张军气得脸红一阵白一阵，鼓着眼睛瞪了半晌，挥一挥手，招呼后面学生继续往里坐。
方萤得胜，倒也未见有太大的表情，一屁股坐下去，把刚发的《中学生守则》摊开，往前一竖，盖住了脑袋。
两列队伍很快只剩下短短两截，蒋西池提着书包跟着前面的同学走进教室。
他的座位是倒数第二排。
恰好在方萤前面。
蒋西池拉开椅子，坐下，目光扫过方萤的头顶。
教室闹成这样，亏她能睡得着。
没多时，五个学生把一捆一捆的教材搬回了教室。临时班长范之扬自告奋勇，把每科的书分成四摞，每摞十六本，搁在第一排的桌子上，让大家往后传。
蒋西池接过前面传过来的最后两本，往自己桌上扣了一本，往后递。
没人接。
方萤还在睡觉。
窗户大开，漏进点儿风，吹得她发丝微微拂动。发丝很细，又似乎很软，发梢上染了一点晨光。
蒋西池收回目光，将最后一本书往她手臂旁边的空处一拍。
方萤一下醒了，懵然地摆头看了看四周，才意识到这是在教室。
她把桌上的语文书收起来，拿手背擦了擦睡得发红发热的脸，身体把椅子往后一磴，懒懒散散地靠在椅背上。
没一会儿，第二本书又过来了。
前面的男生没回头，手臂越过肩膀往后一递。
“靠后点，我拿不到。”
那手纹丝不动。
方萤“嘁”一声，不得不坐直身体，把椅子往前一挪，从男生手里接过书本。
张军进行下一项事宜——班主任寄言。
“从小学升到初中，意味着你们要进入一段全新的旅程…”
废话连篇。
方萤撇撇嘴，从书包里摸出一支圆珠笔，把发下来的十来本教材一一摊开，龙飞凤舞地在扉页上划下名字，每个字拳头一样硕大。
张军总算废话完了，“好，现在从第一组第一排开始，大家依次进行自我介绍——安静点，不要讲小话！”
方萤打了个呵欠，翻开语文课本，才发现初中的语文课本已经不是全彩的了。
随便翻到一页，百无聊赖地扫了一眼：“…我从未见过得开这样盛的藤萝，只见一片辉煌的淡紫色，像一条瀑布…”
左手托着腮，右手一页一页往后翻。
前面“吱”的一响，方萤抬头一看，才发现不知不觉，马上就轮到自己了。
前排的男生身影挺直，两手很随意地插在裤袋里。
“我叫蒋西池，蒋介石的蒋，西方的西，水池的池。”顿一下，没再说什么星座、爱好之类的，直接坐下了。
轮到方萤。
“方萤。方向的方，腐草为萤的萤。”
她声音不大，说完干脆落座。
张军走上讲台，继续进行下一项，方萤把书拿起来，准备接着翻一翻时，坐在前面的蒋西池突然回过头来，看了她一眼。
方萤一愣。
这个人，就是昨天晚上的…
方萤把衣袖往下一扯，盖住了手背，挑眉问：“干嘛？”
蒋西池淡淡一瞥，就又转回去了。
方萤撇撇嘴：“莫名其妙。”
中午十一点，冗长的开学报到总算结束，张军嘱咐大家明天准时上课不要迟到，离开了教室。他前脚刚走，后脚就有三个学生朝方萤涌过来，把她围住。
三人两女一男，分别叫万紫琳，孔贞贞和魏明。
万紫琳轻轻撞一撞方萤手肘，“阿萤，厉害啊，第一天就敢顶撞班主任！”
魏明附和：“这什么老师啊，整个一事儿逼！”他身材敦厚魁梧，像个北方草原的汉子，一激动起来，声音却又尖又细。
方萤没搭腔，把发下来的新书往抽屉里一塞。
万紫琳：“阿萤，下午出去玩呗？我剪头发了发现没？”
方萤抬头看了一眼。
大半个暑假没见，确实觉得万紫琳有哪里似乎不一样了，但具体是哪里，她又说不清楚。
万紫琳把外面的头发拨开，露出里面一缕烟青色的头发，“好看吗？”
“嗯。”
万紫琳抱住方萤手臂撒娇，“一起出去玩呗，咱们去拍大头贴，善哥还说了请我们唱歌。”
“我下午还有事，你们自己去吧。”
万紫琳瘪瘪嘴，“怎么每回喊你你都不愿意出去啊。”
“真的有事。下周不是你生日吗？那天去吧。”
万紫琳阴转晴，“你记得我的生日啊？”
“嗯。”方萤目光噼里啪啦按着手机键盘的女孔贞贞，“魏明，贞贞，你们去玩。”
语罢，提起椅子上的书包，往肩上一挂，“走了。”
外面热气逼人，方萤把书包挂在把手上，跨上半新不新的自行车。
动起来，才觉得有一点风，然而顶上烈日灼灼，秋老虎肆虐，很快晒出一背的汗。
方萤加快动作，忽见前面摊子旁一人跨上了车，往斜前方刹去。
赶紧按铃，定睛一看，蒋西池。
却见他忽然两手都松开了车把，不知道在捣鼓什么，车歪歪扭扭地走了一个S形，就在快倒下的时候，他不慌不忙地掌住了车把手，紧接着，一张花花绿绿的东西，被风一刮，“哗啦啦”往后飞来。
方萤急忙往旁边一让，那张“花花绿绿”轻飘飘地掉在了地上。
是冰棍的包装纸。
方萤翻个白眼，一磴踏板，赶上了单手骑车，叼着冰棍的蒋西池，吐词：“装！”
蒋西池一慢，就看着方萤从身旁掠过，绝尘而去。
她那辆自行车实在是太破了，吱吱呀呀作响，要散架了一样。
不紧不慢地吃完了一支冰棍，自行车过了桥，到了荞花西巷。里面路坑坑洼洼，不好走，蒋西池从车上下来，把要垮下去的书包往肩膀上甩了甩，推着车子，走进巷内。
太阳已经斜过了正中，巷内混着各色气息的清凉空气扑面而来，身上暑气立时下去大半。
走过半条巷子，忽见前面一道熟悉的身影。
蒋西池顿住脚步。
方萤。
一个身材高大男人正攥着她穿白T恤的细瘦胳膊，十分之用力，像是螳螂钳着蚂蚁的两条细腿儿。
作者有话要说：一脸懵逼蒋西池。
蒋西池（委屈）：吃个冰棍而已，怎么就装了？
第3章 护桶行动
3
那男人猛将她胳膊一拽一推，低喝：“赶紧给我道歉！”
她脚下趔趄两步，差点没站稳，但后背还是挺得笔直，头扬得高高的。
对面铺子里，前几天抄家伙硬干的胖大妈拿蒲扇指着方萤，唾沫横飞：“…现在的小姑娘那可真是了不得！十三岁！骂起人来咋这么脏！哎呀，让我复述我都脸红…”
方萤响亮地“嘁”了一声，“你那天说狗娘养的可没脸红…”
话音没落，男人一巴掌拍下来，“你还有理了！”便又向胖大妈连声道歉。
胖大妈摇着蒲扇，“老方，你家是什么情况，我们也都晓得。大家平时念在你家闺女年纪小，不懂事，所以不跟她计较。但你瞧瞧，她平时都干了些什么事！老方啊，趁着年纪不大，还能别过来，赶紧好好管教管教吧！起码不能让她一个人，搞得我们大家伙儿都做不了生意，是吧？”
旁边摇扇吃瓜的街坊四邻连声附和。
男人连连赔笑，“是是，刘姐您说的对…”悉悉索索地从衣服口袋里掏出张整票递过去，“这钱您拿去换块新的玻璃吧，以后我一定严加管教，再不让方萤出来给你们添乱。
胖大妈手指捻一捻纸币，两眼眯缝起来，迎着日光看了看，确认是真钱，往衣服口袋里一揣，“我也不是个小肚鸡肠的人，这事儿就这么翻篇吧！”
男人看方萤还跟公鸡似的仰着下巴，毫无悔改之意，粗暴往跟前一拽，“赶紧给我回去！不嫌丢人！”
“嫌我丢人，有本事你当年别生我！”身体拧成一股麻花，还是没能从男人的钳制下挣脱，气急败坏，索性下口去咬。
男人反射性地一躲，她就趁着这当口，从他腋下一钻，脚底抹油，溜之大吉。
“你给老子站住！”
松落的石板让她踩得“呱唧”作响，她一气儿跑出去老远，还抽空回头向着男人做了个鬼脸。
擦身而过。
头顶云层倏然舒展，又即刻被风吹远，巷里天光暗了又亮，变换的光影恰好照在她脸上。
片刻，她身影就消失在曲曲折折的巷子那头了。
蒋西池推着自行车，继续往里走，便听两旁店铺里还有人在议论：
“方志强这么老实巴交一人，摊上这样的老婆孩子，真是倒了八辈子血霉了。”
“可不！多好一人啊！老婆疯了，这么些年不离不弃，也从来不去外面乱搞…”
“他这闺女也真是太不省心了…”
蒋西池垂眼，穿过沿路或兴奋或叹惋或幸灾乐祸的窃窃私语。
方萤那张看似狡黠实则几分惊慌的脸，还在他脑海中。
家里吴应蓉已经做好了饭，外公阮学文不在，买花肥和新的望远镜去了。
“你外公就有个弄花看鸟的臭毛病，他说过一阵鸟要换冬羽了，北鸟要南归，得先把设备准备好。你说这才九月，他着什么急？”
“未雨绸缪。”
吴应蓉忍不住伸手摸一摸他脑袋，“哎呦，年纪小小，晓得未雨绸缪这个成语。”
蒋西池表情一黯，不动声色地避开了吴应蓉的手，“外婆，我们吃饭吧。”
吴应蓉有午睡的习惯。蒋西池帮忙洗过碗之后，拿肥皂洗了个手，也回到自己屋里休息。
从抽屉里翻出空调遥控，正准备打开，想着外公外婆是节省惯了的人，又把遥控器放回去，只开了电风扇。
往床上去躺了会儿，没什么睡意，翻身起来，从书包里找出今天刚发的数学课本，到书桌前坐下。
阳光透过纱帘照射进来，已滤去了一半的暑气。
蒋西池翻两页书，鬼使神差地，盯着那纱布帘子，挪不开眼。
半刻，丢了书，起身将纱帘掀开。
对岸，一道白衣蓝裤的身影正蹲在那儿，旁边立了一个红桶，一只塑料盆，隔着玻璃，瞧不真切。
外面静悄悄的，想是外婆已经睡着。
蒋西池索性推开门东侧后门，走到了廊下。
方萤在洗衣服，从红桶里捞出件灰色格子衬衫，铺在暗红色的洗衣板上，飞快搓洗起来，身体随着手上的动作一倾一倾。
午后两点，正是一天最热的时候。
方萤热得一脑门汗，搓完了手里这件，猛一下抖在水里，淘洗了几下。
汗顺着眉心往下落，她一手揪着水里衣服的衣领，腾出一只手，抬起手背抹了一下汗。
对面有人。
方萤余光里瞥见一道身影，悚然察觉，飞快抬头。
那人坐在栏杆上，两腿悬空，不知道在那儿看了多久。
方萤不悦，下意识去撸衣袖，忽听屋里传来一声喊，腾地站起身，手肘一撞，还装着两件衣服的红桶，沿着略有些坡度的台子骨碌碌滚落而下。她慌忙倾身去捡，那桶已经漂到了河里。屋里喊声越紧：“囡囡！囡囡！”
她转头应一声，“马上来！”
看一眼浮在水里缓慢漂浮的塑料桶，最后还是一抹脸，转身拾级而上。
“妈，”方萤推开后门，“怎么了？”
“水…”
方萤忙去厨房，从塑料水壶里倒了杯凉白开，回卧室放在床边柜子上。
瞧见柜子上的消炎药分毫未少，顿了一下，在床沿坐下，将母亲丁雨莲扶起来，“妈，你怎么没吃药？”
丁雨莲扶着她的手，把杯子里的水咕噜噜喝掉大半，“几点了？”
“两点多了，你饿吗？我去给你热饭。”
丁雨莲摇头，“你爸呢？”
方萤垂着眼，“不知道。”
“今天开学，学校里怎么样？”
“还好。”
丁雨莲上下打量一眼，捂着嘴轻轻咳嗽一声，有气无力道：“新学期，应该给你买两件新衣服的。”
“不用了，一样的。”方萤打断她，“还睡会儿吗？”
丁雨莲点了一下头。
方萤把药拿过来，掰出两粒胶囊，“把药吃了再睡。”
清澈碧波里映着天上的流云，那红桶格外的扎眼，顺着水波，晃晃荡荡地，漂到了这岸，撞上了河岸，又往前漂，眼看着就要漂远了。
蒋西池犹豫片刻，翻进栏杆，沿着台阶下去，到了河沿上，把鞋一脱，一猛子扎进水里。
河水沁凉。
他划了几下，将红桶截住，把水面上的两件衣服捞起来，塞进桶里，提着游到了对岸。
方萤推开门，吓了一跳，几步跃下台阶。
蒋西池把桶搁在石台上，低头摆脑袋，甩了一下湿漉漉的头发，身上的运动T恤湿透，往下滴水。
方萤瞅着他，“蒋西池？”
“嗯。”
“我以前见过你。”
蒋西池抬眼。
方萤指一指对面，“去年暑假，你来你外公这儿玩儿，坐那儿弹了吉他，是吧？”
蒋西池想了一下，“嗯。”
方萤笑了一下，“弹得真烂。”她蹲下身，把桶里的两件衣服扔到洗衣板上。
这笑容一闪即逝，蒋西池愣了愣，在脑海里回想的时候，才发现真不是错觉。
没让他把这笑的动作细细地拆解一遍，他倏然注意到了方萤的两条手臂——袖子挽上去了，露出来的小臂上，淤青和食指粗的红肿纵横交错。
“我去给你拿块干毛巾…”
蒋西池摆头，赶紧别过了目光，“不用了。”
他踩在石板上的脚蜷缩了一下，方萤注意到了，不自觉地低头看去，脚背皮肤极白，能看见里面的静脉。
一个男生，怎么白成这样。
确认洗衣桶安全无虞，蒋西池往后退一步，转身。
“喂。”
蒋西池一顿。
“谢谢。”
蒋西池什么也没说，仍旧像方才那样，“噗通”跳入水里。
方萤没躲，溅起的水花跃上她的脚背，她下意识地眯了一下眼，就看见蒋西池两条手臂划开了碧波，游鱼一样，很快到了对岸。
上了岸，他拎起台阶上的鞋，一路滴水走了上去，推开门。
风吹着对岸的木香藤轻轻摇动，那身影消失在门里。
蒋西池进了屋，冲了个凉，把一身湿衣服脱了，没开洗衣机，怕吵醒外婆，把脏衣服扔进盆里胡乱揉搓了几下，挂去阳台上晾晒。
回屋，从抽屉里翻出瓶酒精，坐在桌前，翻过脚掌，拿棉花沾着酒精擦了擦脚底的口子。
刚在对面台子上，赤脚踩中了一枚尖利的石子，扎破了表皮，倒也不深。