何万笑容满面：“这些都是大长公主一早备下，才闻得此事，即刻遣小人送来。”
馥之微笑，道：“姑氏一片心意，馥之感激不尽，稍迟当登门拜谢。”
何万颔首，过了会，却看看她，道：“夫人现下可欲往尚书府？”
馥之怔了怔。
何万神色从容，缓缓道：“不瞒夫人，姚美人此番获罪，乃是弑君。一旦坐实，祸及颍川，而如今京城上下，唯大长公主可施援手。”说罢，他看着馥之：“小人此言句句是实，还请夫人定夺。”
深秋之日，万木凋零，京中贵人们却游兴不减。
承光苑中的宜春亭下的园林中，正是花团锦簇。宫人们将各色彩绢制成绢花绿叶，缀在树木枝头，京中贵戚云集而至，仍在花间酌饮，复以曲水流觞之乐。
王宓坐在宜春亭上，望着亭下高谈阔论的众人，却是意兴阑珊。
皇帝病卧的消息，京中早已得知，只是宫中严守消息，皇帝的病况到底如何，除了三公等重臣，外界只能猜测。纸究竟包不住火，皇帝半月未露面，朝中的疑虑也日益加重。南方正有战事，京城若生变故，后果不可预想。
今日的游苑乃是惯例，王宓与皇帝每年都来。如今皇帝来不得，王宓却须强撑着出来，以缓和众虑。
王宓端坐在席上，维持着面上的笑意，心中却想着皇帝的病势，愁云满怀。旁边贵妇们谈笑着，似有许多趣事，却一句也进不得耳朵。
好容易捱得园中士人开始流觞吟诗，贵妇们亦纷纷退下前往观赏。亭上终于只剩下自己，王宓轻吁口气，只觉疲惫不已。
“公主。”这时，内侍前来，向王宓一礼，低声道：“大长公主来了。”
王宓一惊。
自皇帝病势加重，太后与丞相商议后，封锁宫禁。几日来，紫微宫围得如铁桶一般，连皇后探视也不得入内。王宓自幼长在宫廷，虽不喜争斗，对母亲与大长公主之间的关系却还是明白几分的。尤其这时，皇后倚仗的就是大长公主，太后这般作为，所针对的到底还是她。
如今这满园的贵戚大臣，王宓最怕的，也就是自己这位姑母了。
“快请。”王宓深吸口气，给自己壮壮胆，轻声道。
内侍应声退下。
未几，只闻得一阵雅致的馨香传来，大长公主身披一袭雪白的狐裘，丰姿绰约地出现在面前。
“姑母。”王宓面上露出微笑，起身向大长公主端正一礼。
“阿宓。”大长公主看着她，笑意盈盈。
待入席坐下，王宓望着大长公主身上的狐裘，称赞道：“姑母今日甚美哩。”
大长公主看看身上，笑了笑：“人老了，只好凭些金贵之物充充场面。”
王宓闻言，掩口而笑：“姑母总爱打趣。”
宫人端来茶壶，将二人面前的茶盏斟满茶汤。
王宓垂眸看着案上，茶汤上转着细微的白沫，热气蒸腾。抬眼，却见大长公主正看着她。
心中微微一撞，王宓不自然地转开目光。
“阿宓今日气色甚差呢。”大长公主的声音轻轻传来。
王宓一怔，抬起头。
大长公主仍微笑，伸出柔荑的长指，轻轻触在玉质般的盏沿上：“许多日夜不曾安寝了，可对？”
那目光透彻，似乎能将她的心思通通看去。
王宓手中沁出一层冷腻。
“姑母此言何意？”王宓弯弯唇角，掩饰地低头饮茶。
大长公主却轻笑起来，声音和蔼：“阿宓今日强颜来此，却不知这亭下，谁人真的以为陛下安好？”
盏中的茶水漾起，王宓突然站起身来。
“姑母这是何意！”她蹙眉道。
大长公主却仍不紧不慢，唇含浅笑：“我是何意阿宓岂不知晓。阿宓，我且问你，陛下这般状况，太医已然束手无策，若有一人救得他，你可愿试？”
话音入耳，王宓睁大眼睛，望着大长公主，将信将疑。
片刻，她忽而一笑：“姑母若有良医，何不荐与太后或太医署？”
大长公主面色平静，直视她：“阿宓此话不差，以阿宓之见，待太医署允得外人外人医治陛下，须得几时？太后可欲见我？”
王宓盯着她，抿唇不语，目光纠杂。
紫微宫（中）
夜色浓浓，马车辚辚走在京城街道上，寂静之中，车轮声尤为响亮。
馥之一身宫侍装扮，静静地望向外面。透过细竹编就的车帏，只见大路上空无一人，唯有车外的琉璃灯火光摇曳。
“在想甚？”大长公主的声音缓缓传来。
馥之转头，只见她不知何时睁开双眼，正看着自己。
“并未想甚。”馥之淡淡道。
下昼时，大长公主亲自到大司马府，说要邀馥之同车前往承光苑赏秋梧桐。大长公主身份不比别人，贾氏见馥之无异议，在大长公主面前不好出言反对，也只得准许了。
此后的事便水到渠成，馥之随着大长公主到了新安侯府，换上这身内侍装扮，听命妇交代宫中行走的规矩。到了夜里，换上这马车，启程往宫城。
大长公主浅笑。
“你在想若果真救得今上，姚美人该如何脱罪，可对？”她缓缓道。
馥之看向她，没有言语。
她说得一点不差，馥之不得不佩服这姑氏的本事。
昨日从何万口中，馥之大致得知了姚嫣出事的经过。上月，皇帝甚青睐姚嫣，连日临幸。本是好事，可就在一夜之后，晨起时，皇帝突然觉得不适，当日发起热来，时好时坏，几日之后，即卧床不起。太医诊出是中毒，却说不清来源。而皇帝发病前，起居皆在姚嫣处，姚嫣被理所当然地被拘了。南方正值战事，此事一直严禁声张，姚嫣则被拘着，“弑君”的罪名却说不得，只含混地称她违犯宫规。
姚征身为尚书，在朝中地位不低，结交的京中贵人也有许多了。可他竟连姚嫣犯事的细节也打探不出，馥之到了姚征府上探望时，只见他神容消瘦，那往日为人要强的三叔母一见到她，便几乎声泪齐下地请她入宫见太后，为姚嫣求些情面。
只是姚征与郑氏恐怕万万未想到，皇帝一旦不治，姚嫣便要坐实“弑君”的罪名，不仅姚征一家，颍川的姚氏也要牵连其中。
情势急迫，卢嵩又在太行山未归，大长公主要馥之入宫诊治皇帝，馥之不得不答应。
她看向大长公主，外面的光影在她精致的面庞上交叠，只觉愈加莫测。听说窦皇后有孕在身，大长公主如此尽心救治皇帝，其中因由，馥之也大约明白。此事处处透着复杂，为免牵连，她从大司马府中出来时，一个从人也没有带。
“姚美人频得圣眷，宫人争宠嫉妒也是自然，众口铄金，所授罪名向来无几分真实。今上并非愚钝之人，这些干系岂不知晓？馥之只消救得今上，到时即便无他人相助，脱罪亦有何难。”只见大长公主开口，不紧不慢道。
馥之神色无波，目光沉静
“承姑氏吉言。”片刻，她低低道。
马车辚辚向前，将近宫城之时，忽然转头走入一条小巷。
琉璃灯摇曳的光照下，只见另一驾马车已等候在此。
待她们的马车停下，那车驾上的车帏掀开，一人头戴羃离，撩起的轻纱下，面容秀丽。
“阿宓。”大长公主浅笑。
王宓没有说话，片刻，却看向馥之，双目深沉。
夜色中，宫门两旁的阙楼耸立着，如山峰般崔巍。
宫门处，火光明亮，几十名卫士披甲执戈，威武地立在黝黑的大门前。
见是长公主车驾，守门将官查验过符令，即命卫士向两旁撤开。馥之敛眉观心，垂眸随着车驾与向前走去。马车驶过门洞，车轮声倏而隆隆震响，未几，视野倏而开阔，宫殿高大雄浑的轮廓嵌在夜幕中，岿然屹立。
过了几重宫门，王宓从车上下来，换上步撵。
“往紫微宫。”她吩咐道。
内侍应下，抬起步撵，穿过长长的宫道，畅行无阻，一路入了皇帝的紫微宫。宫门处，卫士林立，竟倍于比宫城大门的守卫。
中常侍徐成正在殿外，见长公主来到，忙迎上前去。
“殿下。”他低声一礼。
王宓看看殿中，不多旁话，问他：“我皇兄现下如何？”
徐成眉间带着掩不住的忧色，道：“陛下仍一直未醒。”
王宓颔首：“丞相等人可曾来过？”
徐成答道：“下昼曾来过，见陛下未醒，与太医询问些话便离去了。”
“太后呢？”王宓又问。
“黄昏时已回宫。”
王宓一讶：“这般早？”
徐成低头道：“小臣只知那时乐安宫来报，说大皇子哭闹。”
王宓默然。
徐成微微抬眼，却视线忽而落在王宓身后。
感觉到那目光的锐利，馥之低着头，努力维持着面上的平静，手指在袖间紧紧攥起。
“我去看看。”只听王宓道。
徐成收回目光，答应一声，转身引二人朝殿内走去。
皇帝的寝殿中，光照昏暗。
馥之刚踏入，便闻得一股药气迎面而来。
侍候的几名宫人见王宓进来，纷纷行礼。
“尔等且退下。”王宓道。
宫人们微讶的相觑，却不敢违抗，看看王宓和徐成，再礼退了出去。
“医官就在偏殿，”徐成低声道：“刚为陛下侍药，二刻之后，便要再来。”
王宓没有说话，却看向馥之。
“我省得。”馥之轻声道，说罢，朝幔帐中走去。
蜜烛静静燃烧，拨开重重锦帐，淡淡的光照映在榻中人苍白的脸上。
皇帝静静躺着，双目紧闭，虽熟睡，眉间却微微蹙着，容颜消减，似乎已经失却了往日那不怒自威的帝君神采。
“陛下五日前开始昏迷，时而发热盗汗。每日醒来两三回，也是神智不清，昨日到现在，却一次也未曾醒过。”徐成低低道。
馥之看看他，殿中门窗关得严实，烛火无一丝摇曳，徐成圆胖的脸上亦是波澜不显。
没工夫探询此人与大长公主的关节，馥之颔首，看向皇帝，在榻旁坐下。
王宓和徐成立在一边，紧盯着馥之。
只见她神色专注，翻翻皇帝的眼皮口唇看了看，又将皇帝的手从锦被下拉出来，凝神把脉。
殿中静得落针可闻，铜漏的滴水声一下一下，似带着警觉，落在每个人的心头。
好一会，馥之将皇帝的手放下，却将锦被掀开，撩起他的左袖。
“做甚？”王宓见她动作大胆，皱起眉头。
馥之未回答，双目盯着皇帝的左臂。灯光下，一道细细的疤痕显露出来，不足半寸，泛着深红的颜色。
王宓定睛看去，亦是诧异，睁大眼睛：“这是……”
“上回遇刺的旧伤。”馥之深吸口气，缓缓道。
王宓与徐成相视，皆是惊讶之色。
她说的遇刺，二人心中皆清楚得很。皇帝在东市被歹人袭击，几乎殒命，想起来，至今心有余悸。
王宓不解：“那时卢子不是治好了？”
馥之看着皇帝，没有抬眼，简短地说：“多种毒物相配，可隐匿于表，变化多端，虽扁鹊亦难料。”说着，她指指那疤痕：“此伤痊愈久矣，却忽而再现，便是证据。”
卢嵩曾对馥之说过，他曾将皇帝那时所中的毒细辨，发觉虽不算复杂，有一味却无论如何也辨不出来。卢嵩虽不解，却也不敢断言，且皇帝痊愈之后，再无异状，此事便也随之过去了。
昨日何万同馥之说起皇帝是中毒时，馥之头一桩想到的便是此事。
“现下如何？”徐成问。
馥之沉吟，道：“烦常侍将陛下日里服用的汤药取些来。”
徐成看看她，一颔首，即刻转身出去。未几，拿着一只银碗回来。
“陛下这两日来，皆服此药。”他将银碗递给馥之，道。
馥之接过，将里面的药渣细细品验，片刻，将银碗放下。
“有甚可疑之处？”徐成问。
馥之浮起一丝苦笑，摇摇头：“无。”
不出所料，这银碗中的药皆温和之物，有些解毒护元之用，对于皇帝身上的毒却无济于事。并非太医们渎职，只是皇帝这病非同寻常，对那毒物来历又不得要领，出了差错便是灭族之罪，推断用药便也保守起来。
徐成与王宓皆看着馥之，只见她从怀中拿出一只小小的瓷瓶来，打开，倒出几粒小小的药丸。
“这是甚？”王宓问。
“解药。”馥之答道。
皇帝身上的毒，馥之虽不知其确切之名，依卢嵩与何万所述，却已大致摸得其性。白石散人的药库中，天下各种毒物应有尽有，馥之常年习药，对克毒之法还算了解。是以答应为皇帝诊治之后，她即刻制了这些药丸，随身带来。
方才为皇帝诊过脉，又查验过他近来所服汤药，确定状况无异，馥之便可大胆施药了。
“夫人已有十分把握？”徐成眉间一展，问道 。
“算不得十分。”馥之一边将皇帝的嘴夹开，一边说：“据理，陛下明早当可清醒。”
王宓不语，看着馥之，只觉心中扑扑地跳。在馥之伸手喂药的一刻，她突然伸手抓住她的手腕。
馥之抬头。
王宓紧盯着她，低低道：“夫人这药喂下，今上、我、徐常侍乃至这大殿内外的几百人性命便全数捏在了夫人手上，夫人心中可有成算？”
此言出来，旁边的徐成也是一怔。
“我省得。”馥之轻声道，拿开大长公主的手，将药丸置入皇帝口中，又拿起旁边案上的水盏，小心喂下。
王宓和徐成看着馥之的动作，皆不言语。
铜漏在殿中静静地滴着，时而发出一声轻响。旁边的灯台上，蜜烛烧得只剩短短一截，烛花在灯台上结得厚厚的。
王宓倚在榻上，身上披着裘衣，许久不曾动过。窗外传来些低语声，似是徐成正与内侍说话。隔着一侧的纱窗，王宓看到月亮已经西沉了，自己却一直不曾入眠。
不远处，馥之伏在一张案上，静悄悄的，也许久不曾动过。
她竟能睡着。
王宓心中忽然有些不忿，转开脸去。