那厢，被压下去审问的柳条依旧嘴硬，直到动了刑，终于在痛苦之中承认，她无意中得知敛秋对林氏的怨恨，所以刻意接近，联合她一起毒害林氏，不过这些苏清月毫不知情，她所做的一切都瞒着苏清月，苏清月丁点不知道。
至于宋子谚坠马，那真的是一场意外。她只是计划着让苏清月近宋铭的身，制造让宋铭不得不娶苏清月的意外，但是她找不到机会。她从来不曾想过从宋子谚身上下手。
反复审问，柳条都是这个说法，朱嬷嬷想大概就是这样子了，她又回到正屋，附在宋老夫人耳边，低声将审问来的结果告诉宋老夫人。
苏清月惶恐不安地望过来，身体忍不住开始颤抖。
就见宋老夫人勃然变色，抄起一只茶杯扔在苏清月脚边：“你还敢狡辩，柳条已经招供，你什么都知道。为了上位，你竟然如此不择手段，我真是看错了你。
“不是的，”苏清月疯狂摇头，嘶喊：“我不知道，我什么都不知道。”
她吓得瘫软在地，觉得两只脚成了面条，软得厉害。她只能手脚并用的爬到宋老夫人面前，攥着她的裙摆，痛哭流涕：“干娘，我真的不知道，我不知道她会做出这种事来的，我要是知道我肯定会阻止她的。”
宋老夫人定定的看着她：“你的贴身丫鬟谋害了林氏，你差一点就要得偿所愿嫁给老二，你在这跟我说你不知道，你糊弄鬼去呢！”宋老夫人一脚踢开苏清月：“念在这些年的情分上，我不要你的命，只是从此以后，你与我们家恩断义绝，你好自为之。”
苏清月骇然的睁大双眼，吓得几欲魂飞魄散：“干娘，干娘，您不能这样对我，你让我以后怎么办。干娘，我真的不知道，您不能这样对我，您这是逼着我去死啊。”
苏清月哆哆嗦嗦的抱住宋老夫人的小腿，哭的语无伦次。天大地大，可除了宋家，她还能去哪。要是宋家不管她了，她一个弱女子在这世道要怎么活下去。
“那是你自己的事情，林氏因你而亡，你觉得我们宋家还能容得了你。”宋老夫人冷酷道：“出了这样的事，难道你还指望着我们家继续迎娶你进门？”
“不可能！”一直沉默不语的宋嘉禾突然出声。林氏因她而死，哪怕苏清月全然无辜，她也不可能接受这个人做她继母，取代林氏的地位。林氏再不是，也是她生母，要真让苏清月得偿所愿了，他们兄妹几个干脆一头撞死算了。
苏清月满脸绝望地哀求：“干娘，我救了谚哥儿，是我救了谚哥儿。为了救他，我遭了那么大的罪，我差点就不能做母亲了。干娘，我是无辜的，您不能用别人的错误来惩罚我啊。”
“要不是因着你救了谚哥儿这一茬，你以为你还能好端端的待在这，”宋老夫人阴沉沉的看着她：“别在我跟前装无辜，你无不无辜，你心里清楚的很。你可以散步自己为了谚哥儿伤了身子的流言，故意倒掉御医开的药，好让我们家亏欠你，我都能睁一只眼闭一只眼。可这件事，绝不姑息，柳条是跟着你一块长大的贴身丫鬟，你们朝夕相伴，她做什么，你能毫不知情，你骗鬼呢！来人，带她回去，收拾好行李就送她回苏家。”
苏清月委顿于地，似乎难以相信慈眉善目的宋老夫人会如此冷酷无情，直到几个婆子上前来抓她，她剧烈挣扎，拳打脚踢着不肯离开，嘴里不断反反复复哭诉：“我不知道，我什么都不知道，干娘，您不能这样对我的。”可丝毫没有阻碍她被硬生生拉出温安院的结果。
宋老夫人叹了一口气，端起茶杯抿了一口，慢慢捻着佛珠。
“终日打雁被雁啄，这回是我识人不明，引狼入室，害了你母亲。”
宋嘉禾轻声道：“这是一场意外，谁也预料不到的。”细说起来，人是宋铭引进来的，可这能怪他嘛？
谁能知道看似对林氏忠心耿耿的敛秋，居然会联合外人害林氏，其中也有他们的疏忽大意。
还有苏清月，谁又能想到，她会对宋铭执念这么深，更想不到她身边那个不起眼的丫头，居然会这般心狠手辣。
幸好天网恢恢疏而不漏，否则如若林氏地下有灵，只怕得死不瞑目。万幸，事情没有进一步恶化，要是等苏清月过了门，解决起来才叫麻烦。
宋老夫人苦笑着摇了摇头，忽尔又正了神色：“这家里的下人也该查一查，该裁的裁掉。像敛秋一大家子，是不能留了，万一有哪个心怀怨恨，又是个隐患。”
林氏之前就犯了这种错误，为此付出了性命的代价，他们不能再犯同样的错误。
宋嘉禾点头附和。
宋老夫人幽幽道：“这女人之间争斗的惨烈程度其实和朝堂上的男人也不遑相让，虽然看起来更温和一些，可到了关键时刻，照样是你死我活。日后你也要留个心眼。”
宋嘉禾心有戚戚。
祖孙俩细细说着话，这件事让宋老夫人颇受触动，忍不住就对宋嘉禾谆谆教导。
再说苏清月，她被朱嬷嬷一把推进屋里：“姑娘赶紧收拾行李。”说着她关上了房门，带着两个魁梧的婆子守在外头。
苏清月就像是被人抽走了脊椎骨，瘫软在地，泪如泉涌，好像要把这辈子的眼泪都流尽。
流到喉咙发痛，眼角发干，苏清月再是哭不出来。她突然从地上站了起来，冲到墙角的黄花梨木大木箱前。
箱子里面放着她这段时间紧赶慢赶出来的嫁衣，是她和柳条一起缝制的。
苏清月轻轻的摩挲着大红色的嫁衣，脑中回放着缝制这件衣裳时的点点滴滴，明明清晰犹在昨日，为什么，为什么会变成这样子。
她马上就能嫁给自己喜欢的男人，她会为他生儿育女，会做一个贤妻良母。
没了，都没了，什么都没了。
苏清月埋在嫁衣里失声痛哭，哭声凄厉悲凉，透着刻骨的绝望。
守在门外的朱嬷嬷听到里头传出啪嗒一声。
两个婆子也听到了，皆是一惊，下意识就要推门进去，却在看清朱嬷嬷神情那一刻，收住动作。
朱嬷嬷神色平静，如同老僧入定。
两个婆子听着里隐隐约约的声音，脸色逐渐凝重微微透着苍白。
片刻后，朱嬷嬷从外面推开了门，入目的就是一双轻轻摇晃的红色绣花鞋，上头的珍珠又大又圆，还是她亲自送过来的。
略略抬眼，就看见了吊在悬梁下的苏清月。
饶是早有心理准备的两个婆子，也不禁吓了一大跳，血红血红的嫁衣深深刺痛两人双眼。
朱嬷嬷轻轻一叹。她猜到苏清月肯定接受不了的打击，也承受不住这种后果，自我了断，是她最有可能的选择。
可这又能怪得了谁呢！
当年她兄长在众目睽睽之中将她托付给宋铭，宋铭不能寒了下面将士们的心，所以答应下来。
宋老夫人也是真心怜惜她，身为宋家干女儿，只要她安分守己，荣华富贵，锦绣前程唾手可得。
及至后来出了谚少爷的意外，她落得个不孕的结果，后半生无依。宋家也拿出了十足的诚意补偿和感激。
可她千不该万不该，不该对林氏动了害人的心思。
不知情，骗谁呢！只怕还暗暗的推波助澜了，眼泪是女人最好的武器。
“好生安葬了。”下辈子别再这么贪心了！
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第174章
嗟叹两声, 朱嬷嬷回到温安院。
正在与宋嘉禾说话的宋老夫人止了话音, 抬眼望着她。
“苏姑娘悬梁去了。”朱嬷嬷沉声道。
宋老夫人面色波澜不惊, 抓起一边的佛珠, 闭上眼念了一句：“阿弥陀佛。”
于这结果，她也是早有预料, 毕竟两年的相处也不是假的, 当年刚进府的小姑娘, 还是挺单纯的，虽然有点儿小心思, 可也是人之常情, 并没有越过界限, 哪想这才多久啊，竟然变得这般面目全非，人心这东西，还真是易变。
“老奴自作主张, 令人好生安葬了她。”朱嬷嬷又道。
宋老夫人点头：“你做的好。”人都死了，也没必要把事情做绝。
相较于宋老夫人的淡定, 宋嘉禾整个人都愣住了，不久前还活生生的人，她眼前还残留着苏清月惊慌失措哭诉求饶的情形，怎么就死了呢。
宋老夫人偏过看着宋嘉禾，知道她这一时有些反应不过来，到底还年轻，经的事少。
好半响, 宋嘉禾才回过神来，心头有些乱糟糟的，说不上是个什么滋味。
“路是她自己选的，走到今日，与人无尤。”宋老夫人放缓了声音道：“你这也累了一天了，回去歇着吧。”
宋嘉禾站了起来，屈膝告退。
她一走，宋老夫人神色冷峻起来，淡淡道：“敛秋那丫头处置了吧。”用个什么罪名，宋老夫人思索起来，总不能直说她谋害主母，宋家可丢不起这人。
想了想，宋老夫人道：“她不是睡在林氏屋里想做人上人吗？对外说她以下犯上目无尊卑，还偷盗林氏大笔嫁妆。至于她家里人，五代以内直系卖给人牙子。”有敛秋的前车之鉴，宋老夫人哪里还敢把她家里人留在身边。
“三代内旁系，若有在紧要位置上的，都调到庄子上去。”
宋老夫人一条接着一条下命令。
朱嬷嬷连声应是，觉得敛秋这丫头还真是害人不浅，就为了自己那点私心把一家子都给连累了。
“至于柳条那丫头，再审一审，看看还能不能再问点其他事情出来？”
朱嬷嬷又应了，见宋老夫人再无吩咐，才躬身退下。
刚出去就遇上闻讯过来的宋铭。
朱嬷嬷屈膝见礼。
宋铭对她点了点头，掀开帘子入内。
看着他，宋老夫人叹了一口气将详细情况与他说了一遍。
宋铭脸色阴沉，片刻后才说出一句：“是我害了林氏。”二十载夫妻，万不想她竟然死于非命，还是因为他。
宋老夫人却见不得他自责，这桩惨案的确源于几个女人为他争风吃醋，可宋铭从来都没有招惹过她们，是她们一厢情愿，与他何干。
林氏那，她自个儿糊涂摆了敛秋一道，居然还敢毫不设防的将人留在身边委以重任，简直蠢得…算了，人都死了，还是口下留德吧！
至于苏清月，更是让人不知道说什么好，为了一己私利，恩将仇报，宋家待她可不薄，可惜人心不足蛇吞象。
“怨不得你 ，”宋老夫人道：“只怪咱们家流年不利，遇上这种糟心事儿，可再想想，幸好发现的及时。”总比嫁了过去再发现的才好，继母也是母，到时候又是三年孝，几个孩子都被耽搁了。
“先对外说病了，过上两月就宣布她的死讯。”
宋铭点了点头，又闹心地捏了捏眉心，这都叫什么事。
此时宋铭的心情大概可用闭门家中坐，祸从天上来形容。
到了三月，苏清月死讯公布，葬礼在苏家举办，看在宋家人面上，不少人都来祭拜一番，走的倒算风光，就是这风光迟了两个月。
众人可惜之余，少不得夸宋家仁义，夸完之后就开始拐着弯打探宋铭的续弦之事。
苏清月死了，卫国公夫人的位置可不就空了出来，不少人暗暗还在窃喜。
宋老夫人不胜其扰，可为了儿子不得不打叠起精神相看。
只不过她这番苦心，注定东流。
不比之前勉强还算配合，这一回，宋铭却是拒绝了，理由还十分充分：“温氏进门这两年人情往来没出过纰漏，家里打理的井井有条，阿谆和阿谚也被她照顾的很好。
我便想着哪怕续弦，管家权依旧交给温氏，毕竟这家业早晚是阿谏的。其实也是存了防备之心，只怕新人心有不甘，说不得要闹。且为女则弱，为母则强，若有了一儿半女，生出异心来，又要家无宁日。”
宋老夫人愣了愣，她儿子这是被苏清月几个给闹得心有余悸了。她没再强劝，想着缓一阵再说，反正也不差这一年两年的，她正好细细寻摸一番，儿子的担心也是道理，务必要寻个真正心宽平和的。至于死心却是不可能的，这当娘的哪能舍得儿子做鳏夫。
时光匆匆，桃花谢了，荷花开，再一晃眼就到了秋天。
秋高气爽天，本是赏桂吃蟹的好时节，可京城的达官显贵，却没了这份闲心。盖因出了名耿直的包御史在朝会上请立太子。
迄今，太子之位已经悬空近两年，期间皇帝没有表露过丁点立太子的意思。
这两年大臣们偶有上书，也被皇帝轻描淡写的压了下去。越到后来越发引得满朝文武开始猜忌，皇帝是否对靖王有所不满。
毕竟靖王继太子位，算得上众望所归。
就在不久之前，皇帝因为赏月吹了凉风，又多吃了几只螃蟹，导致腹泻发烧，病了十天才堪堪康复。
包御史看在眼里，急在心头，皇帝可是近五十的人了，前头被追封的仁祖皇帝享年四十九，再往上皇帝的祖父熙祖活了四十六，魏家人可不怎么长寿。
这才有包御史泪洒金銮殿的一幕，言辞恳切，句句肺腑，只不过皇帝脸色有点不大好。
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第175章
紫檀座掐丝珐琅兽耳炉里, 升起袅袅轻烟，散发着淡淡的桂花香。
华贤妃静静的看着魏廷, 年初的时候, 皇帝到底看在二十多年的情分上，终于把她从昭仪的位置上晋升到了贤妃之位，没让她继续被宫里那群嫔妃嘲笑。可也就这么多了, 新人一茬接着一茬的往外冒，一年到尾她们这些老人也难得见几次天颜。
魏廷被他看得不甚自在，挪了挪屁股：“母妃这么看着儿子做什么？”把他唤了过来, 却又不说话，魏廷心里毛毛的。
“外头那些流言蜚语，是你做的？”疑问的语句，华贤妃却用了肯定的语气。
魏廷目光轻轻一闪，纳闷儿：“什么流言？”
华贤妃心里就有了数, 她果然没有猜错, 神色一厉：“还在这儿跟我装模作样，你是我生的，我还不知道你。”
魏廷脸色僵了僵。
华贤妃嘴里发苦，包御史一番话在朝堂上引起轩然大波, 这一波还没平静下去, 坊间就出现了一些流言。
都是夸魏阙的，称赞他如何英明神武，青出于蓝而胜于蓝，继太子位乃顺应天意。一时之间魏阙声望直冲云霄
随着这些流言的越演越烈, 朝堂上的气氛越来越紧张。
这些流言刚刚出来的时候，华贤妃就有些担心了，眼看着的事态发展方向逐渐诡异，华贤妃越发怀疑是不是儿子捣的鬼。
找来一问，果不其然，真是他做的。
“你知不知道你在做什么？”华贤妃无奈的看着魏廷。
话说到这份上魏廷也不再遮遮掩掩，那些流言，的确是他在背后推波助澜。他这么做自然不是帮魏阙，要知道捧杀也是杀。
这两年他痛定思痛，发现自己之前太过冒进莽撞，这才失了父皇的欢心。这两年里，他卧薪尝胆，小心翼翼，再不敢轻举妄动，皇帝的态度终于和缓，慢慢的交给他一些事。
可这与魏廷的期望远远还不够，皇帝最重视的还是老三。虽然不想承认，可魏廷不得不承认，再怎么样，他都比不上魏阙。
不能爬到他那样的高度，那么只能把她拉下来。
“天无二日，国无二主。”魏廷双眼闪烁着异样的神采：“父皇再喜欢老三，可要是老三的威望超过了他，父皇能乐意。朝上不少文臣武将都对老三推崇备至，他身边围绕了一群能臣干将，一呼百应。就算他无心结党营私，可事实上，靖王党已成。
我就不信父皇一点都忌惮，卧榻之侧岂容他人鼾睡。老大都被废了两年了，可母妃您看，父皇可有意立太子。那□□堂上包御史那番话一出，父皇的脸色，您是没瞧见。”
魏廷哼笑一声：“我再添柴加火下，老三遭厌弃那是早晚的事。老三下去了，父皇可不就得把我提上来。要是老三心有不甘，私下串联，只会会父皇更生气，届时，就是儿子的机会。”
魏廷眼神狂热，似乎已经看到了那一天。
华贤妃望着双眼放光的儿子，简直不知道说什么才好。就算皇帝对魏阙生了隔阂，有意打压，可她觉得也不可能一竿子把魏阙打到底，除非魏阙造反，毕竟他的功绩、威望还有能力摆在那。皇帝再糊涂，总不至于拿江山社稷开玩笑，去舍了魏阙。
若是魏闳还是太子，她会争，一定会争，除了一个嫡长子的身份，魏闳还有什么，漫说她儿子不甘心，就是她也不甘心。
何况她和柯皇后，那是结了死仇的，两人之间不是你死就是我活，一旦魏闳上位，他们娘三只有死路一条。
可柯皇后死了，魏闳也被废了。魏阙和柯皇后不亲近，他们母子又和魏阙没什么深仇大恨，已经没了性命之忧。
再说这些年她也看明白了，儿子与魏阙之间的差距，不是靠阴谋诡计能拉小的，所以她也歇了心思，这几年都安安分分的。
见儿子也消停下来，像是认了命，华贤妃心疼之余也放了心，就这样吧，日后当个亲王，也不错。
哪像他魏廷居然都是装的，他依旧野心勃勃。
“你父皇纵然对他有些不满，会打压他，可也不可能放弃他啊，这几年，你父皇花了多少心血培养他。”单单一个尚书令的位置就能看出皇帝对魏阙的期望了。
魏廷不以为然：“老大还是父皇花了二十年心血培养出来的呢，还不是照样说废就废了。不试试看，谁知道结果会是什么？难道母妃就不想进宗庙，享万世香火。”只有皇后或者太后才有资格入宗庙。
华贤妃静默了一瞬：“我只想你们兄弟几个平平安安。”
“平平安安的卑躬屈膝？若要儿子一辈子屈居人下，儿子宁可死。”魏廷神色冷厉：“母妃，您从小就要儿子跟老大争，要从他手里把魏家继承人的位置抢回来，您现在却让儿子别争了，认命。儿子做不到，儿子也不想认命。”
魏廷站了起来，本来还想把自己的打算说出来让母妃把把关，可现在看来没必要了。没了柯皇后这个死对头，母亲的好胜之心也跟着没了
望着华贤妃头上藏不住的白发，魏廷想他母亲老了，失去了当年的雄心壮志，只想安稳度日。
“母妃好生歇着，儿子先行告退。”魏廷弯腰行礼，大步离开。
“回来 ，你给我回来。”华贤妃在后面喊。
魏廷充耳不闻，大步离去，脚步坚定。
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立太子一事闹闹哄哄十几日，皇帝依旧没有反应，这档口，又有人上书请皇帝立后。
眼看着柯皇后去了两年多，后位一直空悬。
立后这事牵扯到嫡子，可不是把立太子这潭水搅得更混了。此言一出，文武百官脸色都变了，不由看向上首的皇帝。
“孝昭皇后十七嫁与朕，勤勉柔顺，克娴内则，淑德含章…”皇帝当着满朝文武的面追忆夫妻当年点点滴滴，动情之处，眼中水光浮动，末了表示：“朕不忍辜负孝昭皇后，众卿家勿要再提立后之事。”
大臣们还能说什么，只能表示陛下重情念旧啊！
更让众大臣想象不到的是，幽禁在咸阳宫里的废太子魏闳，有感于孝昭皇后养育之恩，让人送出来一份用血抄就的往生经。
据说皇帝收到之后，当场摆驾咸阳宫。