“伯明来京中不易，如何总往我这处来？”姚虔精神不错，向谢昉微笑道。
谢昉见他这般神色，亦是欣喜，在榻旁坐下，莞尔道：“少敬府中茶甚香，我每来此饮过，总觉难忘。”
姚虔知他素来嗜茶，笑起来：“这有何难，分些与伯明便是。”说完，吩咐馥之去取茶来。
馥之答应，告礼下去。
姚虔平日里不饮茶，用具都收在了堂下的侧室里。侍婢欲代她去取，馥之摇头：“不必。”说着，径自走向堂下。
室中放着好些东西，馥之找到放置茶罐的木架，仔细查看。她找了找，发现新制的春茶都放在了高处。心里虽抱怨戚氏乱摆东西，她也只好踮起脚去取。
刚够到茶罐，忽然，一只手伸去，将茶罐稳稳取下。
馥之讶然，回头，谢臻站在身后。
谢臻看着她，不说话，将茶罐递来。
馥之接过，笑笑，看着他：“你怎来此？”
谢臻瞥瞥馥之，没有回答，却淡淡道：“怎不唤仆婢?”
“阿姆不在宅中，我恐他人不识好茶。”馥之答道，将陶罐打开，嗅了嗅，正是自己要找的。
谢臻不出声。
馥之抬头，却见他静静地看着自己，目光深黝。两人的距离甚近，谢臻的脸就在上方，几乎能感觉到对面的呼吸。
那日在玄武池畔的尴尬倏而浮上心头，却带着些异样，在胸中引得一阵扑扑的跳动。馥之忽然觉得有些不敢看他的眼睛，转过头去。
“上回闻得伯父提起春茶，几日正好得了些，不知……”话未说完，忽然，她的双肩被用力扳住，正对着谢臻。
馥之睁大眼睛。
谢臻却没有看她，低头，将她腰间的螭纹佩轻轻拿起，目光落在上面。
“他给你的？”谢臻低低问。
热气阵阵窜到面上，馥之却怎么也抬不起眼睛，少顷，点了点头。
“虔叔应允了？”他又问。
馥之心中又羞又窘，
谢臻没有说话，好一会，松开手，玉佩轻轻落回裳上。他深吸口气，看着馥之，忽然，唇边挂起一抹自嘲的苦笑。
“馥之，我总想如何会变成这般，你我自幼结下的交情，竟还比不得相识数月的人？”他开口道，声音低沉而缓和。
一番话语突如其来，馥之猛然抬眼。
谢臻注视着馥之的双目，眸若深墨：“我一心说服父母提亲，以周全礼数，可是太笨？”
馥之定定地看着他，心跳如擂鼓般撞击。
“我……”她张张嘴，却觉得实在说不出什么，亦不知从何说去。脑中一片混沌，只回荡着他方才的话语。
谢臻目光愈加深沉，嘴唇动了动，似有话语，却终未再开口。
片刻，他忽然移开视线，一声不吭地转身朝外面走去，留下馥之怔怔地立在室中。
馥之拿着茶回到姚虔寝室的时候，见里面笑语缓缓，却只有姚虔和谢昉二人。
“如何取了这么久？”见她回来，姚虔停下话，向她问道。
“嗯……总寻不见。”馥之遮掩地轻声答道。
姚虔颔首，又想起一事：“元德向我借一卷简册，我想起在书房，让他去寻你。方才他来告辞，我却忘了问他可曾找到。”
馥之一讶。
“息子爱书成嗜，未找到怎肯离开。”谢昉笑道：“少敬勿虑。”
姚虔亦笑，道：“元德文才俊逸，我还欲听他说说些玄理，可惜今日不得久坐。”
谢昉抚须而笑，道：“年轻人自有交际，吾等已是老叟，但随他去。”
两人说了几句，姚虔转向馥之，让她把茶拿给谢昉。
馥之应声，将茶捧到谢昉面前，眼睛望望他，却忽而转开，低头一礼。
谢昉看看馥之，接过茶罐。他将罐口开启，嗅了嗅，眉间一悦，向姚虔笑道：“果然是上佳好茶，却要欠少敬人情。”
姚虔摇头：“区区小物，伯明但取去。”
谢昉看着他，片刻，低叹一声，神色稍黯：“少敬这般身体，果真要往太行山？”
姚虔微笑：“出了京畿便可经由水路而往，并无多少颠簸。我本惯于旅途，伯明安心便是。”
谢昉看着姚虔，沉吟片刻，缓缓颔首：“如此。”
馥之在一旁听着，心微微沉下。
姚虔说俗世羁绊，不想再留在京中，上月末，亲自修书给白石散人。
馥之自然反对。姚虔这般状况，怎耐得长途奔波？她曾苦苦相劝，却是无果，又不敢与他争执。她本以为白石散人定出言阻止，不料就在昨天，白石散人回书来到，说过几日将来亲自来京中接姚虔。
她深吸口气，望向窗外，只觉天光灰蒙蒙的，心事也是一层叠一层。
早晨时，她给顾昀送去信，将此事告诉他。如今已近日中，却不知他得信未曾？
黄昏时，家人手捧食器走入堂上，鱼贯地将膳食放在案上。
谢昉端坐上首，看看下首的谢臻，挥挥手，让左右家人下去。
“吾闻近日来，今上已颁定巴郡盐律。”谢昉道。
“正是。”谢臻答道。
谢昉饶有兴致：“朝中议论如何？”
谢臻道：“褒贬不一。”
谢昉闻言，笑了笑。
“朝中势力纷杂，各有打算，今上欲有为，其道艰难矣。”他缓缓道，说着，看看谢臻：“颍川今日送信来，你母亲近日身体不好，为父觐见今上之后，也该返家了。”
谢臻眉头微微凝起。
皇帝后日在宫中宴名士，谢昉也在其中。此事虽名为风雅，在有心人眼里，却是拉拢人心之举，与巴郡那边脱不了干系。
他向谢昉道：“不知母亲何处不适？”
“旧疾罢了，”谢昉苦笑，淡淡道：“尔不必挂怀。”
谢臻欠身应下。
谢昉莞尔，看向面前，举箸落向面前的一小盘鱼肉。
“今日，我与你虔叔提起亲事。”过了会，只听他开口道。
谢臻执箸的手停住，抬起头。
谢昉剔着鱼骨，缓缓道：“你虔叔无所回应，馥之似已有人家。”他看了看谢臻：“我与他的交情，本比不得你陵叔。但馥之既由他收养，婚姻之事亦由他做主，我儿当知晓。”
谢臻看着他，片刻，微微颔首：“儿知晓。”
谢昉面上笑意淡淡，停了停，道：“你如今年岁，也早该成婚，家中催促也不止一回。我昨日闻得今上正为长公主觅驸马，我儿既意在朝中，想来此事是个时机。”
谢臻注目向父亲，没有言语。
第五十章
晚间，馥之正在姚虔室中照顾他入睡，侍婢忽然进来，使眼色请她出去。
“怎么了？”待出到室外，馥之问她。
侍婢有些羞赧，嗫嚅着说：“婢子方才自外面回来，遇到武威侯，嗯……他欲见女君。”
馥之精神一振，忙问：“他在何处？”
侍婢道：“就在西门外。”
馥之想了想，交代她照看姚虔，快步向西门走去。
宅院的西门是一处偏门，夜里，家人大多去歇息了，这边冷冷清清的。
馥之借着月光，将门闩打开，一个高高的身影出现在面前，月光下，眉眼分明，正是顾昀。
“如何现在来？”馥之又喜又讶，走出去，轻轻掩上门，向他问道。
“刚从宫中回来，才接到信。”顾昀答道。
馥之这才发觉他身上仍穿着白日里的朝服，心中不禁一热。
“你说姚博士要走？”顾昀未多言语，紧接着问。
馥之神色稍黯，颔首道：“正是。昨日已向朝廷上疏陈情，几日后我师父来了便要动身。”
顾昀看着她，月光在眉间投下淡淡的阴影。
“你意下如何？”他低声道。
馥之望着他，稍整思绪，片刻，轻声道：“我自幼失怙恃，全靠叔父照顾。如今他这般状况，我须随侍在侧。”
顾昀没有言语。
不远处，几个夜归的人醉醺醺地路过巷口。一阵吵闹之后，周围复又一片平静，只余促织的声音在墙角窸窸传来，充满耳畔。
“知晓了。”顾昀深吸口气，缓缓道。
馥之讶然抬头。
只见顾昀神色平静，唇边却带着淡淡的笑影。
“你不恼？”馥之问。
“恼甚？”顾昀不以为意，道：“我叔父若染疾，你可愿我照料？”
馥之摇头。
顾昀目光熠熠地看着馥之，缓缓道：“你可仍愿意嫁我？”
馥之愣住，随即，只觉脖子倏而冲起一股热气。
顾昀盯着她。
馥之觉得突兀不已，心砰砰激撞，张开口，却只含糊道：“嗯……”
顾昀笑起来，忽然伸手把她一把抱在怀里。
馥之羞窘难当，触到那怀中的温暖，心中却踏实无比。片刻，伸出双手，环在他的腰间。
“你可会等我？”馥之将额头靠在顾昀的肩上，喃喃地问。
顾昀轻笑，没有言语，却将双臂拥紧，下巴抵在她的发间，轻轻摩挲。抬头，月光如银盘一般，静静挂在头顶上，透彻明亮……
馥之回到姚虔室中，见案旁的灯盏仍亮，走过去，想把它吹灭。
“馥之。”身后忽然传来姚虔的声音。
她回头，却见姚虔还醒着，正躺在榻上看她。
“叔父怎还未睡？”馥之讶异之余，笑了笑，走过去轻声问道。
姚虔没有答话，指指案上的水盏。
馥之端过来，服侍姚虔坐起，让他饮下。
小饮几口，姚虔将水盏交还馥之，缓缓靠在软褥上。
“叔父又睡不着？”馥之在榻旁坐下，温声道。
姚虔淡笑，看着她：“馥之亦未歇息。”
他的目光清透，馥之抿唇笑笑，不说话，转过头去，替他掖掖被角。
“馥之，可愿嫁武威侯？”姚虔忽而问道。
馥之怔住，回过头来。
姚虔看着她，目光平静而严肃。
一夜之间被问起两次，馥之讪然，面上仍是热融融的，却不像方才那样慌乱。
“愿意。”她微微低头，答道。
姚虔注视着她，略一颔首。
“馥之可知大长公主？”片刻，他缓缓问道。
馥之抬头看他，回答：“知道。大长公主乃武威侯之母，那日馥之跟随叔父去延寿宫，曾见过一面。”
“馥之以为此人如何？”
馥之笑笑，认真说：“想必是极厉害之人。”
“哦？”姚虔看看她：“你可畏她？”
馥之想了想，道：“馥之现下不知，可馥之知晓，将来朝夕相对之人，并非大长公主。”
姚虔闻言，眉头浮起一丝讶色，微微扬起。
片刻，他忽而轻笑起来，愈发不可抑制，最后，喘着气，向后靠在软褥上。
“不想馥之竟有这般见解。”好一会，他看着幔帐上，道：“大司马曾对我说，你嫁去之后，必不亏待。我与他相交多年，深知其脾性，是个重诺之人，这倒不必担心。”
馥之正替他顺气，听到这话，面上泛起红晕。
“只是……”姚虔轻轻咳了两声，继续道：“叔父所虑者，顾氏声势显赫，却免不得纷争纠葛，恐你受累。”说着，他看向馥之：“叔父知你向来自有见地，只是你涉世未深，婚姻大事，当深思熟虑才是。”
馥之望着姚虔，面上神色渐渐敛起。她思索了一会，道：“叔父此言在理。馥之闻凡尘中人，无论贵贱贫富，总免不了烦恼种种，故而以为，此生但得一知心之人，已是足矣。”
姚虔静静将她凝视。
馥之回视着他，目光澄明。
“如此。”姚虔笑了笑，将头仰在软褥上，闭目不语。
“巴郡上任之事，可已齐备？”
紫微宫的拂云殿上，皇帝坐在棋盘前，手中执黑，语声不疾不徐。
谢臻端坐在对面，手中执白，闻言，微微颔首：“已齐备，十日内可动身。”
皇帝抬眼，微微一笑，复又看向棋盘，将子落在一角：“昨日名士宴上，令尊觐见，有意为卿求长公主。”
执白子的手在空中微一停顿。
谢臻盯着棋局，落下棋子，坐正后，却向皇帝一揖：“臣重任在身，不敢论婚娶。”