平时不喜孩子的李世齐也挺喜欢这两个孩子，特别是小丸子，偶尔还会抱抱她。
江又梅刚吃完饭走进正房，就听宋老头来报，林豹回来了。
林豹这时候回来，江又梅想着肯定是因为小丸子满周岁的事情。
当林豹跟着宋老头走进厅屋时，却看见他一付悲伤的样子，江又梅心里一惊。忙站起来问道，“咋了？是不是大爷出什么事了？”
林豹行了礼后低声说道，“将军无事，是林黑壮阵亡了。前段时间打了一场大仗，我们军营住扎的木山县的一个县丞竟然跟土匪勾结在一起，他提前透露了我们的剿匪部署，致使我们一进山里便中了埋伏，死了很多兄弟。黑子大哥替将军挡了一箭，毒箭正中心脏，他当时就去了，连句遗言都没留下。”
林豹边抹着眼泪，边取下背后的包袱，“这是黑子大哥的遗物，将军让我带回来给嫂子。”又交给江又梅一封信，“这是将军给大奶奶的信。”
江又梅看了信，林昌祁交待江又梅要安抚好林黑壮一家，没有林黑壮，他的命就交待了。所以林家不仅要负责给万氏养老，还要教养小刀出息。
江又梅原来一直不喜林黑壮，觉得他嘴碎又八卦，像个长舌妇，但他这么死了江又梅还是很难过。特别是林黑壮是为了救林昌祁才死的，原来对他的那些厌恶也就都没了。
江又梅虽然一直知道林昌祁处境危险，战争随时会死人，也一直为他担心不已。但他毕竟是主帅，而且他从来都是报喜不报忧，所以江又梅并不觉得死亡离他有多近。
可这次是林黑壮替他挡了死，不然他就没了，江又梅的心又悬到了嗓子眼。
而林黑壮一家，他们的顶梁柱倒了，留下一个三十出头的妻子、两个十三四岁的未嫁女儿、一个未成年的儿子，他们该是多么难过。
江又梅流着眼泪让春桃去把万氏和小刀请过来，小刀正好陪着小包子从新园过来，游廊处几个小子还在嘻嘻哈哈地追逐打闹。
宋老头赶紧去把小刀牵来了正房。小包子和二春也跟着来了。看见林豹居然回来了，但几人的表情明显不对，还在流泪。所以三个小子也不敢像原来一样去跟林豹疯，只是喊了声“林豹叔叔。”
林豹点点头。上前几步摸了摸小刀的头，眼里露出无限的怜爱。
不多时，万氏也急急忙忙来了。
江又梅心情沉重地先向万氏和小刀躹了个躬，说道，“林黑壮为了救大爷阵亡了，我替我家大爷谢谢林黑壮，谢谢你们。”说完又躹了个躬。
万氏一进屋就觉得气氛不对，直觉林黑壮可能出了事。却原来他竟然是死了。一听这个噩耗，万氏先是一愣，后就和跑过来的小刀搂在一起大哭了起来。
林黑壮也算小包子和二春的半个师傅，平时感情就不错，所以这两个小子听了也跟着大哭起来。
江又梅和春桃边陪着万氏他们一起哭，边把万氏和小刀扶在椅子上坐着。
林豹走过去给万氏躹了一个躬说道，“嫂子，黑子大哥救了我家将军，他也就是我林豹的恩人。以后，你就是我的亲嫂子。你和侄子侄女的生活我们将军会管到底的。我也会照顾你们的。这是黑子哥的遗物。”
万氏哭泣着接过包袱打开，里面是几件已经破了的旧衣裳，还有一块崭新的鲜艳些的布料。衣裳是林黑壮自己的，布料应该是给万氏买的，除此外还有几锭银子。万氏又大哭道，“这个死鬼，我让他出去了不要苛刻自己，不要节约，时常买些好的吃，可给他带去的银子却还剩下这么多，他傻呀！”说完抱着包袱哭得更是悲戚。几近晕厥。
宋望才、周氏已经帮他们准备了丧服。
江又梅陪着万氏母子几乎一夜未眠。林家父子听说了，都过来慰问万氏母子。
特别是林老爷子竟是难过异常。流着眼泪说道，“那林黑子几岁时就被我捡了回来带在身边。小时候一直跟着我，我教他武艺，还给他找媳妇，几乎把他当成了我的孙子。没想到年纪轻轻却先去了，男人死在战场上不遗憾。也谢谢他救了我家祁儿。”
又指了指小刀，“这孩子以后的前程我们林家管定了。孙媳妇明天就给他除了奴籍，现在先跟着念儿在族学里念些书。长大后如果学业好能考个举人进士的，林家就帮着寻个好缺，如果学业不精就到军里混个前程。”
又对林里等人说，“以后你们都要把他当作亲侄子看待，要多教他本事。”林里等人都点头应是。
万氏听了，又和小刀一起来给老爷子磕头。
林侯爷也说道，“你们的两个女儿还在京城侯府里，我回去后会同夫人交待清楚，她们到年纪了就给她们找个好人家，出嫁时我们再出份体面的嫁妆。以后，我们就是她们的靠山，不会让任何人欺负了去。”
万氏又和小刀又来给林侯爷磕头。
林老爷子又赏了万氏母子五百两银子，林侯爷赏了三百两银子，江又梅也赏了三百两银子。
虽然林黑壮的尸骨要等到剿匪结束后再运回来，但他们先要在西灵山买块墓地，给他立个衣冠冢。当然这些事情都是宋望才领人办的。
第二天，陈之航领着林进等人去了汉平县的大风镇，这件事情不能耽搁。而南山居则一片悲戚地帮万氏母子办着丧事。
林黑壮曾经服侍了一段时间江老爷子，两人也有了一定感情。江老爷和卫氏知道了也很是难过，专门过来赏了小刀十两银子。小刀也给老爷子和卫氏磕头表示感谢。
江又梅看到瘦得脱了型的万氏劝道，“林嫂子，为了小刀你也应该多吃些才是，你都瘦多了。”
万氏流着泪说道，“人早晚都得有这么一天，特别是上战场的人，生死更是难料。他先是跟着老侯爷，后是跟着大爷，上过多次战场，生死我早看开了。我只是觉得有些对不起那死鬼，后悔他活着的时候该对他再好些，再软和些。”说着又哭得更凶了些，“年青的时候，我气他坏了我的名声，又强娶了我，从来不和他多说一句话。上了些年纪后，没那么多恨和怨了，也是不爱搭理他，任他对我们母子几个再好，我对他也从来没有温存小意过。哪怕我心里已经认定了他，觉得跟了这个人或许是我这辈子最大的福气，但嘴上从来就没说过。可现在想说，他又听不到了。”(未完待续)
第二百三十二章 揭短
江又梅和春桃也陪着她一起抹着眼泪。
万氏擦了擦眼泪，说道，“看我，还引得大奶奶跟着我一起难过，是我的不是。黑子虽然死了，但老侯爷、侯爷、大爷和大奶奶，你们对我们母子的恩情，我们母子一辈子都记着，黑子在那边也会安心的。我不说这些惹大奶奶伤心的话了。只是还有件事我却是办不了了，我是新寡之人，不再适合给二舅爷办聘礼，虽然那些事情也办得差不得了，大宅院也装得差不多了，但还剩些尾巴没做完。”
这倒是件事，江又梅点点头道，“只有让宋大嫂去一趟了，她原来也在大户人家呆过，你再跟她讲讲如何办。过几天就让她去省城，等到五月农忙过后就该去李家送聘了。”
林豹三日后便要回去，林家父子都给林昌祁写了信，传授了些打仗心得，特别是针对林豹的禀报，两位曾经的大元帅又研究了些策略。
林豹说，那次大仗虽然自己人死伤不少，但那是残留下来的几乎所有土匪联合起来的一次行动，又因抓住了一个二当家，并把他的家人抓住威胁于他，才知道了这伙土匪最大的细作是木山县的县丞，拔出这个钉子，以后的仗就更加好打了。不出意外，残留的那些土匪今年肯定能剿完。
江又梅则准备了两大葫芦的“千年泉水”，十斤肉干，多套衣裳、鞋袜。不仅有林昌祁的，还让春桃、小夏、金氏等帮着林豹、林虎准备了些衣裳和鞋袜。
江又梅给林昌祁写了封信，小包子也给父亲写了信，都是担忧地让他一定要珍惜生命，不要以身犯险。
这几天，小包子和二春也请假在家。陪着小刀一起给林黑壮“守灵”烧纸。
虽然林黑壮早些天就去世了，但因为他们不知道，所以小包子和二春是二七过后才去上学。而小刀要等到七七过后才能上学。
四月二十二日，林黑壮的二七过了。除了万氏和小刀还深居简出，南山居也恢复了正常。江又梅就让大春陪着周氏一起去省城，让他把“八仙祝贺图”取回来。因为办林黑壮的丧事，很多事情都耽搁下来。
下午，陈之航和林进、大福都从汉平县大风镇赶了回来。林进说那里的事情都办好了，合同也签了，并把合同交给了江又梅。
大福等林进禀报完后，理了理衣襟。走过来给江又梅磕了三个响头，把江又梅磕愣着了。吃惊地问道，“你行这么大的礼，是有什么为难之事吗？”
大福站起来不好意思地笑道，“没有什么为难之事，这是我爹和娘让我带他们和弟弟们给大奶奶磕的头。我爹娘拿着我的卖身银子买了些物什和面粉，每天在家里蒸了馒头和包子去那条游人必经之路卖，或是让两个大些的弟弟初一、十五去娘娘庵卖，生意很是不错。这都是大奶奶当日提点的好。还有这回我又拿了月银回家，大奶奶和大少爷、陈少爷及各位姐姐哥哥们又给了我些衣裳鞋子拿回家。我家里的人终于都穿上了不带补丁的衣裳了，他们都欢喜得不得了。”
他的话一说完，把在屋里的宋望才、林进和春桃、小夏都逗笑了。春桃说道。“看他小嘴巴巴的，说得多好。”
宋望才也笑道，“是个机灵小子。”
江又梅点头道，“你爹娘弟弟们日子好过了就好，也不枉你出来长了些见识。”
大福点点头，又说道，“听我娘说，娘娘庵里的莫生小师傅半个月前又去村里买了些面粉，往生小师傅还是没有露面。但她偶尔会做些精致的小点心。让莫生小师傅给去庵里的小孩子们吃，我三弟弟有一次也得到了一块。说的确是极好吃。”
这时，院子里突然传来了小丸子的大哭声。
江又梅一惊。赶紧走出房门，问道，“女儿咋了？”
小夏道，“陈大爷回来了，留了念哥儿在他家吃饭，像是又忘了请思姐儿，思姐正难过咧。”
原来她和爷爷去院子外面接哥哥，没接来哥哥，却等来小喜来报，因为陈大爷回来了，小包子要去陈府吃饭，所以没接到。
小丸子的大嗓门把林老侯爷和江老先生都引了过来，几人听了原因都有些好笑。林老爷子几天都愁苦着的脸上有了丝笑容，附合着说道，“是啊，咋把我们小丸子给忘了呢？太不像话了，等改天陈太爷爷要来咱们家吃饭，咱们也不请他吃。”
正闹着，小包子和小胖墩满头大汗地跑来了，小胖墩忙给林老爷子和江老先生、林侯爷作了个长揖，“我太爷爷和爹爹请林太爷爷、江太爷爷和林爷爷去我们家吃顿便饭。”
林老爷子自从听说林黑壮死了后就一直在家窝着，现在也想出去散散心，江老先生也是同样的想法，或许老友出去散散心，心境还会好些。
两人都点点头，愉快地接受了邀请。林侯爷笑道，“回去代我谢谢你太爷爷和爹爹的邀请，我还要在家里陪郡王爷，就不去了。”
小丸子哭得更欢了，请了两个太爷爷，却还没请她！
小胖墩赶紧过去拉着小丸子的手说道，“妹妹快莫哭了，我爹爹专门说了要请妹妹一起去家里吃饭咧，还专门做了妹妹爱吃的兔眼夹沙肉。”
小丸子听了，才止了哭声，小嘴还瘪着，觉得陈大叔实在怠慢自己了，人家不想理他了。
然后，两老三小领着几个下人便去了东河村陈家做客。
这几天江又梅一直在大画房或厨房里忙碌，她得准备些送李世齐及林侯爷的东西，还要做些美味给他们尝尝鲜。
二十五这天，小包子学里放假，头天就跟林侯爷说带爷爷去清河镇转转，林侯爷很是高兴。这几天他除了去看看林家老宅的修建情况还是呆得比较无聊，四个老爷子天天一早就约着去溜弯，李世齐除了听戏就没别的爱好，他除了陈之航竟是找不到一个有共同语言的人聊天。但陈之航现在正是忙碌的时候，他也不好总是找人家。看到孙子如此体贴自己很是满意。
这天早饭过后，林侯爷专门换了一身灰色麻布衣，头发也是用一根木簪束起。他一出来就把大家都逗笑了。
来到门外，看见大春赶着马车停在门口，林侯爷说道，“回去换成牛车，咱们今天体会体会农人的生活。”
小包子本来和林侯爷手牵着手，一听这话便放开爷爷的手跑进了院子。一会儿，他便回来了，手里多了一个棉垫子。他把棉垫子放在牛车上，拉着爷爷说道，“牛车光秃秃的颠簸得紧，爷爷坐在垫子上好过些。”
林侯爷坐上去说道，“咋只给爷爷拿了一个垫子，你的呢？”
小包子笑着说道，“孙儿习惯了，不怕簸。”
小包子和二春、林武三个上了牛车，牛车便过了南水桥往北而去。小胖墩、小喜和三柱子都在碧水桥边等着呢，待他们三个都上了车后，牛车向清河镇驶去。
小包子问爷爷想看什么想买什么，林侯爷笑道，“爷爷今天听孙儿的安排。”
小包子想了想，说道，“那今天孙儿就带爷爷参观参观我们清河镇的全貌，再到镇北头去看看清水河弯了七道拐再往北延伸的壮观景色。一路上尝尝特色小吃，中午咱们再去清河大酒楼吃饭，那里的酱鸭很是有些特色。爷爷还可以喝些那里的泡酒，外公说很够劲咧。今天孙儿做东，保证让爷爷玩得舒服吃得舒服。”
林侯爷见孙儿小小年纪竟把这些事情安排得井井有条，很是满意地点点头。想了想，又让林武拿些银子出来给小包子用。
小包子是很要面子的孩子，赶紧红着脸推辞道，“爷爷臊孙儿的脸面咧，孙儿有私房银子，今儿带了不少钱咧。”说着还从怀里把荷包摸出来晃了晃，里面有银子也有些铜钱。
几个小子听小包子如此说也很高兴，可以免费吃喝多好啊。林念的东西可不是那么好吃到的，今天完全是借了林爷爷的光。
小孩子本来口无遮拦，特别是三柱更是憨厚有余，便笑道，“念兄弟今天真大方，不过可不能再买最便宜的劣货打发我们了，万一像上次那样把我们喝倒了可是不好办。”
林侯爷笑问道，“哦，什么劣货呀？”
几个孩子便大笑着把小包子买便宜劣酒把大家差点喝死的事情讲了出来。小包子气不过，又把三柱子卖肉干卖少了钱大哭不已的事情抖了出来，又把小胖墩贪嘴海吃的糗事说了出来。一路上，几个小子互相揭着短大笑不已。反正他们三个都有短处，一个抠，一个憨，一个馋，笑料不断。十几天来挂在小包子脸上的乌云也随之消散了。
林侯爷虽然始终面带笑容，可是心里却有些难过。他早就听说过孙子原来过的什么日子，小小年纪便顶立门户，恨不得一文钱掰成二文花，总想从嘴里省些吃食给患病的母亲买药治病。(未完待续)
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第二百三十三章 拒收
林侯爷想到孙子因日子艰难养成了如此节俭甚至可以说是吝啬的性子，很是有些无奈，这是镇北侯府的长房长孙啊。他们家位高权重，家财万贯，殷实的家底在京城也数得上，可是他林亦乾唯一的孙子却是如此抠门。
小包子不知道爷爷在心里为自己难过，还很是一本正经地教育另几个小伙伴，“该花的咱们要花，但该省的还是要省。老话说得好，一顿省一口，一年就能省一斗咧。要居安思危，才不会饿肚皮。饿肚子的滋味你们或许没尝过，我可是尝过，不好受得紧。”
林侯爷听了，就把孙子搂进了怀里轻轻说道，“以后你不会再饿肚子了。”小包子爬在爷爷的怀里，觉得温暖又踏实。
走了大半个时辰后便到了清河镇，今天虽然不逢集，但因快到农忙时节镇上也很是热闹。
下了车，大春去停车，几人便慢慢逛着。小包子可是优秀的导游，小嘴巴拉巴拉地讲述着清河镇的历史变迁及文化背景，嘴唇都干得起壳了，还是没有买碗水喝，也不知道是舍不得还是搞忘了。
看到小包子不停地舔着嘴唇，小胖墩都替他难受，说道，“念兄弟，口干不？用不用哥哥给你买碗糖水喝？”
小包子停了下来，也感到实在是渴了。看见不远处有个茶肆，便说道，“走，咱们去喝碗茶去。”
喝完了茶，还是很自觉地付了帐。
一行人走走停停，小包子也说话算数地买着各色小吃，不过一人只有一份，像小胖墩这种想吃第二份是不可能的。
林侯爷和林武一开始还很不好意思在大庭广众下吃小吃。小包子劝道，“爷爷。你不是专门换了布衣裳要体会体会村民的生活吗？现在你不是大元帅，而是好不容易买了吃食的村民，不吃多浪费呀？”
林侯爷看看四周的确有些村民花了几文钱。或买了个包子，或买了个烧饼。都是笑咪咪地极其满足地吃着东西时，也就拿起吃食大口吃起来。
别说，很不一样的体验呢。
在路过一个铁匠铺时，三柱子的表情很是得意起来。小包子说道，“爷爷，这是赵大伯家的铺子。”
林侯爷知道儿媳妇被赵铁锤救过，而且赵铁锤在他们母子艰难的时候很是帮了些忙。便说道，“那咱们进去瞧瞧。”
赵铁锤正光个膀子带个大围裙汗流夹臂地抡着铁锤。看见三儿子及小包子一帮人走了进来，还有两个大人，虽然不认识，但一看这个中年人就知道此人不一般。而且长得跟念小子有几分挂像，应该是他传说中的爷爷了。念小子的爷爷赵铁锤虽然还没见过，不过人家派人送的贵重礼物已经收到了。
赵铁锤赶紧停下手中的活计，拿起一张湿布巾擦了把脸，迎上前去。小包子介绍，“爷爷，这就是赵大伯。”
又对赵大伯说道。“赵大伯，这是我爷爷。”
赵铁锤赶紧林侯爷进屋，林侯爷笑道。“不麻烦了，我们来了还要耽搁你做事情。”
然后跟赵铁锤聊了几句，感谢他多年来对孙儿的照顾及对儿媳的救命之恩。
之后，几人又出来，边走边吃边讲述。其间，小包子想买几支毛笔，在货比三家后买了几支他认为价廉物美的毛笔，在地摊上淘了一本旧字贴，又去店里给妹妹买了一套木头小餐具。还给娘亲买了一套锈花针。
都走出一段距离了，才拍着脑袋说道。“我咋搞忘给小刀买几支笔了咧？”
几人又返回刚才买笔的小店，买了几支笔。觉得给小刀买了没给二春买也不好，又买了两支笔给二春。想了想，又买了好些的几条墨和一个砚台。说道，“林师傅为了救我爹爹阵亡了，我得给小刀买些学习用具，以后还要督促他发奋学习，挣个好前程。”
小胖墩和三柱子也买了些学习用具，又一人买了一斤杂糖，一个说是带回去给太爷爷吃，一个说是给奶奶和娘亲吃。
一个时辰后，他们便来到清河镇的另一道门，在那里看了“七道拐”的著名风景，几人才返回镇中心去了清河大酒楼。
张掌柜看见小包子领了几个孩子和两个大人进来。张掌柜可是人精，算是阅人无数。一看念小子牵着的中年人虽然穿着布衣，但一看气势就知道是上位者，而且他和念小子还长得有几分相像。张掌柜听女儿说过念小子的爷爷是侯爷，还曾经几次挂帅杀敌，现如今还是朝庭从一品高官。
清河酒楼还是有史以来第一次来这样的大人物，他也是第一次遇到这样的高官，赶紧亲自来接待，紧张得腿都有点发抖。小包子作了介绍后来到一张桌前坐下。
今天请爷爷吃饭，小包子当然不会抠门。很是豪气地说道，“张太爷爷，今儿是我特地请我爷爷来咱们清河镇最好的酒楼吃饭，你们店里有什么精致些的好菜上几个，份量够我们几个人吃就行了。”顿了顿，又说，“记得把你们的特色酱鸭上一只，再把你们的上等泡酒上一斤。”
张掌柜笑着去准备，不多的功夫便上了十个酒楼的顶级特色菜，笑着指着两份大菜说，“这是我们酒楼最近才推出的新菜品，免费给客人尝试的。请林老爷和念小子、陈少爷多提意见。”
小包子本来还有些心疼上这么多菜干啥呀，不都说了够吃就行了嘛，浪费也不是他的性格呀。后来一听有两个大菜是免费的，又呵呵地笑了起来。说道，“谢谢张太爷爷了，我们的运气可真好。上次有这样的好事被我碰上了，这次又被我们碰上了。不过这么多菜我们也吃不完，劳烦小二哥哥帮我把这只酱鸭包起来，我要带回家给我太爷爷和娘亲吃。”
张掌柜让小二去拿油纸，笑着说，“念小子可真是个孝顺孩子。”
三柱子昨天就听小包子给他许愿会请他吃清河大酒楼的酱鸭，咋他还没吃一口就被打包了咧？
三柱子的目光一直跟着酱鸭走，嘴里说道，“念兄弟，咋不吃酱鸭咧？”
小包子说道，“桌上的这些菜只有酱鸭能打包。这么多好菜我们根本就吃不完，再把鸭子祸害了，多浪费啊。你实在想吃，晚上就来南山居吃饭。”又冲着小胖墩说，“你也一样。”
林侯爷无奈地呵呵笑着，也没出声。几个人吃饱喝足，便出了清河酒楼。
张掌柜送他们出来，小包子还对他说，“张太爷爷，下次你去我太外公家的时候，也顺道来我们南山居玩玩，我让我娘给你做她最拿手的香辣鱼，好吃的紧。”
几人上牛车往东河村驶去。来到碧水桥，小胖墩、小喜和三柱子下了车。牛车又往前走，来到苹果园的时候，二春说道，“念哥儿，我听大丫姐姐说苹果树开花了，都开了好几天了。”
小包子一听，高兴坏了，两年前他就天天盼着能吃上又红又大的大苹果，现有终于有希望了。便让大春停车，拉着林侯爷说道，“爷爷，孙儿领你去看我家的苹果园。”
来到苹果园，大片的苹果树都开满了淡粉色的小花，很是好看。小包子兴奋地说，“爷爷，咱们秋天就能吃上大苹果了。”
林侯爷笑道，“到了秋天，孙儿就记得给爷爷带些苹果来京城。”
“爷爷多在我家玩些日子吧，最好秋天再走。”小包子不舍地说。
“爷爷在京城还有许多事要做，下个月初就该走了。”林侯爷说道，“其实爷爷也不想走，这里真是休身养性的好地方啊。等以后吧，以后爷爷老了，京城的事情能交给你们了，爷爷就来这里养老。”
吃晚饭的时候，当林老爷子听到桌上的酱鸭是重孙子特地给他卖回来的时候，眼睛都笑成一条缝，不停地说道，“好孩子，好孩子，太爷爷没白疼你。”
第二天晌午，大春从省城拿着裱好的画回来了。江又梅拿着画和林侯爷给的一万两银票来到南山居大画房，又让春桃去把林侯爷也请过来。
江又梅想了又想，觉得林侯爷和县主大婶给的那一万两银票不能收，得还给他们。
林侯爷一进画房便看见书案上铺着一幅六尺双开的大画卷。待他走近了，见果然是“八仙祝寿图”。只见八个仙人手捧不同的寿礼，他们衣袂飘飘，表情各异，周围是云雾缭绕，远处是空中楼阁，像是正在腾云驾雾奔向天庭去贺寿。画上的八仙跟当代许多画家画的八仙截然不同，人物栩栩如生，写实明艳，浓墨重彩，极是喜庆。
林侯爷看了极是喜欢，点点头笑着说，“谢谢儿媳了，这画非常好，大长公主一定会喜欢。”
江又梅把那一万两银票递给林侯爷说道，“银票还请公爹收回，这画是儿媳孝敬公婆的，咋能收银子呐，还请公爹成全儿媳的一番孝心。”(未完待续)
第二百三十四章 责任
林侯爷没接银票，说道，“这画是你孝敬公婆的，我和你婆婆领了儿媳的这番孝心了。这些银子就当是我们给念儿和思儿的私房钱吧，兄妹俩长年不在我们身边，想多疼爱些也鞭长莫及。特别是念儿，懂事的让人心疼，只是稍微小气了些。这都怪我们没有极早地把你们母子找到，让他吃够了贫困的苦处。以后要鼓励他多花钱，别怕钱会花完，咱们侯府不缺钱。”
江又梅还是摇头道，“公爹已经给了我们母子三个不少钱了，两个孩子如今也不差钱。念儿小气的性子是由于小时候太缺乏安全感造成的。他三四岁就开始独立管家，虽然有亲戚好友们帮衬，但儿媳常年生病，常常是吃了上顿没下顿，很是艰难。性子养成了也不是一朝一夕便能改得过来的，哪怕再多的银子给他，他也舍不得多花。儿媳一直在慢慢纠正他，如今已经很是有些进步了。”
林侯爷摇摇头苦笑了一下，说道，“念儿是我们林家的长房长孙，以后要继承侯府的大半家业，根本不用愁没钱花。”
江又梅一惊，原来林昌祁给她写的信里曾提到过，要家里给林昌昱请封世子，以后他们就可以自己出府自立门户。还表示自己不需要祖荫也能够建功立业，给儿女挣下份家业。
江又梅也觉得林昌祁的考虑不错，以后自己小家过日子多好，不需要跟那些人搅和在一起。可如今林侯爷咋还说小包子要继承侯府的话呢？便问道，“公爹，大郎曾给我写过信，说他的世子身份既然被皇上夺了，就提出请老侯爷和公爹直接给二弟请封世子，咋…”
林侯爷摆了摆手。坐在了竹椅上，说道，“儿媳也坐。今天有时间，正好有些事情可以敞开来谈谈。”
看到江又梅坐下，林侯爷又说，“请封世子这件事后来我和你祖父商量再三，觉得祁儿提的建议不妥。一是责任出生即已确定，长幼无序是乱家的根本。如果做小的都有了这种非份的想法。家里不得乱套了？所以。我们根本就没有再提这档子事。想着等祁儿立功回来后，再重新给他请封。其二，念儿除了稍微有些小气吝啬。其它各方面都极其优秀出色，就是祁儿不幸回不来，我们也会直接立念儿为世子，其他人等都不会作考虑。其三，我们镇北侯府是以军功起家，昱儿一介文人，手无缚肌之力。也担当不了侯府接班人的大任。”
江又梅听了更是不愿意了，打仗多可怕啊。忙说道，“我家念儿也是文人，他不会去打仗的。”
林侯爷道，“儿媳不需要过虑，念儿以后可以走科举的路子。但他至少是文武双全。你祖父说他是练武的好苗子。我试了试，的确如此。他的协调性甚至比一直在军营里混大的半大小子还好，力气也大。像他这样文武兼具的人，稍加打磨，又是一个善谋略的大帅。可惜了个好材料，念儿心心念念的就是考状元。”
林侯爷说完还肉痛地摇摇头，如果这孩子在他身边长大就好了，早把当大元帅的人生远大理想给他树立了，就不会天天想着考状元了。
又意味声长地说道，“念儿的责任重大，光读好书，或是光练好武都不成，还要教他些运筹帏幄，智谋权术。虽然他小小年纪便人情练达，聪明异常，但这些还远远不够。好在你祖父长年住在这里，而且郑老先生一年也可教他一个月，我也可以放心些。不过，我还有个提议，能不能让念儿每年至少去京城住一段时间，让他跟咱们林家多培养些感情。打仗亲兄弟，长阵父子兵，跟本家人的关系都处理不好，以后还怎么处理别的大事呢？若是遇到生死攸关的情况，没个助力，别说护住家族，连自己都怕保不住。而且，他也应该跟勋贵世家的孩子多接触些，应多结交些这种家庭的朋友，许多人脉也需要从小经营。这样不仅对他的成长有利，对他以后进入官场也有利。”林候爷顿了顿，看着江又梅说道，“儿媳觉得我说得在理吗？”
他这么说江又梅还真的不能说不在理，而是说得太在理了。如果小包子将来真的要继承侯府，光在南山居真不成。南山居或许可以培养出一个状元，也或许可以培养出一代大家，但是肯定培养不出一个足智多谋、运筹帏幄的侯府掌舵人。哪怕有林老侯爷这样足够好的老师在这里教他也不行，毕竟没有适合的土壤和环境。
江又梅迟疑地说道，“公爹说的在理，可我有些担心念儿在侯府里的处境。上次进府就被打的鼻青脸肿，若不是二春替他挡了一脚，他的腿都会摔断了。”
林侯爷叹着气说道，“这是我们的疏忽，更是你婆婆没有管束好下人，我已经说过她了。以后肯定不会再出现这种状况。”
“当时老侯爷也口口声声说他保证念儿的安全，最后还不是这样。当时我看到念儿的脸肿得像猪头，都心疼死了。”江又梅说着眼圈都有些红起来。
林侯爷笑道，“以后保证不会再出这种事，儿媳放心便是。你祖父把林进给了念儿管理他的产业，我就把林武给念儿保护他的安全和时刻督促他练武。怎样？”
林侯爷都这样说了，江又梅还能说不同意？她只得点点头，说道，“儿媳听公爹的安排。”
林侯爷满意地点点头，说道，“今年去京城的时间就等祁儿剿完匪吧。那个时候，不仅念儿要去京城，或许你也要去京城。”
“为什么？”江又梅吃惊地问，她可不想再去那劳什子林府。
“若不出意外，祁儿这次剿匪成功，可是立了奇功一件，意义重大。湘西匪患祸害百姓上百年，从前朝开始就没有剿匪成功过，而祁儿却是做到了。皇上必定龙心大悦。祁儿也会给你请封诰命，你肯定要进京受封的。”