窦余祐在旁边冷哼一声：“尽顾着妙妙了，你没给我带些吃的？”
王韶之道：“你也一起吃点心啊，我一只手哪里拿得过来？”
“你那些随从是死的？”窦余祐心道，偏心就偏心嘛，他喜欢窦妙，谁看不出来，还装呢！
要不是他通的消息，他今日能见到窦妙？
居然还不知道感谢。
窦余祐大踏步过来，拿了一块枣糕就吃。
王韶之才看到秦玉，笑道：“夫子，您也用一些，那边有石凳石桌，可以坐着歇息会儿。”
几人过去。
路上窦余祐道：“明玄大师大为夸赞妹妹呢。”
王韶之笑道：“妙妙就是厉害，不如咱们游船去玩一下，当是为妙妙庆贺？现是初夏，白河从早到晚都热闹的很，前几日永安长公主才在河上办了聚会。”
窦余祐摇头：“我去无妨，可妙妙如何去？除非爹跟娘同意。”
他们边走边说，到得林荫中，窦妙将要坐下，香附还未来得及动手，王韶之已经拿出一方帕子垫在石凳上。
“这样干净，不会弄脏你的裙子。”王韶之笑笑，他做得殷勤，但面上并无谄媚之意，很是自然。
窦妙也习惯他的举动，坐下拿了点心吃。
王韶之又把卤梅水取出来，在她手边先放一只雪白晶莹的玉碗，方才把卤梅水倒进去。
看得他伺候周到，窦余祐暗地里好笑。
要说这妹妹，嫁给王韶之定然会过得舒服，这世上，也只有王韶之对窦妙能有这样的耐心。
因作为哥哥，他都觉得妹妹性子不太好。
有时候真的任性。
唯有王韶之，他不嫌弃。
窦妙拿起玉碗喝了几口，只觉酸酸甜甜，十分可口，便笑道：“这卤梅水倒是不错，哪家做的？”
“这乌梅我亲手摘的。”王韶之道，“一早起来去了果园，没有比这更新鲜的了。”
窦妙问：“你那果园还种了什么？”
“什么都有，今年西瓜也是大丰收，你想吃，等到城里，我让人送过来。”
窦余祐咳嗽一声：“咱们家不缺这个。”
他还没跟母亲提呢，王韶之突然送过来，会打草惊蛇。
王韶之有点受打击。
窦妙抿嘴笑。
四人吃了点心，窦余祐道：“既然来了，不如四处看看。”
众人都赞成，唯独秦玉有些心事，没有跟去，只在庙里客房等候。
三人去往山头。
王韶之随时都走在窦妙身边，唯恐她一个不小心摔下来。
窦余祐虽然一早认定王韶之是他妹夫，也愿意帮他，可两人走太近，他还是不准，告诫道：“有我在呢，你担心什么，你总是外男，离妙妙远点！”
王韶之只得退远一些。
他与窦妙算得上是青梅竹马，八岁时便认识了，要说何时喜欢她的，其实自己也说不清楚，只知道每日看她一眼便满足，可惜她长大后，便很少见到。
明明是最漂亮的时候，他却只能偷偷想一想。
如今好不容易有机会，自然是要多多争取。
窦妙爬到山顶，气喘吁吁，只看到四处云雾，顿觉不枉费一番力气。
简直跟飞上天一样！
“看这天离得多近。”窦妙仰头，看着蓝天，浑身舒朗。
窦余祐道：“一会儿就下去了，晚了，爹跟娘也担心。”
但自己也抬头看。
王韶之却没看天，只瞧着窦妙，她严肃的时候冷的跟冰雪似的，可一旦笑着，却又天真可爱，就想叫人搂到怀里疼一疼，兴许就是她这样反反复复的性子，弄得他那么迷恋她。
又或许，因为她那么聪明，自己却不是。
“妙妙，明儿咱们去游船啊。”他轻声诱惑窦妙，“我家里新添了一条游舫呢，你要不要去看看？”
窦妙瞧他一眼。
论起容貌，王韶之不如宋泽，也不如何元祯，可是王韶之温柔亲切，见人就是三分笑，这是他最大的优点。
所以有王韶之在，她的心情总是很好的。
同他去游船，也不怕。
他性子那么好，绝不会占自己便宜。
想到占便宜，她脑中忽地冒出宋泽的脸，那日他紧紧抱着自己，吃自己豆腐，着实是讨厌透了，她眉头忍不住一皱。
王韶之当她不肯，忙道：“你不愿意就算了。”
他不想强迫她。
看他失望，窦妙也不知如何安慰。
她当然很早就明白王韶之的心，要说在这世上，一定要她选个人嫁，她必是会选他的，王韶之对她好不说，家庭也简单，那是最好的选择。可扪心自问，若不是这时代的关系，父母早晚逼她，她更喜欢一个人自由自在。
她才十四岁啊，嫁什么人呢？
窦妙苦笑。
三人看得会儿云雾，眼见天色晚了，才下得山来，在寺庙与秦玉汇合。
窦余祐骑上马，想到上回与窦妙说的，跟王韶之道：“我说教妹妹骑马呢，可惜咱们家小，没处学。”
“那去我家骑。”王韶之道，“我家马儿也多，妙妙，你爱哪一匹，我都送你，西域宝马都有，很是神骏。”
财大气粗，窦余祐无法可说。
不过，窦妙怎么可能会要王家的马儿呢？
她虽然不排斥王韶之，可从来没要过王韶之的东西，从小到大就是如此，而王韶之呢，曾经试图送的贵重礼物，数也数不清，都被退了回去。
窦妙笑笑，提起裙子坐上马车。
此时彩霞满天，微风习习，踏青归家，满心的喜悦。
王韶之也骑了马，只就在车窗边，抢了窦余祐的位置，见到窦妙偶尔掀开车帘，他趁机就与她说上两句。
窦妙会抬起头瞧他，他笑意温柔，比春风还暖人心。
窦余祐在后头看着，暗道也不知妹妹的心思，可这些年，她只让王韶之那么接近过，便是何元祯，也不曾入她的眼。
会否，她其实也愿意的？
如此说来，便真的只要说服娘就可以了？
至于父亲，他觉得王韶之生性温和，乃谦谦君子，想来也不会不同意。
窦余祐打定了主意。
王韶之一直送他们到窦家方才回去。
窦妙与秦玉下车来，秦玉有些疲惫，在车上便不曾说几句，窦妙猜测必是与之前遇到的那个男子有关，只叫她去歇息，她与窦余祐去了上房。
“哎呦，妙妙，你总算回来了，明玄大师如何说？”张氏早在等候，见到女儿归家，扑上来握住她的手。
这语气也夸张，弄得像天大的事情似的。
窦妙淡淡道：“也没什么。”
“怎么会没什么，没什么你能待那么久？”
窦余祐忙道：“明玄大师夸妹妹难能可贵，还叫妹妹专学细笔画，等一年之后再去见明玄大师。”
那是很大的夸赞了，一般明玄大师可不愿指点两次，张氏大喜，搂着窦妙直道好女儿，一边就朝赵氏看，微有挑衅。
赵氏并不动怒，笑了笑道：“那你得听明玄大师的，好好学画，今儿辛苦了，老夫人叫人准备了好些你爱吃的。”
她命人设箸上菜。
窦老夫人叫窦妙坐在身边，算是嘉奖。
食不言寝不语，众人用完饭，才你一言我一句的。
窦妙想起一事，说道：“我遇到一个叫吴瑞芝的。”
“哦，那是工部左侍郎吴大人的二孙女儿。”窦慧道，“她人很随和，最喜结交闺友，若是下回请你，你定是要去的。”
吴家名门望族，吴大人身为工部左侍郎，在京都算是炙手可热的人物，窦家自然愿意与他们家交好。
窦妙应了声。
012
很快便到周老夫人生辰，窦妙等人画的画一早就裱好了，已经送往周家。
众人打扮好，在上房汇合。
今次是很隆重的聚会，因周家显赫，交往的全是皇亲贵族，虽说他们以往也去过，可绝没有这次齐全。
故而窦妙看一眼窦慧跟窦琳，这二人都穿上了最好的裙衫，再瞄一眼自己，也是一样。
毕竟是大寿，她也由着张氏打扮了。
老夫人瞧一眼窦妙，微微点了点头。
果然这孙女儿生得最好，原先她常很随意，瞧着与另外两个相差不大，可今日这般精心，就能看出很大的区别了。
说起来，何元祯是有眼光。
这样漂亮的姑娘，年轻公子没有不喜欢的。
倒不知今日一去，会引来多少目光呢？
不过两家结亲，多看家世，便是窦妙漂亮，想娶的人未必就多，怕只怕被哪位皇亲国戚看中，千方百计弄去了做侧室。
她想到这儿，倒有些担心。
临走时，便把张氏叫了来：“还是遮掩些为好，遇到些个好色的，引来灾祸。”
张氏心中一凛，回头忙忙得给窦妙把脸上粉擦去，首饰又去了几样，才上下打量她一眼，这样清丽些好，别添艳色了。原本窦家家世也不差，并不怕女儿出色，可夹在那些人家中间，真是不够瞧的。
可她又不想女儿被埋没了，看老夫人与赵氏的样子，窦家与何家结亲算是打水漂，故而这次很是重要，张氏想一想，咬咬牙又给窦妙上了些胭脂。
真叫人想起“风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复还”呢。
窦妙哭笑不得。
一众人坐了轿子前往周家。
门口车水马龙，他们下来一看，轿子都排成队了，可见来的人家有多少！到底是皇后娘家，真正是气派。
张氏叮嘱窦妙：“莫四处乱跑，跟着你大堂姐。”
虽然张氏对大房一直都有意见，可窦慧这气度，她还是承认的，她这女儿有时候便很不成熟。
窦妙暗地里叹口气，真当她是孩子，其实她门儿清，什么不知道？
只从来不习惯这些。
实在是累人。
她乖乖得跟着窦慧。
窦琳白她一眼：“你自己都不会走路了？”
“是啊，我就爱跟着堂姐。”做跟屁虫，有时候更容易，什么都不要操心。
窦琳哼了一声。
她们随引路的奴婢们进去，只见好大一个园子里，竟然有那么多姑娘，窦妙暗地里一数，得有二十来个，还不包括年纪更小的，她算的是妙龄女子。
窦慧道：“好些都认识，但也有些不认识，咱们不熟悉的，便不多说了。”
不说就不错。
那二人点点头。
夫人们也聚在一起。
周老夫人见到老夫人，笑得脸上皱纹都开花，哎呀一声：“可把我想死了，老妹妹，总算聚一回，咱们这把老骨头，也不知以后还能见几次。”
“大寿的日子，看你说的，咱们都是长命百岁的人。”老夫人道。
众人都笑起来。
好些人都捧着周老夫人，说她身体健康。
老夫人道：“我几个孙女儿画的画，你可喜欢？”
“喜欢的不得了。”周老夫人笑眯眯，当即就叫人把那四副画拿出来给别人欣赏，“我这老妹妹的孙女儿，一个个都是万里挑一的。”
众人都围上去看。
只见那几幅画确实工整，梅花傲雪，兰花清幽，菊花繁盛，青竹挺拔，各有各的韵味，夫人们顺着周老夫人，夸赞的话没少说。
她们常聚会的，哪里不知道周老夫人的意思，这是在帮窦老夫人。
不过窦家在京都也算有根底的，她们也有些了解，慢慢就与赵氏，张氏攀上了话头。
见她们闲聊，周老夫人叫人收起画，唯独拿了窦妙的，与老夫人道：“你们家妙妙画功了得，竹子画得传神，当初一拿出来，他们纷纷夸赞，这回当着太多人的面，那些夫人也不好专挑一个夸。”
老夫人心里有数：“妙妙是很聪慧。”
周老夫人收起画，笑道：“要是我，得留上一年半呢，不愿这么早嫁她出去。”
老夫人一怔。
这话有些突兀，她瞧了周老夫人一眼。
周老夫人目有深意。
老夫人移开目光，一年半的话，可不正是选秀的日子？
难不成她是在暗示，要把窦妙送入宫？
说起来，他们周家也不是没送过那些亲戚的姑娘进去，只好像都不受宠，到头来，一个个都没混出头，这回是把主意打到窦妙头上了？可皇后位置稳当，将来她儿子再立了太子，也没必要这般举动啊。
老夫人百思不解，装作不知，笑着问周老夫人：“如今娘娘可好？刚才使人送来那么多的贺礼，您真是好福气。”
母亲大寿，作为女儿自然是要孝敬的，里头也有皇上的份。
周老夫人面上有些沉郁，确实是有事儿，只这等事，她不好与老夫人说，她心中悲痛，一连憋着好几日了，可也只能继续藏着，只等哪一日，实在没法子，也只能叫众人知道。
老夫人瞧出一些端倪，忙岔开话题。
却说窦妙与窦慧，窦琳一起，正与几位姑娘闲聊。
刚才一轮介绍下来，她也见识了好些富贵人家的千金小姐了，多数不认识，其中认识的竟有前不久见过的雍王府姐妹俩，宋云珠与宋云秀，还有在白马寺认识的吴瑞芝。
幸好她们不熟，也不用说什么。
别看是个聚会，但很多姑娘在一起时，总是会分成好几派的。
她们这一派，多数与窦家这种家世相当，但也不乏一些自小认识的，像是工部左侍郎的女儿齐菱，便与窦琳很好。
高一些，就是宋家这级别的了。
不过周家乃她们表亲，周家最大的姑娘周娥，还是要照顾她们一些，没多时，就叫着她们去另一头玩，还没到呢，窦妙听到丫环与周娥说，徐三姑娘来了。