《周礼。地官。媒氏》有言：“仲春之月，令会男女，奔者不禁。”秦汉之际，继承上古遗风，民风清新可喜。每年仲春时节少年男女相约去渭水河边踏青游玩，若两下里生了情意，亦会受到众人祝福。
一辆青帷玄铜马车从官道上驰来，车前御人吁的一声，在渭水河边停下来。少女们瞧着从车中下来的数人，不由赞叹，这是谁家的少年男女，一个个都这么漂亮。为首一名少年大约十五六岁，年纪最长，衣裳华贵，眉目清朗，身后跟着的几个孩子，当真是容如玉雪，添一点则多了，减一点又少了！
“真热闹。”如意将手搭在眉上，望着渭水河边淡荡春光，兴致勃勃赞道，“今儿个出来，真是对了！”
“哼”姣美的女童谑笑道，“也不知道是谁早上起不来，不肯出门呢！”
少女们聚在一处，不时偷偷觑着这一群人中的刘盈，窃窃私语。一名圆脸少女被众人推着出来，面上红晕，将瓜果轻轻掷到刘盈身上，眸中含着脉脉春情。
“嗳，这是做什么？”如意大乐，跳了起来，“我也要玩。”
“如意。”刘盈忙喝道，“不准胡闹。”他拂落了身上的瓜果，对少女歉意一笑。
仲春之俗，少年男女以投掷瓜果互相传递情意，若彼此有情，则可相聚在一处私会。少女被当众拒绝，倒也并不沮丧难堪，回到了女伴们之间，一群少女发出一声欢笑，拉着手径自远远的去了。
内侍将毡毯铺在河边，摆上车中带来的饮食品物。张嫣啃着一个砂糖李，问道，“如意，你尝不尝尝？”
如意嫌弃道，“才不要。”
渭水河波光浩渺，如意将下颔搁在膝盖之上坐在草地上，百般聊赖，忽见得一辆安车沿着河岸驰来，忽的唤道，“阿嫣，你看。”
张嫣回过头，见一个雪锦深衣的少女扶着侍婢的手下得车来，俏然立在当处。渭水河边有无数少女，独这一个少女身影曼妙，眉眼舒扬，不是董瑚又是哪个。
“这个女的倒长的挺美！”如意摸着下颔赞道。
张嫣气不打一处来，掐着如意的脸道，“你能不能不要这么以貌取人？”
如意挣开哇哇乱叫，“长的漂亮不是我的罪过，阿嫣你不要嫉妒我！”
“瑚儿。”刘盈轻轻唤道，面上泛起淡淡红晕。
董瑚呀的一声退了半步，揖了一礼，“真巧，吕郎君，又遇到你！”目光慌乱，不敢对视少年的眸光。
渭水河边天光淡荡，青草气息萦绕在二人之间，红的蓝的小花在脚下微微招摇，一片生机勃勃。香莲和香草伺候着董瑚在渭水岸上前行，董瑚偷偷抬眼，却正撞上他的眸，一惊低首，伸手捻住衣角，心上又羞又喜，又妥又帖，唇角却不自禁微微弯上。
刘盈心头一动，伸手去握她的手，心头也如打起了频频的轻鼓。
柳枝儿荡啊荡，润润的是满目春光。莫要辜负春光。董瑚的手颤了一颤，终究没有挣开。
渭水河边春光无限，不时可见一些农家婆子兜售果子。一个蓝衣婆子背着果筐来到董瑚面前，问道，“这位小娘子，可要买些果子？”
董瑚弯下腰问道，“婆婆可有木瓜？”
“有有有。”婆子忙应道，“三文钱一个。”
董瑚命香莲付了钱，抱着木瓜回头，星眸灿亮，脸红的像是沾了最好的胭脂，问刘盈道，“若我用这个木瓜砸你，你会不会躲？”
刘盈琅琅一笑，露出雪白牙齿，“求之不得。”他道，解下腰上龙凤呈祥和阗玉佩，放入董瑚手心。
“这场景，我怎么瞧着这么眼熟？”如意疑惑道。
“投我以木瓜。”张嫣望着那对少年男女，喃喃吟颂。
“报之以琼瑶。”如意下意识的接道。
两个人对望一眼，极有默契的共同念完后半首诗，“匪报也，永以为好也！”
刘盈与董瑚二人情意相偕，目光绵绵，张嫣心愿得偿，只觉渭水河天光清朗，鸟语花香，心中开阔，所思所见，无不欢喜。一时之间，却又不知从何处生出一丝怅惘，慢慢浮上心头，略一闪现便不见痕迹。
“阿嫣。”如意的唤声让她回过神来，见着他骑着一只竹马上从自己身边得得跑着，笑着招手道，“这玩意有趣，你要不要也来玩？”
她仰首笑道，“不用啦！”话还没说完，忽觉得后脑上一疼，一个青青的果子从背后砸在她的头上，落在地上，沿着低垂的河岸滚入渭水河中。
如意目瞪口呆，瞧着这幅情景说不出话来。
张嫣回头，瞪着错手“砸”到自己的刘盈，眼圈渐渐红了，“舅舅你竟然砸我！”
刘盈歉意连连，“对不住啊阿嫣。”
“舅舅不疼阿嫣了，居然砸我！”
“那不是。”刘盈尴尬无比，“我一个错手，没有看准么。瑚儿，你不要偷笑。”
“舅舅居然砸我。”张嫣大受打击，继续眼泪汪汪，“我有什么对不住你，你直说就是，犯的着这样子用果子砸我么？”
“哈哈哈。”董瑚捧腹而笑，揉着眼睛，“抱歉，我实在是忍不住。”
刘盈瞪了她一眼，复又“低声下气”的请求谅解，“好了阿嫣，你说吧，要舅舅怎么赔罪？”
“我要糖炒栗儿，风鸡胗儿，桂花糖，汤饼子…”
那最后碎声声的痴缠，一直化成了一串代替风铃，串起了众人孩提时最美的春色和清亮时光。
神仙殿中，如意望着头顶的四阿帐出了一会儿神，忽的问戚夫人道，“阿娘，喜欢一个人是什么样的感觉？”
戚夫人怔了一怔，愕然望他，“如意喜欢谁么？”
“没有。”如意大大的挥了下手，“我今个儿看太子哥哥将身上的玉佩送人了——”
“是么？”戚夫人不经意问道，“是吕家的九娘子么？”
周吕侯之女吕未自幼与刘盈一同长大，众人对二人婚事都乐见其成，戚夫人也是知道的。
“不是。”如意打了个哈欠道，“是个姓董的小娘子，长的还不赖。”
第33章 桃花灯
戚懿愣了愣，怔在当处一会儿，将如意的手轻轻放下，拉过榻上松竹纹绣薄衾盖好，起身走出寝殿，倚着殿柱放声大笑。
“夫人这般开心，笑什么？”佩兰送上手巾，好奇问道。
“我笑那椒房殿的老妇。”戚懿擦了擦眼泪，笑意却歇也歇不住，“她为了儿子和吕家费尽了心思，却偏偏自己的儿子不肯如她的意！”
“母后。”椒房殿中，刘盈抬起头来，对着上座自己的母亲朗声道，“我想迎娶成侯之女，还请母后成全？”
吕后放下手中茶盏，沉声道，“你说什么，我没有听清楚，再说一遍。”
“孩儿对成侯之女有淑女之思，且董娘子出身侯门，身世贵重，品性高洁，堪为儿子的太子妃，还请阿娘成全。”
吕后从榻上起身，走到刘盈身边，带着一丝柔情抚摸着儿子的眉头。
开了年，刘盈就已经十五岁，少年人长的极快，比诸前些年来个头高了不少，肩膀也渐渐宽阔起来。不知不觉间，自己的儿子已经长到了知慕少艾的年纪了。
她骄傲的看着自己的儿子，又升起一种年华如水逝去的辛酸。
“你已经想好了么？”
“想好了。”刘盈声音坚定。
“那就好。”她垂下眼眸，“母后知道了，你回去吧，这件事我会好好考虑考虑！”
“阿摩。”她扶着苏摩的手在殿中朱漆圈足绨榻上坐了下来，“你说，那董家女究竟是什么样的人，竟让盈儿今儿巴巴的跑到我这儿来为她说话？”
“奴婢怎么知道。”苏摩抿嘴笑道，“不过奴婢想来，能让太子殿下喜欢的，董娘子定是一个美貌良善的好女子。”
吕后心中生了决断，仰头吩咐道，“钱五通。”
微胖的中年黄门躬身恭敬道，“奴婢在。”
“你跑一趟建成侯府，请建成侯速速进宫一趟。”
建成侯吕释之很快就进了宫，拱手问道，“不知太后特意寻微臣前来，为的是什么事？”
“二哥。”吕后沉静道，“我打算为太子成婚。”
吕释之怔了怔，望着吕后的神情，明白过来，猛然色变，“太后这是看不上九娘么？”
“二哥这是什么话。”吕后不悦，“吕氏是我的娘家，未儿更是我嫡亲的侄女，我如何会看不上她？若是可以，我也希望吕家能再出一个皇后，永保吕家来日富贵荣华。若盈儿储位稳固，我定会一力做主为他迎娶吕氏女。”她叹了口气，“但如今戚夫人母子咄咄相逼，盈儿的储位都不算稳固，当务之急是保住盈儿的储位。”
“二哥，你当知道，只要盈儿储位稳固，吕家自然富贵；若不然，九娘便算是做了太子妃，又能有长远么？”
吕释之怔了怔，“妹妹，你是什么意思？”
吕后从榻上起身，拢着袖子走了下来，“陛下一意孤行，偏心神仙殿那对母子。我们若要与之相抗衡，便一定要争取得到朝臣的支持。成侯董渫以舍人从陛下击秦，入汉之后定三秦，后又以将军定诸侯功，比厌次侯，二千八百户封于封于成县。其人勇猛善战，在朝中威望人缘俱足，只要盈儿迎娶其女董瑚，他定会死心塌地为盈儿效力。”
吕释之听的心中不是滋味，他并不是蠢笨的人，自然知道妹妹说的都是有道理的，只是终究舍不得皇后之位，便板着脸不肯言语。
吕后垂眸微微一笑，“哥哥，你放心。”回过头来，望着自己的兄长若有深意道，“九娘年纪终究不大，你留着她再等两年，若他日盈儿得登帝位——她是我嫡亲侄女，又有与盈儿一同长大的情分，汉宫中绝不会亏待于她！”
“太后，你…”吕释之愕然。
…
汉十年夏四月，皇后吕雉奏请皇帝刘邦：成侯董渫长女董瑚秀外慧中，修懿静好，堪为太子妃，愿为太子刘盈聘之！
刘邦坐在鸿鹄楼上，一筹莫展。
“陛下。”戚夫人换了一身轻薄姣好的湖色夏衫，坐在刘邦身侧，慵懒道，“她爱为太子结哪门亲就结哪门亲，值得你这么伤神？”
刘邦苦笑道，“爱姬啊，太子若结了这门亲，如意日后的路越发逼仄啊。”
戚夫人狐疑问道，“陛下此话何意？”
玄衣的皇帝起身，“成侯董渫出自丰沛，功劳虽不是一等一的，但在朝上自有一番朋友，他若做了盈儿岳父，难道会不力保盈儿储位？”
“那。”戚夫人慌了神，“陛下赶快下道旨，不允这门婚事。”
刘邦摊手道，“朕如何拒绝？”
“太子这么大年纪了，总是要成婚的。他终究是皇太子，如何也是要娶个有家世的女子。他和董氏女两情相悦，吕皇后上书提出，朕还要顾着成侯的体面，怎么能没有半分理由的拒绝？——可恨如意还不够大，而张良、萧何二家又没有适龄的女儿，不然为如意先订着一门亲，也是好的。”
“我可不管这些。”戚懿大发娇嗔，痴缠刘邦道，“陛下，你答应妾要罢太子，改立我们的如意的。君无戏言，您可不能让天下人笑话呀！”
“好，好，好。”高帝抱着戚姬的腰肢，只觉得心都要醉了，色授魂销道，“朕会想法子的！”
戚懿得到了满意的答案，心满意足，倚在刘邦怀中唤道，“陛下。”抬起一张美艳的芙蓉面，声音娇柔。
刘邦揽着戚懿，在她看不到的地方，眸色转为冷酷。
他虽然喜爱如意，但也知道太子刘盈年岁居长，且有着嫡子名分，以及舅家吕氏身后的支持和丰沛旧臣一起从乡野间走出来的情分，想要罢黜，是十分棘手的。本寄希望于如意渐渐长大露出聪明天赋，但如意如今还是一团孩子气，刘盈却已经渐渐有了自己的储君气象，这般拖下去，废代之事竟是越来越不可期。若想要一举成事，便只有以着自己天子的威势在朝上迅雷不及掩耳发难，震慑朝臣，强行废立。
硕大的牡丹灯挂在神仙殿廊下，散发出柔和的光芒。神仙殿监寇安从殿中走出来，吩咐道，“这盏灯有些黯淡了，换上一盏新灯吧！”
廊下的小宫人忙应了喏，取了钩镰将牡丹灯摘下来，新取来的桃花灯捧了上来，小宫人接过，轻轻挂了上去。
簇新的桃花灯点燃，在夜色中绽放出明亮的光芒，晶莹剔透，仿佛洋洋春日里的璀璨春光。
椒房殿中，吕后卸下了钗环，望着铜镜中自己鬓边的一根白发，叹道，“我老啦。”
“胡说。”苏摩嗔道，“皇后殿下才不老，奴婢比殿下还大上两岁呢，若殿下都老了，那奴婢还不老成萝卜沫子啦，不过是一根白发罢了，奴婢为你拔掉就是了。”
“你呀。”吕后失笑，拍了拍苏摩的手，“扶我上榻吧。”
“哎！”
门外传来一阵急促脚步声，钱五通匆匆进来，气喘吁吁的禀道，“殿下，神仙殿挂出桃花灯了！”
“什么？”吕后骤然站起来，一双凤眸威势逼人。
桃花灯晶莹剔透，在寂静的夜空中散放出明亮的光芒来，仿佛红粉佳人二八岁月，美丽万方。
吕后站在宫道上，看着远远神仙殿的方向，冷笑着道，“我以为自己一辈子见不到这盏灯，没想到。”挺直肩背坚硬起来，“竟然在今天晚上看到了。”
“殿下。”苏摩不忍心的看着吕后，眼圈一红劝道，“你别太伤心了。”
“伤心？”吕后冷笑，“不，我不伤心。我没有时间伤心，我现在要做的是应对此时局面。”
她转过身，挺直背脊快速的走回椒房殿，“火速派人出宫告知建成侯，命他派人出面交通留侯和萧丞相等人。”
“是。”
长安城一夜无眠，第二天黎明，苏摩轻声进了椒房殿，小心禀报吕后，“二郎君派人进宫传话，一切都办妥了。”
吕后点头，“那便好！”朝着苏摩浅浅一笑，“我没事的。”瞧着殿外一点一点透进来的天光，“这些年，也都习惯了！”
第34章 太子妃
神仙殿的殿门打开，宫人们捧着铜盆巾帕进出的脚步清晰杂乱，过了一会儿，长乐宫中跸声响起，皇帝銮驾从神仙殿出来，径直向长乐前殿而去。
吕后起身，吩咐道，“我们也过去吧！”声音冷静而傲然。
吕后一身肃穆的皇后玄色命服，梳着庄重的大手髻，在一路流水般的宫人行礼中，踏入长乐前殿。
何贯弯腰讶然拜道，“皇后殿下。”
“你下去吧。”吕后点点头淡淡道，“我在东厢听着就是。”
何贯犹豫了片刻，终究低头轻轻应道，“诺。”
吕后举步走入东厢，一壁之隔，皇帝高扬的声音清晰的传过来，“…叔孙太傅，你为朕教导太子，不知太子功课如何？”
叔孙通出众禀道，“殿下勤奋好学，假以时日，必成大器。”
刘邦吩咐，“将太子的功课取过来。”
小黄门应道，“诺。”躬着身退下，不一会儿就捧来一堆竹简，刘邦翻阅了片刻，眉头深深的皱了起来，将竹简抡到大殿地上，大声斥道，“身为大汉皇太子，你就这么点水平，来日朕如何放心将大汉江山交予你的手中，还不退下去，回东宫反省。”
吕后猛然向前跨了一步，双手握的死死的，看着大殿中刘盈面无人色的走出来，朝着刘邦施了一礼，白着脸退出了前殿。
御座之上，刘邦若无其事的重新坐下，笑道，“太子不贤，朕欲废之改立赵王，众卿以为如何？”
殿上臣子一时大哗，俱都伏跪在地，齐声劝谏道，“陛下，此行不可啊！”
相国萧何越众道，“天下传承都是以嫡长为先。周朝遵循嫡长制，国器传七百余年；始皇帝统一天下，却宠爱幼子胡亥，一朝身死，胡亥逼杀长兄扶苏擅权，大秦很快也随之灭亡了。此二事当为陛下殷鉴！”
留侯张良素来多病，已经久不上朝，此时也道，“皇太子未有失德之过，若轻易易储，臣恐天下臣民惊惧。”
成侯董渫大声道，“太子殿下温恭质厚，于国于家并无失当之处，陛下以私情而决国事，臣等俱都以为不可。”
满廷朝臣随之伏跪下去，此起彼伏道，“臣等俱都以为不可啊！”
刘邦看着殿中黑压压一片伏跪着的臣子，陡然升起一阵滔天怒火，这大汉天下是朕的天下，你们全部跪下来，是要威胁朕么？“放肆。”他拍案而起，左手伏在身后，在丹墀之上急走，指着跪在殿中的臣子，“你们一个一个同声一气，这般替太子说话，这天下究竟是朕的天下，还是皇太子的天下？你们莫非想造反不成？”
天子忽然发作起这般大的脾气，朝臣为其气势所慑，竟不敢说话，大殿之上一时之间竟鸦雀无声，御史大夫周昌在一片静默中直起上身来，大声手持笏板道，“陛下，臣与太子并无亲故，臣坚持以为，此事，此事万万不可…不可行之。”
周昌为汉故御史大夫周昌之弟，汉四年，楚军围汉王于荥阳，汉王遁去，命周苛守荥阳城。荥阳城破，项羽欲招降周苛，周苛大骂道，“你还是快些向汉王投降吧，不然日后就会成汉家俘虏啦！”项羽大怒，命人将周苛生生烹死。周昌继任了其兄长御史大夫官职，他生性耿直，不善言辞，情绪一激动便口齿不清，此时便对着皇帝硬邦邦道，“臣口不能言，然臣期期知其不可。陛下虽欲废太子，臣期期不奉诏。”
殿中众臣都被周昌的话惊醒过来，大声随着喊道，“陛下三思啊！”
刘邦看着群臣尽皆反对，心中陡然一阵无力，知众意终不可违，叹了一声，哈哈大笑，“诸位爱卿不必激动，朕不过是开个玩笑罢了。咱们来说说关中春旱的事情…”
东厢之中，吕后松了一口气，只觉得背后冷汗涔涔而下，已经浸湿了大衫。知道刘盈的储位暂时不会有事了，便悄悄退了出来。
大朝结束，周昌持着笏板从前殿中出来，吕后也从东厢出来，对着周昌拜谢道，“妾代太子像周君致谢。若没有周昌在紧要关头仗义执言，刘盈的太子之位便几乎真要被陛下废了。”
周昌不意吕后如此，连忙回礼道，“皇后殿下言重了，此乃臣应尽之义！”
“皇后殿下长乐未央！”东宫宫人屈膝而拜，吕后匆匆从殿外进来，问道，“太子现在如何？”
“殿下从前殿回来，便将自己关在书阁中，不肯出来。”韩长骝答道，面上神情忧心忡忡，“皇后殿下，你进去开解开解殿下吧！”
“盈儿！”
刘盈坐在阁中榻上，抬起头来，看到来到自己面前的母亲，勉强笑了一笑，“母后，我便真的这么让父皇不满意么？”目中满是空茫。