“反了你，翅膀长硬了是不是？竟跟那个臭丫头私奔！这倒好，四处流浪无处安身，还想进窑子嫖女人，瞧瞧这身穷酸样，把杨家的面子都丢尽了！”
几名夫人附和着老爷，纷纷训诫起杨劼来，有人甚至还提议老爷拿家法惩处。
原本闷声不响的七夫人起身，盈盈款款走到杨劼面前。
请了名医调治，加上几个月的精心药理，脸上被烫开的红斑淡化了，同时淡化的，便是老爷对她的兴趣。她变得无所谓起来，冷哼道：“瞧这顿批的，怎么有点棒打落水狗的味道？阿劼好歹还是杨家大少爷，骂他几句就算了，何至于搞得这么兴师动众？阿劼虽是十八岁了，毕竟是咱们姐妹的晚辈，以教育开导为主，再这样下去，教他如何在府里抬头做人啊？”
她本是弹唱出身，说话声调抑扬顿挫，清声遍。，杨靖业并未再次暴怒，板着的脸松弛下来，兀自沉吟思索着。另外的几名夫人猜不透老爷的心思，生怕说出去触怒了他，皆默然噤声。
七夫人看在眼里，无声地轻笑，弯身朝杨劼道：“大少爷，你就给老爷磕三个头，发誓以后不再做傻事了。老爷仁慈，会原谅你的。”
这句话其实暗示杨劼，事到如今反抗也是枉然，暂且妥协，见机行事。杨劼听出了意思，无奈给杨靖业磕了三个响头。
杨靖业过了半晌，才缓缓道：“起来吧，先去把自己拾掇干净了，晚上再训你。”
然后挥手让众侍妾都退出，召唤管家，“去把美香叫来。”
七夫人跟着众人出了厅堂，目视杨劼垂着头离去。她在廊柱旁站了一会儿，正看见管家出了厅堂，一路小跑着去叫美香。七夫人心思一转，便明白了。
她捏紧手中的丝帕，压抑着胸膛里狂烧的火焰，几乎是恶狠狠地骂，“老狐狸变得可真快，这府里不缺的就是女人！想这样甩了我，没门！”
天已近上弦，又是一弯冷月挂天边。鸿顺堂馆内灯火通明，观香楼精心准备的浣纱舞队进入了馆内。
柳荫空地光影侧聚，盏盏琉璃纱灯将周边景致燃得通明。月点波心，风来水面，美酒果汁香气袭人，笙乐管笛催起繁华丽景。大批内侍、宫婢由洲边到亭下，端盘子的，提纱灯的，整个鸿顺堂馆望上去如瑶宫仙境，缥缈无际。
冰蓝站在芷媚后面，仿佛是醉了。
“天哪，良辰美景，能在皇上面前舞一曲，此生足矣。”
旁边几名舞妓猜透她的心思，便取笑道：“冰蓝姐如此一来，又得咸鱼翻身了。”
冰蓝一脸得意，“想我冰蓝本来就是观香楼红人，芷媚现在的位置，想当初还是我坐的呢。”
芷媚沉默地站着，不去应和，眼光漫过人群，观望前面的动静。
不见阿梨的影子，甚至那个抱走阿梨的裴大人也不见踪影。她暗自叹了口气，却听得内侍尖着喉咙喊：“皇上驾到！”接着统正皇帝在众嫔妃的簇拥下，缓步朝这边走来。
芷媚率众舞妓匍匐在地，周围鸦雀无声，就是平时泼辣的冰蓝，也垂眼缩着脖子不作一声。
明黄色的袍角浮动，接着一只手搀扶住芷媚。芷媚不禁抬眼，惊了惊。
统正皇帝站在她的面前，仪态怡然，面含笑意。一束明亮的眼光凝在她的脸上，又像是想融化她，饱含光辉。
“都起来吧，芷媚姑娘，朕正等着你们的浣纱舞呢。”
“是。”芷媚从容地应喏，缓缓后退，带着那帮舞妓鱼贯进入准备好的围幛里。
仿佛听到一声婉转的莺啼，统正皇帝竟惘然地站着不动。离去的伊人艳如娇花，淡若烟柳，裙幅拖走满地细碎摇曳的月光。
“佳人难得…”他暗自轻赞。
月夜风声细微，笛声悠远，官府乐工正在弹奏《平沙落雁》，清幽的夜曲中，仿佛一江春水正向东流。
围幛里的舞妓们换上了登场的百褶舞衣，裙幅如水荡漾，连头顶上晕黄的烛光也随着轻轻颤动。
冰蓝嘴角含着笑，无法抑制住心内的兴奋。
只需用一点点碎银贿赂丫鬟麝月，她就毒倒了阿梨。
女人一旦过了三十，她冰蓝花期就尽，到时连闵生那样的男子也会轻慢于她。她必须为自己的未来着想，也许这次是上天给她的最后一次机会。
“阿梨，你锋芒太露，又有芷媚护着你，休怪我冰蓝心狠。”她心中冷冷地笑，挑起一抹胭脂轻捻在眼梢。
此刻，谁都不会想到，围幛外出现了两个人。
不知是谁首先惊呼，“阿梨！”幛内的人蓦地回首，眼光全都集中在那两个人身上。
芷媚闻声看去，脸上荡起欣慰的笑意。
阿梨一身同样的舞裙，没有矜持没有羞怯，淡淡的笑像春水在唇角漾开。那场急病似乎只是她和大家开的一个小小玩笑，现今她又突然出现，却出落得比两天前更润泽更秀丽了。
“进去吧。”身边的裴元皓轻轻地说。
阿梨温顺地点点头，裴元皓目视她进了幛内，脸上也没有特别的表情，回身离开。
接着，内监尖细的声音再度响起，“皇上谕旨，浣纱舞必须原班人马，此番不得有误，钦此！”
一只胭脂盒骨碌碌掉在了地面上。
丝竹声声，熟悉的乐曲在夜空盘绕，围幛的帘子掀起，浣纱女拢着长袖翩跹而出。外面的光影穿过，明暗之间，里面冰蓝眼角的恨意清晰犹如刀刻。
簪花散着，泪水在浓艳的眼帘下滑开道道沟壑，冰蓝脸色灰败，已是半憔悴的模样。
外面舞风正起，歌声悠扬，只余她被遗弃在阴暗角落，从骨髓到身心，不断地喷吐着毒气。
这是个奇妙的夜。阿梨衣袖如蝶振翅飘飘，心中跳起一串串清婉、欢悦的音韵。烛光如翡翠水晶，映过来淌出去。四周拂着鲜花佳酿的清香，夹杂持续不断的喝彩声赞叹声，美妙到了极处。
浣纱舞完美落幕。
一切宛如梦境，在场的舞妓都得到了封赏，每人一幅蜡染的皇家织锦绸缎。众舞女跪地谢恩，皇帝笑声爽朗，合着龙涎微幽的气息，亲笔御书“观香楼”三个金光闪闪的大字。
匾额已经扎好了红绸，由十几名御林侍卫随马车一并送到观香楼去。
阿梨手捧绸缎，随着众人鱼贯出柳荫回观香楼，不知为何，她回了头。
夜色暗蓝，几近透明。
树下有个修长的身影，临风伫立。光线淡薄得看不清他的脸，但阿梨知道，他一定在凝望着她。
她收起眼，回身继续往前走，而后接连赶上几个舞妓，好像有人在后面追逐着她。
这一夜，芷媚被留在了鸿顺堂馆。
祸害
杨劼一觉醒来，天光大明，窗纱开着，带了凉意的熹微如水透入。
他翻了个身，意识随即铺天盖地而来，一种难以言喻的惆怅感觉。
原来，自己又回到了自己的院子，躺在了自己的**，继续过杨府大少爷的生活。一切又回归过去，然而阿梨不在了，不在了。
正暗自伤感着，美香听到动静，掀帘子进来。
大概是阿梨不在，美香的态度比以前和婉多了，“少爷，您在外没睡好吃好，一会奴婢去厨房给您端碗燕窝粥。”说完撩了床幔，一眼瞧见床畔搭挂的外袍，顺手将它收拾起来，笑道，“又破又旧的，奴婢给您换套新的。”
杨劼突地想起什么，猛然从美香手里夺下外袍，隔着衣襟从里面掏出那块血书来，方将外袍扔给了她，语气淡漠的，“我的东西别乱拿。”
“少爷，奴婢可是伺候您的。”美香依然好好地笑着，眼睛时不时瞟着杨劼手中的血书。见杨劼将它叠得齐整压在绣枕下，就势又躺下了，也不便多说什么，去厨房端燕窝粥去了。
此事她还是暗中禀告给了老爷杨靖业。杨靖业疑惑道：“什么东西这么宝贝？你盯紧点，看他藏在哪里。”
美香莞尔笑着，朝老爷抛了个媚眼，“美香知道，美香永远忠于老爷。”
杨靖业哈哈大笑，抬起美香的下颌抚弄着，“只要好好给我办事，你迟早会是八夫人，然后给我生个大胖儿子。”
美香娇笑着，正要靠近老爷，却看见四扇黄梨屏风上有个模糊的影子移动，忽明忽暗的，倏地又消失了，只余梨花木精雕的虎啸望月，狰狞睚眦。
美香惊骇，瑟抖了一下。杨靖业皱眉，“怎么啦？”
“虎…”美香指着屏风，一时不知如何回答，“影子…”
杨靖业抬眼望了望，窗外婆娑的树影正巧落在屏风上，枝干交错，恍如猛虎飞扑。不满道：“女人真是胆小，去，给我盯紧了。”
这几天杨靖业为皇上游玩南州忙得焦头烂额，皇上原来打算祭神过后就回都城，不料被观香楼的头牌芷媚绊住了心，于是回程的时日一拖再拖。
大欹国的青楼教坊历来兴盛，到了统正皇帝年代更是狎客如云，连巷塞陌，其中不乏众多皇亲国戚，达官巨贾。就是皇宫里也养了诸多宫妓，日日笙歌夜夜风流，一旦受了皇帝的宠爱，更有享不尽的荣华富贵。
杨靖业初始以为，皇上此番艳遇，不过是出于暂时的猎奇和兴趣，春风一度后便会将此事遗忘。
岂料他低估了芷媚。那日他在鸿顺堂馆守到清晨，望见芷媚从皇上下榻的寝房出来，怀抱琵琶，依然是昨晚严谨的装束，背影从容辗转于回廊曲槛，红纱薄雾，神情端然。
杨靖业惊讶得呆了半晌，才回过味来。
称得上，奇女子也。
还在暗自赞叹，一路随驾出行的内侍总管李公公叫住了他，“杨大人，皇上此番南巡，已经乐不思蜀了。杨大人功劳不小。”
杨靖业赔笑道：“仰仗李总管在皇上面前美言。”
李公公呵呵笑着，“南州物泰民丰，杨大人治理有方，理当恭贺。”
“杨某愧不敢当。”杨靖业毕恭毕敬又是一礼，“公公关照入微，杨某已备下薄礼几份，待公公回都城，杨某直接派人送到您府上去。”
李公公自是一番假意推诿，便欣然收下。杨靖业暗瞅对方脸色，借机不经意似的问：“上次逢得裴大人突然到此，杨某一时诚惶诚恐，唯恐招待不周。裴大人却是不拘泥俗礼的。他又是不辞而去，何等洒脱，撂下杨某终日忐忑不安啊。”
李公公不禁哈哈大笑，“忐忑不安的应是裴大人。他奉旨南下查访，却空手而归，好在皇上并无责言。”
杨靖业目光一闪，“原来裴大人有大事？”
“杨大人有所不知，这事还得从宣平三年说起。先皇余党皆被剿灭，连都城守将邰宸也战死城下，偏偏他出生不久的儿子成了漏网之鱼，不知所踪。这十八年过去，皇上早已高枕无忧了。前段日子有人上疏，外界谣传邰宸之子流落南方，现今长成七尺汉子，欲上都城报杀父母之仇。有的大臣劝谏皇上不必所虑，此事纯属子虚乌有。可皇上岂会坐视不理？宁可信其有，不可信其无啊，于是派裴大人南下查访此事。”
听了这番话，杨靖业的心猛然几个抽搐。不过他迅速地平静下来，依旧一副率直的口吻，“皇上沧海胸襟，孰能无断？不过此事乃朝廷机密，莫说杨某不知情，便是知情也不得泄露出去，杨某是明白人。”
这回轮到李公公自知多言了，便拱手笑道：“叨扰太守大人，告辞了。”
匆匆回到府邸，杨靖业心虚得额头直冒汗，连茶水也无心进了。进了书房漫无头绪地徘徊了小半个时辰，管家紧随着进内，神秘地禀道：“老爷，美香把这个拿来请您过目，等着拿回去呢。”
杨靖业接过管家递过来的青布包，打开一看，眼光犀利一闪。抖开绫绢细细端详上面的字，双手本能地颤抖了。
十八年过去了，曾经的人与时光的影子急速交织变幻，重翻一场刀光血梦…他死死定住血书，到底失了常态，“怎么在他手里？”
“老爷，怎么办？”管家紧张地问。
杨靖业在房里踱着方步，遮不住的气喘心焦，“这小子早晚会害死我！上次裴大人南下实是追查邰家遗孤。一旦查出是我收了邰宸的儿子，就是大逆不道之臣，灭门之灾啊！”
管家从杨靖业还是书生时就跟随于他，极是识得眼色，“少爷肯定对自己的身世起了疑心。老爷，您可是养了个大祸害。”
“不能让他害了我，得想个法子。”杨靖业连连点头。
“老爷您得当机立断，不如…”管家做了个劈手的动作。
杨靖业咬了咬牙，敛起神色示意管家，“把他骗到城外去，切切做得干净…”
末了，将血书交给管家，“让美香放回原处，就说那是首抄词，不用大惊小怪的。”
管家领命而去，杨靖业重重地坐在榻椅上，按住额角。时光逆流而上，那时落日的余晖铺满邰府大院，天上飘着梨花，雪白裘袍的女子将怀里的婴儿交到他手中…
指下微凉，他叹了口气，声音也带了凉意，“对不住了，邰夫人。”
魍魉
那一夜，夜色似乎格外的沉，月亮躲在了乌云里，漫天不见一点星光。
南州城郊外早陷入了无边的暗夜之中，本就萧疏的阎王庙，一入夜万籁阒静，茫茫昏黑间，唯见翘起的檐角摆出魍魉狰狞的姿势，滞重得让人毛骨悚然。
一辆马车颠簸着，穿过羊肠小径，一条长河拦在前面，赶车的管家不得不停车。
“少爷，阎王庙到了。”
杨劼从车内下来，一脸惶惑地望了望周边的景致。管家在前面提了灯笼，他们小心过了竹木桥，但见长河深远，夜色下像一条横卧的可怕的凶龙，蜿蜒曲折地延伸着，茫茫不见头尾。
阎王庙就在前面，形同一堆废墟，处处留有火熏的痕迹。满地黄蒿荒草，熏黑的泥塑阎王爷，缺胳膊少腿的无常鬼卒…“嗖”的一声，草间窜出一只野猫，把杨劼吓了一跳，没等定睛细看，它已跑得无影无踪。
“管家，阿梨呢？你不是说她在这里等我吗？”杨劼隐隐感觉不妙。
灯笼突然灭了，人是模糊的，却遮不住管家眼里闪过的一道杀气，“这丫头想是在跟少爷捉迷藏呢，少爷再过去找找。”
“阿梨。”杨劼呼唤了一声，往里面探了两步，后颈骤然被人狠劈了一掌，眼前顿时天昏地转，杨劼扑通倒在了草地上。
管家嘿嘿笑起来，“大少爷，谁让你不是老爷的亲儿子呢，看在认识十八年的份儿上，我就这样让你见阎王爷去吧。”
拽起杨劼的双腿，拖着向长河走去。
按照杨靖业的叮嘱，假如来个凶杀抛尸，势必引起州府的重视，人人皆知死者是当今南州太守的大少爷，疑点落到杨靖业头上就麻烦了。不如制造出不慎溺水而亡的假象，还可以博取外人的同情。
已经听到汩汩的水声，管家突然想起差点忘记一件大事，将杨劼身上的血书搜出来。于是他弯身在杨劼袍衫里翻找着，许是因为紧张，外面黑灯瞎火的，一时搞不清杨劼藏在哪个位置。
他骂了一声，隐约有怪异的气味在周围弥漫，抬眼望去，阎王庙里有如鬼火忽闪，星星点点飘浮不定。不知哪个角落突然透出女人的尖锐哭号，颤抖着，拖得细长细长，似乎要穿透云层，听得人心口一阵阵抽紧。
管家汗毛陡竖，这么阴森恐怖，难道今夜遇见鬼了？
接着，一道模糊的影子出现在眼前，如轻烟，如薄缕，迎面夜风扑鼻而至，夹着一种犀利浓稠的死亡的气息，那影子朝着他飘飘荡荡，隐约露出惨白的枯骨骷髅…
“鬼啊——”
管家大骇惊叫，连滚带爬朝对岸逃去。那可怖的尖锐声在后面死死缠住他，他逃得仓惶，跌跌绊绊身子不稳，竹木桥两边插着木桩，大概是下意识的扶住，只闻噼啪的朽木断裂声，管家惨叫着坠入河中。
救命声只是持续了一会，就彻底隐没在深不见底的夜色中。
夜风徐袭，除了汩汩水声，仍是一派寂静。
影子飘落在桥头，河水泛出清光，映着翠粉青红戏袍的华彩，头上的骷髅套摘下，漾起七夫人冷鹜讥诮的笑。
“今夜我演得最好了。”
她满意地说着，抬袖移动脚步，不紧不慢走向杨劼。
杨劼从昏迷中醒来，惊异地见七夫人坐在他身边。云移星转，一点月色映照在七夫人的面上，桃花般秀丽的眼宛如刀锋，见杨劼醒过来，七夫人的唇角浅浅地勾起，方现妩媚风韵。
杨劼眯起眼看着天空，深深呼吸，手指轻按后颈，那里有些许的疼痛。