一日三餐，她都给做好了送来，变着花样的，带着明显的讨好，基本是爱吃什么给做什么，到了第三天，魏谦终于有点吃人嘴软了，虽然他照例是不大买账，可好歹不阴阳怪气了——他闭了嘴，好话歹话都不说了。
宋老太刚走，三胖就来了。
三胖给宋小宝带了新鲜水果，心不在焉地逗了她两句，然后一扯魏谦的衣服，低声说：“谦儿，出来，三哥有话跟你说。”
三胖脸色凝重，眼睛下面带着厚重的黑眼圈，大饼脸似乎几乎都有些缩水了，险些奔着甩饼的形状去。
魏谦嘱咐了小宝几句，跟三胖到了外面，找了个没人的转角，三胖一把拎住魏谦的领子：“你为什么不开机？你知不知道外面出什么事了？你……”
魏谦攥住他的手，把自己的衣领解救出来，不慌不忙地说：“天塌不下来。”
三胖：“卧槽这时候了还跟老子装神，乐晓东出事了！”
魏谦面无表情地看着他。
“前天晚上，就是你送小宝上医院的那天，乐晓东他们喝完酒，半路上就被人给截下了，他那凯迪拉克据说当场就被人懒腰给撞翻了……当时跟着他的兄弟们全都红了眼，当街和对方干起来了，正是闹市区，他妈一帮没谱的王八蛋，眨眼就惊动了警察，前一段时间市里刚说要重点打黑，这就撞枪口上了，你说他们是不是缺心眼……”
三胖絮絮叨叨地说了一大堆，魏谦却突然打断他的话。
魏谦的声音压在喉咙里，低得就像悄悄话，他的少年音色已经褪尽，低沉如同某种沉郁的琴音，好像带着某种回响。
魏谦问：“乐晓东死了吗？”
三胖愣了两秒，而后难以置信地看着魏谦，好一会，才呆呆地问：“不是，你……你早知道？”
魏谦露出了一个讥诮而尖刻地笑容，英俊得逼人。
三胖心里把这事转了转，瞬间冷汗都下来了：“你在里面扮演的什么角色？你丫找死啊魏谦！乐晓东他们那些人，是我们这些虾米小鱼能动得了的吗？你……”
魏谦竖起一根食指在自己的嘴唇上。
他走近三胖，从他的口袋里掏走了一包烟，小声说：“三哥，你说得对，我只是只虾米小鱼，什么角色都不是。我当时饭都没吃完就走了，既不知道他什么时候走，也不知道他会走哪条路，你说乐哥每天晚上都换地方住，也能被人伏击吗？简直太离奇了。”
三胖目瞪口呆的二缺表情如同刚被外星人绑架了。
“不过知道他死了，我就放心了。”魏谦一只手托住自己的下巴，手指揉了揉自己微微冒出些胡茬的脸，拿着烟盒走出去，医院不让抽烟，这几天快要憋死他了。
那起重大贩毒案中，被卷进去的不单是麻子这样的替罪羊，还有真正的大头和老炮，乐哥独善其身，连局外人都看得清怎么回事，更别说牵扯其中的人。
乐晓东这个人，简直就像当年的袁大头一样，叽嘹叽嘹地忙着落井下石，反咬段祺瑞一口，结果全国人民都统一意见地同意是他刺杀了宋教仁。
乐晓东也是一样，作为一个短视的阴谋家，遇到事不想着怎么坐镇大局，先第一时间把自己摘出去，还摘得不甚高明。
魏谦知道，从那件事之后，就开始有无数双眼睛在盯着乐晓东——因为有人曾经找过他，他作为乐晓东手下的当红打手，还和死了的麻子私交甚笃，立场微妙。
不过魏谦当面没答应，转脸把对方卖给了乐晓东，表了一回衷心，也让因为麻子而对他有些犹疑的乐晓东放心。
不是愚忠的傻小弟，谁来送他们乐哥上黄泉路呢？
乐晓东属大龙，尽管全世界少说十二分之一的人都是这个属相，但他就是认为自己的属相独一无二，有帝王气。
他把每年把二月二龙抬头当个节日过，必然要大宴宾客，魏谦临走替乐哥准备好了他的爱车——乐晓东养了好几辆名车，但是打心眼里最喜欢那辆凯迪拉克，不为别的，就因为这车上过中央电视台的某小品，全中国人民都认识，都知道它贵。
……以及四个字显得高端洋气。
魏谦这“马屁”拍得熨帖，乐哥当时心里非常满意。
乐晓东有好多住处，立志要狡兔三窟，谁也找不着他。每次都是坐到车上临时决定去哪，他自以为别人不可能提前预知他的行程。
可惜，有一年他老婆去北欧扫货，给他带了一块天价名表，乐晓东不管是不是刚初春，为了把表露出来，硬是穿了短袖的那一次，魏谦就明白了他今天晚上会走那条路。
乐晓东志得意满地喝了酒，大宴宾客如同土皇帝，贴心的小弟给备好了土皇帝车，酒气上头，他如果不就近去市中心的广场上转一圈显摆一下他的爱车，心里该有多难受啊。
从广场转一圈，正好接上往北城的高架桥，乐晓东在北城有个九百多平的独栋，是那一片别墅的楼王，里面养着仨居然能和平共处的奇葩情妇，其中一个刚在“有心人”的点拨下，趁着乐晓东心情好打了电话给他“祝寿”，故意把“龙抬头”说成是他的生日讨好，把乐晓东祝得龙心大悦。都顺路了，他要是不去看看他那“三宫”，心里该有多难受啊。
哦，对了，乐晓东从不开车，从不坐副驾，他认为车的前面两个位置掉了他的价。
所以只要冲着后面撞就好了。
太外露的人比较适合当个小人物，因为注定不可能走太远，他们通常都会莫名其妙地冤死在半路上。
作者有话要说：注：小灵通是一种简易手机
第二十章
小宝在医院整整住了一个礼拜。
她住院的那天大雪封城，出院的时候气温却已经骤升了十几度，春暖花开呼之欲出。
宋老太在家里煮了一大锅饺子。
小宝发现，曾经剑拔弩张的大哥和奶奶似乎奇迹般地缓和了关系，而她这样病病歪歪的，小远也不好再和她过不去，拿出了这几天的笔记给她。
棚户区的旧筒子楼三楼，一室一厅的破烂房子里，恍然间有了点家的味道。
乐晓东死了，魏谦胸中一口凝滞不散的仇恨好像也随之而去了，他的精气神似乎变了不少……哪里变了，三胖也说不好，只是觉得他没有那么深重的戾气了。
不管怎么样，都是好事。
临去接麻子妈出院的时候，三胖带着小锄头和魏谦来到了麻子家门口。
三胖往手心吐了两口吐沫，在树下一阵刨：“麻子那小子，属土拨鼠的，什么都往地底下埋，肯定留了东西——哎，谦爷，您能别在一边扎着手看着吗？能移驾过来，动动您尊贵的爪子帮帮俺老猪吗？”
魏谦把鞋上蹭得泥磕掉，头也不抬地说：“二师弟，师父给你机会让你减肥，你就别他娘的废话了，甩开肥膘挖吧。”
他说完，摸出一根烟，塞进嘴里点了，然后倒着插到了大槐树下，拍了拍树干：“好长时间没尝过了吧？不是好烟，你凑合着用。”
大槐树静静地站在一边，微风中，和着微微歪斜的烟，簌簌有声。
真就有点像麻子一样，总是不声不响地站在那，谁看他一眼，他就冲谁傻笑一下，不问就不吱声。
三胖很快挖出了麻子埋在地下的钱，塑料袋封起来的信封里还夹着一张纸条，说他就要远走他乡，只好厚着脸皮地把他妈托付给两位兄弟……“托付”的“托”还写错了。
这炸油条的文盲，老大不小的，遗书写得还不如当年刚上俩月学的小远。
魏谦和三胖合计了一下，决定把麻子已经死了的这件事瞒下来，只把钱和字条交给了麻子妈，对麻子妈统一了口径，说麻子为了给她攒钱治病，跟着一帮做生意的人走了，上柬埔寨倒卖咖啡豆去了……“去柬埔寨”这个说辞是三胖想的，算远走异乡，对得上字条上的话。
麻子妈截了一条胳膊一条腿，已经算是残疾人，按规定，她可以申请五保户，可惜全部办下来没那么容易，需要漫长的开各种证明和跑手续的过程——不然当年魏谦也可以以未成年人的名义申请，只是当时太耗时间，他没这个心力，跑不起。
现在他和三胖都有心有力，这事却依然办不成，因为过不去麻子妈自己那关。
魏谦尝试着提起这事时，麻子妈坚定地认为自己已经有了个将近成年、并且有劳动能力的儿子，现在儿子虽然不在眼前，但是去国外做生意的，有经济来源，她不该蓄意欺骗政府那点补助金。
她觉悟高得简直让魏谦脑仁疼，于是回去以后，他狠狠地捶了三胖一顿。
都是这死肥肥出的馊主意，编的馊瞎话，得，搬起石头砸自己脚了。
魏谦没有再回夜总会，他甚至没有再关心过乐晓东死了以后，财产都由谁打理了。
“小魏哥”已经随着死了的乐哥一起销声匿迹，金盆洗手了，他做打手做得本分极了，谁都知道他只是乐哥养得一条咬人的狗，牙口再厉，也没人关注他，他们有的是别的事来互相打破头。
魏谦托三胖爸找到了一个工厂点货员的工作——哦，说白了就是搬东西的。
临时工，按件计费，纯体力活，中午管饭，一人俩馒头，魏谦没干多长时间，就满手都是大泡，整天都是脏兮兮的，一天到晚要看人脸色。
打手“小魏哥”的日子，弹指就成了镜花水月。
魏谦开始干这个活的第三天，蹲在路边拿针挑手上的血泡的时候，心里平静得自己都觉得诧异。他曾经认为，这样的日子会把自己年轻的脊梁给压弯，会一想到自己这幅德行和“出人头地”四个字之间十万光年般的距离，就觉得心如刀绞。
然而并没有。
如今他想要“出人头地”的那种心绪依然没有半点改变，他依然是个做梦都想赚大钱的钱串子，依然需要钱，需要养家糊口，可大概是他已经目睹过了足够的浮华，经历过了刻骨的生死，他的心已经不知不觉间就沉下去了很多。
对此更加喜闻乐见的是宋老太。
即使魏谦每天被人吆五喝六，孙子一样地干活，她也欣慰地为他终于“走上正途”松了口气。她是庄稼人出身，不觉得体力活有什么不好，凭力气吃饭，吃得天经地义。做小工，哪怕吃糠咽菜，也比出入夜总会的穿金戴银强。
宋老太在主观地认为魏谦前途一片光明的时候，也终于发现，这个大男孩，还不到十八岁，已经确确实实是在撑起一个家了，于是对他好了一些。
她不知从哪弄来了跌打损伤的药膏，偷偷放在魏谦的床头柜上，又为了帮魏谦补贴家用，每天早晨三点多起来，煮上一锅茶叶蛋和玉米，踩着人们上班的时间出去卖，下午再去收硬纸盒子、包纸和瓶子去卖。
乃至于魏谦也不得不承认，这个神经兮兮的老娘们儿是个了不起的人物——她就这么起五更爬半夜，竟然还能兼顾家里孩子们的一日三餐，还能精神矍铄地和邻居那个恶老太每天大战三百回合，相互问候生殖器地骂战一通。
恶老太被魏谦小时候拿着菜刀吓唬过，不敢出门硬碰硬，两家各自上着门上的锁链，留出一个门缝以供声音畅通无阻，开战。
这两个老货掐出了风格掐出了水平，嘴里蹦出来的脏话让魏谦这个职业流氓都听不下去。
三胖不出门进货的时候，就坐在楼道里，抓一把瓜子，一边嗑，一边津津有味地听一段，等战斗结束，他拍拍瓜子皮，扯着嗓子鼓掌叫好，他声音洪亮，一个人能打造出“满堂彩”的效果。
这时宋老太和恶老太就会一致对外。
宋老太骂：“小逼孩子！”
恶老太骂：“大逼胖子！”
三胖凑齐了一个“二逼”，心满意足地扭着走了。
后来魏谦过去，一脚把恶老太家的门闩踹坏了，又和宋老太在家里大吵一架，让这俩混账老太婆把嘴都放干净点，别把好好的孩子都教坏了。
……事实证明，俩泼妇斗不过他一个人，于是她们俩自觉将切磋时间转移到了午后，少年儿童们上学的时候，周末及法定节假日休战。
魏谦把烟戒了，抽烟太贵。
魏之远感觉童年让他印象深刻的有两种味道，一种是廉价的烟草气味，一种是后来跌打损伤膏的药味。
那段时间，每天他做完功课抬头看的时候，大哥都一定已经累得躺在床上睡死过去了，天渐渐热了，魏谦就穿个“二杆梁”背心和大裤衩，把薄毯往腰间一搭，留给魏之远一个背影。
打手生涯和繁重的体力劳动把魏谦磨砺得腰间没有一丝赘肉，修长紧实的肌肉紧紧地贴着，后腰永远是窄窄的凹下去，突兀的一对肩胛骨就像一双展开的翅膀，好像只要藏在下面，就永远也不会受到伤害。
魏之远看他一眼，又低头写了两行字，正抄到一个课文课后词，那个词是“长兄如父”。
男孩按着老师的要求工工整整地写了五遍，然后合上书本，关上灯，循着空气中已经习惯了的药味爬上床，爬过魏谦，熟练地钻到了他怀里，魏谦半梦半醒间下意识地抬手拍了拍小孩的后背，带着鼻音低声说：“快睡。”
魏之远从这两个字中分辨出了浓稠得恰到好处的宠爱意味，心满意足地合上眼，享受着一天最舒服的时刻。
此后每每提及“幸福”，魏之远都会想起自己年幼的时候窝在大哥怀里、蹭着他的胸口，闭上眼睛等待沉沉睡去的一刻……即使他已经长大到大哥的怀里再也装不下了。
匆匆又过了半年。