顾凌章懒洋洋道：“顾家的事，再与我无关。”
他倒是异常决绝，说放下就放下，小半年来缩在山中，每天不是看书就是抚琴，此外有花赏花，无花赏雪，异常风雅。
这简直是邱若蘅梦寐以求的生活，无拘无束，每天只要操心怎么照料爱人。孔良最近一次来是半个月前，大为感慨顾凌章是吉人天相，暂无性命之忧，只是底子太差，长年累月的旧疾，要根除非朝夕之功，但他已经很高兴了，这么些年来，第一次看到顾凌章终于肯真正休息，这比喝什么药都管用。
临去前，孔良欣慰道：“你娘在天之灵，见你过得平安，定然心满意足。”
顾凌章在他背后说：“什么时候能不给我开那么倒胃口的药，我就心满意足了。”
孔良数着诊金，口中喃喃：“良药苦口利于病，况有娇妻拈糖喂。”一边脚底抹油，飞快不见。
顾凌章哭笑不得，果然不一会儿，邱若蘅捧着药盅进来，还有一碟撒了白糖的猪油年糕。她手脚麻利放下，叮嘱说：“年糕烫，喝完药要等一会儿再吃。”顾凌章盯着她看，邱若蘅察觉到了，摸摸脸问：“怎么？”顾凌章摇头，她把漆盘反过来，用底照了照，窗外的雪把光反射到她脸上，可以看见细细小小的绒毛。
邱若蘅看看脸上没什么，嗔道：“相公若是拿我寻开心，至少也笑一下。对了，小叔想我们去顾家过小年，相公的意思呢？”
顾凌章问：“你想去吗？”
邱若蘅想了想，还没开口，顾凌章说：“那就去吧。”
十五这天两人早早起身，吃了早饭，慢慢走着下山，一路闲逛。路好走的时候，邱若蘅就抬头看他。顾凌章穿青色缠枝莲的夹袍，外罩白裘，一层一层的衣领交叠着，包住修长的脖颈。他指着糖饼摊，问她要不要，邱若蘅摇摇头，结果顾凌章买了一张，撕下一半递给她，问：“看够了吗？”
“什么？”邱若蘅明白过来，有些赧然，却又大胆地凑在他耳边低低说，“看不够啊，相公生得真好看。”
顾凌章笑了笑：“这句奉承不高明。”
“这是真话！”
“是么，比那个素月还要好看么？”
邱若蘅一怔，哑然失笑：“那你觉得我和芷蕙，哪个更好看呢。”
“当然是你。”
“可是，一般人都会说芷蕙吧？”
“何以见得……哦。”看到她眼角胎记，顾凌章才反应过来，他突然发现自己总是忘了她脸上这块斑是不好的，要特别提醒才会注意到。
邱若蘅莞尔道：“别人看到我这胎记，总是一脸同情，也只有相公想都不想，就会觉得我美过芷蕙。同样在我心里，天底下任何男人，即便郑冠，也无法同你相比啊。”
顾凌章嘴角动了动，高深莫测地点一下头，又去咬糖饼。
看完永春班的新戏出来，外头已经黑了，街边有提早吃完饭的人家出来放孔明灯。顾凌章和邱若蘅牵着手，在一片阑珊夜色中往附近顾宅晃去。
阮春临看到二人，一阵疑惑：“锦书不是去接你们了么？怎么没有一起回来？”
得知错过她也不以为意，等了又等，顾沁文肚子饿得咕咕叫，一边填点心一边直着脖子嚷嚷：“派个人去找找吧，八成在邱家小妞那儿！”
阮春临瞪她一眼，不放心地叫了个家人去催，看来也对顾锦书身在邱家深信不疑。然而打发去邱家的人扑了个空，回来禀报说邱老爷和邱芷蕙都在，正吃饭呢，席间不见顾锦书，那人还委屈地说，邱芷蕙朝他发了一通火，因为顾二少爷答应了要送一个孔明灯给她，却一整天连个鬼影都没有。
“齐宣！”阮春临忽然起身，大声道，“把所有人召集起来，把梅花谷到这里的必经之途给我一寸一寸的找！”
顾齐宣犹豫道：“老夫人……”
“什么也别说！我知道锦书功夫好，可是他如果没事，为什么不回来？快去！”阮春临重重跺一下拐杖，顾齐宣急忙领命而去。
阮春临担惊受怕，在屋里颤巍巍地踱来踱去，一会儿抓住顾沁文问：“沁儿，我这右眼跳得厉害，是怎么回事？”一会儿让春萼到门口去看看有人传回消息没有。
顾沁文扳着手指头：“左眼跳财右眼跳灾、不不不，右眼跳财——”
“别数了！我两个眼皮都在跳！”阮春临听得头疼，顾沁文急忙扶她坐在椅子上，阮春临抓住她，道，“当年你这个傻哥哥被抱走时，我就是这种感觉，错不了啊！”
邱若蘅也受了感染，皱眉看向顾凌章，他摇摇头，低声说：“傻子通常命都大。”
终于有人冲回来喊道：“不得了啦，不得了——有好多孔明灯掉到山上，起了大火，整个半山烧得天都红了！”
阮春临在那人冲进来时噌地站起，听到这儿，腿一软就要倒，顾凌章喝道：“冷静点！他不一定在山上！就算在也可以跑！”
阮春临一听，觉得有理，勉强挺住。颤声问：“能上山找找吗？”
“不行啊，老夫人，除了我们还有山脚下的一些住户，都在救火，可是实在是太凶了！”
“难道火把路全都封死了？”
邱若蘅急忙打断：“锦书轻功很好，我亲眼见过他从崖壁上跳下来，他不是普通人，一定能安然脱险！”
“说不定他正混在人群中救火。”顾凌章又提出一个更大的可能，以顾锦书的个性，的确不会视而不见。
大火烧了一夜，天明终于散尽，顾家众人乘着轿子来到山脚下，救火的山民脸被熏得漆黑，袄子露出棉絮，目之所及，尽是焦土。
“锦书！我的宝贝锦书！”阮春临挨个找过去，没有发现熟悉的身影，也没有黑人主动扑上来脆生生地叫她“太奶奶”，有人拦住去路，唤她：“老夫人——”
“锦、你是？齐宣！”阮春临上下一打量，死死抓住顾齐宣，“可找着了？可找着我的锦书了？”
“老夫人……”顾齐宣也加入了炭人的行列，此刻漆黑的脸上一片难色，他抬手一抹，低声说，“您可要挺住。”
“我们在山上发现了……”
阮春临没有听见这句话，她瞪大眼睛，看两人用门板抬着一具焦尸，晃晃悠悠近前来，放在了她脚下。
“这是什么？这是什么？”阮春临推开他们，“这不是我的锦书，这不是我那乖乖，你们凭什么说是他？他比它高！比它壮实得多！”
“老夫人！”顾齐宣流下泪来，在脸上冲出两道白沟。他指着尸体手上抓的一只变了颜色的珐琅腰带扣，泣道，“您看，这是二少爷今天出门时戴的呀！”
阮春临吸了一口气，眼睛往上翻去，僵立半晌，仰天倒下。
第二十二章
第二十二章
尸体抬回顾家，继阮春临之后，顾沁文也嚎哭得昏了过去，被扶进内室。
顾凌章站在一边，那只珐琅带扣到了他的手中，他静静看着它，仿佛它能告诉自己什么秘密。
“为什么是抓在手里？为什么？”
邱若蘅跨进门来，听见他喃喃自语。她皱了皱眉，叹道：“也许他当时在挣扎。”
顾凌章回头看她一眼，目光很快又回到尸体上。
烧得太厉害，几乎一碰就会散掉，邱若蘅不忍再看，别开视线。无法想象，生前那么漂亮的男子，死状竟是如此惨不忍睹。
“我再去问一遍。”顾凌章转身。
邱若蘅叫住他：“你从昨晚到现在都没有吃东西，药也没喝。”
“没胃口。”
“连你也倒下的话，难道顾家让几个女人出来主持大局吗？”
顾凌章没奈何地站住了，邱若蘅站在他对面，微微一笑：“其实，我也不信锦书就这么死了。”她托起顾凌章的手，拨动珐琅带扣，“这只是他身上的一件饰物，并不代表什么，说不定，临时被他送了人。”
顾凌章一怔，下意识回头去看尸体，他不敢告诉邱若蘅，自己没有她这么坚定，他很怕那就是被他厌烦嫌弃却又无可奈何的弟弟。
邱若蘅轻轻扣着他的手，四目相对，良久，顾凌章闭上眼，疲惫地点了点头。
他们前脚刚去厨房，这边邱芷蕙势如破竹，冲进顾家，扑在那门板上，瞪着一双血红的眼睛，仔仔细细、上上下下看了好几遍，突然放声大笑：“不是！不是他！肯定不是！”
她扭头冲拉她那人道：“顾锦书哪有这么容易就死了？啊？他整天被我呼巴掌，踢小腿，拧耳朵，捶胸口，这样都没事，哪有可能被几个落到山上的孔明灯烧死？啊？”
邱若蘅闻讯赶来，邱芷蕙跪在地上，攥着她手腕，一字一句问：“姐姐你说，你说顾锦书是不是这世上最难杀死的东西？他不会死的，是也不是，啊？”
“是的，芷蕙，锦书不会死的，你快起来，地上凉。”
“你们听见了！他没死！他一定是躲起来，想看我出丑，我呸！顾锦书你想得美！”邱芷蕙爬起来，踩到裙摆，又扑回门板，撞到了额头。
她拍打着门板喊道：“你快给我死出来啊——”
在旁边垂泪的家仆们一拥而上，把她架起扶到椅子上，否则她一定会把那具尸体捶散至渣。
邱芷蕙脱力地瘫在椅背上，邱若蘅拉起她的手合在掌心道：“芷蕙，你一定要相信锦书，在娶到你之前，他不会死的。”
“是么……”
“这是他最大的心愿，他怎么会放弃呢？”
“呜呜呜，那我永远也不嫁给他。”
邱芷蕙偎在姐姐怀里，眼睛肿得像金鱼，抽抽搭搭地哭道：“若是没死，那他去了哪儿呢？”
起先几天，顾凌章坚持在得到确切证据，证明这具焦尸就是顾锦书之前，不许有进一步举动，然而日子一天一天过去，顾锦书始终杳无音讯，仵作又验不出任何新线索，众人开始绝望。
阮春临气若游丝躺在床上，她强撑着最后一口气，亲眼看着最爱的曾孙入了土，顿觉万念俱灰，回来便卧床不起，她把顾凌章叫到跟前，一副交代遗言的架势。
“顾家最后，到底还是，你来当家……”
顾凌章面无表情，阮春临喘了口气，虚弱道：“命啊，我夫先我而去，我儿、我孙，都是我亲手送走……如今，我一头白发，还要送我曾孙，佛祖，你为何如此待我……罢了，罢了，我们全家到地底下去团聚罢。你看到我这番报应，心里是不是很痛快……”
顾凌章皱起眉头，却仍是一语不发。
“我只求你，善待沁文，她、她被我们宠坏了，你别拿大家闺秀那一套去管教她，她性子野……”
阮春临一阵眩晕，缓缓地、深深地吸了口气，睁开眼，直直望着顾凌章，问：“你老实同我说，那把火跟你有没有关系？反正我老婆子就要死了，你让我做个明白鬼吧……”
顾凌章不敢置信道：“你竟然怀疑火是我放的？”
“你只要答我，是也不是？！”
顾凌章没有回答，良久，他轻轻笑了一声。
这一声笑是什么意思？钻入阮春临浑浊的脑海中，不过是几个气泡，她累了，于是闭上眼。
砰一声巨响，动静大到连她这个将死之人都被震得睁开了眼，然后，她看到她朝思暮想的乖乖锦书，穿一身十分寒酸的葛衣，裤脚边还磨破了，就这么横着跳进视野中，朝她冲过来。
“太奶奶！”
“锦书！”阮春临被他抱在怀里，潸然泪下，“太奶奶终于下来和你相见了！你怎地、怎地穿得如此破旧？如此单薄！我们不是刚烧了很多元宝纸钱给你吗？”
“给我元宝纸钱做什么，太奶奶，你别吓我啊，我刚回来就听说你病了，你是怎么地了，又熬夜打牌？”
“净胡扯！”阮春临打了他一下，无限感伤道，“你都不在了，太奶奶哪儿来的心情玩。”
“我不在……嗯？对不起，我已经日夜兼程赶路了！话说回来，家里谁去世，为什么有灵堂？大哥不是好好的站这儿嘛！”
顾凌章从惊愕中回过神，挤出一句话来：“顾锦书！你没死？”
他一个箭步冲上来，一拳砸在顾锦书脸上，看着发红酸痛的指关节，叫道：“真没死！”
“你们这是怎么了？”顾锦书生平第一次受到如此大的惊吓，才不过分开一个月啊，怎么家人个个变得中了邪一样，满嘴疯话，举止癫狂。
顾凌章冷静下来，捂着胸口倒退两步，一屁股坐在凳子上，问：“你进家门以后，有碰到什么人吗？”
“有啊，秋月、黛珠。”顾锦书老老实实回答，阮春临忽然一把抱住他的头，扯到眼前，目不转睛盯着看。
她猛地爆发出一声中气十足的大吼：“我的锦书还活着！”
那日傍晚，顾锦书在梅花谷附近看到两伙人打斗，准确地说，是十来个穿得破破烂烂的蒙面人围攻三个人，三人中有一个穿着富贵，面容英俊，仪表不凡，另两个从衣装判断，应该是管家和仆人。三人都有些武功，可还是不敌对方人多，明显处于下风，这么一眼扫过去，很像是“山贼打劫富家公子”的场面。
顾锦书不假思索，加入战况，甫一出手，他就知道没那么简单，别看这十几个人穿得一副乌合之众的样子，可是力道狠绝，攻击的落点精准，没有十几年时间断然练不出，顾锦书眼里显出惊讶之色。
对方一人被顾锦书一掌震退三步，也吃了一惊，狐狸一样的眼睛十分谨慎地打量着他。
富家公子舞袖大喊：“打得好！把他们拿下，吱——重重有赏！”
顾锦书还在奇怪他为什么突然发出耗子叫，那十几人变幻了队形，又攻过来。
于是顾锦书边拆招边道：“那位仁兄，劳驾说明一下，什么情况？”
富家公子左右看看，指着自己鼻子，顾锦书道：“对啊，就是你！”
那公子怒道：“你还有闲心打听，全身而退再说！”
他很快就改变了主意，站在一边拍巴掌高呼：“此招妙极！嘿！干掉他们！慢慢，留一个活口，吱——我要亲自审问！”
蒙面人见势不妙，吹一声哨，十几人开始有序撤退，富家公子叫着：“追追追！”突然换词：“小心！”只见一人以迅雷不及掩耳之势拿出吹箭凑到唇边，接着便有一物袭至眼前，顾锦书想也不想，一掌挥出，毒箭被他掌风带得改了方向，嗖地扎进他附近那人的脖子。
中箭者目眦尽裂，顾锦书叫一声不好，忙扶着他问：“这位贼大哥，你没事吧？我可不是故意的。”
那人突然死死抓住顾锦书腰带，同时拔出自己颈上毒箭，朝顾锦书脸上扎来，顾锦书就跟抓一枝柳条一样轻轻捏住了他的胳膊，疑惑不解道：“你越动毒发越快，你需要看大夫！”
那人看看他，睁着眼睛死了，满眼不置信。
富家公子跺脚道：“哎呀！让他死了！”
他想去揭那人面罩，一老一少两个随从模样的人慌忙挤进来阻止：“公子不可！”、“公子小心有毒！”二人齐齐向顾锦书道：“你揭！”
顾锦书倒是无所谓，拽去面罩，露出一张发青肿胀猪头一样的脸，四人脑袋凑在一起，同时吸口冷气。
富家公子拿匕首刀柄敲着顾锦书肩膀道：“你，身手不错，叫什么名字？”
顾锦书报了名字，公子哥又道：“这样吧，古语有云，送佛送上天，你护送我去京城，作为报答，我可以满足你任何一个要求。如何？”
顾锦书“嗯”了一声，几人还当他同意了，他却道：“可是我得回去跟家人过小年。”
“区区一个小年！吱——我有要紧事，人命关天，急着回京，片刻耽误不得！”
“我可以护送你去官府。”顾锦书道，“既是命案，必须报官。”
“这！万万不可！”富家公子双眼圆睁，一口否决，摆手连连，差点打到自己的脸。
顾锦书还要说什么，突然觉得热浪翻滚，回头一看，身后洼地已是一片火海！
“混账，让吱——查出来是何人指使，诛他九族！”富家公子哇哇乱叫着，被他两个随从架起一路奔逃。眼见情势逼人，顾锦书也实在干不出别人刀山火海去，自己回家吃年饭的事情，只得紧紧跟上，打算到了安全地带再做打算。
哪知这一帮，就再也甩不脱，那自称姓朱的富家公子，加上他底下一老一少，舌灿莲花，苦苦哀求，软硬兼施，硬是说得顾锦书如果此刻离去就是见死不救，就是大逆不道，就是天理不容，弄得顾锦书也挺不放心，想着已然插手救了这三人，干脆救到底，于是便稀里糊涂，进了京城。他和那朱公子分道扬镳后，马上用最快速度赶回扬州，接下来，就轮到顾凌章解释给他听，为什么他的灵位会出现在顾家了。
顾凌章言简意赅道：“大家以为那具尸体就是你。”
“这么多天，你就不能写封信，着人快马加鞭送回来吗？你是死人吗？”一声怒吼自门外院中射进屋内，众人不用回头也知道是邱芷蕙。
顾锦书吃饱喝足，也换了一身新衣，刚进家门的落魄样全然不见，倒是邱芷蕙，着素色袄裙，不施脂粉，不戴首饰，一头缎发披在身后，眼眶泛红，活像个决心殉夫的憔悴小寡妇。
“芷蕙？”邱若蘅吃惊地起身，这才想起大喜之余，竟然忘记派人去通知妹妹一声，“我刚要去找你，你已经知道了？”
“哼！这厮像个丐帮弟子一样跳进我家院子，差点把爹爹吓晕，是我把他赶回家的！”
阮春临一听气结，敢情顾锦书回到扬州，过家门而不入，又直接跑去找邱芷蕙。
“芷蕙啊，不是我不想，只是，我们一路上都在赶赶赶，朱公子又千叮咛万嘱咐不可以暴露行踪，故而实在是没法送信啊！”
顾沁文吃着枣糕追问：“哥，然后呢？那个朱公子不是说你可以提任何一个要求，你提了什么？”