004
众人闲说会儿，陪着老夫人用膳。
人年纪大了，别看早晨起得早，可总容易犯困，有时候说说话便乏了，老夫人便是这样，三个孙女儿也不便打搅，只临走时，窦琳问窦妙：“妙妙，明儿你可有空？”
他们都知道窦妙喜欢提早安排好时间，故而若有事，总是先问这个问题。
窦妙道：“我今儿什么都没做，明儿想去向秦夫子请教下。”
“你真是不知歇息为何物呢！”窦琳面上放松了几分，“不过也是这样，祖母才喜欢你，都说咱们不如你刻苦。那明儿，咱们就不打搅你了。”
窦妙觉得她这话多余，但也没有细想。
倒是窦慧瞧了窦琳一眼，嘴唇微抿，片刻之后道：“明日何家姑娘要来做客，妙妙你怎么也得见见罢？”
窦琳眉头皱了起来。
窦妙却是脸色一沉。
原来窦琳是藏了这心思。
怕她见到何元祯。
可便算他惊才绝艳，她就一定会抢？窦琳真是太小瞧她了。
窦妙道：“何家姑娘向来与我也说不到一处，我便不去了。”
三个小姑娘说话，老夫人都入了耳朵，也不做声，那何元祯如此俊才，他们窦家原是高攀不上，可窦家与何家是世交，近水楼台先得月。
自家嫡长女能嫁给何元祯是最好不过的，至于窦妙，的确是个变数，她不去也没有不好，省得两个儿媳为此横生罅隙。
老夫人仍是装不知。
回去时，窦琳就埋怨姐姐拆她的台。
她二人嫡亲姐妹，感情非同一般，窦琳觉得她是为维护窦慧。
却不知此举带给窦慧很大难堪。
好似她也是怕窦妙分了何元祯的心，可事实上，何元祯怎么想，谁人也不知。
窦慧板着脸道：“咱们自小怎么学的，你全忘了，明儿只是与何姐姐玩乐，旁的哪里有什么？”
窦琳撇撇嘴：“反正她也不想去。”
“是被你说了，她才不去的。”窦慧道，“她虽是二叔的女儿，可咱们也不能欺负她。”
“谁欺负她了？”窦琳叫道，“如今她与咱们一般无二，旁人不知的，只当也是大房嫡女。她用的哪样比咱们差，祖母对她可好了，便是少见的衣料首饰，她也能分得一份。”
而原先窦妙才从扬州入京，可没有这等待遇，窦琳也是有点不服，毕竟她身份是差一些。
窦慧抿一抿嘴：“不管如何，你不该如此，她去不去，由得她选。”
身为窦家嫡长女，窦慧也有自己的骄傲。
窦琳看她真的生气，只得认错道：“我以后再不说了。”她挽起姐姐的手，轻声讨饶，“姐姐原谅我啊。”
窦慧心软，只横她一眼，就又露出笑容。
到得第二日，窦妙将将起来，张氏已在等着了，叫香附香茹挑了好看的裙衫来，窦妙嘟囔道：“今儿我忙，不想出门。”
张氏道：“是不出门，不过家中来客，你如何不见？”
窦妙知道她的心思，怕她来抓自己，拉拉扯扯不好看，索性跑回去躺在床上：“就是不想见，那何三，何四，又不是不认识，她们也不喜欢我，我干什么去讨人嫌？”
张氏脸一沉。
她也知道何元祯的家世，窦妙这出身有些配不上，可不试试，怎么知道呢？这世上，不相配的夫妻也不是没有。
可窦妙偏偏不肯。
“把她给拉下来。”张氏道，“今儿非去不可。”
香附跟香茹哪里敢拉，窦妙一瞪眼睛，她们吓得跪下来，求张氏：“姑娘不肯，夫人便罢了罢。”
张氏气得一个倒仰。
这两个丫环是自己挑的，可如今早已成了窦妙的人，连她这个夫人的话也不听，她朝女儿看去。
窦妙把被子一拉，遮住脸。
昨儿她们说话，老夫人一句不发，她就知道老夫人的心思，不去就不去，一个个以小人之心度君子之腹。
她原本就不稀罕。
看她一动不动，张氏知道今儿她绝不肯去了，可恨自己对这个女儿又硬不起心来，只得拂袖走了。
窦妙这才拿开被子，微微吐口气出来。
见她下床了，香附过来询问：“姑娘早膳要吃什么？”
窦妙道：“就昨儿那些，一会儿你们再把画画所用之物拿了，我要去静月轩。”
香茹抬头看看，只见蓝天高远，一丝白云也无，不由轻声道：“姑娘就爱在这天气画画，只是可惜了，竟不与何家姑娘见见，总是客人，将来也是有来有往的。”
香附低声道：“姑娘打定主意的事，你莫多说。”
“自是不说的，姑娘一生气把我卖了，如何是好。”香茹吐吐舌头，给窦妙去拿东西。
她画个画儿，物件不少，光是笔就有十几管，粗细不同，俱是羊毫，又有雕砚四块，江西出的竹纸一沓，不同墨锭数块，颜料二十来种，未必全用得上，但每回她去，总要带着，装了满满一提盒。
等到她用完饭去静月轩，客人也来了。
正如她们所料，何元祯会随行，因正是休沐日，窦家又与何家交情深厚，何老夫人定会叫何元祯一起过来拜见。
上房早就等了不少人，老夫人，赵氏，张氏，还有一众小辈。
里头就张氏的脸色最不好。
老夫人却是笑盈盈的，夸何家两位姑娘好看，等到目光落在何元祯面上时，那笑容更是柔和，问道：“我那老姐姐身体可好？请了来，竟也不来，少不得我要下回亲自去看看。”
何元祯回道：“祖母犯旧疾，有些咳嗽，倒无大碍，说是等过几日，想与老夫人一同去明光寺。”
他鲜少笑，便是这时，也面色淡淡。
故而常有人说他骄傲，目中无人，只他也有这个资本，旁人说几句，丝毫不损名声。
老夫人想一想：“哦，是释迦牟尼菩萨生辰，确实是要去的。你祖母这两日好好养着，想必在吃金大夫开得膏方罢？”
金大夫是京都有名的神医，何兰英心直口快道：“祖母可后悔呢，就是去年偷懒没吃膏方，嫌是麻烦了，才会又犯，这回得了教训，再三叮嘱管事，定是要提醒祖母。还叫咱们说，老夫人莫学她。”
窦老夫人笑起来：“还是这脾气。”回头跟赵氏说，“可听到了？到得秋天，得提前与金大夫说。”
赵氏应一声。
窦老夫人就叫窦慧，窦琳去陪何家姑娘，另外窦余安，窦余祐与何元祯同为男人，自是又能说到一处。
几人出来，何兰英奇怪道：“怎不见二姑娘？”
窦琳道：“你们不是不知她的脾气，正是忙着呢，咱们玩儿便是。”
何兰英冷笑一声，正待要说什么，看见窦余祐在，倒是又闭了嘴。
他们男男女女很快就分成两处。
此时，窦妙正去静月轩画画。
静月轩在陈家西边的僻静处，秦夫子已经在此住了五年。
京都的书香人家，簪缨世族，只要家中有闺女，都会请个女夫子，陈家便是如此，请的女夫子名秦玉，上通天文，下知地理，只年纪有二十八了，还不曾婚嫁，像这等人，本是是非多。
可秦玉早年曾得皇后青睐，被召入宫中教导公主，因这原因，名门世家反而以请得她为荣了。
至于窦家为何有这等机会，那得谢过窦老爷子的父亲。
他与那秦玉祖爷爷是同袍，当年在一桩贪墨案中伸手相助，为秦大人洗掉冤屈，是以秦家就一直欠了这个人情。
秦玉听说窦家有客人，见到窦妙不曾去，却也不问，只笑道：“刚才还在想你会不会来，我泡了大红袍，你尝尝看。”
她穿一身茄花紫褙子，肤白如玉，清丽脱俗，即便这年纪，也不输于小姑娘。
窦妙有时也好奇她的故事，只到底没问。
不说她，就是自己，那些往事何处提？
窦妙喝了几口大红袍，闲话也不说，就开始画画。
秦玉立在身后看几眼，有些惊讶，因窦妙把整张宣纸都涂抹了颜色。
这种方式不同寻常。
窦妙道：“忽发奇想，便想画了给夫子看看的。”
秦玉早习惯她了，点点头。
一时屋里静寂无声，秦玉在书案前看书，窦妙画画。
过得会儿，秦玉站起来，去看窦妙，只见她已是画了一行大雁，在日出时徐徐飞行，色彩绚烂，那阳光用橘红色调和，印染了整幅画，大雁笔触纤细柔和，栩栩如生，叫人眼前骤然一亮。
这种画法是极为少见的，寻常画画都有留白，没人像她那样，填满宣纸任何一处。
“如何？”窦妙笑眯眯问，其实她是借用了西洋画，不过她前世从不曾学过画画，也是从头而学的。
秦玉道：“很有意思，只阳光颜色略深，还有些细处须得改善。”
窦妙笑道：“还是夫子厉害，我自己倒看不出。”
“这画你留下来，我拿去给明玄大师瞧瞧。”
这明玄大师虽是和尚，却是京都最为出名的画师，便是整个燕国，也无人能出其右，窦妙吃惊道：“能入得明玄大师的眼吗？我这可是胡闹。”
秦玉道：“我本就要去拜见他呢，无妨。”
窦妙心花怒放，要是真能得明玄大师指点，那可是无上的成就感呢，她重活这一趟，也不算虚度！
今日有了这结果，她心情大好，高高兴兴的回去。
走到半途，竹林间忽地走出来一人，长身鹤立，身着一袭茶色单袍，面容俊雅，正是今日来做客的何元祯。
005
他见到她，微微一笑，双眸如同傍晚绚烂的霞光。
窦妙很是惊讶，要知何元祯寻常并不爱笑的，总是板着个脸儿，今日这样，是为什么？可她无意与他接触，行一礼转身便走。
何元祯看她刻意要避开自己，忙叫住她道：“窦姑娘，听申之说你对墨锭颇有见解，我这儿有方墨锭乃潘大师所制，你瞧瞧。”
窦妙听得差点跳起来，潘大师乃前朝制墨大师，被称为墨仙，从他手里出来的墨不止质地好，还带香味，这香味弥久不散，香彻肌骨，世间学子无一不以拥有一锭为荣。
窦妙也是一样，目不转睛，都不曾想走了。
何元祯对她还是有些了解的，心想果然没有白费功夫，他诱惑道：“这么远如何看，你拿去。”
这是她的心头好，难以拒绝，窦妙忍不住伸出手。
墨锭到她掌心里，就跟捧了个多大的宝贝似的。
见她爱不释手，面上再没有伪装的冷淡。
何元祯嘴角挑了挑。
想起那年他第一次看到她，也是在窦家，大老爷窦光辅考他们一道《四元玉鉴》中的算题，除了他，谁人都不会，旁的姑娘早就放弃，唯独她算得最认真，他从未见过那么漂亮的小姑娘，眼见她绞尽脑汁，便想提点一下。
结果她一口拒绝。
她的眼神，他到现在都记得。
平生第一次，他尝到了尴尬的滋味。
后来，她偏还算出来了，引得众人一致夸赞。
兴许便是那时候，自己就注意上她了。
时日越久，越叫人难以放下。
只碍于男女大防，他不曾表露。
可现在，他要娶妻，她也要嫁人，假使再不说，只怕会彼此错过。
见她笑得眼眉弯弯，好似新月，他恨不得就把她抱在怀里，忍不住想要靠近她，可又怕惊吓到她，她又变成平时的样子，不易接近。
他声音尽量放柔，轻声问：“这墨锭如何？”
窦妙已是闻了闻，又摸了摸，欣喜道：“果然不一般，味道就很特别，也不知加了什么呢。你哪儿买来的？”
“机缘巧合。”何元祯并不透露。
为这块墨锭，他托了人情，也花了不少钱。
谁让寻常东西轻易不能打动她。
见她看了又看，爱不释手，何元祯淡淡道：“你既喜欢，就送你罢，有道是宝剑赠英雄，你书画了得，这东西在你手里也不冤枉。”
窦妙一怔。
“送给我？”她连连摇头，“那不行，这东西多贵重啊，我不能要，我多看看就好了。”
可就在这电光石火间，她突然想起窦琳的话，为潘大师涌上来的热情一下子烟消云散，忙把墨锭还给何元祯：“刚才是我唐突，我还有事，先告辞了。”
漆黑的墨锭衬得她的手好似枝头的玉兰花。
何元祯费尽心机，临到节骨眼上却失败，他自是不愿伸手。
窦妙抬起眼瞧他。
他抿着嘴唇，眸中情绪深深浅浅，像是一眨眼就要涌出来似的。
窦妙眉头皱起来：“你快些拿啊！”
已经有些不耐烦。
何元祯徐徐道：“其实我今日是来找你的，妙妙。”
听到他这么喊自己，窦妙惊讶的瞪大眼睛：“谁准你这么称呼我的，何二公子，还请你自重！”
看她不可置信的样子，何元祯又有了几分把握，看来她从来没有想过自己会看上她。
因他在人前总是不苟言笑，她就以为自己不喜欢他。
如今他是皇上钦点的榜眼，又入了翰林，只要表明心意，她总会敞开心扉的。
“妙妙…”他正当要说，忽见远处有下人的身影，便忙住了口，匆匆道，“过几日去明光寺，我有话与你说，你记得来东侧的桃花林。”
夏日桃花早已谢了，那处冷清。
没等窦妙反应过来，他疾步走了。
两个丫环一直在身后，此时二人都是瞠目结舌的模样，好一会儿香茹才轻声道：“姑娘，怎么办？何二公子到底是何意思啊？”
窦妙没说话，她疾步回了院子。
一到屋里，便叮嘱两个丫环：“此事绝不能让我娘知道，不，任何人都不能透露。”
张氏本来就心存侥幸，假使让她知道何元祯对自己有意，不定得高兴成什么样呢，可她岂会嫁何元祯？
她不喜欢他。
窦妙把墨锭放起来：“等到那日，我自会与他说清楚。”
香茹心道，为何要说清楚啊，嫁给何二公子不是很好？没见京都那么多姑娘想嫁给他呢。
她刚要张口，香附拉了拉她的袖子，示意她别多嘴。
等出了房门，香附才轻声道：“你这没脑子的，就是何二公子想娶姑娘，何老夫人，何夫人又岂会肯？咱们姑娘可是…”
生身父母都是庶子庶女，论理是摆不上台面的，除非有一日老爷升官，官职大了，别人才会高看。
不然怎么好与大房比？
香茹叹一声：“我也是为姑娘好，只你说得也对。”