任何一个布莱东尼亚人都不会认错那柄重剑,任何一个对布莱东尼亚战役提前做过准备的人,都不会认错那张清凛的面容。
石中剑以及它的主人,新一代的骑士王阿娅
而就在阿娅断然斩首的时候,她身旁的两位城主也同时出手,其中一人,单手掀开厚重的斗篷与兜帽,露出钢铁一般坚毅的脸孔,另一只手似长枪利剑,贯穿了副指挥官的心脏,接着手臂就燃起不灭的火焰,将贯穿的尸体焚烧殆尽。
另外一名城主,同样是身形变化,由高大壮硕的男子缩小为身姿绰约的少女。十二道虹光自少女袖口飞出,在空中舞动留下颜色各异的轨迹,旋动间,组合成绚丽的彩虹花瓣。而山头上的精锐圣骑士们,转眼间就被这朵夺命的彩虹花朵绞杀殆尽
这两人自然是龙城城主贝德维尔和爆发力惊人的琉璃仙。他们与阿娅一道伪装成投诚的城主,引诱圣骑士团的正副指挥官出阵,而后全力爆发,瞬息之间便将这些高层一网打尽
然而行动还不止于此,当斩杀了远征军的指挥官后,阿娅手持石中剑,胜利的光辉指向山下集结的狂血圣骑士团。
“骑士们,随我冲锋”
龙城外,数以十万计的军团齐声呐喊,声威震天,声浪滚滚中,数十万人如山洪海啸,跟随阿娅的石中剑呼啸扑至。
面对洪涛巨浪一般汹涌而至的军团,尤其是一马当先,石中剑光辉闪耀的骑士王,狂血圣骑士们却群龙无首,心下茫然。目光与石中剑的光芒相触,最前排的骑士们下意识地向后退去。
这或许是长久时间以来,狂血圣骑士们第一次产生如此强烈的动摇。
到底发生了什么？情况怎么会突然变成这样？
不及多想,最前排的骑士们已经正式临敌,他们在身前支起厚重的盾牌,玄妙的圣纹在光洁如镜的盾牌上闪闪发亮,每一面盾牌都足以抵御暴怒的巨象的冲击。而一排排的盾牌相连,更是如同移动的城墙,坚不可摧。纵然是群龙无首,圣骑士们依然发挥出了应有的实力。
只可惜,在无尽的浪潮面前,短暂的闪光毫无意义。何况大浪前面,还有一柄无往不利的长剑
“喝啊”
伴随一声响雷似的怒吼,阿娅全力挥下了石中剑,剑芒所指,一道宽十余米,但长数十里的裂缝轰然绽开,如同巨兽的血口,瞬时间吞噬了成百上千名狂血圣骑士。
而圣骑士们仓促间布下的防御阵型也荡然无存。
“骑士们,冲锋”
大浪涌来,最后的礁石也淹没在黑暗之中。
为什么野狗一般聚来的杂兵会临阵倒戈,配合龙城来对抗圣光教？
事情要追溯到五天以前,龙城刚刚结束了残酷的圣战,骑士王第一次公开演讲,鼓舞人心。
那一晚,夜色下的龙城,喧嚣声直震云霄。
城外,无数双惊疑不定的眼睛盯视着微微震颤的城池,城内蓬勃爆发的能量宛如实质,令人难以直视。
此时,纵然所有人都清楚龙城内的卫士们只是疲敝之师,根本不堪再战,但是……没有任何人胆敢直面那股冲天而起的气势。阿娅在城中的演讲,声音远远传到了城外,所有人都知道了,一百五十年前,曾有一位权势滔天的荒蛮领主尝试硬撄其锋,结果成为了骑士王统一国度的垫脚石。而比起那位荒蛮领主,自己等人又算什么？
勉强算是荒蛮领主的马前卒吧
骑士王后人的便宜可没那么好占,这个时候去撩拨对手纯粹是找死……但是,难道就能坐视不管,高枕无忧么？
骑士王的女儿,是想要布莱东尼亚复国,统一全境啊。自己作为一方独立势力,无可避免会被卷入这场风暴之中。
不过,大多数人心中,对此却都没有太多排斥。因为比起四分五裂的乱世,一个统一的国家有什么不好呢？至少,如果骑士王在位,岂能容圣光教在此作威作福,盘剥众生？在场中人,没有谁没受过圣光教的欺压,这个乐衷于扩张的组织对布莱东尼亚执行的是殖民政策,抽调其他城市的资源前往布莱东尼亚,在各大城市建立势力,然后再以种种手段排挤掉当地的统治者。就连龙城这座老牌雄城,拥有圆桌骑士贝德维尔坐镇,都被圣光教压制得难以喘息,其他地方的情况就更不必说了。
只可惜,自骑士王消失,一直以来都没有谁能率领大家有效地反抗圣光教。少有的抵抗也在第一时间被扑灭剿杀了。于是人们只能眼睁睁看着国度四分五裂,本国的人民被圣光教徒欺压,直至此时,一缕曙光出现在人们眼前。
“里德尔子爵,你觉得接下来该怎么做才好？”
龙城外,瓦蓝城的首席魔法师开口问道。
在他身旁的大骑士无奈地摇头：“你问我我问谁？这种大事又岂是我这个城主之子说了算的？”
魔法师却不肯放过,追问道：“只说想法呢？”
大骑士沉默了一会儿,见四下无人,心中也多了几分坦然。面前的魔法师虽然名声不太好,不过这半日相处下来,他却觉得外传的名声未必就能信以为真,何况里德尔城和瓦蓝城相隔遥远,彼此没有利益纷争,有些话说得坦诚一些也无妨。
“……如果从我个人而言,我是骑士,信奉骑士的守则,而骑士王,纵然逝去,仍是我内心侍奉的主君。这么说,你可以理解吗？”
那魔法师却长叹了一声：“别忘了我以前也是骑士啊,你的想法有什么不能理解的？这片土地上,找个不信仰骑士王的骑士都不容易。”
“所以见到石中剑重现人间,听到那位女士的演讲,我……其实恨不得立刻就飞奔过去,追随左右。可惜,我毕竟没办法那么随心所欲。”
魔法师笑道：“你是城主之子,顾虑的当然要比别人多一点。换了是我这没牵没挂的,早就直接跑去效忠了。可惜现在我已经改行当魔法师,名声又不好,大概不会受到那位新任骑士王的欢迎吧哈哈。”
大骑士自然不会将魔法师的话当真,不过他还是说道：“这位新任少女骑士王,出现的太突然,除去身份上的疑点外,她在布莱东尼亚毕竟还缺乏根基,她想复国,想要驱逐圣光教,必然要借助所有能够借助的力量,像你这种高阶职业者去了,肯定是座上宾的。”
魔法师说道：“对于个人而言,当座上宾是不难,可是对于一个势力而言呢？”
大骑士被说中烦心处,冷哼了一声。
然而就在此时,两人身后忽然传来一个爽朗的声音。
“不必担心,我们对待团体客户一样有特别的优惠。”
“什么人？”
“谁？”
大骑士和魔法师都吓了一跳,他们在龙城之外围观战局发展,已经足有一天时间了,期间特意选了个僻静的角落安身,以避免被人打扰。想不到不知不觉竟被一个陌生人摸到了身后尤不自知
两人同时转身,并激发了种种护身的手段,不过转过身去,看到的却是一张毫无敌意的温和笑脸。
“二位,了解一下龙城吧？”
第四十八章：溢价的威力
许多事情,揭穿真相后其实非常简单。
圣光教之所以被人倒戈一击,是因为有人先他们一步,将圣光教麾下走狗全部策反了。
而这一点,没有任何人能预料得到。
圣光教的战略布局中,这些被他们视为蝼蚁的杂牌军其实扮演着重要角色——为狂血圣骑士团分担伤害,减少损失。狂血圣骑士团是圣光教的根基,多损失一人都令人心痛。为了让布莱东尼亚的杂牌军们能及时跟上行动,当好炮灰,圣光教的动作已经相当迅速了,他们在第二天一早就与几位核心势力的首领取得了联系,或者威逼或者利诱,用尽种种手段将他们捆上了教会的战车。而后再逐渐向外围蔓延,短短三日内就联系集合了数十万的大军,效率之高,在教会内部也属罕见。
然而某人的动作比教会精锐还要快得多,当天晚上就开始了行动,用他的话说：“动荡时期,挖人要趁早啊”
其实这个道理任何人都明白,决定布莱东尼亚未来的,很大程度上就是那些盘踞在各个地区的杂牌势力,争取他们的支持,用膝盖想都能想得到。但教会的行动再快,终归是组织行为,具体执行要经过一道道程序,而王陆只要念头一转,拔腿便走,还有谁能约束他不成？行动的自由度完全不在一个层面上
当然,仅仅是抢占先机还不够。比起大陆第一教会,阿娅和龙城无论怎么看都显得有些风雨飘零,不值得依靠。空口白话,人家凭什么要陪你冒险？
对于这个问题,就连阿娅都没有成熟的方案,她能做的就是展现自己的满腔热忱,希望能够引发布莱东尼亚人血脉中的共鸣,一定程度上说,她做的不错。听过阿娅的演讲,几乎所有人都怦然心动了片刻。但仅止于此当然不够,能够成为一个势力的首脑,做事不可能感情用事,理性地利益权衡才是他们最擅长的。
但对于王陆而言,解决这个问题就实在太简单了。
“和对手抢挖人嘛,关键不就是溢价么？圣光教开的价格,翻上几倍报给他们,没有谁会不动心的。”
依然是以当晚王陆第一次挖人为例。
王陆坦荡现身后,立即引起了对方的警惕,因为他那张笑脸,对方谁都不陌生。就在白天的战斗中,王陆只身单剑去阻挡无面者,而且成功将对方逼退,显示出深不可测的实力最关键的是,在无面者被斩杀之后,王陆腾空而起,在千万人的众目睽睽之下,伸手抱住了阿娅,显示出极其亲密的关系。
“别紧张,我对二位没有恶意。”王陆摊了摊手,然后说道,“事实上,我是来当说客的。”
“说客？”
“说服你们加入新任骑士王啊,方才的演讲,骑士王陛下讲得那么用力那么大声,你们一定听得到,她是想要重建国度,恢复统一,但如今创业之初百废待兴,对手又是圣光教那等庞然大物,所以就急需各方势力的加盟,为此,我们开出了非常优惠的条件,可谓机不可失失不再来啊。”
听到王陆毫不遮掩,开门见山的说辞,大骑士和魔法师对视了一眼,不忙去打听对方的条件,而是问道：“你到底是谁？”
身份不定,你吹得天花乱坠又有何用？
王陆说道：“我嘛……－你们可以将我当作骑士王的经纪人,除非她明确反对,否则我说话与她本人同等效力。”
“同等效力？”两人心中都是一惊,这家伙到底什么来头？
以骑士王的骄傲,怎可能轻易让他人为自己代言？
王陆笑道：“因为是一家子嘛,何分彼此？”
“一家人？”大骑士和魔法师眼睛瞪得更大,方才那威风凛凛的新任骑士王,竟然已经然而考虑到先前他们亲眼所见,王陆与阿娅的亲昵姿态,这话却又着实有些分量
王陆见他们有些难以置信,便取出几只晶莹剔透的水晶片来。
“九州特产,晶留影,可以记录影像,关键之处是,记录的内容无法凭空捏造或者篡改。这东西你们见多识广,应该知道吧。”
两人都点点头。
而后王陆将晶片内的影像提取出来。顿时让两人大吃一惊,踉跄后退。
晶片中,阿娅穿着一身朴素的衣裙,在一只灶台前面努力烹饪。还有的是她趴在饭桌上午睡,神情安逸,对四周仿佛毫无防备,最后一张,也是力度最强的一张,阿娅小心翼翼地用汤勺喂王陆喝着鸡汤,神情倍显亲昵。
他们自然猜不到,这些都是西行之前,王陆在灵剑山上特意拍摄以备不时之需的道具。最后一张,其实是王陆在配合阿娅开发新菜色而已。但对于不了解内情的人而言,震慑力是无与伦比的。
王陆见两人目瞪口呆,笑道：“新任骑士王的生活照,足够说明问题了吧
“……好吧,姑且相信你的身份。“
“那么,骑士王想要我们做什么？”大骑士认真地问道,“归顺和臣服么
“归顺和臣服？骑士王从来不曾追求过那些,别忘了,象征平等与自由的圆桌骑士制度,是骑士王的发明。”王陆摇摇头,“骑士王想要的是一个统一而强盛的布莱东尼亚,而不是一座高高在上,压制着整片土地的布莱东尼亚王座。她需要的是一个联盟,一个由各方势力加盟,彼此平等相处,一致对抗外敌的联盟。”
“平等相处,无分高下的联盟？”
王陆说道：“类似东部城邦的样子吧。由加盟势力组建议会统领全局,势力派代表作为议员,共同商讨决定重大战略决策。各城市拥有高度自治权。联盟之中没有绝对的统治者,各方的利益都会被充分尊重。对于你们来说,应该算是极为宽厚的条件了吧？”
“当然”魔法师声音微微颤抖,“但是,为什么？”
“何必明知故问？当然是因为你们的价值现如今正处在最高点上。”王陆非常坦然,“骑士王也好,圣光教也好,都需要争取你们的支持,为此,骑士王愿意展现自己的慷慨。当然,不要以为这是我们底气不足,别忘了,骑士王手中有石中剑,布莱东尼亚的王者之证,也是战无不胜的祝福之器。一百多年前,骑士王手持石中剑,创造过的奇迹我想无需赘述了,比起先王曾经遇到的困难,现在的处境其实也不算什么。”
“这,倒也的确……”
见两人已经有些意动,王陆紧跟着说道：“顺带一提,骑士王已经与九州万仙盟达成了合作,最近在东部发生的事情,你们应该了解吧。”
“九州万仙盟？”
“不奇怪吧,东西大陆的交往日渐频繁,万仙盟也需要争取这片大陆上的盟友嘛,大家算是一拍即合,事实上,我正是作为万仙盟的代表,被派到骑士王身旁助她重建祖国。”
“原来如此……”
“此外,我们已经得到了陨星佣兵团、落雁城、银石要塞等势力的支持,加上龙城卫士的可用之兵,势力也算初具规模了。”
“此言当真？”大骑士目光灼灼,声音微颤。
直至此时,他才真正感到了震惊。陨星佣兵团、落雁城、银石要塞,这都是布莱东尼亚境内的一流势力,此时竟已加入了龙城的联盟？
“不信的话,可以去问他们嘛。总之还是那句话,机不可失失不再来啊。
沉默了一会儿后,大骑士目光闪亮,沉声说道：“如果骑士王陛下真的是这么设想的,那么我在此就可以代表里德尔城承诺,我们愿意加入联盟。希望我们能共同努力,建设出一个美好而强大的国家”
半晌后,魔法师也点头道：“那么,我也逾越一点,代表瓦蓝城做出承诺,见识了贵方的诚意后,我们不会让骑士王陛下失望的。”
王陆笑道：“好,具体事宜,就请二位立即回禀城主,顺带一提,圣光教此时还不知我们已经发展出了一个联盟,所以届时还希望贵方如此配合一番…
而就在片刻之后,龙城外围另一处营地中,陨星佣兵团的团长营帐里,迎来了一位不速之客。
“团长大人,了解一下龙城吗？”
“嗯没错,里德尔城、瓦蓝城均已经加入了联盟,接下来就等您了。”
“嗯嗯,目前圣光教还不知道这一切,所以待会儿就需要您配合一下。”
又是片刻之后,银石要塞的首领瓦卡将军,也听到了类似的说词。
“将军大人,了解一下龙城吗？”
“没错,陨星佣兵团、里德尔城、瓦蓝城均已经加入了联盟,接下来就等您了”
“是的,接下来需要您配合一下,圣光教还不知道我们的谈话。”
同一天晚上,类似的情景还发生了许多。王陆不辞辛劳,与城外超过五十方势力彻夜长谈,以宽厚的条件拉拢了一大批独立势力的加盟。当五天后,狂血圣骑士团踌躇满志地出现在龙城之外时,浑然不知归顺的野狗,已经变成了潜藏爪牙的饿狼。
而他们自己,也将葬身狼腹。
第四十九章：我喜欢你
“真是令人开心不起来的庆功宴啊。”
龙城城主府内,阿娅端起酒杯,却提不起半点酒兴。酒桌之前,是一片欢声笑语,龙城卫士中的高阶职业者,龙城周边大小势力的首领及其亲卫……超过两百人聚集在城主府的大堂之中,这座府邸属于贝德维尔所有,位于城市最繁华的地段之一,但贝德维尔更喜欢住在军营之中,城主府反而很少使用。然而如今,冷清的府邸内,觥筹交错,谈笑喧嚣。
这是一场庆功的酒宴,庆祝才刚刚结束的一场辉煌胜利。圣光教战无不胜的狂血圣骑士团在龙城城下遭到毁灭性的打击,骑士团上下超过三万人全军覆没,正副指挥官当场战死,高阶职业者无一幸免,只有少数幸运的杂鱼逃出生天,但已经无足轻重。
这或许是狂血圣骑士团自从建立以来,遭受的最惨重的损失,尤其连一名副团长都阵亡在此,绝对是伤筋动骨的损失。另一边,在这一场胜利之后,阿娅和龙城的声望一时间如日中天,布莱东尼亚全境都为之颤抖,阿娅手中的石中剑更是放出耀眼夺目的光芒,仿佛王权的光复。
值此之际,似乎没有任何理由感到不开心,但每当看到大堂之中形貌各异的各方势力首领,阿娅就感到深深的无奈。
这是一场辉煌的胜利,也是一场完全不在她掌控之中的胜利,城下一场恶战虽然解决了眼前的大敌,却埋下了更深的隐患。王陆为了整合联军,以近乎疯狂地姿态一夜之间说动四十多名城主、将军、团长,组建成了巨无霸似的联盟,但作为代价,他代表阿娅,做出了慷慨地令人难以置信的承诺。
一个没有王权,由所有势力共同治理的联邦国度？
那天早上,王陆带着一身疲惫向阿娅汇报工作成果时,急怒攻心的阿娅下意识就想一剑砍了他
自从一百多年前重伤身死,她不惜化身英灵,以一股执念东渡九州,又经历重重磨难重返故土,为的是什么？不就是能重建国度,恢复布莱东尼亚的旧日荣光？但是这一切,都被王陆一夜之间摧毁殆尽了
没有骑士王的布莱东尼亚,还能称为布莱东尼亚？一个没有最高领袖的国度,还能称为一个国度？结构松散的联邦,和政权分裂各自为战有何不同？那么她辛辛苦苦,不,他们所有人辛辛苦苦做的一切,意义何在？
对此,王陆没有过多地辩解：“相信我。”
“相信你？”
“相信我不会害你,相信我永远战无不胜。”
“可是……”阿娅还待要说,却被王陆轻轻按住了嘴唇。
“相信我。”
阿娅沉默良久,终于没有再多说一个字,碧绿的目光中,渐渐承载起了坚定与信任。
“是的,我相信你,赌上我……和我的祖国,去相信你。”
而那一刻的信任,结果就是庆功宴上的无奈。四周的欢庆气息怎么也引不起她的共鸣,因为阿娅心中深知,当今晚的酒宴结束之后,龙城将成为整个布莱东尼亚权贵们的权力角斗场,那个情景,光是想象就让人头疼了。
王陆,我真的可以……相信你吧？
闭上眼睛,阿娅将杯中美酒一饮而尽,将耳旁的一切杂音都排除在脑海之
今晚是胜利的夜晚,姑且不去想那么多烦心的事吧。只是,为什么总觉得冥冥之中,自己忘记了什么重要的问题……
与此同时,龙城之中,虽然到处都遍布着战争的痕迹,但喜庆的气氛仍满溢出来。商业街的店铺大半都重新开张,尽情接待着来自凯旋归来的数十万大军。
琉璃仙幸福雀跃地行走在刚刚清扫整洁的街道上,两手抓着满把的烤串,肉香逼人。当然,任凭她的手指再怎么纤细修长,能抓的烤串数量是有限的,所以她不吝使用御剑法力,将上百只烤串当作飞剑漂浮在半空,开心了就随意挑一串咬一口,满口的油脂芳香。
龙城的餐饮业在布莱东尼亚算是异数,汇聚了西夷大陆各个地方的美食家,以来自家乡的特色手艺,将龙城从美食的绝境之中拯救出来。当然,价格也一向高高在上,只是今天乃凯旋之夜,而琉璃仙作为胜利的大功臣,几乎走到哪里都是免费,更何况王陆特意塞给她一只满满的钱袋,嘱咐她一定要吃到满足为止。
琉璃仙只觉得前来西夷的几个月辛苦,在这一刻得到了最大的回报。不过烤肉吃得久了,嘴里终归有些发腻,琉璃仙于是便要飞到半空却找卖冷饮的店铺。
“冷饮就在左手边的巷角就有哦。”
身边,一个温和的声音传入耳畔,琉璃仙依言看去,果然在一个不起眼的小店面处见到了清澈的冰饮。
“多谢哦。”琉璃仙吞咽下一大块肥肉,便准备去买冰饮,然而回过头来,却发现那位亲切提示的人,正捧着一杯翡翠色的饮料,递交给她。那人看来约莫三十五六岁,一身魔法师的长袍,相貌儒雅而亲切。
“我请客。”
琉璃仙却非常坚定地摇了摇头：“师兄说,不能吃陌生人给的饮食。”
魔法师笑道：“你从店铺买来饮食,和那些店主就认识了吗？”
琉璃仙顿时一愣：“是哦”然后恋恋不舍地松开手,将烤串漂浮在身边,却不敢再多吃一口。
“不用这么教条嘛……而且,其实咱们曾经见过面。”魔法师失笑起来,然后说道,“在之前的战斗中,你救过我一命。当时混战中我被一名暗行圣骑士逼近身了,眼看已经束手无策,他却被你一柄飞剑枭兽,我也因此而得救。所以,刚刚是想感谢你的救命之恩的。不过,大概你已经记不得我这样的杂兵了吧？”
谁知琉璃仙却认真地说道：“我记得啊,当时你在施展雷云术嘛。”
魔法师惊喜道：“你竟然真的记得”
“嘿嘿,我的记心一向很好的”琉璃仙开心不已。
“既然如此,咱们就不算陌生人了。”魔法师说着,将手中饮料向前一递：“我请客。”
琉璃仙想了一下：“的确是哦,不算陌生人的话应该就没问题啦”然后接过饮料,一口喝掉半杯,“对了,你叫什么名字啊？”
“我只是无名之辈。”魔法师说着,四下望了望,转开话题,“你师兄不在吗？”
琉璃仙也不在意对方是否自报家门,只是说道：“师兄在城主府里忙重要的事呢。”
魔法师却摇头道：“庆功夜,还有什么比陪伴功臣更重要的？你可是战争胜利最大的功臣之一啊,他怎能放你孤零零一人？”
琉璃仙有些没听懂：“不知道诶,师兄做事总有他的理由吧。”
“唉,你这师兄,对你也太不关心了。”
“才不会啊,师兄对我一向很好的。”琉璃仙甜甜笑道,“陪我练剑,给我做饭,喂我吃零食,而且几乎从来不大声训丨斥我”
“这样啊”魔法师略有些惊讶,认真看了看琉璃仙,说道,“你很喜欢你师兄？”
琉璃仙坦率地答道：“非常喜欢”
“哈哈,九州人可少有你这么直率的。不过,既然你喜欢他,为什么不努力多争取一下呢？”
琉璃仙好奇道：“争取什么啊？”