“防止杜九言亲自上，你考察完如果能接就交给我，我会在甲字组里选个后辈上去。”付怀瑾道。
王谈伶应是，立刻让人去查，两日后查证的人回来，王谈伶拿着卷宗过来，给付怀瑾，“仔细走访了前唐沟和刘家凹两处，您看看。”
付怀瑾仔细看了。
四年前八月初二，唐六夫妻二人一早去地里做事，将两岁十个月的唐耀祖和七岁的唐耀德、九岁的唐耀辉以及十一岁的女儿唐娟留在家中。
等两人中午回来吃饭的时候，发现唐耀祖不见了。
两人在家中附近找了很久，还请村里人打捞村后的池塘，都没有。
三个哥哥姐姐一问三不知，都说当时唐耀祖在门口的晒谷场玩耍，他们也不知道什么时候丢的。
村里人也没有人见过唐耀祖出村，也不记得那天有没有外村人来过，至于收猪的谢顺夫妻两个，大家也不记得去没去过。
至于唐家凹那边没什么线索。
“刘家凹有记录，村里常有人做拐卖的勾当。”付怀瑾道：“不过也没什么了，只要确认孩子是丢失就可以了。你去将宴通喊来，这件案就交给他办吧。”
王谈伶应是，去喊宴通进来。
下午，他们将唐六和沈氏请来签订了契约。
“被告李氏回来了吗？”宴通问道。
沈氏摇头，“还没有，但官府在缉拿，听说有消息了。”
“嗯，你们先回家，此事我会督促县衙尽快办理，升堂前会去通知你们。”宴通道。
沈氏和唐六回了家中。
宴通将诉状递交到衙门，要求焦三尽快将李婶找回。
杜九言看着突然跑她家躲着的李婶和谢宝，揉了揉额头道：“李婶，您能这样躲一辈子？”
“可他们抢我的小宝，我不能把小宝还给他们。”李婶道。
杜九言劝着道：“我说句公道话，这件事您最好和小宝的生父母商量，有没有一个折中的方法，这对你来说才是最好的。”
“闹儿，”杜九言交代道：“你去衙门将三爷请来。”
李婶吓的哭了起来。
“我要藏着你在这里，就是害了你。”杜九言沉声道。
一会儿，焦三到了指着李婶道：“你跑啊，怎么不跑了，我还以为你要在外面待个十年八年。”
“现在人家请讼师了，把你告了。”焦三怒道。
李婶吓的不轻茫然里地看着杜九言，“杜先生，咋办？”
“请的西南的讼师？”杜九言问道：“谁？”
焦三回道：“甲字组的宴通，刘公宰的徒弟，在西南和区恒几个并肩，还是不错的。”
“告什么？”
“告谢顺夫妇拐卖孩子。”焦三道：“要是他赢了，你就等着坐牢吧。
“那…那小宝呢？”李婶还是惦记着儿子的归属。
焦三道：“他都赢了，当然谢宝归他啊。再说，本来就是你没理，不管你偷没偷人家的孩子，那孩子都是他生的，归亲生父母的道理你不懂啊。”
李婶看向杜九言，豁出去地道：“杜先生，您…您帮我打官司吧，您打官司一定能把小宝留下来，我、我坐牢就坐牢了。”
杜九言顿了顿，道：“但你的诉求我满足不了。可以掉过来试试。谢宝留不住，但你可以不坐牢。”
“娘。”谢宝哭了起来。
李婶满脸绝望。
“你人在，两家能来往，谢宝也好好的，你还是能去看他啊。”杜九言道：“如果你愿意，我代你去找对方和解，就不用上公堂了。”
母子两人哭着。
杜九言冲着谢宝招招手，“来，我和你说话。”
谢宝过去，杜九言问道：“你很聪明？”
“别人都说我聪明。”谢宝道。
是不笨！杜九言在他耳边低声说了几句，扬眉道：“听懂了吗？”
“懂！”谢宝擦流眼泪，回头找李婶，“娘，我回他们家去，等我长大了，我会来看您的。我不会忘记您的。”
“我的儿。”李婶哭了半天，抹了眼泪和杜九言道：“杜先生，劳驾您帮我和他们说，我、我把小宝还给他们。”
杜九言点头，摸了摸谢宝的头，“回去了也不要忘记你娘对你的好，以后长大了，多回来走动。”
“嗯，我记得，不会忘记的。”谢宝道。
下午，杜九言去了西南，找到宴通谈和解的事。
“…杜先生，是否和解我要去问过请讼人。明日申时您再来可行？”宴通拱手道。
杜九言也拱手回礼，道：“行，劳驾宴先生！”
她说着，含笑走了。
她一走，隔壁就冲出来许多讼师，围着他，“说什么了，有没有趾高气扬地骂人？”
“那倒没有，只说了和解的事，我告诉她明天再来，她也没有意见。”宴通道：“和那天与会长争辩的感觉不太一样，还给我回礼了。”
有人嗤之以鼻，有人觉得惊奇。
“公事公办是吧，那其实也还好啊，做事是做事，恩怨是恩怨。”
“这叫装模作样，你看她以前辩讼时张狂的样子，哪可能有礼有节。”
大家争论不休，宴通去了前唐沟。
第二日杜九言如约而至。
“我的请讼人说可以。”宴通道：“这件事就算了。他们明天早上就会去接孩子回去，您看可行？”
杜九言没意见，对宴通的印象也不错，“行，那就这么说定了，明日一早让他们去谢顺家中接孩子。”说着拱了拱手，“告辞。”
“慢走。”宴通送了两步，目送杜九言离开，若有所思。
第二日一早，唐六和沈氏过来将谢宝带走了。
杜九言没有去看，不太喜欢这样的场面，让人纠结。
李婶病了一场，过了十多天猪肉铺子才重新开张，焦三路过时，李婶要给他一刀肉，他摆着手道：“一刀肉我还吃不起？去，去！”
说着，背着手走了。
李婶扶着桌子坐下来，以前胖敦敦的人，突然一下子瘦了不少。
焦三摇了摇头，“为人家的儿子，至于这么认真？”
话落，从榆钱村绕了一圈回了衙门。刚进去蛙子正好出来，道：“三爷，刚才唐六来报，说他家儿子走丢了。”
“你去谢顺肉铺？”焦三问道。
蛙子点头应是，“是！”
焦三摆了摆手，“我刚从那边过来，前堂沟附近没找过，就来报了？”
“属下准备去过谢顺肉铺，再去前唐沟看看。”蛙子刚说完，路边来了个老伯，哭着道：“捕快大哥，我要报官，我家的牛丢了。”
蛙子很烦躁，正要说话，焦三道：“你跟他去，我去一趟前唐沟，回来的时候顺道还能办点事。跛子回来了，家里交给他就行了。”
“那行。”蛙子挥着老人家，“哪里丢了，走啊！”
老人家絮絮叨叨地边走边说。
焦三去了一趟谢顺家，并没有找到谢宝。夫妻两人知道谢宝不见了，当即就跟着焦三一起去了前唐沟。
等他们的到的时候，谢宝已经回来了。
“去哪里了，也不和家里人说一声。”焦三怒道。
谢宝垂着头不说话。
李婶打量着谢宝，“怎么瘦了这么多，家里是不是没的吃，我、我明天送点肉来。”
“你想送就送吧。”沈氏道：“我家也不是没的吃，是这孩子饭量小而已。”
谢宝扫了一眼李婶，垂着眼帘。
“别闹事，一会儿自己回去。”焦三道。
谢顺和李婶应是。
焦三转道出了前唐沟往城北一处庄子去了。
桂王此刻正盯着杜九言，质疑道：“舍得请我泡温泉？”
“请！”杜九言道：“大家一起去啊，茅道士一起。”
茅道士正要进门，听到后顿时摆手，“不、不去了，你们去就好了。”
“我请客，不要你的钱。”杜九言道：“确定了，我这两日就去把别院租下来，反正院子大，人多反而合算。”
桂王笑了起来，冲着杜九言挑了挑眉头，道：“这事儿说定了，你要是敢反悔，本王弄死你。”
“说定了。”杜九言很爽快，摆了摆手道：“我得去和三爷说一声，让他一起。”
她说着转道出去，和蛙子撞了个顶头，她道：“怎么了，这么着急。”
“杜先生，你进来我一起说。”蛙子拉着杜九言进来，桂王也看着他。
“北城外高府别院，高老爷被杀了。”蛙子道。
桂王起身，指着杜九言，道：“正好，有事做了。”
“不去！”杜九言转身欲走，蛙子跺脚，道：“杀人的，是三爷！”
第276章 案发现场（一）
焦三杀人？
杜九言面色也沉了下来，和桂王对视，他道：“走吧。”
“好。”
两人出门，桂王边走边道：“留一半人看门，其他人都跟着，把尸大父子喊上。”
蛙子应是，跑去喊人。
韩当和顾青三以及乔墨跟在后面，茅道士颠颠的上来，问道：“焦三杀人，倒有可能。贫道看他就不像个好人啊。”
说着摇了摇头。
跛子正从门外进来，桂王看着他，“擅离职守，这个月的例钱全扣！”
“好，”跛子点头，看着杜九言问道：“怎么了，这么多人出去。”
“蛙子来说，三爷在北城外高家别院，将高老爷杀了。”杜九言道：“报官的是高二公子。”
跛子凝眉，“他应该不会杀人！”
捕快根本不用明刀明枪杀百姓，看谁不顺眼或是有仇，整治的方法多的很，弄死的方法也多的很。
抓了个小偷塞他家院子里，然后再去抓，轻则一笔入账，重则弄死满门，不露痕迹。
“看了再说吧。”杜九言走在前面，桂王紧随其后。县衙靠近城中，他们要穿过小半个邵阳才能出北城门。
蛙子牵了马和马车，杜九言骑马，桂王则进了马车。
高家别院出邵阳往宝庆走的时候，隐约是能看得到屋顶的，拢在树林间，门前有池塘屋后有青山，两边栽种了瓜果和水稻。
“这风水，”茅道士站在池塘边上一脸嫌弃，“合着以为挖个池塘就是前有流水后有靠山了啊。”
“这死水一潭，不破财也要招灾。啧啧，天下的道士就没几个有贫道的本事。”茅道士一边说着，一边进了阔大的院子。
院子修建的很好，花团锦簇香气扑鼻。
穿过花丛，就是六间正房，正房后面还有罩院和厨房。
“大人，”高远约莫三十不到，普通的容貌皮肤有点黑，人看上去很冷静沉稳，“我父亲枉死，求大人做主。”
桂王问道：“人在哪里？”
“就在宴席室里，我没动里面的东西，大人请。”高远道。
桂王问道：“你一直在里面，还是偶尔进去的，为什么进去？几时发现的？”
“我一直在院外和人说话，后来听屋里吵架歇下来，我就想着进来敬焦三一杯酒，没想到就看到了我爹倒在血泊里，焦三坐在椅子。”
高远说着跑掀了厅堂左边的一间门帘，“就在里面。”
桂王颔首，吩咐蛙子，“你带人在院子内外搜查，仔细点。”
蛙子应是，吩咐大家去办事。
因为事情涉及焦三，大家都很焦虑。
杜九言一脚跨进门内，就看到被五花大绑捆在椅子上的焦三，他穿着捕快的袍服，胸前和右手袖子上有近距离喷溅的血点。
焦三神色有些恍惚，听到脚步声冲着他们看来，无喜无悲。
房间正中，是一张圆桌，桌子上摆着六碟吃用过的菜，炖鸡、炸鱼、红烧肉…还有两只杯子，靠外坐着的右手边放着一只青花的酒壶。
在桌子不远处贴墙放的罗汉床上，一个人男人倒在血泊里，面朝内…杜九言走过去打量，男人五十左右，皮肤很白身材略胖，粗短的脖子上割开了一道很深口子，所有的血都是从这里流出来的，浸透了他上半身的衣服。
男人死了，但眼睛是瞪圆的，似乎对杀他的人感到震惊。
“我、我没敢合上，怕破坏了这里。”高远道：“房间里只有我一个人来过。”
杜九言有些奇怪。
“你被他捆住的？”桂王问焦三。
焦三点头。
“我捆的。”高远道：“他杀了我父亲没敢逃，我进来的时候他就坐在椅子上，我就拿绳子捆住他了。”
那就是焦三愿意让他捆！杜九言问道：“三爷，怎么回事？”
“说了我自己都不信，”焦三很恍惚，“我什么都不记得，能记事的时候，高远就进来了。”
“九言，这个官司你要帮我辩，我肯定没杀人。”焦三道：“除非我刚才失心疯了。”
杜九言凝眉没说话。
“你怎么没杀人？”高远指着焦三，“不是你杀的，难道我父亲还是自杀。谁自杀我父亲都不会自杀的。”
桂王问道：“为什么你父亲不会自杀？”
“我父亲一生爱享受，游山玩水朋友遍天下。”高远道，“谁自杀，他都不可能自杀。”
这种伤口，自杀做不到，杜九言看向上前来查验的尸大，道：“仔细看看他身上有没有别的伤口，比如打斗的痕迹。”
“好。”尸大应是，带着施常阳验尸。
杜九言在房里走了一圈，跛子在看丢在桌边的，焦三的刀。
刀出了鞘，上面有血，鞘则放在罗汉床贴扶手的左边。
看上去就是左手抓刀坐下，右手拔刀，刀鞘自然留在了左边。
“是这把刀？”杜九言走过来。
跛子递给她看，“血迹不像是后擦上去的，这把刀应该是凶器。”
杜九言去问焦三：“一点都不记得？”
“不记得。”焦三道：“我和你说情况。”
杜九言点头。
“我和高德荣认识有七年了。这几年断断续续有来往，他常出门，最近这个月才回来，我知道后就打算来见他。本来打算迟点的，但正好前唐沟唐六来报官，说谢宝丢了，我就顺道来了。”
“我来的时候，在这院子里见到了七个人，高德荣，高远还有一个四个丫鬟，估计后院应该还有烧饭的婆子，几个我就不知道了。”
高远补充道：“这院子里今天加上我和我爹，有十一个人，大家都在后面，我没让他们走。”
杜九言打量了一眼高远，又和焦三道：“你继续说。”
“我们就在这房间里说话，后来丫鬟上菜上酒，我们就聊了一会儿。”焦三道：“后面的事情我就模模糊糊不大记得了，等清醒了就看到高德荣死在罗汉床上，高远进来，捆我的时候我也没反抗，这情况反抗了也没什么意思。”
“是我让他遣人去报官的。”焦三道。
杜九言问道：“你醒来的时候，房间里有没有什么特别的，你注意到什么？”
“除了死了的高德荣，就有只黑猫跑出去了，”焦三道：“除此以外没有人也没有和现在不同的地方。”
高远道：“是养了一只黑猫，养了好几年了。”
大家都很冷静，焦三因为懂所以不闹，冷静叙事。高远也很冷静，没有哭哭嚷嚷要报仇，求做主。
气氛很怪，不像是杀人现场，倒像是追悼会。
“大人。”尸大上来回道：“一刀毙命，凶器应该就是三爷的佩刀。身上暂时没有发现别的伤口，也没有中毒的迹象。”
“而且，杀人者是个常用刀的人。”尸大看了一眼焦三，“武功应该不错。”
焦三耷拉了肩膀。
桂王看着尸大，“有没有什么药吃了让人发疯杀人，自己却不记得，或者，能让人失去短暂的记忆？”
“草头乌，就是拍花子常用的药粉。”尸大道：“这种药粉吸入一些会让人短暂晕眩，但若是吃下去一部分，轻则晕倒重则死人。但有个特点，就是刚吃不久喂甘草汁或者饴糖水，就能立刻解毒。”
“听说中毒的人醒来以后，会不记得自己晕倒前后的事情。”尸大道。
焦三点头，“我刚刚也觉得是这个。可我要是中毒的话，那就只可能是高德荣，但他没有理由。”
“既然喂了解药，那你口中可有甘苦味？”杜九言问道。
焦三砸了砸嘴，摇头道：“没有，酒味倒还残留。”
“高德荣也没有中草头乌，能不能看出来？”杜九言问尸大。
尸大去看焦三的指甲和眼睛，回过头来又看过高德荣，“看不出来。”
那就是不确定高德荣是中毒后被人杀了，还是醒着的时候被人杀了？
杜九言去桌旁边，和尸大道：“银针能试读吗？”
尸大取了银针来，包括酒在内一一试过，并没有反应，他道：“不是所有的毒都能试出来。”
“闻闻口中，”杜九言掰开高德荣的醉闻了一下，除了酒气以外，并没有别的东西，她又闻焦三的，似乎有些甘腥味。
尸大也闻了，和杜九言低声道：“三爷这个气味，确实有些像，但是也说不好。”
杜九言看过桌上的炸鱼，点头。
高远在一边冷静地看着，转身出来和外面的丫鬟道：“你拿着我的名帖去西南讼行找郑因，就说老爷被人杀了，凶手是焦三，要请杜九言做讼师。”
“让他们速速找个讼师过来一起查办。”