寒夜漫漫，莫过于红绡帐暖、鸳被翻浪最为相宜。
如此春宵频渡，仿似沾了蜜的夜里尽是两人的调笑私语，交劲同眠，白世非餍足了闺房之乐。
第六章前路恐苍茫
在庄锋璿离去后，初尝云雨的白世非整日笑眯眯，眉宇间尽见意气风发。
接下来几天，他都想方设法把尚坠彻夜留在第一楼。
一轮激情欢爱，酣畅过后她总是不免瘫如雪泥，连眼睛也睁不开，乱慵无力地枕在他臂弯里，双腿失控地间歇微颤，嘴里喃声道，“我终于明白，为何新娘子要在出嫁三天后回门……”
“哦？”掌心在她嫩滑的背上流连忘返，他爱极了两人之间的这种肌肤之亲。
“若然每个夫君都如同你一般……”她止住小猫一般的低哝，不好意思再说下去，言下之意，若然男子初娶时都如他似的夜夜求欢，倘不幸遇上心情粗暴些的，那新婚妇人如何吃得消。
他唇边泛起笑痕，趁这时机，有意无意挑起旧事，“我娶你可好？”
她整个人一僵，退出他怀抱，裹着被子翻过身去。
他无声轻叹，只得再度按下不谈，展臂将她身子勾回怀内，在她耳边逗趣道，“我也想明白了一样。”
“什么？”
“难怪赵三他们曾经说过，女子在餐桌上伺候男子吃好，男子在床榻上把女子喂饱。”
“你……别、别来了……唔……”细微闷声被他以唇堵住，俄顷，她的挣扎渐软。
“我再喂喂你……”他在挺进后吟喘，与她挑情戏语。
寒夜漫漫，莫过于红绡帐暖、鸳被翻浪最为相宜。
如此春宵频渡，仿似沾了蜜的夜里尽是两人的调笑私语，交劲同眠，白世非餍足了闺房之乐。
过了数日，邓达园接到急信，太原知府有意对交之铺户进行整治，打算效仿益州从前的做法，剔除不法之徒，专由官府制定十六户富商来进行经营。所谓力不到不为财，尽管白氏交之铺在太原占一席之地毫无疑问，但也还是宜去打点一下以表诚意。
白世非终于吩咐白镜收拾行囊，依依不舍地作别佳人。
邵印直把他送出府门外才低声道，“照公子的吩咐，聘礼已私下备好了。”
白世非沉默了一下，“择个吉日给张家送过去罢。”
“可需知会夫人？”
“不用，你且把这事悄悄儿办了。”
晏迎眉与尚坠情同姐妹，让她知晓了不过是徒然令她难做，到时她是告诉尚坠还是不告诉的好？
“那——”邵印小心地道，“不知坠姑娘那——公子可有——”
白世非脸上露出一丝苦笑。这几日难得偷来浮生中最甜蜜快乐的时光，他与她缠绵都来不及，哪舍得把这烦心事儿说出来坏了兴致，加之内心也隐隐有些担忧，怕万一自己说了出来她会即时翻脸，再也不肯轻言原谅。
这死结根本无从下手去解，且拖一日算一日。
拖到她那颗石子似的小心肝什么时候肯低头认命，他便好处理了。
“瞒着她，等我回来再亲自和她解释。”他翻身上马，低头望向邵印，温眸内掠起一抹勿容置疑的薄冷星芒，“我对她怎样想来你们都已清楚不过，在我回来之前府里绝不许泄露一点儿风声，明白了？”
邵印连忙应声，“公子请放心，小人一定把事情办妥贴了。”
白世非点了点头，眸光飘向大门内，在旷阔前庭的尽头，一道细致身影犹倚门而立，即使隔着百丈开外，他也能感觉到她正向自已这边凝望，勒缰立马，他柔然一笑，远远地朝她挥了挥手。
那边一只小手迟疑地举起，也朝他挥了挥，然后飞快收回袖底。
唇边含着笑意，夹紧座下良驹，白世非一抖缰绳，“驾——”
蓄势已久的矫健马儿急窜而出，只见他素紧黑发脑后，两抹绣银织金的湖蓝色冠带掠出弧动烟影，一身白衣在晨光下潇洒飘展，玉指缠缰，修袖迎风而缭绕，足登金蹭，罗袜蹑碟二容与，俊绝之姿惹得路人驻足旁观。
白镜策骑紧跟在他身后，不消片刻，两人已纵骋去远。
邵印返回内堂，叫来几个口风紧密的年长仆从，如此这般窃语交待一番，众人便分头行事，几日后他请了媒婆子去张士逊家下好聘礼，定下与夏闲娉同天行礼的酒席日子。
在邵印存心隐瞒之下，全部行事都异常隐蔽，凡需出府的仆人都得往他跟前听从严词嘱咐，是故就算有人曾在外头听闻了风声，回来后也不敢多提只言片语，由此白府里不曾冒出半点话星子。
尚坠一贯大门不迈，打从白世非离家后更是连疏月庭也没出几回，对此自然毫不知情，连同晏迎眉在内主仆两人始终被蒙在鼓里。
不知不觉，立春过后蛰虫始振，鱼陟负冰，林苑后方的秋水无际湖开始解冻，忽而一夜东风吹至，破冰湖水寒绕亭榭，半园杏花纷开如雪，新蕊妖娆占春。
知道白世非捎信回来，说再过些时候便会回府，邵印才算松了口气。
只不料千算万算，却算不过天，也是冥冥中合该有事湖水发生。
时刻关注府中动静轻易不肯出门的大管家这日却有事不得不外出，偏生晏府在这节骨眼上派人带来口信，道是晏夫人染了风寒，卧床不起，病榻上思儿心切，盼女儿归宁省亲。
晏迎眉一听既惊又急，在邵印闻讯赶回来前她已带同尚坠回家去了。
匆匆忙忙回到晏府，焦急万分的晏迎眉下了轿后一路往里奔去，跑过花厅时却愕见母亲端坐厅里，和父亲的几房姨娘在说着笑儿，脸上气色温润，丝毫不像是有病之人。
人多嘴杂，她强按下心里疑惑，皱眉唤道，“娘。”
晏夫人满脸堆笑，暗暗冲她使个眼色令她噤声，然后将她招至身边。
众姨娘见她忽然回来，纷纷围上来嘘寒问暖，七嘴八舌寒暄过后，大都看出来了这母女俩有话要说，便一个接一个找借口离开。
第六章情深多枉然
晏夫人把侍婢们也摒退，除了母女俩外只留下尚坠，和蔼道，“坠儿，你也坐下来罢。”
尚坠谢过，却没有坐下，只是退到稍远的案桌旁侯着。
“娘，到底是怎么回事？”晏迎眉开口问道。
“我找你回来是有事想问你。”晏夫人仔细端详女儿的眉目，沉吟了一下，似斟词酌句后试探地问，“你在夫家过得何？”
“怎么突然问起个来。”晏迎眉闲闲地笑起来，“娘但看女儿的模样也不象过得差不是？”虽然说不上逍遥快活，也算少虑无忧，不但饮食起居十分讲究，日常里被照顾周全，而且行动也相当自由。
“这样啊……”晏夫人眉头轻锁，又问，“那——夫君待你可好？”
一旁悄无声息地立着的尚坠低了低首，十指有些不安地微绞着绶带。
晏迎眉端起茶杯轻抿，“娘有什么话不妨直说好了。”
“我听闻外头有传言，说你和白公子感情不和，可有此事？”
晏迎眉啐地一声，“那些坊间巷底的闲话娘也信得？娘也不想想女儿嫁的是何等风流人物，便那瓦子里拿他说字儿的勾栏就不下五六处，每日里也不知瞎编多少他的段子，在茶余饭后传来传去。”
晏夫人叹口气，“不是娘多心，而是你成了亲那么久，肚子里始终没一点消息，昨儿爹又和我说，你那位要在下月里同一天迎娶夏张两家的女儿，你说娘怎能不担心？”
尚坠倏地抬起首来，看了看晏夫人，惊骇眸光飞快转向晏迎眉。
晏迎眉与她一样大为愕然，白世非要娶的不是夏闲娉么？怎地多出来一个张家的女儿？还在同一天迎亲，这到底是怎么回事？
她小心地不在母亲面前露出破绽，只笑笑道，“夫君也有他的难处，太后明摆着是要把夏家那位塞他屋里，他纵然万般不愿也是推搪不得，至于张家么……”说到到里，似微愁地轻唉了一声。
不明就里的晏夫人果然接过话头，“听说那张绿漾与他是青梅竹马？”
晏迎眉含糊地嗯了一声，心想原来是她，眸子微侧望去，尚坠的脸已白如金纸，仿似连人也站不稳，以手轻轻撑在案角，有些摇摇欲坠。
晏迎眉不禁有些担心，当下对母亲道，“娘大可放心，不管是夏家也好张家也罢，想爬到女儿头上也不见得那么容易。”又闲话几句，便藉口府里还有事，站起来准备离去。
一动不动僵立原地的尚坠象是魂魄离了体，神情呆滞茫然，直到晏迎眉出声叫唤，她涣散的眸光闻声移去，定定看了晏迎眉好一会，才慢慢回过神来，抬腿迈出时足底虚浮，身子一软腹部便磕撞在了尖棱的案角上。
晏迎眉大惊，再顾不得母亲就在旁，慌忙过去扶住已痛得捂住心口弯下腰去的她，两人的行止自然惹起了晏夫人的狐疑，正想问晏迎眉是怎么回事，她已拖着尚坠急急告辞。
出了门之后，尚坠的神色已回复平静，轻轻执着晏迎眉的手腕让她放开自己，扯了扯嘴角，仿佛想笑却始终笑不出来，哑声道，“我没事。”
晏迎眉无奈地看着，“你也别动气，先回去弄个明白。”
尚坠一声不发。
不多会回到白府，晏迎眉踏进偏厅便把小厮唤至跟前，“怎地不见邵管家？”
“今儿来了一批新的箱奁案椅，大管家正让人收拾浣珠阁和饮绿居呢。”
若是平时晏迎眉听话这话也不会觉得异常，如今既已知晓邵印有事相瞒，一听小厮这么说，不难想到邵印已着手准备那两房的住处，由此可知他私下里不知已做了多少事情，真是气不打一处来，当下便命人去寻他。
俄顷，邵印匆忙赶来。
晏迎眉盯着他，“大管家最近忙什么呢？”
邵印一听她口气不善，站在身后的那位更是脸色苍白，气氛明显有异，不由得心头一紧，恭声应道，“回夫人话，老奴也没什么忙的，都只是一些拉杂小事。”
“是么？没什么忙的？那可就奇，我怎地听说大管家私下叫人新打批案椅用具？对了，浣珠阁和饮绿居可收拾停当了？白府是汴梁城里数一数二的富贵人家，大管家给那两房置办的物件，一样样可千万不能低了档次，就算比不得公子日常里的用度，好歹也得比疏月庭的要贵重几分才行，不然传出去只怕会让夏张两家误以为，是我有意欺负那新入门的。”
邵印额上渗出冷汗，慌忙跪倒在地，“老奴该死！”
晏迎眉也不叫他起来，只是皮笑肉不笑地，“哟，大管家你是怎么了，好端端的你怎地就该死？”
“都是老奴的错，老奴千不该万不该把事情瞒着夫人。”
“你现在倒是知道不该了。”晏迎眉冷笑，本待还要再损他几句，好为尚坠出一口恶气，不料尚坠却在身后轻轻碰了碰她，似示意她算了，她自然也知道事情不能全怪在邵印头上，唇一抿，“你起来罢。”
邵印应声站了起来，眼角余光掠过她身后的尚坠，躬身道，“还请夫人容老奴斗胆说一句，公子——其实也是一番好意，不想让此事坏了——坠姑娘的心情，他临出门前曾交代过，回来后会亲自向坠姑娘解释清楚。”
一直沉默不语的尚坠终于开口，“大管家何时知道这事的？”顿了顿，忽然淡淡道，“是不是在大管家上张府拜会哪回？”
邵印心头一凛，迟疑了下，却不得不如实相告，“也不是那时——是过后不久。”
果然，是那人与她同房之前。
“什么时候给张家下的聘？”
“七天前。”
七天前，是在他走之后，这么说来他在出门前已经把所有事情都安排好了，只独独瞒着她。
尚坠唇边露出一丝惨淡飘忽的笑意，那人哪里是怕她不开心，只怕是不想他自己不开心，明知她难以接受所以索性一瞒到底，只想法子先夺了她的身子，让她无路可退。
他的声声誓愿言犹在耳，没想到才一转身，背后的真相原来如此不堪。
一次又一次，已痛得麻木。
“小姐，我想出府去走走。”一刻也待不下去了。
晏迎眉与邵印暗暗对视一眼，却都不敢拦这小祖宗，两人跟着她走出偏厅门口，邵印对站在近处的仆人使了个眼色。
没走出几步，尚坠倏然螓首微侧，哑声含寒，“别跟着来。
第六章故园已尘荒
小甜水巷里与南食店和李家姜铺相邻不远处坐落着一户人家，门庭的角檐斗拱因长年累月的风吹雨打已显破败颓形，两扇残旧斑驳的木门几乎已看不大出来曾经漆乌，门扉紧掩着，庭院深深的里间静悄悄地不闻一丝声响。
尚坠站在街对面，静静地看着一路之隔外的屋子，对偶尔经过的路人投来的讶异目光茫然不觉。
约莫过了半个时辰，慢慢走过去，一步步踏上台阶，门环上扣着把锈迹斑斑的铜锁，明知道不可能把门打开也还是抬起手来，贴着门扉往里轻轻推去，喀地一声响，巴掌宽的门缝现于眼前。
院落里青砖地面雪土积尘，围墙墙体上有蜿蜒的细小裂缝，廊柱蛛网结灰，到处苔藓遍生，一派荒芜苍凉景象，不知已人迹罕至多少年。
她把额头抵在蚀痕斑斑的旧时门上，终于无声地流下泪来。
合上眼，耳际仿佛依稀仍能听见母亲温柔的叮嘱声。
“坠儿，别跑那么快，小心会摔倒……坠儿，慢点儿吃，别噎着……坠儿，来试试身衣裳，娘给你新做的……乖，听娘的话别样对你爹……傻孩子，别哭，娘的身子没大碍，听话去睡觉，等明早醒过来娘就能起床陪你了……”
她以手掩脸，汹涌的泪水不断地从指缝间渗出，蔓延了整个手背。
已经过去那么多年，为什么还没有忘记？
为什么别家女孩儿的娘亲都健在，惟独她小小年纪就再也没有人疼爱……为什么那个人已经有了娘还不满足，还要再娶姨娘……
几个少年哥儿高声笑着从南食店里出来，夹在人群当中的张玮缙不经意看见了隔壁不远处那道伏在门上双肩微微抽动的细致身影，凝目细看了下，“咦？怎么那么象小天仙？”
他三步并两步跑过去，走近时看清了确然是尚坠的侧面，不禁喜出望外，一掌拍在她的肩膀，“小天仙你怎么会在这里？”
受惊的人儿倏然抬起头来，一张泪水纵横说不出悲伤哀切的小脸映入张玮缙的眼帘，几乎没把他吓傻在当场，急急问道，“你怎么了？发生什么事了？”
醒觉自己失态的尚坠飞快背过身去以袖拭泪。
张玮缙跑回去和那些个好奇地翘首往这边张望的少爷们交代几句，推搡着把人都送走了之后，赶紧再回到尚坠身边来。
已收拾好情绪的尚坠仍不肯看他，始终低着头，红肿双目避不见人，“我没事，你走吧。”说罢自顾自匆匆离去。
张玮缙急忙跟上前去，“你别样啊，是不是有人欺负你了？你告诉我，我定帮你出气。”
“没的事，你走吧，别跟着我了。”
“不可能！没事你刚才为什么会哭——完了，欺负你的人不会是世非吧？”张玮缙迭声叫道，伸手去抓她手臂，想让她停下来好好说话，“难不成是为了我姐和他的婚事？”
尚坠慌忙躲开他的手，一时被逼急了，满含怒气地低斥，“不关你的事，别再跟着我！”避过迎面而来的一顶四人轿子，脚底下越走越快，就差没小跑起来。
张玮缙嘻嘻一笑，“今儿个你不说清楚我可就跟定你；了。”
与两人擦身而过的轿子里忽然传出一声急促的喝令，“快停！”
脚夫们连忙把轿子停下，帘子被人从里头一掀，一道身形刻不容缓地钻了出来，大步跨出轿子的抬杆外，转过身来望向已走过几家铺面的张玮缙和尚坠。
一个急匆匆地非要撇下对方独自离去，另一个却始终紧随其后寸步不离，十足象是一对在闹别扭的小情侣，看在路人眼里虽然对他们的出格举止惊讶不已，同时又不自觉弯起唇角，觉得两人十分逗趣。
轿中人看着两人的背影渐行渐远，回首召来随轿的家仆，“去查一查那哥儿，看是哪府的少爷。”
从小甜水巷一直到南门大街，再过得胜桥，经由东十字大街走到旧曹门街，无论尚坠是怒容满面还是出言驱赶，始终撇不掉笑嘻嘻地跟在她身后的张玮缙，在州街上来来回回绕了一圈儿，已是晚膳时分。
被他这一番纠缠下来，她原本感怀身世一腔无家可归的心酸凄凉，不知不觉中慢慢化淡了，看看天色已然渐暮，自己孤身一人离开了晏迎眉实在也是无处可去，无奈之下只得拐过东榆林巷，出了宋门。
张玮缙见她终于往白府回去，也就放下心来，安慰道，“你也别想太多了，看看古往今来有哪个男子不是三妻四妾的？即便不是娶进门，少不得也会在外头安置一两处销金窝。”
尚坠冷哼出声，“白老爷生前就不曾做过这种龌龊事。”
张玮缙张张嘴，一时语塞，随后辩解道，“哪能拿白伯父作准绳，他那是百年难得一遇的圣人，可你看街上的，那路过的，边店子里的，那边铺户里的，那些与我一样的男子哪个不都只是常人？”
尚坠淡淡地扯了扯嘴角，“只因为们是常人，就可以大言不惭地朝秦暮楚喜新厌旧了么？古语云，命由天定，事在人为。说白了不过是你们不肯为，不愿意为。”
张玮缙呆住。
尚坠低首道，“谢谢你今儿陪我，你回去吧。”
张玮缙目送她走进白府大门，轻轻甩了甩脑袋，笑笑离去。
一道人影蹑手蹑脚地从藏身的树木后走出来，远远地尾随着他。
与此同时，另有一道作武师打扮的身影在尚坠进去之后也闪入白府大门，匆匆奔往管事房，寻着邵印，俯首在他耳边如此这般说了一番。邵印听罢，在屋里来回踱了几步，仔细思量下最后还是提笔修书一封。