这小小的平宁坊，只怕要血流成河、人头满地了！
第四十一章 白莲
她想起方才黄家丫鬟对黄二小姐说的话，心下不禁冷笑——
什么佛母，什么观音大士的三千化身，这统统都是欺骗无知百姓的谎话！
若是她所料不差，这些幌子背后，只有让天下人胆战心惊的三个字——白莲教！
这三个字宛如无形魔咒，平日里若有人提起，只怕能吓得官民万众都颤抖失色，若是有谁家沾染半分，立刻就是连累满门，被当地衙门视作妖人上枷示众，极端点的甚至会泼粪污了全身在日光下暴晒，防止“妖法惑众”，随后再报请朝廷明正典刑，在菜市口处斩。
从元蒙时起，白莲教就因为“异徒妖术”“惑众作乱”而被朝廷列为万恶邪教，严厉打击之下，它不仅没有衰弱，反而转明为暗，潜入地下秘密培样信众，煽动百姓反抗元朝的暴政。到了顺帝时天下动乱加剧，栾城韩山童父子，诡言白莲花开，弥勒降世，正式创设白莲会，造作经卷符箓传布民间，待时机成熟后率民造反，成为天下闻名的义军首领。本朝洪武皇微贱之时投奔郭子兴，论起渊源来也是要奉韩家父子为主。
但等洪武皇帝坐稳江山后，与历任皇帝一样，都将白莲教列为邪教禁绝，一旦发现苗头立刻大肆捕杀——他从下层民众中崛起，深知这种教门对穷苦百姓的迷惑之强，所以越发防微杜渐，杀一儆百。
所以白莲教的信徒也就越发诡秘难寻，但他们之间仍有相互甄别的徽记，即为“白莲圣母像”。由于目标太过明显，有些信徒会在身上勾画出简单的莲花徽图，而在传播信众时，为躲避官府的追究，也会讹称是观音大士的化身。
一开始看到那丫鬟腕间那独特的莲花徽图，她就生出三分警惕，但也只是猜测，并不敢就此断定——民间这些杂七杂八的偏门迷信很多，很多是以讹传讹，并不值得太过大惊小怪。
直到在月初身上发现那佛像挂坠…虽然很小看不真切，但确实是“白莲圣母像”！只是不知她也是白莲邪徒，还是被迷惑欺骗的？
她兀自站在门外沉思出神，北风呼啸，吹得她遍体发凉，连束发的红绳都散落开来，她这才回过神来，万千思绪都化为微微一笑——即便真是白莲教作乱，又干她何事？
这个朝廷、这个天下的兴亡荣辱，便交由那些达官贵人去伤脑筋吧，至少在现今，她们就算企图在平宁坊、甚至是京营之中作乱，那也是大大有利于金兰会的救人行动。
她的笑容化为一丝幽冷，转身去追那被风吹走的头绳。
头绳飘扬着，一晃就四五丈远，她正要弯腰，一人却抢先一步替她捡了起来。
晨间的日光照在他的眉间——那人二十七八的年纪，有一双冷峻笔挺的剑眉，一双鹰鹫般的煞瞳就那么直直的看着她。
他冰冷的脸色过分惨白，一道长而醒目的疤痕横过眼角，更添几分肃杀。
最为恐怖的还不是这个——而是这个人居然会笑？
他凝视着她，无声一笑，眼角刀疤一扬，顿时充满煞气与凶狠，那笑容却偏偏沉稳尊贵，“这是你的？”
他单手递上头绳。
小古茫然的看着他，缓缓的，试探的伸出手去接，却被他一把拉住手腕，险些栽倒在他怀里，“你姓什么？！是哪家的？”
他的问话快而干脆，语音之中偏偏带着隐秘而急切之意。
小古被他铁钳似的大掌一把抓住，心中大奇——她天天劈柴也是力气不小，使劲挣扎一下，居然把手缩回几分，那人脚步一晃，手掌却握得更紧——这一番挣扎，他竟是有着上百斤的气力！
“请问…这位姑娘你到底姓氏为何？出身哪家？”
好似是发觉自己太过着急，吓着人，那人笑容透出和缓和歉意，但仍执着的追问着。
小古正要回答，旁边却传来熟悉而愠怒的声音——
“千户大人您拉着我的侍婢不放，究竟是何缘故呢！”
小古转过头一看，略带惊喜的唤道：“少爷！”
只见广晟甲胄未除，一身热汗的迎着寒风回来，他冷冷的瞪着那人，面上已是冷怒讥诮。
因为对方是上峰将官，他的问话还算有礼，但那语气简直是放肆狂恣——若是目光能化为实质，那只拉住小古的手掌大概已经被他斩下。
“原来是沈总旗，果然是英雄出少年。”
那位千户微微颔首，显然也是听过广晟的“丰功伟绩”的。
小古初到平宁镇时上街买菜，那些大娘大婶见了她这个新面孔，不免要探问一二，听说她是新来的沈总旗家丫鬟，各个都是面色古怪，对她倒是客气了三分。
小古不费吹灰之力就从人们的议论中打听到：广晟初来时，靠的不过是中军书纪官的路子，虽然大家听说他出身济宁侯府，但看那孑然一身的模样就知道是跟家族不对付的。因为他相貌长的好，性子又冷傲睥睨，便有人动起了歪心思，深更半夜聚众将他拦住，说些不三不四的荤话挑衅，还说要剥下这小白脸的裤子看看是男是女。
那一夜山上军营和坊里的人们都听到撕心裂肺的惨叫声，只是没人敢轻易去探。第二日清晨，广晟照样叼着烧饼去校场操练，那几个人却踪影全无，午后才被人在山坡阴凉处发现：各个身上都有三道刀痕，一道浅而长横贯整个胸膛，一道在脸上打了个叉，虽然不大但深可见骨，最后一道，则是在…胯下。
前两道还好说，最后一道难以看清，但在场诸人都被那染满鲜血的裤子惊呆了，一时都觉得胯下凉风飕飕，不寒而栗。
究竟伤势如何也没人清楚，听那些八婆议论：据说是家伙还在，只是被一刀贴着要紧处的筋肉割过，已经被吓得全数萎软，再也不能人道了——偏偏又没真正伤及要害，即使有心要拿来做文章，却也闹不出什么风浪。
那几人虽然也各有党羽，都叫嚣着要找广晟报仇，但此事一无证据，二不占理，上峰只是把他唤去申诫几句就按下了此事。从此大家都知道他不是好惹的主。
广晟在军中不久就混得风声水起，他虽然性子冷傲，待人接物却是毫不含糊，钱财和贵货上向来是毫不吝惜，简直称得上义薄云天，谈起吃喝嫖赌来更是无一不精，没几日手下和周围同僚都纷纷折服，翘起大拇指对他称一个服字。
本来如此也算平安无事，偏偏那日秋狩，他那一队人马表现实在出彩，尤其是他本人，单人独骑竟然连过十关，夺得本营魁首之名，这本是好事，但他上峰郝百户却最是心胸狭隘不能容人的，听人笑谈几句“少年英雄青出于蓝而胜于蓝”，顿时心里有妒火直冒。
他指示手下另几个总旗和小旗官逼广晟下场比试，却在暗中放入刺马脚的铁蒺藜，又把切磋用的钝锋刀枪换成战场上用的利器。
他也是老行伍了，对付菜鸟简直是全挂子的本领，没想到就在这一次撞上了铁板！
第四十二章 袁槿
在校场之上，广晟黑袍银甲，一杆朱枪十招之内横扫对手，端的是威风八面——下一刻，他的坐骑踏上铁蒺藜，一声哀鸣之下就要发狂跌飞！
然而，血腥的一幕并未出现，广晟单手勒马，竟生生将它逼停，这等巨力让人骇然，目不转睛之下，竟见他凌空跳到对方马鞍上，一脚把人踢下去，顺便还夺过他手中长刀，斜劈之下干脆把其他对手的马腿都砍断，顿时血光四溅混乱不堪！
据说当时整个校场都鸦雀无声，广晟一派平静的下马，招手唤来管军械的，一把拎起他的衣领，神情平静得好似刚睡醒的婴儿，“你为何怠慢失职，把这种真刀真枪都混在里面了？这几个兄弟被你害得落马摔伤，你该当何罪！”
可怜那管军械的总旗官简直是哑子吃黄连有苦说不出——广晟的刀剑当然是钝的，那几个“切磋”的对手倒是拿着利器，可被他劈手夺了过去，砍完人还要怪罪自己——这简直是个活阎王真强盗！
他被拎在半空中，被掐得直翻白眼，却楞是不敢说出苦衷——这都是那个该死的郝百户指使他干的！
而那个郝百户见事情闹成这样，只能干瞪眼没什么话好说——这一次的暗潮交锋，广晟大获全胜，在这五个卫里都声名鹊起。
不过真正让他扬名立万的却是“深夜持刀追砍上司”这一桩，事情的详细缘由小古也没打听到，只知道那一夜平宁坊万籁俱静，即使关紧窗户也能听到那位郝百户的凄惨嚎叫声——他从街头跑到巷尾，身后追逐他的就是一柄雪亮长刀，等到天明被人发现的时候，他浑身上下无一处刀伤，却已是神智不清，又哭又笑的在地上乱爬。
出了这种事，广晟居然没受到任何惩罚，反倒是那个郝百户莫名被除去世袭的军职，回老家休养去了。于是广晟在众多袍泽之中更加有名——手下狠，背景硬，又够义气，这样的人不红透半边天还真没天理了！
说起广晟的“丰功伟绩”，小古一时想起许多来，此时却听他冷然一笑，对着那位千户道：“末将的区区小名，居然入了大人尊耳，倒是让我惶恐不已。”
说是如此，但他可没有半点见了上峰的诚惶诚恐，狭长凤眸之中闪过幽冷笑意，“家中婢女不懂事，倒是冲撞了大人。”
他伸出手，一把搭在那千户手上，猛然发力之下，竟生生掰开他的钳制，随即拉过小古挡在身后，笑意中染上了三分讥诮，却更显得他容色绝代，“但她毕竟是我家的下人，就算要教训，也不劳大人亲自动手。”
那位千户的目光仍停留在小古身上——那般复杂、焦灼，甚至混合着别的情绪，但只是一闪就隐没起来，却更显得眼角那条疤斜飞颤抖。他居然没有动怒，只是淡淡道：“我看着她有些象我一位故人，所以才请问几句——倒是我唐突了。”
“哦？那肯定是认错人了——我家这名婢女乃是罪逆之后，你们广平伯府可是这南京城响当当的名门，又怎会有这样的故人旧交呢？”
小古一听这话却是吃了一惊，原来这位就是新来的袁千户，广平伯府的二公子袁槿。
袁槿听出话中锋芒，目光一凛，随即却缓缓放松下来，居然露出一丝笑意，更显得疤痕狰狞可怖，“沈总旗你也太谦了，论起家世门第，府上才是真正的一等一人家。我虽然年纪不大，倒也听说过令伯父从龙救驾之功。”
俗话说打人不可打脸，济宁侯府上下最忌讳的就是大老爷当年那事，但广晟与家中已近决裂，听了这话倒是丝毫不恼，反而笑意更盛，眼角透出桀骜森冷来，“哪里哪里，你家五公子的学问蕴籍，我也是一向佩服的，听说他为同窗两肋插刀受了挂落，小小年纪倒是义气深重，真是让人佩服。”
这一下比打脸更重，说完话他笑着拎起小古，也不拜别转身就回了宅中。
小古被他半拎半拖的往回走，虽然看不见，却仍能感觉到身后那道慑人的目光。
“少爷…”
她低喊了一声，却引来他的反问，“你认识这个袁家老二？”
面对他闪动的冷冷眸子，她把头摇得跟拨浪鼓似的，“从没见过。”
“那他怎么一副见着心上人的惊喜激动模样？”
广晟越发狐疑，仔细打量着她黛黑的面庞，摸着下巴若有所思道：“我瞧着你要身材没身材，要脸蛋没脸蛋的，他也不会是觊觎你美貌来胡乱搭讪的…这事着实蹊跷啊！”
你这个孔雀男！你身材脸蛋都有，就是没长一张积德的嘴！
小古心里已是大怒，暗暗把他骂了一顿，脸上却是气鼓鼓的别过头去。
一根带着热意的手指戳了戳她的脸蛋，“生气了？”
“没…”
她偷偷横了他一眼，闷闷的说道：“人家是世家公子，哪会看上我这种无才没貌的下人，只怕真是认错了人。”
“不管是不是认错了人，总之你离他远点。”
广晟不由分说，有些霸道的吩咐道。
小古低下头，眸光闪动间情绪丝毫不露，乖乖的点了点头，再抬起头时，已经换了一副怯怯青涩的惶恐，“少爷，奴婢一定听您的话，绝不搭理外面这些人！”
“这样才乖！”
他又伸出手，呼噜了一下她的头发，觉得手感比初见时清爽不少，于是笑着夸奖道：“不错嘛，发间的油烟和尘腻都洗去了，你总算不再象以前那样邋遢，懂得收拾打扮自己了。”
那是因为你家一共六间房，大家都住得清爽干净，我没法往头发上涂上油灰！
小古暗自腹诽，却感觉那只手收了回去，随即又拿出帕巾包裹的沉沉一团放进她怀里，“这个给你，晚上好好梳妆打扮，陪我去参加军营的大宴。”
他好象有些不耐烦，却又似有些羞赧，转身回了内院。只剩下小古一人站在前堂屋里发楞，任由半明半暗的日光照在身上。
她打开帕巾，发现里面裹着的是一对银插梳，上面镶嵌着五彩的红榴石和紫晶、琉璃等等，虽然并不名贵，却显得精致大方，衬着她一团小髻，倒是有几分俏丽可爱。
小古眯起眼睛，看着手中这对插梳，无奈的叹了口气，终究把它放入了怀里。
午后的日光驱散了冬寒，大家都倚在前院晒着太阳，小古听到外面有收鱼骨、猫尾的货郎梆子声，连忙从屋里收起一堆跑了出去。
“就这点子东西也想去换糖和铜板…”
月初在她身后嘟囔，好象是在说她小气穷酸。
小古理也不理，在门前找着那货郎——果然是黄老板乔装改扮的。
“十二娘，那些女人们的下落我已经全部都打听好了…”
他帝过一卷铜钱，上面用旧的黄历纸包着，脏兮兮的写满了字。
“按上面的接头暗号，那些军妓中会有我们的人接应你！”
他压低嗓音说道。
小古装作俯身在绕着麦芽糖，低声回道：“今晚我就有机会进入军营！”
“这太冒险了！”
黄老板吃了一惊，正要再劝，小古断然道：“迟则生变——这里的水很深，可不仅仅是我们在混水摸鱼——还有白莲教的人混进来要图谋大事，我们没必要跟他们掺和在一起！”
第四十三章 入营
“白莲教？！”
黄老板吃了一惊，小古用眼角余光瞥见街角无人，这才快速把缘故说了，不料黄老板面色大变，双腿一软险些坐倒在地，他颤声道：“黄镇抚家？这…这可如何是好？”
他哭丧着脸道：“我入赘的这家就是镇抚的远房族亲，托他的福才能在加入这军户生意，靠这皮毛买卖才能混口饭吃…这一下可怎么好！”
小古一听这话，眉头也深深皱起：救人并非一朝一夕可成之事，可眼看着黄镇抚就要被这些隐匿身份的白莲教徒连累——他若是倒台了，黄老板的靠山就没了，这桩军户专营的买卖立刻便会落到他人手里——皮毛买卖看似不起眼，实则专营之权利润丰厚，颇为引人垂涎。
“真是无巧不成书…我们要做下大事，她们却也要在京营中搅事，一旦闹腾开来，定会打乱我的部署！”
她咬唇略一思索，已然下定决心，借着翻开鲜亮针线的机会低声说了一阵。
黄老板眼前一亮，却又有些犹豫：“这样闹得天翻地覆…能行吗？”
“既然是要救人，这水当然是越浑越好！”
小古抿唇笑道，突然一把抓起黄老板瓦罐里的糖糕，贪谗的放进嘴里，闭着眼睛含糊不清道：“你家的糖味道很甜…老板再饶一把吧！”
黄老板的思绪还在那件棘手之事上，乍然看到她这种少女贪嘴的模样，瞬间反映不能——即使早就知道十二娘善于伪装，但两种神态面貌之间实在相差太大了！
小古皱起眉嗔道：“就这么一点，老板你也不肯吗？好小气啊！”
她双眸定定的看向黄老板，黑瞳最深处有着警惕的示意——黄老板呆了几瞬，立刻领会了她的意思：有人在周边窥探！
“啊，小娘子，我这也是小本生意，这三块就算是添头，若是吃得好，可要多拉些姐妹来做我生意！”
小古吃得腮帮鼓鼓，连连点头，抱着一包麻薯糖跑进家门，转头的瞬间，她眼角的余光瞥见巷口树阴下，有人摆着坐摊、摆着绷子正在弹着棉花。
是谁在监视着这里？！
小古的双瞳微微收缩，随即又恢复原状，她唇边笑意不变，径直进了内院——
“你这孩子又瞎买了什么？”
“小古你这么爱吃糖，当心生出牙虫来！”
内院温馨的絮叨声中，片片白雪从天穹之上飘落下来——新年伊始的第一场雪来得赫赫扬扬，表面的平静之下别有一种惊心之美。
这场雪下了大半天，到傍晚天黑之前已有厚厚的一层，皑皑晶莹覆于屋定檐角，雪光映得四下里明华幽然，夜寒路滑之下，街头巷尾却早已不见了人迹——大家都早早归家，就着温酒热饭，伴着妻儿家人，酣醉后钻进暖暖被衾。
坊门外大道之上，有一行人正在策马前行，为首一人身着官服内束轻甲，骏马如龙，雪光更映得他面庞端华绝丽，惟那眉心天然冷凛武威让人心折。
他身后的亲兵也是精剽肃然，身形矫健，默默跟随着。
队伍最后是一辆马车，车辙陷入雪地很深。
蓝布车帘之内，堆得满满的都是土特产“炭敬”，整个车厢显得有些拥挤，小古缩在角落里，一身鹅黄锦袄翠纹修竹的罗裙干净俏丽，却因为她的坐姿微微有些褶皱。
她今晚打扮得很是齐整，脸上那层煤灰早已洗去，却仍是显出浅黑色，一头青软乌发也向上梳了个翻髻，那一对插梳斜在两鬓，一双杏眼明亮而幽深，顾盼之间颇有几分“黑里俏”的韵味——总之看起来像个正常的妙龄少女了，但要说姿色，还真算不上什么美人。
今晚的军中之宴，她是被广晟带去的——只是他遮人眼目的棋子。但对她来说，广晟何尝不是一件能让她顺利潜入的保护伞？
她笑着抿了抿唇，神色之间有七分笃定，三分俏皮。
卫所驻扎之地多在高地丘陵，虽然不用翻山越陵，却也颇多颠簸，马车剧烈晃动之下，小古只觉得连早先吃的那几块糖糕都要吐出来了。
走了一个多时辰，终于快到目的地，车厢摇晃之中，她感觉那些土特产堆里好似有什么黑色柱状硬物露出半截，正要细看，却听窗帘外有人冷喝一声：“军营重地，来往之人一律停住！”
随即就有亲兵前去交涉，出示了腰牌又报出口令之后，这一行人终于获准入内。
小古揭开帘子朝外看，双目却因诧异而圆睁——
高而广阔的平地上，有无数连绵拔地而起的山间石房和粗布帐篷，堆砌严密，重叠错落，隐隐拱卫着中央，竟是一眼往不到头！
大明军制，一个卫所有五千多人，五个卫所连接驻守，即使是营房也有一座小城那么广阔。虽然只是暂住的军营房舍，每一处都是精心布置，尽显纪律严整。
四周有大小校场，分别有刀枪架丛、弓马射靶和沙袋石锁等物，都被厚厚白雪覆盖，走马观花一瞥而过。
随即就有役军上前来招呼，小古这一行人又行了小半个时辰，穿过重重守卫和围墙，终于来到了三层高楼的卫指挥府。
立刻便有府上亲兵前来带领，把广晟引入正堂，小古正要跟上，却被拦住：“刘大人有要事要议，你们先到一旁等候，好酒好饭管够。”
小古看向广晟，后者向她略一点头，就大步走了进去。
后堂偏帐占地很广，且有十来处，都是招待各位军官的亲兵随从，很多兵油子互相认识，大口吃着酒肉大声喧哗，很是杂乱。
小古突然蹙眉，朝那几个斟酒的问道：“我肚子有些不舒服…哪里有净房？”
所谓当兵满三年，母猪胜貂禅。军营之中严禁女人过夜，虽然上官们也经常召来艳妓取乐，但终究是与这些下层杂兵无关。见有一位妙龄少女问话，纷纷兴奋的答话。
小古以“害怕走错路闯进军事要地”为由，仔细问了路径，加上刚才暗中观察所得，心中已经有数，随即便盈盈而出。广晟那几个亲兵见势想要阻止，小古身影如蝴蝶翩然，已经走出很远了。
她灵巧的闪过警卫，又绕过一些暗岗，朝着黄老板所给地图上描绘的方向走去。
夜色暗垂，雪光幽独刺骨，她一个人越走越是荒凉，很快便来到了一处黑瓦红墙的院落。
院门外高悬一块朱锦斑斓的艳帛，飞扬恣意的横曳风中，透出几分怪异的妖媚。
随即，她听到女人银铃般的低笑，以及男人低哑的喘息声。
第四十四章 红笺
北风呼啸，夹杂着大而杂乱的雪片漫天乱舞，那艳丽的锦帛飞扬飘动着，空气中隐约传来一股柔腻的脂粉香味。