他道，“他们是父皇的儿子，就是儿子的兄弟，儿子自然会护得他们周全。包括，如意。”
“如意，如意。”刘邦颓然放开，念着幼子的名字。
万世如意。
“如意还好吧？”刘邦柔声问。
“如意远在赵地为王，自然很好。”刘盈的声音在身边道。
“好，好。”刘邦连声笑道，“朕知道盈儿品行，不怕你欺骗于我。你既已应下，我就放心了。”他笑的弯下腰去，没有看见儿子眸中受伤的神色。
“朕还要你答应我，朕百年之后，不得封吕氏张氏任何一人为王。”
刘盈明显迟疑，良久道，“为何？”
吕家倒也罢了，张敖却是刘邦强诬的罪名，罢去的赵王之位。父子二人心照不宣。
“说你傻你还真傻。”刘邦冷笑道，“你不是还在为你那姐夫抱屈吧？你以为姐夫就是亲的？对于帝王而言，没有什么是真正的亲人。”刘邦眸色冷酷，“唯一亲的，是利益。利益一致，仇可成亲。利益反覆，亲可成仇。”
“那些异性诸侯王，就是刘氏割出去的一块肉，燕荼，英布，哪个不是诸侯王造反？朕好容易替你将这些毒瘤一一扫除，你还巴巴的将自己的肉送出去到人嘴边不成？”
刘盈讷讷应道，“儿子懂了。”
“不成。”高帝摇头，“朕要你发誓。”
刘盈无奈举手发了誓，刘邦这才满意的点点头，怒骂道，“也不知道孙叔通那样的滑头，怎么教出你这样迂直的徒弟。格老——”
他本想骂格老子的，骤然想起，骂刘盈格老子的，不就是转骂到自己头上？连忙住口，恨恨道，“老子平生最恨那些个腐朽酸儒，却没有想到，到头来，自己的儿子就是个酸儒。”
“父皇。”刘盈微微皱眉，道，“儒生也有济世经国之辈，父皇不该这么讨厌他们。”
刘邦气的干瞪眼睛，指着儿子的鼻子骂道，“朕等着瞧，瞧他日若有个牵着你绊着你的人，能撕下你这幅道貌岸然的面具来。”
他大动肝火，在刘盈看来不过是老父发一场小孩子脾气，不在意笑道，“太医的汤药熬上来了，父皇，儿子伺候你用吧？”
刘邦道，“朕困啦，你下去吧。”
刘盈于是放下手中瓷碗于宫人托盘之中，起身退出殿，打起帘子的时候他回头望了一眼，华榻之上，刘邦闭目而眠，已经垂垂老矣，再也没有当年驰骋天下之时嬉笑怒骂万般不萦于心的精神。
从头到尾，他没有提到戚懿。
戚懿高亢的声音从神仙殿内传来，“我要去槐里，陛下病了，我要到他身前伺候。”
华丽纹饰的朱柱，贝羽雕琢的地面，黑色铠甲的校尉拦在大门，寸步不让，声音冰冷，“夫人，皇后有令，你不得擅自离开神仙殿半步。”
“凭什么？”戚懿气急败坏的甩着袖子，瞪圆了一双美丽的眼眸，气怒发作，“皇后是个什么东西，什么时候能管到我？”她青葱一样的玉指直直指着来人，“你好大的胆子。等陛下回来，等陛下回来…”声音慢慢低成呢喃，戚懿仓惶四顾，站在神仙华殿中央。
三郎，你，可是回不来了？
我不是故意要气你，故意不理你。
若是早知如此，我会每一天每一天都在你面前笑，不让你烦心，我会笑吟吟的陪你回丰沛，矜持端庄的在你的父老面前扮你的妻子，不惧任何目光。
她忽然觉得好冷，高帝作殿，名为神仙，一弦一柱文藻绯丽，她素日喜爱无比，此时此刻却觉得空落落没个着处。神仙殿这么大，这么空旷，戚懿独自一人站在其中，仿佛置身于一望无际汪洋，飘飘荡荡的找不到依靠。
“夫人。”有人怯怯唤她，佩兰上前扶起她。
“佩兰。”戚懿抱着她，殿外一声雷鸣，闪电下她惊惧的瑟瑟发抖的，“陛下不会有事是不是？他不会有事。”几要濒临疯狂，佩兰声声劝慰，心中遽然怜悯，一旦失了掬花的人，花儿还怎么在风雨飘摇中挺过？
又是扑啦啦一声炸雷，阴惨惨的天空，冷雨浇下来，浇湿了殿前的红芍药花，一地残红。神仙殿文采繁饰，光华灿烂，却再也没有了昔日男主人在时的鲜亮勃发。
汉十二年夏四月甲辰（按：四月二十五日）晚，高帝刘邦，病逝于槐里离宫。
丙午日，皇帝车驾返回长安。
“佩兰姑姑。”小圆髻的十二岁侍女在长廊下小声问道，“这些天，宫中的气氛看着寒碜，是不是，是不是，陛下——”薨了？
“胡说。”佩兰冷面斥道，“这是你身为宫人当猜测的么？”
小宫女唯唯道歉，面色惊惧。佩兰也不为己甚，叹了口气，转身进殿。
心里其实知道，那个往日里纵酒长歌的皇帝大约，是真的挺不过这一关了。而在这长乐宫中，吕皇后与戚夫人争斗半生，陛下一旦山陵崩，戚夫人失去依恃，会落得怎样的下场？
长乐宫风雨欲来。
丁未日，太子刘盈谒椒房宫拜谒母后，与吕雉相对而坐，“父皇已经逝去数日，母后为何不为其发丧？”
“盈儿。”吕雉红着眼圈叹道，“母后不会害你，你父既逝，朝中大将手握重兵，若视少主年幼不服，必为大患。待母后借了你父皇名义，缴了他们手中军队，自然给你父皇一个风光大葬。”
“母后为儿子担忧之情，儿子心领。”刘盈笑笑道，“但是臣尚未有反叛之心，君已有了疑臣之情，实是大患。而且。”他略微扬眉，双眸有坚毅之色，“儿是光明正大从父皇手中接过的皇位，母后如此施为，反倒让天下人觉得儿子下作，帝位名不正言不顺起来。”
吕雉张口结舌，这才觉着，不知在什么时候，自己这个柔弱的儿子，已经长大。幼鹰生出了羽翼，雀跃跃的想要翱翔蓝天。
又是欣慰，又是心酸。
丁未，长乐宫中，中常侍常焕眼含热泪，面容肃穆登上钟楼，执起钟锤，大力敲响了黄吕大钟。
当、当、当…
钟声清越，响彻长乐宫上下。一时之间，满宫上下，洒扫之人直腰，伏案之人起身，歌舞之人停步，长跪之人泪下满衣襟。
神仙殿里，一身素衣的戚懿正在对镜梳妆，蓦然间，执着梳篦的手就停在青丝之间，珠泪似走珠似的流下脸颊。
“陛下，我要见陛下。”她忽然跳起来，发疯似的想要冲出神仙，却被殿外卫尉军死死的拦住，喉咙里逸出悲鸣，无人理睬。挣扎许久，慢慢的，慢慢的跌在地上，泪不成声。
“你还当你是那个宠惯后宫的戚夫人么？”披铠甲的校尉在殿外冷酷看哭倒在地上狼狈的尤物，阴惨惨勾唇。
他抬头，看了看覆在长乐宫上空的天色，“现在，长乐宫已经换天了。”
当、当、当…
钟声洪亮，传遍了长安城的上空。
满城百姓一时间都停下手中动作，回首瞧着钟声传出的方向。不知道谁喊出第一声“陛下”，如一江涌动潮水哗啦啦向着朱红色长乐宫绵延的宫墙跪下。
当、当、当…
钟声传出来的时候张嫣正在窗下弹琴，琴弦喀拉一声断了，在她指尖割出一道血痕，她却浑然不觉，只在那怔怔发呆。
“阿嫣。”
背后，室门被推开，鲁元惨白着脸走进来，眼圈红肿，声音喑哑，“你阿公。”她顿了顿，“崩了。”
十二声钟声，是帝王大去时的丧钟。
高帝刘邦，一生戎马倥偬，终年六十五岁。汉十二年四月丁未发丧，同日，大赦天下。
第54章 新皇（上）
鲁元入长乐宫，与母抱头大哭。而张嫣着小功丧服，站在椒房殿下，侯着外祖母和母亲。
不知不觉，时光已经过去了三年了。三年中，昔日女孩的个子抽高了不少，细麻布织成的小功丧服勾勒风流，窈窕窕有了些少女的圆润清甜。
“太子大驾过来了。”殿下有宫人切切私语道，带着些微雀跃。
张嫣愣了一愣，远远地望过去，果然见太子车舆一角。不知怎的心中生出一些害怕，退了一步躲开。
“张娘子。”永巷令张泽从殿中出来，忙道，“等会儿皇后想起你找不到怎么办？还是该回去候着。”
“我的事要你管？”她心中烦躁，回头斥道，张泽不敢再言，只好亦步亦趋的跟着。
飞渠中流水清畅，卷起一朵朵细小的浪花，张嫣沿着飞渠行走，间或瞧着湍湍流泉，和流泉中的自己。流水淘洗了多少世事？再多英雄，最终都付诸流水；再美红颜，最后都成为枯骨。年复一年春走了，春还会再来。长乐还是那个长乐，昔年在飞渠之边玩耍嬉戏的那些旧人，又都在哪里呢？
一时间，张嫣感慨万千。
“陛下——”远处传来隐约的哭喊之声。
她怔了一怔，回头看着声音传来的方向。
“那是神仙殿里的戚姬。”张泽笑道，“明日要送先帝大驾往长陵，戚姬想跟着去，但太后没有允。本来么，她不过就是个夫人，有什么资格送先帝灵柩的？真是可笑可悲。”
“哦。”张嫣点头。
一阵风吹来，戚懿的声音又清楚了些，她在低低咒骂，“吕雉你不得好死。”
张嫣变色，回头森然道，“张大人，我舅舅继位为新帝后，阿婆就是皇太后了，是不是？”
张泽摸不透她的意思，颔首笑道，“太子即将继位，皇后为太子之母，自然当为太后。”
“那有人公然辱骂国之太后，该当何罪？”
五月丙寅，皇太子扶棺，送葬长陵。
那一日没有太阳，也没有风，初夏特有的闷热，长安城里湿嗒嗒的，空气粘滞。南北军加强宫城门警备。文武百官去冠，穿白单衣、头戴白帻立于长乐正殿之外。
卯时正，纳遗体入棺柩，二丈二龙首白玉棺，上镂蛟龙鸾凤龟龙之象，是一代帝王刘邦最后的归宿。
皇后、太子率宗室并三公大臣哭临于棺，依次沐浴、饭、盘冰、小敛、大敛，诸礼仪皆毕，四十八白衣白帻宫人抬二丈龙首白玉棺出长乐宫西阙，沿章台街驰道而行，一路向长陵而去。
梓宫出长乐北阙宫门之时，戚懿穿着瑟瑟的单衣倚在永巷的柱子向着龙首山方向流泪。陛下，我终于知道我是多么渺小，你活着的时候我承你千般恩宠，你死了我却连送你最后一程也没有资格。吕雉那个老妇，戚懿忽的咬牙，她欺人太甚，她命人将我下到永巷，她命人撸去我身上的华服珠饰，她将我充做长乐宫最卑贱的舂米女奴，可是，她夺不去我对你的爱。任她吕雉反手若天，陛下你心中，只有我一人。
白玉棺行到横门下时太常丞高喊了一声“跪。”于是张嫣随在母亲身边，跪在了长安街头，深深伏下头去。
龙首白玉棺里的那个人，我爱过他么？泯泯于众人之间，张嫣问自己，高皇帝允称英雄，却不曾纯粹的疼爱过自己。所以自己也不能纯粹的回报于他。她对他的感情，远没有母亲外祖母以及舅舅深厚，可是他亡了，她跪在长街上送他最后一程，街道上的尘灰吹进了眼睛，也就经不住流下泪来。
伏首之前她的余光分明看见，队伍最前列着最重的大功麻衣扶棺而行的少年，神情消瘦，脸色比身上麻衣还要白。有那么一刹那，她几乎要以为，接踵而至的悲哀在下一刻会将他压垮。可是他只是抿了唇，一步一步走的坚稳。骨子里有一种柔韧，百折不挠。
——舅舅。
“你若不怕剥皮，就继续咒骂皇后娘娘吧。”永巷中，容貌粗鄙的嬷嬷将一碗粗粝的饭食扔在戚懿面前，“不过这回倒也别冤枉皇后娘娘，我听张大人说，将你下到永巷的，不是皇后，而是长公主家的大娘子。”
戚懿愕然睁大眼睛。
最是人间不能见，英雄老死美人尘。
横城门庄严而又沉肃，静默的看着身后长长的跪在驰道边风尘里的长安百姓。他们红着眼，服着孝，跪送大汉开国皇帝，一拜再拜，不肯起身。
龙首白玉棺中躺着的人是什么模样，什么性情，平生爱过什么人，恨过什么人，得意过什么，遗憾着什么…甚至他究竟是一个英雄，还是一个无赖，他们都未必知道，也不需要知道。
他们只知道，这个人，送了他们一个太平天下。
吃过了离乱的苦的人最是珍惜太平，有太平，才有希望。这世上，有一种东西极其珍贵，又极其渺小，它叫做民心。
民心最难得，因为他众口难调；民心又最简单，因为，那些吃过太多苦的人们，太容易满足。
从横门出长安，再行二十里，至龙首原长陵。
自汉七年定都长安，长陵就开始修建，到如今，已经修建了五年，尚未完全竣工。然而陵冠恢弘巍峨，尽显一代霸主吞吐天下的气势。
阖上陵墓的时候刘盈遽然落泪，这个陵墓里埋葬的是他的父亲，他爱过恨过但永远是至亲的父亲，他们并不如民间父子的亲近，但他一直敬仰孺慕着的父亲。
走出长陵的时候刘盈擦掉了泪，将手负在背后，从龙首山上俯瞰近处的长安。长乐未央二宫大气恢弘，满城挂着白色布幡，国孝铺天盖地。父亲的年代在他身后被长陵石门缓缓的合上，从现今开始，将开启属于他的年代。
悲痛，欢喜，踌躇，茫然，各番心思一时间俱在心中翻转，刘盈五味杂陈，面上神色复杂。
从长陵回来，吕雉沐浴更衣，苏摩为她细细的涂上合香泽，梳理头发。合香泽的香味很淡，又最是滋养头发，用了经年，头发果然滑软顺多，虽比不上戚懿那一头茂盛秀发，披散下来的时候，也是动人风景。“对了，戚懿还在闹么？”吕雉忽然问道。
“这个呀。”苏摩为难咬咬唇，“听张泽说，前两日戚懿又在大骂太后，刚巧被张娘子听到。张娘子一个火大，恶作剧将戚懿下到永巷舂米去了。”
她低头等了许久不闻吕雉声响，抬起头来，见吕雉摩挲腰间衣带，铜镜映出她唇角微翘的容颜，神情似笑非笑，“这个阿嫣，她简直是我肚子里的虫子，一心一意和我相贴。不过，也好。——咱们暂且装着不知道，让戚懿在里面舂几天米再说话。”
汉十二年夏四月己巳，太子刘盈登基为新帝。
因先帝新逝，原庙尚未建成。于太上皇庙继皇帝位，议先帝谥号。群臣皆言：“高祖起微细，拨乱世反之正，平定天下，为汉太祖，功最高。”上尊号为高皇帝。
丞相萧何奏《尚书·顾命》：“太保承介圭，上宗奉同瑁，由阼阶。太史秉书，由宾阶，御王册命。”请太子即皇帝位，同时尊吕皇后为皇太后。奏曰，可。于是群臣换吉服出，萧何升自阼阶，坐北面稽首，读策命曰：“惟汉十二年夏四月己巳，咨高皇帝懿德巍巍，光于四海；大行皇帝不永天年。朕惟侯孝惠帝嫡皇子，谦恭慈顺，在孺而勤，宜奉郊庙，承统大业。审君汉国，允执其中…皇帝其勉之哉。”毕，以传国玉玺绶东面跪授皇太子盈，太子即皇帝位，年十七。这就是日后汉家所称的孝惠皇帝。
捧着皇帝玺绶的刘盈回过头来，御阶之下，三公大臣，文武百官，宗室子弟全都拜了下去，“陛下万岁。”
刘盈站在御阶之上，望阶下玄衣高冠广袖跪拜之人，绵延从庙中直到庙外，昨日里他见了他们，可能还要唤一声叔叔伯伯，不过一个转身间，他们便全部跪在殿下，口呼陛下，尊敬循蹈。
这就是，君临天下。
孝惠皇帝令于长乐宫南安门与王渠之间建高庙，供奉高皇帝之灵，同时命郡国诸侯于国境内各立高祖庙，每年按时岁祭祀。
命萧何继任丞相，命绛侯周勃为太尉，拜夏侯婴为太仆，拜孙叔通为太常，以玉具、随侯珠、斩蛇宝剑授太尉，告令群臣，群臣皆伏称万岁。于是遣使者诏开城门、宫门，罢屯卫兵。群臣百官罢，入丧服如礼。兵官戎。三公、太常如礼。
新皇帝回宫之后，一直忙到深夜，方透了一口气。长骝小心翼翼的在一边伺候着，见了忙上前劝道，“陛下，不妨歇了吧？”
“不。”刘盈摇摇头，“我想去见见母后。”
皇帝仪仗向椒房殿而行的时候刘盈忽然又有些后悔，这个时侯，母后应当已经安歇了吧？他紧抿着唇，看着暗夜中只能瞧见轮廓的宫廷台阁，从东绵延到西，直到未央。
若能长乐，又何必未央？
椒房外殿还留着数盏烛火，皇帝特特嘱咐敛了声息，莫要惊动了殿中母亲。于是苏摩出来的时候瞧见廊下站了一个人影，吓了一大跳之后方认出是刘盈。
“殿下——”她呼道，蓦地改口，“现在应当叫陛下了。”微微扯了一道笑拜下去。
“起吧。”刘盈微微一笑，问道，“孤——朕就是想在这陪一陪母后。也不用吵着她，静静的站着就好。”
“可别。”苏摩笑道，“明儿个太后听了准会心疼。我去唤她。”
内殿里点亮了烛火，刘盈瞧见匆匆出来的母亲，中夜梦醒，她只是披了一件白麻孝衣，牵了自己的手，骂道，“傻孩子。”眼圈却空落落的红了。
“母后。”刘盈将头枕在吕雉肩头，歉道，“儿子吵到你了？”
淡淡的茅草清香萦绕在他身边，“没有的事。”吕雉笑道，“你父皇去后，这几夜我也总是睡不好。你来了，正好陪母后说说话。”
“嗯。”刘盈轻轻点头，眸色沉静，“儿子闭了眼，就会想起父皇。毎做一件事情，就会想父皇会怎么做？他会赞我好，还是说我不懂事。”
…
这座长乐宫，父皇住了五年，每一处地方，都充满了他的影子，触之惊心。
“盈儿。”吕后拉过他，严肃的道，“母后知你对你父皇情深，可是你父皇已经过身了，你得学会自己站起来。”
“诺。”刘盈激灵灵打了一个冷颤，从无尽哀思里爬出来，挺直了背梁。
“盈儿你听着。”吕雉冷冷道，“你父皇走的急，你那些叔伯兄弟还有诸侯大将要回来奔丧。咱们寻个方法将他们打发回去，莫要借着国丧滞留长安。”
“他们也是伤心父皇。”刘盈皱眉道，“也不必如此不尽情吧？”
“除了你。”吕雉恨铁不成钢的戳了戳儿子的脑袋，“哪个是单纯伤心先帝的？他们留在长安，就是埋下祸患。”
刘盈思忖了会儿，勉强道了声，“就依母后。”
吕雉笑了笑，慈爱的瞧着儿子清朗的轮廓，眸中带着母亲对儿子的骄傲，“我的盈儿，他今个儿当上皇帝啦。我生你的时候，可没敢想有这么一天。”
刘盈笑得一笑，椒房殿气氛宁馨，无言安稳。
第54章 新皇（下）
只是终究要打破这安稳，刘盈问道，“儿子听人说，母后将戚夫人下到了永巷？”
骤然间，吕后笑容顿失，“是又如何，不是又如何？”
刘盈为难的笑笑，“儿子知道戚夫人从前是多对母后有所得罪，可是她毕竟是父皇遗孀，母后如今已经是太后，你若不喜她，把她发作到冷宫，终日不见她就是了。何必这样为难于她，外面人听着，会觉得不好。”
“她自然是有所得罪于我。”吕雉寒棽棽的笑，眼珠子直勾勾的望着刘盈，神色阴森，“她要你如今坐的这皇位，她要我这个太后之位，她要走了我们的家，她还要我们母子两的命。她得罪我的，可还真不少哩。”
“母后。”刘盈神情尴尬，起身踱步，“那些都已经过去了。”他绕到吕雉背后，从后面拥住了母亲，“如今，你儿子已经是皇帝。她已经彻彻底底的输了。成王败寇，母后你何不肚量大点？”
她将背挺的直直的，寒齿冷笑，“可惜呢。若是连我儿子都以为这是我做的事，想来全天下都这么想了。真可惜，不合你们想了。下戚懿到永巷不是我的意思，是你那捧在掌心里的宝贝外甥女儿的意思。因为她亲耳听到戚懿骂她的外祖母。——盈儿。”