楚盈没动,想留在这边陪嫂子。
她形容憔悴,把太夫人发病完全归咎在了自己身上,短短半个月瘦了一圈,陆明玉心疼小姑子,好说歹说把人劝回去了。楚盈走后,采桑也带着针线从定风堂回来了,交给陆明玉。
陆明玉就坐到床前三步外,浅笑着对一直盯着她的太夫人道:“祖母,我给您做条抹额吧。”说完挑了彩线,真的低头穿针引钱起来,面容恬淡,仿佛祖孙俩感情多好似的。
太夫人留她是为了折腾她,陆明玉摆出这副悠闲样,太夫人顿时生了一肚子火,转转脑袋,指着桌子上的茶水啊啊。
陆明玉抬头看看,平静地吩咐采桑:“太夫人渴了,快端茶。”
采桑哎了声,提壶倒茶,要去伺候太夫人。
太夫人不满意,指着陆明玉,非要陆明玉亲自动手。
陆明玉叹口气,放下针线走过去,歪坐在床边,端着茶碗道:“祖母,郎中说您现在不宜动怒,您为何病成这样,您比谁都清楚,与其浪费心力在我身上,祖母真的不如好好休养,也许还能下地走动,到时候去花园里赏赏春光岂不更好?”
都快入土的人了,陆明玉连与太夫人斗的闲情都没有,一手扶着太夫人肩膀,一手端茶喂她。太夫人阴狠狠地瞪着她,忽的抬起右手一推,茶碗就朝陆明玉翻了过来。
陆明玉早就料到了,但她没有躲,任由茶水洒在衣襟上。
太夫人露出一个得意的笑。
陆明玉也笑了,放好太夫人,她站起身,懊恼地擦擦衣襟道:“都怪我笨手笨脚,祖母您先休息,我回去换身衣裳再来。”至于何时再回,嗯,女儿还小黏着娘亲,她得多哄一会儿。
她没有隐藏自己的心思,太夫人明白后,气得浑身发抖,右手不停地拍床。
陆明玉径自转身,刚要走,外面丫鬟报楚行来了。
陆明玉有些惊讶,楚行今天回来地够早的。
她回头看太夫人,再看看衣襟。
太夫人狠狠瞪她,却在那道脚步声跨进内室后,瞬间平静了下去,一动不动地在那儿躺着,显得苍老又可怜。她想装,陆明玉却不屑添油加醋跟丈夫抱怨什么,见楚行目光落在她身上,陆明玉只淡淡一笑:“刚刚端茶不小心歪了下,你陪祖母说话吧,我先去换身衣裳,哄完棠棠睡觉再来。”
直言晚饭要在定风堂用了。
楚行拦住妻子,低头看着她道:“早点睡,今晚我陪祖母。”
陆明玉嗯了声。
床上太夫人却呜呜地表示反对,看不得孙子这么宠陆明玉。
楚行握了妻子肩膀一下,让她先走,旁边采桑没有主子的度量,小声地解释道:“国公爷,刚刚太夫人……”
“闭嘴。”陆明玉及时喝断她的话,领着采桑走了。
但不用采桑提醒,楚行也猜得到怎么回事。他捡起倒在地上的茶碗放回桌子上,然后坐到太夫人身边,黑眸复杂地看着太夫人。这是他亲祖母,他明明清楚祖母现在受不得刺激,却还是默许祖母听闻皇上册封容妃为皇贵妃的消息,而祖母,果然病情加重。
楚行心中愧疚,他最后的期望,是祖母经此一吓大彻大悟,从此只管修身养性,如果可以,楚行宁可祖母瘫痪,也不愿祖母忘了他们这些子孙。但祖母还是老样子,想着法要磋磨妻子。
“祖母,您替我们操劳了一辈子,您放心,孙子都记得。”楚行慢慢跪了下去,双手握着太夫人布满皱纹的手,他额头贴在上面,声音恭孝而依恋。也许明天,祖母就不记得他这个孙子了,但楚行会永远记得祖母曾经对他的好。这是他祖母,是他除了父母外最亲的长辈,她只是老了糊涂了,并非真的看不得他好。
太夫人呆呆地看着跪在面前的孙子,她以为孙子会被陆明玉蒙蔽指责她欺负他媳妇,没想到孙子竟然这般孝敬她。太夫人心中的戾气慢慢地散去,她就知道,孙子的心始终是偏向她的。
“祖母,我重新给您倒碗茶?”楚行跪了足足一刻钟,才缓缓抬头,凤眼很平静,又仿佛浮动着化不开的浓雾。
太夫人有些恍惚,觉得自己好像看不清孙子了,但她听出了孙子话里的恭顺,欣慰地点点头,慈爱地笑了。楚行握紧她手,良久才松开,去给太夫人倒茶。内室只有他们祖孙俩,楚行背对太夫人站着,看着葛神医留给他的药丸在茶水里一点一点地融化,他的心也如大风过境的湖水,逐渐平静。
这一晚,楚行一直在太夫人身边守着,太夫人睡着了,他也没有打盹,身姿笔直地在床边坐了一整晚。寅正魏腾来提醒他要进宫上朝了,楚行才面无表情地离开。
东边的天空,无声无息露出了一抹鱼肚白,随着第一声嘹亮的鸡鸣,开始有百姓家里传来门板转动声,传来妇人催孩子起床声,一户户屋顶,也陆续腾起袅袅炊烟。
陆明玉这一晚睡得并不安生,楚行不在身边,她就睡不好。躺着难受,天未大亮,她就起了,派小丫鬟去看看前院国公爷进宫了没。得知楚行早已出发,陆明玉莫名松了口气。
“夫人夫人,太夫人又出事了,二姑娘让您快点过去……”
与那日揽月的焦急相比,这次听说三秋堂又有动静,采桑相当平静,甚至很是不情愿通传的样子。陆明玉听说是小姑子催她,便没有耽搁,趁女儿还没睡醒去了三秋堂。
路上遇见楚二夫人娘仨,楚随也在,他不用上早朝,起得比楚行晚。
万姝见陆明玉是从定风堂那边来的,瞅瞅婆母,特别吃惊地问:“昨晚祖母不是让嫂子守夜吗,嫂子怎么……”
陆明玉淡淡道:“晚上棠棠哭闹,国公爷让我回去照顾棠棠,他守了祖母一晚。”
人家夫妻恩爱,万姝攥攥帕子,还想说两句酸话,楚随突然走过来,挡住陆明玉身影,然后冷冷看万姝,不满之意溢于言表。万姝咬咬唇,只在心里嘀咕。
一行人寒暄两句,继续赶往三秋堂。
三秋堂里,楚盈坐在床边,正在陪太夫人说话,一会儿笑一会儿哭的,“祖母,我是盈盈啊,我真是您孙女,是您将我带大的,您都忘了吗?”哭是因为祖母记不得事了,笑是因为祖母不瘫了,连脸上都恢复了一丝精气神。
太夫人茫然地看着床前的小姑娘,只觉得瞧着眼熟,有种亲近感,但其他的一概都记不起来了。很快陆明玉一行人到了,太夫人依然认不出,只在楚随凑过来时,太夫人略微动容。
“祖母,我是时谦,您好好想想?”楚随跪在床前,同样悲喜交加。
太夫人低头,仔细端详楚随,再瞅瞅楚盈、楚湘,忽然笑了:“长得都挺俊的。”
楚湘、楚盈顿时破涕而笑。
楚随则是哭笑不得,起身给祖母介绍母亲、媳妇、嫂子。
太夫人不停地点头,看到陆明玉,她眼睛一亮,丝毫不掩饰自己的惊艳,“这孩子可真好看,真是我孙媳妇?”
陆明玉本来还怀疑老太太又想出了什么折腾人的新招,此时对上太夫人欣赏又惊喜的目光,陆明玉便知道,太夫人是真的忘了前尘往事了。明白之后,她心情复杂地朝太夫人点点头,轻声解释道:“祖母,我刚刚派人给宫里递信儿了,国公爷一会儿就回来看您。”
太夫人习惯地点头,同样想不起长孙的模样,茫然地听众人说话,说什么她就信什么。
大概两刻钟后,楚行、楚二老爷回来了。
陆明玉紧张地观察丈夫。
楚行看到太夫人变成这样,惊诧过后,很快就镇定下来,趁丫鬟们服侍太夫人洗漱时,他把一家人叫到堂屋,肃容叮嘱道:“祖母先前思虑过重才致使中风瘫痪,现在祖母阴差阳错忘了前事,未必不是一件幸事。今日起,咱们在祖母面前只报喜不报忧,否则即便大意说漏嘴,只要惹祖母烦心,就别怪我家法处置。”
视线从楚随身上开始,一一扫过万姝与两个妹妹,最后定在了妻子脸上,一副就算妻子犯错,他也不会纵容的凛然姿态。
陆明玉垂眸偷笑,这人真会装,没人去太夫人面前说她坏话她就知足了,她怎么会闲的没事去提醒太夫人与她的“仇怨?”
当众说完,楚行又单独与楚二老爷待了会儿,委婉地提醒叔父管好婶母与堂妹王妃。楚二老爷很清楚老母是因为忧心长女的前程才病倒的,又愧疚又悔恨当初把女儿嫁给庆王,此时被侄子“教导”,他身为叔父不能太卑微,只拍拍侄子肩膀,让他放心。
对楚二老爷,楚行恭敬有加,轮到楚随,楚行语气就严厉起来,让他管好万姝。楚行身居高位差事繁忙,回到家里只关心祖母妹妹与妻子女儿,陆明玉不跟他抱怨,楚行就不知道弟妹与妻子之间的暗潮涌动,他之所以这么告诫堂弟,是因为万姝是皇后娘家侄女,也是防着万姝因为润哥儿去太夫人面前闹。
楚随早上刚亲耳听到万姝暗讽陆明玉不孝,闻言只当兄长也听说了,惭愧不已,回头又跟万姝吵了一架。
他们夫妻隔几天就要吵一次,陆明玉已经见怪不怪了,一心为太夫人的变化庆幸。说到底,太夫人是家中长辈,她有办法躲清闲,但传出去难免会落个不孝的名声,现在太夫人就是一个慈祥的老太太,喜欢她也喜欢女儿,陆明玉就愿意去那边请安走动了。
但陆明玉还是敏感地察觉到,楚行最近有些……沉默寡言,哄女儿时笑容都不多了。
“祖母忘了你,是不是心里不好受?”夜里躺下,陆明玉靠到楚行怀中,小声地问道。骨肉至亲,她因为解决一桩烦心事放松,楚行这个亲孙子怕是会难过吧?
楚行拍拍她肩膀,不知道该怎么说。
他不后悔,他只是对祖母有愧。他可以给自己找借口,说下药是为了祖母能安度晚年,可楚行做不到自欺欺人,他很清楚,他那么做主要是不想妻子、妹妹受委屈,不想自己左右为难。
他终究是个自私的人,选择了对自己来说最轻松的办法,罔顾祖母意愿。
“我知道你难受,”陆明玉掌心贴住他胸口,轻轻地蹭了好几圈,最后还是说出了心里话,“可我很高兴,祖母不厌恶我了,祖母也真心喜欢棠棠了,咱们棠棠那么可爱,如果不是因为我,之前祖母肯定也会喜欢她的……”
声音变得哽咽起来,眼泪落在他身上。
楚行手臂一紧,翻身压住她,“别哭,我喜欢你每天都笑。”
“那你也别烦心了?”陆明玉泪眼模糊地摸他眉头,“棠棠马上周岁了,你总皱着眉怎么行?”
原来是担心他。
楚行握住她手,放在嘴边亲,“好,我都听你的。”
既然做了选择,那就该往前看,看妻子心情舒畅,陪她一起开心。
作者有话要说:
☆、第205章
三月春光好,连清晨的风都带着一丝丝暖意。
丫鬟们轻手轻脚地开始了一天的忙碌,暖帐里面,陆明玉睡得香甜,忽然感觉手被什么踢了一下。当女儿跟他们一起睡时,陆明玉都比较警醒,睁开眼睛,就见里面单独盖着一床小被子的女儿不知何时醒了,正在试图往外爬,一抬头看到她,小丫头愣了愣,跟着嘿嘿笑了,兴奋地朝娘亲爬来。
满周岁的小丫头,长得又白净又漂亮,光是看到女儿就能让陆明玉笑一整天。
掀开被子,陆明玉接女儿过来。
棠棠熟练地往娘亲身上爬,仰起小脑袋,还想看看睡在外面的爹爹。
楚行跟陆明玉差不多同时醒的,见女儿找他,楚行大手提起女儿腋窝,稍微用力就把小丫头放在自己胸口趴着了,然后低头教女儿,“棠棠喊爹爹。”
“爹爹!”棠棠口齿清晰地叫道,张嘴时露出里面八颗小乳牙。
楚行情不自禁笑,奖励地亲了女儿一口。自己的女儿特别聪明,不但能清晰地喊出爹娘姑姑舅舅,走路还挺稳当,除了跨门槛需要大人帮忙,小丫头已经能从内室走到堂屋里了。
“还有娘呢?”陆明玉侧转过来,握住女儿的小胖手。
棠棠更喜欢娘亲,蹬着小腿往娘亲那边爬。
楚行笑着默许。
陆明玉胸口没丈夫那么禁踩,坐起来背靠床头,抱着女儿哄道:“今天棠棠要抓周了,太.祖母、外祖母、姨母她们都要来咱们家看棠棠,棠棠要听话,知道不?”
棠棠不知道,淘气地靠在娘亲怀里,抬起一只小脚丫去踩爹爹肩膀,被爹爹抓住了,小丫头就笑个不停,笑声比外面早起的鸟雀还清脆好听。楚行喜欢极了,握着女儿小脚丫对妻子感慨道:“棠棠像你。”
如果像他,女儿不可能这么活泼伶俐。
陆明玉毫不谦虚,“像我才好。”
说完就笑了,歪头看他,有那么一点点不好意思。
楚行没笑,凤眼温柔地看着妻子,喜欢她,也喜欢女儿像她。
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一家三口在床上玩了会儿,很快就起来了,楚行去洗漱,陆明玉先照顾女儿,给小丫头洗洗小脸再梳个冲天揪,然后换上一身大红的喜庆衣裳。楚行从净房出来,看到女儿头顶的小揪揪,无比认真地夸道:“棠棠真好看。”
棠棠听得懂这句,高兴地摸了摸脑顶。
接下来楚行哄女儿,陆明玉去梳头打扮,事毕,一家三口去了三秋堂。每当国公府有喜事,两房都会聚到三秋堂陪太夫人一块儿用饭。
太夫人生病,是因为心里装了太多事,偏偏样样都无法如愿,久而久之年迈的身体经不起折腾,病来如山倒。现在忘了那些“雄心壮志”,又按照葛神医开的方子精心调养着,太夫人脸上渐渐恢复了几分红润,精神头很是不错。
而且她虽然刚醒的时候记不起家人了,但骨子里的亲近感还在,儿孙们在跟前孝敬了几日,太夫人便顺顺利利地接受了这个家,平时听听孙女们跟她回忆从前的欢乐事,再逗逗活泼可爱的曾孙女,过得惬意又闲适。祖母笑颜多,楚行心底的愧疚感渐渐淡了,每日尽量多抽时间在祖母面前尽孝。
饭后楚行找个机会,单独陪祖母说话。看看满面慈爱的太夫人,楚行心有余悸,小心地道:“祖母,盈盈十五了,我有位同僚年少有为,品行也不错,皇上格外倚重他。今日他也会来咱们家为棠棠庆生,祖母替盈盈掌掌眼?”
太夫人意外地“哦”了声,笑着打听道:“是哪家的公子?”
楚行就介绍了一番廖守,只道是寒门出身。
太夫人或许忘了一些事,但她骨子里对自家的地位有种优越感,闻言皱皱眉,沉吟道:“会不会有点委屈盈盈?”
楚行手心出汗,神色从容道:“我其实也有点担心,不过盈盈意外见过他两面,不知怎么就上心了。祖母,孙子觉得,夫妻相处,两情相悦最重要,廖守虽然出身低,但他为人洁身自好,盈盈嫁过去,绝没有通房妾室的担忧。”
太夫人慢慢地点点头,想了想,笑道:“既然盈盈都看上他了,那人八成不错,一会儿祖母见到了再看看。”
楚行暂且松了口气。
刚松完,门房就派人来通传,说廖守到了。
楚行难得地有点不敢相信自己的耳朵,自家才用过早饭不久,连岳母他们都没到,廖守竟然第一个来了?他兀自震惊,太夫人却哈哈笑了,望着窗外道:“这个廖守可够心急的,一看就是把盈盈放心里头了,既然来了,世谨快去把他领过来给我瞧瞧。”
楚行无奈地去接人,临走前悄声嘱咐妻子帮忙留意太夫人,怕祖母突然记起前事。
陆明玉扶太夫人到堂屋坐,小声帮廖守说了些好话。
太夫人笑眯眯地看向侧间,孙女就在那里躲着呢。
大概一盏茶的功夫,楚行领着廖守来了。人逢喜事精神爽,女儿周岁,楚行今日穿了一身华贵的紫色锦袍,头戴玉冠,脸庞白皙俊美,远远走来,跟天庭下凡的神仙一样。
而他旁边,廖守显然是特意打扮过的,穿了一身褐色云纹圆领长袍,很衬他这样的冷脸与黝黑肤色,显得沉稳庄重。浓眉大眼,威武不俗,武将气度扑面而来。
看到太夫人,廖守恭恭敬敬地行礼,敬词是管家提前拟好的,廖守早背熟了,祝太夫人长寿时用了几个文雅的典故,既有文采又情真意切。
太夫人见他猿臂蜂腰高大挺拔,站在长孙身边却没有被长孙的丰姿压下去,犹如山顶的青松一般,丝毫看不出寒门子弟难以摆脱的畏缩拘谨,当即满意地点点头,笑着让廖守坐。
廖守看不懂太夫人笑容背后的意思,紧张地看向楚行,担心自己哪里表现地不好
楚行微不可查地颔首,他看得出来,祖母还是挺满意廖守这个人的。
果不其然,楚行陪廖守去前院后,陆明玉轻声询问太夫人对廖守的看法,太夫人说的全是夸赞之词。毕竟廖守身居金吾卫指挥使,前途大好,太夫人原来不满廖守,一是嫌弃廖守出身,二是觉得廖守对庆王没用,现在无需考虑后者,廖守伟岸的身姿出众的才干,便足以抵消他出身的不足。
廖守走后,其他宾客陆续登门,陆家众人与庄王府的亲戚几乎是前后脚到的。
曾外孙女庆周岁,陆斩这位鲜少赴宴的兵部尚书也来了,与庄王爷争抢着抱棠棠。棠棠见陆斩的机会更多,因此更喜欢让太.祖父抱,陆斩抱着小小的女娃,罕见地喜形于色,气得旁边庄王走过去数落外孙女,叮嘱陆明玉一定要多去王府走动。
陆明玉乖乖地应下。
吉时到了,丫鬟们在榻上铺上红绸布,摆满笔墨纸砚、琴棋书画、针线首饰等物,摆好了,陆明玉把女儿放到上面,教小丫头挑一样最喜欢的。棠棠平时就喜欢抓东西玩,今天一下子看到这么多东西,小丫头蹭蹭地爬了起来,捡起一样,玩一会儿很快又被别的玩物吸引。
众人就一直看着她爬。
女儿憨态可掬,陆明玉一直都在笑,直到女儿的小胖手伸向一只挂着铃铛的手镯,陆明玉终于有点笑不出来了。她让人准备的抓周物件并没有带铃铛的,那个手镯,难道是哪个亲戚放上去的?亲戚们带礼物给孩子抓,确实也有这种例。
陆明玉偷偷观察宾客,因楚随这个自家人离得比较近,陆明玉一眼就看到楚随脸上雀跃的笑了。为何雀跃,肯定是因为他侄女抓他准备的礼物了啊!
陆明玉咬了下嘴唇。她没有不满楚随送女儿礼物,但,那铃铛……
念头刚落,榻上的小丫头已经兴奋地晃了起来,小手摇着铃铛手镯,扭头朝娘亲笑。
陆明玉想到楚行用来逗女儿的脚镯,懊恼地瞪楚行。
楚行站在她旁边,面带浅笑,道貌岸然。
“触景生情”,夜里楚行再次拿出他的好东西,陆明玉躲了几次,最终还是被他套上了。
二更天时,铃铛声才停了下来。
陆明玉趴在丈夫身上,恨恨地咬他,“以后不许再在棠棠面前摆弄这个。”
楚行餍足地摩.挲她手臂,“好。”
陆明玉哼了哼,继续赖在他怀里,喜欢这样的亲.密。
彻底平静下来,楚行想到一事,一边顺着她长发一边道:“这两天廖守应该会托媒人来提亲,我看过黄历,六月、十月都有吉日,就安排六月定亲,十月成亲罢。”祖母究竟能坚持多久,楚行没有把握。
陆明玉知道他的担忧,安抚地蹭了蹭他。
就这样,媒人上门,合过八字后,楚盈与廖守的婚期定在了十月初。
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对于楚盈来说,自从她与廖守定亲后,时间好像一下子就过得特别快了。廖守没有亲戚,她嫁过去后不用给长辈们送绣活儿,因此只需要赶制自己的嫁衣就好。一辈子几乎只穿一次的嫁衣,楚盈绣的特别用心,大概是太过专心致志,等嫁衣绣好,她才惊觉已经九月了。
“盈盈,你有没有特别想请的姐妹?”陆明玉抱着女儿来香园做客,楚盈九月十三及笄,得大办,陆明玉拟好了大部分宾客名单,剩下的就是楚盈交好的姐妹。
她把手里的名单递给楚盈,让楚盈对照着补缺。
没想到名单刚送出去,坐在榻里面的棠棠就飞快爬了过来,咧着小嘴要抢名单玩。小丫头胃口好吃的多,长得特别快,淘气起来也更灵活,一眨眼就抓着名单往里面爬了。
“棠棠听话,给姑姑。”陆明玉和声细语地哄女儿。
棠棠盘腿坐在里面,瞅瞅娘亲,舍不得松手。
好生商量不管用,陆明玉故意皱眉。
棠棠有点怕了,眼睛看着娘亲,伸手把名单递给姑姑。
“对,那是姑姑的,姑姑看完再给棠棠玩。”女儿懂事,陆明玉重新露出笑脸。
哄好了娘亲,棠棠眨眨眼睛,爬到姑姑跟前,毫不客气地坐到姑姑腿上,要跟姑姑一起看。楚盈特别稀罕自己的侄女,一手抱着棠棠,一手举着名单念给侄女听,都看完了,楚盈想了想,添了两个名字。
商量好了,陆明玉要走了。
棠棠却舍不得姑姑,坐在姑姑怀里不肯走。
楚盈就笑道:“嫂子,你先去忙,我帮你哄棠棠,一会儿我再送棠棠过去。”下个月就出嫁了,楚盈最舍不得的就是小侄女。
陆明玉自然不会反对,但她担心女儿现在黏姑姑,看不到她就着急,走出堂屋后,她笑着藏在窗外偷听。屋里面棠棠一点都没想娘亲,跟姑姑玩得津津有味,陆明玉无奈地摇摇头,领着采桑先回了定风堂。
忙完请帖,又看了小半个时辰账本,楚盈才抱着棠棠过来了。
“娘!”还在走廊里,棠棠就大声叫了起来。
陆明玉假装没听见,棠棠就一声一声地喊,等到进了堂屋,看到娘亲,棠棠扭着身子让姑姑快放她下去,然后颠颠地快步走到娘亲跟前,张开小手抱住娘亲大腿,乌溜溜的丹凤眼巴巴地望着娘亲。陆明玉放下茶碗,低头捏了捏女儿的小脸蛋,“总算知道回来了?”
棠棠嘿嘿地笑。
陆明玉这才抱起女儿,再领着小姑子,娘仨去屋里说话。