纪桃点点头。
杨嬷嬷在知道会陪着去京城之后，就开始打点行李了。
景元二十五年
十月中
纪桃和林天跃坐上马车，看着村口的柳氏和纪唯，还有大树下的田氏渐行渐远。
“我不该随你去。”纪桃突然道。
林天跃揽过她身子抱住，不说话。
袁子渊却是自那日以后再没了消息，林天跃他们也乐得不问。
等马车过了一路过了古棋镇，到了大远县，出了北门，就看到路旁停着两架马车，瞿倩和余氏两人站在官道旁，正笑吟吟的逗弄余氏怀里的孩子，吴氏站在一旁看着很是艳羡。
林天跃他们的马车停住，几人都往这边看来，看到掀开帘子的是纪桃，瞿倩顿时欢喜的跑过去。
“嫂子，你来了。”瞿倩面上笑容灿烂，显然很高兴。
自打她和何然成亲，虽然纪桃经常听她抱怨吴氏的抠门小气，但是她面上的笑容却是越来越多的。
纪桃含笑点头，看了看不远处的众人，歉然道：“你们等了许久是不是？”
瞿倩毫不在意，“没有，我们也刚刚到这，下来歇歇脚而已。”
林天跃已经跳下马车，过去和瞿炜何然两人说了几句，走回来笑道：“桃儿，我们继续走，夜里可以到锦城，我们到那里住一晚。”
纪桃无异议，马车重新走了起来。
这架马车是乔霖给纪桃送药费过来时，听到林天跃说十月中启程而吩咐的，赶车的还是那个年轻人，名小伍，将他们送到奉城后再掉头回来。
纪桃和林天跃拒绝不过，实在是乔霖看起来很诚恳，主要是纪桃的膏药。
虽然不知道乔霖拿药去给谁用，纪桃却猜到应该是对他很重要的人，这一回纪桃配了二十瓶，他又给了一百两银，药材大多数都是乔霖送来的，算算也差不多。再加上乔霖吩咐的这个马车，也足够看到他的诚心了。
“桃儿，累不累？”林天跃上了马车，伸手摸了摸她的额头。
纪桃摇摇头。
杨嬷嬷已经做到了马车外面去，马车里被她铺得柔软，一点感觉不到颠簸。
纪桃捏了捏包袱里薄薄的荷包，那里面是乔霖给的二百两银票，算是纪桃和林天跃的大头的家当了。
除开这些，另外一个荷包里还有纪唯以前给了三十两，这一回又给的五十两银，纪桃自己添了这两年存下来的二十两，重新换了一张百两银票。
而他们两人此次路上的花费，就是上一回林天跃喜宴接下的红封，林林总总加起来，有三十多两碎银，若是没有意外，这些银子足够他们到达京城了。
纪唯此次拿出一百两银，纪桃原打算和以往一样，拿个十两就行。这一回却是不行了，纪唯严肃的让她收下，言穷家富路，多带些银子总不会有错。
纪桃想着这些，靠在林天跃身上，迷迷糊糊就睡着了。
一路上还算平静，白日赶路，夜里就找个客栈住下，并没有特别的事情的发生，四日后的下午，他们一行人进了奉城。
奉城隔丰安郡坐马车虽不过短短三四日路程，却是繁华得多，这里有码头，整个乾国的各种东西，在这里基本上都能买到。
三人找了一家客栈，不算最好，只能说是普通，毕竟瞿倩他们的银子不算富裕。
林天跃要了三间，上楼后，屋子里还算是干净，他扫视一圈后，唤来小伍。
小伍大概十七八岁，有些腼腆，一进来就对着林天跃微微躬身，“林公子。”
林天跃掏出一个荷包递过去，“小伍，这几日多谢你，这些算是我的一点心意。”
见他不收，林天跃不由分说塞到他怀里，笑道：“给你你就收下，你主子不会知道的 。”
小伍思索半晌，收了荷包，道：“林公子，您是好人，我知道不该收，但是我家中……”
“真心想给你的。别再说了。”林天跃打断他。
“明日你就启程回去，你家主子还等着你呢。我们过几日就会坐船离开了。”
小伍再次一礼，拿了银子欢欢喜喜出门去了。
“夫人，先用饭。”杨嬷嬷手里端着托盘进来。
一夜无话，两人睡到天色大亮才合着歇在隔壁的杨嬷嬷起身下楼，客栈大堂里三三两两坐着人，瞿倩何然一家住在偏僻处，看到纪桃三人下楼朝他们挥了挥手。
走近了才看到吴氏面色苍白，她平日里身子就不太好，这几日赶路应该很累。不过这都正常的，不正常的是此时她面色冷冷的，不高兴的模样。
等用了饭菜，瞿炜一家也下楼了，他们好像是在楼上用饭的，一下来就道：“我们去码头找船，问问看有没有直接去京城的大船，省事。”
众人无异议 ，等走到门口，吴氏皱眉道：“你们去，我有些不舒服，回去歇一会儿。”
见她面色苍白，纪桃忙问，“婶子，要不要我给你看看？”
吴氏摆摆手，“不必，我歇会儿就好了。”
瞿倩左右看看，上前扶着她，“娘，我陪着你。”
吴氏面色缓了缓，方才硬邦邦的声音也柔和了些，“无事，你们年轻，去逛逛也好。”
瞿倩干脆送她上了楼才下来和众人一起上街，何然面色不太好。
看这模样，分明是纪桃早上还没下楼的时候他们一家人发生了事。
瞿倩却主动靠近纪桃和以前在丰安郡抱怨吴氏一样，低声道：“嫂子，我那娘她……”
纪桃含笑看着她。
“大概我就不该来，应该在家里伺候她。你是不知道，今日早上我们点菜，不知怎的她突然问伙计价格，然后就不高兴了。”
纪桃了然，这是吴氏舍不得银子了。
瞿倩也只是随便说说，并不是厌恶吴氏，瞿炜带着他们直接去了码头。
码头上刚好到了一艘大船，江面上远远的漂着些小船，再远一些的地方，船只只看得到一个黑点。
码头上许多人扛着包急匆匆来回。
他们几人这一众人还是挺引人注目的，余氏手里还抱着个孩子，纪桃和瞿倩身姿柔美，再加上林天跃他们三人一身书卷气，又文质彬彬，一看就是读书人。
一行人在码头上左右张望，突然一个管事模样的人上前，对着瞿炜躬身一礼，“敢问公子可是要坐船？”
瞿炜眼睛一亮，“正是。”
那管事在此一礼，“我家老爷请诸位去船上谈谈。”
瞿炜微微挑眉，问道：“你家老爷是谁，此时又在何处？”
果然是读书人，够谨慎。
管事也不生气，解释道：“这艘船就是我家老爷的，他现在正在船上，方才看到几位似乎想要坐船……”
面前这艘船在奉城里，应该算是最大的了。
瞿炜和林天跃商议了几句，便对着管事点点头。
他转身带着众人上船，周围扛着包裹的人纷纷避让，显然他在这艘船上地位不低。
直接带着到了一个木门前，管事伸手敲门，“老爷，他们来了。”
又回身低低对着几人道：“我家老爷平日里对读书人最是敬重。”
这就是提点了。
瞿炜对着他笑了笑，低声道：“多谢。”
第七十二章
船舱里不算宽敞，当然了，这个是和屋子比起来，纪桃到了乾国这是第一次出远门，也是第一次坐船，自然不知道这样的屋子在船上已经是很奢侈的了。
屋子里一个四十岁左右的中年男子，腰上的玉佩剔透几乎透明，他左边就是一个窗户，斜靠在椅子上，边上两个丫鬟规矩候着。
纪桃扫了一眼那窗户，看出去的位置刚好就是码头上众人卸货的那条路，方才他们也是站在那里的。
看到他们进来，中年男子身子坐直了些，伸手一指边上的椅子，“坐。”
瞿炜看了看，道：“请我等前来，不知所为何事？”
中年男子哈哈大笑，“为你们排忧解难。”
见众人疑惑，他看了看瞿炜和林天跃，“诸位可是举子，要去京城赶考？”
林天跃坦然上前，“是。”
中年男子一拍手道：“这就对了。实话告诉你们，奉城码头并不算大，如我这样的大船，一个月也不一定有，你们今日碰上我，是你们运气好。”
“我平生最喜读书人，刚好我也要去京城，你们若是信我，我带你们去。”
他语速飞快，说得兴致勃勃。
林天跃微微皱眉，其实中年男子这样，是有些突兀的。
瞿炜面色肃然。
就连何然面上都露出疑惑神情。
“你们不信？”中年男子又问。
“我喜欢读书人的才气，却不喜欢你们的疑心病。”
“可否容我等回去商议一番？”林天跃拱手道。
“可以，我的船后天一大早就走，你们若是要走，明日就要上船。对了，我是个生意人，你们一间只能住两人，一间付我五两银子，我保管把你们平平安安送到郓城。
他伸手一指余氏怀里的孩子，笑道：“这个孩子就不算了，算是优惠。”
瞿炜点点头，何然面色有些白，一行人告辞离开时，中年男子轻笑，笑意有些冷，道：“奉劝你们一句，你们最好还是信我，这江面上，也不是那么安全的，我虽收了你们银子，可也保证了将你们安然送到目的地，你们若是不信，可以去问问别的船只。”
林天跃回身点头。
待得众人下船，瞿倩的面色也有些白，何然则是沉默。
此时卸货的众人已经不在，一行人干脆沿着岸边往右边走，大约一刻钟后，又看到一艘比方才那小一些的船只。
林天跃上前，看到一个闲闲靠在舱门的人，“敢问仁兄，这艘船去何处？”
那人嘴里叼了一根不知是什么东西黑漆漆的，不停嚼啊嚼，闻言抬眼看了他们一眼，“读书人？”
林天跃点头。
“我们不去郓城，只去桐城，你们若是要搭船，东家说了，一人三两银，明日就走。”那人满不在乎，在他眼中丝毫看不到当下人对于读书人的尊敬，甚至还有些鄙夷。
下了这船，众人又走了好久，再没看到合适的船只，掉头往另一边走了许久，直接全部都是渔船。
看来中年男子并未说谎。
众人逛了半日，只好回客栈，一行人坐在大堂里吃饭，何然似乎兴致不高，林天跃看了他好几次后，询问道：“何兄，这是怎么了？”
何然看了看周围众人，摇头道：“无事。”
瞿炜想了半晌，道：“看来我们只能去坐那艘大船了。”
恰在此时，伙计端着饭菜上来，笑吟吟上菜后就想要退下，林天跃突然道：“小哥。”
伙计回身，面上一片笑意，“公子还有何吩咐？”
林天跃也带上了微微的笑意，笑容温和，“我等初来乍到，想要问问，若是我们想要坐船去郓城，可有船只？”
伙计一愣，似乎没想到会问他这个，反应过来后笑道：“巧了。昨日刚好有艘船来，东家姓胡，人称胡三爷。我们奉城，每个月只来一次大船，这其中就属他的船最大，也是最安全的。”
说到这里，他左右看看，靠近林天跃，低声道：“据说江面上的……都不会劫他的船。”
纪桃心里一惊，这才想起，这里是乾国，什么山贼，水贼都是真实存在的。
也想起来方才那中年男子的话中深意，保证他们一行人平安到达郓城。
“可是码头上那艘大船？”林天跃含笑询问。
“可不就是。”伙计笑吟吟道，“我们奉城，只胡三爷的船最大。”
等伙计走了，众人对视一眼。
“看来只能如此了。”瞿炜叹息。
林天跃想了想，“既然伙计都知道这些，不如我们再去打听打听，若是他说的都是真的，我们再决定不迟。”
何然低着头吃饭，突然道：“不如我们走旱路，虽然慢些，却安全得多，也……省些银子。”
瞿炜瞪他一眼，“银子不够我有，都说了你不要担心这个，有那个空闲，安心看书。”
何然低着头，“可是倩儿的嫁妆已经够丰厚……”
瞿炜面色缓和了些，“你只记得，今日我对你的帮助就得，日后若是得中，不要亏待了倩儿，我只有她一个妹妹。”
饭后，纪桃和杨嬷嬷上楼歇歇，林天跃他们出门再去逛逛。
天色渐晚，他们三人才回。
最后还是决定坐那胡三爷的船，他们打听一个下午，胡三爷的口碑颇佳，出了名的说话算数，还喜欢读书人。
所以，第二日他们就收拾东西，大包小包的去了胡三爷的大船。
看到他们如此，胡三爷并不意外，哈哈大笑道：“果然是读书人，就是聪明。放心，银子下船再拿，我保你们安全。”
昨日那管事带着他们下楼，走进一个巷道，两边都是船舱，一扇扇门紧闭，有些黑暗，管事笑道：“我们这艘船时不时会带上向你们这样的客人，都是住在这里。如今还没有人，你们可挑选一番。”
见一行人看着黑漆漆的巷道皱眉，管事毫不在意，笑道：“一看你们就是第一次坐船，我们这样的，不说在奉城，就算是在整个乾国，那也是数得着的。船上都这样。”
说话间就打开一扇门，只见里面一张不大的床，桌椅齐全，只是有些黑暗。
“就是这样，那边有亮堂点的，你们可挑一下，对了，我们船上每日供三餐，只是我可说清楚了，只能饱肚子。你们若是想要吃点好的，可以停船的时候上岸去买，我们一般停一到两日，到时候会告知你们一声。”
管事絮絮叨叨，一点不嫌弃麻烦，事无巨细都交代了，道：“你们收拾着吧，明日一大早我们就启程。”
林天跃离他最近，笑道：“多谢。”
语气真诚。
管事面上笑容更大，“无事，我们东家喜欢读书人，我自然也要照顾好你们，日后若是有事，尽管找我。”
于是，各人都各自开始收拾，杨嬷嬷住在纪桃隔壁，很快就收拾好了过来帮忙。
纪桃东西带得多，光是药材就是许多，正收拾间，何然和瞿倩出现在门口。
“怎么了，这么快就收拾好了？”林天跃正铺床，随口问道。
何然看了看杨嬷嬷，尴尬道：“林兄，有件事情，想要和你商量。”
杨嬷嬷起身就朝外走，被何然拦住，“嬷嬷，这个事情，你也听听。”
纪桃诧异，何然的事情怎么还跟杨嬷嬷扯上关系了。
“是这样，我娘她知道自己得住一个屋，闹腾着让我送她回百花村。她说怕自己一个人住……”
何然看向杨嬷嬷，眼神期待。
纪桃和林天跃对视一眼，这哪是怕自己一个人住，吴氏自己在百花村住了那么多年，也不见她害怕，再说，何然和瞿倩就住在隔壁。
她这样，分明就是舍不得银子。
“没关系，我们住就是。”杨嬷嬷不待林天跃说话，先就接话，语气神情并无丝毫不满。
“多谢嬷嬷。”何然如释重负。
等他们离开了，纪桃看向杨嬷嬷，笑道：“嬷嬷不必如此，若是不愿，实在不必委屈自己。那婶子分明就是舍不得银子，等启程了她就好了。”
杨嬷嬷不在意，手里动作不停。笑道：“不就是两个人一起住。我年轻时，睡过大通铺，那还不是这么单纯，勾心斗角的。何公子的娘也不是多事的人，没事。”
吴氏搬到了杨嬷嬷的屋子，第二日天还蒙蒙亮时，大船驶出了码头。
江面上一片平静，一开始纪桃还对两边的风景兴致勃勃，两日后就厌倦了，她倒是不晕船，就是有些打不起精神，也不知是不是有孕的反应还是不习惯船上晃晃悠悠的感觉。
她这边没事，那边瞿炜却在船启程后倒下了，平日里看起来文质彬彬的翩翩公子，此时躺在床上根本就起不来，面色苍白，时不时还吐几回，余氏还要带孩子，根本就顾不过来。
好在还有瞿倩帮忙，纪桃去看过以后给他配了药，倒是不吐了。却还是打不起精神，面色也不太好，一般也不出舱门。