王献之轻拍她脸道：“这事我们过段时间再说，现在先把叔祖事处理了。”
“叔祖家里到底出了什么事？”郗道茂好奇问道。
王献之皱了皱眉头：“叔祖是被那庶民气病。那庶民为我堂兄生了一子一女，自以为立了大功，居然要让叔祖推荐她弟弟出仕。叔祖没答应，她居然自顾自抱着两个孩子回了娘家。”
郗道茂嘴巴张了张，这位堂嫂还真有本事，居然敢自顾自回娘家，她不怕叔祖一怒之下，让堂哥休了她？“叔祖把堂嫂接回家了吗？”
王献之道：“叔祖派人想要两个孩子带回家，但没想到那庶民居然将叔祖派过去人打了一顿！”王献之神色铁青，他们王家什么时候受过这种羞辱？
“那现在族里是什么意思？”郗道茂听到这儿就知道这件事，肯定族里要插手了。
“族老说，为□者，理应伺候夫君、孝敬长辈、关爱子女，她三样没有一样能做到，这样媳妇要来何用？”
“你们难道要休妻？”》《郗道茂惊道。
“我们王家何事受过这等羞辱，还是庶民羞辱！”王献之恼道，“不过休妻就小题大做了，叔祖和父亲都不赞同。偏偏那家人不识相，居然找到我们家来了，父亲烦不过，才带着母亲来别庄。”
郗道茂道：“人家一个清清白白好姑娘嫁给你那堂哥，当然是有所求。”这件事一开始就是那叔祖做不地道，怎么能怪人家女方翻脸呢？
王献之闻言面子上多少有些拉不下，他当然明白，人家既然肯把女儿嫁过来，显然是有所求，叔祖这么做确是有些过分。但王献之心里终究是偏向自家人，“那他们也不能这么不给脸。”
郗道茂起身给他穿好衣服，“要不这样吧？我写个帖子，请堂嫂娘家人过府一叙如何？”王献之跟她说了这么多话，显然就是想让她出面。
“阿渝委屈你了。”王献之松了一口气。毕竟当年这件婚事是王羲之一手促成，他现在撒手不管肯定不合适。但家中能主事夫人中，何氏是孀居之人，不好出面。郗璇身份又太高，出面一来太抬举他们，二来也有以上欺下嫌弃。余下夫人，皆是晚辈，也不好出面管长辈事，想来想去也就郗道茂最适合处理这件事了。
“这有什么好委屈。”郗道茂哑然失笑。
王献之温声说道：“你放心，我让她们隔着屏风在偏房处跟你说话。”
“难道我还要见男人不成？”郗道茂惊讶问道。
“当然不是。”王献之傲然道：“但那些庶民怎么配跟我们同处一室呢？”
“…”郗道茂无语，他们还真当自己是皇帝不成？这种事都想得出来…想来那位堂嫂在王家日子也不会好过到哪里去。
两人打点完毕之后，去了正房，正房里欢声笑语一片。郗璇正搂着阿平笑前俯后仰，王羲之也在一旁微笑。郗道茂见状心里微微一动，抬头对正在望着她王献之笑了笑。
何氏笑着让两人进门，“阿渝，阿平这丫头还真聪明！”
“大嫂，她又做了什么淘气事了？”郗道茂含笑问道。
“刚刚母亲把三块玉放在她面前，让她选，这丫头选了一块质地最好。”何氏笑呵呵说道。
郗道茂微微挑眉，进门就看到女儿小手里紧紧握着一块羊脂白玉，笑连口水都流出来了，她哭笑不得摇摇头。阿平见到郗道茂来了，忙流着口水朝郗道茂爬过去，郗道茂给郗璇和王羲之行礼后，抱起阿平给她擦了擦口水，“你这淘气丫头！”
“吧嗒！”阿平在郗道茂脸上印上了一个湿漉漉吻。
郗璇笑着说道：“过河拆桥丫头，一看自己娘就把祖母忘了。”
“怎么会呢。”郗道茂笑着把阿平放在郗璇身边，阿平果然立即扭着小身子往郗璇怀里蹭，惹得在场大人们皆哈哈大笑：“这丫头喜新不厌旧啊！”王羲之摸着美髯道：“跟阿渝小时候倒有点像。”
郗璇点点小孙女小鼻子：“可不是呢！阿渝小时候也是见人就笑，从来不认生。”
郗道茂见郗璇和王羲之如此喜欢阿平，心里暗暗叹了一口气，一起吃完饭后，王羲之同王献之去了书房，郗道茂让保母把阿平抱下去休息，自己给郗璇泡了一盏消食安神茶水。
“阿渝，方家事情，你也听说了吧？”郗璇叹了一口气问道。
“方家？”郗道茂转念一想就问道，“是我那位堂嫂娘家吗？”王献之从来没有提过堂嫂姓，不过方氏是他堂嫂，他也不好提随便提她名字。
郗璇点点头，“慧姬这孩子我也见过，是个好孩子，只可惜她爹娘害了她…”
郗道茂沉吟道：“阿母，现在叔祖是什么想法呢？是想让我把堂嫂劝回来吗？”
“当然是劝回来。”郗璇面沉如水，“我们王家可做不出休妻这种丢脸事。我跟你父亲还在呢！我们这房事轮不到族里来做主！”
“那方家提出要求要应下吗？”郗道茂问道。
郗璇道：“你斟酌着看，<非'凡'夏'末>要是不过分，就应下吧。”她叹了一口气，“慧姬是上了族谱王家媳妇，我们总不能一点亲戚情分都不顾吧？”
郗道茂点点头：“母亲，我心里有数了。”她见郗璇已经面露疲态，同何氏伺候郗璇睡下之后，就相携走了出去。
“阿渝，听说子敬升官了，都没时间说声恭喜。”何氏笑着说道。
“大嫂跟我还客气什么。”郗道茂笑道：“倒是嫂嫂这些年伺候父亲、母亲辛苦了。”
“这是我该做。”何氏忙摆手说道。
“嫂嫂，我们好久不见，你去我房里坐回如何。”郗道茂说道。
“好久没尝到阿渝茶艺了，我正惦记着你那儿好茶呢。”何氏欣然同意。两人说笑着去了郗道茂房里。
“嫂子，这些是我从建康带回来特产。”两人落座，泡了茶水之后，郗道茂先让丫鬟送上带给何氏礼物。
“都是自家亲戚有什么好破费。”何氏笑着让丫鬟将东西收好，从怀里取出一个小锦盒，“这是我给阿平见面礼。”
郗道茂接过沉甸甸锦盒，打开一看，里面是一把打制精致金项圈，项圈上周边镶嵌了一圈红绿宝石，正中嵌着一块毫无瑕疵白玉，“大嫂，这太贵重了。”郗道茂没想到何氏出手这么大方。
“就给阿平随便玩玩，没什么贵重。”何氏说道，“收下吧。”
郗道茂让丫鬟将锦盒收好，“大嫂，方慧姬这人你见过吗？”
“见过。”何氏笑了笑道：“你不在会稽长大不知道。方慧姬未出嫁时候，在会稽就是有名才女兼美女，不然叔祖母也不会看上她。”
“这么有名？”郗道茂不由挑眉，在这个讲究家族出生社会，一个庶民能有这等名声，看来这方慧姬不简单啊。
“据方慧姬说，她亏就亏在出身上。”何氏抚着衣袖轻笑道。
郗道茂闻言心里松了一口气，同何氏相视一笑，两人又说笑了一会之后，何氏就告辞离去了。待何氏离开之后，王献之从一旁厢房出走进房，“大嫂跟你说了什么？”
“没什么，就是说些家里琐事。”郗道茂歪在床榻上，“阿父跟你说了什么？”
“没什么，他让我尽量以后争取外放。”王献之漫不经心说道。
“外放能锻炼人。”郗道茂也很赞同，“再说你也不怕外放了就回不了京。”
王献之偏头望着郗道茂，“你舍得建康这等繁华之地？”
郗道茂笑道：“你什么时候见我喜欢过那里了？”
王献之一笑：“好，等我们这次回京了，我就去争取外放。”
方慧姬
王献之和郗道茂来王家第二天，王献之就被王羲之拉出去，说是去见一个朋友。郗道茂整理好行李之后，就去了书房写字，她始终记得卫夫人吩咐，除了坐月子之外，她练字一天都没断过，这些天她正在尝试写蝇头小楷，才写了小半张纸，门口丫鬟禀道：“七夫人，王孝廉娘子来了。”
写字最忌被人打扰，尤其是写小楷时候，郗道茂悻悻放下笔问道：“王孝廉妻？那个王孝廉？”王家孝廉多得去了。
“夫人，来人是七老太爷那房大郎君娘子方氏。”青草知道郗道茂不怎么记人，忙提醒道。
“方慧姬？”郗道茂起身示意青草给她换装，“她现在来干什么？”她才写了帖子，请她三日后过府一叙。
“许是有什么话想跟夫人私底下说吧。”青草含笑道：“婢子听说她只带了一名丫鬟轻车过来。”青草顿了顿，悄声道：“夫人，我看方娘子带了好几个箱子过来。”郗道茂见青草那神神秘秘模样，不由好笑摇头，换好衣服之后，郗道茂让示意下人把她带到偏房。
“弟妹。”郗道茂坐在偏房里，见青草领着一名年约二十五六岁左右□进来，那少妇一见郗道茂便亲热打了一声招呼。
“堂嫂。”郗道茂含笑起身迎方慧姬落座。
方慧姬见郗道茂笑容和蔼，不似王家其他人见她那种鄙夷模样，心里暗暗松了一口气，心下暗道这郗氏看起来倒挺和善，就不知道脾气如何？“弟妹，我这次突然前来，失礼之处还让见谅。”
“堂嫂客气了。”郗道茂抿嘴轻笑，让丫鬟给方慧姬上茶，心中暗暗思忖她来意。
方慧姬到也不急着说明来意，反而笑问：“我来时候，听说弟妹在练字，可曾打扰你了？”
“没有。”郗道茂见她跟自己说闲话，也乐得装糊涂，“我不过练着顽。”“我早听说弟妹是卫夫人高徒，一手簪花小楷当世无人能及。”方慧姬含笑说道。
“嫂嫂谬赞了，我不过在卫夫人身边待过几年而已，她老人家可没收我做徒弟。若说簪花小楷，我也不过刚刚入门而已，哪里说得上‘当时无人能及’。”郗道茂淡然一笑。
“弟妹真是谦虚了，我家那位小祖宗自打见了你手迹之后，心心念念想拜你为师呢。”方慧姬话音一转说道。
“拜我为师？”郗道茂愣了愣。
“是啊，我家要儿从小就爱练字，自从无意间得到得到弟妹一副手迹之后，天天对着临个不停。”方慧姬笑道：“我这次前来，就是厚脸想让弟妹收我家要儿为徒。”方慧姬嘴里“要儿”是她哥哥女儿方要儿，今年五岁。
郗道茂笑了笑道：“堂嫂说笑了，我还没想过要收徒呢。”
“我可不是说笑，我是真来求弟妹能收下要儿为徒。”说着方慧姬示意侍女奉上她带来三个小匣子，她亲手打开，“区区微物给弟妹赏玩用，不成敬意。”
郗道茂只觉得眼前一阵珠光闪耀，边上侍女低低吸气声，她微微挑眉，方慧姬带来三个匣子里，满满尽是珠玉宝石，在方慧姬笃定目光中，郗道茂含笑婉拒道：“我这次只是暂回会稽，并不会长久，没想过要在此收徒。”
方慧姬怔了怔，随即笑道：“弟妹若是不嫌弃，可以留下几副手迹给要儿，让要儿临摹即可。”
郗道茂道：“我当年初学之时，是伯父手把手一笔一划从篆书开始教我。练字一事半点马虎不得。要儿年纪尚小，与她让临摹手迹，还不如正经请个先生教授基础。再说要儿今年才几岁？现在练字小了一点，等七八岁时候再练字也不迟。”
方慧姬微微一愣，她第一次见有人遇到会把钱财往外推人，她张嘴刚想说话。郗道茂微笑问道：“堂嫂，叔祖最近身体如何？”
“祖父身体尚可，医生说他是寒气入体，需要静养。”方慧姬说道。
“我这儿到有一些温和滋补药膳方子，堂嫂若是不嫌弃，就带回去给食医看看，也好让堂叔能早日康复。”郗道茂道。
“那就多谢弟妹了。”方慧姬数次想把话题继续扭转到让郗道茂收徒事情上，可郗道茂总有法子引开她话题，几番下来，方慧姬不由额头沁汗，她还真是看走眼了，郗氏可比其他王家人难缠多了。其他人虽看不起她庶族身份，可不会看不起她珠玉宝石，嫁入王家迄今，她还第一次见到会把送上来好处往外推人。方慧姬心里暗暗思忖，他们果然小看了王羲之。
送走方慧姬后，一旁伺候丫鬟笑道：“这方家果然富庶，婢子看里面宝石各个都足有鸽蛋大小呢。”
青草白了那丫鬟一眼道：“瞧你那没出息样，我们家夫人还少这种宝石不成？”
郗道茂轻笑道：“这方家果然有趣，看来三天后有热闹了。”
“夫人，难道您知道方家会提出什么要求？”青草纳闷问道。
郗道茂笑而不语，方家胆子和野心都不小，不过就怕他们聪明反被聪明误——拿王家当跳板？他们也不掂量一下自己份量！
晚上郗道茂去伺候郗璇吃饭时候，郗璇突然问道：“阿渝，下午你见过慧姬了？”
“是，堂嫂是下午来，我跟她聊了一会。”郗道茂给郗璇盛了一碗鸡汤。
郗璇望着油腻腻鸡汤，皱了皱眉头，示意郗道茂坐下吃饭，“她跟你说了什么？”
郗道茂示意丫鬟把鸡汤撤下，“没说什么，就聊了几句，说起了叔祖病已经大好。”
郗璇“嗯”了一声，“你们妯娌相处和睦就好，我们王家是最重规矩，做什么事都不能坏了规矩。”
郗道茂笑道：“阿母，你放心，我心里有数。”
郗璇满意点点头，“几年不见，阿渝长大了不少。”
郗道茂道：“那也是阿母教导有方。”
“什么阿母教导有方？”王献之挑帘进来问道。
郗璇笑道：“子敬，你回来了？进过哺食了吗？”
“没呢。”王献之给郗璇请安后笑道：“阿母可否赏儿子一口饭吃？”
“油嘴滑舌！”郗璇笑骂了一声。
郗道茂笑着让丫鬟端碗筷上来，夫妻两人一起把郗璇哄得多吃了半碗饭。
饭毕，郗璇道：“阿渝，今天阿平还是跟我一起睡吧？”
郗道茂闻言对王献之使了一个眼色笑道：“阿母肯照顾阿平，我正求之不得呢！这孩子太淘气了！”
郗璇道：“胡说，阿平在我这儿时候可乖了。”
“那就是阿母教养得当。”郗道茂道：“这丫头平时在我身边时候，皮就跟男孩子一样！”
王献之听了郗道茂话，怔了怔，随即面露喜色，“是啊！阿母若是不嫌弃阿平淘气，就把她留在身边吧！”
郗璇听了王献之话，心里一喜，脸上不动声色道：“她是你们女儿，总要跟你们走。”
王献之道：“我跟阿渝想过了，我这次回京城之后，想争取外放，阿平年纪还小，跟着我们东奔西走也不好，不如让她留在您身边，也好教教她规矩，将来她有你三分本事，我们就满足了。”
郗璇道：“你们真要把阿平留下来？”
“阿母我们还会骗你不成？”王献之笑嘻嘻给郗璇揉肩，郗道茂在一旁含笑点头。
“好！好！”郗璇喜得都说不出话来了。
郗道茂轻轻摸着自己肚子，有阿母照顾阿平，她也放心，阿母是生养过九个孩子人，这几天看她照顾阿平可比自己强多了。如果王献之真要外放，阿平留在会稽，总比跟着他们强。她也怕自己到时候分不出精力照顾女儿——
道茂教夫
王献之同郗道茂陪同郗璇进完哺食之后，两人就回了自己房间
郗璇房里仆妇抱着熟睡阿平进来道：“七夫人，老夫人让老妇把小娘子送过来呢。”
郗道茂接过酣睡正香女儿，爱怜亲了亲，“不用了，好容易她肯跟你睡了，要是再跟我睡，等我走了她又不安分了。”说着让仆妇把女儿抱了下去。
王献之等仆妇退下之后，上前搂着郗道茂歉然道：“阿渝，对不起。”
郗道茂回头笑道：“没什么，阿平跟在阿父、阿母身边也好，他们总比我们会教养孩子。”
王献之微微一笑，给妻子散开发髻，“听说今天有人想拜你为师？”
郗道茂取下头上簪子道：“嗯，被我推了。”她似笑非笑望着王献之，“说起来这方家还真富庶。”
王献之闻言愣了愣，随即苦笑道：“阿渝，大嫂她也命苦——”
郗道茂轻哼了一声，王献之见她面色不愉，忙哄她道：“这几日我有点忙，等空点了，我带你出去走走，散散心。”
郗道茂冷着脸起身，让丫鬟打热水进来盥漱。
王献之等丫鬟退下之后，摸摸鼻子，“阿渝，你生气了？”
郗道茂瞄了他一眼，淡声道：“你觉得我很高兴？”
王献之为难道：“阿渝，其实大嫂跟这件事关系真不大——”
郗道茂道：“关系不大？她名下那三处新得水田庄子原是方慧姬陪嫁总不假吧？我还听说，方慧姬曾经说过，她未来儿媳妇定是要士族嫡女？她方慧姬一介庶民出身，叔祖又不是嫡出，她有什么本事能让自己儿子娶到士族嫡女？还有你们王家上上下下，得过方家好处人也不少吧？现在呢？怎么人家找上门来了，一个人都不出面了？好处拿足了，眼见没法子收场了，就撒手把烂摊子往我身上一推——”
王献之见郗道茂越说越气，忙打断她话道：“阿渝，你也知道大嫂她命苦，她可是什么都没有了，你有我、有阿平、还有岳父、岳母——
郗道茂冷笑道：“合着我有夫君、有女儿、有娘家，还是我错了不成？我刚到会稽，你们就把这件事往我身上一推，也没人来跟我说详情。若不是我多个心眼，派人去查了查，这件事非闹大笑话不可！你认为大嫂命苦，所以我就活该收拾烂摊子？”郗道茂说着说着，眼泪就流下来了，难怪何氏会送阿平这么贵重金项圈，原来是心里有愧啊！那些所谓士族一向自诩清华高贵，可实际上清华高贵人，她还真没见过几个，见了金子、银子就红了眼人倒比比皆是，这王家上上下下拿方家好处时候手伸快，现在方氏找上门来了，脚走也快啊！
王献之见妻子哭了，顿时慌了手脚：“阿渝，你别哭啊！都是我不好！这件事怪我!”他苦笑了一声，“阿渝，对不起，这件事阿父本来不想让你管，是我主动要求。你也知道大嫂根本给不了方家什么交代，不然也不会偷偷跑到别庄上来。至于阿母年纪大了，我不忍心让她操心这种事。”
王献之见郗道茂神色微缓，忙拿了帕子给她拭泪，柔声劝道：“阿渝，你还记得我们小时候大哥一直带我们出去玩、教我们练字吗？你就当看在大哥面子上，帮大嫂这一次吧。”
郗道茂想起幼时王玄之对自己疼爱，心头一软，是啊，大嫂丈夫死了、唯一亲身女儿嫁人了，过继儿子同她不亲，她除了相信钱之外，估计也不知道该相信什么了。“你以为我气是大嫂吗？”郗道茂问道。
王献之怔了怔，挠了挠脑袋，“那你气什么？”
郗道茂见他不开窍恼道：“我气得是你，你当我是什么人了？这件详情你若是直接告诉我，我难道还会撒手不管不成？”
王献之低声道：“我只是想给大嫂留几分面子。”
“难道你怕我去外头嘴碎不成？”郗道茂反问道。
“当然不是！你怎么会是这种人？”王献之立刻否认。
“那你为什么不跟我说清楚？我们是夫妻，需要什么都瞒着我吗？”郗道茂咄咄逼人问道。
“我——”王献之顿时语塞。
郗道茂见他俊脸通红、满脸窘迫、束手无措模样，心想见好就收，今天火候差不多了，便噗嗤一笑，搂着他脖子柔声道：“好了，这件事我也没怪你，你说对，阿父、阿母年纪大了，是该享晚年时候，而不是让他们烦心这种事时候。不过——以后无论发生什么事，你都不许瞒着我。”
“好！好！”王献之连忙许诺，“我一定不会瞒着你任何事了！”他亲了妻子一口，抱紧了她柔软身子，“阿渝，我就知道你不会生我气！“
郗道茂靠在王献之胸膛上，嘴角微挑。
三日后，方慧姬带着母亲和嫂子一早就登门了。郗道茂并没有照王献之所说，隔着屏风在偏房处同三人说话，而是让三人一起进了房里。
“郗夫人。”因郗道茂有诰命在身，三人进房先给郗道茂行礼。
“亲家母、堂嫂、吴娘子。”郗道茂含笑对三人打招呼，“快坐吧。”
“郗夫人客气了。”方慧姬母亲孙氏颤巍巍坐到了胡床上，这位郗夫人看起来一团和气，可那些士族出生贵女那个是简单？也就她傻女儿会相信别人胡话。
郗道茂见孙氏脸色苍白，还不时咳嗽几声，却还是勉强打起精神来同她说话模样，她心里暗暗叹气，真是可怜父母心啊！方家固然有野心，可王家确也做过头了，她偏头对青草吩咐了一声，青草微微皱了皱眉。
郗道茂笑意盈盈同孙氏聊了家常，孙氏也一派和乐附和着，两人聊得开心，倒是方慧姬和大嫂吴氏在一旁直对孙氏打眼色，孙氏见状暗叹了一口气，“郗夫人——”她刚想说话，正好青草端了几盏茶汤进来。
这是？孙氏愣了愣，心里暗暗疑惑。
郗道茂抬手笑道：“亲家母，这是我新做出茶汤，你尝尝。”
孙氏接过茶汤，浅浅轻啜了一口，头晕胸涨之感顿消，滋味妙不可言，“郗夫人，这汤——”
“这叫香橼汤。”郗道茂细细说着香橼汤配方,“用大香橼不拘多少，切开…加上甘草末一两，加炒盐四两…这香橼汤能治胸膈胀满、膨气，有导痰开郁功效。”郗道茂说道最后觉得自己都成推销员了！
“郗夫人真细心。”孙氏有些尴尬，她患了风寒还登门拜访，确做有点过了。
郗道茂笑了笑，“当然这汤也不能多喝，每次以箸挑一二匙足矣，多喝伤元气，毕竟病去如抽丝——”郗道茂顿了顿，慢声道：“只能慢慢来，心急不得，亲家母，你说是不是？”
孙氏听了脸色微微一变，苦笑道：“郗夫人，你说是，只能慢慢来，心急不得。”
郗道茂听了孙氏话，心想这孙氏还是挺上道，她偏头让丫鬟递了一个信封给孙氏，孙氏接过信封看了上面字，不由面露喜色，“今日老妇前来，叨扰郗夫人了。”
“亲家母客气了，大家都是亲戚，以后常来常往才好呢。”郗道茂笑道。
孙氏让儿媳妇吴氏递给郗道茂一个匣子道：“郗夫人，老妇这次冒昧前来，也没带什么好东西来，这是老妇托人去吴郡找一些好茶，你若不嫌弃就收下吧。”