蔡巧珠不愿在听这些话，起了身就要叫碧桃。
“好了好了，既然你不想听这些，那我就不说了。”蔡母眼看着蔡巧珠又要赶走自己，便道：“但你阿爹却还有另外一个计较，或许…不但能保住吴家，甚至连昊官都能保住，你要不要听？”
第一百五十七章 押宝
叶有鱼自从做了吴家的三少奶，居养都和以前大不一样，不但如此，耳目也比以前更加聪明——吴承鉴不理宅里的事情，蔡巧珠又将河南这边的事情放权给了她，所以她手下就有了不少人手奔走，而且还是名正言顺的当家一把手，这和在叶宅的时候那种处处受限的情况完全不一样。
所以尽管在养胎期间，外头发生的事情，她都还是知道得很多。吴承鉴让她安心养身子，她为了自己的孩子考虑也这么做了，可毕竟是长着一颗七窍玲珑心的人，就算让自己不要把心思放在这上面，偶尔脑子一转，还是想到了许许多多，忽然一个念头闪过，便让冬雪：“去请昊官进来一下。”
吴承鉴这边刚刚见过了艾洛特勋爵的特使，正要接见那个叫约翰的美国商人，听说叶有鱼来请自己，便按下见约翰的事情，入房来问：“怎么，可是身体有什么不舒服？”
叶有鱼把冬雪都支使了出去，才问道：“你还是跟我仔细说说仓库那边的事情吧。不然我反而不能安心。”
多慧则心累，吴承鉴也知道叶有鱼和自己算是一个类型，是心闲不住的人，沉默了一下，才开口：“罢了，这事给你交个底吧：和珅的大管家刘全，几个月前交代了一批红货下来，红货都封着，由呼塔布亲自监押交给我，要我保管。原本预备着今天出货的，我和贻瑾已经做了种种计划，原以为可以万无一失，不料昨天蔡清华就带人上了门。我们的第一层准备就都都落了空。”
“但是他们在宜和行的仓库没搜到东西。”叶有鱼道：“那么这批‘红货’，你其实放在了叶家的仓库？”
吴承鉴道：“是。这是第二层准备。贻瑾之前透过蛛丝马迹，猜测蔡士文可能已经倒向了总督府，进而猜测蔡清华可能会拿此事来要挟我们吴家。可是总督府那边却迟迟不发作，我们也不知道蔡清华最后会用什么手段，所以贻瑾就多做了一手准备——连呼塔布都瞒着，而将红货悄悄给转移了——这事如果被粤海关知道我们吴家也要吃罪的，可为了保险也只能冒险了。但是贻瑾也没有料到蔡清华会整出这么大的手笔，干冒奇险，竟然调动大兵，把整个十三行都围了搜剿。”
叶有鱼道：“现在潘、卢、蔡三家，都快搜完了吧。”
吴承鉴道：“潘家已经搜完，卢、蔡也快了。”
叶有鱼道：“那我阿爹应该已经在去见蔡师爷的路上了。”
吴承鉴道：“嗯？”
叶有鱼道：“难道你认为，我阿爹会等那位蔡师爷搜到兴成行的仓库，才有所行动？”
吴承鉴恍然一悟，笑道：“也对，他不是那样的人。”
叶有鱼看着吴承鉴，脸上带着一丝讶异：“你还笑得出来？”
吴承鉴笑道：“现在不笑，还能怎么样？”其实他笑容之中，也带着一丝自嘲与苦涩：“从蔡清华动用大兵，围了整个十三行那一刻起，我这边能做的事情，就不多了。”
叶有鱼道：“那…那你打算怎么办？”
吴承鉴沉吟着，道：“这事是和珅交代下来的，他交代了事情，我不但照办，而且用心了。现在东窗事发，我相当于是替他顶锅。经过上次的事情，刘全应该知道我是个什么样的人，所以只要我在朱珪的手里头闭紧了嘴，和珅多半就会明里撇清，暗中保我——这就是我应对的策略了。这个办法有点蠢，但就当前局势来说，也没有别的更好的办法了。”
叶有鱼道：“他还能保住你吗？现在当家的，可不是乾隆皇帝了，是嘉庆皇帝了啊。”
“皇帝是换了。”吴承鉴淡淡道：“但当家的人，却未必就已经换了。”
“你是说…”
“如今棋局晦明难定，但当家的究竟是老皇帝，还是新皇帝，这点才是这一局棋的生死关键。”吴承鉴道：“我知道你是个不甘束手待毙的人，快则今天，缓则两日，我只怕就要进去了，我进去后若再起什么变故，你若要采取什么行动…我要你牢记这一点，不要慌乱之中，押错了宝。押对了宝，死棋也还有机会变活棋，押错了宝，活棋也会变死棋！”
叶有鱼道：“你押的，是和珅。”
“不是押和珅。”吴承鉴道：“我押的，是太上皇。”
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蔡清华停止了搜剿，就在卢家的仓库里，看着跪在地上的叶大林。
叶大林脸上一把鼻涕一把泪，就在刚才他来出首了，告诉蔡清华：他的女婿吴承鉴在他仓库里，寄了一批东西，他也不知道是什么东西，但从各种蛛丝马迹中看，只怕会和蔡师爷要搜剿的东西有关，所以赶紧跑来出首。
蔡清华冷冷地看着叶大林，对这只老狐狸他并无好感，也不相信他是真心实意来出首——如果真的有心立功，早干什么去了？要等到大兵把十三行围了、再无退路时才来出首？
不过叶大林肯来出首，也是有点好处的，一来少了自己一番麻烦，二来东西在叶大林手里，也还需要用他来攀出吴承鉴——靠着叶大林自己，可还攀不上和珅——而如果只是扯出叶大林，这个事情又毫无意义。
“走吧。”蔡清华留下一点人，继续搜剿卢家的仓库，他自己则带了人直奔兴成行的仓库，在叶大林的带领下，直接就找到了兴成行的秘仓。
秘仓的内门，果然封着宜和行的封条。
蔡清华笑道：“好，很好。”他转头对周贻瑾道：“这封条是伪造的吗？”
周贻瑾轻叹一声，蔡清华喝道：“去，把吴承鉴给我叫来！”
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吴家园，日天居。
刚刚见完了那个叫约翰的美国商人，就听说总督府的人来传唤自己。
吴承鉴道：“终于还是来了。”他早有准备，所以并不慌乱。
叶有鱼也知道没法推脱，便问：“你这次去，还需要我在外面做什么吗？”
吴承鉴沉吟道：“你找个人，替我告诉叶大林，虽然他出首了我，但我不恼他，因为他不出首，迟早也会搜到兴成行，只要搜到了东西，脱身便不可能了。我待会过去，会把他摘出来。一家倒霉就够了，不用两家一起下水。”
叶有鱼有些奇怪：“你…不恼他？”
吴承鉴道：“恼他对局势无益，恼来做什么。”
交代完这话便出了门，外头两广总督府的兵已经在那里等着了。
他们把吴承鉴带过珠江，直入兴成行的仓库，秘仓还未打开，封条也完好无损。
蔡清华坐在仓库外一条板凳上，脸上笑吟吟的，非常轻松惬意。
周贻瑾站在一旁，沉默无语，叶大林跪在一边，扭过头去，蔡士文也站在一边，则是一脸的幸灾乐祸。
吴承鉴进了仓库，伸手在鼻端扇着，笑说：“这地方太憋窄了，蔡师爷你就不觉得难受吗？”
蔡清华看他还能笑，倒是给他竖起个大拇指道：“昊官，好风度。”
吴承鉴笑了笑，转头对叶大林说：“岳父大人，以后有机会把这里改一改吧，太狭促了，气味不好，东西放在这里，沾染了臭气可不好。”
叶大林原本不好意思看吴承鉴，但听他的语气，好像一点气恼自己都没有，倒是有些奇怪，不禁转头过来看了他一眼。
吴承鉴这才向蔡清华行了一礼，道：“蔡师爷，公事先别说，能否请你容我办一件私事？”
蔡清华哼了一声，不置可否。
吴承鉴便指着周贻瑾道：“周老弟，你被开革了，从今往后，你跟我吴家，跟我吴承鉴没关系了。滚吧。”
周贻瑾抬眼看了他一眼，不说话。
吴承鉴又向蔡清华道：“蔡师爷，可以不？”
蔡清华笑道：“你倒是有情有义。怨不得贻瑾这么帮你。”他对周贻瑾说：“你也别辜负了人家一片好心。出去之后，可别在牵扯进来了，否则师父我保不了你。”
周贻瑾低了低头，便出秘仓。
蔡清华这才道：“叶大林供述说，这秘仓是你借给他的，他不知道里头是什么东西，东西都是你的。”
他和叶大林都已经做好了吴承鉴抵赖的准备，也都各自准备了能让吴承鉴无法抵赖的后手。
没想到吴承鉴一口就承认了：“没错，我们十三行的行规，有时候也会借用亲朋好友的仓库来用。借出去的仓库，暂时就是对方的了，封条一贴，原主也不能干涉，这就是我们广州人的信用。”
叶大林都听得一呆。
蔡清华也没想到他这么坦荡，倒是多了两份佩服，又指着秘仓门上的封条，道：“昊官，这封条是你封的吧？”
吴承鉴点头承认：“是。”
蔡清华又道：“门里的东西，是你放的吧？”
吴承鉴又点头承认：“是。”
蔡清华见他答应得如此顺遂，反倒有些不安起来，担心里头是个空仓，赶紧道：“好，那就开封条吧。”
他亲自揭开了封条，打开最后一层仓门，幸好，不是空仓。
仓库里头，端端正正摆着几口大箱子，箱子上面都封着粤海关的封条。
蔡士文大喜，就要去揭封条，不料蔡清华却叫住了：“慢！”
他转头对吴承鉴道：“昊官，你还有什么话要说？”
“我无话可说。”吴承鉴道：“从现在开始，我什么话也不说。总督大人要治我什么罪，就治吧。”
说完这话，他就把眼睛给闭上了。在场众人见他如此光棍，各自佩服。
蔡清华嘿嘿两声，就在众人以为他要打开箱子查验“大内赃物”的时候，蔡清华竟然让人把秘仓的门给关了，又贴上了两广总督的封条，而后道：“行，那我们就看看谁耗得过谁！”
第一百五十八章 再回娘家
从蔡士文到吴承鉴，众人眼看蔡清华将那批大内赃物封而不看，无不愕然。
却就听蔡清华说：“此事总督府已经交给了广州府，这次清查十三行，是因为南海县与粤海关可能有弊，既然赃物已经搜到，回头就交给广州府那边审理。”
蔡士文就更看不明白了，不知道蔡清华这是什么意思。
吴承鉴却沉吟不语了，看了蔡清华一眼，眼神之中，戒备与忌惮反而更深。
广州府的屈刑书道：“那这位…昊官…”
蔡清华道：“他是涉事之人，南海县又有嫌疑，就交给你带回去。”
屈刑书一听，脸色就变得很难看——这件案子涉及到大内，谁知道接下来会惹出什么幺蛾子，哪里轮得到区区广州知府来决断？但要是吴承鉴在广州府的大牢里出了什么意外，背黑锅的就是他老屈！
吴承鉴朝屈刑书拱了拱手，笑道：“那这段时间，就要劳烦屈刑书了。”
屈刑书强颜笑了两声，也只得接了，让府属官差把吴承鉴给带走。
蔡士文更看不懂了，上前低声道：“蔡师爷…”就已经被蔡清华抬手打断了。
蔡清华道：“留下总督府的官兵看守此库，派一营绿营官兵将叶家的仓库给我封锁起来。其他人就散了吧。十三行的搜剿到此为止。”
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一场哄闹了两天一夜的变故就此告一段落，除了兴成行之外，各家商行在绿营撤兵之后又恢复了运作。
但西关的顶级富豪们却个个心里有数：眼前是山雨欲来风满楼，真正的大事才要刚刚开始呢。
宜和行这边撤了围，六大掌柜碰了下头，便来曼倩蓬莱寻周贻瑾，见周贻瑾正在搬家——吴承鉴在仓库里的那几句话是将他摘了出来，但明面上也是将他除了名，所以周贻瑾于情于理，也不合适继续大摇大摆地在曼倩蓬莱住，便稍微收拾了一下，让吴小九在西关街附近给赁一栋小楼暂居。
六大掌柜来见，周贻瑾支使开下人，刘大掌柜愁容满面，说道：“周师爷，如今昊官进去了…你可得帮着我们拿主意。”
周贻瑾道：“我如今不是宜和行的人，更不是吴家的人了，这事我不好插嘴。不过昊官去仓库之前，就没给你们带什么话吗？”
刘大掌柜道：“昊官让人来带话了，说如果宜和行被封，那就生意暂停，如果宜和行没被封，那就生意照做。”
周贻瑾道：“那你们就按照他的意思做就好了啊。天大地大，生意最大！”
“如今宜和行虽然没被封，但是昊官进去了。”欧家富道：“我们总得设法解救吧？”
周贻瑾道：“如果他没有安排你们做这件事情，那多半就是安排了别人，你们不如就不管了吧。”
众人面面相觑，却也只好叹气告辞。等众人都走了，欧家富独个儿溜了回来，于无人处来见周贻瑾，道：“周师爷，这事你和昊官就没有后手？有没有要我们这边配合的？”
周贻瑾见只有他一个人，犹豫了一下，才说：“若到有需要的时候，我会让小九去找你。”
欧家富道：“好。”
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周贻瑾这次搬家动静不大，也就是让吴小九收拾了一些日常用品，然后就搬到西关街去。以他的身份和吴承鉴的势力，要在西关街弄一套合适的小楼住易如反掌，当天晚上就住下了。
吃完晚饭，就见吴六悄悄从后门进了小楼，道：“周师爷，我家老爷、大少奶奶有请。”
周贻瑾就知道为的是什么事情，却道：“请回复你家老爷，我现在不合适去吴宅。你们吴家的人以后也得少来找我。”
吴六道：“周师爷，如今是非常时期，我们就不见外了。经过去年的事情，我们全家上下都当你是我们吴家的再世诸葛了，所以昊官虽然公然将你除了名，但我们都知道这是做给别人看的。眼下昊官进去了，老爷和大少奶奶就指着您来给我们拿个主意了。”
周贻瑾道：“就算是做给别人看的，也得把事情做得是那么回事。所以我不能去吴宅，你们也少来。”
吴六听了这话，便显得十分难办。
周贻瑾又说：“有两件事情，你回去回复下吴老爷，第一，吴家最好把穿隆赐爷、短腿查理、铁头军疤也给除名了，这样我们几个在外头反而好活动了。”
吴六一听，就知道周贻瑾要有所行动，喜道：“是，是。”
周贻瑾道：“听说我离开之后，昊官是被关在广州府那边，而不是被关进总督府。广州府的牢房你们打点了没？”
吴六道：“大少奶早派人打点了，广州府那边的刑书、牢头倒也没有为难我们，已经答应会照看。只是这件事情干系重大，他们现在也得公事公办。”
周贻瑾道：“公事公办就好。那么第二件，叔子进去了，三少奶又怀孕，父老兄病，作为大嫂就可以名正言顺进去送饭啊。你把这两件回去回复，我想吴老爷就会明白的。”
吴六答应了，便回了吴宅。
这一回事情闹得也大，毕竟是当家的被押入了大牢，而且牵涉的还是“盗窃宫廷之物”这样的大罪名。但兴许是有去年的事情打底，吴家的人心竟未大乱，蔡巧珠仍然很好地把控着吴家，吴六直往后院来，吴国英打发了姨娘和下人，只留下蔡巧珠。
听了吴六的回话，蔡巧珠道：“第一新妇到能理解，是让我们把赐爷他们摘出去，他们在外头办事反而方便些，这个回头我就去做。同时再支一笔钱，让周师爷他们用。但第二是什么道理？”
吴国英已经在点头了，道：“周师爷的意思，他暂时不要和我们有过多的联系，但你如果能去牢里见到昊官，那有难以决断的事情，就可以让昊官拿主意。”
蔡巧珠道：“啊，原来如此，还是老爷明断。我今晚就去送饭，只是这事新妇看不大懂——两广总督府既然大张旗鼓地派兵，把整个十三行都围了，怎么搜到了东西，反而封而不验，人也不带回总督府，反而放在了广州府？如果直接带回总督府的话，我们要见昊官反而就更难了，这又是什么道理？”
吴国英叹道：“这事情我也看不大明白了，你回头送饭的时候问问昊官吧。”
忽然又问：“细家嫂那边怎么样了？她可已经知道昊官的事情了？”
吴六道：“三少奶的消息也挺灵光的，早知道了。”
吴国英道：“昊官被抓，河南那边就剩下她一个人，我可不大放心，要不让细家嫂搬到西关老宅来吧，大家好照应。”
吴六道：“三少奶今天下午就渡江了，现在应该也在叶家。”
吴国英和蔡巧珠都咦了一声。
“是吴七护送了三少奶去叶家的，所以我才知道这事。”吴六道：“但我也是刚刚晓得，今天事情杂，就没来得及说。”
吴国英道：“吴七送去的？嗯，那多半是昊官有什么话，让细家嫂去跟老叶说。”
蔡巧珠也自点头。
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两广总督府，蔡清华两天一夜没睡，回到总督府人已经十分疲倦，但还是有人进来，跟他说了一番话。
“呵呵。”蔡清华冷笑道：“革除那些帮闲？这等伎俩，何足道哉！去，让卢关桓和王得功，各选人手，十二个时辰轮班不休，明暗两条线同时下手，把吴承鉴手下的四大帮闲都给我盯住了。若暗线跟丢了，就让明线亮出官方身份，逼对方现身——不现身就以图谋不轨处理，派官差拿其家人待审，不许任何一个脱离视线之外。我要叫贻瑾就算有计谋也再无施展之余地。”
来人要去办事，蔡清华忽道：“回来。吴家有一个老将，叫做老顾，掌柜里头，有一个叫欧家富，这两个也是能替吴家办秘事的，把这两个人也都给我盯住了。”
来人出去后，蔡清华冷道：“呵呵，贻瑾啊贻瑾，汝虽多智，奈何势薄，这一局，你是别想翻盘了！”
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早一些的时候，看着太阳刚刚西斜，叶有鱼的轿子就到了叶家。
这一次是她自己来，昌仔和冬雪跟着，吴七护送进了叶家的门。
叶大林夫妇最近有些恼了吴承鉴，但哪怕叶大林再恨也不敢就跟吴承鉴撕破了。而叶家的下人自然也不敢怠慢，换上一副欢喜的脸色来迎接三小姐。
马氏听说她来，有些讶异，自己不愿意见她，便让大儿子叶好野出面。
第一百五十九章 安抚
叶有鱼下了轿子，叶好野带着两个弟弟来接，兄妹问过好，叶有鱼道：“大哥，阿爹可在家里？”
叶好野道：“阿爹去仓库那边还没回呢，要不妹妹先到迎阳苑等等？”
叶有鱼道：“我今天来是找阿爹有点事，我就去书房等着吧。等和阿爹说完话，再去见见我娘。”
叶好野等被叶大林敲打过，对吴承鉴又很有些敬畏，便也不敢违拗，就把叶有鱼带到了书房来。
吴七和昌仔等在门口，冬雪伺候着叶有鱼进去。
书房被叶大林砸了两回，重新布置后已与之前大不相同，叶有鱼的心境变化更大，这时在回到这个自己曾经很熟悉的地方，往事恍若梦中。
下人奉了茶上来，叶好家给妹妹递了一盏，笑道：“三姐，最近你在吴家那头，过得怎么样啊？”
“挺好的，”叶有鱼接过茶，微微一笑。
这时吴承鉴被抓的消息已经传开，叶好野本来想看看这个三妹的笑话，没想到她还能笑得出来，不由得反而错愕，又想起去年那般凶险的局面下吴承鉴还能翻盘，兴许这次自己这个妹夫也还有后手呢，于是就暗中收了落井下石之心。
叶有鱼喝了一口，才放下茶盏，轻轻一叹说：“就是有些累。我公公不理事，大嫂在西关这边，河南岛吴家园偌大的园子，都是我在管。”
叶好野叶好家都愕了愕，心想叶有鱼这是在河南那边当家啊——大宅院里头不怕累，就怕不掌权。但想想门口那个吴七，满西关都知道他是吴承鉴的心腹，现在也老老实实在外头站着，只怕叶有鱼真的没说大话。
叶好野见这个妹妹真的有吴家当家少奶的派头，也是有些好奇。
这时五弟叶好家蹭了上来，笑道：“可听说姐夫成亲之后，还常常去神仙洲花差号呢。”
叶好野眉头皱了皱，知道弟弟是在给母亲出气，故意要激怒叶有鱼。
叶有鱼却笑道：“是啊。听说那边挺好玩的。说起来，哥哥弟弟好像都不怎么去神仙洲呢，所以以前也很少听你们说起。”
叶家几个儿子都没怎么去过神仙洲，不是叶大林家教严，是因为他们手头没钱——叶大林和马氏都把钱管得死紧死紧的，所以叶好野虽然去过一趟，但也是被人请了去，他手里没银子，去了也没得到什么好招待，对在神仙洲挥金如土的吴承鉴，向来是空自羡慕嫉妒恨。至于叶好家那就只能空听人说了。
这时被叶有鱼这么一提，两人都有些讷讷，神仙洲他们可不是不想去，是去不起啊，但没能把叶有鱼激恼，叶好家不甘心，又说：“神仙洲也就算了，那花差号上，听说我姐夫还养着个千娇百媚的花魁呢。哎呀，成亲那天三姐你也见到了，那上面听说种满了奇花异草，藏满了珍馐佳酿，我还听说，里头还有不少绝色姐儿和俊美相公。我听人说，满广州最销金最享福的地方，神仙洲都只能排第二，花差号才是第一呢。”
他一开始是故意找话往花差号上靠，但到后来越说越放开，把自己也给说得两眼发光。
叶有鱼淡淡一笑，道：“是有这回事。每个月家里砸到那艘船上的钱，都跟流水似得。那是昊官用来款待达官贵人的私密之所。普通人能见到的还只是外围的珍贵花草、精美酒食，其实里头啊…”
叶好家毕竟是少年心性，一下子被勾起了好奇心：“其实怎么样？”
叶有鱼笑道：“那是吴家最大的秘密，可不能随便让人瞧见。”