大老虎又把小老虎拖出清泉放在江又梅的脚边，冲她低吼了一声后又在的腿上蹭了蹭，然后无限留恋地看了小老虎一眼跃出院门。
什么情况？它就这么潇洒地走了，把娃儿留给了她？
它是遗弃呢，还是寄放？
它是把这个家当成了福利院还是儿童医院？把她当成了保育员还是儿科医生？
江又梅愣了好一会儿，也没搞懂那只虎娘的意思。
仔细看看这小老虎，这么重的伤，头盖骨都露出来了，又这么小，也不知道它能不能活下来。
这真是个烫手的碳源，接也不是，丢也不是。
小老虎的身子又轻微地动了一下，哼哼了几声。
江又梅叹着气把小老虎抱起来，“你娘不知道干什么去了，既然它托付了我，我也只有当几天保育员加儿科医生，你有没有命等着它回来只有看天意了。”想到万一这小老虎死了，它娘不回来还好。如果回来了，不知道会不会把她吃了，双腿又禁不住哆嗦起来。
她回屋找了块细绵布撕成条，把小老虎翻开的头皮轻轻按在头上包起来，又把原来他们睡觉的破席子找出来放在卧房里，再在上面堆些干茅草，把小老虎放上去。
该给它吃什么呢？从外表看，这只小老虎应该是没出生多久的虎奶娃，应该在吃奶的阶段，可到哪儿去找奶喂它呢？
她家没有牛，也没有羊和猪，唯一的动物是小鸡崽，就是刚抱完窝的鸡妈妈也是没奶的呀。这真是一滴奶难倒英雄汉啊。
哦，她想起来了，她家还有一样动物——鱼，对，熬鲫鱼汤给它喝。
后院木桶里的几条鲫鱼是养着给江又山和小包子熬汤补身子的，现在又要给这个小东西进补了。
江又梅拿了两条鱼到厨房清理干净开始烧火熬汤，连着把家里的晚饭一起做了。
本来今天是个有纪念意义的好日子，应该弄点好吃的庆祝一下。可这两个不速之客让她没有了这样的心思。
她发上面，又去后院割了把韮菜，打了两个鸡蛋炒上，和韮菜和在一起包包子。
夕阳西下，火红的彩霞染红了半个天际，把西灵山顶也映成了玫红色。江又梅拿了个小板凳坐在院门口，边做针线活边等她的小包子。一个是她真想儿子了，想第一时间看到他。再一个是先告诉他小老虎的事情，让他有个思想准备，别吓着。
自从她穿过来，还是第一次和小包子分开这么久，想到这臭小子，江又梅心里满满的都是爱。她时而低头缝着衣服，时而抬头望望远方，这种甜蜜的思念是她前世三十几年都没有过的感受。
远处出现了一个小黑点，渐渐地越来越大，是她的小包子，带着玫红的光圈向她跑来。江又梅把针线篓子放在小板凳上站起来，前走几步接住了狂奔过来的儿子。
小包子抱住娘亲的脖子狠狠亲了娘亲一口，这是小包子第一次这么主动的亲她。江又梅愣了一下，又还亲了回去，左右两边，一边一下。
江又梅把儿子抱回院子，又去舀水给他洗手，听着他兴奋地跟她汇报着学里的情况。
小包子上了半天的小班，就是三柱子、亮子等九个小屁孩的班，实在是基础太好，表现太出色，就跳级去了大班。大班有四个十岁到十四岁的男孩，现在加上小包子，共五人。
这里经济条件较好的人家送孩子去上学都不是为了考功名，毕竟这条独木桥太难走，太拥挤，不仅要有强大的资金做后盾，还要有卓越的天资和天大的运气，或许才能考个秀才举人什么的。
他们送孩子上学就是为了让孩子不当睁眼瞎，所以一般小孩都是学个两、三年，会写自己的名子，能认些简单的字，会算个帐什么的，就回家了。
就像三柱子的大哥、二哥都是如此。
大班的孩子如果学到一定的程度，家人又想让他继续学习考功名，就会去镇上或县上更好的私熟甚至书院。
“儿子，你去大班能跟上吗？”毕竟年龄差距大太，江又梅可不希望她儿子被拔苗助长。