他官话挟带北地口音，音调熟谂，沈珍珠再看向那一轮弯刀——正是回纥人惯用的弯刀。他是？脑中只欠一丝灵光乍现，那人已用左手慢慢除下面罩，“王妃可还记得詹可明？”
面前之人虎臂熊腰，方脸泛黑,威武刚毅，当年于回纥虽见面次数甚少，然样貌依然当年，并无丝毫改变，果真是默延啜最信重的护卫首领詹可明。
他以刀刃架于沈珍珠脖上，毫无松动，道：“王妃风采胆略，更甚昔日。只可惜詹可明重金购取十五杀手死士性命,假意行剌大唐皇帝，却只为杀你而来!”
沈珍珠脖间鲜血慢慢渗染领口，心头惊惧轰然而上，压倒疼痛。她一直只道是刺杀皇帝之刺客逃亡之际潜躲于兹，却未料如此——刺杀皇帝竟是虚，要她性命竟是实！扬眉一笑，道：“不知本王妃之死，对你回纥价值何在？容本王妃也做个明白鬼。”
“詹可明敬重王妃。然如今有三个理由，王妃不得不死。其一，王妃可知广平王殿下已于今日攻取洛阳？”
沈珍珠微喜，既然攻取洛阳，李俶必定无恙，旋即明白詹可明之意——两京收复，大唐正值士气高涨、上下一心之际，然于回纥，却是中土愈乱愈为有利，她若有所闪失，必可令肃宗与李俶两相生隙，挑起父子不和。如今天下百姓惟存侥幸者，乃唐室仍上下齐心，若皇室分崩离析，则天下一乱不可收拾，昔年五胡乱华，皆由此起。只是，皇帝与李俶父子之间关系之微妙，绝非一般人能看出，能想出这样计策，似乎亦非詹可明才智可及，莫非——默延啜？
连指尖亦然发凉，她并不畏死，然而深知，惟有这回，她偏偏绝不可以死去。声调平和，说道：“将军所言是甚么意思，恕本妃不懂。”惟有拖延时间了。
“王妃的眼神已告诉我，你已全然懂了！”詹可明刀刃仿佛又近半分，沈珍珠咬牙，仍是面上有笑，道：“那好，就当已经听懂，其余两个理由呢？”
“其二，可让叶护王子无亲恩可顾，做事不再瞻前顾后。”
沈珍珠冷笑：“也罢，这第三呢？”
“可汗不必为情所陷，失却威仪、雄心。”
听完最后一句，沈珍珠已轻轻嗤笑出声。詹可明沉眉，低声道：“王妃笑什么？”
沈珍珠道：“本妃有一事不懂。”
“什么？”
“既而将军你理由充分，为国为你家可汗，处处着想到了。为何不一见本王妃，便执刀就杀，还要说这一大通话？”
詹可明嘴皮嚅动一下，却连一个字也未说出，已听沈珍珠道：“只因为，你未得可汗应允，擅自作主来杀我，心中也自犹疑不决！”
詹可明给她说中心事，不由微微一愣，那搁在沈珍珠脖上的刀下意识放松丝缕。然而这迟疑只在顷刻之间，随即把心一横，眸中晃过狠绝之焰，“可汗若要怪我，詹可明无怨无悔，只要为我回纥，我——”
那“万死不辞”四字未及出口，却见沈珍珠猝然抬起右臂。他原本眼神锐利，此时虽天气寒冷，沈珍珠因连番变故，衣着并不厚实，抬臂间可见其腕中晶光闪烁，袍袖难掩光泽。詹可明早已听闻过，中原女子多佩有“袖中箭”以备防身，当下连眉发亦不轻动，左腕疾出如电，双指如钳，紧紧扣住沈珍珠手腕，不屑道：“王妃恁的作无谓反抗？——”
正说着，腹部倏的刺痛，低眉中，一柄雪亮小剑已抵入腹脐。他身着内甲，这小剑却这般锐利，竟而穿甲而入。沈珍珠嘴角噙起几分笑意，又似有几分决然，颈上鲜血仍然滴落，胸前半片衣襟几近浸透，左手紧按剑柄：“将军切莫轻举妄动，此剑乃陛下方才御赐，削铁如泥。我不懂武艺，将军若稍有异动，只怕我无法掌控剑势，以致重伤将军。”
詹可明显然呆住，没想到一时大意，竟让这区区女子以剑胁迫自己，实不堪与人提及。心头勃勃怒火上升，瞪着沈珍珠道：“王妃性命已悬于我手，可知这有什么后果！”
沈珍珠斜觑颈中利刃，道：“将军要取本王妃性命，本王妃也不吝惜区区贱命，将军要拿只管拿去就是。我只深信将军在刺死我之际，我亦能以毕生余力，同时将你重创。行宫守卫森严，你重伤在身，决无可能全身而退。你无论被生擒或死于侍卫刀下，只要见着你的形貌，必知你是何人，必知是何人杀死本王妃。你的计划全然落空，陛下和广平王更会同仇敌忾。”
詹可明炯炯双目死盯沈珍珠，半晌不作声。若此事因他之失误功败垂成，他必成回纥罪人。而方才沈珍珠有意分散其精力，使其双手无以三顾，才可以剑刺入他腹脐，但分明可刺入更深以重创他，却未有这般做，正是为彼此留下生机。詹可明何等聪明之人，沈珍珠这般用心，他只要微作思虑，岂能不知。
沈珍珠冒险一击，胜算加大，说道：“如何？还请将军先弃兵刃？”
詹可明怒道：“就算今日詹可明棋差一着，但现时与王妃势均力敌，该当同时弃下刀刃，为何要我当先？”
沈珍珠啧啧低笑，道：“将军智谋过人，怎的这层没有想透？若是同时弃下刀刃，将军一身武艺，再反身制我，本妃岂不再入死路？惟今之计，只有委屈将军先弃兵刃，否则，本妃宁可与将军同归于尽，也不孚镇国夫人之名。”
詹可明冷笑：“好个镇国夫人，詹可明佩服得紧，本是我要杀你，如何倒反被你制！”
原是胜劵在握，只为一时之失，反由主动变为被动，反受掣肘，这放诸任何人身上，只怕都是不忿恼火之致。
沈珍珠听言不答，只笑看他。既无法在杀死沈珍珠后安全逃出行宫，先弃兵刃，是詹可明惟一可选之路。一来虽然詹可明弃兵刃后，沈珍珠可乘隙重伤詹可明或大呼侍卫，但詹可明虽失兵刃，亦有余力反手一掌，将她毙于掌下，沈珍珠必不会以自己性命作此无谓之事，詹可明方能全身而退。二来詹可明本不宜在殿中拖延时间过久，否则被殿外侍卫发觉，后果堪忧，他须得速下决断。
詹可明长吸口气，松手放下沈珍珠被扣右腕，缓缓将面罩重新覆上 ，道：“如此，詹可明与王妃后会有期！”
说话间，右腕一收，那柄弯刀已离沈珍珠脖颈，沈珍珠心头微微一松，因失血而起的晕眩之感接踵而至，勉力支持，强笑道：“将军可否将刀借我一观？”詹可明虽然恼火，也知若将手中弯刀掷于地上，必有响动，惊扰殿外侍卫，深皱眉头，将弯刀递向沈珍珠——
“轰——”
惊天巨响声中，殿门由中而破，烛火扑哧扑哧明灭不定，一刹光影，挟着那凌厉清峭剑气，如魅般朝詹可明袭来。
詹可明之刀已将入沈珍珠之手，当此之际，不由不惊，随手提刃，“铛”的一下，堪堪挡住来袭一剑。
剑光飞溅，殿外乱声四起。
沈珍珠在这一剑一挡中，早看清来人的面目，不觉放下心，手上一松，软软的朝后退了几步，跌坐到地上。
风生衣剑招式式迫人，詹可明一把拔出腹脐处小剑，屏住呼吸，见招拆招，仍是被逼得步步后退。混乱中，沈珍珠感觉有人将她扶起，听到严明在旁急急问道：“王妃可有受伤？！”
那边厢，风生衣剑法造诣近年更加精进，无一招不是险极妙极，詹可明抵挡中盘旋疾退，顷刻间已退至殿角边缘。
风生衣冷笑一声，姿态潇洒自如，剑身“嗡嗡”发震，一忽里刺出十余剑，剑剑不离詹可明胸前要害。忽的，大呼一声“着！”兵刃交响如流泉溅珠，詹可明弯刀把握不住，脱手甩出，呛然坠地。
眼见面前之人手到擒来，风生衣忽听得身后“扑通扑通”倒地之声不绝于耳，转眸看去：十步开外，一人灰衣蒙面，身形高大，大步提刀，往殿中逼近。
早有侍卫上前阻挡，那人目不斜视，左右挥刀，寒光四射，转瞬间倒下一片侍卫。
严明见势不妙，斜插里从中相挡，提剑朝那人砍去，那人头也不回，足步错向，身躯半侧，单掌后翻，反削而出，“嘭”的闷响，严明脚步浮动，被他掌劲击得气血翻涌，晃退数步始拿桩站稳。
风生衣只恐那人为杀沈珍珠而来，迫得饶过詹可明，来人是谁，心中已猜到几分，更是不敢轻敌，出手便是本门极精妙的一式剑法，立定游斗拖延时间之主意。
谁想，那人竟是不与他相斗。眼瞅那一剑刺来，他右肩往下一沉，却如用尺量好一般，避过这雷霆万钧一剑，身形飘忽若风，一掠于风生衣面前而过，手臂一绕，已将詹可明胳膊挟住，沉声道：“走！”
风生衣哪里肯让他们这般轻易逃走，运剑如风，同时再度袭来，却见那人手心蓦的一扬，一道锐利之光划破夜色，合着疾啸之声，直往沈珍珠所在。
风生衣大惊，和身扑去，然已经不及，眼见着那“暗器”已近沈珍珠面门，他唤了声“王妃”，全身冷汗沁透，却听得“叮铛”一响，那暗器竟是在此关键之时，劲力刚巧已尽，坠到地上。
猛抬头，那人已带着詹可明，飞鸿般掠上宫墙，一地侍卫，惨叫哭嚎。
风生衣朝沈珍珠走近几步，惊道：“王妃，你受伤了！”沈珍珠胸前衣襟全是鲜血，那衣裳虽非浅色，仍旧十分触目，严明怒喝两旁扶携的侍女：“还不快替王妃止血。”
沈珍珠全身酸软无力，摇手道：“不必担心，皮外之伤，不妨事。”瞥见詹可明遗落于地的弯刀，低声嘱严明道：“速将此刀收起，今日之事，好生安顿那些侍卫，外人问起，只说是刺客逃至此处，才起打斗，刺客已逃走。不许胡乱说话。”严明虽不明究的，仍是答应是速速着人清扫殿内殿外。
方躺于塌上，素瓷已闻讯奔入殿内，见了沈珍珠的模样，吓得面色煞白，连声道：“怎么会这样，怎么会这样！”一边拿药细细的为沈珍珠止血包扎。正忙着，肃宗已得了消息，亲遣内侍在殿外问候。严明果然依样答来，绝口不提沈珍珠受伤之事。
素瓷蹙眉急道：“小姐为何不对陛下明言？这伤口，明天觐见陛下，可怎生隐瞒过去？”
沈珍珠却道：“不相干，现在天寒，系上帔帛就可遮挡住。”
风生衣道：“都是冯某来晚一步，让王妃历此险境。”素瓷一直心悬沈珍珠伤势，此时方发觉风生衣竟然在旁，那纤细手指在沈珍珠脖间微有一颤，并不回头，仍继续为她包扎。
风生衣朱红官袍在身，往昔侠风中添了几分沉稳威严之气，俨然朝廷大员干将。沈珍珠自素瓷之事后，甚少见到风生衣，道：“那年长安遇险，多亏大人携带素瓷脱离险境。”
风生衣怔了怔，答道：“其实当日我身受重伤，一路还幸得素瓷姑娘照拂，冯某当向素瓷姑娘道谢才对。”说毕，一揖至地，道：“素瓷姑娘，冯某谢过。”素瓷也不回头，侧着身子福了福，低声简短答道：“大人客气，……能照顾大人，是奴婢的福气。”
沈珍珠薄有微怒，然全身无力，此时亦无精神追究点拨此事，转念问道：“今日之事，幸亏大人来得及时。”
风生衣道：“冯某正欲向王妃示警，未想正逢王妃遇袭，冯某在殿外听王妃与那人对话已久，一直不敢妄动。”
“哦，大人莫非从陛下那边的刺客身上查出甚么？”
风生衣略作思索，答道：“冯某所获，太过蹊跷。”此际殿中已清扫完毕，沈珍珠挥挥手，素瓷已打发所有人退出殿外侍候。
风生衣道：“冯某由一名刺客身上寻到一物，趁人不备藏于袖中。”说着，已将那东西递与沈珍珠。
沈珍珠接过一看，不由神色大变，那物金光闪闪，精致非常，两侧镶二龙戏珠，中间篆书“广平郡王”四字，正是李俶日常携带的鱼符。……
“王妃可能分辨，此物是真是假？”风生衣询道。
沈珍珠将这鱼符仔细察看一番，摇头道：“这实是不易。殿下鱼符乃是金质，不比玉石所制，若要仿冒以假乱真，并不甚难。本妃实是分辨不出。”思忖一下，道：“鱼符是真是假并不重要，只幸得冯大人你查办此案，不然就让这背后作鬼之人，渔翁得利了。——大人你与殿下亲厚，在朝中已难掩秘密，这番私自藏下此物，不知会否令他人生疑。”
风生衣道：“这个，冯某行事，王妃只管放心。只是，未料回纥人如此狡诈，既刺杀陛下栽赃于殿下，又前来行刺王妃——”
沈珍珠微微一笑：“原来你也看出是回纥人。”
风生衣道：“那先前与我交手之人，招式莫不是回纥惯用手法。冯某只是不明，为何王妃要瞒过陛下？回纥狼子野心，怎么不让陛下知晓？”
沈珍珠想了想，说道：“这算是我的私心了……”遂将回纥人刺杀自己原因说与风生衣听了，风生衣方有所悟，道：“王妃为殿下、社稷计，实是用心良苦。只是王妃又再受伤，我等却是不好向殿下交待。”
沈珍珠淡然一笑，又道：“那先前与你交手的回纥人，便是葛勒可汗近前护卫首领。”
风生衣一听“葛勒可汗”四字，原来三分疑惑全然解除：“后来赶至殿中救援之人，果然就是——”
“正是默延啜。”沈珍珠截口说道。
晶晶行云浮日光
二十三日午时，肃宗御辇终于驶入西京长安。
其时天气晴好，碧空虽有大片云彩盘踞，阳光穿透云层所焕光芒，异样绚烂。
年逾四旬的西京留守虢王巨自辰时起就候于便桥接驾。肃宗与虢王本系异母兄弟，往日固然交往甚淡，今朝乱后重逢，却执手相看，别有一番唏嘘感慨在其中，肃宗甚而泪湿沾襟。
当日如何出，今日如何入。虢王引御驾一行由延秋门入城，方走至城门锦绣灯笼下，便闻城中喧天鼓乐。
浩荡绵长的车驾徐徐往城中驶去，街道两侧，留守的诸大臣、命妇、百姓斩草般齐齐跪下，山呼万岁，振聋发愦。
沈珍珠轻抿耳畔鬓发。她的车辇处于行列中部，当此万民齐叩圣颜之际，毫不引人注目。
由凤翔回京，除肃宗、淑妃裘冕、翟衣备齐外，其余人等冠服一概从简从权，沈珍珠虽未着九钿花钗礼服，还是择了件淡紫常服穿上，中规中矩。旁人多以帔帛绕肩垂至膝下以作装饰，她却以同色织锦帔帛由前至后系于脖中，秋风习习里，那蔓蔓紫流苏随行走摇曳飘举，亦正掩住颈部包扎之痕，今晨觐见肃宗时，果真遮掩过去。加之东京洛阳克复的消息已传至，肃宗欢喜不已，其他之事，皆未多作留意。
掀起马车一角帷帘，新鲜的阳光差些让她睁不开眼。再看第二眼，触目皆是人，人山人海。那容颜里分明都有着憔悴，衣履多破败，身后昔日琳琅满目、纷然杂陈的店铺商肆多关门闭舍，然他们眼中闪动的莫不是欣喜，喜之若狂，喜之难禁，如此真切，如此真实——自高祖建国而来，长安百姓从未受过战乱抢掠的苦楚；也正因这百年盛世，大唐之精髓骨脉早已植入天下万民之心，这般的昄依之情，绝非安碌山可望企及。
沈珍珠在凤翔听闻，二月以来，御史中丞张巡与睢阳太守许远诸人会合与十倍于已之叛军周旋，坚守睢阳，至十月初九，终城破，张巡及三十六壮士慨然殉国。初听说此事，她数日俯仰难眠，国有铁肩，担起这万钧江山，张巡此辈，甘洒碧血，蔽遮大唐东南，力阻叛军向南进军，实可谓光耀日月。而她身为大唐王妃，可做了些甚么？竟是一无是处，汗颜不堪。
这样的恢宏天下，这般的殷殷子民，怎可落入奸佞之手，怎可沉寂湮灭。
而她，历尽艰险，终于归来。九重宫阙渐近，她与他，与万千百姓，最混沌的一页已然掀去，命运之轨仿佛正朝明亮光华处驶去，可为什么，她此时心中，仍怀有沉沉忧郁，只觉深秋景致萧索，翩翩随行宫女衣香若近若远，沉思瞑然，苍天悠悠憾事无限。
车驾径直进入宫城。
百废待兴，肃宗于大明宫宣政殿召见群臣。
沈珍珠和哲米依的车辇至太极宫月华门便停下，由掌辇内侍抬入淑景殿。这亦是权宜之计——因广平王府被叛军毁坏，一时难以复原，兼李承宷随军出征，原在长安也无藩邸，虢王遂禀知肃宗，乃特旨安置沈珍珠与哲米依同住淑景殿。
淑景殿本是上皇梅妃旧时所居，自安碌山攻入长安后，梅妃不知所踪，宫殿废弃良久，经一番收拾，好歹大致恢复原貌。此殿北临东海、北海、南海三池，风景倒是怡人。
殿中原有宫女内侍早已风散云流，虢王为着迎接肃宗回宫计，重新征用上千宫女、女官、针黹妇、嬷嬷、内侍，于这淑景殿分配有二十余人，着见重视。
殿中连帘、帷屏垂布皆用朱色，富丽华贵，众侍从衣着或淡墨，或赭黄，或翠绿，清丽素雅。淑景殿掌事女官名唤何灵依，正是二八妙龄，头戴乌纱幞头，着七品浅绿常服，面容妩媚，淡扫娥眉，偏两眼明亮之极，隐隐有傲然不群之气。沈珍珠甫下辇舆，便不慌不忙上来引沈珍珠与哲米依诸人入殿。仪态端庄，从容有致，引得哲米依连连看她，侧首对沈珍珠低声笑道：“好标致的姑娘。”
何灵依提早已作准备，有条不紊的将哲米依、李适、崔彩屏、素瓷母子居处安置妥当，随侍宫女循宫中往例，均居于不远处的掖庭宫，轮番当值。
休憩二三日，这日暮间洗沐完毕，沈珍珠与哲米依同赴大明宫承香殿参见张淑妃。
大明宫位于太极宫以北，宫人常称大明宫为“东内”，太极宫为“西内”，由玄福门经西内苑可入。沈珍珠往日多曾入宫，当日宫中各苑、庭前、阶旁，便是秋日也各式秋花繁妍艳丽，摇曳多姿，尤其晨间朝露待日，朵朵晶莹剔透之至。如今四处花卉零落，且暮色渐起，朔风凄紧，叫人徒增伤悲。
张淑妃仍在洗沐。内室外已有几拨妃嫔、命妇等候参拜。
由殿中往内室望去，见帷帘已卷，暮光迷离，众人等候得久了，忽闻一缕香气由内室缓缓溢来，那香气初时清爽新鲜，如云月飘渺，渐而馥香充盈殿宇，清幽沁人，香而不腻，浓而不妖，令人心旷神怡。那张淑妃已在这香气中由内室走出，绣衣锦裳，云鬓高挽，笑谓众人道：“本宫新觅取的香料，如何？”
众妃嫔命妇自是极力夸赞一番，张淑妃道：“此香名唤落叶，以十几种香料秘制而成，极是难得。本宫所得也不多。”说话间，身后一名宫女已捧上漆盆，上放有两只藏青琉璃钵，钵盖以三叶松枝以饰，银白流苏系于钵颈，甚是精巧可爱。
张淑妃笑道：“难为本宫也只有三瓶，珍珠，哲米依，你二人头一回入宫居住，本宫不能不尽地主之谊，这两瓶，都给了你们罢。”
沈珍珠虽觉“落叶”二字颇有不详，但难却盛意，而其她妃嫔多有艳羡之态，忙与哲米依跪下谢恩。
张淑妃又道：“今日实是好日子，本宫新认一名义女，正可与诸位见面。这香料，正是她精心所作呢。”轻轻拍手，对内室唤道：“还不出来见过各位娘娘、夫人！”
听得环佩叮铛，盈盈然由内室走出一名盛装女子，头挽盘桓髻，疏描倒晕眉，神采奕奕。
沈珍珠见了此人，方自一愣，未及说话，倒是身旁已有妃嫔惊呼：“这不是当年广平王府上的独孤孺人么？”
张淑妃扬声笑道：“平阳王妃好眼力，镜儿，还不去见过沈妃……”
独孤镜拢裙裾，启莲步，娉娉婷婷走至沈珍珠面前，含笑就要福下去。沈珍珠见她模样与四年前并比多大变化，只是稍稍丰腴些，淡淡避过不受礼，道：“妹妹这四年去了哪里？你既已离府，又蒙淑妃娘娘收为义女，这一礼，本妃可受不起。”沈珍珠为广平王正妃，她不受此礼，便是不再承认独孤镜广平王妾室之身份。而她之理由，也是充分———独孤镜自四年前大火后便失踪，旁人都道她已死，今日突然出现，不仅当年火因再抬上桌面，而独孤镜四年间的行迹也是一大问题，孰知是否尚是清白之身，可有资格再回王府？
“镜儿这四年可是受了许多苦，这好好女孩儿，实在教人怜惜生爱。”淑妃插言进来，“镜儿，快将这四年遭遇诉与你家王妃听。”
独孤镜闻言双膝跪地，眸中不知何时已泪水涟涟，“王妃，那年绣云阁突起大火，奴婢被烟气熏呛，当场昏厥过去。不知过了多久，醒来就发觉落入几名粗眉横目的大汉手中，后来，奴婢方晓，这几人原是大盗，本是要入绣云阁行窃，谁知绣云阁中并无甚么贵重可取之处，这才放火掳了奴婢。”
众妃嫔命妇本对独孤镜“死而复生”心存疑惑，现听她这楚楚堪怜一番话，更感伤安禄山乱后各人境遇，未免多少生了悲悯之情，个个叹息唏嘘。
独孤镜拭着泪，又道：“那些歹人原对奴婢存着不轨之心，怎奈奴婢抵死不从……奴婢日日盼，天天望，只求殿下与王妃能寻着踪迹，救回奴婢……”
沈珍珠对此事最明究的，现听着独孤镜这一番说辞牛头不对马嘴，错漏破绽百出，只一时难悟张淑妃与独孤镜演的哪一出戏，一直不动声色听独孤镜说。听到独孤镜说到此处，那话里话外，多少引着众妃嫔命妇有怪责她与李俶之意，更令人遐想连绵——当年绣云阁之火，莫不是她沈珍珠悍妒不能容妾室，指使他人纵火行凶？当下曲身一把挽起独孤镜：“如此说来，妹妹几年来实是受苦了。那些歹人也真是胆大妄为，竟敢入广平王府偷盗。”挑眉冷笑，“还能掳人轻易逃走，却是视王府为无物了。”
长安诸王府素来守备极为深严，其间，因李俶身份尊贵，尤得玄宗钟爱，守备侍卫人数比其他王府更多一倍，众妃嫔命妇听了沈珍珠此言，心中都是一咯噔，隐隐存疑。
沈珍珠又问道：“那妹妹又是怎样逃出贼手的，四年来为何不回王府，不寻找殿下与我呢？”
“被那伙歹人绑走三个月后，奴婢趁着一日他们外出抢掠，才勉强逃出山寨，”独孤镜仍是从容述来，似是毫不知众人疑惑，“那时方知，歹人竟将奴婢绑到离长安数百里的益州，奴婢身无分文，无法上路回京，万幸得一纺娘收容，日日纺织劳苦，用了一年时间，好不容易攒足路费，正赶至长安，却未料安禄山狗贼造反，长安沦落。奴婢无依无靠，躲避乡间，与一逃难香料作坊娘子同共患难。去年，她病重不治，便将香料制作秘笈悉数传给奴婢。前几日听闻御驾回京，奴婢喜不自胜，清晨便于宫外候驾，未想竟逢着淑妃娘娘。”
张淑妃咯咯对众嫔妃笑道：“这也是机缘巧合呢。往年本宫就瞧着这孩子老成、稳重，便极为顺眼，只是她总顾忌着甚么身份低微，见着面，总拘着那礼节，与本宫生分着呢。那日回宫，远远看着这孩子跪于宫门外，正省着这身影这么熟悉呢，再一看，竟是她。”
她这般说，那些妃嫔、命妇便是顺着话，纷纷夸赞，“这也正是娘娘与独孤孺人有这母女缘份，不然，咱们都千里迢迢回京，怎么没见这般合眼的闺女呢。”“臣妾记得娘娘前几日还叹膝下没有女儿承欢，颇为缺憾呢，今日不就得偿心愿？”独有哲米依不知前因后果，未作附和。
众人说笑喧哗中，沈珍珠攥着独孤镜的手，上下打量，抬高声音笑道：“一别数年，妹妹出落得更好了。这纤纤玉手，倒如当年一般，娇嫩非常啊。如何，跟我回去罢！”她既指独孤镜之手如往常，其意便在道破独孤镜所言曾在益州纺织一年，显然说谎。
独孤镜脸上抹过红霞，却觉沈珍珠身躯贴前，声音压得极低，只她听到，“你巧言令色，所为何般？”她抬头，沈珍珠面不改色，盈盈对她笑着。她福一福，朗声答道：“奴婢想从此在母妃膝下侍奉，不回王府，还望王妃应允！”
沈珍珠微怔，独孤镜重新出现，且有了张淑妃这样的靠山，她只道其必会回至殿下身边，谁想她竟不肯回去。正在犹思中，耳畔听得独孤镜低语：“只要人人肯信，巧言令色又何妨。”
她霍的抬头，独孤镜浑然无事般立于面前，正等着她回话。
张淑妃仿佛也是错愕不已，失声笑道：“你这孩子，既已嫁人，怎可不依靠自家夫君？我这老婆子，也没几年可侍奉，怎可耽误你的青春年少。快跟着沈妃回去吧。”
独孤镜回转过身，面朝张淑妃，双膝一曲，轰的跪下去，“奴婢自幼丧母，从未尝过母女亲情滋味。今日蒙娘娘收为义女，正自庆幸不已，娘娘春秋正盛，奴婢只想偎于娘娘膝下，朝夕侍奉，还望娘娘不嫌弃！”说至最后一句，竟然又哽咽起来。
张淑妃指着独孤镜，对身畔众嫔妃摇头笑道：“你们看，你们看，本宫这个义女可真是一张巧嘴。如今闹得本宫里外不是了——若不让她留下侍奉本宫，竟是本宫嫌弃她；若留下侍奉本宫，这天底下哪里有强抢媳妇侍奉的婆婆！”
一席话说得众妃嫔都笑起来，劝道：“这也是她一片孝心，娘娘实在是洪福齐天，不独两位皇子聪颖过人，连义女也这等体贴。”又有一名妃嫔道：“今日这事，只看咱们沈妃娘娘肯不肯放人了。”
沈珍珠莞尔一笑，道：“百行孝为先。妹妹立意侍奉母妃，我怎能妄加阻挡。待殿下回府，媳妇自会禀明，殿下纯孝，自然是一万个答应。媳妇也自当及时知会尚礼局，务必将独孤妹妹的名字由广平王府媵妾牒簿中去了，这方是大礼，母妃也好启奏陛下，册封妹妹名号，母妃意下如何？”
张淑妃由身后宫女呈上一盏茶，慢慢的喝了，点头道：“还是沈妃考虑周详，正是这个道理。”
风过回廊幕有波
沈珍珠在回淑景殿途中，脑中空前未有的纷乱无绪。
独孤镜，失去踪迹近四年，竟突然被张淑妃推至朝野之间。这个义女，认得突兀，认得蹊跷，必将引起上至王公下至小吏的议论纷呈。
而张淑妃与独孤镜，到底是在作何盘算？当年之事，种种证据早已摆明是她们二人勾结行事，害死红蕊、害苦慕容林致，此事旁人或者不知，但于李俶，于张淑妃都是心知肚明。独孤镜当年尚知假死以避祸，张淑妃于明处仍是冠冕堂皇，到了如今，两人竟然已不再避忌，公然携手为“母女”，更不在意独孤镜所说失踪那一套话是否可欺瞒过众人，只作一番表面说辞而已。这，竟隐隐有公然与李俶对峙之意。她二人为何不仍在暗处，却一下子蹦至明里？
张淑妃固然是欲除李俶为后快，而独孤镜，经过这四年光阴，对李俶又是何等想法，亦是要助张淑妃置李俶于死地么？张淑妃与独孤镜，所求所欲总该有甚么不同吧，是何利害关系，将她二人牢牢绑在一处？
沈珍珠思来想去，只知从此更要处处小心提防，却想不明张淑妃与独孤镜下一步会如何动作。
便如独孤镜不肯跟随她回来，她顺水推舟去掉独孤镜媵妾名份一事——若带独孤镜回来，自可将独孤镜举动监视在目，却难保此女机警过人，暗地里做出不利李俶之事；若不带独孤镜回来，却是全然失控，不知其人所行所想。
此事，虽是左右为难，她沈珍珠还是带着几份私心芥蒂罢，终是让独孤镜留在了大明宫。
实不知，此举，她，是对是错。
扶下肩舆，步步往殿中踏去，远远见殿内灯火通明，小儿、宫女、嬷嬷的欢声笑语不断。沈珍珠蓦地里抬头，正看见殿门后透出一张偷觑的小脸，见了她，远远的使个鬼脸，哗的下，咚咚咚早跑开了。
沈珍珠愁绪稍解，与哲米依相视一笑，道：“适儿越大越调皮，早前在凤翔，三两个嬷嬷乳娘还制不住他，行辕小，地又滑，我总怕他摔着哪里，现下好了，由得他胡闹去罢。”
说话间已至殿门。沈珍珠嘱咐过何灵依，无须繁文缛节，她进出殿都不必通报，故而殿中之人仍是嬉戏谈笑，并不知她已走近。却听一个嬷嬷沙哑着声音，道：“素瓷姑娘，你这儿子长得好俊，依老身看，与小世子倒有八分像，旁人不知底细的，还以为是俩兄弟呢，呵呵。”素瓷声音又快又急，截声呵斥道：“王嬷嬷，你在胡说甚么！”
王嬷嬷似乎在辩解，沈珍珠却是听不见了，那心上仿佛正被重重一捶，脚跨殿前门槛，一个踉跄，哲米依慌忙上前搀一把，这才没有摔倒。
沈珍珠缓缓抬头，正接着素瓷一对皎皎明目，见沈珍珠望着自己，局促的耸耸肩，将怀中孩儿抱紧，脸儿似乎有些儿苍白，轻轻对身侧宫女道：“王妃回来了，快上前侍候。”
何灵依上前扶沈珍珠，沈珍珠挥挥手，让她退下，茫茫然往内室走，忽听素瓷在身后脆生生的唤了声：“小姐！”
一声“小姐”。
恍恍然多少年了。自幼家教严苛，父亲亲为教执，三岁识文，四岁授诗书，及五岁，始传茶道。采、蒸、捣、拍、焙、穿、封，步步严谨慎从，半点来不得马虎，琳琅满目席地新茶，香气袅袅五里不绝。旁人只闻着香，赞好，她却一一抹过鼻间，品味识辨，一忌油腻味，二忌香辛味，是选茶基本要决。
“这是今年最好的玉苕初。”面前不知何时出现一名小小女孩——当然是小小女孩，比她还小——红蕊牵着她手，面庞是俏生生的雪白。她惊诧着，这女孩竟能一眼看出茶的好坏？
小女孩只看着她，怯怯的：“我家种玉苕初。”
父亲笑着说：“这是新买入的丫鬟，珍珠，今后与你作伴。”
小珍珠于是问她：“你叫甚么名字？”
她面上稍带羞赧，“爹唤我作丫头。”
父亲说：“珍珠，你给她取个名字吧。”
小珍珠想了想，说道：“素瓷雪色缥沫香,何似诸仙琼蕊浆。就叫素瓷，好不好？”
父亲先是惊异，继而欢喜。诗僧皎然，长居吴兴，性酷爱茶，与他交好，这首诗不过前日与数友人饮茶时随口而吟，未料女儿竟记下。
她回首。当年的小丫鬟，总梳着娇俏可人的双髻，跟在她身后，跑起来那辨儿随风一嗒，又一嗒；她总描不好眉，不是歪就是浓，将那画眉小笔递上来，脆生生的，唤她：