“是啊。”孙寤亦低头，皱眉不快道，“这儿还溅湿了一块呢。真麻烦，就算洗干净了，穿起来就不挺括。”
“这你就不知道了吧？”张嫣弹了下手指，得意道，“我有办法。”
她想起了后世的熨斗。
“容娘。”她转身笑问，“宣平可有出名的打铁匠人？”
“张娘子。”容娘为难道，“朝廷对铁器是管制的，宣平的铁匠，不过只是打打粗制的农具，若要论好手艺，只有官家。”
张嫣皱眉，“你的意思，还要去找长安匠作监？”
不是不可以，只是宣平到长安，驿站来回就要一个月，少年人性子急，兴趣来的快也去的快，一个月后，也就不再有兴趣了。
“那倒不用。”容娘微笑道，“诸侯国的匠作就很不错了。”
换了任何一个旁人，自然没本事使唤各诸侯国的匠作监，容娘看着面前的少女，欣羡的叹了口气，只是这位张娘子，是太后之孙，天子之甥，自然不同。
“唔，这样啊。”张嫣想了想，道，“宣平离齐地最近，我去找齐国的匠作监就是了。”
过得两日，梅子泡好了，孙寤又约张嫣到家中腌制梅子，二人一边吃糖蘸梅子，一边将梅子放入干净的瓮中，然后覆上饴糖。
“娘子。”容娘看的直皱眉，劝道，“你们也俭省着一些。”
孙寤怔了一怔，恼道，“我家虽然不富裕，这点梅子还是买的起的。”
容娘在心中叹道：费钱的哪是那些梅子，实实在在的是饴糖啊。似这两位不知道人间疾苦的小女孩这么厚厚的撒下去，几乎就要撒掉宣平一户贫苦人家一月的生活费。
话虽如此，她却是第一次看见好脾气的孙寤发作脾气，不敢再说话。
于是张嫣与孙寤便放一层梅子，加一层饴糖，将梅子吃掉了一小半，腌制了一大半，最后封上盖，用泥实实裹住。
“记得从前母亲腌梅子。”孙寤笑眯眯的道，“等半个月就可以吃了，半个月后，我请你吃腌梅子啊。”
按着张嫣的图纸，齐国匠作打造出这种空心船型带木柄的铁器，并由驿站送来。
“那这个‘熨斗’”，孙寤很拗口的重复，问道，“真的能令衣裳平贴么？”
“不信你看着就是。”张嫣道。
将烧的通红的木炭加入熨斗腹中，立了一会儿，熨斗就被烧的现出一点红意。张嫣在衣裳上洒了几滴水，然后用熨斗烫过，熨斗经过之处，衣裳果然变的平整复初。
“真神奇。”孙寤目眩神迷。
“那自然。”张嫣笑道，“不过烧起来的熨斗烫的很，可不能用手碰。”
孙寤扑哧一笑，“我像那么傻的人么？”
“对了，阿嫣今日来的正巧，那梅子已经腌了十余日了，应该可以吃了。我们去拆封看看吧。”
“自然好。”张嫣亦兴致勃勃。
她们满怀欢喜的开了瓮盖，取出腌渍的梅子。
张嫣的面色变了下，“阿寤。”她犹疑道，看了看手中的梅子，“你确定这梅子能吃么？”
掌中的梅子呈奇异的黑紫色，长出细细的绒毛。
“可是腌梅子就是这么腌的啊。”孙寤不服气道，鼓起勇气，尝了一小口。
“呸——”她忙不迭的吐出来，连忙端起茶漱口“酸。”比没腌之前的还要酸上几分。
“可能是因为。”容娘忍住不让自己笑出声来，勉强板住脸，正经道，“两位娘子性子太急，没有将梅子沥干吧。”
看见两张垂头丧气的下脸，连忙又安慰道，“没关系，反正宣平的梅子多，再腌一次就是了。只是这回，你们要听我的话了。”
第二批梅子已经腌制了七天了，张嫣终究没有在这一季，吃到传说中的又甜又脆的腌梅子。
这一日，张敖将张嫣唤入书房中，道，“嫣儿，你母亲昨日来信说，这个月她还是不能回宣平。”
张嫣“啊”了一声，虽然意料之中，还是有些失望。
“叹什么气。”张敖摸了摸她的额，失笑道，“你母亲还说了，太后的五十岁寿辰就要到了，前些日子还提到你，她要我们父女早些返长安祝寿。”
“啊。”这一回语调却是上扬，“所以阿爹，我们马上要回长安了见阿母了么？”
“这。”张敖沉吟道，“本是该如此的，只是最近县中该上计租赋，去年我们回宣平时上计已过，今年，为父希望能看过上计后再行。”
“那。”张嫣微微有些失望，然而与鲁元分别将近一年，平日里还不觉的如何，忽然知晓相见近在眼前，却觉得十分想念起来。
“阿爹。”她脱口道，“我先回长安可好？”
“阿母家书也说了。”她道，“阿婆说想我，我早些回去，还可进宫探一探她。等到太后寿辰近了，阿婆忙起来，未必有时间见我了。”
“爹爹若担心我的安危。”张嫣笑靥如花，“我可以多带随人，从宣平到长安，一路都是官道，有传舍歇宿，不会有事的。”
“阿嫣。”张敖忽然肃容唤道。
“嗯？”
张敖盯了她一会，道，“你怎么总是不像一般的这个年纪的女孩儿。”
“阿爹说哪里话。”张嫣吃了一惊，吐舌笑道，“我是杀人了还是放火了，还是调皮捣蛋惹您闹心了？”
“都没有。只是。”张敖叹了口气，“算啦，你母亲也想你的紧。”他垂眸道，“就依你的意思。家人张础干练，为父让他送你前去长安，路上要小心谨慎些，要听他的话。”
“多谢阿爹。”张嫣大喜拜过。得到了允诺，她的心情轻快，眼睛左右张望，觑见父亲案上一卷扎着红缨的竹简，好奇道，“阿爹，这是什么？”
“哦。”张敖不在意的答道，“朝廷刚发下来的邸报。”
她解开竹简，看见上面的消息，蓦的再也笑不出来了。
“元年五月，赵王如意暴病亡，谥隐，无子，迁淮阳王友为赵王。”
孙寤拜访宣平侯府的时候，侍女将她引到后花园，远远的瞧见张嫣在湖边拜着什么，湖风吹的她的衣袂翻飞，不知怎么的，有一种很清冷的感觉。
“你们家娘子这是怎么了？”她脱口问道。
“不知道。”侍女摇摇头，“早上侯爷与娘子说了些话，娘子从书房出来就一副很难过的样子。”
她于是走近，看张嫣将一卷手迹扔进火盆，刹那间火舌吞没，隐约还能看见上面娟秀的字迹。
“我有一个很好的朋友。”张嫣拢了拢衣裳，回过头来，笑道，“我刚才听说，他死掉了。于是写了篇祭文，想遥祭一下。”
孙寤一时间张了张口，不知道说些什么好，良久方道，“生死有命，这也是你无能为力的事情。还是不要太难过了。”
“不。不是这样的。”张嫣激动道，“如果我肯，也许…”
也许什么呢？
也许，还是什么都做不了。
除了知道一些事情的走向，她其实，所作所为，非常有限。
长乐宫是吕后的天下，无论多么受宠，她在那儿，也不过是一个客人。她所得到的所有尊荣，说到底，都是吕后给的。如果她要在那个地方做不合吕后心意的事情，根本不会有半个人听她的意思。
而她在吕后的心中到底有多么重要，她其实并不敢赌。她之所以一直能得吕后喜爱，不仅仅是因为当年她曾挡在吕后身前为她痛斥高帝和戚夫人，也是因为这些年来，她一直在吕后面前做合乎她心意的事情。
那么，如果有一天，她违背了吕后的心意，吕后又会如何待她？
张嫣打了个冷颤。
她真的不敢赌。
多年的孤独艰难的生活，将吕后锻炼出一种铁石般的意志，这样的吕后，除了将一对子女看的比命根子还要重要，连自己的孙子，都可以不眨眼的屠杀，何况于她这个外孙女？
而吕后对戚懿的恨太深重，缘于这些年因为戚懿带给自己的所有羞辱与苦难，一朝得势，没有任何人能够阻止吕后对昔日夙敌的报复。
对一个女人最好的报复，就是杀了她的儿子。因为，没有人比吕后更知道，儿子，是后宫中的女人最大的靠山，与希望。
所以，无论是为了刘盈，还是为了她自己，吕后都不可能放过如意。
所以，就算她拼尽全力，也未必能救下如意。
可是无论理由怎么充分，都无法掩饰，在如意的事情上，她无所作为的事实。
“阿寤。”张嫣哭倒在孙寤的怀中，“你不知道，那是个多么漂亮的男孩子，他的心思善良，伶俐通透，可惜，这么年纪轻轻，就不在了。”
孙寤不知道她说的是谁，只好掏出帕子为她拭泪，“你的那位朋友若再天有灵，也是不希望见你难过的。”
“我们回去吧。”
“嗯。”
说话间一阵大风吹过来，将盆中灰烬扬起，飘飘荡荡的吹向天际，张嫣回过头张望，不知怎的眼睛又一酸，连忙忍住，转身去了。
“下个月我及笄，想邀请阿嫣去观礼。还望阿嫣务必赏脸。”
“啊——恭喜寤姐姐了。只是，我外祖母大寿在即，我不日就要返回长安。却是不能去了。”
“…真不巧。”孙寤失望道，“不能在多留几日么？”
“荼蘼她们已经在收拾行李了。两三日后就要成行。”
“呀。”扼腕的声音，“那不是连我们腌的梅子都来不及尝么？”
“…会有机会的。等我再回宣平。”
——等我再回宣平。
第65章 重逢
长安东郊宽广的轵道之上，远远的扬起风尘，一辆驷马车缓缓从远方行来。
十二三岁的小厮周儿迎上前，揖道，“一路劳苦，请到传舍歇一宿。”
中年男子从马背上翻下来，吩咐道，“将马儿牵去喂饱，再将上房收拾出来，我家贵女要歇用的。”
这年月，大家贵女单独出行倒是少见，周儿讶异的瞧了一眼停在后头的轩车，车身以玄漆所系，极是宽敞，车后玄色旗帛在风中飘展，上绘飞鱼，和着清脆的鸾铃央央。
不知是哪家诸侯的女儿。
周儿在心中暗忖。
“对不住了，爷。”他麻利道歉道，“若是平日，传舍自然空着上房侯着贵娘子。只是，您瞧。”他笑的灿烂，“太后寿辰在即，各方诸侯都赶着来长安庆贺，咱们实在是没法子。”他放轻了声音，“如今，上房已是为齐王遣送贺礼的使者住着呢。”
“没轻重。”张础微微愠怒，“区区一个齐王贺使，也值得你委屈我家贵女么？”
周儿陪笑道，“那是。”话风一转，“只是这贺使不是一般人，是齐王的小舅子，驷家的公子。”
看车上旗帜，这家人不过是诸侯女眷，大汉的诸侯不知道有多少，而诸侯王却只有有名有姓的几个，都是高帝皇亲。
张础冷笑道，“那就更不该了。驷公子既为贺太后寿，又如何能让太后的亲外孙女住下等房？”
周儿很是吃惊，迟疑道，“贵女是？”
张础傲然一笑，“宣平侯长女，天子之甥是也。”
洗去了一路风尘，张嫣换了寝衣出来，正好荼蘼也端了刚熬好的杏仁粥进房，张嫣尝了一口，赞道，“火候正好，入口即化。岑娘的手艺越发精进了。”
“娘子。”解忧推门进来，笑道，“驷公子在外头求见，要不要见一见？”
“不了。”张嫣打了个哈欠，摇摇头道，“我累的很。”远的不能再远的亲戚，见了也没什么意思。
解忧一笑，出院门对驷钧道，“我家贵女说，驷公子的心意她领了。只是她刚刚梳洗，不宜见外客，还请公子体谅。”
驷钧诺诺应了，转回房中，方恨声道，“不过是个黄毛丫头，轻狂什么？等日后…有她好看的。”
“公子这话不该。”房中谋士摇了摇头，“如今吕太后势大，宣平侯既是她的女婿，虽只是小小诸侯，明面上也不可慢待。只是。”他的声音透着阴冷，“他们根基浅，若一日那位塌了，也就不除自毁，你又何必在意？”
张嫣自幼有择席的毛病，翻来覆去直到半夜才睡着，第二日醒来，天光已经亮的很了。听得房外有动静，却是传舍送热水进来，一笑扬声唤道，“进来。”
咔嗒一声，周儿忐忑推门而入。
听老人说，这位贵女是鲁元长公主之女，当今天子嫡嫡亲的外甥，矜贵无比。
公主的女儿会长的是什么样子呢？他想了一夜，却没有想明白。
甫进屋，他便闻到一阵馥郁甜香，压的不自觉的低下头去。然后听到软软的脚步声，鹅黄衣裳的女孩吩咐道，“将水放在架子上吧。”吃了一惊，蓦的抬头，眼前女孩约莫十一二岁，不过和他一般年纪，清艳无双的容色令人目眩神秘。
“傻小子发什么呆？”解忧斥道，“放下水就出去吧。”
“呃——”周儿回过神来，手忙脚乱的放下铜盆，心中又是尴尬又是欣喜，不知出于什么因缘，想要讨好这个漂亮的不似凡人的女孩儿，磕巴道，“舍下已经做好早饭了，我给你端上来可好？”
解忧与荼蘼对视一眼，都偷偷笑了，荼蘼没好气道，“我家娘子吃不惯外食，烦小哥费心了。”
周儿顿时面红耳赤，尴尬不已，不知进退。
张嫣瞧着他的神情可爱，一笑，执起一边果盘中的新鲜橘果，唤道，“哎。”
“嗯？”周儿不知所措的回神。
“这个给你。”她将橘果递到他面前，左边脸颊上有一个浅浅的酒窝儿。
周儿傻傻的接过，只觉得递过来的这只手纤秀白腻有如老人常说的白玉，待糊里糊涂退出去后，才一拍脑门，“哎呀，忘记了跟她说一声谢谢。”
荼蘼解忧都笑弯了腰，解忧摇摇头道，“娘子，你又逗傻孩子了。”
张嫣扑哧一笑，任由二人灵巧的手为自己结起鸦髻，道，“再过半天，就可以进长安了吧。”
进了长安，就可以见到阿母了。
“吁”的一声，张嫣翻身上马。
“娘子。”张础拱手劝道，“路上风大，张娘子还是进车里吧。”
“不要。”张嫣意气风发笑道，“一路行来闷死了，这会儿已经离长安很近了，能出什么事？放心好了。”
张础还待再劝，张嫣顽皮心起，蓦的一抽马鞭。
身下红色骏马嘶鸣一声，撒蹄子往前跑去。
“娘子。”张础大声喊了一声，气急败坏对护卫道，“还不快追上去护着娘子。”
她座下的红马是难得的名驹，当年高皇帝赐给宣平侯，又被张敖赠给了女儿，脚力超群，非一般凡马可及，不一会儿就将护卫远远抛下，急驰了一小刻钟，抬头看，前面城池宛然，上书新丰二字。
她勒住马，沿着澧水缓缓行走。
离上次来新丰已经过了一年，新丰比记忆中变的热闹，市肆中众人叫卖，行人来来去去，可见繁华景象。
有孩子顽皮，用弹弓比射，一粒石子射中在马腿上，骏马受惊嘶鸣，张嫣吃了一惊，手忙脚乱的勒住缰绳，想要安抚下马来，那马却已经向前冲了几步，撞倒了一个来不及闪避的男子。
“对不住啊。”张嫣忙跳下马来道歉，“你有没有事？”
男子跳起来，一把握住张嫣的手臂，“对不住就可以了么？我若是被你的马踏死了，你个小丫头赔的起么？”俨俨然的酒气喷到张嫣面上，酒气盎然。
张嫣微惊，用力挣脱斥道，“放手。”
醉汉越发张狂，斜着眼睛看着她身边刨了刨蹄子的马，哈哈笑道，“既然是这畜生撞的我，你就将它赔给我吧。老子将它煮了吃一顿，也算报了仇了。”
“胡说八道。”张嫣恼的脸都红了，“我根本没有撞到你。”
“哟，小娘子不肯赔啊。”他打了个酒嗝，调笑道，“那就用你来换那匹马，老子吃亏些，也就认了。”另一只手就要摸到她的面上来。
冷汗涔涔的流下来，张嫣连忙躲闪，这才觉得后悔。讲理的说不过横的，清醒的斗不过喝醉的。自己一时任性单独跑出来，若是真吃了亏，纵然铸进九州之铁，也难书一个恨字。