晚上张嫣便命岑娘备下了数道小菜，一道脍鱼片，一道菊花鸡，一道炒葵菜，以及一道莼菜羹，都是刘盈素来喜欢的菜肴。待刘盈下朝回来，笑道，“今儿看起来很丰盛的样子。”
“我还让人烫了酒，你要不要喝？”张嫣一双皓腕执住执壶壶柄，颜色赛过冰雪，声音柔婉。
“悉听尊便。”
…
石楠和扶摇脸红心跳，对视了一眼，悄悄的退出了寝殿。殿中一室生春。
昨日鲁元入葬，孝满释服。晚上夫妇二人在一起，有足足三个月没有亲近，这一晚刘盈折腾的便比较厉害。第二天早上，张嫣直到辰时才昏昏沉沉从榻上爬起来，低头看见身上青紫色的痕迹，脸上微红。
伺候着的宫人便吃吃的笑起来。
不管怎么说，皇帝和皇后琴瑟和谐，对于椒房殿的宫人们来说，总是一件好事，不是么？
张嫣悄悄唤过菡萏，“你去帮我煮药来。”
菡萏的面色便白了白。良久之后，方轻轻应道，“诺。”
因为孝期内夫妻不能同房，之前这药也就自然而然的停了。待到过了孝期，皇后和皇帝又在一起同宿，菡萏手中剩的药已是不够用了，她无奈，只得亲自到太医署寻淳于堇。
“大公主都已经四岁了，皇后娘娘还没有放弃呢？”淳于菫放下捣药的药杵，诧异道。
“是啊。”
菡萏苦笑道，“我何尝不觉得这不是一件稳妥的事情？可是娘娘这次却十分固执。每一次我偷偷躲起来熬药的时候都有些心惊肉跳，害怕一旦被揭露，事情不可收拾。”她眸子微微一眨，“我听说，有些大夫能够将药制成丸药，不知道淳于女医可做的到？”
“丸药？”淳于菫沉吟了一下，大为心动。
张皇后服此药之事，毕竟是秘事。若能制成丸药，则免去了菡萏每次煎药的麻烦，而且丸药不比汤药有苦涩气味，被旁人发现的几率要小的多。
“你等一等我半个月。”她下定决心道，“我试试。”
淳于堇出身自医药世家，于医术上有一种痴性，做定了心思，便起身去药房去取药，太医署中的药童白术划拨了甘草等几味药，问道，“淳于姑姑，瞿长御又病了呢？”
“是啊。”淳于堇答道，“长御身子不好。我正在给她调养。”
白术便不说话，眸中闪过一丝奇异。
太医署中并不是净土，亦有派系之争。女医素来医术不高，不过是太医的附属，近年来却出了个淳于堇，不仅医术高明，还是张皇后的心腹，在太医署中，竟隐隐有与太医对峙的形势。太医令高况德高望重，并无忌讳，手下的一干太医却大有不忿之势，有意想寻淳于堇的把柄。
说起来，淳于堇已经为椒房殿的瞿长御取了许久的药，不过是当归等寻常太平药物，综合看起来，似乎开的是四物汤。
要说瞿长御体虚，需要长期用四物汤，也不是不正常的事情，但白术总是觉得，淳于菫其中还有内情。
…
半个月后，淳于堇将配好的丸药交给菡萏，“…都是按之前的方子，我按着汤药的分量制的，每次事后服一粒，当可无恙。”
菡萏大喜过望，拜道，“多谢淳于女医。”
“不客气。”淳于菫亦笑道。
二人言笑晏晏，对于丸药的药性问题，却是都当做忘记了，一个字都没有提起。
“…奴婢想着，煎药目标太大，药汤的味道又苦，娘娘一定不喜欢。便让淳于女医做了这瓶丸药。”
张嫣有些讶异，取过药丸观看，药丸用手搓而成，呈现麻色，并不完全规律。
“这样也好，少了被人发现的危险。”
她取了一粒丸药，放入口中。药丸微带苦涩，有着泠泠蜜香的气息。
无论如何，常用这药，终究不是长久之计。最完美的结果，不过是：刘芷学会开口说话，她停了药，再度生下一个儿子。
张嫣诚心祈求上苍，再多给她点运气。然而上苍似乎不再眷顾她，因此，三日后，宫人匆匆来报，“娘娘，不好了，瞿长御被长乐宫的人抓走了。”面色惶急。
张嫣惊疑不定，匆匆赶到长乐宫，便见吕后盛装而坐，将一叠药草砸在自己面前，怒斥道，“阿嫣，这是什么？”
第244章 弦绝
“太后请皇后娘娘进去。”长乐宫中的小宫人从殿中出来，对侯在殿前的张皇后恭敬禀道。
“知道了。”张嫣应了一声，深吸了口气，进了长信殿。
重帘低垂，青铜仙鹤兽首香炉吐着青烟，熏的长信殿中一片浓郁香味。吕后一身金紫深衣，站在香炉前，正在用拨子拨弄炉中的香灰。过了六十岁的年头，再尊贵的地位，华美的衣裳，也挽不住年华逝去的脚步，发丝之上染上了点点霜雪，不久前的丧女之痛，更令她心焦力悴。只有一双凌厉威严的凤目，依旧显示出，当年长乐宫中诛杀淮阴侯的女后铁血手腕。
“皇后起来吧。”
她摞下手中拨子，扶着苏摩的手坐下，唇角泛起一个弧度，“皇后如今眼中哪里有我这个老婆子呢？又何必这样礼重，我这个老婆子怕受不起。”
“儿臣不敢。”张嫣重又跪下，背上惊出冷汗，“母后是陛下与儿臣的母亲，儿臣尽孝尚且不够，母后这样说，实在是折杀儿臣了。”
她说的极为诚挚，吕后却充耳不闻，竟是倚着苏摩闭目，状似疲惫至极。
长信殿中一时寂静，张嫣忍了又忍，张口想要说话。伺候着吕后的苏摩连忙摆手，轻轻劝道，“皇后娘娘，太后如今少得睡眠，今日好不容易有了点睡意，皇后若没有急事，便先回去吧。”
苏摩着实是为了她着想，怕她得罪狠了吕后，这才要她先回未央宫。
张嫣苦笑，她何尝愿意如此？但菡萏还落在吕后手里，她身为菡萏的主子，如何能不管菡萏的死活，径自回去，当做什么事情都没有发生过。
也不知道过了多久。吕后忽的从沉睡中“醒”过来，迷茫道，“苏摩，让人捧热汤上来伺候。”
转眼看见依旧跪坐在坐榻上等候了许久的张嫣，“哟，我现在年纪大了，就经常容易困，皇后竟还在这儿等候？”
“等候母后，是儿臣的福分。”张嫣勉强笑道，“母后，今晨，儿臣听说宫中的一个长御被母后带走了，不知道她犯了什么事情？”
张嫣就感觉到吕后望着自己的目光忽的尖锐起来，过了一会儿，吕后方一笑，“也没什么大事情。”
她的笑意中带着一丝嘲讽，“不过是我查出来，瞿氏竟私下里往太医署取避孕药。她身为皇后身边的女官，竟与人私通，惑乱宫廷，便是打死了也不做数。”便说便注视着张嫣的神情，笑道，“怎么，张皇后竟是要为这个贱婢求情么？”
“母后。”张嫣忽的唤道，截断了吕后的话。
她往后退了一步，身子晃了晃，伏跪在地上，抬起头来，“不关瞿氏的事情。…那药，是臣妾命她取的。”
…
“皇后又被太后给匆匆召过去了？”宣室殿中，刘盈听闻了消息，不由得微微蹙起眉头，心头犹决。
“大家。”管升劝道，“看起来有些不妙，你要不要去长乐宫看看？”
“你不懂。”刘盈放下了手中紫霜毫笔，犹豫道，“阿嫣未必希望我过去。”上一次的事情，她便说了，只怕他过去了，更加让母后对阿嫣不满。“再说了，太后和皇后虽有一些龃龉，到底是有长久的情分。”
“大家。”管升急急道，“奴婢怎么会不知道这道理。只是这一次，椒房殿的情形看起来着实不妙。据说太后是先宣了皇后娘娘的女侍医淳于女医，再在瞿长御出椒房殿的时候将长御带去了长乐宫。皇后娘娘听说了消息，赶去长乐宫之前，还记得先遣个黄门到宣室殿报信。”
显见得，这次是连她自己都没有把握。
刘盈心神巨晃，心中升起一种不祥的预感，吩咐管升道，“马上摆驾。”
长乐宫前，两名黄门将一名绛衣女官按在殿前砖地之上，用高举的大棒责打她的背部。棍棒击打极重，不一会儿，女官背上一片血肉模糊，声音初始时尚高昂，渐渐的，竟低了下去。
“怎么回事？”刘盈皱眉问道。
小黄门领命前去，不一会儿，便回来，面色已经变了，“禀大家。是椒房殿的瞿长御。”
“今晨，瞿长御得罪了太后，太后亲自吩咐下来，在长信殿前重责二十杖。”杖刑极重，这二十杖下来，只怕瞿长御要躺在病榻上三五个月了。
刘盈心中掀起惊涛骇浪。瞿菡萏是椒房身前最有脸面的女官，是张嫣出嫁时从娘家带入皇宫的陪嫁宫女。自木樨封七子，解忧出嫁之后，在椒房殿中仅次于赵长御荼蘼，是数一数二的人物，如今竟在长乐宫前被吕后不顾面子的责罚了二十杖刑，可见得太后是多么的暴怒。
身为瞿长御的主子，阿嫣又岂能讨的了好？一时之间面色大变，再也顾不得什么，匆匆赶到长信殿前，问守在殿前的大释者张释之道，“皇后如今如何？”
“大家。”张释之见是刘盈，连忙参拜道。
多年过去，吕太后身边的大宦者如今也老态龙钟，“老奴也不知道。皇后娘娘如今在里头，殿中只有苏摩伺候着。”
刘盈深吸了一口气，进了长信殿，忽听得“啪”的一声，殿中传来重物落地的声音，母亲苍老威严的声音传出来，“你好大的胆子！”而阿嫣长跪于地，腰挺的笔直，面色苍白，一双贝齿咬着绯唇，神色在愧疚之中又带着几分愤懑。在偌大的殿中，便显得极为孤独。
“母后。”他想也来不及想，便忙出声相唤，过了片刻，方赔笑道，“今儿个天气看起来不错，母后早晨起来觉得可好？高太医说了，母后若是太生气，对身体也不好。若阿嫣有什么做错的地方，她终究年纪还小，你责罚几句也就是了。”
就这么走到吕后身边，不经意的将妻子挡了下来。
吕后凤眸挑的极高，便显得十分威严，瞧着走进殿中的刘盈，冷笑道，“陛下赶到我这儿来，倒及时的很啊？”
“皇后还小？——”转望着张嫣苍白，但不失年轻俏丽的容颜，冷笑了一声，转为平淡，道，“到了这般年纪，都是一个孩子的娘了，竟是还能够叫小的。做事还这般不知轻重章法，刘盈，你是不是被这个女人迷了脑子，都不知道自己姓什么了？”
她的话说的极重，刘盈不堪负荷，只得跪下来，低低道，“儿臣不敢。”
“想我吕雉一生峥嵘，怎么就生了你这么个不争气的儿子？”吕后心口气怒，出口话语就越发刻薄起来，“竟似粘在个女人身上爬不下来似的。你再这么纵着她，干脆，也别认她做妻了，干脆叫她阿娘吧？只是。”“啪”的一声拂落手边翘头鸡翅木案上的漆匣，长方漆匣子在地上摔开来，青翠色的药草滚了出来，洒了一地，尚带着炮制后特殊的辛辣气息。“你可知道，你这个捧着手心千娇万宠的皇后背着你做了什么好事？”
刘盈怔了怔，问道，“这是什么？”
“陛下不知道这是什么药吧？”吕后朝着刘盈谑笑，笑声中带着带着刀锋一样的讥诮，“这是生地子和马浣草…陛下繁忙于国事，大概不晓药理。我老婆子就给你解说一番：此草与生地子一道和水煎之，事后服用，可起避孕效。”
仿佛轰隆隆一声炸雷响在刘盈头顶，刘盈目眩神夺，怔怔的望着地上的药草，过了一会儿，目光方抬起来，慢慢的移到了张嫣身上。
她长跪于殿上，绯唇抿成倔强的弧度，只一双杏眸凝满了泪意，带着极为复杂的情绪，似惊惶，又似愧悔，目光亦透着虚弱，凝到了自己注视的目光，泪水坠下来，带着微微的祈求。
心渐渐的沉下去，觉得灰的厉害。
他本是不信，心中尚存着一线期望，这药并不是阿嫣寻来自己用的。但只是望着阿嫣这么一个眼神，就明白过来，这样可怕的事情，竟全是真的。
“张嫣。”吕后瞧着张皇后，目光冰冷，带着从来没有过的凛冽，“宫妃私下避孕，是重罪。”声音清醒而又冷酷，“更何况，如今皇帝膝下子嗣单薄，是最需要皇子的时候。你身为中宫皇后，竟做下这等事情。”
她的声音微微扬起，“你是不是真的以为，你已经做了皇后，哀家就拿你没有办法了？须知道，张吕两家还有很多的女孩儿，本宫能够立你为皇后，就能够废了你。”
“母后。”刘盈蓦然的扬声，拦着她的话头，转过身来，朝着母亲生硬的行了一个礼，道，“此事儿子是知道的，皇后不过是依着朕的意思行事，并无大过错。再说了，皇后之位关乎国本，不是轻易可得动的。今日已晚，母后还请早些歇着，朕先和皇后回未央宫了。”语毕，不顾吕后面上浮现的惊怒神情，一把拉过跪在地上的张嫣的手，转身便走。
张嫣跌跌撞撞的跟着他走出长乐宫，含糊喊道，“可是菡萏和淳于菫…”
殿外便传来刘盈暴怒的呼喝声，“将那两个奴才给朕带回未央宫。”
长信殿中，吕后气的簌簌发抖，“冤孽！”过了好一会儿才能稍稍平静下来说话，“这孩子竟这样睁着眼睛说瞎话，他眼中可还有我这个母后？”
苏摩手足无措，“太后娘娘，大家不是有心的…”声音戛然而止，说不下去。毕竟，连她自己都觉得这样的开脱太过无力。
吕后凤眸凌厉，声音颇为怨毒，“我为他呕心沥血，到头来，他屡次忤逆于我，竟是都为了个女人。”
苏摩头皮隐隐发麻。
今上一直事母甚孝，多年来母子相得，印象中，今上和他的母后上一次爆发这样激烈的冲突，是在赵隐王身死的时候。但当时尚有张皇后积极奔走，化解了母子之间的心结。这一次，张皇后却已经是自身难保，这件事情，又将如何收场？
“统统给朕滚出去。”
椒房殿的宫人难得见这位温雅的皇帝发得这么大的火气，纷纷噤若寒蝉的退避。
殿中一片静默。
张嫣跌坐在绛柔软丝绵绨铺设的坐榻之上，面上泪意纵横，慌乱道，“持已，你听过解释。”抬头看见进刘盈静如深海的凤眸，不知怎的，一时竟说不出话来。
刘盈勉强让自己的唇角勾了一下，“那份药。”他开口问道，“是真的么？”
张嫣垂眸，唇边苦笑极为涩。
在刘盈的面前，她发现，自己可以选择对他隐瞒一些东西，却无法做到用假话来敷衍这个男人。于是只能轻轻的答道，“真的。”
刘盈的身躯微微摇晃了一下，只觉得喉头一阵腥咸的味道，勉强忍住了，问道，“为什么？”声音含着深深的疲惫，和显示在疲惫下头的，掩不去的灰心。
他凝眸，瞧着面前的女子，极为认真，仿佛今日第一次才见了她，而过往的十数年，从未认识过一般。
她趺坐在锦榻之上，一身鹅黄陈留锦绣深衣裙在之前的长跪以及拉扯归来的过程中显得十分凌乱，头上青丝也坠下来，眸光微微涣散，看起来有些狼狈。但纵然在这样的狼狈里，依然是美艳万端的，可见得是真正的美人。
阿嫣性情热烈而真挚，情绪虽时有晴雨，却都是真实无虚的。情深热爱的时侯会不顾一切，心灰的时候转身即走。虽然有失之任性的可能，却仍不失明朗可爱。这些年，因着她比他足足小了八岁，又是自小当小辈看大的。在夫妻的相处之间，他便自然而然的对她十分纵容，而她亦知情解意，与自己琴瑟相和，夫妻二人相伴的日子，时而谑笑，时而香艳，时而喜嗔柔和，将日子过的五彩斑斓。只要她能够一直陪在自己身边，用少女时热烈而爱慕的目光凝视着自己，他便觉得，无论付出怎样的代价，都是值得的。
他们经过了那么多风雨，才终于坎坷走在一起。他一直认为，他们是彼此深爱的。同他深爱她一样，他的妻子，应也是一直热烈而持续的爱慕着自己，如同七年前那个在新婚之时的冬夜在自己怀中沉沉睡去的新娘，如同汉六年上元夜在安陵绝望之下失声痛哭的少女皇后，她对他的热爱隐藏在细水涓涓的生活中，却一直如初的明朗而热烈，从未褪色。
他一直这样坚信的认为着。却在今日摊在面前的现实面前，忽然忍不住开始怀疑起来。是否昔日再热烈的爱，在实现得到之后，反而开始深藏不复当初。
若非如此，她又怎能忍心，怎能忍心，不愿生下自己的孩子？
张嫣身子微微瑟瑟颤抖，伸手拉住刘盈的衣袂，看着刘盈此时的神情，她便清清楚楚的知道，这一次，刘盈是真的被她伤到心了。惶急之中抚慰道，“持已，我知道我错了，你不要生我气好不好？”一双明眸顺婉含泪，娇怯无措，“只要是你说的，我都听你的，不会再自作主张。你这个样子，我会害怕。”
刘盈苦笑了一下，转头去看殿中的屏风。
今年冬日私府进进来的六足漆木屏风，上用描金髹刻龙凤呈祥，线条流畅生动，仿若一对龙凤能腾飞而出，飞入天际。“为什么你要用药？”
他又问了一遍。
张嫣痛哭失声，“持已，是我不好。是我做错了事情，我不该瞒着你做事情，你不要这样好不好？”
刘盈看着面前痛哭的妻子，只觉得一股郁气从胸口升上喉咙，他生生的压了下去，只觉的胸口烦闷压抑的厉害。却终究心中颓唐，无话可说。回过头，转身走出去。
“持已——”
张嫣看着他微丧的背影，只觉得恐惧异常，竟生出一种感觉，若是真的让他就这么走出去这间屋子，他们之间就真的难以挽回了。而生出这种的念头的自己，只觉得十分害怕，一时之间什么理智，什么矜持都已经记不得去思考，满脑子只有一个念头，将他的脚步留下来。冲上前去跳到刘盈的背上，死死的缠住他，不让他继续向前迈步。
“舅舅，舅舅，你别要生我气。”
她的眼泪噼里啪啦的掉，语无伦次道，“…我不想这样的。…我也不想…所以我瞒着你…我以为我能够瞒到最后…我没有想到会这样。你不要生阿嫣的气。…你纵然生气，打我一顿，骂我一趟都好…呜呜…你不要不理我。”
刘盈眯了眯眼睛，回过头去，看着妻子的面庞。她手足并用的抱着自己，力气用的很大，面上泣涕交错，哭的像个孩子。
阿嫣素来爱美，长到十岁上，就再也不肯做出损姿仪的事情。已经有很多年没有哭成这幅模样了。而能够让她如此慌乱，重又叫自己一声舅舅，不计形象的想要留住自己，心中总是在乎的吧？
念及此，心中不禁又升回了一丝期待，回暖了几分，望着她的眼睛，重复追问道，“为什么？”
张嫣哭的哽咽，拉着他的手，抬起头来，“舅舅，对不起，真的对不起。这次真的是我做错了。你纵是怨我，怪我，也是应该。可是你莫要不理我，我…”
刘盈倏的截断了她的话，“阿嫣，你不喜欢孩子么？”问的干脆利落。
张嫣怔了一下，眸色就微微泛起伤痛起来，急急道，“我喜欢的。”
“我喜欢我们的孩子，无论是哪一个，都喜欢。我也想过如果我再生一个孩子，他会是什么模样，他会是个有男子气概的孩子，眉目像你，神情像我。我喜欢的不得了，有一天晚上，我还梦到了他。他是个很漂亮的男孩子，五官生的和持已一模一样，只是脸型和笑起来的样子像我。他喊我一声阿娘，然后我就惊醒了。心里明明难受的紧，却根本不敢去想。”
她的话音絮絮，甚至有些词不达意，刘盈却在她凌乱的倾诉中轻轻吁了口气，只觉得胸口之前郁积的那口气渐渐的散了，眸光也渐渐柔和下来。见着张嫣面上泪珠横滚的模样，伸出手去，用袖子拭去泪珠。
张嫣怔了怔，瞧着丈夫，只觉得他整个人从适才的黯怒中脱离出来，虽然还有几分眉头深锁，却已经是安沉下来。
“傻孩子，哭成这样做什么？”刘盈的声音轻轻道，板着脸中，带着一丝谑意。
…
“既如此，你究竟为什么要私下服药？”
终究是要问清楚这个问题，张嫣叹了口气，“…我。”
“我并没有不想生孩子的意思，…只是想，这个孩子，过几年再生也没有关系。我想多照顾好好几年。”
刘盈怔了一怔，“这跟好好有什么关系？”
“这些年，我总是想，我是对不住好好的。”张嫣泣道，“是我太不经心，年纪尚小就怀了她，又不知道保养，这才累的她在我肚中随着颠簸流离，落得个这样没法医治的症候。我总该为她多尽一些心，纵然真的没法子，她日后长大了，总能记得，她阿娘是关爱她的。孩子往后推几年，没有大关系，但是，好好她最重要的就是这几年。”
她忽的痛哭起来，“这些日子，我心里也很彷徨。一时想着也许好好真的开不了口，我这些年做的，不过是白费心思；一时又想着，也许明天，好好就能叫一声娘了呢？”
她瞧着刘盈掩去了所有情绪的面色，一时心惊肉跳，低声下气道，“我知道我做错了，虽然我是好好的阿娘，但你也是好好的阿翁，关于好好的事情，你也是有责任作出决定的。舅舅，你别生我气。我也有想过要跟你说的，但又怕你听了，徒增难受而已。总是期梦也许好好很快就能好，我再偷偷停了药，也就能生了。一切水过无痕，岂不是最好？却没料到，最后竟还是揭出来。”
“我没有想过，会这样的。你别生我气，我什么都不怕，只怕你怨我。”
竟只是这个原因？刘盈愕然不已，想要再问，却不免唇边苦笑，这样的事情，岂非正是阿嫣的性子能做的出。阿嫣性慧却至情至性，若非遇到自己，这样的性子，到哪里都是吃亏的份吧？
“事已至此，你打算如何？”
张嫣心里极是发苦。无论如何，吕后已经察觉了此事，大发雷霆，这锋头，她是不能再去撄的。更何况，当时做下这个决定，虽然心苦却坚决，这时候回想起来，却着实对不住刘盈。既已让他这般伤心，又如何能继续一意孤行？
“我也不知道。”