朱瞻基点了点头：“想不到好端端的，山东竟然会发生民变，而官兵派了两批，围剿数月不得，最后还是在二皇叔的协助下才得以击溃叛军，而其首领却并未成擒。皇爷爷以三月为限，让方大人将其缉捕归案，我看方大人的神色似乎有难言之隐。”
“哦？”若微眉头微蹙，“我在北上途中也听说了，领头的竟是一位女子，自称白莲圣母，想她一个弱女子能够成事，其中必有玄机，殿下可以去通州码头走走，那边往来商船客舟云集，也许可以打听出来。”
“好主意！”朱瞻基面露喜色，紧紧拥着若微思绪渐明。
第二日下了朝，朱瞻基便换了衣裳带着亲随去通州码头暗访，果然很快便知道了大概。
朱瞻基身着便服，虽然只是一件很普通的藏青色袍子，头发用同色的发巾一束。以这样的装束走在大街上，十个人中倒有两三个和他穿的一样，看起来明明很普通，肃穆的神色也不见出奇，只是在人群中悄然而立，还是有一种说不出的高贵与幽雅。
第276节：开口与谁亲(3)
跟在他身后的贴身护卫颜青警惕地看着周遭往来的路人，生怕有个闪失。
朱瞻基在码头上转了转，随即指着附近一处客栈说道：“进去看看！”
“是！”
一进门，自有热络的小二上前招呼，坐在大厅临窗的位子，一壶淡酒，三两个小菜，朱瞻基自斟自饮。
“爷！”颜青出言相阻，“这等地方怕是腌■了些，爷要是饿了咱们就回府去。”
朱瞻基笑着看了看颜青：“你是第一次随我出来吧？”
颜青面上微窘点了点头。
“当年追随爷爷北征，在漠北极地汲溪水而饮、捧雪而充饥，那样的苦我也甘之如饴。而每到农忙时节，爷爷又命我于田间地头与老农扶犁，入农家品豆饼、番薯、菜粥。如今此处的饭菜比那时自然是强了不知多少。所以你自可放心。”朱瞻基声音低缓，面色柔和，那表情分明是风淡云清，可是举手投足间的气势与风华却如同熠熠明珠，耀眼得很。
颜青心中感慨，难怪圣上会如此看重皇太孙。果然是贵而不骄，贤而不迂，人中之龙，令人敬重。
此时一位中年妇人手提食篮进得店内：“小二！”
小二立即上前：“陈嫂子，陈大哥的病好些了？”
“好些了，所以特意做了些素斋过来看看静云师太。”中年妇人一边说，一边向楼梯口走去。
小二上前相拦道：“陈嫂子有所不知，师太昨儿就离京了。”
“什么？走了？”那中年女人面上满是意外之色，怔怔地说道，“不是说还要在此处住些日子，还要去西山会友吗？这怎么说走就走了？”
店小二凑到中年女人身边，低声说道：“还不是唐赛儿闹的，官军为了抓她，现在到处在抓出家的妇人，现在不走还留在这里等着被官军抓？”
“唐赛儿？唐赛儿是谁？师太跟她又有何干系？”中年女人满面疑色。
朱瞻基的唇边渐渐浮起一丝笑容，若微说得对，看来街头巷尾茶馆酒楼中往往会有意外的收获。
小二就像说书先生一般讲开了：“山东有个寡妇名唤唐赛儿。是山东蒲台林三之妻，略识文字。其夫被官府逼死之后，就削发为尼，自称佛母，传教于山东蒲台、益都、诸城、安丘、莒州、即墨、寿光等州县之间，贫苦民众争先信奉。她就立志为夫报仇，这不纠集了附近的州郡数万民众，造了反，所以官府现在正在通缉她！”
第277节：开口与谁亲(4)
“啊？竟会有这等事？”中年女人瞪大了眼睛，难以置信。
而东边墙根底下那桌儿的客人也随声附和道：“正是，正是，在下也听说了。听说那唐赛儿能知生前死后成败事，又能剪纸人纸马互相争斗，如需衣食财货等物，用法术即可得，厉害得不得了！”
“有这么玄？我不信！”西墙下一位大汉嗤之以鼻。
“听说她是在扫墓归途偶得一石匣，内藏有宝剑兵书。经日夜学习才通晓诸术，有人说那是诸葛亮遗留下来的兵法！”
“即使如此，那山东的百姓好糊涂，放着好端端的日子不过，为何要起义造反呢？”
店内的客人开始议论纷纷，只听一人忽然说道：“你们是在天子脚下，不得而知那山东百姓的苦楚。”
“哦？说来听听！”
“朝廷为营建北京紫禁城、修治会通河，再加上连年北征蒙古，耗资巨大。山东是负担最重的地区，又逢连年水旱天灾，百姓都以树皮、草根为食，卖妻鬻子，老幼流移，无以为生。这时候有人起事，劫官府放库粮，自然是一呼百应…”
原来如此，朱瞻基懂了，为何方宾会踌躇难为，他一定是知道实情所以才不忍心以刀戈向普通百姓发难，而皇命在身，所以才两难。
由此就不难得知那唐赛儿必然是深得民心，人人皆会为她掩护，若她藏匿于百姓家中，三年五载官府又如何能找得着呢？
颜青不知皇太孙为何今日兴致突起，会乔装来到这嘈杂水运码头，只是冷眼观之，见皇太孙年轻的面庞上，满目凝重，眉头微拧，仿佛藏着无尽的心事。
朱瞻基在桌上放下一锭银子，起身向外走去，颜青不敢怠慢立即紧紧跟上。他不知道朝中一场政治风波即将来临。
皇太孙府宜和殿内胡善祥懒懒地歪在榻上，用手指轻轻从案上的碟子里夹起一颗梅子放在口中含着，面上的表情十分怡然。
“娘娘！”慧珠自殿外进来，手里捧着一个妆匣，而身后跟着的两个小太监各抱着几匹纱绢，慧珠恭敬说道：“宫里赏的云霞纱绢，说是让娘娘添些夏裳。还有贤妃娘娘赐的这一季的胭脂水粉。”
第278节：开口与谁亲(5)
胡善祥摆了摆手，随口说道：“这些东西，或是入库或是分给各院，你做主便是了！”
“是！”慧珠转身吩咐：“都先下去吧！”
众人退下，慧珠这才挨着胡善祥坐下一脸关切道：“殿下好些日子不来了，妹妹可曾想过这里面的缘故？”
胡善祥将口中的梅核吐出，轻叹着：“殿下的心思我是越来越看不透了。也许是因为现在有了身子，不便侍寝所以才…”
“妹妹好糊涂！”慧珠拿眼扫了一下殿门口，见四下无人这才轻声说道：“那边呢？这肚子都挺起来了，可殿下还不是一天两次地往那边跑？这厚此薄彼也太明显了！”
“姐姐！”胡善祥仿佛有些不悦，她用手轻轻抚着刚刚显怀的肚子，冷冷地说，“罢了，我现在是有子万事足，殿下来与不来又不是你我二人能左右的，只要腹中的孩儿好好的，我便知足了！”
慧珠的唇边浮起一丝苦涩的笑容，幽幽地叹了口气：“妹妹可曾想过，如今你与若微皆怀有身孕，若是你先产下男胎，既为长子又是嫡出，这身份自然是正之又正，管她再生男生女都不能撼动你的位子。可是若妹妹这一胎是女儿，而那边生下的是长子，那妹妹说，这情势又当如何？”
一语惊醒梦中人，沉浸在初为人母的喜悦中，胡善祥甚至已经忘记了自己这个太孙妃一直就摇摇欲坠并不安稳，也忘记了那个孙若微时时带来的威胁，此时她的脸上笼着一片愁云，喃喃地自语：“先不管男女，姐姐应该知道妹妹此胎比那边晚了一个多月，怎么可能抢先生下长子呢？况且…”
胡善祥看着慧珠，生生咽下去后半截话，在这皇太孙府中孙若微是不能出半点岔子的，要是想法子让她落了胎，恐怕世人都会怀疑到自己头上，以往积攒下来的贤名也将付诸东流，实在是进退维谷。
慧珠凑到胡善祥耳边低语片刻，胡善祥眼中竟是惊异之色，她手指轻颤，难以置信地盯着慧珠，也不知过了多久，才微乎其微地从嗓子眼中挤出几个字：“让我想想，好好想想！”说着便闭上眼睛，身子歪在枕上，仿佛睡着了一般，在她看似平静的外表下是波澜四起的心绪，久久难平。
第279节：血染宫门柳(1)
第四十七章 血染宫门柳
太子宫内，两座比邻而居的殿阁，是太子妃专为胡善祥与孙若微而设的产房。入秋之后，太子妃即差人将两人接到太子宫，每日聆听胎训，由太医问诊，衣食住行处处妥帖。
初冬时节，随着太子宫内嘹亮的哭声，两个女婴一前一后来到人间。
这哭声慰藉了狂躁不安、圣躬不愈的朱棣，虽然是两个女娃，但却是嫡孙朱瞻基的血脉，所以朱棣依旧十分宽慰，孩子刚刚满月，朱棣便下旨册封这对玄孙女为顺德、常德郡主。
当胡善祥再次回到宜和殿，怀里抱着小小的顺德郡主——她和朱瞻基的长女，眼泪止不住地落了下来。
慧珠在旁看了也心酸不已。
是的，为了争一个长子嫡出的事实，她命人配了催产丹，让胡善祥偷偷服下，这样胡善祥怀胎未及足月便抢在若微之前生产。
只是生下来的却偏偏是一个小得可怜的女婴。
这个事实在意料之外又在意料之中，如此她们即被逼到了悬崖之边。
“姐姐！”产房内的胡善祥从慧珠的神情中猜到了，她摇了摇头，“现在不要，现在还不是时候！”
慧珠愣住了，当时不是商量好的吗？如果胡善祥头胎生的是女儿，那就想尽办法让若微的孩子夭折，管不得她生的是男是女，为了保险起见都不能让她顺利生产，怎么事到如今妹妹反而改了主意？
胡善祥盯着怀中的婴孩儿，只喃喃地重复着“现在还不是时候”！
慧珠心中默念，半晌之后仿佛渐渐明白了，就算孙若微此番生下儿子那又如何？就算是母凭子贵，改立嫡庶的关系，现在还只是太孙妃，离皇后之位差得远呢。在未来的日子里，有的是时间可以改变这一切。如果此时贸然在太子宫内涉险行事，万一行差一步露了马脚，恐怕连这太孙妃也要白白拱手相送。
是的，还不是时候，慧珠点了点头。
而当几日后，孙若微也产下一女的消息传来，她们才真正安心，天佑吉人，看来她们才是真正的天命所归。
第280节：血染宫门柳(2)
乾清宫东暖阁内，铺着金色云纹的大红地毯，满室皆是耀眼的红黄二色，在午后骄阳的映衬下，显得格外华美。南窗根底下是一排暖炕，上面摆着炕桌和热气腾腾的茶盏，而此时炕上却空无一人。
在西墙下是金漆紫檀带靠背的雕花大龙椅，上面铺着明黄色的褥子，左右各是两个黄色的方墩扶手，顶上是绣着金龙、垂着金色流苏的华盖。
朱棣坐在当中，仿佛是在假寐，只是当殿外的小太监悄悄入内与立于圣驾身侧的马云使了个眼色时，朱棣便猛地睁开眼问道：“都来了？”
“是，户部尚书夏原吉、兵部尚书方宾、刑部尚书吴中、吏部尚书蹇义、大学士杨荣皆在殿外候驾！”马云回道。
“宣！”朱棣端然稳坐，静静地注视着门口。
当大臣们跟在小太监身后一一入内，行了君臣之礼分列两旁时，朱棣才开口说道：“阿鲁台果然是不想让朕过几天安稳日子，才消停了没几天又来闹事，战报你们都已经看过了，朕欲再次亲征漠北，今儿召你们过来就是议一议，早些定下行程！”
说到此处，朱棣把目光投向了户部尚书夏原吉。
夏原吉心中暗暗叫苦不迭，天子亲征，动辄就是数十万大军，这兵马一动，粮草先行，而库中的存粮与国库的户银，因为修建北京城和连年的征战早就不如从前。在太平时期因为他的精打细算才可勉强应付，若是应战，夏原吉太清楚不过了，银两、马匹、粮草皆是贫乏，一时半刻上哪里去给皇上变银子去？
朱棣见他不语，索性问道：“原吉，昔日你跟在朕身边，朕随口一问，这天下的纳税户口、各州府库、人丁田亩、赋税纳贡，你皆对答如流，今儿是怎么了？哑了？”
夏原吉立即起身回话：“回圣上，如今户部存粮与银两皆够维护日常开销，若是应战…这军马储蓄实为不足，一时之间难以筹措，臣乞圣上…”
“什么？军马储蓄不足？”朱棣沉了脸，“你是户部尚书，管着天子的钱袋子，如今朕要用钱，你却说储蓄不足？”
第281节：血染宫门柳(3)
“陛下息怒！夏大人也是出于对朝廷的维护，臣虽主管刑部，也知道江浙与山东等地连年天灾，这两年的税收少了好几成，夏大人也确是为难。”刑部尚书吴中出言相劝。吏部尚书蹇义与兵部尚书方宾也从旁劝慰，众臣的意思皆是劝阻朱棣暂缓北征。
朱棣初时静静地听着，随即便冷冷说道：“今儿召你们来不是议该不该出兵，而是让你们出谋献策，如何战之即胜。兵部、户部应是竭力备好物资，随时准备大军出征！”
天子一言九鼎，此语说得甚是明白，就是召大家来是商量怎么把仗打好，而不是该不该去打这场仗。
朱棣此语一出，众人不再开口，东暖阁内一时静悄悄的，呼吸声皆可相闻。
然而，谁也没想到一向少言寡语的户部尚书夏原吉再次开口启奏：“圣上，历年征战师出无功，军马储蓄十丧八九。如今灾眚迭作，内外俱疲。况圣躬少安、尚需调护，乞遣将往征，忽劳车驾…”
“叭”地一声，天子御座前的龙案被猛地掀翻，朱棣勃然大怒，指着夏原吉骂道：“好你个夏原吉，朕的功过是由你来评说的吗？没钱，没钱，朕让你执掌户部就是为了让你天天在朕耳边哭穷吗？”
如狮吼一般，他的眼神儿残酷无情如地狱鬼火，众人皆不敢言语，朱棣怒不可遏：“好好好，既然你这个户部尚书做得如此为难，就不要做了！”
当下朱棣即传旨，将夏原吉罢职下狱，改由吴中兼任，吴中谦辞并为夏原吉开脱，也一并连坐，被革职拿下。