“娘子……”使女喝退小童和老妪，回到里间, 轻声道, “奴认得那几个护卫，他们是八王相王的人。相王深居简出, 性格孤僻, 只和两位公主略为亲近。太平公主今天没有下山，留我们在茅屋里避雨的小娘子, 肯定是永安公主。”
窗外大雨滂沱, 草屋里光线昏暗。一名头戴黄冠、身穿道袍的女冠盘腿坐在软榻上, 听了使女的话，鸳鸯眉微微拧起，“还不是时候。”
使女疑惑道：“娘子应常乐大长公主之情前来讲道, 不就是为了找机会见一见十七娘么？”
女冠合上双目，脸上淡然无波，“十几年没见过，不必急于一时。”
“温泉宫人多口杂, 十七娘现在是永安公主，日日要陪伴圣人左右，回了温泉宫，娘子想要单独见十七娘，只怕难呀！”使女拿着铁钳拨弄铜盆里的炭火，絮絮叨叨道，“哪像现在，除了十七娘，再没有旁的外人，相王也下山去了，这可是天赐良机！”
女冠合目假寐，任她啰啰嗦嗦一通，岿然不动。
使女看女冠主意已定，欲言又止，低头思索片刻，默默退下。
当年是使女亲自把襁褓中的十七娘送回裴家的。那时候她只是个十四岁的小女奴，十七娘更小，只有一个月大，像只还没睁开眼睛的小猫咪一样，又小又软，哭起来的时候都细声细气的。
她放下十七娘的时候，觉得自己就像个狠心无情的大恶人，忍不住大哭了一场，躲在裴家门前的巷曲间，亲眼看到裴家家仆抱起襁褓，才偷偷离开。
一晃眼，十七娘已经长成一个亭亭玉立的小娘子了。
使女是个身份卑微的家奴，没有生养过，不懂得为人母是怎样的感觉，只知道母亲是世上最疼爱儿女的人。她实在想不明白，娘子是十七娘的亲生母亲，为什么能够狠心十几年不见自己的亲女儿？
她只是送十七娘回裴家，就惦记了十七娘许多年，每到大雪纷飞时节，她便会想起那个气息微弱的小女娃，担心她在裴家过得不如意。
娘子是贵人，难道贵人们的母女之情，和她们这些普通人不一样么？
雨一直落个不停，茅草搭建的屋顶承受不住瓢泼大雨，渐渐开始漏雨，一开始只是滴滴答答滴几滴雨珠，不一会儿，狂风骤雨，刮起屋顶的茅草，雨水顺着缝隙哗啦啦淌进里屋，火塘里烧得噼里啪啦响的柴堆都被浇灭了。
阿禄披着蓑衣，四处探查一番，将坐在草棚前欣赏雨景的裴英娘请到山民家中避雨，“雨势太大了，草棚底下不安全。”
山民家和草屋相距两三里路，得乘坐卷棚车过去。
到了山民家中，裴英娘踩着脚凳走下卷棚车，抬头一看，也不过是几间稍微结实一点的茅屋罢了。
护卫们已经提前打点好，山民一家不知回避到何处去了。裴英娘站在窗前，探头往外看。
天色几乎黑透了，四野潮湿一片，除了雨声，还是雨声。
忍冬和阿禄愁眉苦脸，“这鬼天气！看来得冒雨上山了。”
山下什么都没有，不适宜留宿。
不知是不是天公听到忍冬和阿禄的抱怨，半个时辰后，雨势忽然转小，风停雨歇，乌云散去，重新现出瓦蓝碧空，山谷西边隐隐有晕色光华流转。
雨声隐去，谷中响起阵阵马蹄，李旦披着一身璀璨霞光，一人一骑，踩着泥泞的雪泥，从山下疾驰而过。
裴英娘眼睛一亮，急急忙忙套上烘干的长靴，正想出去迎接李旦，忽然听到山谷中响起奔雷之声。
李旦身后远远缀着数十骑人马，个个都着一身窄袖胡服，披蓑衣，佩横刀，满脸凶煞之气。
看样子，他们似乎听命于李旦。
阿禄和忍冬本来想拦住李旦，看到那帮威风凛凛的亲卫，迟疑了一下，“公主，要不要叫住八王？”
裴英娘摇摇头，李旦以为她还在茅屋等候，才会领着亲卫大摇大摆经过，既然他不想让她看见这帮亲卫，还是不要拦住他为好。
亲卫们目不斜视，几十骑人影犹如狂风一般，迅疾远去。
雨后轻寒，裴英娘忍不住打了个哆嗦。
忍冬立刻回屋，翻找半天，抖开一件蛮毡斗篷，披在她的锦袍外面。
斗篷的料子是西域出的一种细毡，本是为遮挡风雪用的，厚实宽大，盖在身上，肩头仿佛压了好几斤重。
裴英娘压得喘不过气，刚想解开斗篷，听得屋外一阵由远及近的脚步声，李旦掀开芦草布帘，眼睛四下里一扫，带着凛冽的风雪气，“上山。”
雨后的雪地不是一般的难走，牛马慢腾腾往前挪动，车轮轧过雪地的声音回响在寂静的山谷中。
凉风习习，树枝轻轻摇曳，偶尔淅淅沥沥，在众人头顶洒下一蓬绵绵雨滴。
裴英娘牵着缰绳，和李旦并辔徐行，“阿兄，出什么事了？”
李旦嘴角微微一扯，拍拍她的头，“没事，过几天王兄会率领群臣来温泉宫迎接阿父和阿娘回长安。”
裴英娘蹙眉，心里叹息一声，该来的总是要来，但是她没想到会来得这么快。
还没到山上，远远有几十骑人影迎面飞驰而来，领头的护卫看到李旦和裴英娘，勒紧缰绳，滚鞍下马，欠身向两人行礼。
山上并没有落雨，但能听到半山腰雷声阵阵。李治担心兄妹俩被雷雨阻在山间，特意派人下山接他们回宫。
裴英娘心中微暖，暂且抛下李弘要来温泉宫的事，问来人，“飞霜殿的歌舞散了？”
护卫躬身答道：“陛下看到公主进献的棉衣等物，十分高兴，提早散宴，召集群臣在正殿议事。”
裴英娘扬眉，回头看向李旦，她是准备献上棉衣没错，可她的人手脚没这么快吧？
李旦淡淡一笑，眉眼微微弯起，点点头。
就知道李旦最好了，总是如此周到体贴！裴英娘喜笑颜开，两手抱拳，沉声道：“多谢阿兄。”
李旦眉头轻皱，手中的长鞭一甩，鞭绳轻轻磕在裴英娘的袍角上，“跟谁学的？”
裴英娘吐吐舌，嬉笑道：“跟你学的。”
李旦怔愣片刻，继而摇摇头，神情是无奈的，但眼睛里有明亮锐利的笑意。
回到温泉宫，众人满身狼狈，袍角衣袖全是泥点尘污，先去换衣洗漱。
忍冬扶着裴英娘回楠竹院，刚跨进回廊，随行护卫中的一人快步走到裴英娘身侧，轻声道：“公主，执失有难。”
是曾经保护裴英娘去东宫的秦岩。
裴英娘环顾左右，也压低声音道：“执失将军不是刚打了胜仗么？”
千牛备身升迁本来就快，执失云渐又是李治寄予厚望的后辈，屡屡得胜不说，还俘获了敌军首领，加上是安国公继承人，官阶升得很快，如今听说已经是从四品的将军了。
秦岩小声道：“拾遗弹劾他滥杀无辜、折磨俘虏，败坏唐军军风。”
裴英娘脸色一沉。
秦岩说的拾遗，自然是裴拾遗无误了，不然他不会特意来找她帮忙。
好好的，裴拾遗弹劾执失云渐做什么？他难道不知道执失云渐是李治为李弘培养的将才吗？
裴英娘沉声问：“执失将军真的滥杀无辜了吗？”
秦岩挑眉，似乎惊讶于她的冷静从容，“阵前之事，真相到底如何，还无人知晓。”
也就是说，执失云渐很可能真的杀了一批战俘，裴拾遗对他的弹劾，不是栽赃陷害。
裴英娘心里有点烦躁，解开斗篷前襟，道：“你先去查清楚执失将军到底有没有私自冤杀战俘，若是杀了，查清他杀的是什么人。待会儿我去见圣人，先和圣人禀明此事，圣人自有计较。”
秦岩答应一声，“有劳公主。”
他抬起头，扫视左右，瞅准一个方向，大踏步离开。
忍冬一直没说话，等秦岩走远，才大着胆子道：“公主何必插手前朝的事呢？执失将军以后要继承安国公的爵位，哪用得着您为他操心。”
裴英娘轻笑一声，“操不操心，不是我说了算。”
秦岩是李治的近身护卫，他来找她帮忙，肯定经过李治的默许。
李治已经带她走出第一步，以后的路，要她自己来走。
楠竹院的宫婢等在廊檐前，听到脚步声，抬起头，“公主，您总算回来了！”
忍冬问道：“怎么了？”
宫婢回头张望一阵，轻声道：“窦娘子一早来探望公主，公主下山去了，半夏请窦娘子明天再来，窦娘子赖着不肯走，非要等公主回来。”
忍冬狐疑道：“哪个窦娘子？”
宫婢还没吭声，里头一人听到说话声，抢先冲了出来，鼻梁挺直，眼若秋水，长眉斜飞入鬓，淡紫色上襦，宫绸石榴裙，梳着高高的云髻，脆声道：“公主，执失云渐被人弹劾了，你得帮他！”
裴英娘愣了一下，原来窦绿珠和秦岩一样，也是来为执失云渐奔走的。
她还记得两年前在蓬莱宫，窦绿珠哭得稀里哗啦的，执失云渐当时面无表情，一点反应都没有。若是一般世家小娘子，恐怕早就气得火冒三丈了，窦绿珠却没生气，一转眼两年多了，还还心心念念惦记着执失云渐，听说他被弹劾，立刻来找自己求助。
这和李令月口中那个见一个爱一个，三心两意的窦家小娘子一点都不像。
看来，窦绿珠真的很喜欢执失云渐。
第57章
“窦娘子请回吧。”裴英娘一边解开斗篷，一边往里走, “我不能答应你什么。”
窦绿珠不肯走, 紧紧跟在裴英娘身后，亦步亦趋, 喋喋不休：“执失离开长安去打仗的时候，特地回蓬莱宫向公主辞别，他和公主情深意笃, 公主不能见死不救。才两年多，公主不会把执失忘了吧？执失是个好人！”
裴英娘哭笑不得：窦绿珠以为执失云渐返回蓬莱宫, 是为了和她辞别？
细想一想, 还真有点像，毕竟外人不知道执失云渐后来去了东宫。
裴英娘沉吟片刻, 转过身, 眼神清亮，“执失将军确实是个好人, 不过我能不能救他, 会不会救他, 怎么救他，和窦娘子无关。”
秦岩是执失云渐的同僚和知交好友，算是和她共过患难, 她已经答应秦岩会帮忙，不能再给窦绿珠什么允诺。执失云渐显然对窦绿珠无意，窦绿珠没有求她出手的立场。
裴英娘心思既定，便不再犹豫, 窦绿珠人不坏，但是性格有些古怪，连李令月有时候都要绕着她走，不必和她多啰嗦，说多了，反而会牵扯不清。
她转身踏进回廊，示意迎出来的半夏拦住窦绿珠，“送客。”
解释不清，直接打发走就是。
窦绿珠惊讶地瞪大眼睛，永安公主年纪小，她以为只要哄两句就好了，没想到公主说话行事，虽然态度温和，语气淡然，但自有一股居高临下的飒爽气势，竟把她堵得无话可说。
太平公主不是整天炫耀她得了一个天底下最乖巧最柔顺的妹妹吗？怎么永安公主和传说中的完全不一样？
窦绿珠不甘心地揪着印花披帛，把上好的丝绸揉得皱巴巴的，小声嘀咕：“我的话还没说完呐！”
半夏尽忠职守，牢牢守在廊檐前，伸直双臂，“公主要去面见圣人，窦娘子要说的话已经说完了，请恕公主无暇和您多谈。”
说的是客气话，但语气着实不客气。
窦绿珠在楠竹院赖了大半天，使女们的耐心已经被她磨光了。
“公主真忘了执失么？”窦绿珠跺一跺脚，挥舞着粉拳，朝院子里喊：“我不会放弃的！”
一旁的婢女悄悄抹把汗，硬把扒拉在栏杆上耍赖的窦绿珠拽走了。
半夏面无表情，冷冷地盯着窦绿珠的背影，性子如此不着调，怪不得殿前千牛卫都对这位窦娘子避之唯恐不及，执失将军被她看上，还真是倒霉。
婢女紧紧拉着窦绿珠，不敢松手，生怕自家娘子不管不顾冲进楠竹院，惴惴道：“五娘，圣人刚刚才在殿前的宴席上当众夸赞永安公主，说她有功于社稷，朝中几位相公争相附和圣人，连常乐大长公主都干巴巴应了两声，您怎么还把永安公主当成娃娃哄呢？”
窦绿珠嘟着嘴巴，“我哪晓得她私底下是这样的？大母明明和我说永安公主是个听话懂事、百依百顺的软和人呀！”
婢女唉声叹气，暗暗道：能把圣人、太平公主都哄得服服帖帖的同时，还被疑心重的武皇后和孤僻的相王诚心接纳，永安公主怎么可能真的如大长公主所说，是个没有心机的小娃娃，要知道，光是装傻，也是需要脑子的！
而且永安公主贵为公主，您只是国子监主簿之女，她在您面前，怎么会和在圣人跟前一样！
婢女心里叫苦连天，嘴上却轻描淡写道：“大长公主是长辈，永安公主在她面前当然乖顺了。您不一样，您和公主是同辈呀！”
窦绿珠想了想，好像是这么回事，两手一拍，长叹一声，“都怪执失！爱慕谁不好，怎么就爱慕永安公主呢？我以后怎么争得过她！”
婢女从小服侍窦绿珠长大，早已经习惯于自家主子的随心所欲，不管听到什么话，都能平静以对，默然半晌，终究还是忍不住问：“既然您晓得执失将军爱慕永安公主，为什么还来找永安公主帮忙？假如永安公主真的为执失将军求情，执失将军解决掉麻烦以后，只会感激永安公主一人，您不是在撮合他们吗？”
窦绿珠眨眨眼睛，嘴角勾起一丝微笑，“这你就不懂了吧！执失喜欢永安公主，不代表永安公主也喜欢他呀！我来求永安公主帮忙，就是想探清她是怎么看执失的。知己知彼，百战百胜，兵法如此，挑选夫婿也如此！”
她双眉微微皱起，懊恼道：“如果永安公主真的和执失两情相悦，我该怎么办？”
当初她在执失云渐跟前发过誓，说如果他另有心上人，自己绝对不会纠缠他。可豪言壮语说出来容易，做起来难呀！他去剑南打仗，一走就是两年多，她还是忘不了他。
婢女点点头，喔一声，不予置评，脸上没有一丝波动，心里却无法平静：五娘疯了，竟然想和公主抢驸马！
她想起这些年攒的金银财帛，算起来应该有几万钱了，得尽快托人送回家乡去，不然五娘触怒公主，牵连到她，那些年省吃俭用省下来的财宝就得拱手让人了。
飞霜殿，宴席已散，空气中残留着脂粉浓香，宫婢宦者来回穿插其间，清理食案高台前的残羹冷炙。
天色一点点暗下来，殿内燃起灯烛，槅窗下一溜丈高的花树形灯架，几百支蜡烛熊熊燃烧，将殿内照得恍如白昼。
李治在侧殿和裴宰相、袁宰相议事。
李旦穿一身石青色宽袖锦袍，站在半卷的珠帘下等候。隐隐听到里头人声嘈杂，不像是君臣商谈国家大事，倒有些像是在把酒话平生。
“阿兄。”
宫婢宦者们垂首簇拥着裴英娘进殿，她换了装束，头挽双螺髻，略施珠翠，鬓边簪一朵半开的绿香球，穿一件鸾凤衔花枝纹对襟窄袖襦，红黑高腰间色裙，肩披锦帛，脚着丝履，裙摆一直拖到脚面，缓步走动时，曳地长裙擦过摩羯纹地砖，发出窸窸窣窣的细响，仰起脸，笑着问，“你等多久了？”
李旦的目光落在她脸上，细眉杏眼，唇色鲜艳，仿佛初春时节初熟的樱桃。
“阿兄？”裴英娘又唤他。
李旦避开她问询的眼神，单手握拳，挡在脸颊边，轻咳一声，“还有半炷香的辰光。”
答非所问，不过裴英娘听懂了，李治半炷香过后接见他们。
半炷香差不多是半个时辰，她不想干坐着等，左顾右盼，走到槅窗下的坐褥前，轻敛衣裙，矮身坐了，“除了袁公、裴公，还有哪些人？”
李旦站着没动，“六部尚书也在。”
宫婢送来食案，裴英娘拈起银筷，夹起一枚醍醐饼，空着的左手拍拍旁边的坐席，“阿兄，过来坐着等罢。”
李旦瞟她一眼，眼神有些无奈，摇摇头，走到食案前，掀起袍角，盘腿坐下。
裴英娘挽起宽大的衣袖，亲自为李旦斟茶，碧绿色茶汤缓缓注入葵口茶盏，水声流淌，浓香四溢。
李旦看着她斟茶的手，十指纤纤，白若霜雪，指尖搽了淡赭色凤仙花汁，皓腕上一串金镶玉镯子，茶水映照着摇曳的烛火，流光闪烁，却无法掩盖这双手散发出来的玉润光辉。
她小的时候手指头圆润饱满，像雨后破土而出的春笋，捏在掌心里软软的。被她的手指头紧紧攥着时，能感受到那份天真无邪的信任和依赖，再铁石心肠的人也会忍不住动容。
裴英娘放下银壶茶盏，“阿兄，吃茶。”
李旦回过神，接过茶盅，杯口缭绕着蒸腾的水汽，浅啜一口，茶水并不烫，刚好适宜入口的温度。
像泡茶的人，不知道到底是哪一点好，总之每一点他都很喜欢，一开始不觉得什么，等习惯以后，就再也离不开了。
他漫不经心想着心事，不知不觉喝完一盏茶。
兄妹俩优哉游哉喝茶吃点心，重重锦帐之后的侧殿就没那么平静了。
兵部尚书和工部尚书吵得不可开交，户部尚书和礼部尚书也积极上书，决定掺一脚，最后连完全不相干的刑部尚书也不消停，撸起袖子，强行混入战局，把怀里的笏板拍得哐哐响。
工部尚书焦头烂额，还没和其他几部尚书分出胜负，底下分领的工部、屯田、虞部、水部四司内部不甘寂寞，自己窝里反了。
工部尚书气得吹胡子瞪眼睛，如果不是在御前，他早就蹦起来打人了！
因为是宴会后的常朝，在场的大多数是四品以上官员，规矩不像大朝那么严格，众人各执一词，吵来吵去，殿内口沫横飞，好不热闹。
往常中书省发出诏令，门下省审核反驳，双方争执不休，吵得脸红脖子粗，有时候还会打起来。政事堂是议定敕旨的地方，也是中书省和门下省打口嘴仗的地方。
今天尚书省自己吵起来了，门下省和中书省的官员冷眼旁观，头一次觉得，在圣人面前大吵大闹，实在有辱斯文！
李治放任大臣们争吵，等他们一个个吵得口干舌燥，有气无力时，才慢悠悠道：“羁縻州的棉花庄子是永安公主的庄田，朕乃天子，不会仗着长辈身份朝自己的女儿伸手。”
一锤定音。
六部官员面面相觑，傻眼了。
裴宰相抿嘴一笑，抢着道：“陛下所言极是，臣以为，永安公主心系黎民，实乃宗室表率，理当嘉奖。”
袁宰相暗暗瞪裴宰相一眼，拱手道：“臣附议。”
圣人摆明了要抬举永安公主，只有六部官员被棉花可能带来的巨大利益迷花了眼睛，想把这座金矿搂入自家怀抱，委实可笑。
裴宰相和袁宰相难得意见一致，余下的大小官员莫不悚然。
众人想起圣人当年悍然废掉王皇后时的雷厉风行，沉思半刻，俯首道：“臣等附议。”
李治浅浅一笑，示意在一旁侍立的宦者，“宣永安公主和相王进殿。”
宫婢掀开珠帘，侧殿的空气暖而闷，飘飞的细尘里隐隐有四叶饼子香的清冽香味。
裴英娘深吸一口气。
李旦侧头看她一眼，“别怕，常朝时阿父向来随意，只当是参加宫宴好了。”
他伸出手，犹豫着想牵裴英娘，想到她如今年岁大了，胳膊抬起，揉揉她的头，“害怕的话，躲到我身后。”
裴英娘摇摇头，又点点头，怕当然是怕的，不过已经迈出好几步了，哪有打退堂鼓的道理。
两人并肩走进内殿，果然如李旦所说，宴席后的常朝气氛散漫，裹幞头、穿圆领袍衫的朝臣们三三两两跪坐在簟席之上，看到二人进殿，纷纷抬起头，不着痕迹地打量兄妹俩。
不知道是不是裴英娘的错觉，她怎么觉得大臣们好像脸色不大好看？
朝臣们在看她，她也在不动声色地观察众人，心里慢慢有了底，走到李治的坐席前，屈身行礼。
“小十七过来坐。”李治眼眉带笑，招手唤她。
裴英娘笑了笑，不作推辞，大咧咧挨着李治坐下，眼波流转，扫视一圈内殿，“阿父唤我来做什么？”
众人心神一凛，刚刚永安公主目光逡巡，只是淡淡一道眼风，举手投足间的那份镇定从容，绝对不是个普普通通的小娘子！
果然便宜不是好占的。
李治斜倚凭几，意态闲适，“棉花能织出布匹，供天下人抵御严寒，往年西域也有此物，但只能在西域栽种。你和旦儿进献的棉株能在中原种植，于国有功，想要什么赏赐？”
内殿霎时静了一静，烛火燃烧的声音里掺杂着朝臣们紧张的呼吸声。